14歲時，安德海狠了狠心，自閹了。傷口感染，差一點兒送了小命。
安德海天天夢想當太監，幾乎如癡如醉，湯莊子的人無人不曉，都說這孩子八成是
瘋了。安邦太夫妻更是憂心忡忡，原來多麼可愛的一個好兒子，書讀不成了，卻交上了
仇人「湯包子」這個朋友，「湯包子」沒教他一點好東西，卻親授了幾招「絕活」給他，
聰明、機靈的一個好端端的孩子變得鬼主意越來越多。再加上去了馬家莊二姑家一次，
又迷上了什麼當太監，安邦太夫妻累了一天，晚上回來看著熟睡的兒子，心頭不由得一
陣陣發酸，杏兒更是天天以淚洗面，怨恨自己的命不好，養個不聽話的孩子。
安德海這些天來，著魔似的想當太監，他的心事重重，也睡不著，便坐了起來。月
光下，他發現娘在哭。娘的頭髮全白了，可二姑不比娘小幾歲，二姑的頭髮還很黑；娘
的額頭佈滿了皺紋，可二姑的額頭還很光滑，娘是老得太快了。安德海心裡明白，娘過
早地衰老，一方面是這幾年生活過得太艱辛，另一方面也是這個做兒子的不省心造成的。
安德海的心裡不免有些內疚。
「娘，你哭了。」
安德海為娘輕輕地抹掉眼淚。娘把兒子拉到懷裡，自從有了弟弟安德洋，五年來，
安德海幾乎就沒和娘這麼親近過，今晚躺在娘的懷裡，他又重溫了多少年前的舊夢。不
過，娘的手比以前粗糙多了，滿手的老繭，把安德海的臉都劃疼了。
「娘，等我有了錢，我把爹和你，還有二姑、狗剩都接出去，也讓你們享享福。」
「孩子，娘哪兒也不去，這兒生的，這兒長的，也要死在這兒。娘盼你有出息，但
你一定要走正道發財，可不能往斜處想呀。」
娘是在提醒兒子不要再胡思亂想了，可安德海偏偏又提出了這個問題：
「娘，做太監究竟有什麼不好，你們都那麼反對呢？」
「做了太監就不是正常的人了，他們不能娶媳婦，沒有孩子，到老了無依無靠，很
可憐。」
娘耐心地規勸兒子，說得安德海幾乎打消了做太監的念頭。
春去冬來，一晃四年過去了。安德海已變成了一位少年。
他已感到自己在向成年人邁進，這一年春天，他隱隱約約地感到自己已開始發育，
有一股青春的衝動，不過那一股衝動很快就消失了。這四年來，他雖然嘴上不再提做太
監一事，而心裡一刻也沒忘記過。隨著年齡的增長，他似乎明白了為什麼爹娘不讓他做
太監，爹娘是希望自己為安家傳宗接代，延續煙火。當然，這是一種責任，是一個作為
男人的責任，安德海的心裡也不是沒想到過這些，可每當他累了一天，晚上躺在床上時，
面對一貧如洗、空蕩蕩的家，他便不由自主地想起馬家莊二爺的家：高大的門樓上掛著
紅燈籠，寬敞的客廳裡擺著檀木家具，還有那頓頓紅燒肉，件件綢緞衫，哪一樣不讓人
羨慕。安德海也明白，到現在，安家連一塊屬於自己的田地也沒有，不給湯家當長工，
就得挨餓，就憑這雙手，什麼時候才能買田蓋房？恐怕到了自己的孫子的孫子，也還不
能蓋上二爺家的那種瓦屋。像這樣窮下去，傳的宗，接的代也是窮一輩子，一代一代地
窮下去，不如不去傳宗接代。再說，即使是延續香火，也不是全落在自己的身上，不還
有老二安德洋嗎？
安德海想來想去還是覺得自己不能像爹那樣，累一輩子，窮一輩子，而唯一通向發
財的道路是做太監。這一回，他學聰明了，不再向別人透露心跡，他產生了一個大膽的
念頭：先自閹，生米煮成熟飯，再也無人阻攔。
