話說紅生又盤桓了幾日，遂往太倉州，於舊宅基上，起造堂屋。比前更加齊整。又
於花亭之前，起建一座花神閣，內供花神神位。雕梁畫棟，備極輪奐之美。但見：
桂殿蘭宮，雕甍繡闥。闌干曲曲，備十二之縈迴。樓榭嵬嵬，環三千之體勢。春來
花木爭妍，夏至菱蓮競放。小橋流水逐挑浪以過津，幽徑埋香轉竹林而入勝。誠為裴度
之綠野，不數石崇之金谷。
紅生正在建造屋宇，忽報守鎮王將爺進謁。紅生下階迎接。原來就是王守備。已為
敘功，超升游擊。一見紅生，便拜謝道：「前者剿滅巨寇，小走並無寸功可紀。荷蒙舉
薦，得與升賞，感仰厚恩，銘之五內。所有何半虛一事，卑職業已捕獲，今特解來候請
發落。」遂著手下兵役解進。只見何半虛戴著枷■，一堆兒跪在階下。紅生雖是大仇，
看了如此光景，卻有幾分憐憫之意。只得假做不見，自與王守備把些閒話，談了半晌。
恰值何猗蘭亦來拜賀，相見禮畢坐定。何馥把進京事情，一一詢問已畢，便道：「何半
虛冒犯翁兄，罪在不赦。但與小弟實系同宗，所以乃父再三央弟冒懇，弟亦難於啟口。
倘獲以薄面，許其悔過，則感荷巨渥，勝於重生。況何半虛沒有兄弟，若蒙嚴創，則乃
父一線之傳絕矣。」說罷掉下淚來。紅生道：「若論謀我原聘寒荊，並陷我不法，即置
之死地，亦不為枉。若以筆硯交遊，曾經連床共寓，豈無寬宥之念。只是以同袍而機械
叵測，真一禽獸也。今日不過殺一禽獸，還說甚麼何半虛。」王守備亦再三哀懇道：
「據著何半虛，向卑職苦苦哀求轉懇，亦萬分追悔無及。望乞海涵饒恕。」何馥又跪下
哀求。紅生慨然道：「聽了子輿氏一句說話，於禽獸又何難焉。又有二位面上，便宜了
這畜類罷。」王守備與何馥，慌忙致謝，遂即起身作別。何半虛連連叩頭，相隨而去。
那時，紅生建造修葺已畢，親往長興，迎接紅老夫婦還家。那些親友饋送賀禮，填
門塞戶，登時聲勢赫奕。裡中老老幼幼，無不稱羨。又過數日，卜吉完姻。當親迎那一
夕，方吳二小姐一同進門。真個是笙管沸天，親賓滿座。交拜已畢，正欲迎入洞房，吃
那合巹杯。忽外面一片聲沸嚷報道：「聖旨已到。」紅生急忙焚香迎接，天使進入正廳，
開詔宣讀。卻是聖上賜來封誥，兼聞紅生未娶，特命昝元文之女瓊英賜配紅生。命完姻
以後，作速上京赴任。紅生謝恩已罷，心下想道「那昝元文雖系奸邪，他女兒曾有一飲
之恩，況今業奉聖旨賜婚。怎敢不從。遂稟過紅老夫婦，忙備暖轎接去。當下三位夫人，
同赴花燭，拜見舅姑，合家甚是歡喜。那親戚朋友，愈加稱賀，俱不消細敘。沈西苓與
莊偉人，亦俱差人馳送賀禮。
當夜，紅生與三位夫人飲酒中間，素雲道：「妾自與君訂約之後，將謂姻好有期，
不料獸兄誘母奪志，遂致流離患難，出萬死而得一生。今幸團圓，實出自神天佑庇。敢
問曩時贈君玉釵、瓊簪安在？」紅生道：「蒙賜二珍，其瓊簪佩帶在身，頃刻不離。見
簪如見卿耳。」素雲道：「那玉釵卻在何處？」紅生遮隱不得，便把贈與媚娘始末，細
說一遍。素雲絕無醋意，笑謂媚娘道：「姐姐亦以此釵作合，可稱媒妁。今既完聚，何
不取來，會合一處。」媚娘便向奩內，取出玉釵。紅生亦向懷中，取出瓊簪。並素雲這
