紀曉嵐晚年,對圍棋有著濃厚的興趣。並且自號"觀弈道人"。他有兩套特別
的棋子,都是天然石料,圓潤秀美,是朝鮮使臣鄭思賢贈給他的。黑子是海灘的
碎石,被多少年的潮水沖激而成;白子是一種貝殼,也讓海水打磨得晶瑩透亮。
兩者雖不是難得的物品,但撿尋起來,取其厚薄均勻、輪廓圓滑、色澤一致
的,卻要頗費功夫,非一朝一夕之力所能得到的。紀曉嵐非常喜愛這副棋子,放
在書齋裡面,閒來把玩,後來被其友人范大司農取去。范氏死後,不知棋子下落,
曉嵐為之惋惜不已。
紀曉嵐與竹林寺主持了雲和尚,是一對棋友。一日午後,曉嵐趨訪竹林寺,
時逢了雲和尚外出未歸,曉嵐就獨坐廊下等候。及了雲和尚歸來,曉嵐施禮誦道:
竹林等僧歸,雙手拜四維羅漢;
月門閒客住,二山出大小尖峰。
"拜","四維"合為"羅"("羅"字的繁體字為"羅"),下聯中"月門"合為"閒"("閒
"的繁體字為"閒","二山"合為"出";"大小"顛倒相疊,正是一個"尖"字。上下兩
聯,可謂絕妙之對兒。
曉嵐與了雲和尚,下棋起來便忘記一切,直至深夜仍不肯罷休。小和尚來報,
夜深寺門已閉,曉嵐擲子以"閉"字出聯: "門內有才方是閉";了雲隨口答道:
"寺邊無日不知時"。
足見了雲和尚也是一位飽學的高僧。
在兵部尚書任上,紀曉嵐曾督師赴粵。有一天晚上,和一位王姓棋友下棋,
曉嵐的棋藝本不如王某,但是一晚上卻連勝兩局,心中正感奇怪,意欲動問,王
某卻先開了口:"貴屬劉鼎臣,承蒙紀大人器重,感戴至深,如今有個請求,托兄
弟代陳,不知該說不該說?"「噢,原來這就是你今晚輸棋的原因!"紀曉嵐面有
不悅之色,"有話請您講吧。"「事情是這樣的",王某小心翼翼地說:"劉兄想謀
陽朔縣的縣令,希望紀大人鼎力成全。"「想做縣令,還要選地方?哪有這麼如意
的事?"紀曉嵐的話語,帶著一股譏訕的意味。
"紀大人乃是當今朝廷的重臣,聖眷隆渥。如肯出面保薦,想必不成問題。"
王某陪著一副諂媚的笑臉,說出這幾句恭維之詞,顯然是事先準備好了的。
紀曉嵐站起身子,背剪雙手,搖搖頭說:"倘若官可自擇,在下寧肯放棄一品
大員不干。做一名陽朔令,於願足矣!"「紀大人您真會說笑話!"王某不相信紀
曉嵐的話。
紀曉嵐正色說道:"這是我的肺腑之言,絕不是同你說笑話。"「這是為何?
"王某不解地問。
"陽朔山水,秀甲天下!"紀曉嵐說:"我閱兵過陽朔游覽,至今仍夢寐不忘,
若是能為陽朔令,置身畫山繡水之間,其樂無窮,何復他求?"王某囁嚅著還想再
說什麼。紀曉嵐冷冷說聲:"不必再講了。"說畢拂袖而入,從此不再跟王某下棋。
屬吏劉鼎臣,聽說這回事後,自慚形穢,便辭職離去了。
紀曉嵐棋癮雖大,但不計較勝負,他常引用蘇東坡的一句詩說:"勝固欣然敗
亦喜。"又極推崇王安石的觀點:"戰罷兩套收黑白,一樣何處有虧成?"早年在家
鄉讀書時,紀曉嵐曾聽從兄紀方洲講過一個故事:景城真武祠中,有一道士酷好
下棋,人皆稱之"棋道士",反倒隱沒了本來的姓名。一日,方洲來到棋道士居處,
見幾上置一棋局,只三十一子,心想是棋道士外出了,就坐下來等待。忽然聽窗
外有喘息之聲,走出來看時,原是棋道士和一個人奪一棋子。四手相持,力竭一
齊倒地,而喘息之聲大作。為爭一局勝負,爭執如此實在可笑。
紀曉嵐又曾聽從兄紀坦居講,丁卯鄉試時,見場中有兩個考生,畫號板為棋
盤,拾碎炭為黑子,剔碎白灰塊為白子,對著不止,終場時,兩人一齊交了白卷。
紀曉嵐認為,對弈之事,"消閒遣日,原不妨偶一為之;以為得失喜怒,則可以不
必。"紀曉嵐浮沉宦海,對世態炎涼感受頗深,也將之比作局中對弈,更頗有一番
哲理。他的結論是:不求勝負,"言則易耳"。
從烏魯木齊被召京城的那年冬天,有人拿來一幅《八仙對弈圖》,求他題詩。
上面畫的是韓湘子與何仙姑對局,呂洞賓、漢鐘離、藍采和、張國老和曹國舅,
五仙旁觀,而鐵拐李超然局外,躺在樹下的石頭上,枕著葫蘆酣然而睡。此畫意
境深遠,頗富啟迪人生的意義。紀曉嵐為之所動,題詩兩首。
其一
十八年來閱宦途,
此心久似水中鳧。
如何才踏春明路,
又看仙人對弈圖?
