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水漫漫


　　東無微白，晨夕乍上，諸暨城和附近的山村，漸漸從夜色朦朧中露出江南特有的秀麗。兩個妙齡少女，挎著竹籃走出山村。邊走邊嬉笑對語。
　　「旦兒，你家蠶長得好嗎？」
　　「施姐，今年雨水足，桑葉盛，我家那蠶像氣兒吹得一樣，長得又快又肥。」
　　「我娘說，她活了40多歲，還沒見過這麼好的蠶蟲。看來，今年蠶絲豐收是沒有問題了。但不知今年賦稅會不會增加？聽老人並，咱越國國王勾踐剛從吳國回來，咱越國向吳國納貢會不會減少點兒？」
　　「咱養咱的蠶，他納他的貢，與咱何干？」
　　「旦兒，可不能那麼說，咱是越國子民，國家有難，匹夫有責。沒聽老人講嗎？勾踐他們在吳國三年可苦啦，割草喂馬，種地薅草，什麼都干，與乞丐無疑。聽說，勾踐還喝過夫差的尿，吃過夫差的屎呢？」
　　「別逗了。要說幹活我信，誰讓他無能打了敗仗呢？要說喝尿、吃屎，我不信。」
　　「是的，我爺爺和別人講時，長吁短歎的，很同情勾踐。」
　　「管他是真是假，礙不著我們老百姓的事。我們還是去采桑葉才是正事。」
　　「旦兒，我是說，國家好了，我們百姓少納點稅，生活就能富裕些……」
　　「哦！我知道了，施姐，你是打算給自己買嫁妝啊？」
　　「你個死妹子，自己和風胡子好上了，反而打趣我，看我不撕爛你的嘴！」
　　一個前面跑，一個後邊追，過了若耶溪橋前面跑得上氣不接下氣，氣喘吁吁求饒。
　　「西施姐！饒了我吧！祝你來年給我找個好姐夫。」
　　「氣都喘不盈了，還顧得上饒舌，我決不饒你！」
　　西施追上來，雙手不停地胳肢鄭旦的兩腋。西施知道鄭旦的嘴厲害，鬥嘴鬥不過她，但鄭旦癢癢肉多，就怕人臍肢她。西施追上鄭旦，鄭旦知道難逃此劫，扔了竹籃，躺在地上打滾，西施仍胳肢不止。直到鄭旦縮成一團……
　　西施、鄭旦是苧蘿山下、若耶溪畔、若耶村少女。兩家是鄰居，偏巧又是同年、同月、同日生，只是西施比鄭旦早生一個時辰，所以平時，西施叫鄭旦為旦妹，暱稱旦兒；鄭旦叫西施為施姐。二人長得如雙棒兒姐妹，只是西施姐忠厚，鄭旦妹機靈，西施姐稍稍豐滿些，鄭旦妹稍稍苗條些。粗心人常常無法區分姐妹，村裡上了年紀的老頭、老太太常常把西施當鄭旦，或把鄭旦當西施。這兩家的關係特別好，要不是隔著一道院牆，如同一家一樣。這姐妹經常一起吃飯，一起上山采桑葉，一塊到若耶溪浣紗，這姐兒倆真是好得如同親姐妹，日同行，夜同息，形影不離。

　　若耶溪。
　　此溪源於若耶山，北流入運河，流經苧蘿山下若耶村旁。這是一條江南溪流，滿溪碧綠，草木蔥蘢，魚翔淺底，卵石歷歷在目。這裡是西施、鄭旦青春少女們的天堂。春日一到，萬物復甦。若耶村的青年，趕著水牛，肩扛犁耙，開始耕田耙地，插秧、勻禾；若耶村的少女們投入采桑養蠶，浣紗織衣的活計。是若耶溪的水灌溉了田裡的秧苗，養育了若耶的村民，是若耶溪的水，洗濯了蠶絲、織成美麗的絲絹，打扮了若耶的少女們，是若耶溪的水，滋潤了若耶少女的肌膚，鑄就了她們天仙般的胴體。若耶村的姑娘，像神州大地上的陝北米脂姑娘、山東蓬萊姑娘一樣，自古就非常有名。在春秋戰國時代，若耶地區姑娘的美麗，早已名貫越國上下，蜚聲吳、楚之外。
