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淮陽宮新添了六名宮女，一色的鮮亮服飾，一色的精製繡花鞋，一色的髮髻，一色的妙齡少女，十分顯眼，十分惹人注目。 念念不忘興國復仇、夜臥薪上、出入則嘗膽的越王勾踐，每每望見新來乍到的六名宮女都有點心動神搖。 相國范蠡經越王勾踐思准之後，在群臣中頒布了極其威嚴的軍令：沒有相國批准，任何人不得私自與六位宮女交往，違令者，格殺勿論。 這道命令有兩個好處：其一，對這些宮女面授機宜，免得外傳洩秘；其二，任務特殊，要傳授官幃、床第之事，妙齡少女，春心蕩漾，以防偷吃人生禁果，壞其大計。 宮女的活動，仍由教娘安排，宮女與外界、西施、鄭旦自是形影不離的姐妹。 西施來到淮陽宮，雖然與范蠡見面次數增多了，有時一天能見上幾次，但是像在土城那樣暢敘胸懷，卿卿我我親熱的機會少了。范蠡要顧及到在宮中的影響，不能造次行事。 鄭旦來到淮陽宮，非常高興。因為淮陽宮距風胡子所在的赤堇山近多了。而且，鄭旦清楚地記得，范蠡在土城曾許諾，到宮中之後，設法讓風胡子與鄭旦見面。堂堂相國，當然說話算話，不會撒謊騙人。鄭旦高興地期盼這一天早日到來。她是真想風胡子。風胡子表面的確有點憨，有點土，不像范相國那樣風度翩翩。但是，鄭旦喜歡就喜歡風胡子那實誠勁兒：他擁抱你時，像兩條粗繩子把你死死捆住，你想掙出來都不可能；他吻你時，胡茬子扎得你生痛，他也毫不放鬆。你說憨不憨，傻不傻？可這一年，沒讓繩子捆、胡茬扎了，卻覺得渾身不自在，還思念他那股憨勁，傻勁兒。 鄭旦在回味以往的幸福，幾乎和迎面走來的施姐撞個滿懷。 「旦兒，在想什麼？瞧你那失魂落魄的樣子！」 「沒想什麼。」鄭旦急忙掩飾自己的思緒。 「八成魂不附體了吧？是不是讓我到赤堇山給你招魂去？」 「施姐——」 「說實話，是不是想和風胡子見面了？」 「施姐，你說相國在土城說過的話，會不會忘了？」 「放心吧！他既然說了，就一定去辦。你看不見他一直在宮裡忙著，還沒顧上去赤堇山嗎？」 「我也知道，一國之相，千頭萬緒，實難料理。我就怕他事一多，一忙，把說過的話忘到脖子後邊。」 「待我再見到他時，提醒他一下。我應該怎麼說呢？就說旦兒想風胡子，吃不下飯，睡不著覺，走路差點兒摔一跤；還是說，旦妹盼著與風胡子親熱一番。都快盼瘋了，已經辨不清東南西北，看見我直喊大哥——」 「施姐壞，把你想范相國的經驗都傳授給我了。謝謝姐姐指教！」鄭旦嘴不饒人，立刻反守為攻，使西施處於尷尬境地。 「那好，好心當成驢肝肺，我不管了，你自己找相國問去吧。」西施也不示弱。 「好姐姐，都是妹妹不好，還請姐姐原諒則個。」 誰這麼乖呀，姐姐叫得這麼甜？」范相國聽到鄭旦之言，就知道是什麼事得罪了西施，於是從背後插嘴問道。 「原來范相國偷聽我姐妹談話，違犯宮紀，當罰！」 「旦妹快別說笑了，快說正經事吧。范相國事多，待一會兒又說不成了。」 「要說什麼？但說無妨。」 「旦兒，你自己對范相國講吧。」 「姐姐——」 「看你，自己的事，還得讓我代言。」 「求姐姐了。」 「好！我替你說。旦兒讓我問問你：你在土城許的願，還算數不算數？」 「當然算數，我沒說過不算數的話。是不是指讓鄭旦與風胡子見面一事？」 「和旦妹有關係的就是這件事。」 