八大胡同
04
  
    吳少霖怕新聞記者，而新聞記者偏偏找到了他。
    此人是中立的「京華日報」記者，名叫林華寶，他的采訪手腕很高；從電報局中得
到線索，廖衡發出十二通密電，收報的人都是國會議員；因而到六國飯店去訪廖衡。不
道撲了個空。
    向同業打聽，據廖衡剛到京時，在鐵路飯店招待記者，有吳少霖在場招呼，所以一
見了他，開門見山地問：
    「廖議員不在六國飯店；在那裡？吳先生一定知道，請你告訴我。」
    吳少霖明知廖衡高臥在花君老二香閨中，但決不會透露：「對不起，」他說：「我
也不知道他在那裡？」
    「你今天會跟廖議員見面不會？」
    「還不知道。」吳少霖答說。
    「我跟廖議員是世交，他到京以後。我不過盡晚輩之禮招呼而已。他有事才會找
我。」
    這個記者不得要領，怏怏而去；但京華日報的社長黃雲鵬，得到確實消息，廖衡確
是由吳少霖負責接待，因而親自出馬來采訪。
    北京的報紙有三十多家，背景不同，規模不一，這家京華日報標榜中立，發行量雖
不算大，但在政學兩家有相當地位。
    而黃雲鵬又是社長的身分；吳少霖不能不買他的帳，「黃社長，我替你找找看。」
他說：
    「這裡人多，講話不便；你請坐一坐，我找個清靜的地方去打電話。」
    吳少霖找到另一個辦公室，電話打到花君老二班子裡，說廖衡剛走；再打到六國飯
店，說廖衡剛到。即一時接上了頭。
    廖衡很爽快地說。「你馬上陪他來好了；我在餐廳等他。」
    吳少霖擱下電話，故意跟同事聊了一會閒天，才回到自己辦公室，「黃社長，」他
說：。
    」找是找到了，廖議員先不肯接受訪問，我勸了好半天，說貴報是很有地位的報紙，
而況是黃社長親自采訪，一定要尊重。廖議員答應了，他在六國飯店餐廳，請你午餐，
聊表敬意。——
    「不敢當，不敢當，我擾他一杯咖啡好了。」
    「那就請吧！」
    於是坐上黃雲鵬的汽車，直駛六國飯店，在餐廳中經由吳少霖的介紹，彼此作了一
番寒暄，喝著咖啡，漸漸談入正題。
    「黃社長有甚麼話要問我，儘管說。不必客氣。」
    「好！廖議員既說不必客氣，那末，我措詞方面，如有不恭之處，要請你多多包
涵。」
    「言重、言重！」廖衡答說：「無話不談，不必顧忌。」
    吳少霖聽得他們這番交換的話。心裡不免嘀咕，急忙向廖衡使個眼色；廖衡微微擺
一櫻手，彷彿示意放心；又似阻止他不用管這件事。
    「廖議員，請問你這趟進京，是不是為了大選？」
    「是的。」
    「打算選曹巡閱使為大總統？」黃雲鵬問：「外間風風雨雨，說票價多少多少，形
同豬仔。請問廖議員對此說的看法如何？」
    「我不會做豬仔。」
    「喔，」黃雲鵬很注意地，「廖議員的意思是，此行與票價無關。」
    「那又不然。這是兩回事。」
    「票價與選曹有密切關係，怎麼說是兩回事呢？」
    「你是說，得了票價，就要算豬仔議員？」
    「是的。」黃雲鵬點點頭，「既得票價，能不做豬仔嗎？」
    「不錯。」廖衡答說。
    「我這次進京，確是為了五千元票價，這不必瞞大家，有些人盤踞要津，於了多年
肥缺，宦囊甚豐，這是儻來之物，大家可用；不過沒有機會，他們是一毛不拔的。」
    黃雲鵬大為詫異，想不到他會說得如此坦率，採訪的興趣也就更濃了，「照廖議員
看，」他問：
    「這一次是個拔毛的機會？」
    「是的。很難得的一個機會。」
    「你是掌握住了這個機會？」
    「無所謂掌握，機會是本來就在那裡的，只要願意，自有人把機會送到你手裡。」
