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子胥伏劍


　　夫差終日醉心於聲色犬馬，昏昏然不知日出日落，飄飄然骨酥筋軟。
　　今日，夫差與西施。鄭旦裸體嬉戲於後宮。鄭旦不慎，撩翻玉枕，見枕下一白絹，上著片紅，不知何物，手拎其絹給大王看。大王一看便知此乃昔日與齊王之女阿嬌強行交歡時的遺物。大王見此，索然無味。大王此生，與女交歡為少於數百人，個個心悅承歡，唯獨這齊王女阿嬌，先父欲染指，就未曾得手，本王欲奪其寶，又以強暴待之，方從其願，齊女遂自盡。此事國內大嘩，諸侯亦不以為然。齊王雖默認，亦不知其內心打什麼算盤。
　　由此，夫差突然憶起，吳有稱霸東南之心：西破強楚，北威齊晉，南敗於越。前項與後項都已解決，中項至今未得如願以償。夫差色興頓銷，下床整衣，步出後宮。西施、鄭旦見狀，以為鄭旦的發現惹大王不高興，不敢發問，也攔阻大王走出後宮。
　　夫差走出後宮，便降旨滿朝文武大臣，調兵遣將，舉兵伐齊。
　　伍子胥摸不著夫差的脈搏，不知道大王動了那根筋，一下子從美人懷裡跳出來，就要興兵打仗。
　　太宰嚭雖為夫差心腹，這次也墜十裡雲霧之中。他現在希望安享美色，不願意舞刀動劍，殺伐征戰。
　　君命如山倒，服從也得服從，不服從也得服從。抗旨是什麼罪，誰也不是不知道。
　　文武齊聚，吳王降旨：
　　命伍胥為北征上將軍，伯嚭為將軍，統領三千人馬，征討齊國。月中起兵，得勝返朝，不得有誤。進者獎，退者罰；有功者重獎，失敗都重罰。各宜知悉。得勝回朝之日，論功行償。
　　欽此
　　文武大臣，盡皆面面相覷，不知大王做了什麼夢，夢醒了就降旨發兵。聖旨已降，也就再沒有商量余地，只得照辦。

　　吳王降旨，不到三天，齊國已得知吳國舉兵伐齊的消息。齊簡公驚恐萬狀，大難臨頭，不知如何是好。回憶數年，對吳國謹小慎微，未能有半點得罪，即使王女被逼自盡於吳，齊國忍氣吞聲，沒有任何不滿和反抗的表示。年貢禮品，年年有增無減，傾國之所有，寧肯國民受苦，不也稍怠於吳。我齊國已經竭其力盡其心了啊！為何還要無端伐吾，豈不是欺人太甚！
　　然而，齊在矮簷下，豈敢不低頭。齊簡公思來想去，心字頭上一把刀。「忍」了吧。誰讓我齊國地小國貧，無力抵禦外侮呢，誰讓我智淺短不能興邦裕民呢。齊簡公想到這裡，急忙派齊大夫高布倫出使吳國。
　　高布倫入吳，而對浩浩嚴陣以待大軍，通過刀棍劍戟之林，面不改色，氣不帶喘，氣宇軒昂。面見吳王，並不下跪。吳王左有要拉高氏斬頭，吳王止之。吳王謂高氏曰：「高布倫大夫，寡人久聞汝口如劍、舌如黃，今日本王倒想見教，究竟是你的口鋒利，還是我的劍鋒利；究竟是你的舌有用，還是寡人刀有用。」
　　「謝大王恩典。承蒙大王看得起大夫，大夫願獻醜於大王。人之口，本用於吃飯和說話，而不該用於恫嚇；人之舌，本是口之於手足，不該比之於刀劍、大王既把敝人之口舌比之刀劍，可見大王先懼敝人三分。不知大王以為如何？」
　　「高氏匹夫，你到吳國，走過刀劍林中，做何感想？」
　　「視若草芥。」
　　「匹夫可知道，本王的刀劍，是從不吃素的。」
　　「吃肉不吃素，兵家之常，何是懼哉！不過，我知道，太宰伯嚭在背後，歷來稱大王「老匹夫」，大王今日與敝人平起平坐，不勝榮幸之至！」
