且說那伊豫介，自桐壺帝駕崩之後，次年即改任常陸介，赴常陸國就任。其夫人空
蟬，也隨同前往。這位曾詠「帚木」之詩的夫人，雖身在常陸，遙聞公子流放異鄉，也
不免私下為他哀惋。欲寄相思之情，又苦無鴻雁傳書。築波山至京都，雖也有傳信之人，
但總覺不甚妥當。因此幾年來，二人音訊斷絕。源氏公子滴居之期原本無定，後來忽遇
赦免回京。第二年秋，常陸介任期已滿。帶眷屬從逢場入關返京。正好那一日源氏公子
趕石山寺還願。紀伊守自京中到關上迎接父親，便將此消息告知了他。常陸守聞此消息，
決定趁天色未明動身，以免途中相遇雜亂。然而女眷所乘車輛太多，行動緩慢，一路邂
逅前行，不覺已日上三竿。
    一行人剛至打出ヾ海邊，便聞源氏公子已越過粟田山往這邊而來。常陸守不及避讓，
公子的前驅已成群而至。於是只得在關山下車，將車驅入杉木林中，卸牛支轅，稍事休
息。因公子重獲稀世尊榮，便讓源氏公子一行先過，前驅隨從之人甚多。伊豫介眷屬所
乘之車，除前後不相接外，尚有十輛車子。車上五顏六色的女衫襟袖，露出車外，一望
便知非鄉間女子。源氏公子一見，覺得與齋宮下伊勢時出來看熱鬧的游覽車相似。眾隨
從前驅紛紛注目這十輛女車。
    時下正值晚秋，滿林紅葉色彩斑斕，經霜的秋草斑駁多彩，景緻甚美。源氏公於一
行出得關口，他們身上的服裝多姿多彩，與秋景互為映襯，分外美觀。源氏公子坐於車
中帝內，差人喚出常陸介一行人中現已身任右衛門佐的小君，囑托他向其姐空蟬傳信：
「今日特迎至此，可否諒解我心？」不禁又憶起往事，感慨萬端。但眾目股陵之下，又
不便詳敘，心中一時怏怏不快。空蟬呢，也難忘昔日隱事，追憶舊情，頗感傷悲。她暗
暗吟道：
    「去日淚雨來如川，行人借認是清泉。」無奈源氏公子不得而知，心中獨吟也是徒
然。
    石山寺禮拜完畢後，源氏公子一行正欲離寺。此時，右衛門佐從京中前來迎候，請
公子原諒那日未隨赴石山之罪。小君孩提時，深蒙公子憐愛，現官居五位，備受恩寵。
公子突遭橫禍，流放須磨時，他因懼憚權勢，隨姐夫到了常陸。故近幾年來，公子對他
略感不快，有些疏遠，但卻不形諸於色，仍將他視為心腹。常陸介的兒子紀伊守，現已
調任河內守。其弟右近將監受公子牽連，被削去官職，流放須磨，現因公子重新得勢而
走了紅運。小君與紀伊守等人，心中甚為妒羨，痛悔當初趨炎附勢，眼光短淺。
    此時源氏公子召小君前來，叫他傳信與空蟬。小君卻想道：「事已隔數年，我以為
公子早將姐姐忘卻。不知他竟如此記情！」只見信上寫道：「前日相逢關口，足知你我
宿緣非淺。可有同感否？但
    地名逢圾勝堪喜，
    未得相逢自枉然。我多羨妒你家那個守關人啊！」公子又對小君道：「我與你姐姐
多年不見，如今竟似初次相識。而我念念難忘舊情，以作今日歡慰。只是提及風情之事，
她又要生氣了。」說罷將信交與小君。這右衛門佐得信，倍感榮幸，連忙拿去送與姐姐，
又勸她道：「公子乃情感之人，我原以為他早已將你忘卻，殊料仍是一往情深，你應該
寫回信與他。雖充當這等使者，無聊乏味，但感於公子之情，也難以推脫。身為女人，
情動而屈節作復，此罪可諒。空蟬此時比往常更為害羞了，一時心中頗難為情。但公子
之信頗為難得。她不勝感動，遂提筆作復：
    「議名逢圾待若何？猶自愁歎生難逢！往日之事猶如夢中。」空蟬可愛或可恨，源
氏公子皆不能將她忘記。以後便時時去信試探她。
    且說常陸介，此時已年老體衰，疾病纏身。自知將不久於人世，卻捨不下這年輕的
妻子，於是諄諄囑咐幾個兒子：『餓死後，或守或嫁，皆由她定。你等必須處處照顧，
同我在世時一樣。」日日夜夜反覆叨念。空蟬念及喪夫之後，孤苦伶仃，淒涼無依，便
怨自身命苦，夙夜哀傷愁歎。這垂死之人也頗覺傷感。他擔心身後之事，常作癡想：
「不知兒子心地究竟如何？我死之後待她怎樣？我得設法將靈魂留於世間，以便照顧此
人。」他口上竟念叨出來。然而人生有限，留戀也是徒然。大限到時，誰也無法挽留，
常陸介終於含怨而逝。
    常陸介初死，兒子等尚能增守父命，對空蟬畢恭畢敬。但也只是表面如此，不順心
之事甚多。空蟬深知人世冷暖，故並不怨天尤人，只歎自己命苦。諸子中，淮河內守戀
慕於她，待之較為親切。他對她說道：「父所囑托，我等謹記。若有用時，請隨時差遣，
定當效勞，毋須見外。」實卻別有用心。空蟬想道：「我如今做得寡婦，乃前世冤孽。
此子若是無禮，長此以往，定討許多閒話。」因此自怨命薄，偷偷別發為尼。眾侍女皆
悲歎惋惜，但此事終是無可挽回。河內守聞訊，恨然說道：「她嫌惡於我，故爾出家為
尼。時日眾多，看她如何耐得住寂寞。如此賢慧，恐太無趣味吧！」
 
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