「我來找你們，就是告訴你們：後天就要到赤堇山，和風胡子商議，找個借口讓他進宮來，我來安排你們見面。」 「多謝姐姐、姐夫成全！憨妹三生不忘。」 眾匠聚集在赤堇山茅草屋裡，議論紛紛。 「我看此劍，至少在歐冶子五枚劍、干將三枚劍之上。」 「此劍雖不甚理想，卻有不少長處。」 「這是第一枚試制劍，自然火候、炭溫等都還缺乏經驗。」 「做出第一枚，就不愁第二枚、第三枚……」 「蒼天不負苦心人，幾個月的辛苦，總算結出了果實。」 …… 風胡子躲在角落裡，皺著眉、低著頭，任憑大家評頭論足，說三道四，他就是悶葫蘆不開口。但他心裡明白，大家搜盡枯腸講述這第一把試制劍的優點，是想安慰他沉痛的心情。若論實際，這把劍，不算失敗，也不能算成功，只能算是一次有意義的嘗試。是否已經越居歐冶子、干將之上，還很難說。即使有超越歐冶子、干將之處，也不值得大驚小怪。我們就是在歐冶子、干將鑄劍經驗的基礎上開拓新路的，如果連前輩的水平都沒有達到，我們還有什麼臉面向當朝人匯報。 但由於炭溫、火候等方面還缺乏足夠經驗，新配方的優越性還沒有充分發揮出來。要探索要研究，要找出新配方的冶煉規律，才能鑄造出無愧於當代人的上等寶劍。 風胡子像一頭水粘，有滿身用不完的力氣，又有像跋涉在沙漠、戈壁的駱駝一樣的好胃口，幾天不吃飯、不喝水，他可以照干不誤；吃起飯來，食量大得嚇人。他可以連續幾天幾夜不睡覺，但睡起覺來，又可以幾天幾夜不醒。這是一個鐵打的人，銅鑄的人。他就和他送給鄭旦的小銅像一樣堅固。 風胡子愛上鄭旦，就一心一意和鄭旦好。故鄉分手時，他一時衝動，被鄭旦推了跤，他並沒有放在心上。小銅像是他在家鄉時就澆鑄好的，他準備找機會送給鄭旦，做永久性紀念。 她思念鄭旦，是出於真心。鄭旦被選入宮，他知道也許此生再不能娶她為妻，但他仍然在如饑似渴地思念。 「大家休息去吧。」大家都等著赤堇山的主心骨開口說話，風胡子憋了半天，說出這麼一句不成不淡的話。 「怎麼？下逐客令了？這太缺乏當家人的風度了吧？」范相國還沒等大家站起來，推門闖了進來。 風胡子像見到了救星，高興地站起來讓范蠡進屋落坐：「相國來得正是時候，試制劍不成功，我們正沒有主意呢？」 「怎麼？已經試制出來了？拿來我看！」 風胡子把掛在牆壁上的試制劍，從劍鞘裡拔出來，交給范蠡。 范蠡把劍在手，先用左手從劍柄到劍梢捋了幾下，又右手把劍在空中抖動數次，劍錚錚有響。他又把劍貼在耳邊仔細聽聽劍震動的響聲。他微笑著說：「這是把好劍。我久歷沙場，什麼劍都用過，還從來沒見到這麼好的劍。這是把成功的劍，我向你們祝賀！」 大家樂了。相國都認為是成功的，那還有什麼說的。 「我見過吳國的干將名劍，我見過越國的歐冶子名劍，它們各有所長；但也各有不足，干將劍鋒利度不到家，歐冶子劍缺乏韌性。當然，干將、歐冶子都達到了他們時代鑄劍技術的巔峰。我們這把風胡子劍就其鋒利程度和韌度都已超過了干將和歐冶子，這是了不起的進步，從這個角度上說，這把試制劍是成功的，是了不起的創造！」 聽相國誇獎，大家異常興奮。風胡子仍沒有喜悅之色，依然蔫頭耷腦不吱聲，他覺得，范相國之言雖然是事實，但不足以使他快慰。因為他心裡有定盤星，這把劍究竟達到什麼水平，他心中有數，所以他無論如何也高興不起來。