　　夫差怒視太宰嚭，伯嚭靈機一動辨白道：「大王休聽這老匹夫胡言，他有意造謠，以離間臣以大王的關係，大王切勿上當。」
　　「是我造謠，還是你撒謊？你金屋藏嬌，趙國奉送的美女陳娟，大王可曾知曉？」
　　「這……」
　　「吳國之事，與你可干？」
　　「大王差矣！伯嚭受賄於越國，千方百計為越國說話；齊國每年進貢於吳，錙銖皆交大王，無私於其他，伯嚭懷恨，慫恿吳國攻齊。其實，吳國如象，齊國如蟻，吳滅齊，無非九牛一毛而已。齊存，無損於吳；齊滅，無益於吳。大王何必取無益而告無損呢？況且，齊雖地小國窮，然全國上下，齊心衛國，哀兵氣盛。一可當十，十可當百，草木皆兵，大王能奈齊何？」
　　「齊如糞土，本王軍至，推枯拉朽，如秋風掃落葉。」
　　「既如此，大王又何必聚集浩浩之眾，如臨大敵？」
　　「有備無患。」
　　「草芥之民還是奉勸大王：忠臣之言為聽，讒佞之言萬不可信。」
　　「忠臣是誰？讒佞者誰？」
　　「忠臣者，伍子胥也；奸佞者，太宰嚭也。」
　　「這是從維護齊國之利而言。」
　　「非也，伍國相，忠直不阿，無私無畏，是真正維護吳國和大王的利益；而伯嚭，名為大王，實為私利，望大王明祭！」
　　「齊國之事還管不過來，又何必勞心吳國之慮。」
　　「願吳齊永好，願吳國永昌！」
　　「也許你的心腸還不算太壞，本王考慮後再做決斷。」

　　吳國罷兵，高布倫凱旋而歸。時隔不久，高布倫病逝。
　　高布倫吳國之行，挽救齊國於危亡之際，並加深了吳國忠奸矛盾。從此，伯嚭與子胥已水火不容。
　　范蠡、文種聽說伍子胥和太宰嚭矛盾已表面化，認為有機可乘，經越王恩准，由文種率眾前往吳國，揀擇精粟萬石，復還於吳；陰送重寶厚獻於太宰嚭，吳之情報，由陳娟交於文種。
　　太宰嚭謂吳王曰：「越王還是很講信用嘛。當年借粟於越，伍國相竭力反對，不危言聳聽講，過會威脅到吳國存亡。如今，萬石粟如數送還，還是粒粒精粟。這只能加強吳越親善，怎麼會威脊吳國安全呢？不知伍國相出於何種考慮，總是對越國不放心，總是與大王的決策對著干。木材接受了，美女接納了，請糴復還了，我看勾踐是真心誠意，大王還有什麼不放心呢？」
　　吳王問：「汝以為齊國如何？」
　　太宰嚭答：「齊女死於吳，齊簡公能不懷恨在心？因為他目前力量單薄，不敢輕舉妄動。高布倫之吳，沒有安心稱臣之意，言談話語中流露出賊心不死之態。這倒是值得大王重視的。」
　　「以你之見呢？」
　　「舉兵伐齊，一鼓蕩平，剷除後患。不過此舉，是否再徵得伍國相贊同，請大王考慮。」
　　太宰嚭退下，吳王又召來伍子胥。
　　「伍國相，汝以為伐齊可行否？」
　　「非也，臣以為應伐越，不應伐齊。」
　　「為何？」
　　越是吳心腹之患，不滅越，吳國別想高枕無憂。大王千萬別信浮辭偽詐之言，放棄伐越而去伐齊，破齊臂由磐石之田無之其苗也。願大王放棄功伐齊而盡快滅掉越國，否則，悔之無及。」
　　「既然如此，我派汝出使齊國，以結吳齊之好，如何？」
　　子胥一聽，幾乎背過氣去。他不想再多爭辨，他帶著兒子一同出使齊國。