其二
局中局外兩沉吟,
猶是人間勝負心。
哪似頑仙癡不省,
春風蝴蝶睡鄉深。
紀曉嵐自跡生平,也同蘇東坡、王安石一樣,只是說說罷了,未能自踐其言。
他自號"觀弈道人",也只是一種良好的願望罷了。
他與和珅的爭鬥,此時期雖然顯得風平浪靜,但在心中一刻也未曾休止過。
只是曉嵐看皇上偏袒和珅,和珅更是有恃無恐。於是,曉嵐時時注意迴避,避免
與和珅正面交鋒,像局外觀棋一樣,靜觀默察。
丙午年,和珅指使家人劉全,在京中買了一處地盤,為和珅營造府第。為了
免除朝中大臣的議論和彈劾,一切事宜都用劉全的名義辦理。但其建造格局,超
出了清廷的規制,被人們看了出來,引起朝官們的義憤。清朝建造房屋的規格是
很多的。比如除皇帝外,任何人都不得用黃琉璃瓦和綠琉璃瓦;房的規模,王爺
也不得超過六六三十六楹房屋的房間數,不得超過九百九十九間半。超過了便算
違制,應受到處罰。
御史曹錫寶與紀曉嵐私交甚深,曾隱語說出要參劾和珅,紀曉嵐也不好明說,
就以宋人《詠蟹》詩中的兩句贈曹錫寶:水清詎免雙鰲黑,秋老難逃一背紅。
意思是說,現在參劾和珅,恐怕時機不夠成熟。但曹錫寶沒有聽從紀曉嵐的
告誡,毅然上了一道奏章,參劾和珅家奴劉全建造房屋規模宏大、服用奢侈、器
具完美,恐有倚借主勢,招搖撞騙之事。
乾隆皇帝當時在熱河行宮。看過奏折,心中明白"醉翁之意不在酒",狀告劉
全只是虛晃一槍,鋒芒所指是對準了和珅的。皇帝知道曹錫寶與紀曉嵐有私交,
便懷疑是紀曉嵐因上年海升毆死妻子吳雅氏一案,對和珅心懷仇恨,唆使曹錫寶
參奏,以圖報復。
六月底的一天,紀曉嵐在直廬當值,忽聽傳來一聲:"左都御史紀昀接旨"。
紀曉嵐趕忙跪在地上接旨,原來是乾隆皇帝給軍機大臣和他本人的諭旨:"前據曹
錫寶奏:和珅家人劉全房屋宏大、服用奢侈、器具完美恐有招搖撞騙等事一折,
已交留京王大臣等查辦矣。曹錫寶如果見劉全倚藉主勢,乃徒托諸空言!或其言
本欲參劾和珅而又不敢明言,故以家人為由,隱約其詞,旁敲側擊,以為將來波
及地步乎?或竟系紀昀因上年海升毆死伊妻吳雅氏一案,和珅前往驗出真傷,心
懷仇恨,嗾令曹錫寶參奏,以為報復之計乎?此乃朕揣度之意,若不出於此,則
曹錫寶之奏何由而來?著留京王大臣,詳悉訪查詢問,務得實在情節。
朕於此案總期根究明白,並非因此一虛言欲治和珅,更非欲為和珅開脫。留
京王大臣等不可誤會朕旨,將曹錫寶加以詞色,有意吹求,使原告轉為被告,亦
無是理。務須平心靜氣,虛衷詳問。如曹錫寶果能指出全兒借端撞騙款跡,訪查
得實,即一面從嚴審辦,一面據實具奏,不可同和珅稍存回護。若稍存回護,是
乃陷和珅亦自陷也。"「又據和珅稱:家人全兒已到熱河,曾面加詰問。伊供:'
不但從不敢招搖滋事,交接官員,即所謂房屋寬敞,器具完美,容或有之,亦非
可挾以出外之物。我於曹御史名姓素未聞知,彼又何從目睹,等語,雖系一面之
詞,亦尚近理。曹錫寶身為言官,必不至下交奴僕,其車馬衣服,尚可雲遇諸路
途,至房屋寬敞,器具完美,非身臨其地何能知悉乎?至全兒代伊主辦理崇文門
稅務有年,稍有積蓄,蓋造房屋數十間居住,亦屬事理之常。從前及現在,內外
大臣家人中似此者恐亦不少,若無似殷士俊等之有真髒實據,概以車服房舍之故,
查拿治罪,則在京大臣之僕,安得人人而禁之!且必人人側足而立,亦斷無此政
體。設或全兒在崇文門代伊主經營稅課,於額稅之外私有加增,若累商民以肥私
囊,綿恩簽派番役,一經訪查無難得實。儻王大臣等嚴行察訪,全兒並無生事疑
跡,而曹錫寶徒以無根之言,遽行陳奏,以博建白之名,朕又何能以空言遽入人
罪乎?將此由四百裡諭令留京王大臣等並令紀昀知之。即將查訊情形先由四百裡
馳奏,不必俟本報之使。欽此。"聽完皇上的諭旨,紀曉嵐不由驚出了一身冷汗。
儘管皇上擺出的是一副公正無私不棄不倚的面孔,但這裡邊的真意,正是對和珅
的偏袒回護,紀曉嵐心想本來自己沒參與此事,是局外之人,皇上卻偏偏把他拉
進來。假如曹錫寶不能指實,因而獲罪,就要株連到我頭上,這便成了對局者負
局,觀弈者獲罪了。
紀曉嵐回到家中,坐臥不安,更不敢與曹錫寶接觸,唯恐授人把柄。那年因
盧見曾案所受牽連,至今他心有余悸。再說眼前這件事,如果不把別人牽扯進去,
即使曹錫寶不能指實,皇上也可能會寬宥。因為皇上常以明君自喻,擺出了一副
從容納諫的姿態。一旦牽扯到別人,則成了陰謀諂害,問題性質就變了,保不准
皇上多疑,一怒之下會從重發落。
有人從熱河回京,紀曉嵐派人探聽和珅的情況,聽說和珅處之泰然,似乎此
案與他毫無瓜葛。這下紀曉嵐更擔心了,和珅恃寵仗勢以守為攻。以此看來,曹
錫寶這方面兇多吉少。
紀曉嵐懷著恐懼的心情,寫下了一首《又題秋山獨眺圖》:秋山高不極,盤
磴入煙霧。
仄徑莓苔滑,猿猱不放步。
杖策陟巉巖,披榛尋微路。
直上萬峰巔,振衣獨四顧。
秋風天半來,奮迅號林樹。
俯見豺狼蹲,側聞虎豹怒。
立久心茫茫,悄然生恐懼。
置身豈不高?時有蹉跌慮。
徒倚將何依,淒切悲霜露。
微言如可聞,冀與孫登遇。
事態的發展正如紀曉嵐擔心的那樣,皇上回護著和珅,及其家奴劉全,卻諭
令軍機大臣,殺氣騰騰地逼向了曹錫寶。曹錫寶身為御史必不下交奴僕,交則罪
在不赦,不交又何以知道劉全房屋寬敞,器具完美?軍機大臣們按照皇上諭令中
所授機宜,不去糾察和珅家奴劉全,卻將鋒芒轉向了原告曹錫寶。曹錫寶只好說
道:"我與和珅家人全兒向來從不認識,即伊在崇文門管理稅務,我並不知道,伊
於額稅之外有無擅自增加另項情弊亦未有人說過。我因聞全兒住房服用甚是完美,
於路過興化寺街留心察看,見其房屋甚是高大,我想伊系家奴,焉有多資造此華
屋?恐有借主人名目招搖撞騙之事,是以具奏。"曹錫寶這樣回復,乾隆皇帝仍不
滿意,繼續窮追不捨,大有不揪出幕後之人而不罷休之勢,又諭令軍機大臣等:
"曹錫寶既雲全兒情弊從未有人說過,又未親到伊家,何以又稱'聞全兒住房服用
甚是完美'。究竟聞自何人?
