詩曰：
為人百藝好隨身，賭博場內莫去親。
能使英雄為下賤，敢教富貴作饑貧。
衣衫襤褸賓朋笑，田地消磨骨肉分。
不信但看鄉黨內，眼前敗過幾多人。
且說艾虎到了破廟，打算會同張英，連夜趕岳州府救人。不料走在此處，見兩個小
賊由廟中出來。這兩個人一調坎兒，艾虎懂的，聽他們：「咱們越吊碼，頭一天到飄把
子這來。」說的就是他們兩個人，頭一天到他們賊頭家混事。「遇孤雁兒脫條」，說的
就是遇見一個人在廟裡睡覺；「得了他的青字福字」，說的就是得了他的刀合包袱；
「留了他的張年兒，不知道飄把子攢兒裡如何，總是聽飄把子一剛再簣不遲」，說的就
是留了他的性命沒傷，見他們這賊頭兒，聽他們賊兒一句話，再殺不晚。兩個人說著撲
奔正西。艾虎曉的，知道張英沒死，進裡頭看看去，又怕這兩個小賊去遠。「諒這兩個
小賊生出多大事來，他們必有賊頭。二哥現在此處，一旦之間不能就死，跟下兩個小賊，
找他們『飄把子』。」在後邊躡足潛蹤。兩個小賊連一點形色不知。
你道張英因為何故，幾乎沒讓他們殺了？是與艾虎定妥破廟相見，張英先來到破廟，
看了看神像不整，供桌上就有一個泥香爐，往裡一推，自己躥上供桌，把包袱、刀摘下
來，枕在頭顱之下。看著上邊的神像，暗暗的贊歎：「人也有不在時運中的，神佛也有
不在時運中的。」看此神像不整，心內慘淒，自己歎息著，就渺渺茫茫沉沉睡去。猛然
間一睜眼，看見已然被人拿住，二臂牢拴。苦苦央求，那兩個人執意不聽，就把他的衣
襟水裙撕去，扯了兩半，塞在口中；把佛櫃撬起一頭兒，將他壓在底下。兩個人商量著
才走，被艾虎聽著。
原來這西邊有個耿家屯，村口外頭住著一個坐地分贓的小賊頭兒，此人姓馬，叫馬
二混，外號叫草地蛇。可巧打頭天來了兩個小賊，這兩個小賊投奔在這裡給他作買賣，
也就是打槓子、套白狼這等買賣。高來高去，一概不會。一個姓曹，叫曹五。一個姓姚，
叫姚智。兩個人頭天到，這天到二鼓才出去作買賣去了。可巧繞了個夠，走了五六里地，
全沒遇見一個孤行客，這才尋找二郎廟內，遇見張英，這叫打睡虎子。也皆因張英困的
實系難受了，教人捆上，還沒睜眼睛哪。然後口中塞物，壓在佛櫃底下，讓人拿著包袱、
刀走了。
直奔耿家屯的村口，見路北黑油漆門，上去叫門。裡頭有人答應，出來開門。把門
開開，二人一同進去後又關閉。艾虎在於後邊，容他們進去，這才躥上牆頭，見他們一
直上裡頭院去了，才飄身下來，直奔二門，見他們一去已進上房屋中去了。自己站在窗
簾之前，用吐津蘸在指尖之上，戳了個月牙孔曲，一目閉，一目往裡窺探。見他們這個
賊頭兒長的也不威風，不到四十歲，黃臉面，細條身子，小名叫該死的，又叫倒運。把
包袱打開，刀獻上去，問了來歷。姚智說：「我們今天剛到，也不知你這什麼規矩。人
可拿住了，沒有結果性命，聽你個吩咐。」馬二混說：「我這向例，要死的，不留活口。
既是在破廟裡，好極了，東南上有一個大土井，極深，上面有個石板蓋兒，是三半兒品
成。把他殺了，揭開一塊兒，扔在裡頭，極嚴密的個地方。天氣尚早，你們哥們再辛苦
一趟，結果了他的性命，也許再有買賣。今天這就是很吉祥的事情。」說畢，兩個人又
走。艾虎早就躥出牆外，暗地裡等著。曹五拿著張英的刀，同著姚智出去，兩個人以為
是一趟美差。二人低言悄語，說著笑著，直奔破廟。
剛進廟門，就覺著腳底一絆，「哎喲噗（口甬）鐺啷」。一個是被（骨可）膝蓋點
住他的後腰；一個是腿肚子上讓艾虎釘了一刀背。先把這個搭胳膊擰腿，四馬倒攢蹄捆
起，口中一個緊求饒。艾虎那裡肯聽，撕他的衣襟，把他的口塞住。那一個「哎喲哎喲」