　　到了齊國，子胥對兒子講：「吳國壽數將盡，吾數諫吳王，吳王置若罔聞。以奸為忠，以忠為奸，顛倒是非，該攻者不攻，該和者不和，吳亡指日可待矣。吳之亡，吾與汝懼亡，伍氏將無後，吾將汝托於鮑牧，易姓王孫，以保伍氏之後。」
　　兒子悲泣而言曰：「吾父為吳赤膽忠心，前事先王，後事大王，而有如此結果，豈不悲哉！」

　　子胥匿子於齊之事，太宰嚭得知，如獲至寶。內心裡高興，表面上裝出一副痛苦的樣子，面見吳王，垂頭不語。
　　「太宰何事？如此垂頭喪氣。」
　　「人皆言敝人讒陷伍國相，這從何談起呢？敝人知道伍國相之隱，再不敢言談，否則，又落讒陷之名，敝人如何承受得起。」
　　「太宰不必畏人之言，寡人心裡有數，有話儘管說。」
　　「謝大王寬宥之恩。知伯嚭者，大王也。」
　　「子胥何隱之有？」
　　「據齊人透露，子胥出使齊國，已將其子除名埋姓匿於齊。」
　　「此話當真？」
　　「伯嚭以性命擔保！」
　　「子胥果有外心？」
　　「證據確鑿。」
　　「寡人待他不薄啊？」
　　「欲壑難平，得寸進尺，是否覬覦王位？」
　　「狼子野心！」

　　吳王夫差決定興九郡之兵以伐齊，但他又捨不得身邊兩個如花似玉的美女，西施、鄭旦知道大王要領兵出戰，本來心裡很高興，一來可以暫時擺脫色魔的磨難，二來可大顯消耗吳國國力，吳國滅亡的日子就可以早一天到來，可以徹底結束這種非人生活。但是，在表面上必須掩飾這種內心的喜悅，而表現出戀戀不捨之情，這才不致使大王心生疑竇。
　　在夫差出發前與西施、鄭旦逗情之時，西施嬌情嬌氣道：「大王，你不領兵出征不行嗎？由伍國相，太宰嚭領兵不成嗎？」
　　「美人兒，寡人也捨不得離開你們；可這次出征，事關重大，是關係到吳國能否稱霸東南，能否長治久安的大舉，他們倆帶兵不放心。太宰有這份智慧，但沒這份心思；而伍子胥異心於齊，更不能放手讓他帶兵，這次非寡人御駕親征不可！」
　　「大王如此器重這二人，怎麼到關鍵時刻都不能為大王擔重擔呢？」
　　「這一仗，對伍子胥是否有私於齊便能揭曉，抓住證據，立即斬首，決不姑息！」
　　「大王以慎重為妙，伍子胥身為相國，萬一錯殺，於國不利。」西施說完，看看鄭旦，鄭旦會意。
　　「大王，對伍相國確實不能草率從事，他還是先王的忠臣呀！」
　　「要不是看在他曾事奉先王和分兒上，寡人早讓他身首異處了。」
　　「大王萬萬不可生氣，氣壞了貴體可大了。我和鄭旦其實也不知道伍相國的情況，只是勸大王謹慎從事。我們也知道大王心中有數，也不會把我們的話當做一回事。大王根據事實，該怎麼辦就怎麼辦好了。只是大王出征，多加小心，早晚多穿點衣服，夜裡睡覺千萬別著涼，我們盼望著大王旗開得勝，早日凱旋。我們翹首盼望大王的勝利歸來。離開這些日子，臣妾會日夜思念大王。」
　　「西美人說話得體，寡人聽著悅耳，好像摟著美人睡覺一樣舒服。」
　　「大王過譽。我和旦兒思念大王之情，大王是可想而知的。大王思念我們與我們思念大王一樣。」
　　「二位美人兒好自為之吧！」
　　「大王，快去快回！」
　　夫差率軍出發了。西施、鄭旦送大王走出朝廷，返回後宮，兩人不約而同，哈哈大笑了。
　　「這出戲演得如何？」
　　「精彩極了！」
　　「何作真時真亦假，真假難辨！」
　　「解放了！」
