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不測風雲


　　夫差大興土木，起姑蘇之台。高三百丈，廣八十四丈。三年聚材，五年乃成。築至中途，樓塌人亡，死傷百余人。家屬前來收屍，日夜啼哭不止，兩千餘名民工，人心浮動，都不想再繼續干下去。夫差令朝廷士卒手持武器，催趕死亡民工家屬，並強逼其他民工上工，幾乎造成動亂。
　　楊來金耳聞目睹，速將此狀寫成情報，揣於內衣口袋內，以待藍大海來時，送回越國。
　　天台山伐木出了事故，藍大海運輸晚到幾天。
　　急中生變，在楊來金與藍大海接頭時，被吳宮中的監察小吏發現，楊來金和藍大海一塊被帶到夫差面前。
　　「大膽楊來金，還不從實招來！」
　　「小人一向守法，只顧幹活，沒什麼要招。」
　　「你和藍大海有什麼勾當，已經被人看見，還要抵賴不成？」
　　「小人和大海沒有勾當。」
　　「為什麼背著人秘密接頭？」
　　「大王誤會了。小人與大海本是姑舅兄弟，他從小人家鄉過，得知小人母親病倒在床，小人把平日吃花節余的幾個小錢托大海帶回家去，為母親治病。大王請驗，錢還沒交給大海，就被官人抓來了。」
　　「把錢拿上來！」
　　大工看後，確是吳幣，同楊來金道：「此話當真？」
　　「全是真話，無一句是假。」
　　「搜他身上，看有沒有其他東西。」
　　衙役上前，先搜外衣，再搜內衣，一無所有，稟報大王：「未見異物。」
　　「把楊來金押下去，把藍大海帶上來！」
　　楊來金懷中情報竹片哪去了呢，就在小吏要抓未抓之際，楊來金瞥見來人，見勢不妙，假裝扭過擤鼻涕，順手把竹片丟進亂瓦堆，正好被一片破瓦蓋住，瞞過了小吏，藍大海都看得一清二楚。
　　藍大海被帶上堂來，口供與楊來金說法無異。
　　這是為什麼？因為楊來金和藍大海依范蠡的主意，早已統一口徑。
　　抓之有因，查無實據，楊來金與藍大海都被釋放。楊來金為讓夫差更信之不疑，遂之提出回家探望母病的請求。吳王夫差說：「剛才是誤會，委屈你們倆了。現寡人，多給你些錢，讓藍大海替你帶給母親就是了。你是孝子，你母親的病，事實上很快就好。」
　　「是！謝大王！」楊來金心裡樂了，既把危險徹底掩飾過去，又多撈了幾個錢，一舉兩得。感謝夫差這個大笨蛋！
　　藍大海帶上錢，又乘人不注意，檢起碎瓦堆上的竹片，興高彩烈，揚長而去。
　　得知大海離開吳宮，楊來金一塊石頭才落下地來。
　　徐喜鳳從藍大海手中拿到情報，牽出白馬急馳而去。
　　白馬已認得去淮陽之路，無須揮鞭，白馬奮蹄趕路。
　　跑了約有一個時辰，白馬見一水井，馱著阿鳳，直奔井台而去。阿鳳有點奇怪，以往飲馬都是等阿鳳下馬，牽白馬去井台；今天白馬異常，可見太渴了。
　　阿鳳突然想起，今天啟程太急，出發前忘記飲馬。她急忙下馬，趕至井台，打水飲馬。白馬今天實在太渴了，喝了一桶，又一桶，第三桶又喝了，白馬才肯離開井台。
　　，白馬跑得飛快，阿鳳還覺得慢。阿鳳感到奇怪的是，如此飛跑，『要在以往，歡歡早已汗水淋漓，今天卻跑了幾十裡，不見汗水。阿鳳聽歡歡呼吸之聲，越來越粗，覺得不對勁兒，馬蹄漸漸慢下來了，漸漸由跑變走了，漸漸由走而停止了。
　　阿鳳跳下馬，見馬腹鼓脹如鍋，歡歡眼裡淌出淚水。
