柏拉圖（公元前427年—347年）是古希臘的大哲學家，蘇格拉底（公元前469年—3
99年）１的學生，亞里士多德（公元前384年—322年）的老師。他一生大部分時間居住
在古希臘民族文化中心的雅典。他熱愛祖國，熱愛哲學。他的最高理想，哲學家應為政
治家，政治家應為哲學家。哲學家不是躲在象牙塔裡的書獃，應該學以致用，求諸實踐。
有哲學頭腦的人，要有政權，有政權的人，要有哲學頭腦。
    柏拉圖生於雅典城邦衰落的時期，那時疫癘流行，大政治家伯利克裡染疾去世後，
群龍無首，伯羅奔尼撒戰爭爆發，危機四伏。柏拉圖出自名門，其社會關係乃至階級感
情顯然在奴隸主貴族方面。柏拉圖書札第七２有這樣一段自白：「我年輕時，總想一旦
能獨立工作，就要投身政界。後來政局突然變動，影響了我的計劃。那時民主政權為一
般人所厭惡，革命發生了。領導這次革命的有五十一人，其中十一人在城區，十人在比
雷埃夫斯港。這兩個委員會管理兩區的市場及行政。上面還有一個三十人的最高委員會，
最高委員會裡有些成員是我的親戚故舊；他們邀我參加，以為一定會得到我的贊助。我
當時年少天真，總以為新政權將以正義取代不正義，我極端注意他們先是怎麼說的，後
來又是怎麼做的。這些紳士們的一舉一動，一下子把他們所毀壞的民主政權反而變得像
黃金時代了！他們居然命令我的師而兼友的蘇格拉底去非法逮捕他們的政敵。蘇格拉底
嚴詞拒絕，寧死不屈。我敢肯定說蘇格拉底是當代最正直的人啊！    

　　１據《韋氏新世界美國英語詞典·大學版》第2版，柏拉圖生卒年及蘇格拉底生年均
不準確。
    ２柏拉圖《書札》第七、第八大致可靠，其餘未可盡信。

    「當我看到這些，以及其它種種，我衷心厭惡，決計與這個可恥的政權完全脫離關
系。三十人委員會大失人心，被逐下台。過了一個時期，我故態復萌，躍躍欲試地，雖
然靜悄悄地，又想參加政治活動了。
    當時雅典局勢混亂，私人互相報復，到處械鬥。總的說來，東山再起的民主政權，
還算比較溫和；可是一些有勢力的壞人誣告蘇格拉底以瀆神之罪，陪審團竟處以極刑……
後來我年事漸長，深知在政治上要有所作為，首先必須有朋友，有組織，這種人在政客
中非常難找，因為他們做事沒有原則，沒有傳統的制度和風紀。要找到新的人才，簡直
難於登天。況且法規舊典，在雅典已多散失。當初我對於政治，雄心勃勃，但一再考慮，
看到政局混亂，我徬徨四顧，莫知所措。我反覆思之，唯有大聲疾呼，推崇真正的哲學，
使哲學家獲得政權，成為政治家，或者政治家奇跡般地成為哲學家，否則人類災禍總是
無法避免的。」
    從上面的引文，可以看到柏拉圖所痛心的是雅典貴族政治墮落為寡頭政治，這使他
猛醒過來，重新考慮他的政治立場。柏拉圖出身貴族，他認為農民、工人、商人是物質
財富的生產者和推銷者，他們不可能也不必要去擔負行政上的許多事務。政治活動是領
導階層的專職，是領導階層義不容辭的一種道德責任。領導與群眾分工合作的政治結構
與政治體制應當是這個樣子：領導階層盡其全力來治理國家，捍衛國家。他們受工農商
的供養，回過來給工農商辦好教育、治安和國防。事實上喪失過信譽的貴族政治，在雅
典很難成功，但這並不證明貴族政治是不合理的，行不通的。在柏拉圖看來，國家應當
好好培植下一代的年輕人，他自己決意鑽研數學、天文學及純粹哲學，與師而兼友的蘇
格拉底往返論證，將欲立人，先求立己。
    公元前339年雅典民主派當權，蘇格拉底被控傳播異說，毒害青年，法庭判以死刑，
蘇格拉底從容答辯，竟以身殉。柏拉圖目擊心傷，終其身魂夢以之，不能忘懷。
    柏拉圖以繼承蘇格拉底大業自任，前後共著對話二十五篇。《理想國》成於壯年，
如日中天，影響深遠。除最晚出的《法律篇》之外，其餘二十四篇均以蘇格拉底為主要
對話者。另有對話六篇經後人考證乃系偽作。柏拉圖書札第七、第八大致可靠。第一、