　　我們可以為所欲為地過幾天痛快日子。不再會有人死纏活纏我們，不再敢有人限制我們。我們要吃就吃，要睡就睡，要玩就玩。把陳娟叫過來，和我們一塊玩個夠！」
　　吳軍出姑蘇之青門，在過姑蘇台時，大軍小憩。夫差久臥女色溫柔之鄉，骨筋松軟，乍一行軍，疲乏不堪，小憩之時，朦朧睡去。睡夢中聽到西施悅耳的古箏聲，看到了鄭旦飄飄如仙的長袖舞，他得意地欣賞著，觀看著。但忽然之間，蠟燭滅子，屋中漆黑，伸手不見五指點，夫閉幕所見，似隱似現。實然夢醒，夫差恬然、悵然。恬然者，夢見與兩位美人兒在一起的幸福與歡樂，悵然者，尚不得解，想請人占卜一下，夢中孰吉孰兇？
　　先請太宰嚭釋夢。吳王告訴太宰嚭夢見什麼：
　　夢入章明宮，見兩金歷蒸而不炊，而黑犬嗥以北，兩金吳殖吾宮牆，流水湯湯，越吾宮堂，後房鼓震，篋篋有鍛工，前園橫生梧桐。

　　太宰嚭聰穎過人，不用多加思考，便解釋道：
　　美哉！王之興師伐齊也。臣聞親者，德鏘鏘也；明者一破敵聲聞功朗朗也；兩金歷蒸而不飲者，大王金吳聖德氣有余也；兩黑犬嗥以南，嗥以北者，四夷服前諸侯也；兩金吳殖宮牆者，鄰國貢獻財有余也；後房篋篋鼓震有鍛工者，宮女樂琴瑟和也；前園橫生梧桐者，樂府鼓聲也。

　　聽太宰嚭這一解釋，大吉大利，沒有比這再好的夢了。但是，他總覺得太宰嘴上塗蜜說得是甜言蜜語，大王自己也覺得言過其實，反而令人不信。
　　吳王又召王孫駱問道：「寡人白天做夢，給你說說，你來解釋解釋。」
　　王孫駱明哲保身，知道左不是右不是，直解，大王會不高興，曲解自己不樂意，於是來了個「金蟬脫殼」之計。他說：「臣鄙沒於道，不能博大。今王此夢臣不能占。但吾知東掖門亭長越公弟子公孫聖，為人少而好游，長而好學，多見博觀，知鬼神之情狀，願王問之。」
　　吳王就請王孫駱去請公孫聖，王孫駱難以推托，有大王之命，他也好推卸責任。王孫駱找到公孫聖，告訴他：「吳王晝臥姑蘇台，忽然夢醒而感覺悵然，使子占之。大王在姑蘇之台等你。」
　　公孫聖伏地而泣，有頃而起。其妻從旁謂聖曰：「子何性鄙，希睹人主，卒得急召，涕泣如雨。」
　　公孫聖仰天長歎道：「悲哉！非子所知也。今日壬午時，加南方命屬，上天不得逃亡，非但自哀誠傷吳王。」
　　其妻曰：「子以道自達於主，有道當行，上以諫王，下以約身。今聞急召，憂惑清亂，非賢人所宜。」
　　公孫聖曰：「愚哉！女人之言也。吾受道十年，隱身避害，欲紹壽命，不願卒得急召，中世自棄，故悲與子相離耳。」
　　公孫聖奉旨至姑蘇台，面見大目。吳王曰：「寡人將北伐齊魯，道出晉門，過姑蘇之台，忽然晝夢，子為寡人占之，以卜吉兇。」
　　公孫聖認為，事已至此，想躲避是不可能的，只好直言以對：「臣不言，身名兩全；若言之，必死百段於王前。然而忠臣不顧生死。」
　　公孫聖仰天歎曰：「臣聞，好船者必溺，好戰都必亡，臣好直言不顧於命，願王圖之：
　　臣聞章者，戰不勝敗走人章人皇也；明者，去昭昭就冥冥也。入門見金歷蒸而不炊者，大王不得火也；兩黑犬嗥以南嗥以北者，黑者，陰也；北者，匿也；兩金吳殖宮牆者，越軍入吳國，伐宗廟，掘社稷也；流水湯湯越宮堂者，宮宮虛也；後房鼓震篋篋者，坐太息也；前國橫生梧桐者，梧桐心空，不為用器，但為盲撞，與死人俱葬也。
　　願大王按兵修德無伐於齊則可銷也。遣下吏太宰嚭、王孫駱解冠幘、肉袒徒跣稽首謝子勾踐，國可安存也，身可不死矣。」