必有著落,非有人說過,則曹錫寶何以知全兒往興化寺街,而經過時即留心
察看?況京城內外,大街小巷,房屋甚多,御史又無逐戶查訪之理,若非中有成
見,何以獨於全兒住屋如此留意耶?著王大臣令將全兒滋事不法之處究竟聞自何
人,據實明言,毋再任期狡飾,並令都察院堂官及步軍統領衙門司官一員,帶同
曹錫寶,先至劉全家查看,再到阿桂等官家及用事人家住處周歷查看,如各大臣
家人住房並無如全兒之多,即治以越制之罪;若阿桂等家管事家人住房有全兒多
且大者,則當詰問曹錫寶何以專不參劾之故。"乾隆包庇和珅及其家奴全兒的態度,
已經畢露無遺。曹錫寶後悔沒聽紀曉嵐的勸告,多言招禍,只好硬著頭皮,咬定
紀曉嵐沒參與此事。最後乾隆以曹錫寶參奏不實,給以革職留任處分,沒有擴大
事態,釀成大獄。紀曉嵐在驚恐中度過幾月,心裡才踏實了一些。自此而後,紀
曉嵐更加小心謹慎。但當時株連之獄頻興,他心中也沒底,不知道別人會不會將
他牽連進去。
乾隆五十五年,發生了內閣學士尹壯圖參奏案,紀曉嵐與壯圖之父尹松林為
甲戌同年,壯圖入詞館後,又常以詩文製作請教,交往頗密。此案雖沒明顯涉及
紀曉嵐,但株連之懼又著實使他捏了一把冷汗。
這年,正是乾隆皇上的八十萬壽,紀曉嵐為了討得皇上的歡心,寫下了大量
歌功頌德、逢迎阿諛的文字,除了前後提到的八旬萬壽聯,尚有《八旬萬壽錦屏
賦》、《蠻陬貢象頌》、《禮部恭請舉行萬壽聖節慶典事折子》、《恭謝八旬萬
壽升秩貸宗展儀闋裡直隸廣學額免積久加賑一月折子》、《御制節前御園賜宴席
中得句恭跋》、《御制壽民詩恭跋》、《御制八徵耄念之寶恭跋》等,而在那篇
"祈增舜壽"的《祝釐茂典記》中,駢四儷六,洋洋灑灑,全面歌頌了這位臨御五
十五年的皇帝的文治武功,弘歷簡直是功蓋三皇,德高五帝,對比堯舜,千古以
來第一名英明偉大的皇帝。試看其中幾句:"乾元各正,雖溥育天寰中;巽命重申,
再加施於格外;更於頒詔之後,命普免天下錢糧。九州成賦,為數原多,一體蠲
征。承因最溥,滋培有素,已兩停轉粟之舟;敷錫無疆,又四輟催租之吏。膏雨
一時而再降,九谷增蕃;福星每歲而移躔,三年遍到,固宜堯封禹甸,人人後舞
而前歌"乾隆看這篇祝頌文章,在眾多的頌揚文字中,最為華美,當然十分滿意,
飄飄然幾列仙班。偏偏在這年十一月,服闋仍授內閣學士的尹壯圖,不識時務,
直言參奏:"近有嚴罰示懲而反鄰寬縱者,如督撫自蹈愆尤,不既罷斥,罰銀數萬
兩以充公用,因有督撫等自認應罰若干萬兩者,在桀驁之督撫借口以快饕餮之私,
既清廉自矢者不得不望屬員傾助,日後遇有虧空營私重案,不容不曲為庇護。是
罰項雖嚴,不惟無以動其愧懼之心。且潛告其玩易之念,清水停罰銀之例,將罰
項改記大過若干次。如才具平常者,或即罷斥,或量與京職,毋許再膺外任。"本
來尹壯圖是一片忠心,直陳弊政,但他卻是不識時務,顯得執拗、天真和迂闊了。
奏折觸怒了乾隆皇帝,令他將其所指督撫是誰?逢迎上司者是誰?借端勒派致有
虧空庫項者何人?一一指實。
尹壯圖復奏:"各督撫聲名狼藉,吏治廢弛。經過各省地方,體察官吏賢否,
商民皆蹙額興歎,各省風氣大抵皆然。若問勒派逢迎之人,彼上司屬員授受時,
外人豈能得見?徒以道路風聞,漫形牘奏"這與紀曉嵐的:"堯封禹甸,人人後舞
而前歌",是何等地不同?於是更加觸痛了弘歷的逆麟。皇帝在上諭中這樣寫道:
"朕披覽再三,折內並未指實一人一事,仍系摭拾浮辭,空言支飾朕臨御五十五年,
子惠元元,恩施優渥,普免天下錢糧四次,普免各省漕糧二次,為數何諦萬萬?
偶遇水害天災,不惜千百萬帑金補助,撫恤賑貸兼施,蔀屋窮簷共佔實惠,凡身
披恩膏者,無不家喻戶曉。小民等俱有天良,方將感戴之不暇,何至蹙額興歎相
聚怨咨?或系尹壯圖往來途次,聞有一二小民為胥役擾累者,向其陳訴,尹壯圖
亦即當據實奏聞,朕必差大臣往辦。但此系聞之何人?於何處見此情狀,亦令其
據實指出。即所言月選官傳說缺分美惡,虧空數目,似屬確有見聞,據以入告,
而折內又雲僅屬風聞,並未目擊,究竟此等傳聞之語,出自何人,其絕無姓名可
指乎?
尹壯圖又請簡派滿州大臣同伊密往各省盤查虧空。不但朝廷無此政體,且各
省吏治不同,庫項充盈者無待盤查,即或偶有虧短之處,一聞欽差啟程信息,早
已設法彌補,名曰盤查,仍屬有名無實。合計天下州縣不少千餘,即使經歷數年
尚不能盤查周遍,在尹壯圖之意亦知事有難行,不過自揣學問才具均屬平庸,內
而不能升任侍郎,外而不能簡派學政,至尚書、督撫之任更難夢想,欲借此奏見
長或幸錄用,又可借盤查之名,沿途嚇詐,希得資助,可以名利兼收。此等居心,
豈能逃朕洞察?朕自御極以來,至今五十五年,壽躋入帙,綜覽萬機,自謂親政
愛民,可告無愧於天下;而天下萬民亦斷不泯良怨朕者。此據歸政之期僅有數載,
猶恐年髦倦勤,稍有弛懈,惟自孜孜,冀仰答昊蒼鴻貺。每於召見內外大小臣工
時,以朕辦理庶務情形,時加咨訪,歛稱朕精神強固,辦事日益勤勵。若如尹壯
圖所奏,則大小臣工等皆系虛詞貢諛,面為欺罔,而朕五十余年來竟系被人蒙蔽,
於外間一切情形全無照察終於不知矣。著尹壯圖將所奏直隸等省虧空者何處?
商民興歎究系何人?月選官議論某虧空若干?又系聞自何人傳說?逐一指實
復奏。"尹壯圖上疏皇帝革除敝政的良好願望,就這樣被乾隆曲解了。他簡直成了
一個心懷叵測的野心家,在皇上的追問之下,只好陳山西巡撫長麟等人虧空營私,
皇上對長麟大加袒護,說長麟平日辦事認真,聲名實好,繼而又派侍郎慶成帶同
尹壯圖前往山西盤查。
長麟本是和珅的黨徒,四外勾結,早已通風報信,預為佈置,挪移彌補,自
然查不出虧空。
於是,乾隆通諭內外,說自己誕膺景命,不紹宏圖,保赤誠求,無時不以愛
民為念。凡澤民之事,敷錫愈溥,不僅明朝所無,就是上溯三代,下迄宋元亦復
罕有倫比。天下萬民無不身被恩膏,共知感戴,而尹壯圖"蹙額興歎"之語,"不但
誣地方官以貪污之罪,並將天下億兆民感戴真誠全為泯沒,又朕五十五年以來子
惠元元之實政實心,幾等於暴斂橫征之世。"這道通諭,實際上就是定了尹壯圖"
莠言亂政"之罪。結果,尹壯圖言無實據,查無實證,"誣官誣民誣皇上"。軍機大
臣和珅,看有機可乘,便使出了殺手間,奏請將尹壯圖擬斬!
