草莽英雄
第二十九章
  
    敲開蓮花庵的門，進入曲徑通幽的禪房；妙善喜孜孜地迎了出來，「稀客，稀客！」
她含笑問道：「羅施主是哪天回來的？」
    「今天剛到。」
    「一到就來蓮花庵，真難得！」
    「你不要這樣說，當心老趙聽見了，吃我的醋！」
    「啐！」妙善嗔道，「狗嘴裡長不出象牙，不挨罵，不舒服！」
    羅龍文哈哈大笑，笑停了說：「你越來越年輕了。我有樣東西，也只有你配用。」
    說著，解開攜在手中的手巾包，裡面是個錦盒，一揭開盒蓋，妙善眼花撩亂，喜心
翻倒，反而愣住！
    「你見過這麼漂亮的念珠沒有？」
    妙善將雪白吳棉墊底的一串寶石提了起來，映光細看；口中贊歎：「不但沒有見過，
聽都沒有聽說過！」接著，小心翼翼地將念珠套入頸項。低頭把玩，久久不忍釋手。
    妙善也是一頭九尾狐，當然知道羅龍文不會無端贈此珍物；與其等他開口，不如自
己先說，因而問道：「羅施主這份盛情，我該怎麼樣報答？」
    「要什麼報答？」羅龍文答道：「說實話，我是愛屋及烏，所以只要老趙知情，用
不著你報告。」
    妙善懂了，笑一笑說：「老趙今天要來，我叫他見你的情！你請坐一會，或者叫人
來陪你談談？」
    「不必，不必！你有事請便，我在這裡打個盹。」
    羅龍文實在是倦了，倒在妙善禪榻上，直睡到黃昏才被叫醒；睜眼看時，趙忠正在
欣賞他送妙善的那串寶石念珠。「聽說你回來了，我正在想，怎麼得跟你趕緊見一面？
恰好妙善著人來通知，好極，好極！」趙忠很高興地說，「有許多事，信裡說不清楚；
今晚上，我們好好談一談。」
    「是啊！我亦有同感。」
    「何以如此奇費？妙善跟我說，好生過意不去；要我好好幫你一個忙。我不知道你
要我幫甚麼忙？儘管說。」
    「那是她的意思。」羅龍文說，「我先請你看幾樣東西。」
    等喚隨從將一個沉甸甸的包裹提了進來，一打開便讓趙忠笑得合不攏口，再看到那
四方名硯，更是把玩贊歎，歡喜得不知道怎麼樣才好。
    酒餚早已齊備，三催四請，趙忠只是愛不釋手。最後是妙善半拉半拖，才把他弄到
酒席前。可是口中所談的，依然是那四方硯台。
    見此光景，羅龍文知道，自己如果有所陳說，趙忠必定照辦，那就不妨從容些。所
以陪著他談硯台，滔滔不絕地，惹得妙善都厭煩了。
    「你們兩位，能不能換件事談談？如果再談硯台，看我不叫人砸碎了它！」說著，
她作勢要去取硯。
    「動不得，動不得！」趙忠告饒似地說：「我們不談這個了，談別的。」
    妙善便向羅龍文使了個眼色，意思是，有話趁早說，理會得她的意思，羅龍文便先
談自己的事：「老趙，我上次信上托你的事，怎麼沒有下文？」
    只要羅龍文有信，趙忠必復，唯一未復的信，是他托趙忠向趙文華進言，舉薦他到
嚴世蕃那裡去當清客。當然，未復是因為事有窒礙，尚未達成。
    「我提過一次，上頭沒有接話，我就不便再說下去了！」上頭是指趙文華。
    「為什麼不說下去？」妙善還不知道是什麼事，便替羅龍文幫腔，大家都知道，趙
大人什麼事你都可以作主，如今說是連說句話都『不便』，誰信？」
    「你不知道其中的道理，有些事，我的確可以作主；無奈這件事非上頭自己辦不可。
他不開口，當然是難處，我催他有什麼用？」
    「有難處就算了！」羅龍文說。
    「是什麼事，什麼難處？」妙善插嘴，「說出來大家商量。」
    「你不知道！你也沒有啥主意好出。」趙忠將酒壺移到她面前，「酒冷了！勞駕，
燙熱了來。」
    這是要她迴避的意思，妙善當然知道避開，臨行又使個眼色，向羅龍文表示，她隨
時準備應援。
    「我跟你說實話，上頭是希望你幫他的忙，不希望你到嚴公子那裡去。」
    「喔！」羅龍文的思路極快，立即答說：「趙大人有你在，還要我幫什麼忙？」
    「話不是這麼說，有用的人，總是越多越好。」
    「有用的人，要擺在有用的地方，才有用武之地。如果我能進嚴府，對趙大人才有
幫助。那時候，我們聯手來做，彼此呼應，總有一天讓趙大人入閣拜相。」
    「這話不錯！」趙忠有矍然的表情，「你在嚴府，至少可以打聽打聽消息，找機會
說說好話。我今天回去就跟上頭說或者索性你自己擬個保薦的信稿子，看上頭意思活動
了，我馬上拿出信稿子來，打鐵趁熱，信一發出去，就不會再變動了。」
    「好的！信稿子我明天一早送到府上。」
    趙忠點點頭，略停一下問道：「你見過胡總督了？」
    「見了一面，也沒有啥好談的。」
    「你知道不知道，就這兩天，上頭吃了他一個大虧？」
    「我聽說了。」