    「慢點，慢點，廖議員，」黃雲鵬想了一下說：「請你談一談，何以得了票價，仍
舊可以不算豬仔議員？」
    「黃社長，」廖衡答說：「在回答你的問題之前，我先要談一個邏輯，何謂豬仔議
員？因為他甘於賣身；那末不賣身就不是豬仔了是嗎？」
    「是的。」
    「這就口答你的問題了，票價照收，投票不投，那就是不賣身；不賣身就不是豬
仔。」
    他這番說法，頗為新奇，雖是歪理，卻不易駁倒。
    但吳少霖卻大為著急，心想他這番話明天見了報，不但票價不能再談，而且議院的
飯碗都有影響，所以連連投以眼色，想攔阻他別再荒腔走板，亂說一通。
    但即令廖衡想煞車，黃雲鵬那裡肯放過，「廖議員，」他問：
    「閣下的高論，實在佩服。不過我要請問，別人不是傻瓜，肯白給票價嗎？」
    「我也不是傻瓜。」廖衡答說：「美國造橫貫大陸的鐵路，招聘華工；有人經手買
豬仔，工人事先當然答應了的，但中途脫逃是另一回事。」
    「原來廖議員的打算是，先答應投票，票價到手就不投了。」
    「正是如此。」
    「這不成了騙人了嗎？」
    「取之於盜，不為傷廉。」
    「壞了，壞了！」吳少霖心想，拿了人家的錢，還罵人為「盜」；上頭一定震怒，
看來自己的飯碗，已快著地了。
    「廖議員，」黃雲鵬緊追不放，「那麼你是如何中途脫逃呢？」
    「這，對不起，戲法人人會變，各有巧妙不同。我如果把方法告訴你。戲法就變不
成了。」
    「是不是想脫身南下？」黃雲鵬善意地說：「據我所知，火車站佈滿了密探。」
    「我知道，我知道。」
    「那末，廖議貝是如何脫身呢？」
    「對不起，」廖衡笑道：「這就無可奉告了。」
    出現了外交詞令，料知再問亦無用；好在收穫已豐，所以黃雲鵬很滿意地道謝：
「謝謝廖議員；真是快人快語。」
    等他一走，吳少霖埋怨廖衡，「平老，」他說：「你這些話實在不應該說的；明天
一見了報，我怎麼交代？」
    「喔，」廖衡不慌不忙地問道：「向誰交代？」
    「第一個是我們議長吳大頭；第二是津保派的鉅頭。如今前途多艱，事情很難說
了。」
    「很好說。」廖衡神色從容地：「老弟，你別忘了『借干舖』的理論。」
    吳少霖想了一下，恍然大悟，「是，是！」他笑逐顏開地說：
    「明白了，明白了！一切照約定而行；不過，平老，你不能再出花樣了。」
    「老弟不能怪我，報館裡的人，是你領來的。」
    「是，是！我不是怪平老，不過提醒而已。」
          ※           ※         ※
    「你看！」吳景濂將一張京華日報，揉成一團，使勁摔在吳少霖面前：
    「這叫甚麼話，簡直是神經病！你當初是怎麼說的？你說你有把握讓他就範，結果
弄來一條瘋狗。」
    吳少霖知道他為甚麼大發雷霆；而且也在他意料之中，所以很沉著地答說：
    「瘋狗是瘋狗，見了錢就不瘋了。議長，他是裝瘋賣呆。」
    「那末，他說那些話是甚麼意思呢？」
    「無非『黃熟梅子賣青』而已。他自己作了一個譬仿，好比南班子裡的客人『借干
舖』。」
    「這話怎麼說？」
    「是這樣——」
    等吳少霖將廖衡自我作踐的譬喻說明白了；吳景濂的氣也消了。
    這些出賣風雲雷雨的勾當，他也是老手；心知廖衡所言不虛，吳少霖也還是有功勞
的。
    「原來他說錢照拿，票不投；也就是姑娘推托『身上來』的意思。」
    「一點不錯。」。