消息傳來,紀曉嵐這位"觀弈道人"再也沉不住氣了。本來與甲戌同年尹松林
交情頗深,其子尹壯圖入詞館後,多向紀曉嵐請教,深受紀曉嵐喜愛,紀曉嵐哪
忍心眼巴巴地看著讓和珅將他推上斷頭台?"局中局外兩沉吟,都是人間勝負心"。
和珅要置尹壯圖於死地,不正是乘機為長麟攜私報復嗎?
紀曉嵐思慮再三,終於下定決心,要為尹壯圖上殿面君,奏請聖上寬赦。本
來以"局外觀棋"而自律的觀弈道人,這回終於按捺不住,走到局中來了!
紀曉嵐見到皇上,跪在地上叩頭說道:
"吾皇萬歲萬萬歲,庸臣紀昀,叩謝聖主隆恩。"乾隆不動聲色地說道:"老愛
卿起身。朕來問你,何事謝恩?"「吾皇聖明,愛育萬方,仁施無已。謀衡及早,
時籌劃於幾先;事來必然,亦周防於意外,今年直隸河間等府,二麥歉收。聖主
體恤災民,降下隆恩,命截漕糧五十萬石備賑。故鄉百姓身被恩膏,紀昀自當恭
謝聖主恩惠!"紀曉嵐這幾句話,說得皇上心裡甜滋滋的。乾隆說聲:"朕知道了。
"紀曉嵐偷眼看看皇上的臉色,接著說道:"微臣紀昀,北地庸材,伏念久承聖上
恩寵,唯思忠勤報國。三十年來,臣勤勤懇懇,不放因循苟且,稍有紕漏。今者
臣來覲見,是想奏請皇上,在京城之內,延期開設粥廠。可講與不可講,恭請聖
上明示。"「噢,老愛卿,詳細說來,朕且聽一聽。"乾隆說道。
紀昀接著說:"聖上命截漕放賑,百姓深感隆恩,皆頌吾皇上仁慈,萬壽無疆。
臣思領賑百姓,有極貧次貧之不同,次貧之人,可以支持待賑,不肯輕去他鄉;
至極其之戶,一聞米貴,不能不就食地方,近京之處,多先赴京城,傭工糊口,
恐聚集日眾,未必能人人得所,又業已扶老攜幼,拮据得至,勢難即返就糧。是
此項極其流戶,以極其之故,離棄鄉井,轉不能同沐皇仁,似為可憫。定例每年
自十月初一日起,至次年三月二十日止,五城原設粥廠十處,每日領官米十石,
由坊官煮粥,多來流戶,原可同賑,但自夏至冬,為期尚遠,恐其民迫不及待,
且人數較多,米數亦未必能敷。伏思偏災不過四府,賑米有余,請於原額五十萬
石內,酌撥京城數千石,以六月中旬為始,每廠煮米三石,至十月初一日後,則
於原額十石以外,加煮米三石,仍均以三月二十日止。陛下倘能准奏,饑民感謝
涕零。仁政所施,天下承平,紀昀謝主隆恩!"說著紀曉嵐跪在地上叩頭謝恩。皇
上臉上露出笑容說道:"朕尚未准奏,你倒先謝恩了!呵呵呵呵,那麼朕便准了你
的奏請!"本來,紀曉嵐對當時的弊端,看得十分清楚,但皇上是喜歡聽好話的,
他哪裡敢講一句朝廷的壞話?就在皇上舉行八十萬壽慶典之時,阿桂、和珅、福
康安、金簡等總理稱慶事物,皇帝雖然也假惺惺詔令節省,而群下奉行的,是務
極侈大。內外宮殿,大小儀物,無不新辦,自京城至圓明園,樓台全以金珠翡翠
裝飾,假山上添設了寺院人物,裝上自動裝置,一動機關,門窗就自動開合,人
物活動也栩栩如生。營辦這些事項,少說也要幾億金,但卻一毫也不許動用官帑,
哪裡來的?外而各省三品以上大員,都有進獻;內而各部院堂官,悉捐米俸,又
讓兩淮鹽院,納金四百萬。大小儀物,在南京營造,到期再運到北京,所耗巨資,
不全是從老百姓那裡搜刮來的嗎?誰敢說半個'不'字?
也就在前一年的夏秋之交,關東發生水災。遼陽以東,殆同赤地,自盛京至
山海關,比遼東稍勝,饑民之號丐者,至燕京相續,冬季酷寒,皇城內凍死的人
很多。即便如此,紀曉嵐只能在慶祝皇上八十萬壽的《祝釐茂典記》中寫道:"雖
席豫而履豐,恆戒奢而示儉觀瞻所系,惟昭帝制之莊嚴;節度斯存,不極人工之
巧麗。蓋我皇上執中建極,規矩生心;稱物品施,權衡合道。義當修舉,雖億萬
而無辭;事近紛華,即纖微而亦謹。"紀曉嵐這吹牛拍馬的本領,哪能不說是皇上
的高壓統治擠出來的?今天紀曉嵐也是先將皇上頌揚一番,皇上一高興,便准了
紀曉嵐的奏請。
其實,紀曉嵐奏請增撥粥廠賑米,延期放粥一事,只是投石問路,看看皇上
的心情如何。他知道只要皇上高興了,尹壯圖的案子就好辦了,就會大事化小,
小事化無。皇上很爽快地答應了這第一件事,那下邊再奏請什麼,都有八成的把
握。
於是紀曉嵐繼續說道:
"吾皇上念切堯咨,恩深禹甸,課晴問雨,每先事以綢繆;發政施仁,必及時
而補救。昨已命截漕備賑,恤四府之災區;今復加惠延期放粥,救千萬之流民。
有加靡已,共知此日之天心;寧濫勿遺,益信從前之聖諭。恐黎民之遷徙,先期
而示以黃麻;防黑吏之侵漁,臨事而惕認白簡。纖微必到,識典相體恤之心;誥
誡維嚴,信務使實治之意。覺五十五年之久,聖慈與歲而俱增;溯兩千載以來,
舊史從前所未見。即父母家庭之愛,無此周詳;惟乾坤幬載之功,方茲高厚。邦
畿千里,願長分太極之泉;眉壽萬年,期永注長生之菉。"這滔滔不絕的頌詞,將
皇上吹噓得沾沾自喜。紀曉嵐看皇上臉上綻開滿意的笑容,心想時機到了,便說
道:"萬歲爺,剛才為臣所奏,是'恭謝恩命截漕撥帑籌備直隸賑務'一折,信口奏
聞皇上,不知有否欠當之處?"「很好,很好!呵呵呵;非老愛卿誰人能有此宏辯
之才,朕正思如何賞賜於你呢。"「謝皇上,為臣尚有一事啟奏,不知皇上是否允
許?"「還有何事?你奏來無妨。"「臣不敢講。臣怕皇上怪罪下來,臣吃罪不棄。
"「哎--,哪裡會呢?你只管奏來,朕赦你無罪。"剛才紀曉嵐把皇上捧到了五裡
雲霧之中,飄乎愜意。紀曉嵐的話,皇上句句愛聽,便催促紀曉嵐快講。
「皇上真的不怪罪為臣?"紀曉嵐要砸實好了再說。
"真的不怪罪於你!"