　　吳王聞之，勃然大怒，乃曰：「吾天之所生，神之所使，豈容汝胡言亂語，詛咒吾哉！」
　　吳王對力士石番使眼色，令他以鐵錘擊殺之。
　　公孫聖仰頭向天而長歎曰：「嗚呼！吁嗟！無知吾之冤乎！忠而獲罪，身死無辜。以葬我以為直者，不如相隨為柱，提我至深山，後世相屬為聲響。」
　　吳王對公孫聖恨之入骨，乃使門人提之吳縣西北之陰山。並曰：「豺狼食汝肉，野火燒汝骨。東風數至，飛得汝骸，骨肉縻爛，何能為音響哉！」
　　太宰嚭見公孫聖已除，趨前而謂吳王曰：「賀大王之善，其災滅矣。因舉行觖兵，可以行。」
　　吳王乃命太宰嚭為右校司馬，王孫駱為左校及從勾踐之師伐齊。
　　伍子胥此時再也不能不講話了，上前向吳王諫道：「臣聞數十萬之眾，奉師千里，百姓之貴，國家之出，日數千金，不念士民之死而爭一日之勝，臣以為危國亡身之甚！且與賊居，不知其禍，外復救怨，僥僥他國，猶治救療疥而棄心腹之疾，發當死矣。疚疥，皮膚之疾，不足為患；今齊陵遲千里之外，更歷楚，趙之界，齊為疾，其疥耳，越之為病，乃心腹之。不發則傷，動則有死。願大王定越而後圖齊。臣之言決矣，敢不盡忠！臣今年，耳，目不聰，以狂惑之心無能益國，竊觀《金匱第八》，其可傷也。」
　　吳王曰：「何謂也？」
　　子胥曰：「今年七月辛亥平旦，大王以首事辛歲位也，亥陰前之辰也，合壬子歲前合也，利以行武，武決勝矣。然德在合斗擊丑，丑辛之本也。大吉為白虎面臨卒，功曹為太常從臨亥，大吉得辛為，九囗又與白虎並重。有人若以此首事，前雖小勝，後必大敗，天地行殃，禍不久矣。」
　　吳王根本不把伍子胥之言放在心上。
　　當年九月，吳王派太宰嚭率兵伐齊。太宰嚭因為伍子胥作對，大王任命他，而未任命子胥，使他心中竊喜。但是太宰嚭也知道，戰事是神鬼莫測的，不知道什麼時候就會掉腦袋，心中又不免有幾分擔憂。再者，他和陳娟如膠似漆地日子，使他留戀，不忍離去。想起這些，心中又有幾分淒惶。總之，太宰嚭上陣，是一種百感交集的複雜心情。
　　軍至北郊，吳王對太宰嚭講：「走吧！無忘有功，無赦有罪，愛民養士，視如赤子。與智者謀，與仁者友。」
　　太宰嚭受命而往。
　　吳國取得大勝，吳王派人和齊國談判，結城下之盟。
　　吳使謂齊王日「「吾王聞齊有沒水之慮，帥軍來觀，而齊興師蒲草，吳不知所安集，設陣為備，不意頗傷齊師，願結和親而去」
　　吳使騙人的鬼話，豈能瞞過齊王。齊王對曰：「寡人處此北邊，無出境之謀。今吳國濟江誰，逾千里而來我壤土。戮我眾庶。賴上帝衣存吾國，猶不至顛隕。王今讓以和親。敢不如命？」
　　吳齊遂結城下之盟而去。
　　吳王夫差回到吳國，他沒有忘記伍子胥在臨行前所說的話，現在伐齊勝利了，他倒要聽聽伍子胥有什麼話可說。他把伍子胥召來，對他講：「吾前王履德明達於上帝，垂功用力為子西結強仇於楚。今前王譬若農夫之艾，艾四方蓬蒿，以立名於荊彎，斯亦大夫之力。今大夫昏耄而不自安，生變起詐，怨惡而出，出則罪吾士眾，亂吾法度，欲以妖孽挫□吾師。賴天降哀齊師。受服寡人，豈敢自歸其功，此乃前王之遺德，神靈之佑福也。若子於吳，則何力焉？。