　　到後來，歡歡站都站不住，終於倒下。阿鳳急得哭著直叫：「歡歡，你怎麼了？你怎麼了？」她伸手輕輕摸摸歡歡的肚皮，鼓脹得像一張紙一樣薄，好像一桶就破。
　　阿鳳清楚地知道，歡歡生命垂危了，她不知道如何救他，她只是號啕大哭。
　　哭聲招來不少人，但看熱鬧人多，幫忙人少，也沒有獸醫，診斷不了歡歡的病。哭聲招來了地方官吏。阿鳳掏出朝廷發給她的通行證，官吏不敢怠慢，要接她去地方府衙。阿鳳說什麼也不走，她不離開歡歡。歡歡躺在地上，也用眼睛看著阿鳳，好像在說：「阿鳳救我！阿鳳別丟下我！」
　　地方官吏請來了獸醫，診斷歡歡得的是腸梗阻。脹如鼓。如果搶救不及時，會把白馬活活脹死。
　　阿鳳聽了，更加慟哭失聲。一面哭一面說：「歡歡是我害了你，出發前忘了讓你喝水，中途沒落汗，又讓你一連喝了兩桶多水，是我害了你呀！我該死！要死我和歡歡一塊死！歡歡活不了，我也不活了！」
　　地方官，一面解勸，一面用車把徐喜鳳接近府衙。令獸醫竭盡全力搶救歡歡。
　　阿鳳哭累了，嗓子哭啞了，淚水還在往外流。的確，她太愛歡歡了。
　　地方官吏，給阿鳳水，她一滴不喝，給她飯，她一口不吃。
　　地方官吏，知道她有公務在身，問她：「是等白馬醫好再走，還是另外給你一匹馬先趕路？」
　　阿鳳啞著嗓子，同意了第二次方案，她怕耽擱太長，情報不能及時送到，誤了朝廷大事。
　　地方官吏從馬廄找來一匹與歡歡相媲美的黑馬，配上一嶄新的鞍韉，送阿鳳上路。
　　阿鳳臨走，一再叮囑：「一定救活歡歡，一定救活歡歡，回來我還騎它。」
　　阿鳳騎著黑馬，一路沒吃沒喝，直奔淮陽。這匹黑馬，的確是一匹不亞於歡歡的良駿。他渾身炭黑，沒有一根雜毛，只在鼻樑與兩眼之間齊齊整整長著半盡長的白毛，又有四只白蹄。在相馬書上，管這種馬叫「炭上霜」。如果，渾身多白毛，而在鼻眼間長黑條，又有四只黑蹄則喚作「雪中炭」。歡歡所差者只是界目間的黑條，否則，這是一對天緣良駿，又恰恰是一公一母。
　　常言講，騍馬不能上陣。這句話，除了大男子主義卑視女性的含義之外，這句話本身並非錯誤。因為戰馬在戰場上什麼情況都可能遇到，公馬可以走著路撒尿，憋急了，奔跑著同樣可以撒尿；騍馬則不然，必須站住，叉開後腿才撒尿。如果正追擊殘敵，等騍馬撤完尿，敵人早逃之夭夭了；如果被敵人追趕，驟馬要撒尿，騎兵非當俘虜不可。
　　阿鳳不是在戰場上，有一定靈活性，所以地方官吏給了阿鳳一匹母馬。
　　阿鳳在馬上一口氣跑了一百多裡，黃昏時抵達淮陽。剛到宮廷門前，門吏和馬弁已認得阿鳳，急上前接馬，還沒等他們趕到馬前，阿鳳一陣頭暈，一頭栽下馬來。門吏上前扶住阿鳳，阿鳳已不省人事。馬弁一看，換了馬，知道路上出了事，趕緊牽走黑馬。

　　「鳳妹，我是施姐，你睜開眼看看我。」西施把鳳妹摟在懷裡，呼喚著她。
　　阿鳳臉蠟黃，脈玄細，呼吸微弱。
　　范相國訪御醫給阿鳳診過脈，急火攻心，傷懷過度，又缺食少水所致。
　　西施小心地一勺一勺在往阿鳳口裡暖著麥粥。阿鳳眼不睜，口也懶張，偶爾張開一點兒，嚥下一口粥。
　　西施看著鳳妹，心疼地流著眼淚，還不知道路上出了什麼事故。
　　范相國也來看阿鳳，看見西施流眼淚，就微笑著替她把面頰上的淚水推掉：「看來是路上出了點事，阿鳳心裡著急，沒顧上吃飯喝水，又餓又渴，一陣頭昏，從馬上跌下來。」
