且說胡小記與艾虎認著表親，悲喜交加。兩個渾人聽著發怔。張爺說：「人家是親
戚，咱們也算親戚。」喬爺說：「算什麼親戚？」張爺說：「你算我的小子。」答道：
「你算我的小子。」胡、艾二位一攔說：「使不得了，都不是外人，別開玩笑了。」艾
虎問：「與他們花園子裡有什麼仇？」胡小記將自己的事學說了一回，就將喬爺叫將過
來，與艾虎、張豹見禮，說了名姓住處。艾虎又將張豹叫將過來，也就將名姓住處說了。
就聽外邊一陣大亂。俱都操傢伙出，被艾虎攔住：「等他們進來時節，再與他們動手。」
就聽外邊說：「准在裡頭哪，進去找去。」內中有人說：「不能。六條人命，十二個帶
傷的，他們在此處不定跑出多遠去了。」那人說：「依我說，進去瞧瞧的為是。」那人
說：「你們要願意進去，你們就進去。依我說，咱們往下趕趕罷。」大家竟自去了。
四位又等了半天，外面沒有聲音，方才說話。艾虎說：「你們意欲何往？」胡小記
說：「我在此處也住不了啦。」喬賓說：「上我們湘陰縣罷。」張豹說：「我哪？」說：
「你回家，離著不遠。可有一件，夜間走，白日住店。這本地面好幾條人命，必要派人
四下裡拿兇手。白日走，倘若遇上拿回來，就得與他們抵償。我若知道還好，我若不知
道，與他們抵了償，實在太冤。」張豹點頭說：「我多加小心。可有一件，我捨不得咱
們大家分手，這得何日才能見面呢？」喬賓說：「我也是捨不得。不然，咱們大家拜回
把子，然後分手，日後見面也多親近。可就他們又是親戚，也不好拜。」艾虎說：「這
也無妨，就是親戚，再拜回把子，古人也是常有的。」胡小記說：「咱們就拜。」說畢
序齒：胡小記是大爺，喬賓行二，張豹居三，艾虎是老兄弟。插了三根葦子當香，沖北
磕了頭，又大家按著次序磕了頭。胡大爺問：「老兄弟，你意欲何往？」艾虎說：「我
上娃娃谷。」大爺說：「什麼事？」艾虎就如此這般，這般如此，細說了一遍。喬賓說：
「要不然，咱們一路走，遇不見官人便罷；倘若遇見，就說不上不算了，大家拒捕。」
艾虎說：「不好辦。若是一兩位還可，若是三四個人同行，久講究辦案的，他就疑心。
單走著，留點神就有了。是公門應役的，難道咱們看不出他的打扮來？出了他這個境界，
就好辦制了。連我上娃娃谷，還得繞路哪。」喬賓說：「既是單走，我給你們盤纏。」
張豹說：「我的銀子在復盛店，也不好回去取去了。」喬賓說：「我這有的是銀子。」
就將紗包解開，口袋拿出。張豹說：「那個銀子我們不要，淨是碎銅爛鐵。」艾虎也笑
說：「除非是二哥你要，我們不使那個。」喬賓說：「你當還是碎銅爛鐵哪？早換了。」
打開一瞧，果然是一包一包好銀。說起來怎麼開了廖廷貴的膛，怎麼拿的銀子。艾虎說：
「既然是這樣，咱們大家帶點。」說畢分手。作別之時，再三囑咐。喬賓說：「老兄弟，
你上娃娃谷也得繞路，何妨先在一路走呢。」小爺點頭。
再說張豹單走，到了第二日天明，找店住下，吃用早飯，吃飲了個沉醉東風。晚間
又用了晚飯，給了店錢，起身就走。晚間走路，都得多加小心。倒好，倒未有遇上什麼
禍患。那日到家，先找的是馬龍。見著馬爺，就將綺春園的事細說一番。這馬爺一聽，
說：「你看看，夠多麼險！你先在家裡多待幾日，別出門，小心外邊有什麼風聲。」張
爺也就依著他的主意。
焉知曉欲要人不知，除非己莫為。這個風聲就到了岳州府了。岳州府的知府是個貪
官，姓沈名叫沈潔，人給他起外號叫審不清。他有個妻弟姓懷，叫懷忠，叫白了，都管
他叫壞種。倚仗著他姐夫是個知府，如同他坐著一樣。在外邊養著許多閒漢，任意胡為，
搶擄人家少婦長女，重利盤剝，折算人口，占人家田地，奪人買賣。講文的打官司，不
是他的對手；講武的打架，沒他人多。打一年前，他上張家莊去，就看上了這處宅子：