這日，他把弟弟安德洋喊到跟前，認真地對弟弟說：
「咱家窮不？」
「窮」
「想過好日子嗎？吃的好，住的好，穿的好。」
「當然想，可錢又不能從天上掉下來。」
安德洋從小就依戀哥哥，信賴哥哥，是哥哥把自己帶大，他已九歲了，對於同胞手
足情，也多少體會了一些。
「哥，只要能讓咱們過好日子，你要我干什麼，我就干什麼。」
「哥現在什麼也不讓你做，不過，等將來你長大後，娶了媳婦，一定要多生幾個兒
子，為咱們安家傳宗接代，延續香火。」
「那好辦，那哥你呢？你娶了媳婦，不也能生兒子嗎？」
安德洋當然不明白哥哥的用心良苦，前幾年他還小，關於安德海想做太監一事，他
壓根兒也不知道，這些年爹娘怕提起此事，反而提醒了安德海，所以一直就沒人再提到
過此事。所以，剛才安德海的一席話，根本就沒引起弟弟的多大注意。
「哥不娶媳婦，更不生兒子，哥要去很遠、很遠的地方掙大錢。」
聽哥說，他要出去掙大錢，安德洋很高興。每當他跟爹趕集賣雞蛋時，他都要在油
條攤子前站上好一會兒，用力地猛吸帶著
油條香氣的空氣，好讓自己過過饞癮。安德洋當然希望哥哥掙大錢。
「哥，你出去掙大錢，要不要跟爹娘說一聲再走？」
安德洋認為哥哥明天就上路，天真地問哥哥。安德海似回答弟弟的話，又像是在自
言自語：
「哪兒能走這麼快呢，還有一些要做的事兒沒做哩。」
這沒做的事兒便是閹割。
四年前，聽馬家莊的二爺講起過他十來歲時，被強迫閹割的經過，可那時自己還小，
沒仔細問清楚究竟該怎麼割法，現在可把安德海給難住了。總不至於用刀剁去吧，不會
那麼簡單的。
記得去年麥收的時候，眼見南邊飄來一片黑雲，為了趕到大雨前把地裡的麥子搶回
家，全家人趕割麥子，安德海一不小心，鐮刀劃破了手指，當時鮮血直流，疼得他直想
掉淚，他咬緊牙關，用右手緊捏著左手，過了好大一陣子才止住血，但那傷口仍在疼，
兩天以後，還不敢碰那個傷了的手指。手指是無意中割破的，事先沒有思想準備，可現
在若要自己動手割小雞，那是自己身上的一塊肉呀，能下得了那個狠心嗎？
安德海猶豫了，別說是一個14歲的少年，哪怕是壯漢子，恐怕也硬不下這個心來，
把自己身上的一塊肉硬硬地剜掉，那需要多大的勇氣呀。
算了吧，這太監之門太難跨了，要跨進這門坎，首先要冒生命的危險，實在是太可
怕了。「安德海呀，安德海，你也有一點癡心妄想了，發財掙大錢，一呼百應，權勢無
邊，能是你這窮小子沾上邊的嗎？」
安德海在心裡否定著自己，他決定打消自閹的念頭，老老實實地種地，將來娶個媳
婦，為安家傳宗接代。
自從四年前，安德海與「湯包子」交上了「朋友」，安邦太一怒之下，誤傷了「湯
包子」，安家賣田賠禮之後，安德海與「湯包子」之間的仇恨就更深了雖說住在一個莊
子裡，但平時他們很少遇上，即使路遇仇人，他們也只是互相望一眼，並不搭話。
這日，安德海在山上打柴，他把一大捆柴扎好，用扁擔挑著回家去，恰巧「湯包子」
上去捉山雞，兩人狹路相逢，四目對視了良久，安德海嚥了一口唾沫，走了。
「喂，安德海，怎麼不叫師傅，我教你的那幾招全忘了嗎？」
安德海頭也不回地走了，「湯包子」仍不甘心，他想把安德海制服，向他低頭，便
繼續挑釁：
「小子，是聾還是啞了？」
安德海猛地把柴火挑子往地上一擲，攥緊的拳頭，猛撲過來，朝著「湯包子」的頭