　　吳王連諷刺帶挖苦，把伍子胥狠狠數落一頓。伍子胥攘臂大怒，釋劍而對曰：「昔吾前王有不庭之臣以能遂疑計，不陷於大難，今王播棄所患，外不憂此孤僮之謀，非霸王之事，天所未棄，必趨其小喜而邁其大憂。王若覺悟，吳國世世存焉；若不覺悟，吳國之命，斯足矣。胥不忍稱疾，辟易乃見王之為擒，胥誠前死，掛吾目於門，以觀吳國之喪。」
　　吳王見伍子胥胡言亂語，根本不聽，坐於殿上，閉目養神。在似夢非夢之時，吳王獨見四人向庭相背而倚，夫差感到奇怪，睜開眼問群臣道：「你們看見什麼了嗎？」群臣答曰：「未見。王何所見也？」
　　夫差說：「我看得清清楚楚，四人相背而倚。聞人言則四散幸矣。」
　　子胥又開口了：「正如大王所言，此乃大王失掉眾人的反映。」
　　夫差怒道：「子言皆不吉不祥也。」
　　子胥辨道：「非惟不祥，王亦亡矣。」
　　夫差恨子胥，拂袖而去。
　　此後五天，吳王夫差又坐在殿上，朦朧雙目，又見兩人相對，北向人殺南向人。夫差問群臣，可曾看見？群臣皆答：「無能見。」
　　子胥認為，又到了他非講話不可的時候，他不會三緘其口。因為他一生正直，不隱君過，不匿其言。子胥明明知道，大王看見了什麼，偏偏故意問道：「王何見也？」
　　夫差不好不答：「前日所見四人，今日所見二人相對，北向人殺南向人。」
　　子胥曰：「臣聞四人走叛也。北向人殺南向人，此乃臣弒君也。」
　　夫差覺得子胥講得太不吉利了，就沒答理他。
　　夫差置於文台之上，群臣皆在，太宰嚭執正，越王侍坐，子胥也在。
　　夫差對眾人說：「寡人聞，君不殘有功之臣父不憎力之子。今太宰嚭為寡人有功，吾將爵之上嘗；越王慈仁品信，以孝事於寡人，吾將復增其國，以還助伐之功。眾位以為如何？」
　　群臣恭賀：「大王躬行至德十虛心養士，群臣並進，見難爭死，名號顯著，威震四海，有功蒙嘗，亡國復存，霸功王事，鹹被群臣。」
　　獨獨伍子胥伏地垂涕曰：「嗚呼哀哉！遭此默默，忠臣掩口，讒夫在側，政敗道壞，謠諛無極，邪說偽辭，以曲為直，捨讒攻忠，將滅吳國。宗廟既夷，社稷不食，城郭立墟，殿生荊棘。」
　　吳王夫差以為子胥之言，大掃他的興致，忍無可忍；大怒而斥之曰：「老臣多詐，為吳妖孽，乃欲當權擅威，獨傾吾國。寡人以前王之故，赤忍奸法，今退自計無沮吳謀。」
　　子胥不甘示弱，趨前謂夫差曰：「今臣不忠不信，不得為前王之臣，臣不敢愛身，恐吳國之亡矣。昔者，桀殺關龍逢，封殺王子比干，今大王誅臣，參於桀紂，大王勉之，臣請辭矣。」
　　子胥退朝，對被離講：「吾貫弓接矢於鄭楚之計，越渡江淮自致於斯。前王聽從吾計，破楚見凌之仇，欲報前王之恩，而至於此。吾非自借，禍獎及汝。」
　　被離痛心疾首道：「未諫不聽，自殺何益？何如亡乎？」
　　子胥對曰：「亡臣安往？」
　　子胥與被離的對話，被吳王夫差知道了。他憤怒至極，決定對子胥下毒手。
　　伍子胥已經覺得死到臨頭了，他毫不畏懼，坦然得很。對吳王夫差也毫不讓步。
　　夫差使人踢子胥屬鏤之劍，子胥受劍，徒跣褰裳，下堂至中廳，仰天呼怨曰：「吾始為汝父，有霸王之功。今汝不用吾言，反賜我劍，吾今日死吳宮為墟，庭生蔓草，越人掘汝神稷，安忘我乎？前王不欲立沙，我以死爭之，卒得汝之願，公子多怨於我，我徒有功於吳。今乃忘我定國之恩，反間我死，豈不謬哉！」