「那為臣要講了?"
「幾十年來,朕處處對你備加體恤,何曾無端加罪於你?
有話何不快講?"皇上有些迫不及待。
"為臣是來請罪的,聽憑萬歲發落。"紀曉嵐笑著對皇上說。
"哈哈哈,你又和朕開什麼玩笑!老愛卿何罪之有啊?」
「臣聞內閣學士尹壯圖,妄言亂政,罪在不赦。臣與尹父松林,乃甲戌同年。
壯圖入詞館後,多向為臣求教,壯圖有罪,為臣也不可饒恕,恭請聖上發落!"一
聽這話,乾隆立刻變了臉色。他心裡清楚,紀曉嵐是給尹壯圖求情的,厲聲說道:
"尹壯圖誣言犯上,莠言亂政,軍機處奏請擬斬。朕正考慮如何發落,你是給他求
情的嗎?"「紀昀不敢!"紀曉嵐有點害怕了,但事已至此,只能進不能退了,並
且皇上已經答應不會治他何罪,還是要硬著頭皮講下去。沒想到,皇上罵了起來:
"朕量你也不敢。朕以你文學尚優,故使領四庫書,實不過以倡優蓄之,你何敢妄
談國事!"乾隆一怒之下,竟然罵得這樣難聽!其實罵得再難聽,紀曉嵐也得聽著。
一位堂堂的官高一品的禮部尚書,乾隆卻視如草芥。乾隆在位的幾十年間,叱辱
群臣如奴隸,沒有受過他侮辱的,只有一人,那就是劉墉的父親,已故東閣大學
士兼軍機大臣劉統勳。紀曉嵐屈節事君多年,早知道皇上的面目,挨幾句罵算得
了什麼?更何況這次是鋌而走險,不掉腦袋就不錯了!
紀曉嵐依然滿含笑意,平靜地說道:
"萬歲爺息怒。為臣該死!為臣該死!為臣忠誠孝敬多年,屢蒙聖上宏恩,縱
死無憾!"乾隆罵過去,自感有些失態,也把氣消了下去,緩聲問道:"你究竟要
做什麼?往下說吧!"「臣本是為聖上而來。"「此話怎講?"乾隆的語氣完全平和
下來,真有點喜怒無常。
"聖上,恕臣直言,尹壯圖忠厚耿直,在群臣中頗有好名。
上疏言政,本是一片忠心,雖言有不實,查無實據,但他確是為了大清江山
永固。奏請聖上防微杜漸,洞察秋毫,用心尚屬純正。督撫久擅地方,抑或有吏
治廢弛、虧空或循私之慮,皇上早有提防,故而修明清廢,整頓吏治,防範在先,
政治清明,天下太平。軍機處奏請擬斬,亦屬糾察言犯,嚴明法紀。臣冒死進言,
軍機處措置失當,聖上英明,斷不要准其所奏。"乾隆表情嚴肅,認真地聽著紀曉
嵐的話,問道:"愛卿,何出此言?"「聖上乃英明皇帝,政崇寬大,廣開言路,
納諫如流,文臣武將,競相效命。尹壯圖之言,意在防微杜漸,軍機處嚴刑苛責,
使群臣為之生畏,此後誰人還敢論政?且陷陛下於不義之地,望陛下三思。"乾隆
若有所思,然後說道:"昔我皇祖臨御六十年,政崇寬大,而內外臣公奉行不善,
怠玩成風,遂至辦事暗藏弊端,國帑率多虧空。我皇考欲正人心風俗之大綱,有
不得不厘剔整頓之勞。此乃出於萬不容已者。朕看今日之內外臣公,見朕以寬大
為治,未免漸有放縱之心,足可嚴明法度,整頓綱紀。我皇祖、皇考之寬嚴相濟,
乃審時度勢,至當不易之成憲,後世子孫豈能處此以求天下之道乎?"「聖上所言
極是,觀古來帝王,無思何以饒民?無威何以治國?聖上慎時度勢,寬嚴相濟,
恩威並用,實古來帝王所不能比。以臣觀之,軍機處擬斬尹壯圖,量刑過當,皇
上定然知曉,斷不會准其所奏。尹壯圖之案,皇上已通諭內外,群臣皆翹首觀望。
皇上若准了處斬,恐惹群下猜測,濫傳謠言。
莫若寬大赦免,臣等更感萬歲寬宏大度,敢於上諫揭露私弊。
意存不規之輩,自會小心翼翼,莫敢以身試法,政治清明,永業千秋。臣惟
有勉竭樗材,益深葵向,遵敷言於皇極;心存精白,無稍雜以二三。恭謝天恩,
伏迄睿鑒。"紀曉嵐說完,再次施禮叩拜。乾隆在尹壯圖一案,本來就是感情用事,
自己也感到有些過頭,經紀曉嵐這一陣吹捧,反倒不忍心拿尹壯圖開刀了。於是
說道:"朕依愛卿所說。免去尹壯圖死罪。"果然,皇上駁回軍機大臣和珅等人的
奏請,降旨將尹壯圖革職。但是讓尹壯圖留在北京,皇上還覺得是塊心病,便說
尹壯圖老母年近八十,尹壯圖留居京師,則不能迎養母親,實為不孝,勒令尹壯
圖回到原籍雲南省蒙自縣。
和珅欲置尹壯圖死地而不成,得知紀曉嵐為其開脫,心中十分惱怒,但他抓
不住紀曉嵐的短處,也便奈何不得。
轉眼到了壬子年二月。
這天,劉墉、蔣師籥、桂馥等人在紀曉嵐的閱微草堂作客。劉墉笑嘻嘻地說
道:"春帆,你猜我給你帶來什麼禮物?"劉墉已是七十多歲的人了,白髯飄拂,
滿頭染霜,駝背弓腰,在一幫老臣當中,是一位享有盛譽的智多星。曾任吏部尚
書、協辦大學士、充上書房總師,乾隆五十四年的諸皇子師傅久不入書房,降為
侍郎銜,現任內閣學士。紀曉嵐看劉羅鍋弓著腰,揚著頭,一副詭秘的表情,一
時鬧不清他的悶葫蘆裡裝的什麼藥,便說道:"石庵兄做事,常常出人意表,我怎
麼猜得出來?"「哈哈哈",劉墉笑著說:"這話該我說呀,'出人意表'的還是你紀
春帆呀!石庵沒有想到,尹壯圖已是死到臨頭了,硬叫你給救了下來!啊?哈哈
哈"說著,劉墉讓人打開禮盒,裡面盛得是一方黑青色古硯,文理細膩,上面佈滿
了"□"字花紋。紀曉嵐看是黻文硯,頓時喜不勝收,連連稱謝。
原來劉墉十分珍愛這方古硯,上次紀曉嵐到劉墉家作客,看到這方古硯,愛
不釋手,非要帶走不可。劉墉說什麼也捨不得撒手,最後送了一方別的硯,才把
紀曉嵐打發出門。這回劉墉親自送上門來,其中另有緣故。
劉墉對蔣師籥說:"我將題銘寫在背面,你看是否合乎?"蔣師籥將黻文硯拿
在手上,看上面題著幾行字:"曉嵐愛余黻文硯,因贈之,而書以銘曰:'石理縝
密石骨剛,贈都御史寫奏章,此翁此硯真枉當。'壬子二月石庵"「石庵翁所言甚
是!我不揣淺陋,也想題詩一首,老宗伯,可不可以呀!"蔣師籥向紀曉嵐問道。
"快請,快請。"紀曉嵐高興非常,讓人準備了紙筆。
蔣師籥欣然命筆,寫道:
城南多少貴人居,
歌舞繁華錦不如。
誰見空齋評硯史,
白頭枉對兩尚書。
蔣師籥題畢,紀曉嵐又讓桂馥題銘。桂馥銘此硯曰:劉公清苦得院僧,紀公
冷峭空潭冰。
兩公桀幾許汝登,
汝實外其中藏鋒。
蔣、桂二人題寫的硯銘,紀曉嵐十分喜愛,隨即吩咐人刻在硯上。這方黻文