他也估計到，范相國前面之言，是為安慰大家，鼓舞士氣，盡量把這把試制劍的優點多說了幾句，而且肯定後面還有更重要的話要說。 「不過，也要告訴大家：我們面臨的不是一般的敵人，吳國是越國的戰勝國，而且是擁有干將名劍的強國」我國和吳國這場戰爭，決非春秋時代一切戰爭可比，是越國與吳國生死存亡的最後一次較量。萬一失敗了，越王以及諸大臣的人頭落地不算，越國的黎民百姓也要血流成河，永世淪為亡國奴。所以，我們必須從嚴要求我們的每一次工作，不可稍示疏忽，不可稍有懈怠，不可放鬆每一個環節。 劍是戰士手中的武器，武器是人身體中肢體的加長和延伸，武器是士卒武藝的加強與昇華。兩軍相交，比得勇氣、武藝和武器。你們鑄劍的時候，應該想到夫差的頭，就在你面前，他是用是鐵，還是花岡巖，我都是一劍結果他的性命。 「這把劍，的確越過了以往的水平，但它是不是我們時代最好的劍，是不是我們時代的巔峰？這可就不好談了、大家知道，吳國強盛了這麼多年，他的家底要比我豐厚得多；再說，吳國是戰勝國，他們並沒有刀槍入庫、馬放南山，並沒有躺著睡大覺，他們在時時刻刻窺視著我們。我們在研究著如何戰勝他們的計策，他們也在研究著如何讓我們不能翻身的計策；我們在鑄劍，他們也在鑄劍。究竟誰的計算更高超，誰鑄出來的劍更堅硬、更鋒利、更有殺傷力，只有到了戰場上才能鑒別出來。如果我們的劍不及吳國，到戰場發現已經晚了。我們必須充分估計這場的嚴峻形勢，切不可掉以輕心。 「這把試制劍是個好的開始。如果誰認為這已經夠了，因而就此止步，那他就大錯特錯了。這距離我們最終的目標，還差十萬八千里。大家為試制劍成功而高興是應該的，風胡子深謀遠慮，思考今後如何繼續邁步，是他的大將風度。風胡子，你說是不是？」 風胡子聽了范相國一席話，心潮起伏。不虧是相國，說到我們心裡去了。剛才他心裡想得很多，好像有很多話要說，可一時又理不頭緒來。所以讓大家回去休息，待想出個子丑寅卯，再給大家講。他心裡想的，正是范相國剛才所要講的。他恨自己文化水淺，想講的講不清楚。 這時候，風胡子站起來說：「相國想的正是我想向大家說的，但我說不了這麼透澈、明白。請大家記住范相國的話，我們一定為越國爭氣，一定傳出好劍來，興國報仇。相國說我是大將風度，我可不敢當，連小將卻不配。咱們正是有活一塊干，有話一起說，有事一塊商量吧！」 「你就是我們的頭，我們跟著你干！」其他巧匠異口同聲說。 當晚，范蠡沒有返回地方官低，就在茅草棚裡與風胡子抵足而眠，這是為了與風胡子說點體己話方便，把原來與風胡子同棚睡覺的夥伴擠走了，茅棚裡只剩他們兩人。 「相國，你在這兒睡，太委屈你了。你大概還從來沒有睡過這麼骯髒的地方吧？」 「風胡子是不是想趕我走哇？我要是走了，你會後悔一輩子！」 「這從何說起？」 「我是肩負重大使命，才和你睡一塊的。」 「是不是快打仗了？咱們準備好了嗎？」 「不是國家給我的使命。」 「你做為相國，除了國家的使命，還能有其他什麼使命？」 「是一個人的使命。」 「越王是大王，也是一個人，還不一個樣。」 「這個人不是越王，也不是其他大臣。」 「那還能有誰？是西施？」 「不是西施，是西施比親妹妹還親的妹妹。」 「鄭旦！？」 「虧你這老半天才想起是她，這讓鄭旦知道，不把鼻子氣歪了才怪呢！」 「她能有什麼使命？膽敢勞駕相國？」 