燕語鶯啼總斷腸，一春憔悴怯笙簧。
西家宋玉應留意，咫尺翻愁萬里長。
再說雪婆在江吳兩家來往數次，吳老竟不歸來。看看是六月炎天，那江潮日日憶著
小姐。丘先生在館時，只得勉強吟哦幾聲，遮人眼目。先生原是不嚴的，後來被乃弟日
加讒贊，一發不干他事了，文章也不講，倒騙他看新出小說。原來小說有三等：其一，
賢人懷著匡君濟世之才，其新作都是驚天動地，流傳天下，垂訓千古；其次，英雄失態，
狂歌當泣，嬉笑怒罵，不過借來抒寫自己這一腔塊磊不平之氣，這是中等的了；還有一
等的，無非談牝說牡，動人春興的。這樣小說，世間極多，買者亦復不少，書賈藉以覓
利，觀者藉以破愁；還有少年子弟，看了春心蕩漾，竟爾飲酒宿娼，偷香竊玉，無所不
至。這是壞人心術所為，後來必墮犁舌地獄。如今先生帶的小說十數部，都不是中等、
上等的文章，偏是那下等的勾當。其中還有兩部是那南風日競的話頭。江潮因憶著小姐，
日夕流淚，見這幾部小說，新奇可玩，略把來解悶消遣，也無心看一全本。只見他沒情
沒緒，龐兒漸漸清減，日日望吳老回來。
已是七月初旬。一時寄回家書，說聖上命他為平遠侯獻蛟幕府記室，如今又要邊上
去了，來歲也不能夠回來；又說京中不知怎地，聞知他小姐才貌雙全，許多皇親貴戚都
來求親，他尚未曾輕許，雪婆將此信報知江家，江潮的憂悶越加了十倍。吳小姐一向深
憶江潮，外貌分毫不露，心上相思無限，見了家書，夜夜枕邊流淚。
一日，雪婆適到吳衙，小姐遣開曉煙，對雪婆道：「婆婆，此事已屬渺茫，央你復
了江家哥哥，吳媛此身已與江郎有約，誓不失節於人。只是今世姻親常恐不能成就，教
他另擇名門，萬勿以我為念。異日倘有風波，我惟有一死謝江郎而已。」言畢，欷覷不
止。雪婆口裡把好言勸解，不覺腮邊也墮下淚來。小姐頭上拔取江潮的紫金挖耳，又在
手上探一隻紫金雙龍釧兒，叫他送與江郎，以為絕念之物。
雪婆不敢遲延，一口氣奔到江家，悄悄的到書房裡來，見了江潮，將二物遞與他，
說道：「吳小姐多多拜上相公，送此二物，只恐姻事不成，是絕念的意思了。」江潮嗚
咽不勝，不能回對，接了簪釧，將簪兒插了，釧兒戴在臂上，對雪婆道：「婆婆，你一
向擔當，難道如今就是這樣罷了？」雪婆道：「老身因見你兩個一對玉人，秀才風流倜
儻，小姐鍾情特甚，故此用盡心機，要成就你們這一天好事，誰料事多反復，教我無如
之奈。老身向來只道小相公是個情種，吳小姐略不在意，說著相公相思的模樣，他並不
開口，似乎忘情者；誰知小姐的相思比相公更深幾倍！今因見了父親的書信，說聖上命
他做了獻平遠的記室，要隨到塞上去了，急切不能回來；又說不知京中怎麼聞得他家小
姐才貌無雙，無數皇親貴戚都來求婚，他因珍重其事，概未見允。小姐心知此事難成，
教老身到繡房深處，屏退侍女，關了房門。見他玉貌低徊，花容慘淡，春暉籠蕙風，已
知夢斷蕭郎；秋水滴寒珠，誰知偏成薄命，嬌滴滴的說道：『婆婆，此事已屬渺茫，央