    「那，」吳景濂坐了下來，指著大辦公桌前面的椅子說：
    「你坐下來談。」
    「是。」吳少霖拿出廖衡寫給他的條子說：「議長，請你先看這個。」
    吳景濂一看便皺眉，「要支交際費？」他問：「他有多少人？」
    「他自稱『十三太保』。」
    「真有十三個？」吳景濂問。
    「名單，他不肯交出來。這是無怪其然的；他怕我們這面自己個別去接頭、不過，
我相信不假。」
    「何以見得？」
    「他已經發電報出去了。京華日報的記者，就是從電報局得到了消息，才去訪問他
的。」吳少霖又說：「反正到領票的時候，總要露面的。」
    「這樣說，電報局有他發電的名單？你拿我的名片去看吳總長，請他交代電報局，
抄一份名單來。」
    「是、是！」吳少霖趁機奉承：「議長心細如髮，我倒沒有想到，可以跟電報局要
名單。」
    「交際費你先替他領了去；旅費等人到了，點人頭照支。你跟他說清楚，如果不到
十個人，交際費照扣。」
    「請問議長，怎麼扣法？」
    吳景濂想了一下說：「旅費就不發了；由他的交際費中，自己去付。」
    吳少霖心想，扣旅費就是扣他的錢。假如說來了九個人，每人四百，扣而不發，就
少了三千六百元，非同小可。
    於是他說：「議長，我看戔戔之數，不必太認真。再說，旅費扣發，他就不肯打條
子；會到處辦報銷，也是個麻煩。」
    「好吧？我剛才的話取消。」吳景濂提起筆來，在廖衡的條子上批了「照發」二字，
交了給吳少霖。
    在會計處領到了支票，吳少霖隨即又趕到甘石橋一百四十號，國會議員俱樂部，但
見人來人往，熱鬧非凡；吳少霖向空中使勁喚了兩下，鴉片煙的香味，比前兩天濃重得
多，他知道曹錕的美夢，快要做成了。
    「少霖，少霖！」有個議院的同事，拉住他說：「大家都在找你。廖議員怎麼鬧這
麼一個笑話？」
    所謂「大家」，當然是指籌備大選的鉅頭們；吳少霖笑笑答說：
    「別耽心，笑話免不了；大事誤不了。」
    說完，他直奔上樓，到得東西第一間，排闥直入，王承斌、王毓芝、邊守靖、熊炳
琦、吳毓麟都在座。
    「報告諸公，」吳少霖將手中的支票一揚，「廖議員十三票。吳議長先發了他一萬
元的交際費。」
    這句話先聲奪人，大家對於廖衡與吳少霖的不滿，立即消失了一半，「宗兄，」吳
毓麟擺擺手說：
    「坐下來談。」
    這一坐下來，少不得又要將廖衡自虐的譬喻說一遍；最後談到票價，也就是吳少霖
來看「大家」的目的。
    「到了投票那一天，由廖議員約在一起吃飯；飯後坐汽車上議院，在車子裡發支票，
每人一張，見人付票。
    「你說他有十三票？」王承斌問。
    「是的。」
    「名單呢？」
    「名單在電報局。」「怎麼？」下轄路、航、郵、電四大司的交通吳毓麟，詫異地
問：
    「名單怎麼會在電報局？」
    「只耍吳總長交代一句，名單馬上可以取到。」
    吳少霖將廖衡發電召議員的原委，扼要說了一遍。
    「好！我馬上派人去要名單。」
    「不忙、不忙！有這口事就行了。」王承斌問：
    「盤口怎麼樣？」
    「廖議員獅子大開口，每票一萬二，他本人加倍。」吳少霖說一
    「我從下午六點磨到半夜兩點，才磨掉四分之一。不過，我打算走一條內線，大概
還可以打掉一點。」
    「磨掉四分之一，就是九千；就算再打掉一千，也還要『桂花數』。」邊守靖說：
    「老廖個人雙倍倒無所謂，其余的似乎高了一點。」
    「從長計議。從長計議。」吳毓麟轉臉說道：