一股，俱置桌上，命瓊英收藏，以作傳家之寶。媚娘道：「妾自那一夜，與君會後，料
君必無棄妾之意，妾亦自幸終身有托。詎料魚沉雁杳，竟爾音信茫然，使妾終日閉門愁
泣，染成一病，幾乎不起。幸有表兄尋訪，得會君家。今日斷釵重接，完妾素志，可謂
天從人願，苦盡甘來。但有懇於郎君者，家表兄幼年喪父，母又多病，功名未遂，鳳鸞
不偶，此妾所以放心不下耳。」紅生欣然笑道：「不待卿言，我亦籌之熟矣。他為你牽
絲，我亦為他作伐便了。」媚娘見說，不覺笑逐顏開，向生作謝。只有瓊英，雙眉綠鎖，
向著紅生泫然泣下道：「二位夫人雖罹坎坷，今獲坦夷。獨妾雖則上邀天子之洪恩，今
宵得成伉儷，其如家破人離，難以自問。曾於曩日，在園內遇一書生，彼時力勸家君，
毋致毀辱，而家君固執不聽，誰知此生乃是項員外之好友，及春闈奏捷之後，與老項兩
個，苦苦與家君作對，以致籍沒家貲，遣戍邊遠地方，只今舉目無親，示知金雞下赦，
尚有日否？」紅生鼓掌大笑道：「小生與卿，已經兩次相會，難道還不認得麼？要知昔
年在園內相遇之人，即是區區也。感卿一飲，並蒙聖恩深重，所以曲就良姻。若論令尊
相待之情，言之令人髮指。今既蒙夫人見諭，則令尊之事，且再緩緩計議，夫人請自保
重。」瓊英聽說，把紅生仔細一認，不覺吃驚道：「原來闖園的就是郎君。後在虎丘相
遇的，亦是郎君。今又畢竟與君成了姻媾，不信天下有如此異事。」說罷，大家驚異者
久之。
當夜，就在素雲房中安宿。次及媚娘，再次瓊英。自不必細說。過了幾日，紅生去
拜望沈西苓，並到方，何二家見禮。先至沈家，西苓慌忙接入，置酒相款。紅生道：
「今日小弟此來，非為別事。一為拜謁尊堂，二為令妹作伐。捨親何猗蘭，年方弱冠，
尚未聯姻，竟欲相求令妹庚帖送去，未審兄意允否？」沈西苓道：「賢弟既以為可，則
竟自執柯可矣，又何必問弟之可不可乎。」遂即進內，請了母命，寫了一庚帖，付與紅
生。紅生接過，因請太夫人拜見。西苓遂著侍婢請出沈母，向著紅生，再三致謝救子之
恩。
當下紅生辭別西苓，即至方家。方老安人與方蘭，十分恭敬，備陳前日負盟之愆。
紅生笑而不答。遂到方公墓上祭拜，以謝當日知遇厚情。
旋到何家，拜見已畢，即取沈家庚帖，遞與何馥道：「此是敝友沈西苓之妹，年方
二八，才貌雙全。只今西苓現為工部員外，與弟乃是莫逆至交，為此特來與老舅作伐。」
何馥道：「感蒙老姊丈盛情，自當拜領。」便即擇日納采，即於是秋完姻。當花燭之夕，
紅生與媚娘同去賀喜。只見二位新人，長短適均，容色相敵，翩翩然一對佳夫婦也。乃
作詞以賀之曰：
天上玉梅清瘦，院外笙歌迭奏。青鳥度藍橋，卻喜仙郎成就。知否？知否？就裡春
光暗透。」
——右調《如夢令》
次日紅生歸去，聞知曹士彬在項工部家設帳，便同沈西苓，何猗蘭前去拜望。曹士
彬見二生俱躋貴顯，大笑道：「二三子俱已作雲中人，只愧我這領破青衫，不知幾時脫
下。」其年蘇州提學考取童生，紅生即為何馥寫書作薦，何馥便獲入泮。既而又聞，報
到沈西苓升了戶部侍郎。紅生即持刺往賀。坐席未定，又見京報人報著，紅生亦升了兵