第十二不能盡信，其餘諸札，眾說紛紜，迄無定論。蘇格拉底一生不著一字，而柏拉圖
是西方哲學史上有大量著作留傳下來的哲學家。
    蘇格拉底去世不久，柏拉圖離開雅典，周遊地中海地區，包括小亞細亞沿岸的伊奧
尼亞一帶，及意大利南部的若干希臘殖民地城邦，訪問過畢達哥拉斯門徒所組成的學派。
可能到過北非洲、埃及、西西里島，以及別的地方。他對西西里島敘拉古城的霸主戴奧
尼素印象惡劣，覺得他是不講道德，荒淫玩樂之徒，不可能有智慧，不可能治國安民。
但柏拉圖在這裡遇到霸主的女婿迪恩，一見如故，歡喜非常。在柏拉圖看來，迪恩酷好
哲學，又是一個實行家；蘇格拉底之後，對柏拉圖影響最大的，便是迪恩了。
    柏拉圖四十歲返回雅典，是年（紀元前387年）雅典簽訂喪權辱國的安太爾西達和約，
將所有小亞細亞地區，割讓給波斯。雅典斯巴達繼續交惡，不得統一，整個希臘世界，
日薄西山，奄奄一息。柏拉圖下定決心，於雅典城外創建學園。當時有名學者登門造訪，
質疑問難，不僅成為雅典的最高學府，而且蔚為全希臘的學術中心。不少學生都是希臘
城邦的世家子弟，世家子女！柏拉圖放棄政治，講學著書，孜孜忘倦，先後共二十載。
公元前367年柏拉圖已年近六十，戴奧尼素霸主逝世，其子戴奧尼素二世繼位，由迪恩攝
政，邀請柏拉圖重遊敘拉古城，為二世師。柏拉圖政治生涯第一階段是壯志雄心的幻滅
時期。第二階段困心衡慮，久而彌堅，相信哲學家確能兼為政治家，確能治理世界。其
代表作《理想國》，不僅是哲學家的宣言書，而且是哲人政治家所寫的治國計劃綱要。
第三階段柏拉圖垂垂老矣。事與願違，不得已捨正義而思刑賞，棄德化而談法治，乃撰
《法律篇》。愈至晚年愈求實際，其苦心孤詣，千載下如獲見之！
    柏拉圖《理想國》對話，為西方知識界必讀之書。見仁見智，存乎其人。毀之譽之，
各求所安。關鍵在於細讀，慎思明辨之後，確有心得，百家爭鳴可也。否則斷章取義，
游談無根，那就了無意思。《理想國》一書，震古鑠今，書中討論到優生學問題、節育
問題、家庭解體問題、婚姻自由問題、獨身問題、專政問題、獨裁問題、共產問題、民
主問題、宗教問題、道德問題、文藝問題、教育問題（包括托兒所、幼兒園、小學、中
學、大學研究院以及工、農、航海、醫學等職業教育）加上男女平權、男女參政、男女
參軍等等問題。柏拉圖的學問可稱為綜合性的；亞里士多德的學問則可稱為分科性的。
亞里士多德的著作大致分為九種：１邏輯學、２物理學、３心理學、４生物學、５形而
上學、６倫理學、７政治學、８修辭學、９詩學。古希臘學術文化的根本目的在於追求
知識，希臘語哲學一詞（φιABσBφC′α）原義愛知，科學一詞（D』πισEF′μη）
原義知識，在古希臘人看來，哲學科學一而二，二而一，初無區別。現代所用science一
詞，出自拉丁；knowledge一詞，出自古英語；原義均為知識。知識代表真理，亞里士多
德有句名言「吾愛吾師，吾尤愛真理」（AmicusPlato，sedmagisveritas）。古希臘人
所謂知識，代表真理全部，不是局部。柏拉圖承先啟後，學究天人，根深葉茂，山高水
長，其人其學，成歟敗歟？我們有研究的必要。
    此書原有吳獻書譯本，銷行已久，素為學人稱道，但語近古奧，不為青年讀者所喜
愛，余等不揣翦陋，另行迻譯，或可供對照參考。譯文所據是Loeb古典叢書本希臘原文
和牛津版Jowett＆Campbell的希臘原文，並參考Jowett，Davies and Vaughan，Lindsa
y，Shorey，Cornford，Lee，Rouse等新舊英譯本七種，指望不僅譯出原書的內容，並且
譯出原書的神韻。不妥或錯誤之處在所難免，幸予匡正。
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