你回復了江家哥哥，吳逸姝此身已與江郎有約，誓不失節於人，只恐今世姻親不能遂願。
倘有意外風波，妾身惟一死謝之而已。』乃將相公所換金挖耳並小姐幼時所戴金鐲一隻，
付與老身送上相公，教相公另擇名門，勿以小姐為念。說罷，郗歔不止，連老身也出了
許多眼淚。老身若是隱瞞了，不對相公說知，是負了小姐一片至誠苦心。寧可說與相公
知道，再與相公算計一個萬全之策，周全得你們兩個，才是個有始有終的雪婆。」江潮
聞了這段言語，淚如湧泉，哭個不住。雪婆著實安慰道：「小姐心堅，夫人意允，老身
又是個不愛財的有力媒人，只為吳老爺在京，故有許多周折。若央人到京一說，姻親指
日可諧。相公不要想壞了身子。據我看起來，異日必然就緒。」江潮拭淚道：「京中無
數皇親貴戚求親，吳老尚然不允，難道偏允我這一個寒儒？婆婆休要癡心！只是小姐深
情小生未能寸報，奈何？我久有一言，未曾與婆婆說，意欲寫書一封，並詩數首，寄與
小姐，不知婆婆以為可否？」雪婆道：「小姐既然寄簪釧與相公，難道相公倒無回敬？
老身情願做個瑤池青鳥與你寄去。」江潮即展花箋寫起書來。雪婆道：「相公，你自寫
書，我到娘娘哪邊去回復一聲。」江潮道：「你在我母親面前不要回絕了。」雪婆道：
「自然。」
雪婆尚未曾跨出書房，適值陸氏走進來，見了雪婆，道：「啊呀，雪婆婆，為何不
進來，倒在這裡陪我孩兒說話？」雪婆道：「老身才到宅上，聽得小相公讀書之聲，故
此不覺的走了進來。今正要走來見娘娘哩。」陸氏道：「就在這裡坐坐也罷。」雪婆道：
「只怕妨了小相公的功課。我還是到娘娘房裡去說話。」陸氏道：「吳老爺寄書回來，
說奉旨做了獻平遠的記室，不得來家。這頭親事怎能夠成就？」雪婆道：「娘娘放心。
吳夫人既已口許，吳老爺事畢還家，自然成就的。」陸氏與雪婆一頭說，一頭走進去了。
江潮寫就了書，又寫自己的年月日時，並詩數首，封在書裡。寄來金釧收藏書篋，
仍將這只紫金挖耳並自己幼年所綴白玉雙龍結一枚，揣在懷中。候雪婆出門，趕上去，
拉到一尼庵中，垂淚說道：「你去對小姐說，江潮有何德能，蒙小姐眷愛至此？今生若
不能與小姐為夫婦，有死而已，決不另娶！謹奉字一封，江潮庚帖一事。承小姐見賜幼
年所戴紫金釧，謹已珍秘懷中，我亦將昔年所綴白玉螭盤一枚奉答妝前。所換金簪，小
姐見還，是明明見絕我了，我何忍心將原物奉璧？央你仍將我的挖耳迭去。若小姐立志
堅牢，永無他念，明日幸傳好音。」雪婆唯唯惟命，對江潮道：「天色已晚，老身今到
吳衙，明日午刻即來叩報。」江潮叮嚀道：「這事必須機密，不可被人看破。書須藏好，
不可遺失。倘被人拾去，則我與小姐的聲名俱壞！性命以之，千斤之擔全在婆婆身上，
日後不忘重報！」雪婆道：「不勞吩咐，其實不敢欺！這樣事老身極在行的。」說罷頭
也不回而去。江潮走到家中，把自己寫與小姐的書逐句記憶，不覺伏幾假寐。
卻說雪婆走到吳衙，一徑進小姐繡房中去。只見小姐穿著白紗衫兒，倚著欄杆，凝