呀，臉呀地直撲過來，打得「湯包子」口角流血，直求饒。安德海下決心制服他，便將
他扳倒在地，把他的臉接到地上，雙臂向上反扣著，安德海的一條腿壓在他的身上：
「小爺，饒命。」
「饒命可以，不過，我要提出個條件，如果你不答應，我就廢了你。」
本來，「湯包子」比安德海大幾歲，按個頭、力量，他是能敵過安德海的。但安德
海是出其不備，加上怒火萬分，「湯包子」一時手足無措，占了下風。
「小爺，什麼條件我都答應，快放手。」
「第一，今天你挨了打，回家以後不准對別人說，若說了出去，我叫你吃不了兜著
走。第二，讓你爹把我們家的那畝地退給我們，不過現在不要，等小爺需要的時候，讓
你爹親自送上門來。」
「湯包子」領教了安德海的手腕，回家以後也真的沒對任何人說起此事。安德海的
心裡起初還有些忐忑不安，生怕湯家找上
門來鬧事，幾天過後，一切風平浪靜，他放心了，暗自慶幸自己的勝利。
罰治「湯包子」是安德海一生中的第一個大勝利，他嘗到了甜頭，他也悟出一個道
理：欺軟怕硬，揚長避短，先發制人，不留後患，是做人之原則。這條做人的原則一直
伴他到死。
制服了「湯包子」，安德海在想如何能奪回湯家霸佔的那一畝地，並且還要讓湯二
掌櫃恭恭敬敬地雙手奉還，想來想去終於有了答案。
「對，只能這麼做了，心一橫，自閹當太監。」
這次，安德海不再猶豫了，他已下定決心，冒著生命危險，割了算了，總是這麼顧
慮太多，什麼大事也成不了。
怎麼割呢？他記得二爺說過要先把襠裡用熱水洗乾淨，還要聞一聞什麼香草，割的
時候就感覺不到疼了。他仔細盤算著如何做準備工作，可關鍵性的一個環節，他給忘了，
那就是割前要三天不吃不喝，以防割後大小便感染傷口，就是忘了這一點，差一點兒送
了他的小命。
找什麼香草呢？他可一點兒也不知道。一天，他問娘：
「娘，你可知道，有一種香草，人一聞它就不覺得疼了。」
「娘只知道野艾有點香氣，肚子疼時，燒一把野艾聞一聞，能減輕肚子疼。」
娘漫不經心地回答，她還認為兒子肚子疼，也沒有多追問。
這正是三伏盛夏，漫山遍野都有野艾，安德海采了一些來，在灶膛裡燒了一把，果
然一種奇香沖上來，他猛地聞了又聞。他又找來麻繩和一些粗繩子，他打算把自己的雙
腳綁住，然後倒懸在梁頭上，以防疼痛難忍時亂蹬亂踢。他又找來一把鐮刀，在磨刀石
上磨了又磨，他用刀刃在破布上試了幾下，還好，那刀剛一觸上去，「嚓」的一聲，布
便割下來了。安德海心想，這肉要比布好割，不怕到時候一刀割不下來。
安德海暗中再三為自己鼓動勇氣：一定要下狠心，一刀把那個東西割下來。
一天雨後的下午，爹娘出去幹活去了，安德海覺得時機到了，便拿來事先準備好的
工具：鐮刀、粗繩子、細麻繩、包扎傷口用的布等物，準備自閹。
他首先跪在屋的正中央，默默地禱告：不肖子孫安德海，為跳出苦海，混出個人樣
來，大膽自閹，不能為安家傳宗接代了，望祖宗饒恕罪過，保佑我一刀成功。
然後，他把那根很粗的繩子向梁上一甩，繩子牢牢地栓在了梁上，他把甩下來的一
頭與這一頭紮緊，再用兩頭同時將自己的雙腳捆緊，直到不能動彈為止。他用事先準備
好的一盆熱水，（這水裡他還放了點鹽，他聽人說，鹽是消毒的）醮了毛巾，把自己的
小雞擦了又擦，被這熱毛巾一擦，他頓時感到渾身燥熱，他朦朦朧朧地渴望著什麼，那