　　西施說：「小時候，我們和親姐妹一樣。看著她成這樣，我心裡真難受。」
　　「是，是。自己親人病了，哪有不著急的。」
　　「蠡哥，鳳妹不會有什麼危險吧？」
　　「放心，施妹。我詳細問過太醫，讓她靜靜休息一會兒，慢慢進些食水，阿鳳就會醒過來。年紀輕，恢復快，不過兩天，就又是活蹦亂跳的阿鳳了。」
　　「她父母不在身旁，我當姐姐的不痛她，誰痛她？」
　　「有你這麼個好姐姐是阿鳳的造化，我想找個姐姐還沒有呢！」
　　「我……」
　　阿鳳在西施懷中蠕動了一下，嘴唇巴答了幾下，眼睛仍然沒有睜開。
　　西施乘機餵她幾勺粥。這次嘴張得痛快了，吃得比剛才也順溜多了。西施一連餵了阿鳳小半碗。
　　「鳳妹，睜開眼看看姐姐。」西施輕輕呼喚。
　　阿鳳又蠕動了一下身子，蹙著眉，好像身上有什麼地方很疼。西施一動不敢動，怕加深阿鳳的痛苦。
　　門「忽」地一下被推開了。
　　「施姐！」鄭旦進門就大呼小叫。西施給她手式，讓她輕點兒。鄭旦一看范相國也在，吐了吐舌頭，縮了縮脖了。輕手輕腳站在一邊。
　　許是鄭旦一聲大喊震的，也許是開門帶進來新鮮空氣，阿鳳深長呼吸了兩次，眼皮動了動，想睜開，又好像很吃力。
　　西施輕輕喚道：「鳳妹，鳳妹，我是施姐，你看看你在哪兒？」
　　阿鳳的眼皮又動幾下，慢慢，慢慢，啟開了一條縫，一下子睜大了，「忽」一下還想坐起來，口中喊著白馬的名字：「歡歡，歡歡在哪兒？我要歡歡！」
　　鳳妹醒來後，一面哭著歡歡，一面講述著路上的經歷，把個西施也感動得不行。
　　「鳳妹歷險記真可以寫一本書了。」西施說。
　　「我要是在船上，哪會有這事。」
　　「命該如此。你身子大虛，得在這兒養幾天再走。」
　　「我沒事，喝口水，吃頓飯，就有勁兒了。我惦著歡歡，它死活還不知道，我真放心不下。」
　　「歡歡好辦，明兒讓范相國派一個馬弁去看看，讓他回來報告你結果。」
　　「歡歡要死了呢？」
　　「你不放心，就從御馬廄派一個上等獸醫跟上。」
　　「姐姐這個主意倒不惜。」
　　「這就是相國一句話的事。」
　　「多謝姐夫了。」
　　「剛睜開眼，又要調皮了。」
　　「還要先謝姐姐。」
　　「誰希罕你那虛情假意。」
　　一個馬弁和一名獸醫按阿鳳指給地方飛馬而去。
　　馬弁和獸醫久居宮中，十分憋悶。越王處於勵精圖志之時，無心聲色犬馬，很少出外游獵。這樣，就苦了御馬廄中的馬弁和獸醫，不管用得著用不著，都得終日伺候著。
　　他們一見被派差外，便很快騎馬出了淮陽城，正值初春季節，秧田翠綠，山花爛漫，楊柳依依，坡青青，水藍藍，一派生機勃勃。他們感到空氣清新，心曠神怡。
　　他們揚鞭飛馳在大道上，手持朝廷黃旗，百姓讓路，耳邊只有呼呼風聲，只見路兩旁的樹木、山嶺速速後退。他們聽了阿鳳的介紹，已清楚歡歡得的是什麼病了。不管是早是晚；只要是剛跑下來的馬，不能立即停下來，更不能立即飲水。這因為，奔馳中的馬，血液循環極快，立即停下來，就要窩成病，經過遛馬，心跳，血流由快到慢，有循序漸進的過程，就不會集結成疾。急馳中的馬為什麼不能飲水呢？急馳中，心跳快，血流快，體熱，汗流，馬上飲水，心和血管及汗毛孔都急劇收縮，外熱內冷，收縮急劇，寒氣郁結，必病無疑。阿鳳在路上，正犯此大忌，所以歡歡病倒。