眸不語。雪婆近身，小姐驚道：「你來了麼？可曾見江家哥哥，說些什麼？」雪婆道：
「怎的不見？那江相公的相思病索害了他！我述了小姐的言語，他一字也回答不出，淚
如泉湧，嗚嗚咽咽的哭個不住，但不敢放聲。老身只得把好言勸解，他方才收淚。懇求
我寄書與小姐，是老身不肯，不曾與他帶來。」小姐道：「兄妹之你，寄書諒也不妨，
可惜不曾帶到。」雪婆道：「老身只恐小姐嗔責，書是未曾帶來，止有江相公的庚帖叫
我送與小姐。他說，江潮有何德能，感蒙小姐眷愛至此！江潮此生，若不得與吳小姐為
夫婦，有死而已，決不另娶的了！送去紫金釧兒，江相公已收為秘玩，這白玉螭盤一枚，
也是江相公幼年所綴的，叫我奉答小姐，金簪他不肯收，仍叫我帶來，以見兩念不絕之
意。」吳小姐聞之，玉容淒慘，將簪兒插在鬢邊，把玉結細玩，藏在懷中。雪婆方才拿
出簡帖，雙手遞與小姐。原來把彩箋疊個精巧方勝，顛倒寫著鴛鴦兩字。小姐拆開道：
「呀，原來是封書兒！」雪婆佯怪道：「他說是他的生年月日，囑我奉上小姐。若是情
書，老身焉肯替他送來？小姐，你休看罷！待我原拿去嗔作他。不然拿來首與夫人，但
憑夫人處置了他罷！」奪了書兒望外就走。小姐笑道：「雪婆婆，是你帶來的，卻要去
首誰來？你在我跟前，何必恁般做作！」雪婆轉身，笑道：「老身唯恐小姐見責，故此
假意裝憨。今小姐既發慈心，不但江郎之幸，亦老身之幸也。」
小姐接來看時，上寫道：
江潮頓首，頓首，奉書於吳小姐逸姝玉人妝次。緬自支硎邂逅，匆匆數語，遂成契
闊。潮雖兀坐書齋，無寸刻不神馳左右也。昔者新覿仙姿，迄今惟存寤寐。聞蕙氣之襲
人，尤存衣裙；恨春光之不再，徒廑予懷。竊訝卑人才非子建，貌愧安仁，何幸多嬌，
漫垂青盼。當日雁行釵誼，今復伉儷相期，俾潮荷恩難報，頂踵以之。竊欲仰仗冰人，
締為偕老。既承夫人之雅愛，口許無異婚書；奈今尊嚴之未歸，心期尚遲鳳小。承惠紫
金龍釧，乃小姐幼年所佩之珍；敬奉白玉螭盤，亦卑人兒時所綴之物。金簪敬歸妝左，
原珍什襲於懷。若夫姻之不諧，夫復奚恨；而疾之永痼，赴愬無從，聊呈俚句，以見鄙
情：
愁為青娥夢不成，秋風侵竹夜寒生。
語成無限相思淚，化作西川杜宇聲。
其二：
今夕銀河有鵲橋，輕雲爭擁楚宮腰。
牛郎值是偏多幸，何事人間路途遙。
其三：
夢作寒塘戲小鴛，廣寒無路□□□。
枕□不是湘江竹，一夜□□□□□。
其四：
吩咐姮娥勿復哀，豈將仙□配庸才。
廣寒疑是無消息，終古斷腸未肯滅。
其五：
願為杜宇泣花枝，血冷凝霜也不辭。
□□月娥清風杳，彩去深遠不堪期。
小姐凝眸細看，珠淚盈腮，隨將衣袖拭去，頻拭頻流，竟不能止。雪婆看了，也陪
了多少眼淚。
小姐將書藏好，對雪婆道：「不知此事如何是好？」雪婆道：「老身看你們兩個不
但是一對絕世無雙的美人，真是一對絕世無雙的情種！他如今佇待佳音，你趁無人在此，
寫一封回書，待老身拿去，安慰他一番也好。」小姐害羞道：「怎麼好寫字與他？」雪