前後瓦房夠五六百間，後花園借進去外頭的活水，一言難盡這個好法子。當時就要訛他。
手下人告訴他：「這家可不好辦，銀錢、勢力、人情全有，可不是當玩的。」這如今有
一個壞鬼與他出主意，說：「現時華容縣綺春園六條命案，四個棄兇逃走。內中有兩個
有姓的，有兩個無姓的——一個黑臉，一個藍臉。明天大爺去拜他去，先與他講好，借
他的房子一住，教他搬家，這教明借暗要。他必不肯給，可就說綺春園黑臉的就是他，
他必害怕，就算得了。他若不答應，就把他鎖來，就說是他房子內存賊。這房可垂手而
得。」壞種一聽大喜，說：「此計甚妙，明天去拜。」
可巧壞種家有個家人姓張，叫張有益，家裡不寬容，兩三輩子都受過張百萬家裡的
好處。他聽見這件事，趕緊著上張家莊，往張豹家中送信。張豹給了來人二兩銀子，囑
咐千萬秘密。來人走了，派人與馬爺送信，立刻把馬爺請到，如此如彼，跟馬爺說了一
遍。馬爺說：「壞種來了，我見他，說翻了，就給這一方除了害，就了結他的性命。」
張爺說：「我見他。」馬爺說：「不用你見他，你太粗魯。」主意定妥，淨等次日。
到了第二天晌午的光景，壞種果然的帶許多人來。有人進來回話，馬爺說：「請！」
家人出去，不多一時，壞種進來。馬爺往外迎接，彼此兩人見面。馬爺細看此人的面目，
實為可惱。怎見得？有贊為證：
馬大爺，到外邊兒，見惡霸，至門前兒，勉強著身施一禮，長笑顏兒：有失遠迎，
大爺海涵兒。這奸賊，便開言兒：我是特意前來問好，請請安兒。看品貌，討人嫌兒：
帶一頂軟梁巾兒，是藍倭緞兒，金線邊，蓮花瓣兒，鑲美玉，是豆腐塊兒；腦袋後，飄
繡帶兒。真是一團的奸詐，更有些個難看兒。穿一件，大領衫兒，看顏色，是天藍兒。
袖兒寬，皂錦邊兒，上邊鑲，繡牡丹兒。湛湛新，顏色鮮兒。又不長，又不短，正可身
軀，別名叫雨過天晴玉色藍兒。蔥心綠，是襯衫兒，系絲絛，在腰間兒；蝴蝶扣，風飄
擺兒。足下鞋，是大紅緞兒，窄後跟，寬腦蓋兒，露著些，白襪臉兒；一寸底，青緞邊
兒，正在那福字履的旁邊，有些個串枝蓮兒。瞧面上，骨拐臉兒，生就的黃醬色兒。兩
道眉，不大點兒，是一對，迷縫眼兒。斷山根，鼻子尖兒。見了人，就乍八眼兒。極薄
的嘴，露牙尖兒，天生就，黃牙板兒。一張口就由如放屁一般，臭氣烘烘討人嫌。兩個
耳，像錘把兒。黃胡子，八根半兒。細脖子，小腦袋兒。未從說話先就一茲牙，外帶拱
拱肩兒。慣害禮，慣傷天兒。搶婦女，只當是玩兒。什麼叫王法，那又叫官兒，依勢仗
勢，就愛的是銀錢兒。
馬爺勉強著身打一躬，說：「懷大爺，小可有禮。」壞種說：「罷了。」請到書房，
落坐獻茶。壞種問道：「尊公貴姓？」馬爺答道：「小可正是馬龍。」壞種說：「咱們
兩個素不相識，你把姓張的給我叫出來。」馬龍說：「不敢相瞞，姓張的是我個拜弟，
實沒在家。」壞種說：「不見我不行，見我倒好辦。」馬爺說：「有什麼話，只管你留
下，回來我對他學說。」壞種說：「告訴你說罷，他的事犯了。他要出來見我呀，俺兩
個相好，我還可以給你撥弄撥弄；要是不出來見我呢，他禍至臨頭，悔之晚矣。還有一
節，他住的這房子是我的，我兩個人相好，從前也不好意思的說。他已經住了二十多年
了，我家裡房子窄狹，住不開，該叫他還我房子了。」馬爺說：「他這房子，我准知道
他是祖遺。依我相勸，你要打算生事，你可要把眼睛長住了；你要訛人，你要打聽打聽。
你若欺負到我們這裡來了，壞種，你不打算出去了？」壞種說：「咱們說不著。」往外
就跑。跑到門外，叫打手上。馬龍將他一把抓住，舉起來頭朝下往下一摔。若問生死，
且聽下回分解。
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