且說智爺、柳青出來時，聽見蔣爺被拿。柳爺要回去救去，智爺說：「不用。我教
君山拿住，尚且無妨，何況他是人家的恩公？我們兩個人嘴一轉動，就不怕。咱們回
去。」二人回廟，躥牆下去，開門點燈，換衣服。到五鼓，蔣爺回來。智爺說：「怎樣？
我說不怕。」蔣爺換上衣服，就把被捉的事說了一遍。柳青說：「咱們歇歇罷。」
次日天明，收拾小車，給了廟中的香資，搭上小車，和尚送出：「阿彌陀佛！再會
罷。」奔城門而來。出了城，奔下關，到了楊樹林，早見展爺在那裡等著。會在一處，
展爺打聽蔣四爺的事情。蔣爺又學說一回。展爺暗笑，叫上院衙的從人回去，把小車上
東西全搬在太平車上。幾位爺換迭著坐，坐車歸晨起望路上而來。每遇早晚，給彭啟一
點米湯飲，就不至於死。一路無詞。
到了晨起望，正是飛叉太保鐘雄在晨起望，就把彭啟搭將下來，車上的東西盡都拿
將下來，把車伕打發回襄陽，賞了些銀子。所有的眾人見禮，打聽盜彭啟的緣故，把一
五一十的從頭到尾，學說了一遍。沙員外把他迷魂藥餅起下來，問他銅網陣的消息。鐘
雄說：「且慢。逢強智取，遇弱活擒。遇文王說禮義，遇桀紂動干戈。此人若起了迷魂
藥餅兒，問他一個不說，他把死置之於度外，他一個不肯說，那時節可就不好辦了。總
要先把主意拿好。」蔣爺說：「誠哉，是言也。就讓寨主哥哥你給出個主意罷。」鐘雄
說：「總是四老爺與我智賢弟，你們高見，我如何行得了？」智爺說：「不用太謙了。
咱們一人不過二人智，三人一塊定好計，誰也不用推辭。」本來智爺與蔣四爺到一處就
可以，這又添上了個飛叉太保，這三個人你出一個主意，我說一個道兒，他使一個招兒，
這就算鐵桶相似。
彭啟就由受薰香，本是雞鳴五鼓返魂，這個魂靈老返不回來，是有迷魂藥餅兒閉住
七竅，也不知道有多少日限了。這日忽然氣脈通暢，睜開二眸，旁邊站著兩個青衣人，
上面坐著瘦弱枯乾的一位老爺，身不滿五尺，箭袖袍，絲鸞帶，薄底靴子，青銅磨額，
其貌不揚。彭啟納悶：「什麼所在？這是什麼人？」自己回思在屋中打坐，教雷英誆蔣
似水的生日，沒見回信；晚間又一占算，來了許多人，可不知是誰；後來聞見一陣香氣，
就渺渺茫茫，這也不知是什麼所在。對面那人一笑說：「彭老先生，你認的我不認的？」
彭啟說：「不認識。」說：「我就是蔣似水。我可不叫似水，我實對你說罷，我叫蔣平，
匪號人稱翻江鼠，奉按院大人之諭拿你。我就是原辦的差官，頭次探道，教你算出來了；
二次辦你，同著眾位老爺們，也教你算出來了。你有托天的本事，可惜先生你用錯了。
你既打算修道，當找一個山谷幽密的所在，人煙罕到的地方。似你這個能耐，不至於不
懂天道循環，國家的氣運興衰，為什麼助紂為虐，幫著襄陽王擺銅網陣，打死白護衛？
大人要拿擺銅網陣的人，與五爺報仇，我才將你拿在此處。咱兩個說句私話，你只要把
銅網陣裡邊的消息說明，我們大家去破了銅網陣，這就算是你的奇功一件。你要願意為
官，我給你求求大人，奏聞萬歲，保你為官。憑你這個能耐，稱的起國家棟樑之材。如
若不願為官，找仙山，覓古洞，作一個隱士，雖不能成佛作祖，修一個壽與天齊。」彭
啟聽了這套言語，自己暗忖：「自己所作之事，焉有不知之理？」問道：「四老爺，實
在我不明，我怎麼會到了這裡頭？我怎麼昏昏沉沉的，是什麼緣故？」蔣爺說：「我明
人不作暗事，我是用薰香把你熏過去了。我勸你是好意，我照實說罷，你今年九十幾
了？」彭啟說：「今年九十二歲了。」心中暗忖：「說出來就是剮罪。任憑怎麼夾打，
三推六問，我也不肯吐露實言。」問道：「蔣四老爺，我是老而無能的人，方才怎麼說
銅網陣是我擺的？但不知大人聽何人所說？」蔣爺笑道：「我無非是多說；我就管把你
辦了來，別的事也不應例我管。我無非看著你那點道學，怪可惜的，一時半時那裡就能