    「宗兄，你請到餐廳去喝杯飲料；回頭派人來請你。」
    等吳少霖一走，五個人都圍到會議桌前，去看那張長長的國會議員名單，有把握畫
圈；正在接頭畫個三角；有問題的就打個問號。
    另外有張統計表，註明畫圈的只有兩百六十多；但正在接頭的，卻有四百開外，至
於已接過頭而有問題，也有五百多人。
    「法定票數五百八十五票，在接頭跟有問題的，算它能拉到一半，大概兩百三十票，
加上沒有問題的。勉強可望破五百大關，還差八九十票。」王承斌停了一下說：
    三這十三票是生力軍，我看一定要拉。」
    「拉是一定要拉，」邊守靖仍舊持著他原來的看法：
    「就是盤口太高。」。
    「他的所謂『一條內線』，不知是指甚麼？」吳毓麟問：
    「另外是不是要付酬勞。」
    「那還不是窯子裡的姑娘，要付酬勞也有限。」王承斌說：
    「各位看，是給吳少霖數目，授權他去談呢？還是讓他先去談了再說？」
    「我看授權吧！」一直不曾開口的熊炳琦說：
    「事不宜遲，以早早定局為妙。」
    「好！」王承斌問：
    「數目呢？」
    有說八千、有說七千；最後折衷定了七千五。另送吳少霖五千，包括內線的酬勞在
內。
    於是，吳毓麟親自走來，找了僻靜的一角，招招手將吳少霖找了來，將盤口都告訴
了他。
    吳少霖自是喜出望外，他原來以為對方只會出一個「乞巧數」，不想加了五百；另
外還有五千酬勞，算一算是一萬交際費，七千四的旅費跟出席費，再加上這五千的酬勞，
光是經手這一票買賣，就落了兩萬多，油水不為不厚；而況還有額外的五百可以動腦筋。
    「吳總長，」他拍著胸脯說：「我去走一條內線，一定要把它辦成功。」
    「好！五千元酬勞，你先到會計處去領；我會打電話交代他們。」吳毓麟笑道：
「宗兄，你那條內線是什麼？可不可以說給我聽聽？」
    「有何不可？」
    吳少霖本想說花君老二，話到口邊，覺得不妥；花君老二也常到俱樂部來出條子，
倘或問起，底蘊盡洩，會出麻煩，所以很機警地換了個人。
    「是東交民巷的一個白俄名叫凱薩琳；廖議員看上了。」
    「他剛剛才到，已經去尋花問柳了，」吳毓麟笑著又說：「宗兄，我說句話，你別
生氣；大概是你拉的馬吧？」
    吳少霖臉一紅，冷冷答說：「拉馬只為拉票。」
    看他臉色，吳毓麟急忙陪笑說道：「是，是，只為了拉票。宗兄的辛苦，我們都知
道的。」
    堂堂交通總長，用這種道歉的語氣說話；吳少霖雖有點氣，也立即消釋了，「都是
為公。」他說：「我只希望大事辦成，將來能有寸進。」
    「沒有問題。」吳毓麟說：「等這回大事辦成，如果想到我交通部來，我很歡迎。」
    「是。我先謝謝總長栽培。」
    「好說，好說。」吳毓麟問：「什麼時候能聽口音？」
          ※           ※         ※
    吳少霖身上從未有如此富裕過，兩張支票一萬五千元；先到花旗銀行開立支票戶頭，
行員用電話照過票，很客氣地說：「吳先生、現在就可以領支票簿；你是想用中文簽名，
還是英文簽名？」
    吳少霖考慮下來，覺得中文簽名一望而知，如果有人要查他的財務情況，較易著手，
不如用英文簽名。
    「好，」行員取出來兩張硬卡：
    「請吳先生留下簽名式。」
    這時吳少霖才想起來，自己還沒有英文名字；心想最近運氣不錯，不如就取名「幸
運」。
    於是，用他自己的康克今金筆，在硬卡上簽名：LuckyWoo。
    行員接過來一看，不由得一笑，這是洋人常用來為寵物命名的一個字，便順口說了