　　吳王聽完子胥之言，氣得渾身哆嗦。手顫抖著指著伍子胥曰：「汝……汝……不忠不信，為寡人使齊，托汝子於齊鮑牧，有我外之心。汝還有何言？」
　　夫差急令自裁。
　　子胥把劍，仰天歎曰：「自我死後，後世必以我為忠，上配夏殷之世，亦得與龍逢、比干為友也。」
　　子胥伏劍而死。
　　夫差取子胥之屍盛於鴟夷之器，投之於江中，並說：「胥汝一死之後，何能有知？」
　　夫差又斷子胥頭，置於高樓之上，謂之曰：「日月炙汝肉，飄風飄汝眼，炎光燒汝骨，魚鱉食汝肉。汝骨變成灰，有何所見也？」
　　夫差又把子胥的身軀投之江中。子胥其軀隨流揚波，依潮往來，蕩激崩岸，久久不已。
　　夫差謂被離曰：「汝常與子胥議論寡人之短，乃髡法而刑之。」
　　王孫駱聽說，子胥自刎，被離髡刑，覺得夫差做得太過分了，心情十分沉重，數日不朝。夫差覺得奇怪，召而問之曰：「子非寡人而不朝乎？」
　　王孫駱答曰：「臣恐耳。」
　　夫差問：「子以我殺子胥為重乎？」
　　王孫駱答：「大王氣高，子胥位下，王誅之臣，命何異於子胥，臣以是恐也。」
　　夫差辯解說：「非聽宰嚭以殺子胥，胥圖寡人也。」
　　王孫駱答：「臣聞人君者必有敢諫之臣，在上位者必有敢諫之文。夫子胥先王之老臣也，不忠不信不得為前王臣。」
　　聽王孫駱之言，夫差感到後悔。他心裡清楚，東伍子背都是太宰嚭讒陷的結果。反過來，夫差又想殺掉太宰嚭。王孫駱勸阻道：「大王再殺太宰嚭，豈不是第二個伍子胥耶？夫差才打掉了殺太宰嚭的念頭。

　　伍子胥人頭落地時，太宰嚭急忙回到府上慶賀。因為他最害怕的冤家對頭剷除了，他沒有後顧之憂了，國相這把交椅，非他莫屬，他能不高興，能不好好慶賀一番麼？但他萬沒想到，在霎那之間，他的大腦袋，差點兒隨著伍子胥的頭落地而落地。
　　陳娟自然高興。她高興的是因為她們出使吳國的第三個目標實現了：吳國失掉了忠臣，失掉了棟樑，離徹底滅亡就不遠了。她們返國之日，也步大有希望了。
　　但陳娟必須抑制自己的感情，不能太外露，以免引起別人懷疑。這是在夫差、太宰嚭伐齊時，西施、鄭旦、陳娟在一起時，西施反覆告誡鄭旦與陳娟的。
　　太宰嚭今天格外興奮，平時不多喝的紹興佳釀，今天一瓶都喝光了。他醉眼朦朧地拉著陳娟道：「寶貝兒，痛快！從來沒有過的痛快！伍胥這矮怪物壓了我這麼多年，一直和我作對。這次可好了，他到陰曹地府去了，一去不復返了！寶貝兒，你說，這腦袋掉了還能再長出一個來嗎？這腦袋掉了還能再縫起來嗎？我還要不要提防矮怪物復活？」
　　「官人喝醉了，少說點吧。」
　　「我沒醉，我再喝一瓶也不會醉。醉了就不好漢，好漢喝酒不會醉。英雄海量。難道我不是英雄？在吳國，除了老匹夫，屬我大，老子天下第二，距第一就差一個台階了。老匹夫也……也不是我的對手，遲……遲早也是我的階下之四。不……信，不信你就瞧著。到那時，我是大王，你……你就是一品夫人。」
　　陳娟怕他的醉話被別人聽去，趕忙摀住他的嘴，扶他到床上躺下。一嘴酒臭，令人噁心。
　　「美人兒，別走。」太宰嚭將要爛醉如泥了，色事還念念不忘。
　　陳娟無奈，只得上床相陪。
　　陳娟一上床，半醉半醒有伯嚭，一把把陳娟攬在懷裡，一張臭嘴就堵到了陳娟嘴上，把陳娟熏得出不來氣。太宰嚭的手在陳娟胸前，胯下緊忙乎，不一會兒，把陳娟衣服剝光，自己也脫得一絲不掛。兩個裸體，相摟相抱，揉來搓去。