　　馬弁和獸醫心中有了數，只要用藥使歡歡通尿，通糞，歡歡就會活；用藥晚了，或用藥不當，就必須手術，把梗阻清除，把積水排出來，也會好。就不知地方上的獸醫醫術如何，碰上醫術不高明、又自以為是的虎狼醫，那歡歡就會有生命之危。等他們趕到，已經一天多時候，醫得得法，已經脫離危險，醫得不得法，已經死了。
　　明知如此，相國有令，也不得不去看看。而且乘此機會，觀一觀一路風景，散散心，又何樂而不為。
　　馬弁和獸醫在飯前手周了二兩紹興醪酒，解解乏，開開胃，胡吃海塞一氣，又躺在床上瞇了一會兒。
　　酒足飯飽，也不困了，準備繼續上路。兩匹馬更不用操心，舉著小黃旗，客棧就知道是朝廷御馬豈敢怠慢，他也得摸一摸脖子上長著幾個腦袋呀。車船店腳牙，無罪也該殺。店家再黑，也不敢太歲頭上動土，老虎口裡拔牙。這個店家機靈得很，不僅二位吃喝不敢伸手要一文錢，對兩匹馬也拿出最豐盛草料當上賓招待。把上好的大麥、黑豆給馬吃，最後還拌上一槽麥麩，這是馬最喜歡吃的。為避免馬患梗阻之症，還撒上些許食鹽，以利尿通便。總之，店家能拿出來的，都拿出來了，能想的都想到了。這一切，為向朝廷討好，都一一向二位做了詳細匯報。二位非常滿意，順嘴誇了店家幾句，還說回朝廷，定向大王稟報。店家討到幾句好話，高興得屁顛屁顛的。這二位回到宮裡，向誰稟報啊？他們想向大王稟報，大王能管得著這些雞毛蒜皮事嗎？
　　店老闆親自牽馬送二位上路，二位也大模大樣與店家告別。其實，他們在朝廷能算老幾？還不是人前馬後聽喝的小卒；可是出了宮廷，他們就可以充大爺。挺起腰板讓別人伺候。
　　等店老闆返身回店，他二人相視一笑，彼此心照不喧。
　　「在宮裡，我們能擺這譜嗎？」獸醫先開口道。
　　「宮裡我們是三六九等的第九等，連隨便說話的份兒都沒有，還有我們擺譜兒的份兒！」
　　「在宮裡，咱們是三孫子；出了宮，咱們就是爺。我真願意舉著小黃旗一輩子在外晃當，那一輩子就滋潤多啊。」
　　「敢情！以後有這種美差，多拉瓜著兄弟點兒？」
　　「好說，好說，咱哥兒們，誰跟誰呀，有我吃香的，就有你喝辣的，有福同享，有難同當。」
　　這二位在宮裡，彼此認識，卻並不親密。這一趟可有可無的美差，使他們成了知己好友。
　　這兩個人本質上並不壞，都來自農家，因為侍弄牲口有年，被招進宮來當差，妻子兒子還都在鄉下。他們進宮後，還惦著鄉下的妻子兒女，所以沒有跟那些浮浪子弟的胡作非為混水兒。說他們出污泥而不染則有些過譽，若說他們不甘心與那些下流胚同流合污倒還比較確切。
　　二人並馬而行。馬剛出槽，不能奔跑；他二人也沒有完全醒過盹來，所以悠哉悠哉，信韁走馬，倒也落得逍遙自在。
　　獸醫比馬弁年長幾歲，在宮廷裡接觸的人，遇到事也多些。在路上，他就給馬弁講了一些在宮裡聽來的故事。當然有些是親眼所見，有些則是小道傳聞，是真是假，獸醫姑妄講之，馬弁也姑妄聽之。
　　「當年，先王（指勾踐之父允常）在世時，風調雨順，五谷豐登，黎民豐衣足食、安居樂業。不想，有一年，洪水氾濫，浦陽江、錢塘江、曹娥江都決了口，只有會稽山、天台山、赤堇山沒被水淹，成了官吏和百姓避唯的地方。
　　「一天，只見洪水之中一只老大老大的烏龜露出頭來，人們都爭先恐後到水邊去看，先王也雜在人群去看。烏龜慢慢爬上岸，大家看清，其龜有磨盤大，雙目似燈，大家以為是神物，誰也不敢惹它。