句：
    「Goodlucky！」
    「謝謝你。」
    吳少霖領了支票籌，隨即轉往「露妮西藍」，凱薩琳不在；坐在帳台中的，是她的
表兄兼合夥人卡果可夫。招呼以後，吳少霖要了杯雞尾酒，抽著煙靜靜地想心事。
    他想的是「乞巧數」以外，另行爭取到的五百元。
    廖衡說過，他是憑本事吃飯，能多爭到多少，都是他的好處；因此，可以理直氣壯
地要求這筆余額，以廖衡做事的「上路，也一定會同意。
    問題是，每人一張七千五百元的支票，要他們各自退還五百元，這話在廖衡是說不
出口的。
    盤算了一會，覺得只有一個辦法，先將廖衡的事辦好；放了他的交情，再作過情之
請，他就無論如何要想辦法了。
    打算停當，招招手將卡果可夫喚了來，放低聲音，開門見山地說：
    「有個廖議員很喜歡凱薩琳；你能不能想辦法？」
    「要問她自己。」
    「如果她同意；廖議員要我送她三千元；我現在就可以開支票給你。」
    說著，吳少霖取出支票簿，開好三千元一張，撕下來交了過去。
    「吳先生，」卡果可夫說：「支票我暫時收下來，如果她不願意，原物奉還。」
    「不！」吳少霖很堅決地，「一定要她願意。」隨即又將已收入口袋的支票簿再取
出來，開了五百元一張說：
    「喏，這是我送你的。」
    卡果可夫稍為遲疑了一下，收了下來，「今天不行，她有事。」他說：
    「最好早一天接頭。」
    「行。」吳少霖問：
    「是跟你接頭，還是直接跟凱薩琳接頭？」
    「跟我接頭好了。什麼時間、什麼地方，到時候我送她去。」
    「好！」吳少霖靈機一動，「這樣，為妥當起見，由我跟你接頭。」
    「那就更好了。」卡果可夫問：
    「吳先生想吃點什麼？我招待。」
    「等一下再說。」吳少霖問：
    「你們今天有什麼好東西？」
    「有黑海的魚子醬；高加索來的羊排。」
    「好！替我留兩份、我請廖議員來吃飯。」
          ※           ※         ※
    「平老，」吳少霖說：
    「你要我送凱薩琳的三千元，我已經如言遵辦。金風送爽，正是秋郊試『馬』的大
好天氣；不知道平老那天有興？今天就來安排好。」
    廖衡以為他原先只是討好的話，未必當真；不道居然很快地辦成了，不由得翹起姆
指誇讚：
    「老弟真是言而有信。」
    「平老交代的話，我當然如奉綸音。」
    「又把我當『洪憲皇帝』看了。」廖衡笑道：
    「等我閒一閒再說。」
    「是。我隨時聽招呼。」吳少霖緊接著說：
    「平老交代的事，都辦妥當了。不知道各處的回電怎麼樣7」
    「至少會來十個人。」
    每人五百，十個就是五千；吳少霖不由得綻開了笑容，「好極，好極！不過，」他
說：
    「平老，我有下情上稟。」
    「言重，言重！你說。」
    「平老說過，能多爭到的，都歸我；我把這話跟吳總長說了，他看在同宗的分上，
幫我的忙，一票多加五百元，其實這也是拜平老之賜；不過要請平老幫忙幫到底。」
「好說、好說。你還要我怎麼幫忙？」
    「是這樣的——吳總長說，票錢可加，不過要開在一起。」吳少霖說：
    「我想，請大家退出五百元來；這話平老似乎不便說。為難者在此。」
    「我懂你的意思了。」廖衡點點頭，略一沉吟，開口又說：
    「還是我來頂名。你跟他們說，五百是我的好處，請他們開一張總票；我收了再交
給你。」
    「是、是！這個法子妥當。不過，他們如果不相信，以為我從中出花樣呢？」
