按下林公退堂不表，且說四人公差奉經略大人之命，去拿沈廷芳。四人商議道：
「沈大爺是當朝宰相的公子，如今大人著我們去拿他，豈不是個難字，叫我們怎好
前去？」內中一個人道：「大人吩咐過的，如有人攔阻，就拿他去見大人。」眾人
道：「我們到相府見機而作便了。」四個人來至相府，只見大門已閉，此是初更時
分，四人叩門，門公問道：「是誰？」四人應道：「是我！」那門公把門開了，四
人進來，只見門房內有許多人，在那裡吃酒，那些人問道：「是誰，黑夜到此何干？」
四人道：「我們是經略大老爺差來，有要緊話說。」那沈奎、沈高立將起來，高聲
大叫道：「俺大爺久已進京，到太師府中去了，有什麼話說來，我們稟過夫人。」
四人道：「我們奉差而來，請大爺的。」二人走至後堂稟道：「林老爺差人來請大
爺。」夫人道：「他們四人來要面見大爺麼？」二人應道：「是！」太太吩咐二人
道：「你去回覆他，要見我家大爺也不難，只須到京中就見了。」二人出來將此話
對四人說。四人道：「既然大爺不在府中，請二公同我去，有要緊話說。」那沈奎、
沈高不知是計，即便同行。出了府門，四個公差一同走了半里之遙，四人將鐵鏈向
沈奎、沈高項下一套，叫道：「快走！快走！」二人大怒道：「我得何罪？怎敢鎖
我？這等放肆！」四人道：「你方才說大爺進京去，只得鎖你們去回覆大人便了。」
沈奎、沈高道：「就去見你本官，看他把我怎的？」四個差人帶了二人回去，住了
一宿。次日，帶到轅門伺候不表。忽聽得傳令開門，吹打三通，三聲大炮，吩咐一
聲吆喝大人升堂。眾官參見已畢，分列兩旁，只見山陽縣報門進來稟道：「卑職奉
大人鈞諭，將令箭提取臬憲差官，並提林旭等一案，今日帶到轅門伺候。」林公道：
「你且起來，站過一邊。」沈白清叩了一個頭，起來站在一邊伺候。大人吩咐帶差
官聽審，外邊一聲報門，來至丹墀跪下。林公問道：「你叫什麼名字？」差官回道：
「小人名喚高昇。」林公道：「向日前來催斬是你麼？」高昇道：「奉本官之命，
到此催斬人犯。」林公吩咐帶宋朝英進來。外邊報道，犯官進內，便答應進。來至
丹墀跪下，林公問道：「相府人犯是貴司令箭催斬麼？」宋朝英道：「是犯官催斬。」
林公笑道：「好個掌生死之權的按察司，本當候花有憐到案質對明白，情真罪當，
方可擬抵。況自古以來，從未見縣司出令箭催斬人犯之例，且令箭幾與王命相衡。
豈可輕出，貴司可速把催斬情由細細稟明，毋得飾詞塞責，本院尚可寬恕，如有半
字虛妄，本院刑法利害。」宋朝英道：「大人在上，容犯官細稟。部文已到，不見
山陽縣回文，犯官恐誤朝廷大典，一時失於檢點，令箭催斬是實，望大人開恩。」
要公道：「好個一時失於檢點，你做官豈不知朝廷的律例？快把情由從實說來！」
宋朝英道：「犯官俱是實情，並無半字誑虛。」林公大怒道：「本院念你是朝廷命
官，不肯加刑，叫你從實供來，你今一派胡言。」吩咐取大刑過來，夾起這個狗官。
眾役一聲答應，即時扯去襪子，稟道：「大老爺！犯官動大刑了。」林公道：「夾
起來！」眾役往下一踹，宋朝英早已昏死過去，半晌方才醒來，心中暗恨沈廷芳，
何苦害我受刑，你修書來，叫我發令箭催斬，一時卻想不到，將箭發出，今日累我
受此非刑，欲待不招，刑法難熬，只得叫道：「大老爺！犯官招了！只因沈大世兄
修書與犯官，要代二世兄報仇，犯官順了世兄之情，礙了太師之面，發出令箭催斬
是實。」林公笑道：「好個一時順了人情，礙了面子，因此誤殺兩條人命。」吩咐
鬆了大刑，與高昇無干，高昇叩頭下去。林公即傳淮安府，聽本院吩咐，宋朝英交
與貴府，待拿到沈廷芳對詞發落。淮安府打躬退出，將臬司拖去。又見四個公差跪
下稟道：「小的奉大老爺朱票去拿沈廷芳，沈府太太叫家丁回說，大爺進京去了，
小的們將他家丁拿來，現在轅門伺候。」大人吩咐帶進來，一聲報門，來至丹墀，
欲待不跪，又見這等威武，只得跪下。大人問道：「你們叫什麼名字？」沈奎回道：
「小人叫做沈奎，他叫沈高。」林公道：「你二人還是自幼在相府的？還是半路上
來的？」二人道：「小人是自幼在相府的。」林公道：「你二人自幼在相府跟隨主
人，必知主人來蹤去跡，目今沈廷芳在那裡？快快說來！」二人道：「前月主人進
京，到太師府中去了。」林公道：「崔氏現今招出沈廷芳同謀，用金針害了花有憐
性命，宋臬司又招出寫書叫他催斬，怎麼前月去了？你這兩個奴才不打如何肯招出
主人情由？」吩咐夾起來。眾役一聲答應，即時將沈奎、沈高二人夾得大叫道：
「疼殺我也！」沈奎叫道：「大老爺饒命，主人現在府中。」林公吩咐鬆了大刑，
旋叫山陽縣過來，沈白清慌忙跪下，「小官在此伺候，」林公吩咐「把這兩個奴才
帶去看守，只待沈廷芳到案清結便了。」沈白清答應了，林公道：「爾等差人共有
幾個？」眾役道：「通班共有二十四名。」林公道：「本院差你通班去拿沈廷芳到
案，限你三日，如違定責三十大板。」眾役一齊答應，林公退堂，合班二十四名，
要到相府捉拿沈廷芳。
欲知後事如何，且聽下回分解。
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