硯,一直被紀曉嵐視為九十九硯齋的珍品。
這日酒席宴罷,紀曉嵐請客人觀看他收藏的書畫。其中一幅《桐陰觀弈圖》,
引起了劉墉的興趣,桂馥問道:"劉宗伯何以對此圖頗為留意?"劉墉說道:「我
是看這圖上的題詩,不該出自觀弈道人之手,你們來看。"桂馥、蔣師籥等人看那
圖上的字跡,確是出自紀曉嵐之手,詩曰:不斷丁丁落子聲,紋楸終日幾輸贏。
道人閒坐桐陰看,
一笑涼風木末生。
這時紀曉嵐笑道:"這是三十多年前的舊作。那年七月,我讓沈雲浦作了這幅
《桐陰觀弈圖》,意謂不預其勝負而已,猶有勝負者存也。後來讀王半仙的詩:
'莫將戲事擾真情,且可隨緣道我贏。戰罷兩僉收黑白,一樣何處有虧成?'這才
悟到並勝負亦屬幻象。然而王半仙能言之而不能行,我則僅能知之罷了。慚愧,
慚愧!好吧,我今天再補題兩詩,請諸位指教!"說著,紀曉嵐提筆寫道:桐陰觀
弈偶傳神,已悵流光近四旬。
今日□□頭欲白,
畫中又是少年人。
一枰何處有成虧,
世事如棋老漸知。
畫裡兒童會長大,
可能早解半山詩。
看過紀曉嵐這兩首《再題桐陰觀弈圖》,劉墉笑道:"怪不得你鋌而走險,上
殿陳詞,救下了尹壯圖一命。今天的觀弈道人,猶有人間勝負心啊!啊?哈哈哈
"「呵呵呵"紀曉嵐也自豪地笑了起來。
劉墉笑聲止住,說道:
"看來,要等皇上歸政以後,尹壯圖才有機會復出。"紀曉嵐沒有說話,用眼
色示意劉墉止住話題。
等客人們告辭以後,閱微草堂的綠意軒中,只剩下了劉墉和紀曉嵐二人,才
又接上剛才的話題。
紀曉嵐說:"尹壯圖為人迂直固執,即使新皇上繼位,有機會復出,恐怕也難
見愛於皇上。"劉墉接著說道:"依我看,倘使沒有和珅之輩從中作梗,尹壯圖定
會被重新啟用。我想,和珅依仗皇上恩寵,驕橫跋扈,聖上歸政以後,當了太上
皇,和珅會不會有所收斂?"「這也難料。"「你會占星相,你說說看,和珅會有
什麼結局?"劉墉問道。
"呵呵,我哪裡會占星相,只是讀了古人的幾本舊書而已。
不過據我看來,他不會有什麼好結果的。古人詠蟹詩說'水清詎免雙螯黑,秋
老難逃一背紅',你等著看吧!"「是嗎?你我都是古稀之人,還能看到那一天嗎?
"「能看到,老兄身子骨這般硬朗,位列仙班,要待十年之後,石庵兄,你可不要
操之過急呀!我等還要'吃螃蟹'呢!
啊?呵呵呵"
「哈哈哈"
兩人開心地大笑起來。
說話已是乾隆六十年九月,乾隆要學堯舜禪位的榜樣,準備在臨政滿六十年
之時傳位給嗣皇帝,自己去當太上皇。在諸皇子中,第八子永璇,性行乖戾,屢
失上意,第十一子永瑆,柔而無斷,第十七子永璘,輕佻無威信,作為皇位繼承
人,乾隆都不滿意。第十五子顒琰,為人慎重,處世剛明,度量豁達,相貌奇偉,
在內外大臣中享有威望,最為乾隆寵愛,因而被選為皇位繼承人。
在宣佈冊封諭旨的前一天,也就是九月初二,和珅探聽到嘉郡王顒琰將被冊
封為皇太子,便盤算著如何討好嘉郡王,於是他來到毓慶宮,求見嘉郡王。
嘉郡王對和珅驕奢淫逸、飛揚跋扈、貪贓枉法的事,早就有所聞,心中十分
憤恨,但礙於父皇的庇護,一時也將他奈何不得,只在心中罵道:"這個奸賊!小
王總有一天收拾他。"當時嘉郡王就悄悄地打發人到各省去,把和珅家人在外面招
權納賄的事,一樁一樁地察訪出來,記在冊子上,預備將來查辦他。因為心裡討
厭,平日也少和他來往。如今聽說和珅親自上門求見,嘉郡王覺得十分詫異:又
因他是父皇第一個親信的大臣,又不好怠慢他,只好迎出去相見。
和珅見了嘉郡王,搶上來打了一躬,開口便說:「恭喜王爺!"接著從袖子裡
拿出一個玉如意,雙手獻上。嘉郡王接了如意,心中更加詫異。
原來當時宮中有個規矩,凡是秀女們中了封為妃子,或妃子們晉封皇後,向
她賀喜的人不便明說,見了面獻一個如意,暗地裡報一個喜信的意思。如今和珅
要討好嘉郡王,也來獻個如意,暗地裡報上一個喜信。
嘉郡王見了如意,便說道:"小王有什麼喜事?卻要煩相國大駕?"和珅接著
又打了一躬,悄悄說道:"王爺還不知道嗎?如今皇上已內定傳位給王爺了,皇上
昨天曾和下官商量過,打算在六十年上,讓位給王爺。"嘉郡王聽了,心中雖止不
住歡喜,但因為和珅竟敢參與宮廷內部的機密,心中更是嫌惡他。但面子上要過
得去,免不了說幾句感激的話,把他送了出去。回進宮來,心中暗暗罵道:"這個
老奸賊,又到我這裡賣弄玄虛。好吧,將來叫你嘗嘗我的手段。"和珅卻以為自己
巴結上了新皇帝,一路上沾沾自喜。
第二天,乾隆帝果然下諭詔說:
"朕即位之初,便對天立誓:如能在位到一周花甲的年數,便把皇位傳給太子,
不敢和聖祖在位六十一年之數相同。如今已是乾隆六十年,朕已遵照列祖成例,
把太子的名字寫好,預藏在正大光明殿匾額後面。
立刻派人到正大光明殿去,把儲藏太子名字的金盒取下來,當著滿朝文武大
臣的面兒打開。上面寫道:"冊立皇十五子嘉郡王顒琰為太子,以乾隆六十一年為
嘉慶元年。"承宣官當殿把詔書讀過,文武百官,一齊跪賀,退下朝來,又趕到毓
慶宮去給太子賀喜。和珅在朝賀的人員中,更顯得得意洋洋。太子見了他,一如
既往。
眼看就到了傳位的日子,和珅察覺到嘉慶帝對他不太喜歡,有事常把劉墉、
董浩、紀昀召去商量,這幾個人都是他的死對頭,心中十分不舒服。但他想即使
皇上退位當了太上皇以後,那說話也是算數的,仗著太上皇的勢力,新皇上也無
奈我何。將來太上皇過世,我就來個辭官不做,頤養天年。
為了不讓嘉慶帝立刻執掌大權,他暗暗地慫恿乾隆帝傳位不傳璽,對嘉慶帝
加以限制。
皇上果然聽了和珅的話,元旦這天早朝,舉行禪讓大禮,宣佈乾隆皇帝退位,
皇太子顒琰繼位,改年號為嘉慶。當宣佈授璽時,麻煩出來了,軍機大臣和珅站
出來宣讀乾隆諭旨:"朕於今日傳位於皇太子顒琰,猶思傳璽一節乃為最要,特定
日後另行慶典。"這道諭旨一出,整個太和殿亂做一團,亂哄哄的議論聲打破了這
裡往日的威嚴。剛坐上皇帝御座的顒琰不知如何是好,一時呆呆地愣在那裡。
這時聽到大臣中一聲高喊:
"當今安有無大寶之天子?"