    「叫他們開『抬頭』，寫上我的名字。」
    「是。」吳少霖想了一下又問。
    「倘或他們拿這筆數目，開在原該送平老的總數裡面？」
    「那就更簡單了，我開一張支票給你好了。」
    「是，是。」吳少霖滿面笑容地說：「我先謝謝平老。」
    「能幫朋友的忙，我亦很高興。」廖衡問道：
    「吳老頭看到京華日報，一定大發雷霆吧？」
    「那是一定的；他向來是草包脾氣，等我一解釋，也就沒事了。」
    「你怎麼解釋？」
    吳少霖當然不便提那個「借干舖」的譬喻；只含含糊糊地說：
    「我說，廖議員不過遮人耳目；他是很夠朋友的人，決不會做半吊子。」
    「不錯。」廖衡點點頭，「我想他們亦決不會做半吊子。」
    「不會，不會！」吳少霖問：
    「平老晚上沒有約會吧？」
    「有是有兩個飯局，一個讓我回掉了；另外一個到不到都無所謂的。」
    「既然如此，平老不妨就在這裡吃飯。這裡的廚子，據說是帝俄的御廚；李鴻章當
年訪俄，都吃過他的菜。」
    「呃，」廖衡問說：
    「年紀很大了吧？」
    「大概四十歲在右。」
    「那就不對了。李鴻章訪俄是三十年前的話，莫非此人十歲就當御廚了？」廖衡笑
笑說道：
    「老弟得著風，就是雨，別聽他們亂吹。」
    吳少霖有些不好意思地說：
    「不過手藝確是不錯。」
    「手藝錯不錯，要試過才知道。」
    吳少霖心想，廖衡似乎不大信他的話；干這種買空賣空的勾當，信用最要緊，否則
事情會變卦。為了挽回信用，他特為跑到帳台上去關照卡果可夫：
    「我替你們吹噓了一番，今天的菜一定要好；否則，我面子丟不起。」
    「你請放心，我們剛從哈爾濱請到了一位大司務；有些難得的材料，就是他帶來
的。」
    「好！」吳少霖問：
    「有什麼好酒？」
    「正宗的伏特加。」
    「伏特加太兇。別的呢？」
    「有很好的白酒；配白汁羊排正好。」
    吳少霖滿意地走回原處，向廖衡說道；
    「有黑海魚子醬，高加索羊排。」接著又說：
    「我剛才問過了，當御廚的是這裡大司務的叔叔。」
    「那還差不多。」
    「不過，此人今天不在；另外有個大司務是哈爾濱請來的，手藝也很不錯，回頭清
平老品鑒一番。」
    「我從沒有想到你會說假話。老弟的忠實誠懇，我很欣賞。」
    「多謝平老。」吳少霖問道：
    「飯後想到那裡去走走？」
    廖衡很想當夜便能一親異國芳澤，但又覺得過於急色，為吳少霖所輕，因而答說：
    「我沒有意見。」
    「要不要到胡同裡走走？回頭住在花君老二那裡。」
    「不！」廖衡老實答說：
    「我要『保存實力』，留待後用。」
    正在談著，凱薩林回來了。一遭生、兩遭熟，跟廖衡寒暄了一陣；由於華燈初上，
客人絡繹而至，忙著要去招待，不能多談了。
    望著她婀娜的背影，廖衡不免浮起悵然若失之感。不過美酒佳餚，填補了他的心靈
的空虛。
    果然，廚子的手藝很不壞，那客白汁羊排，讓他贊不絕口。吳少霖相當得意，笑著
說道：
    「平老現在知道我說話不假吧？」
    「凱薩琳已經回來了，我讓卡果可夫跟她談。」吳少霖說：「希望在那一天？」
    「不忙，不忙！」廖衡克制自己，裝作無所謂似地。
    「平老既不願逛胡同，那就只有兩樣消遣的法子，一樣是打牌；一樣是聽戲。」
    「打牌沒有搭子，還是聽戲吧。」廖衡又說：