婆道：「你把這小官人害得這般光景，難道要求你一個字跡兒就不值得了？」小姐只得
展開春箋，雪婆早已磨濃了墨。小姐寫就了書，才做得半首詩，只聽得扣門之聲，卻是
夫人聲氣。小姐連忙收拾，草草封了，雪婆把來藏在身邊錦囊之內，開了房門，出接夫
人。
夫人進房坐了，對小姐道：「有便人到京中去，我要寫一封家書，寄與你爹爹。聞
得你爹爹要邊塞上去，如今勸他上疏辭歸。我已寫就了書，你試展看一遍。」上寫道：
拙妻李氏謹奉書於老相公尊前：氏從十七結縭，奉侍箕帚。不幸無子，深切伯道之
憂；而掌上明珠，幸作閨中之秀。但老相公桑榆暮景，奚堪北走塞上？女孩兒青春漸長，
亦宜早偕秦晉，豈可耽誤芳年？聞都中求親者眾，此事最宜慎擇！若距在異鄉，甚多不
便；不如即嫁本地，朝呼夕至，暮年方不寂寞也。幸老相公裁之！家中祖業無人可托；
委之臧獲，必有弊端。勸老相公即上疏辭歸，庶使老妾母子有所依倚。近有江姓潮名者，
倩媒與女執柯，即老相公日前所贊羨之兒，因老相公遠宦燕都，老妄未便擅允，庚帖尚
未敢發。此系大事，求老相公速歸定奪。萬囑！萬囑！
雪婆聞說江潮親事，喜不自勝，對夫人說道：「小姐是夫人所生，難道夫人做不得
一分主的？庚帖既不欲出，只求夫人在家書上改一個字，便見夫人俯允之意了，此老婦
人本為夫人，非敢自為。夫人若說未便擅允江宅，則老爺必允北京，小姐遠嫁幾千里之
外，必得數年方能一見，夫人老年暮景，舉眼誰親？不如說已允了江宅，老相公自無他
說，夫人、小姐日後可以相傍，豈不美哉！只求改這『未』字作『已』字，妙之不已。」
夫人道：「我豈敢說已允女兒大事？道不得個妻奪大權麼！」雪婆拿了筆，扯廠夫人的
手去改，大人道：「這等大事，老婆子不知就理，只管苦纏。」雪婆情急了，跪了下去，
叩頭不已，說道：「夫人改了這個字，我雪婆方敢起來。」夫人把筆來虛畫了兩畫，騙
他道：「改了，改了。」雪婆又叩了兩個頭，道：「多謝夫人！」方才立起，奪簡帖來
一看，原不曾改。夫人只道他是不識字的，故讓與他看，原來雪婆甚是蹺蹊乖覺，見字
不曾改，只不說出。小姐也要附字幾行與父親，勸他莫往邊庭，強加餐飯，以此未封。
夫人偶然如廁，雪婆見夫人不在，自己悄悄把筆來改了書上的『未』字做了『已』字，
但字樣粗大，略覺不稱，連忙藏好。小姐的字尚未寫完，雪婆劈手奪去封好，比及夫人
走來，小姐含著笑兒在那裡印圖書了。夫人道：「為何恁快？」小姐紅了面孔，不說其
的。曉煙在小姐背後笑嘻嘻的剛說「雪娘娘」三字，小姐低低道：「禁聲！」曉煙不敢
說了。夫人正在疑惑間，只見婦人傳說「催書的在門首了」。夫人只得寫了「平安」兩
字，交付來人，又賞他三兩盤纏去了。雪婆陪小姐夜膳，就在小姐房中與曉煙同睡。小
姐花容添喜，雪婆也甚歡欣。有詩為證：
氤氳殿畔有良柯，惜玉憐珠計甚多。
世上有情宜感念，家家應祀雪媒婆。
------------------
小草掃校||中國讀書網
|