　　「這大龜很怪，上岸後，一直追著先王走，先王走到哪裡，大龜追到哪裡……」
　　「這是怎麼回事？」馬弁禁不住奇怪地問。
　　「後來聽人說，這大龜是來報信的。先王夫人與人有奸，先王只忙於國事，還一下蒙在鼓裡。蒼天托神龜報信於先王。」
　　「結果如何呢？」
　　「先王后來發現破綻，將奸夫處死，夫人也被打入冷宮。」
　　「壞人終有惡報。」
　　「有人說，如今的大王勾踐，就是夫人與奸夫所生。」
　　「真的嗎？」
　　「有人這樣說，誰知道是真還是假。不過，據上年紀人講，勾踐確實與先王相貌差得太遠，倒跟被處死的奸夫有很多地方相像。」
　　「沒準是真的。」
　　「真也罷，假也罷，我說，你聽，左耳朵進，右耳朵出。在外邊說道幾句不打緊，進了宮，不扒你的皮、抽你的筋，才怪呢！」
　　「是，是。這個兄弟知道。」
　　「你要愛聽，就再給你講一個。」
　　「愛聽，太愛聽了。我最喜歡聽人講古、說笑話。」
　　「前些年，處死一個宮女，知道不？」
　　「沒聽說。」
　　「據說這宮女有私情。當時勾踐大王力在圖霸，後宮之事比較冷淡，但這個宮女，生來好淫，她耐不住獨守空房的滋味，便偷偷與領兵大將石買私通。石買軍務在身，不可能夜夜與她歡媾，她不滿足，又與石買一名部卒私通。這部卒高大粗壯，闊臉方腮，陰物奇偉，宮女十分滿意。一次歡媾之時，宮女通身酥麻，舒暢無比，禁不住狂呼亂叫。無巧不成書，正趕上大王路過，聽見此聲，立刻派人查問，二人裸體相交，正在得意。立刻被捆綁起來，擲於大王面前。大王氣極，把二人處死。」
　　「那石買呢？」
　　「有人說，宮女死前，咬出了石買；但大王念石買帶兵有功，赦免了他。也有人說，宮女講義氣，至死沒有出賣石買。」
　　「石買結果如何？」
　　「石買荒淫，為人奸詐又粗暴，最後在軍中，被部卒亂刀刺死。」
　　「又一個惡有惡報。」
　　二人騎在馬上，邊說邊走。
　　「時候不早了，馬腿兒走熱了，咱們還是趕路吧。」
　　「是。」
　　二人揚鞭躍馬而去……

　　天擦黑、馬弁、獸醫趕到了要找的地方衙門。
　　地方小使一看小黃旗，知道是朝廷派下來，查問大白馬事宜的。不敢怠慢，有的接過馬來，有的提著燈，引進府內，看茶、上飯一通忙乎。
　　開口問道：「前天病在路上的大白馬，現在如何？」
　　「回官人話，大白馬救活了，現在正在馬廄裡餵著。沒跟其他馬在一起，是另槽餵養。」
　　「救活了，就好，好生餵著。我們走時把它帶回朝廷，小姐還等著呢。」
　　「是。在下知道了。」
　　小吏諾諾而退。
　　馬弁、獸醫聽說白馬安然無恙，就放心了。馬上顛簸一天，確實累了。他們輕易不動窩兒，這一趟，雖然路不算太遠，也累得汗爬水流。再加上剛才敞著酒量喝，敞開肚皮吃，當言道，渴思飲，饑思食，他思睡，他們倆困得上下眼皮直打架，顧不上侃大山，就忽忽鼾睡了。
　　次日早膳過後，小吏引二位至原中看白馬。
　　白馬低頭貪吃，三個人走到它跟前，它才抬起頭來。一見不是女主人，豎起耳朵後退，因韁繩拴著，退不了，就甩著尾巴，把馬屁股調來調去。
　　「這馬認生，治好它的病以後，它不讓人接近。其他馬和它拴一起它尥蹶子踢個沒完沒了。」