    「我在上海聽過苟慧生，很不錯。報上說他已經回北京了，不知道搭班沒有？」
    「他跟楊小樓合作，在東珠市口開明戲院唱。我來看看，今天是什麼戲？」
    說著，吳少霖去找了一張報紙看；又打了個電話約楊仲海一起來聽戲，打算將答應
為他籌的款子，順便交了給他。
    「今天的戲很好。」吳少霖走回來報告：
    「苟慧生的鴻鸞禧。大軸子更精彩，楊小樓、郝壽臣的連環套；王長林的朱光祖，
難得一露。這出戲很名貴，平老不可不聽。」
    「好！吃完了就走。」
    「倒不必那麼急，開鑼戲沒有什麼聽頭。」吳少霖又說：
    「我剛才打電話約了仲海，等他來了一起走。」
    不久，楊仲海趕到，他也是戲迷，聽說廖衡想聽苟慧生，隨即搖搖頭說：
    「他『回戲』了。」
    已貼出戲碼，臨時撤消不演，謂之『回戲』；吳少霖便問：
    「怎麼？他是病了？」
    「大概是。」楊仲海突然雙眉一揚，「老伯想聽戲，我倒想起來了，是個難得的機
會，那王的老太太七十大壽，辦了三天的堂會，有戲園子裡聽不到的好戲。」
    廖衡是江蘇選出來的議員，對北京的情形不太熟悉，便即問說：
    「那王是誰啊？」
    「就是那彥圖——。」
    「喔，就是他。」廖衡被提醒了。」
    原來那彥圖是蒙古鑲黃旗人，世襲札薩克親王，前清當過領侍衛御前大臣。入民國
後，倡率蒙族，力贊共和，立場與肅親王善耆及小恭王溥偉所領導的「宗社黨」相反，
因而成了袁世凱時代的紅人；現在也還很活躍。
    「這三天堂會，是由尚小雲提調，所以格外精采。」
    「怎麼？」吳少霖久居京華，聽得這話，未免詫異，「內行怎麼也當戲提調呢？他
應該是被提調的人啊！」
    「這因為尚小雲跟那王府有一重特殊的淵源，不妨談談。」
    據說，尚小雲是清初平南王尚可喜的後裔。「三藩之亂」以後，尚可喜一子名叫尚
之傑，編入鑲紅旗，曾在內務大臣；但在尚小雲出生以前，家業早已敗落。
    尚小雲是個孤兒，靠他母親撿破爛為生；十歲那年，典賣到那王府去做小書僮，做
事很巴結，一天到晚，手腳不停；但嘴上也是哼哼唧唧地唱個不停。上上下下都很喜歡
他。
    這種情形，讓那彥圖注意到了，又看他眉清目秀，覺得他天生是塊唱戲的材料，便
將他母親找了來，說要送尚小雲會學戲，問她願不願意？
    「王爺栽培，那有不願意的道理？不過。」尚小雲的母親頗有見識：
    「這孩子的身子太弱，最好學武生練練功，能把身子練壯了。」
    尚小雲應該學青衣，但戲班子因為那彥圖的指定，便讓他學武生；後來雖仍舊歸入
旦行，但在四大名旦中，尚小雲的武工最札實。
    尚小雲感恩圖報，每有新排的戲，總是在那王府的堂會中先露了以後，方在戲園中
公演。
    「這回就有一出新戲『林四娘』。楊仲海又說：
    「尚小雲的琴師趙硯奎，是梨園公會的會長；那王府的堂會，由他幫著尚小雲提調，
內行都要捧場，自不必談。」
    「最難得的是，一天潢貴冑中的票友，像紅豆館主佩王爺；濤貝勒，他們的玩藝，
內行都佩服的，但也只有在那王府的這種堂會中，才有機會看他們粉墨登場。」
    聽這一說，廖衡大感興趣，但亦不免躊躇，「可是，我跟主人家不認識。」他問：
    「能貿然闖了進去嗎？」
    「不要緊。」吳少霖說：
    「憑平老國會議員的身分，那王一定歡迎的。或者備一份禮送去，就更周到了。」
    「好，備一份禮。」
    「是、是！」吳少霖說：「我來辦。」
    「堂會在那兒？」廖衡問說。
    「在那家花園。」楊仲海緊接著解釋：