的滿地亂滾，就是站不起來。艾虎也把他捆上，撕衣襟，口中塞物，把兩個人提在南邊
塌了的牆根底下。兩個人俱都頭衝著北，胸腔貼地，口中塞物，言語不出。艾虎拿著張
英刀進廟裡頭去，把張英在佛櫃底下拉出來，口中塞物拉出，解了繩子。張英作嘔了半
天，細一看是艾虎，雙膝點地說：「艾虎哥哥救命之恩，我是兩世為人了。只顧等你。」
艾虎說：「你不用說了，我盡已知曉。把捆你的那兩人，我已將他捆上。你要出出氣，
拿刀把他剁了。」張英說：「在那裡？」艾虎說：「在台階底下南邊塌牆那裡。」張英
提著一口刀出去。「哎喲！艾虎哥哥，你冤苦了我了。你殺完了，你又讓我殺。」艾虎
說：「我沒殺，我把他們捆上放在那裡了。」張英說：「你來瞧來。」艾虎出去一看，
一怔說：「這是什麼人殺的？」又一看說：「他們的腦袋那裡去了？」張英說：「你怎
麼倒來問我呢？」艾虎瞧見東南有個黑影兒一晃，說：「不好，有人！隨我追來。」張
英跟著艾虎，直奔東南追。那條黑影好快，從後面又繞到前面，整整追了兩個彎兒，始
終未追上。
艾虎心中納悶：「這是個人，怎麼會追不上呢？」再看那兩個屍首蹤跡不見。艾虎
嚇了一跳，拉著便走，出了廟外，奔了大道，直奔馬二混家中來了。艾虎總思想著這個
事，實在古怪。就到了賊頭的門首，艾虎躥上牆去，飄身下來，開了街門，讓張英進來，
在二門那裡等候。艾虎直奔裡頭院，仍然到窗欞之外，戳小孔往裡觀看，也不知那賊頭
往那裡去了，屋裡連一個人影兒皆無，就見包袱仍然在那裡放著。艾虎進來把包袱拿上，
轉頭出來，將到屋門，就見打房上掉下一宗物件，把艾虎嚇了一跳。艾爺往後一抽身，
細細一看，原來是打房上摔下一個人來。艾虎細一瞧，原來是那個賊頭兒。艾虎一擰身，
躥在院落之中，先往房上一看，再一低頭細看，馬二混周身並無別傷，惟有脖頸之下津
津的冒血。艾虎說：「奇怪！」走到二門，把包袱交給張英，說：「急速快走罷，此處
有高人。」
隨即出了街門，二人直奔正北。張英問：「院子裡面方才『噗（口甬）』一聲響，
是什麼緣故？」艾虎說：「此處必有高明人，你是不懂。方才就是廟裡這個事，就奇怪
的很，並且上賊的家裡去，那個死賊打房上掉下來，又不知是怎麼個緣故？絕不是鬼，
必有高明人看見咱們，咱們沒有看見人家。我是沒有工夫，我要有工夫，必在此處訪訪
這個人。可惜有一點不到，這個死屍扔在院子裡，本地面官擔架的住麼？」張英說：
「依你怎樣？」艾虎說：「依我，離村口又遠，又是孤零零的一處房子，放把火給他一
燒，就算沒了事了。」張英說：「你說的後頭了，你看那火起來了。」艾虎回頭一看，
果然烈焰騰空，火光大作。艾虎說：「這更是行家了。」
隨說隨走，到了第二天，用了早飯、晚飯，直到二鼓才到張家莊，直奔張豹的家中。
張英叫門，裡面有人出來，見了艾虎俱都歡喜，隨往走著。艾虎打聽張、馬的官司，家
人告訴全好，這裡有眾紳士、財主、舖戶攢湊的銀錢甚多，就是不能買二位的活命。艾
虎說：「我來就得了。」家人給預備酒飯。家人也都知道艾虎的脾氣，就是好飲，有張
英陪著，整整飲了大半夜。
次日吃了早飯，自己只身一人，讓本家給借來了一套買賣人的衣服穿戴起來，辭了
張英，有家人告訴明白道路。艾小爺離了張家莊的門首，進了城門，打聽著監牢的地方，
就在知府衙門的西邊，看見螺紲的所在，直到監門，見橫擔著一條鐵練，那門兒是半掩
半開。艾虎直到門前，把著門往裡一看，不料被人一把抓住，小爺一驚。不知怎樣，且
聽下回分解。
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