聲音一出,亂哄哄的太和殿立刻安靜下來。人們尋聲而去,此人正是內閣大
學士劉墉。
押班主按禮儀的禮部尚書紀昀,剛才看授璽一節沒有按他事先起草的授受禮
舉行,一時也沒有了主意,這時看劉墉站了出來,心裡立刻鎮靜了,當即宣佈:
"傳璽另行頒禮,與祖制有違,待禮部奏請皇上,傳璽一體舉行,賀禮暫停。"太
和殿裡又亂了起來。
紀曉嵐走出太和殿,劉墉緊跟了出來,他倆要一同入寧壽宮覲見太上皇。
見到乾隆,二人一同跪拜,紀曉嵐說道:"啟奏陛下,傳璽一節改行頒禮,群
臣議論紛揚,言說不合古制,紀昀以禮部之責,奏請陛下授璽,陛下英明萬古,
早做決斷,以平文武百官之議。"乾隆對這乃早有預料,坐在那裡不急不忙,也不
講話。他其實心裡清楚,哪有傳位不傳璽的道理?只是禁不住和珅的竄掇,對執
掌了六十年的國璽戀戀不捨,在前一日寫下了諭詔。到今天早晨,心想這樣做實
在太不合適,心中又猶豫起來。
劉墉、紀曉嵐兩人跪在地上不起,隆帝也不說話。於是劉墉奏道:"陛下臨御
六十載,親政愛民,國泰民安。今日陛下不能絕系戀王位之心,則傳禪可止。傳
禪而不與大寶,則天下聞之,謂陛下何如?蒙請陛下聖裁?"事已至此,乾隆也十
分尷尬:不傳位吧,已經不行了;當個逍遙自在的太上皇吧,又捨不得手中的權
力;不傳大寶,這傳禪大典就無法舉行下去,也招架不住這幫老臣的勸諫,眼前
的劉墉、紀昀,是自己寵愛的老臣,急得不要命地力爭,再堅持下去,豈不逼得
天下大亂?
思慮再三,最後乾隆同意交出玉璽,但同時給嘉慶定下手諭:所有一切奏章,
都須送朕閱看,既便是軍國大事,也須由嘉慶皇帝去請過太上皇訓,才可以執行。
太和殿裡早已經等急了,大臣們一看劉墉和紀昀真的把大寶從寧壽宮抱了出
來,立刻變得鴉雀無聲,個個目瞪口呆,只聽禮部尚書紀曉嵐說道:"宣太上皇聖
旨。"文武百官立刻跪下聽旨:"朕原想在禪禮之日,親手傳璽,不料近日欠安,
不能親行頒禮,擬頒禮遲行。又思傳位不傳大寶,史無前例,特賜傳璽之禮一體
舉行,自今而後,朕不再御太和殿。欽此。"聖旨宣畢,大臣們立刻歡呼:"太上
皇萬歲,萬萬歲!"傳禪之禮隨之告畢,一場中國歷史上鮮為人知的鬧劇,就這樣
拉下了幃幕。
嘉慶帝登極以後,心中十分感激劉墉和紀曉嵐,以寶冊元老對待,而除治和
珅的念頭,一天更比一天強烈。
轉眼到了嘉慶四年的正月初三,乾隆死在乾清宮。初四,嘉慶便降下諭旨:
褫去和珅軍機大臣,九門提督等銜,命他與福康安晝夜守在直殯殿,不得擅自出
入。
滿朝的忠正大臣終於等來了奏劾和珅伸冤出氣的機會,誰也顧不得去考慮如
何追悼先皇,料理殯事,卻紛紛上疏,言舉和珅的種種罪行,幾日內,嘉慶帝收
到大臣們的奏折上百件。
正月初八,嘉慶帝下旨,命成親王、儀親王帶御林軍捉拿和珅,又怕路上有
人劫奪,又派御前侍衛勇士阿蘭保,沿路保護,把和珅一直拖進刑部大堂。嘉慶
帝派吏部尚書、體仁閣大學士劉墉,軍機大臣刑部侍郎董浩,會同八王爺永璇等
嚴刑審問。和珅讓大刑一伺侯,立刻疼得哭爹喊娘,熬不過,只得一一招供。同
時嘉慶又派人查抄和珅及其家人的家產。並宣佈和珅罪狀,要求地方督撫設罪,
繼續揭發檢舉。
劉墉吩咐人給和珅釘上鐐銬,收進大牢,然後把審問的情形,一一向皇上奏
明。
十五日,嘉慶帝下諭,宣佈和珅二十條罪狀:"朕於乾隆六十年九月初三日,
蒙皇考冊封皇太子,尚未宣佈諭旨,而和珅即於初三日即在朕前先遞如意,漏洩
機秘,居然以擁戴為功,其大罪一。皇考在圓明園召見和珅,伊竟騎馬直進左門,
過正大光明殿、至壽山口,無父無君,莫此為甚,其大罪二。又因足疾,乘坐椅
轎,抬入大內。肩輿出入神武門,眾目共睹毫無忌憚,其大罪三。並將出宮女子
娶為次妻,罔顧廉恥,其大罪四。自剿辦教匪以來,皇考盼望軍書,刻縈宵旰,
乃和珅於各路軍營遞到奏報,任意延擱,有心蒙蔽,以致軍務日久未竣,其大罪
五。皇考屈躬不豫時,和珅毫無憂戚,每進見後,出向外延人員敘說,談笑如常,
喪心膽狂,其大罪六。昨冬皇考力疾披章,批諭字畫間有未真之處,和珅膽敢口
稱不如撕去,竟另行擬旨,其大罪七。前奏皇考御旨,令伊管理吏部、刑部事務,
嗣因軍械銷費,伊系熟手,是明又諭命兼理戶部題奏報銷事件,伊意將戶部事務
一人把持,變更成例,不許部臣纂改一字,其大罪八。上年十二月內,奎舒奏報
循化、貴德之廳賊番,聚眾千餘,搶奪達賴喇嘛商人牛興、殺傷二命、在青海肆
劫一案,和珅竟將原奏駁回,隱匿不辦,全不以邊務為事,其大罪九。皇考升遐
後,朕諭命蒙古王公未出痘者,不必來京,和珅不遵諭言,命已未出痘者俱不必
來京,全不顧國家撫綏外藩之意,起居心實不可問,其大罪十。大學士蘇凌阿兩
耳重聽,衰邁難堪,因系伊弟和琳姻親竟隱匿不奏。侍郎吳省蘭、李潢、太平卿
