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說到自然之趣，近水樓台，這聖約翰旁邊的芬地灣，便是天下一奇。幾乎所有的百科全書中都有它的介紹：芬地灣的潮汐，高度為世界第一，最高有超過16米的記錄；潮流的規模也很大，高潮時擁有的水量，幾乎與全球河流一天的流量相當。 手頭沒帶資料，憑記憶所及，著名的錢塘江潮，最高似只8米左右，也許記得不確切，總之比這芬地灣的高潮要低。但我在此已幾臨芬地灣，9月13日上午還專程在高潮到來之前趕到聖約翰河入海口附近觀看，都未見到有錢塘江潮那種翻江倒海之勢。 當然，芬地灣的潮水並不是任何時候在任何地方都能漲得那樣高。在聖約翰河口，根據預報，9月13日上午的高潮可達7.2米，這也和錢塘江潮的高度相近了，而高潮來到時，卻僅如一堵不高的水牆在向大陸這邊平緩地推進，並不壯觀。 原來這芬地灣的潮汐固然巨大，但芬地灣的面積廣達18萬平方千米，深度多在200米以上，容量也很大，而且是形如靴筒，沿岸港灣曲折眾多，其中不少是河流的入海口，潮水可以倒灌進去。這種形勢使它分散力量，失去了集中一處猛然壅高的條件，一般是逐漸漲起，一小時上升幾十厘米至幾米。上升的速度和達到的高度因各處的地理條件不同而表現不一，東端岔流部位漲得最高。 芬地灣潮汐之大，是靠科學的測量而得知的，並非靠表面之氣勢洶洶。 大就是大，不表現為翻江倒海，在別的方面仍會有諸多表現，像這聖約翰河口的「倒轉瀑布」就是一處。 稱為倒轉瀑布，是因它本為聖約翰河在此跌落入海而形成的瀑布，但在高潮到來時，卻會因海水倒灌，河口水面壅高而反向倒流。說起來道理很簡單，但世界上具備這種條件的地方，現在還只知道有聖約翰這一處。 聖約翰河入海處的河岸，是堅固的大理巖層構成的，還有巖漿穿插凝結其中，抵抗風化和河水侵蝕的性能較強，因而這巖層所在之處地勢高峻，有點像一條大堤防護在海邊，河流破「堤」而出。穿過「大堤」的這一段河道，也因這裡的巖石堅固，不易被流水拓開而相對狹窄，並保持了較高的高度，這就有了河水跌落人海的形勢，平時落差約有5米，高潮的到來足以蓋住它，但也有限。這時出現的倒轉瀑布近似險灘急流，並不那麼雄偉，不過，居高臨下的瀑布能顛倒過來，畢竟是世所稀有的現象。 從聖約翰向東行約150千米，在被稱為「好望角」的海濱，矗立著一組上粗下細的巨石。下部細是漲潮時受到海浪沖蝕的結果，而粗細之間的分明界限，正好表明瞭潮水到達的高度。低潮時人們可以穿行其間，欣賞這大自然的奇工，高潮時就只能站在高處眺望了。芬地灣潮汐的宏大，以這些巨石為標誌，在這裡清楚地顯現出來了。它被闢為新不倫瑞克省立「巖石公園」，公園入口處有標牌說明：此處漲潮的最高記錄是14.7米。 在芬地灣沿海一帶，潮汐的高度都是不低的，只要有合適的地理環境，漲潮時就頗有景致可觀。像離海已有30多千米遠的蒙克頓市中心，也辟有一個供人們觀潮的公園。流經這裡的河流與芬地灣相通，而且是下游開闊的河道上溯至此收緊，故雖遠離海岸，高潮來時仍較這一帶別的地方好看。所以芬地灣的潮雖不似錢塘江之潮來得壯觀，內容卻相當豐富，它需要沿著觀潮的旅遊路線去尋索。 臨近中秋，想到秋潮，是為記。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net |
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