小雞竟直蹶蹶的直堅起來，越用手按它，它越不倒，安德海急了，又是按，又是打，都
不見效，折騰得他滿身大汗，還是無效。眼見著這小雞是割不成了，他灰心喪氣地感歎
著，誰知這一感歎，那直豎的什物竟自動地軟了，安德海猛地鼓起決心，用細麻繩勒住
小雞，捻了又捻，準備捻細了就動刀。
「哥，爹娘呢？」
突然弟弟安德洋從外面跑了進來，再不割就來不及了。說那遲，那時快，安德海抓
起鐮刀向著襠裡就是一刀。
「娘呀。」
安德海慘叫了一聲，昏過去了。
安德洋剛一跨進門坎，就聽見哥哥慘叫一聲，他被眼前的景象嚇呆了：只見安德海
雙腿裸露，襠下一灘鮮血，面色慘白，牙關緊咬，雙眼緊閉，如死人一般。安德洋連忙
跑了出去，大聲呼叫，鄰里們聽到安德洋失聲大叫，都紛紛圍攏過來，他們一看便
明白了，因為幾年前，安德海便揚言要當太監。人們有的去喊大夫，有的四處尋安
邦太夫妻，也有的七手八腳地將安德海的雙腳松開，呼喊安德海的名字。
安邦太夫妻剛一進莊，便迎上了前來報信的人們，他們從報信人驚恐失措的面孔上
看出了大兒子一定出事了。夫妻二人撒腿就往家跑，他們最怕發生的事終於發生了。杏
兒一屁股坐在院子裡的石板地上，呼天搶地，嚎啕大哭，這淒慘的哭聲把圍觀鄰居的心
都給哭碎了，婦女們抹著眼淚，前來勸阻，杏兒哭得死去活來，在場的人無不感動，連
男人們也撩起衣角來擦眼淚。
「老天爺呀，我可憐的兒子前世造了什麼孽，你讓他人不人，鬼不鬼，老天爺，你
睜開眼看看，我的命怎麼這麼苦。」
一陣嚎啕之後，杏兒突然一聲不出，兩隻眼睛傻呆呆地望著天空，兩行淚水流到腮
邊，她此時的心情可謂悲痛欲絕。
安邦太沖進屋裡，兒子已躺在了床上，鄰居們用被子蓋住了安德海的下身，他想揭
開被子看一看，老二安邦傑一把拉住他，阻上他揭被子：
「不要揭，已經割了，傷口怕風寒。」
二叔安邦傑此時還是很冷靜的。他走到剛才安德海躺的地方，在一片鮮血中找到了
割下來的那塊肉，小心翼翼地掂在手裡。這時大夫匆匆趕來，人們紛紛後退了一些，大
夫揭開被子看了看，搖了搖頭：
「割下來了，這刀一定很快，傷口齊刷刷的。」
此時，安德海已甦醒，他見爹、二叔、大夫都圍在身邊，便明白了是怎麼一回事，
他只感到胯下火辣辣的疼，那疼直往骨子裡鑽，一刻也不停止。安邦太從二弟手中接過
那塊肉，「撲通」一聲跪在了大夫的面前：
「大夫，請你無論如何也要把它接上，趁這剛剛掉下來，你費費心，接上它，我給
你磕頭，我給你修座廟，我給你當牛做馬。」
安邦太語無論次地求著大夫，可大夫一個勁地搖頭：
「起來，快起來，安家老大，你是急糊塗了，這連筋帶肉的東西一割下來，哪有再
接之禮，恕本人無能，你另謀高就吧。」
大夫的確沒有再接之能，他仔細地給安德海擦拭了傷口，又敷了些止血藥，包好傷
口，叮囑幾句便走了。
就在人們忙亂之時，安家來了一位不速之客，這個便是湯二掌櫃。湯二掌櫃正站在
大門口閒談，只見人們直往安家跑，出於好奇，他向別人打聽安家出了什麼事。
「還可能安老大的那個大兒子，安德海割了小雞。」
前幾年，安德海吵著鬧著要當太監，湯莊子的男女老幼幾乎無人不曉。不過，大家
都以為是小孩的一時念頭罷了，誰知今天竟成了事實。湯二掌櫃心中琢磨著：這可不是