李光雲皆曾在伊家教書,並保舉卿階,兼任學政,其大罪十一。軍機處記名人員,
和珅任意撤去。種種專擅不可放掉,其大罪十二。
昨將和珅家查抄,新蓋楠木房屋,僭侈逾制,頗多寶閣及隔段式樣,皆仿照
寧壽宮制度,其園囿點綴,意與圓明園蓬島瑤台無異,不知是何肺腑,其大罪十
三。薊前墳瑩,居然設立享殿,開置隧道,致附近居民,有和陵之稱,其大罪十
四。
家內所藏珍寶內,珍珠手串竟有二萬余串,較之大內,多至數倍,並有大珠,
較御用冠頂尤大,其大罪十五。又寶石頂前非伊應戴之物,新藏其寶石頂,有數
十余個,而整塊大寶石,不計其數,且有內府所無者,其大罪十六。家內銀兩及
寵物等件,數逾千萬,其大罪十七。具有夾牆,藏金二萬六千餘兩,私庫藏寶六
千餘兩,地窖內並有埋藏銀兩百余萬,其大罪十八。附近通州、薊州地方,均有
當舖錢店,查計資本,又不下十余萬,以首輔大臣下與小民爭利,其大罪十九。
伊家人劉全,不過下賤家奴,而查抄資產竟至二十余萬,並有大珠及珍珠手串,
若非縱令需索,何得如此豐饒,其大罪二十。其余貪縱狂妄之處,尚難盡數,實
從未罕見罕聞者"一時間,和珅的案子成為人們關注的中心,紛紛互相傳告。紀曉
嵐的家中,成為一個信息站,一些平素跟他要好的官員都集中他這裡來打聽消息。
他這裡的消息又快又准;因為劉墉、董浩都是他的好友,軍機大臣劉權之,又是
他的門生,都參與審訊和珅一案。紀昀是禮部尚書,雖無緣參與,但其動靜,他
了解得一清二楚:他派人給劉墉送去一封請柬:備好蟹宴,敬請石庵;倘若來遲,
蟹湯喝乾。
劉墉正忙著審訊和珅,一見請柬笑了。心想這紀春帆又打聽消息來了,揮筆
寫下幾行字:螃蟹已拿,我等嘗鮮。
唯余一爪,遺公解饞。
然後找出一份事先抄錄的查抄和珅家產清單,交給來人一並帶回。
紀曉嵐拿過清單,展開與眾人觀看:
已抄出家產計:
上赤金八十萬兩,值銀一千二百八十萬兩;中赤金三百五十萬兩,值銀一百
二十五萬兩;一切金器爐灶,值銀一百七十九萬兩;人參一百六十斤,值銀七十
八萬二千兩;大珠一顆,值銀一千五百萬兩;珍珠二百二十串,值銀二千六百五
十萬兩;散小珠值銀二百四十萬兩;散銀二十四庫,計二千四百萬兩;寶石頂六
十八個,值銀六十八萬兩;大塊寶石四十二方,值銀一百六十八萬兩;珊瑚瑪瑙
值銀八十五萬兩;貓兒眼密脂綠松石值銀一百二十四萬兩;古玩器物值銀三百七
十二萬兩;五彩各色寶石值銀八百四十萬兩;皮錦夾單紗衣二萬六千餘件,值銀
七十二萬三千萬兩;大小貂皮五千九百余張,值銀六萬三千兩;粗細裝修陳設等
件,值銀一百六十萬兩;銀號十處,本銀一百六十萬兩;當舖十二處,本銀一百
萬兩;房屋三千四百四十三間;樓台、更樓一百一十八座;"人們一邊看著,一邊
不住驚歎。
紀曉嵐暗暗想道:怪不得那年直隸、山東鬧災,我和劉墉敲了他一槓子,讓
他拿了二十萬兩,後來沒聽他說什麼,原來在他來說,九牛不及一毛埃這個奸賊!
正月十八日,嘉慶皇帝傳下聖旨說:
"姑念和珅是首輔大臣,於萬無可貸之中,免其肆市,著加恩賜令其自荊"劉
墉等人到刑部大堂,把和珅從大牢裡提出,驗明證身,把聖旨宣讀給他聽。
和珅拜過聖恩,眼淚直淌。昔日驕橫跋扈、不可一世的宰相,今朝成了狼狽
不堪的可憐蟲。劉墉忍不住好笑,對他說道:"和相國,皇上賜你自盡,太便宜你
了。你死到臨頭了,應該有所題留啊,給你拿筆硯來,寫首絕命詩,怎麼樣?"和
珅到了這時候,還是那樣恬不知恥,竟然真的拿起筆來,寫下了他的絕命詩:五
十年來幻夢真,今朝撒手謝紅塵。
他時水汛含龍日,
認取香煙是後身。
立刻,上來幾個番役,把他架到一間用刑的空屋裡,用一條吊在屋樑上的白
綾子,完成了他此生中最有意義的一件事兒。
紀曉嵐對於近日所聞之所聽之諸事細細想來,頗有一番感觸。他想到和珅由
一個無功受祿的小人,成為聚榮華與富貴於一身的權貴;他想到身邊好友的悲歡
離合,生死遭逢;他想到宦海的升遷沉浮,失意與得志;他想到自己幾十年間在
官場上的境遇和感受,有時歡暢淋漓,有時毛骨悚然,有時不得不在人前逢場作
戲;復又想到歲月倥傯,時光荏苒,不覺自己也告別了繁花似錦之春,日漸走向
了草木凋零的衰老之秋。於是,他不覺發出一聲長歎。人世呵,真如雲流沙湧、
浪起帆轉一般。看來,無論是勝者,還是敗者,無論是貧者,還是富者,無論是
褒是貶,也不分你我和他人,皆在此間呵。
人生是盤棋,這就是:作為本身來說,即是觀弈者,也是舉弈人,更是棋盤
中的任人擺佈的一顆棋子而已呵。
大概,他的這種心情為後世人所發現,並同樣產生感慨,遂有人寫了這樣一
詩:人生觀弈二者同,人生即置弈盤中。
輸贏勝負平平事,
來時空空去空空。
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