部左堂。遂即並轡至京。次年何馥科舉入場，正值項工部主考，出京之時，曾受紅、沈
所托，遂領了南直鄉薦。曹士彬與項工部有賓主之情，亦得與榜。
紅生在京，忽一日報到，揚州都督莊偉人，將本職印章，及謝表一緘，掛在無雙亭
上，竟向終南山修道去了。紅生對沈西苓道：「莊偉人進退希奇，其視富貴功名，渾如
空花野草，真是大丈夫作為，使我一聞此信，頓覺宦情灰冷。竊念小弟與兄，既已功成
名遂，亦當知止，步其後塵可也。」沈西苓道：「仁兄所言，與弟意吻合。若不急流勇
退，竊恐宦海無邊，終遭復溺耳。」兩人即日上疏，致仕而歸，一同到家。
紅生孝事父母，親奉甘旨。三位夫人，琴瑟調和。那凌霄因有數幸之情，令充下陳。
自此，吟風弄月，行樂追歡，俱不消細說。
光陰如箭，倏忽間過了三載。忽一日，有一道士闖進大門，管門的攔阻不住，竟被
他走入中堂。管門的連忙傳稟進去，紅生帶了僕從，出來一看，只見那道士：赤面碧眼，
草履籜冠，背上橫著一把劍兒，破衲中露出兩臂毛長寸許，舉動古怪，竟不像個咬菜根
的。紅生問道：「老師父從何到此？」那道士道：「我當初原是個殺人的祖宗，今做了
怕死的菩薩。老擅越就不認得了麼？」紅生聽說，到也驚疑起來。便留坐問道：「敢問
師父，可是化齋麼？」那道士大聲道：「我不為化齋而來。」便於背上解下寶劍，說道：
「這件莽東西，久已用不著了。謹此奉璧。」紅生接過手中，仔細一看，才曉得就是莊
偉人。慌忙與他相見。施禮，看坐道：「莊兄，只聞你棄官入道，誰想尊容改變，令小
弟一些也認不出了。」即命廚下置酒款待。莊偉人道：「貧道只為還劍而來，山中白雲，
限期相候，不及奉擾了。」紅生因叩請長生之術，莊偉人道：「內丹外丹，都是不容易
的功夫。你要益壽延年，只把廣成大仙十二字的題目做起。」紅生道：「怎的叫做十二
字題目？」莊偉人道：「必淨必清，無勞爾形，無搖爾精。這便是十二字的長生妙訣。」
紅生又挽住問他居住何山，莊偉人揮手道：「三年前還有止息之地，近來無有安頓處
了。」言訖，飛步而去。
紅生自此清心寡慾，同著三位夫人，共修積氣累精之術。後數年，沈西苓過訪，見
紅生容顏轉少，因問道：「仁兄別後，反覺少年了。」紅生便道及莊偉人送還寶劍，並
傳十二字的仙訣。沈西苓請出三位夫人，看了一看，不禁大笑道：「足下愛花，今更能
養花，而因以自養。直是寶惜造化的手段。」因繪其齋額曰：「寶玄齋。」後紅生徒居
村僻，匿隱姓名，只自稱寶玄居士。
看官們，只這一套故事，業已講畢。在下的還有幾句後文。人都道紅生只一把寶劍，
做出許大規模。分明是英雄虧著寶劍。若論寶劍，落在莊偉人手裡，做出許大局面，許
大功名，卻還是寶劍靠著英雄。這怎麼說，總之是紅生送得不差，所以有了這本故事。
說來到底是古人兩句道得好：
紅粉贈與佳人，寶劍傳與烈士。
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國學知古齋主 掃校
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