　　這一日，夕陽西下之時，西施、鄭旦這對異姓姐妹，一同來到若耶溪碧波蕩漾中浣紗。
　　余暉斜陽，映照若耶溪。水旁石上亭亭玉立著鄭旦、西施。兩個倩影，倒映水中。西施上身著紅衫、袖子縮過肘彎，下身穿白褲，褲腿卷過膝蓋；鄭旦上著綠衫，下穿黃褲，同樣袖縮過財，褲腿卷過膝。兩個人站著不動時，斜陽把他倆的曲線照射得十分鮮明；胸高高隆起，臀腴腴後突，腰細不過四，又襯上潔白如玉的裸露在外的臂和腿，真如同兩座玉雕，儼然一幅若耶溪的雙美圖。二人浣紗之時，紗在他倆四支手中拋出、抖動、又收回，身軀隨著前屈後仰，是那麼優美、和諧、富有韻律。
　　正在炕紗的鄭旦，突然停止了動作，目不轉睛地盯著水中的倒影。西施不知其故，一邊浣紗，一邊頭也不轉地對鄭旦說：
　　「喂！水中有什麼稀世珍寶把你吸住了？」
　　「施姐，我看咱倆在水中的側影，像一幅畫，那麼美！」
　　「倒影有什麼好看，八成你有病了。」
　　「你才有病，水中的倒影，像在鏡中，隨著水波顫動，又有一種迷離恍惚之美。你說，是不是？」
　　「你相琢磨去吧T你一個人不夠，叫上風胡子一塊琢磨。他琢磨你，你琢磨他，一對胡琢磨！」
　　「你又來了，我撩你一身水。」
　　鄭旦說完，撂下紗，彎下腰，將溪水往西施身上猛撩一氣，西施躲閃不及，身上濕了好多。西施只顧躲閃鄭旦撩水，手中的絲紗撂下被溪水沖走……
　　這絲紗來之不易，從養蠶、抽絲、浣紗，是她一家人多少個日日夜夜辛勤勞做的結晶，能讓千日之勞毀之一旦嗎？
　　鄭旦見西施姐的紗被沖走，她停止撩水，著急地喊：「施姐！紗……
　　西施見紗被沖走，急了眼，用極快的速度脫去上衣和長褲，一縱身躍入溪流——
　　江南水鄉，出門不是河，就是塘。自小生在塘邊河畔，不管男女，幾乎沒有不會搖擼把舵，下水游泳的。
　　西施躍入水中，很快就把絲紗撈上來了。可是，她是只穿著胸罩和褲衩下水的，她一出水，雙臂抱胸，羞澀難當。因為這時正是收工的時候，若耶橋上人流絡繹，若讓村裡小伙子們瞧見半裸的身子，今後走在街上那臉往哪兒擱呀！
　　鄭旦這時就顯出她的機靈，她知道這禍是她問下的，自知理虧，早把施姐脫下的衣服拾起，待施姐一出水，就給她裹上了。小伙子們再快的賊眼，也不能飽眼福了。鄭旦給施姐裹上衣服，就用身體擋住橋上的視線，護送施姐藏進叢林裡。
　　鄭旦在叢林邊放哨，避免不老實的小伙子貪饞的目光偷視。西施很快換好衣服，走出叢林。
　　「施姐，真對不起！旦兒這廂陪禮了。」鄭旦說著，雙手在髖間交疊，做出舞台上小姐施禮的動作，滑稽可笑，立刻把西施逗樂了：
　　「你呀——」
　　「施姐，說實在的，咱位一塊長這麼大，我還真沒見過你的身子什麼樣，這會我可看清楚了。」
　　「你要胡唚，老賬新賬一起算，非胳肢你不可！」
　　「姐，別，別……」鄭旦怕西施的「殺手間連」「施」都免了，直呼「姐」，「我說的是真話，不是胡說！」
　　「閉上嘴！，再張嘴。我就動手！」
　　「姐，這嘴縫上就張不開了，不縫就想張。」
　　「好，回去我拿針線給你縫上。」