「相國可以承擔大王和國家的使命，相國也是人，也是血肉之軀，必要時也會承擔私人使命。成人之美，積善積德嘛！」 「相國別跟我捉迷藏了，快請講吧。」 「你還是沉不住氣了吧。這時候不趕我走了？」 「請相國海涵，小人多有得罪。」 「這還差不多。鄭旦讓我告訴你，她想你想得快瘋了，非要見你一面不可。」 「相國拿我們開玩笑，她不是小孩子，能說那設邊沒沿的話。再說我們相隔幾百裡，各人有各人的任務，如何見面啊？」 「那我就回話給她：風胡子不想和你見面。」 「相國，別，別那麼說。平心而論，我又何嘗不想見她。」 「哎，這倒是句真心話。」 「要見面，有辦法嗎？」 「事在人為！」 「能見當然好，我也求之不得！」 「這就對了，這才像風胡子。」 「公事這麼忙，誰好意思提出這種要求啊！」 「這也正是你風胡子可貴之處。你有這點自覺性，我就一定幫你們這個忙。」 「多謝相國！」風胡子從被窩爬起來要向范蠡叩頭致謝，被范蠡又摁進被窩裡。 「這不是官場，用不著那麼多禮節。」 「怎麼見面呢？」 「先別說見面之事，咱們先得約法三章：其一，見面前後，不能朝思暮想，吃不下飯，睡不著覺，影響鑄劍進展速度。其二，見面之事，在赤堇山、淮陽宮廷嚴守秘密，除我、你、她西施四人之外，不許洩露其他任何人。其三，見面之時，說話，辦事（含交換禮品、信物等）擁抱、接吻是允許的，決不許同床於她。「相同說笑話，國紀皇法風胡子不是不明白。」 「據我所知，你們在若耶村分手時，就有跨越雷池的危險。」 「別聽鄭旦亂說。相國所講，風胡子都記下了。」 「風胡子，我相信這些道理你懂得。但感情這東西是個怪物，它像奔馳駿馬，驟然收韁，很難打住蹄，懸崖勒馬為時已晚，還是事前多根弦好。有的書上不是說，感情暴發的時候，是水、是火、是刀、是劍，都難以阻擋嗎？我勸你，見面時，悠著點兒，到適當的時候，壓一壓感情燃燒的烈火，以免難以自控。現在，鄭旦想你，已如烈火乾柴，你想鄭旦，亦如乾柴烈火。到時候，彼此燃燒起來，就難於撲滅了。風胡子你說是不是？」 「是，是。還是相國考慮得周到。」 「還有，我還要告訴你，土城古廟初步培訓已結束，西施、鄭旦等六人，已奉命返回淮陽宮我想把你們見面的地點安排在宮裡。這事，我已想好，本月十五，這裡的事情你事先安排妥當，以求糧為由進宮。我在宮負責候你，適當時機，選擇隱蔽地點，讓你和鄭旦相見。你看好不好？」 「一切聽相國安排。」 「這時候，你比一個小孩子都乖。」 「我不乖，相國還幫忙嗎？」 「到宮裡之後，不可性急，亦不可亂說亂動，以免間下亂子，貽誤大計。」 「明白，明白。」 齊王之女阿嬌，突然在吳宮自殺身死，葬於闔閭城齊門外虞西山。 越王勾踐派在吳地的臥底人楊來金，獲此重大消息，馬上極於來往於吳地與天台山之間的另一內探藍大海。藍大海不敢有誤，日夜兼程，從水路返回，急報徐喜鳳。徐喜鳳是楊來金的心上人，哪會有怠慢之理，從曹娥江出發，乘馬火速向淮陽宮急馳。 這齊王之女阿嬌，原本是闔閭之時，吳大敗齊國，阿嬌作為人質之於吳的。吳王夫差荒淫無度，見阿嬌頗有姿色，便強行霸佔。起初阿嬌不從，無奈夫差設圈套，施予強暴。阿嬌終日以淚水洗面，不久便急火攻心而亡。死前留言，一定葬她於齊門外虞西山，使她能日夜望見齊國。夫差自知理虧，只好依阿嬌生前之言而行。齊吳自此結怨更深。 