　　太宰嚭酒性發作，獸性大張，山搖地動，狂蕩不止，因為他今天是半醉半醒中做愛，只管盡興，忘記了采陰補陽，提肛縮骨，待到情至興濃，一洩如注之時，清醒過來，已經晚了。身子大汗淋漓，酒也醒了。
　　太宰嚭酒助淫興，淫發酒威，今天是多少年來，少有的充分發揮，陳娟也感到從來沒有過的通體暢達。
　　伍子胥死後，夫差非常懊悔。但又想到，他處處與自己過不去，也確實令人惱火。人已死了，追悔也無益。原本想，讓齊王將伍子胥兒子送還吳國，斬草除根，後來一想，罷了，伍子胥死得就有點冤枉，再殺他兒子，未免過分。
　　夫差想：太宰嚭也著實可惡，你做好太宰就行了，何必與國相對著干！把他再殺了吧，吳國朝廷還有誰呢？王孫駱能當國相麼？人不錯，與伍子胥比，相差一截。伍子胥要不是那麼耿，那麼倔，那麼不會拐彎，也不至於有如此結果。咳！還是賴我，太性急，不能忍讓。
　　夫差翻過來，調過去想，心中甚為不快。憂慮之情使他淡漠女色，西施、鄭旦在後宮門前迎候，他行至面前，都沒有發現。待西施、鄭旦開口說話，夫差才如夢初醒。
　　夫差之死，無疑西施、鄭旦大快人心。但看到夫差感情疑郁，思慮重重，就收斂了自己高興的情緒，小心翼翼扶大王進宮，未敢多言。
　　夫差坐定，慢飲香茶，誠探著問西施、鄭旦道：「美人兒以為子胥、伯嚭孰善？」
　　西施稍稍思索之後答曰：「臣妾久居後宮，足不出屋，只在侍奉大王，朝廷之事，大臣為人，臣妾一概不聞不問，無以分善與不善。」
　　鄭旦也說：「只要大王高興，臣妾願足。其余一切，視而不見，充耳不聞。大王所問，臣妾難分高下。」
　　夫差遣：「子胥今天被大王殺了。」
　　「啊！」西施、鄭旦同時故作驚異之狀，在大王背後相視。
　　夫差接著說：「本王殺了他，又有些後悔，都是伯嚭讒陷子胥，欲殺伯嚭，王孫駱止之。本王一直為此，郁郁不樂。」
　　西施道：「臣妾冒昧說幾句，已經殺了的人，再也無法活轉。大王懊悔，已屬無益。大王也不必為此憂傷過甚，以免損傷貴體。只要大王健康，吳國不愁沒有人才。大王不知臣妝言之當否？」
　　「美人這樣說，能使本王定解些，還是西施美人兒嘴巧，會說話。」
　　「大王誇西施嘴巧，必是嫌旦兒嘴笨。大王好偏心！」
　　「你也不笨，都明巧心靈，都是大王的寶貝兒！本王已到你們身邊，憂愁煩惱全消。寡人要不當大王，整天和你們在一起該多好！」
　　「大王，你不當王，誰當王？誰能有那福分？」
　　「寡人看你們倆都能當王。」
　　「大王說笑話。牝雞不司畏，騍馬不上陣。臣妾當王，天下大亂：晝不見太陽，夜不見月亮和星星；河水倒流，大山崩塌；男人無陰，女人不孕；太陽西出，騾生馬駒；在水裡飛，魚在山上游；無天陰晴，五谷不登……那將是什麼世界？」
　　「本王就喜歡你們巧嘴，能把活人笑死，能把死人說話。老虔婆拜你們為師，馬泊六羞愧得無地自容。是不是？」
　　「大王恥笑臣妾。」
　　「好！讓本王開開心吧！」
　　夫差一手抱西施，一手摟鄭旦，淫戲不止，極盡男女之歡……

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