　　「真縫上了，不僅說不成話，連飯也吃不成了，好端端一個細妹子，不餓成瘦干狼啊！」
　　「狼比人好，它不意是生非。」
　　「還是人比狼好，你跟狼在一塊，不怕它吃了你？旦兒雖嘴不好。但能跟你做伴，解悶兒。」
　　「好話從你嘴裡出，壞話也從你嘴裡出。」
　　二人說著，又回到溪邊。望著即將進山的夕陽。聽著路上吆牛的聲響，西施用自古流傳於吳越一帶黃梅調，放開喉嚨唱道：

　　芒蘿芒蘿春已暮，
　　浣紗浣紗淚成河。
　　黃絲綿綿統青竹，
　　白雲依依逐綠波。
　　日浣夜織奈何苦，
　　月貢歲納剩無多。
　　何日得為奴家衣，
　　越吹伴我舞且歌。
　　「好！唱得好！這首曲子比你以往唱得所有曲子都好聽。施姐，不知為什麼，你的心中總有杞人之憂？」
　　「旦兒，你我都十三歲了，人活一世，草長一秋。我們身為女子，難道就像別的女子那樣，小的時候，玩，幹活，大了出嫁，生孩子，老了帶孫子，就這樣活一世？」
　　「不這樣，又能怎麼樣？女子生來就是這種命，既不能加冕當官，又不能舉刀弄槍去打仗，還能幹什麼？」
　　「我不想名垂青史，也不想渾渾噩噩活一輩子。」
　　「那你想幹什麼？」
　　「我想能為黎民百姓出點力，那該多好！」
　　「你怎麼出力呀？」
　　「我也不知道。」
　　「施姐，你的心比我大，我缺心少肺，整天喜喜哈哈。那你能有什麼辦法呢？」
　　「我……」
　　若耶村。
　　西施、鄭旦收好絲紗往若耶村走。這時，天已擦黑，田裡的人多數已趕回家裡。鄭旦走在回家的路上，又想起在叢林中所見，禁不住開口道：
　　「施姐，你真是天下第一大美人。」
　　「旦兒，你是不是真病了，怎麼今天光說瘋話？」
　　「姐！我沒病、我說的也不是瘋話，是真心話。」
　　西施、鄭旦雖是農家戶，兩家父母都還比較開通，西施、鄭旦雖是女兒身，還是讓她們認了一些字，讀了點書。對起話來，不像一般村姑野婦那麼粗俗。
　　「姐，」旦兒為和西施套近乎，談話開始就用了親稱，「咱們在一起近14年，一塊吃過飯，一塊睡過覺，幾乎天天見面，可我從來沒看見過你的身子是什麼樣——
　　「我就知道，你是狗嘴裡吐不出象牙來。」
　　「咱們可有言在先，我剛開個頭，你就要反悔了。」
　　「好。我不動，也不說，讓你敞開嘴，說個夠。」
　　「這還差不多。——我今天在林子邊給你放哨，才總算把你的身子看了個一清二楚。我敢說，要是讓哪個小伙子偷偷看見，他會幾天幾夜、幾年幾月睡不著覺，沒準還會得相思病。」
　　「要唚就唚人話，別跟那些沒有家教的野丫頭一樣，滿嘴瞎說。」
　　「我說得句句是實話」，旦兒說著用目光前後左右掃了一遍，見沒人，就接著說，「你的皮膚長得那麼白，像最自最白的米；不對，像雪花；還不對，米與雪花只是白，但缺少光澤，像白玉。既白且亮，還透朗，不像我身上，胳膊上長著痦子脊背上長個猴子。」
　　「那有什麼，你又不是整天光膀子赤著背，誰也看不見。」
　　「那要是嫁了人：總不能穿著衣腋睡覺咆。聽說那些壞男人，一結婚，一點兒衣服不讓你穿，什麼地方都看，什麼地方都摸。」
　　「風胡子已經看過了，摸過了。」
　　「姐也變得不正經了。不結婚，我決不讓他看，更不讓他摸。」