煉到。先一見就明了，可別耽誤了自己的正事。」
外邊有人嚷道：「大人升了堂咧！帶彭啟！」蔣爺說：「就到。怎麼樣？你要一點
頭，可就不用帶你見大人去了。」彭啟說：「我一概不知，一概不曉。」說：「來呀！
把他鎖上見大人去。」官人往前一趨，索練往脖頸一帶，頭上擊了一掌，就覺渺渺茫茫，
睜開二目一看，已到大堂。
大人升了虎位，居中落坐，兩邊官人伺候。蔣平手中拉定鐵練，即回道：「稟大人
得知，將彭啟帶到，面見大人叩頭，請大人審訊。」大人吩咐叫挑去鐵練，問道：「彭
啟擺銅網陣，害死我五弟，快些招來，免得三推六問。」彭啟說：「大人冤枉冤哉！什
麼叫銅網陣？我是一概不知，一概不曉。」大人說：「那怕你是銅打鐵煉，用上刑你也
得吐露實言。」彭啟說：「實在不知，實在不曉。」大人說：「拉下去，重打四十。」
官人過來，往下一拉，褪去中衣，把大板往上一揚。彭啟嚇的是渾身亂抖。大人問：
「快些招將出來，免動刑具。」彭啟說：「冤枉冤哉！」說：「打！」大人復又問道：
「我看你若大年紀，我勸你不如招了罷。」彭啟說：「無招。」大人微微冷笑：「四十
板你不至於禁受不住，看夾棍！」官人答應，將三根無情木「光啷」一聲，放在堂口。
彭啟將中衣提上，爬伏在地，脊背上騎著個人，頭顱上用五尺白布擰住，怕頭暈死過去。
夾棍套在連接骨上，有兩個官人背著兩根皮繩，兩下裡一拉，聽大人吩咐用幾分刑，拉
到什麼地方。已把刑具套上，教招，仍是不招。蔣爺在旁勸解：「大人暫息雷霆，彭啟
壽己老耄，倘若刑下斃命，無有清供，難以破陣。不如卑職把他帶將下去，苦苦相勸，
他倒可以吐露實言。」大人說：「倘若不說，豈不往返無益？」蔣爺說：「他倘若不說，
拿卑職是問。」大人說：「你敢承當此事？若要問不出來，由你擔當。松刑！」官人將
刑具撤下，帶上鐵練。往下帶的時節，頭顱擊了一掌，睜開二眸，已然拉到屋門口了。
進了屋子，蔣爺說：「彭先生請坐。方才在堂口之上，你可曾聽見了？我方才若不
勸解大人，你這陣也就早死多時了。我這個人心最軟，我老可憐人，老沒人可憐我。你
只當可憐可憐我，把銅網陣這個事，咱兩個袖裡來袖裡去，我絕不告訴別人。再不行，
我給你下一跪磕個頭，這還不行麼？」彭啟道：「要是我擺的，絕不支持到這時候。四
老爺一定說是我擺的，什麼人說是我擺的，教他質對於你。」蔣爺說：「質對你的人固
然是有，若實在擠的我沒了路，我可就把質對人帶來了。我且問你，方才堂口我在大人
跟前說下了大話，問不出你的清供，請大人奏參，你可聽見了沒有？」彭啟說：「我俱
都聽明白了。」蔣四爺說：「你這是好歹全不說。陽世三間，咱們兩個說不清；到陰曹，
我把老五找著，教質對你，我們當初一拜之時，說過同生同死，我這活著，就是多餘，
為破銅網陣多活幾日。你不洩機，銅網陣不能破，我活著無味，咱們閻王殿前辦理。」
彭啟說：「唔呀！我不去。」再瞧蔣爺，已然把帶子拴在窗欞，磴上，叫：「彭啟！你
這裡等著！」脖子一套。彭啟嚷：「不好！四老爺上了吊了！」官人進來，在彭啟頭上
一掌，再睜眼看，眾人圍著蔣爺的死屍，說：「活不了哩！」眾人走，說：「回大人去，
剩兩個人看著他。」
到三鼓時，二人全睡了，燈光發暗，聽見風聲響，滿地火球亂滾，進來四個鬼——
一個弔客，一個地裡鬼，一個地方鬼，一個大鬼，說：「吾乃五路都鬼魂是也。奉閻羅
天子鈞旨，捉拿彭啟的陽魂，閻羅天子台前聽審。兄弟們！」小鬼答應：「嗚！」「帶
了他走！」小鬼答應「嗚」，在他頭上擊了一掌。自覺一個冷戰。再一睜眼，進了鬼門
關，見一個大牌樓，看見森羅殿有刀山，有油鍋，嚇的他心驚肉跳。不知怎樣對詞，且
聽下回分解。
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