一件小事，如果安德海真的割了小雞，以後就有可能進宮侍奉皇上。這小子從小就不同
尋常，常言道：一歲看大，三歲知老，這小東西不是個省油的燈，還是趕快去看個究竟
吧。
於是，湯二掌櫃也來到了安家，他一進安家大門，從人們的面色表情及安妻悲痛欲
絕的哭聲看來，安德海割了小雞沒有假。
證實了安德海的自閹，他拔腿就往門外跑。他氣喘吁吁地跑回家，叫來大管家，讓
管家趕快準備一頭快驢，他要進城。他的幾個老婆紛紛上前尋問緣由，他只說了一句：
「給縣太爺報個信去。」
幾個婦女瞪著丈夫，不滿似的轉身走了，湯二掌櫃望著老婆們的身影，自言自語：
「女人哪，就是頭髮長，見識短，你們懂什麼。」
是的，女人們確實不明白這件事發生後的利害關係。明清兩代童監倍受歡迎，很多
有權有勢的大太監，都是從童監做起的。
特別是自閹童監，身價更高。湯二掌櫃心想；這安德海能狠下心
來自閹，將來他入宮混出個人樣來，什麼樣的狠毒事情他下不了手？更何況湯安兩
家一直結怨甚深，恐怕安德海有權有勢後，第一個「開刀」的便是他的獨苗湯寶。為了
這根獨苗，湯二掌櫃要識點相，人在屋簷下，不得不低頭，趁現在安德海羽毛尚未長出，
先拍拍他的馬屁或許可以減輕將來的災禍。
湯二掌櫃騎著毛驢連夜進城去了，到了城門下，也不過才凌晨，他只好縮在城牆角
下，等待天亮。
開剛亮，他第一個進了城，逕直奔向縣衙門，縣太爺尚在睡夢中，被一個尖聲尖氣
的聲音吵醒了，他異常惱火，因為昨夜他的兩個小老婆爭風吃醋，彼此不服，竟動手打
了起來，縣太爺為調解她們的糾紛，勸了這個，又哄那個，鬧到雞叫頭遍才睡覺。誰知
一大早，便有人來報案，他不由得大為惱火：
「去，去，去，趕出去，今兒個本老爺不舒服，不上堂。」
「老爺，今兒個你非上堂不可，有要緊的事兒向您稟告。」
公差站在門外，還是不走。縣太爺急了：
「什麼緊急的事兒？」
「是湯莊子來了人，說他們莊裡的一個少年自閹了。」
一聽到「自閹」兩個字，縣太爺霍地一下坐了起來，他知道這可不是小事，可干萬
馬虎不得。他胡亂地穿了衣褲，並未穿官服，便把湯二掌櫃叫來，仔細問了個清楚，當
他弄清事實後，再三叮囑湯二掌櫃馬上回湯莊子照看好自閹的少年，自己馬上趕赴滄州，
向州知府報告案情。
後來州知府又報告了直隸總督，直隸總督沒敢怠慢，報到了京城內務府，這是後話。
卻說湯二掌櫃領了縣太爺的指示，又連夜趕回湯莊子，他明白這事非同小可，再也
不能小瞧安德海了，這個乳臭未乾的小子專做令人瞪目結舌之事，將來肯定是個角。這
日，他揣了20兩銀子來到了安家：
「老大，大侄子可好些了？」
楊二掌櫃從未這麼親呢地稱呼過安邦太，此時，安邦太有點受寵若驚了。
「是二掌櫃來了，快清屋裡坐。你瞧，這屋裡沒個像樣的板凳，讓二掌櫃受屈了。」
「老大可千萬不要見外，咱鄉里鄉親的，誰跟誰呀，我來看看大侄子可好些了，隨
便帶了20兩銀子，你們先用著，不夠再跟我言語一聲。」
說罷，20兩白花花的銀子擺到了安邦太的面前。安邦太不敢相信自己的眼睛，他愣
了半天，也沒說出一句話來。
「爹，二掌櫃這麼大老遠送來了，就收下吧。」
安德海在床上看得分分明明，他見爹猶豫不決，連忙提醒爹。他安德海心裡十分清
楚湯二掌櫃的此來目的，他在心裡說著：