　　是不是親過了？
　　「偶爾一次。一賴皮賴臉，死纏活纏，沒辦法。」
　　「什麼沒辦法，分明是你願意。難道牛不喝水強按頭不成？」
　　「有時候看著他任可憐的，就放手了——咱們別說他了，我接著剛才沒說完的話——
　　「在叢林我還看到，你胸前那兩個高高挺起的雪峰，鼓脹、飽滿，站在那，直撅撅向前突兀著，真讓人羨慕，真讓人嫉妒！」
　　「你不也長著兩個，想看，自己看自己的去。」
　　「我沒有你那麼潔白細嫩的肌膚，再說我胸脯上的兩座峰，沒你那麼高，沒你那麼鼓。哪個男人娶了你，算他是天下第一個有福氣的人！」
　　別胡唚了。旦兒，你今天夠放肆了，還沒完沒了。」
　　「咱們先有約法，我還不趁此機會說個痛快——再說你那臀部，那麼大，那麼回；腰又那麼細，細得讓人覺得兩隻手就能卡住——天下的美都讓你占全了，能說你不是天下第一美女麼？」
　　「旦兒，這回該結束了吧？」
　　「完了。」鄭旦說完，又掃視周圍，看看有沒有壞小子追隨、偷聽。
　　「旦兒，你是看不見自己，我覺得你才是真正的美女，要不風胡子怎麼就看中你了呢？」
　　「我比咱村其他女子，可能好看一點兒。但與你相比，只能屈居第二。」
　　「你太謙虛了。應該說，咱姐兒倆，不相上下，難分高低。不要說，在若耶村，就是在諸暨縣，也能算上美人吧。」
　　「姐姐高見，這話說得有譜兒，也說到我心裡去了。」
　　「原來你是醉翁之意不在酒啊！你誇我，是為了引出話來，讓我誇你呀！」
　　「那倒不是，說你是真心的。你就是美哩！」
　　兩人只管悄悄說，不知不覺已經到了家門口。
　　「施姐，今晚來我家一塊吃飯吧，媽媽中午就對我說，晚上吃油煎芋頭，好不好？」
　　西施也不客氣，隨旦兒進了鄭家門。飯剛擺上桌，西媽媽隔牆喊：
　　「鄭媽，施姑娘在你家嗎？」
　　「西媽，施姑娘在這院吃飯了，你不用操心了。」
　　鄭旦、西施兩家住宅相彷彿；座北朝南三間正房，兩邊為臥室，老少兩代分開，中間類似過廳，有門通往東西臥室。中間可放桌吃飯，亦可接待客人。客人一般不進臥室，臥室床上掛帳子，本來為的是夏天擋蚊子，但冬季也不取下。床下還放置帶蓋馬桶，女人大小便皆用馬桶。灶間設在東跨房，只有鍋灶而已，不置其他。西跨房是牛欄，但牛馬與豬同居，天暖時，豬在屋外，隨處可居，每至冬季，便到牛欄居住。
　　鄭旦與小她五歲的妹妹同住一屋，兩姑娘的屋子，別無長物，只多了一面銅鏡。因為鄭旦自小愛美，洗完臉梳頭時，總是要對著銅鏡照來照去。有時母親喊她吃飯，她打扮不完，都不肯出屋。父親有時不耐煩，常說，人長成什麼樣，就是什麼樣，豆腐渣怎麼打扮也成了不了一朵花。這話鄭旦母親聽著不人耳，就頂撞說，我女兒像她媽，生下來就是一朵花，我嫁給你，算是一朵鮮花插在了牛糞上。父親也嘴不饒人：「後悔了，再找好的去，現在還來得及。」
　　老倆口鬥嘴，這是家常便飯。孩子對大人鬥嘴，只用耳朵聽著，不往心裡去，也不去插嘴。
　　今天，鄭旦、西施回家比往日晚些。父親只說了句：「天黑了，也不知道回家。」
　　「今天紗多，我和施姐加把勁兒，浣完紗才往回走。」說著，她用眼看了一眼西施，希望她和自己唱一個調兒，可給保住駕，別露了餡。
