話說沈義芳，輕輕走來雙手抱住，叫聲「親親，想殺我也。」姚蕙蘭正在那裡
癡癡呆呆，想著爹爹病症。不防背後有人走來，將他抱住，嚇了一跳，急回頭見是
沈義芳。大怒道：「你這廝，真乃衣冠中禽獸，還不放手！」義芳笑道：「我為美
人不知費了幾多心機！怎肯輕易放手，望美人早赴佳期，了我相思之願。」姚蕙蘭
聽了此言，越發大怒罵道：「你這沒天理的匹夫！怎敢前來調戲師母，該當何罪？」
義芳道：「只此一次，下次不敢了，只求美人方便。」小姐此時只急得滿面通紅，
罵道：「你這狗男人狗強盜，休得胡纏，還不放手！」沈義芳陪笑道：「打我是愛
我，罵我是疼我，正是打情罵趣。今日比做個染坊舖子，諒你也不得清白。」小姐
被他纏了一會，又不見丈夫回來，累得半點氣力全無，終是個柔弱女子，那裡纏得
過男人？便高聲叫道：「殺人了！」沈義芳笑道：「美人！枉費神思，我府中高堂
大屋，你便把喉嚨喊啞了，那有人來？縱有家人聽見，也不敢前來捉我二爺奸情。
我勸美人從了罷！若不肯時，叫了家人前來將你捆起，任我二爺取樂莫怪。」姚蕙
蘭心中一想：這個奸徒決然不肯放手，陡生一計，假作歡顏道：「此事乃兩相情願，
那有這等舉動，你且放手，我自隨你！」義芳道：「我就放手，也不怕你飛上天去？」
即將手放了。蕙蘭得他放了手，轉身向外就跑，義芳道：「看你跑到那裡去？」隨
後趕來。姚小姐口中喊道：「救命！」那管腳下高低，只管朝外亂跑。不料天井中，
有一把劈柴斧子，將金蓮一絆跌在地下。義芳見他跌倒在地，乘勢將身向上一伏。
姚小姐跌了一個仰面朝天，見他伏在身上，一個鷂子翻身，將義芳滾下來，剛剛湊
巧，一把斧子在身旁，即摸起斧子，銀牙一挫，恨了一聲，朝天靈蓋上咯喳一聲，
砍將下去，正是：
寧在花下死，做鬼也風流。
沈義芳被姚小姐一斧砍下，腦漿迸出，死於非命。姚小姐劈死沈義芳，既著嚇
又著累，氣力全無半點，坐在地下哭泣，權且按下不表。再說林旭忙忙走到館中，
見姚夏封在館中相面，候他相完了，那人已去。林旭方才問道：「岳父為何欠安？」
姚夏封道：「我平素從無什麼病，此話從何而來？」林旭將花有憐之言，述了一遍，
姚夏封道：「那奴才說我病，我何嘗看見他來，你今回去，問他因何咒我？」林旭
別過岳父，慌慌張張走回相府，直奔書房，剛剛走到天井，見妻子坐在地下，不像
模樣，又見一個人倒在地下，花紅腦漿淌得滿地。林旭嚇得啞口無言，半晌問道：
「為何將他殺死？」姚小姐睜開杏眼，望著丈夫哭道：「我原說不來，你偏叫人來，
今日險被奸人姦污，事已至此，情願抵償，有何話說？」林旭心中明白，必是沈義
芳見我不在，進來強逼我妻子。妻子不從，因此殺死。不表夫妻面面相覷，毫無主
意。再言花有憐將林旭哄去，二爺進內他就遠遠打聽，見林旭回來，心中好生著急。
二爺許久不出，走到書房探頭探腦張望，不見動靜。只得走進，到了天井邊，見二
爺直挺挺仰在地下，滿地花紅腦漿，嚇得魂不咐體，便高叫道：「你們好大膽！因
何將二爺殺死？」不一時，府中男男女女也不知來了多少，急忙報與老太太與大爺
知道。老太太聞聽此言，放聲大哭，走來抱住屍首，哭個不了。沈廷芳吩咐家丁，
先將林旭痛打一頓，可憐瘦怯怯的書生那裡捱得，這般惡奴如狼似虎打得滿身是傷。
正是：
渾身有口難分辯，遍體排牙說不清。
沈廷芳又吩咐僕婦、丫環，將小姐痛打一番。沈廷芳吩咐將二人鎖了，寫了報
呈，即刻到山陽縣去報。說起這個知縣，本是浙江人，在部中做過書辦，已做了幾
年，賺了許多銀子，他就捐了一個縣丞，後又謀幹，才放了這山陽縣。此人姓沈，
名白清，為人最愛賄財，有人告到他手裡，不論青紅皂白，得了賄賂，沒理也就斷
他個有理。一味貪婪，逢迎上司，結交鄉坤。這淮安百姓，將他的名改了一字，叫
做沈不清，又有一個別號，叫做卷地皮。這日正要升堂理事，忽見沈府報呈送上，
從頭至尾看了一遍，大驚道：「怎麼林旭夫妻因什麼殺死沈府公子？我聞沈太師最
愛的是他二公子，此乃是我身上之事，須要上緊趕辦。」即刻傳出話來，著三班差
役伺候，沈府相驗。不一時打道開鑼，直至相府下轎，早有沈廷芳迎接見禮，分賓
坐下，獻茶已畢。沈白清問道：「因何二公子遭此大變？」沈廷芳道：「林旭夫妻
無故將捨弟殺死，只求父母做主，代治生捨弟伸冤，少不得差人進京報與家君知道。」
沈白清道：「自古殺人償命，何必多囑？待本縣驗過二公子的屍，再審兇手便了。」
即起身走到屍場，公案現成，知縣坐下，忤作人將公子翻看一會，走來報道：「腦
門斧傷致命，寬二寸九分，深二寸二分，週身無傷。」沈白清出位，又自己細看一
回。吩咐仵作道：「不可亂動，好好收殮。」又坐下標了封皮，吩咐帶兇手上來。
眾役將姚小姐帶上跪下，點過名，叫快頭押下回衙聽審。知縣起身，廷芳相送道：
「都是林旭同謀，務要抵償。」沈白清道：「公子何須吩咐？」知縣回衙坐了內堂，
吩咐將犯人帶進聽審。正是：
青龍與白虎同行，吉凶事全然未曉。
也不知沈白清如何斷法，且聽下回分解。
------------------
國學知古齋主整理
|