　　「把它牽出來看看。」馬弁說。
　　「不敢動，他鬧手。」小吏講。
　　「你拿點好料給我。」
　　小吏從料庫取來好料遞給馬弁。馬兵持料至槽前，先在槽裡撒了一把，白馬趨前來在槽中尋料吃。馬弁把料兜接近馬嘴，馬嘴直進兜中吃料。馬弁撫摩白馬頭部，白馬一心吃料，並無任何反感表示。馬弁進而撫摩其頸、其身，並用手指在白馬身上撓來撓去，白馬一動不動。馬弁迅速解下經繩，一邊餵著料，一邊把白馬牽出馬廄。
　　小吏很吃驚，白馬在他手中怎麼這麼聽話。看來，此官人對馬很內行，他所做得這一切，都那麼嫻熟，那麼自然，一點兒沒有做作之感。
　　小吏不知，馬弁在御廄侍弄馬也有個年頭了，什麼樣好馬他沒見過，什麼樣烈馬他沒馴過。剛買來的生馬，被他馴服的，也不少於百匹了。其中不少均屬烈馬。故此，馬弁在御廄聲名大震。人們親暱稱他為「烈馬王」。
　　你只要知道了「烈馬王」馴服烈馬的經歷，看到大白馬在他手中服眼貼貼，就不會大驚小怪了。
　　「烈馬王」把歡歡牽到空場上，歡歡依然溫溫順順。這不奇怪嗎？不奇怪。生物界有很多奇特現象，比如，嗜蛇成癖的人，一見蛇，就非逮住吃掉不可，越是毒蛇，做出菜來，味道越鮮美。一般人，見毒蛇，避之唯恐不及；嗜蛇者，越是毒蛇，越窮追不捨。這蛇也莫明其妙，凡是不熟蛇性者，它往往乘你不備，狠狠咬你，使你對它更加恐懼萬分；可是遇上識蛇性者，尤其遇上嗜蛇者，它大概是身上有某種器官能感覺出遇上了對手，所以，這時候，它往往連爬都爬不動，只好停以待斃。
　　馬之於御手，大概也是如此。歡歡在地方，小吏手中很不馴服，而到了「烈馬王」手中，眼服貼貼。是不是識馬性的人身上有一種施放出來的氣味，馬一聞到，知道不會有好果子吃，就心服口服了？反正生物界有許多客觀存在的奇特現象是無法用科學解釋通的。
　　歡歡站在空場上，烈馬王和獸醫一塊欣嘗這匹駿馬。
　　馬弁和獸醫見歡歡的病已經好了，不敢多耽擱時間，恐怕回到宮裡難以交待。第三天吃過早飯，趕緊上路，返回淮陽。
　　後來，地方府行將醫好的歡歡交給阿鳳時，見她對借騎的那匹黑馬也又疼又愛，十分難以割捨的情形，心想：何不把這馬送她，日後她在朝廷面前說句好，豈不是獻媚取寵的好機會。於是，府衙提出了送黑馬給阿鳳的事。
　　「既然府行有些美意，我恭敬不如從命了。下次到朝廷，一定稟報范相國。我這裡先謝謝你們了。」
　　「小姐打住，莫折小人陽壽。」
　　阿鳳接受這匹黑馬，還有另外一個沒有說出口的緣由，那就是在由朝廷返回的路上，發現了黑馬的奇異功能，使她驚訝，又使她贄愛。她心裡動過這樣的的念頭：這匹馬給我，該多好！但嘴上不好開口。府衙一說，阿鳳心裡暗笑，他怎麼說到我心裡去了？
　　一個願給，一個想要，不謀而合。
　　阿鳳給黑馬起了個與歡歡相匹配的名字：黑黑。既因為它渾身炭黑，又因為它是一匹騍馬，黑得不招馬，免得歡歡和它暗送秋波，眉目傳情，惹出一些風流韻事來。
　　二馬不同槽，是指兩匹公馬在一起。會亂踢亂咬，這叫同性相斥；一公一母在一起，親密無間，相安無事，這叫異性相吸。歡歡與黑黑正是如此。至於會不會有意外發生，咱們只好拭目以待，以觀後效。

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