這一點，對越很重要，到一定時候，可以利用齊吳之隙，聯合齊國，共同對付吳國。 當年泰伯之荊蠻，斷髮紋身，著夷狄之服，開闢吳越之地時，立足太湖之畔的梅裡，既無城，亦無郭，與百姓一道躬耕田野，日出而做，日落而息，樂陶陶無憂無慮。後來春秋戰起，周圍諸侯之國，屢次犯境涉界，泰伯才在梅裡築起了周三裡二百步、外郭三十余裡的都城，名曰故吳。當時名譽是城，實際大部分地方仍是田地。 到闔閭時代，接受伍子胥的建議，並命伍子胥在姑蘇建築規模恢宏的闔閭城。伍子胥很是認真，終於建成吳大城。其城周47裡210步3尺，陸門有八以象八風，水門有八以法地八聰：西曰閶門，亦名破楚門；曰胥門，門外有九曲路；南曰盤門，又名蟠門，水陸相半，迂迴曲折，如蟠龍潛伏之狀；曰蛇門，久廢；東曰婁門，一說松江東北入海為婁江，因而得名，又說婁門之外為婁縣，因縣兩名；曰匠門，亦曰將門，闔閭曾令干將鑄劍於此；北曰齊門，闔閭10年破齊，齊王女阿嬌為質子吳，但她思念祖國，闔閭制北門，曰望齊門；曰平門、亦曰巫門，久廢，今有平門塘。水陸並通，出昆陵等道吳伐齊，軍從以門出。此上閶、胥、盤、蛇、婁、將、齊、平為八門，其中盤、婁、匠、平四門水陸兼有，其余四水門，無從可攻。 在八門之外，東南有葑門，古為封門，即伍子胥見夢越軍，令其從東南入吳也，又名縛(魚孚)門。 吳大城南面十裡四十二步五尺，西面七里百二十步三尺，北面八里二百二十六步三尺，東面十一裡七十九步一尺。城郭擊六十八里六十步。 ——這就是當年闔閭城大體規模和大概佈局。 藍大海回越報信，自然是從闔閭城南取盤門水路南下。藍大海是常來常往的熟人，守門將士自然順利放行。 徐喜鳳是第一次執行任務，心裡很激動；又是她的心上人楊來金傳遞過來的情報，懷揣情報，好像都能感覺到金仔的體溫。她風馳電掣般騎馬飛奔。她今天身著一套紅裝，閃光耀眼；坐騎是一匹雪白駿馬，只有四蹄之上寸許有墨漆一般黑毛。駿馬奔馳，楊起一路塵埃。大路兩旁，綠樹成蔭，駿馬過後，帶來一股疾風，吹得樹葉颯颯作響。這綠樹、紅裝、白馬、黑蹄，是一幅色彩鮮明的畫圖。這美麗的畫圖，引起沿途人們的關注。有人說，這是馬戲團的人在練習騎馬；也有人說，說不定是越王在訓練女兵…… 阿鳳飛馳兩個時辰，已經汗流夾背了，她在馬上解開外衣紐扣，迎面的急風，直接吹拂前胸，才稍稍涼快些。解開的上衣，被風一吹，閃閃飄動，獵獵作響，像一面迎風招展的旗。駿馬路熱了身子，放開四蹄，如離開地皮飛在空中。 阿鳳生在漁家，自小會撐船，可從來不會騎馬。自從接受了越國給她的任務之後，覺得水陸太慢，選擇走陸路；馬車吱吱呀呀，太急人，她選擇了騎馬。先是選擇了一匹老實馬，讓她練習。後來，范相國來時，幫她選了一匹剛兩歲口的大白馬。她不熟習馬性，就日夜和那匹馬泡在一起，吃草，飲水、給料、遛馬，樣樣自己干。馬與她漸漸建立感情，馬一見她的身影就「灰灰」直叫，只要不是韁繩拴著它，它總是依偎在阿鳳身旁，用鼻子聞聞她的衣服，用身子在她身上磨來蹭去。 一次，在睡夢中，她牽著馬在野外，歡歡（這是阿鳳給馬起的名字）貪吃青草，阿鳳握著韁繩使勁拉它，嘴裡還叫著：「歡歡，聽話，貪吃青草不乖，回家給你料吃。」 「死妹子，使勁拽我頭髮干什麼？」媽媽在罵阿鳳。 阿鳳被罵醒了，見自己雙手攥著媽媽的頭髮當成韁繩使勁拽，自己也樂了，趕忙松開手，鑽到媽媽懷裡，笑個沒完沒了。 