　　西施不慌不忙說道：「旦妹今天可沒偷懶，她帶去紗多，天黑還沒完，我幫了她一把，才洗完。大叔可不能怪旦妹。」
　　「我不是怪她，沒完明天再說，天黑了也得回家。不然，總讓大人惦著，不放心。」
　　她什麼都明白，大叔不用替她操心。」
　　「她不像你那麼穩當、懂事。」
　　「爸，你總是誇施姐，我們倆換換，我去她家，她來我家，好不好？」
　　「那敢情好！」屋外走進來的西施媽搭腔了「俺西施，一天到晚不哼不哈，像個木頭疙瘩；哪有旦兒機靈，有說有笑，做活麻利又快捷。
　　「西媽坐。」

　　翌日清晨，西施，鄭照例去苧蘿山采桑葉，若耶村又開始了一天的勞動。可是，當太陽升起一竿子高的時候，從諸暨方向有幾位官人，騎著高頭大馬進了若耶村。
　　若耶村是個偏僻山村。多少年來，極少有騎馬坐橋的達官貴人光臨。今日突然來了幾個騎馬人，自然弓！起全村轟動，除已經下地的人之外，留在家中的老人和孩子，像下了一道命令一樣，不多會兒全都聚集在幾個騎馬人周圍。
　　若耶村只有大幾十戶人家，東西南北兩條交叉的十字街，把若耶村分成整齊如割的四塊。若耶村姓氏頗雜，幾乎是一家一姓。據說是春秋之初，來若耶溪、苧蘿山鑄劍的民工從四面八方而來，很少有沾親帶故的。所以姓氏頗雜。
　　十字街頭是若耶村的定俗成的新聞廣播站。閒暇之時，是村民們端著碗吃飯碰頭的地方，盛夏的晚上，是村民聚在一起談天說地、講故事、說笑話的娛樂場所；每年賽龍舟季節，既是眾人抬龍舟下若耶溪，浦陽江的出發地，也是賽龍舟得勝的英雄慶賀的地方。
　　只要到了十字街頭，全村幾十戶人家的大小動靜，都能從這裡了解個一清二楚。諸如，誰家媳婦懷了孕，誰家阿仔提了親，誰家媳婦受氣，誰家男人走邪道，乃至誰家母牛生仔，秧苗爛秧、水塘車水等等，哪怕是雞毛蒜皮小事，都能從十字街頭獲得最詳盡，最可靠信息。
　　幾個騎馬人進村，消息立刻傳遍全村，比敲鑼召集村民快得多。
　　騎馬人在十字街頭下馬之後，就向村民宣佈越王勾踐的聖旨：

　　越國臣民，國難當頭，理應人人獻力。
　　本王在吳稱臣三載，其苦倍噲。復甦大越，振興朝綱，急需選送十名美女入朝，萬望臣民鼎力相助。越王勾踐十二年
　　若耶村村民絕大多數不知「聖旨」為何物，官人宣讀聖旨時，依然站著不動，無一人下跪；宣讀完聖旨，也沒有任何表示。就是對聖旨的內容，也似懂非懂，更不知吉兇禍福，只是呆呆地站著。不知所從。
　　從諸暨跟來的侍從官怕村民不解來意，就解釋說：
　　剛才范蠡上將軍宣讀的我國越王的聖旨，是要從越國各地選拔美女十人進宮，這是舉國興邦的需要。望村民為國分憂，從大局考慮，凡有妙齡美女之家，盡快貢獻出來。隱匿不報者，國法從事！
　　范蠡上將軍駐足諸暨，選送之美女，由范將軍親自驗察，合格者，送入宮中，不合格者，仍歸鄉里。

　　幾位騎馬官人，宣讀完聖旨，解釋完來意，在若耶村街上走了走，就又到其他村繼續宣讀聖旨去了。若耶村村民議論紛紛，四下散去。

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