「這20兩銀子，只不過是你孝敬小爺我的開頭，以後要你拿得心疼，又不能不拿。」
楊二掌櫃走後，安德海向爹做了個鬼臉，意思是說：「這一刀沒白挨吧，這才幾天
就有人上門孝敬你了。」爹無可奈何地搖了搖頭。
那日大夫給安德海敷了止血止疼藥，傷口還算乾淨，正逢那日下雨，天並不太熱，
安德海只覺得傷口很疼，但疼了幾天，也就好轉了。可五六天後，安德海又覺得傷口處
疼痛難忍，而且他聞到一股股的腥臭味，大夫打開包布一看，原來這兩天，天太熱，又
沒有注意到清潔衛生，傷口感染了。膿水把包布都浸透了。特別是每逢小便時，更是剜
心似的疼，大夫又是開藥，又是清洗傷口，仍不見好轉，全家人急得團團轉，一時不知
如何是好。恰巧這時，六年前來過湯莊子的安德海的表舅王毅順帶戲班子路過南皮縣，
聽人說湯莊子有個少年大膽自閹，他猜度著：該
不是外甥安德海吧！一打聽，人說那少年姓安，表舅心裡更不踏實，逕直來到安家。
表舅六年前，就認為外甥安德海是個不同尋常的孩子，後來曾資助過安德海讀書，
可安德海天生不是塊讀書的料，兩度失學，一共加起來沒上半年的學。這次回來，又目
睹了外甥忍著巨痛，戰勝病魔的場面，不禁引起了他的一陣憐愛。王毅順記得京城天安
門南五裡有個姓劉的，世代以閹人為生，人稱「小刀劉」凡是經過「小刀劉」割的人，
沒有誰留下後遺症的。（太監因閹割，往往小便失禁。）即使是一些蹩腳師傅割發了，
經他的妙手一診治，多數很快便痊癒。於是，王毅順出資請人連夜趕赴京城，去請著名
一把刀「小刀劉」。
這「小刀劉」，世代當閹割師傅，深得內務府的器重，輕易是請不動他的。可這一
回不同，這回兒是京城八大戲班的老闆重金聘請，「小刀劉」隨來者到了湯莊於，一來
他看在重金的份上，二來他也覺得一個14歲的少年能自閹，確實了不起，所以，他趕了
幾百裡地，來了。
「小刀劉」來到安家，安家自然是一番好生招待，吃飽、喝足之後，他剛走進安德
海睡的木板床，就摀住了鼻子，太難聞了，如死屍一般的腐臭味。他拉開被子一瞧，
「呀」，他不由得抽了一口涼氣，全潰爛了，膿血把整個胯下都染污了。還好，他的經
驗豐富，是天熱傷口感染所致。他先用鹽水擦乾淨傷口，他發現安德海因沒有經驗，只
割了一個端頭，還有茬兒，這有茬兒是不能進宮的，他便向安家耐心地解釋了一番。安
邦太見事已至此，反正是廢人了，不如順勢把兒子送進宮裡，總能混口飯吃，便同意讓
「小刀劉」再來一刀，徹底割淨算了。「小刀劉」準備了一些器具，消了毒，準備割第
二刀。
可安德海這回怕了，第一刀弄得他死去活來，膿血不止，若是這第二刀又割不好，
這小命可就不保了。他乞求似的望著「小刀劉」。這「小刀劉」當然明白安德海的意思，
他用眼神安慰著安德海，示意他不用擔心，要相信這把祖傳的神刀，明清兩代多少太監
都是這把神刀奪去那個「寶」的。「小刀劉」生怕安德海過於緊張難割，故意分散他的
注意力：
「你不像14歲的少年，看起來，你成熟多了。我認得你表舅王毅順，他的戲班子裡
真有不少紅角，他們唱紅了整個北京城。」
聽說「小刀劉」認識表舅，安德海的心踏實多了，他也不那麼緊張了。只見劉師傅
拿來一把香草，安德海明白了，這正是二爺所說的那種香草，他用力聞了又聞，有些迷