    「可不是那王府，是前清當過戶部尚書的那桐的園子，俗名那家花園。」
    「那就走吧！」
    這頓西餐，事先說明白，由卡果可夫招待，所以不用結帳；吳少霖取了一張五元的
鈔票扔在桌上，作為小費，隨即將廖衡的呢帽、手杖取了來，道聲：
    「請，」
    一出貴賓室遇見凱薩琳，「三位不再坐一會？」她問；同時很快地瞟了廖衡一眼。
    「明天再來。」吳少霖答說；與廖衡目視而笑，彼此默喻，看凱薩琳的那種神情，
可以猜想得到，卡果可夫已經將那張三千元支票交給她了。
    等凱薩琳送到門口，道過「再見」；吳少霖領頭往東面走，不遠就是一家南紙店，
廖衡便站住了腳。
    「少霖，不必麻煩了，」他掏出皮夾子，取出四張十元的鈔票，「乾脆送禮金好了；
咱們三個人送四十元，不算寒蠢吧？」
    「一點都不寒蠢。」吳少霖進南紙店，買了一個紅封袋，借筆硯寫好封套，然後三
輛洋車，直駛東城金魚胡同那家花園。
    送了賀禮，吳少霖向「支賓」表明，是吃了飯來的，不入壽筵，領到大客廳去聽戲。
    「八百羅漢」來了不少，廖衡與吳少霖一面跟熟人招呼寒暄、一面往裡擠，好不容
易找到三個座位，及至坐定，已是一身大汗。
    「這還是開席的時候。」楊仲海指著紅宣紙印的戲單說：「這麼好的堂會，回頭席
散了，會擠得想出去撒泡尿都不行」
    「那，」手裡正捏了一瓶「太陽啤酒」的廖衡，將瓶子放了下來，「這啤酒還是不
喝吧，省得瞥著尿受罪。」
    「老伯，」楊仲海指著台上問：「你知道那是誰？」
    「這是『挑華車』吧？」
    「是，『挑華車』。去高寵的就是濤貝勒。」
    「濤貝勒」名叫載濤，行七，是宣統皇帝的胞叔，「票友能唱武生的倒少見。」廖
衡興味盎然地說：「而且是當把戲。」
    「他的把子是錢金福教的；下一出戲就有他。」
    下一出戲是余叔巖的「問樵鬧府」，飾「窮儒」范仲禹，一出場一甩腳，一只鞋不
偏不倚地頂在頭上，頓時采聲如雷。王長林的兒子王福山的樵夫，與范仲禹對做「身
段」，銖金兩相稱，呼應得嚴絲合縫；錢金福的煞神，光看他的臉譜，就能令人目不轉
睛。一廖衡看得心滿意足，不免起了一種眷戀京華的心思。
    再下來是出群戲，全本法門寺帶大審。這是尚小雲為了要捧剛紅起來，正加入他的
「玉華班」的馬連良，特意所作的安排。
    馬連良自然飾趙廉，但眾所矚目的，卻是小翠花的孫玉姣與蕭長華的賈桂。小翠花
在入富連成以前，本在梆子皮黃「兩下鍋」的鳴盛和科班習藝，所以蹻工數花旦中第一，
「拾王鐲」當行出色，做工細膩無比。
    正當全場聚精會神在看孫王姣「搓麻線」時，突然有人霍地起立，手中高舉一個啤
酒瓶，破口大罵：
    「媽拉巴子！是那個忘八羔子，這麼缺德！」
    這一咆哮，「場面」停了下來，「知實」趕緊擠上前來探問究竟；等弄清楚發怒的
原因，引發了哄堂大笑。
    原來此人是張作霖派來祝壽的代表，也是個戲迷；從下午兩點入座以後，就沒有離
過座位，連壽筵都顧不得享用。
    但腹饑好忍，口渴難當，無意中發現座位旁邊有大半瓶啤酒，毫不遲疑地拿了起來，
嘴對嘴，猛灌一氣，及至入喉，方始發覺異味，再嗅一嗅瓶子，才知是一泡尿——當然
是擠在座位中間的賓客，內急而又無法離座，迫不得已，權且以空酒瓶當溺壺，才鬧出
這麼一個破天荒的笑話。
    於是，「知實」一忍著笑，又慰勸，又道歉；台上鑼鼓復起，好一會才能將局面安
靜下來。
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