「你喂馬都著了魔了，把你媽也當成你的歡歡了。」 「媽——我在做夢嘛！」 牲畜通人性。歡歡被風訓練出來了：喚之即來，揮之即去；手下壓，它會乖乖臥下，手上揚，它會立刻站起來；前蹄刨地，後腿調尾，揚鬃，鳳尾，都有固定信號，馬記得一清二楚，決不會有半點差錯。 阿鳳專門為歡歡備了一個板梳，每當閒下來時，她為它梳理鬃毛和渾身的毛，馬被梳子一梳，即解癢癢，又舒服，這時候，馬或站著，或臥著，一動不動。鬃毛太長了，阿鳳就用剪給它整齊。 過七、八天，阿鳳要把歡歡拉到曹娥江邊，讓它站在石板上，阿鳳一桶一桶提江水給它沖洗。一邊洗，一邊用板梳梳。 可是，有一次，歡歡在石板上一只蹄子沒站穩，給它沖洗時，它一動，跌進江裡。阿鳳驚慌失措，又減救命，又往江裡跳。她不知道，凡是四條腿的牲畜生下來就會游水，不光水牛如此，騾馬驢豬狗羊貓老鼠等等，概莫例外。她跳下水後，見歡歡脖頭昂出水外，游得像個老水手，嗔怪地罵：「這壞歡歡，嚇死我了。」 她沒想到，幾聲救命的呼喊，招來了不少人，大家一看江中游著一人一馬，自由自在，並沒有危險，也就放心了。 阿鳳水淋淋爬上岸，衣服緊貼在身上，鼓的地方更鼓，凹的地方更凹，整個優美的體形毫無保留地展現在眾人面前，小伙子們貪饞地趁機會大飽眼福，阿鳳羞澀地雙臂攏加胸前加以掩飾，阻擋小伙子們如箭的目光。歡歡在江中洗了個痛快澡，按阿鳳指示的地方，找個緩岸爬出水來，沾著渾身一抖，水珠四濺，圍著看熱鬧的人閃不及，身上、臉上都濺上水珠。這時候的歡歡，白處更白，黑處更黑，毛色光潤，在陽光照躍下，閃閃發亮。 「真是一匹良駿！」 「真是一個佳人！」 「馬比人漂亮。」 「人比馬漂亮。」 「人和馬一樣漂亮！」 歡歡跑到三個時辰，已經通身汗水了，馬蹄漸漸慢敢下來，阿鳳知道該駐足，給歡歡草料了，找了個客棧，跳下馬，卸去鞍韉。阿鳳知道，這時候不能馬上往槽上拴馬，又牽著歡歡遛了好一陣，待它身上的汗水漸漸落下去，又把它牽到沙軟地打滾。歡歡高興地像小孩兒一樣，迅速而敏捷地在地上滾了幾個滾，就又馬上站了起來，渾身一抖，塵土抖光。這時候，阿鳳才把歡歡拴到植上，添些草料，歡歡立刻狼吞虎嚥地大嚼起來。 喂上歡歡，阿鳳簡單吃點東西。 阿鳳騎上歡歡又上路了。剛離開槽，只能信韁而行，不能快跑。走出一裡遠，路旁一個水井，歡歡灰灰直叫，阿鳳看到水井，一下子明白了，起身匆忙，忘記飲（讀去聲）馬。她翻身下馬，牽歡歡到水井邊，從老鄉手中借了一個水桶，打水給歡歡喝。歡歡真渴了，喝了一桶還不抬頭，又打一桶給它，喝了半桶，扭頭就離開了水井。 阿鳳後悔沒照顧好歡歡，上午一氣跑了三個時辰，流出多少汗水呀，怎麼沒想到歡歡會渴呢。阿鳳離開水井，沒有馬上上馬，她牽著歡歡，和它並排走，拍拍它的頭和脖頸，算是對歡歡致歉，歡歡搖搖腦袋，好像對主人說：沒什麼，智者千慮還有一失嘛！ 阿鳳和歡歡並排走出約半里，歡歡拉了屎，撒了尿，用頭路蹭主人，意思是：準備好了，上馬吧！ 阿鳳翻身上馬，歡歡撒開四蹄飛馳而去…… ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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