迷糊糊的，當他醒來時，爹告訴他，那茬兒，還有膿包血包全割淨了。劉師傅還給他敷
了金創藥，真奇怪，六天後，居然傷口長好了，一點都不疼，也不影響小便，十天後，
安德海便下床行走了。
聽說安德海已痊癒，湯二掌櫃更慌了神，他的心裡非常清楚，不久，縣太爺就要把
安德海送進宮。果然，剛入秋，內務府便來了人，還帶了一個御醫來，經御醫檢查後，
安德海準備進京了。
消息在湯莊子不勝而走，一傳十，十傳百，一時間，安德海成了焦點人物。
「安家的祖墳冒煙了，他家出了個人物。」
「有什麼好的，又不是中了舉去做官，不過是個公公罷了。」
當然，有羨慕的，也有貶低的，有祝福的，也有嘲笑、挖苦的。但不管怎麼說，安
德海的心裡高興極了，做了幾年的夢，今天終於要圓夢了，他能不興奮嗎？不過，他在
興奮之余，更多的是冷靜思考。自己這一走，家裡留下衰老、多病的爹娘和年幼的弟弟，
遇上好年景，還能勉強糊口，若是遇上災年，他們吃什麼？再說，這一進京，並不等於
說直接就爬上了登天的梯子。二爺說，倒一輩子便盆的太監也有，要想出人頭地，必須
有一個好的起點，而這好的起點就把握在自己的手裡，路是錢舖的，這一點，安德海早
就知道。可舖路的錢呢？
錢，只有一個來源，向湯二掌櫃去「借」，湯二掌櫃早在他自閹之後，不是主動給
過一次嗎？這就說明湯二掌櫃開始看重他安德海了。沒幾天，安德海便坐到了湯家的客
廳裡。
「大侄子，我可就不客氣了，論年齡，你該是侄子。」
安德海心裡暗暗念叨：有一天，我要你磕頭、叫爺。
「二掌櫃，我來是想向你借點銀子，我馬上要進宮了，侍奉皇上的人總得體體面面
地進京，不能太寒倫呢。」
「那是，大侄子說的極是，不知你想要多少銀子？」
湯二掌櫃也明白，這銀子是肉包子打狗——有去無回，乾脆他連「借」字也省略了。
「這個嘛，你看著辦好了。這進京的車呀，船呀的可都要錢，一天兩天可到不了京
城，一路食宿少說也得300兩銀子。」
湯二掌櫃暗自叫苦連天，但又不敢發作，因為縣太尉已明確指示過，要善待自閹少
年，唉，先忍痛割愛拿300兩銀子吧。
「二掌櫃是明白人，不用我說，也知道小侄來此的目的。」
「媽呀，訛了300兩銀子還不算完，你還想要什麼？」
湯二掌櫃這會兒可真的納悶了，他真的猜不透安德海的心事。
「二掌櫃真健忘，你怎麼忘了四年前借我家的那張一畝地的地契了，今兒個，我想
把地契拿回去。」
要回那一畝地，這比拿兩三百兩銀子還讓湯二掌櫃難受。他陷入了沉思之中。
「二掌櫃也可以不給，不過，等我幾年後，坐了八人大轎回來再取，可就不好了。」
安德海起身走了。他前腳剛一進門，湯二掌櫃後腳便跟上來了。
「大侄子走得可真快，我剛轉身取地契，回頭便不見你的人影了，這不，緊趕慢追
地我才追到你。」
湯二掌櫃雙手遞上了地契，安邦太驚愕了，安德海示意他爹收下來，安邦太接過那
幾進幾出的地契，眼睛濕潤了。
安邦太看看大兒子，大兒子似乎在說：瞧，還沒進宮，就有人巴結，等十年二十年
後，你還不坐在金山上享清福？
安邦太為人老實忠厚，從不多佔別人的一個銅子，可他的長子安德海與他大相徑庭，
這一點很讓安邦太感到失望，他的這種失望，20年後變成了絕望。
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