    「這件事實在有點氣人。小華兄，你看，怎麼樣出這口氣？」
    「何必呢？」羅龍文不經意地說，「就要班師了！得勝還朝，天大喜事，何苦還生
悶氣。」
    「班師？」趙忠問道，「你說應該班師了？」
    「咦！！」羅龍文裝得很詫異地，「為什麼還不班師？陳東也抓來了，倭人都遣走
了；事事妥當，還不班師等什麼？」
    「汪直呢？」
    「唉！」羅龍文大不以為然，「汪直一時抓不到的，如說要抓到汪直才班師，不是
自己找難題嗎？」
    「可以責成胡總督啊！」
    「十個胡總督也抓不到，就能抓到，也不是一年半載的事。趙大人見好不收，莫非
要等言官上奏說話，師老餉糜，曠日無功！何苦來？」
    「啊，啊！這話不錯。小華兄，你看事看得透徹。」
    「這也無非旁觀者清而已！」羅龍文又放低了聲音說：「各地調來的隊伍，好比漫
天的蝗蟲，拿這裡吃窮了，於趙大人有什麼好處。倒不如早日班師，百姓感恩，自然要
什麼就送什麼。秋要深了，班師回京，正好過年！」
    「言之有理！」趙忠深深點頭，「準定照你的意思，跟上頭去說。」
    機要大事，談到這裡告一段落，羅龍文不願冷落妙善，親自出外招呼，眼色中遞過
去一句話，事已妥貼。
    「相聚的日子不多了！」趙忠向羅龍文舉杯，「有酒堪醉須當醉。」
    「我們倒還好，如果能仰仗大力，得有京華之游，依然要以朝夕相聚。只是，」羅
龍文看一看妙善說，「老趙，你怕有割捨不下的事吧？」
    「那可是沒法子的事。」
    「怎麼？」妙善聽出端倪，急急相問：「要回京了？」
    「遲早要回去的。」趙忠答說：「我總不能在這裡待一輩子。」
    「什麼時候走？」
    「快了！也許就在十天半個月之內。」
    「那，那我怎麼辦呢？」
    說著，妙善一臉的淒惶，連眼圈都紅了。不知她是做作，還是真個難捨難分？總之，
那樣的神情，連羅龍文都大感不忍，趙忠的心腸當然更軟了。
    「不必如此！」他強自慰勸，「將來總還有見面的日子。」
    「天南地北，到什麼時候才有機會？」妙善的聲音哽咽，「你不要氣別人！」
    趙忠不作聲，黯然不歡，一下子把席間的歡樂氣氛，掃除淨盡。羅龍文看他們彼此
都動了真情，惻惻然地自覺有責任為他們解除困難。於是定神想了一下，很快地有了主
意。「其實這又有窒礙？我說兩條路子，隨便你們挑！」
    「好，好！』妙善的盈盈美目與趙忠濁重雙眼，都殷切地望著他。
    「一條路是你，」羅龍文指著妙善，「還俗姓趙。」
    妙善與趙忠一起發愣。起初的感覺相同，都有匪夷所思之感；細想一想，臉上便各
有表情。妙善人顯得為難，趙忠是覺得無趣。
    「這一條路，你們倆都不以為然；那麼，就走第二條路。」
    羅龍文停了一下說，「這條路我可以效勞。」
    「先說來看。」趙忠很率直地說，「倘或是非你不可的，你想躲懶也不行。」
    羅龍文微笑著仰臉環視，「好一座精舍！」他說，「老趙，你照樣在京師蓋一座蓮
花庵，如何？」
    此言一出，妙善與趙忠仍然是發愣，但會過意來，卻是不約而同地發出笑聲。
    「謹遵台命！我在京師照樣蓋一座蓮花庵。不過，」他看一看妙善：「你的意思怎
麼樣？」
    「我自然仍舊是那座庵的住持。」
    「好了！說定了。」趙忠平靜地說，「小華兄，你說話算話！」
    這句話是接著羅龍文所說，「我可以效勞」而來——羅龍文不但是足智多謀，而且
多才多藝，除了所造的墨名重一時以外，對於土木之事，無論修橋舖塔，構築園林，都
頗在行。
    趙忠知道他有此特長，又聽他自告奮勇，所以這樣叮囑一句，意思是在京照樣蓋一
座蓮花庵這件事，便責成在他身上了。
    羅龍文自然一諾無辭。於是妙善的滿懷離愁別緒，消散得無影無蹤，不過難處也不
是沒有。她到底不是真正的出家人，四大皆空，了無牽掛，能夠到處雲游，說走就走。
她有廟產，有放出去的帳，還有好些徒弟，如果不能一一處置妥貼，是無法遠行的。
    聽她說了她的難處，趙忠指著羅龍文說：「一客不煩二主，索性都托了小華！」
    「包在我身上，替你料理得清清楚楚。」羅龍文滿口應承，「好在時間很寬裕，也
總要等京裡的那座庵蓋好了，才能動身，那不是三個月、五個月的事。」
    想想也是。妙善嫣然一笑，殷殷勸酒，趙忠杯到酒干，喝得酩酊大醉，在妙善的禪
房中酣眠到第二天中午才醒。
    一醒才想起誤了一件大事。前一天趙文華曾派人來關照：第二天上午早早入府，有
事商量。違誤主人所命，自然是件大事；所以急急起身，匆匆上馬，一直去見趙文華。
    「怎麼到這時候才來？」
    「是——」趙忠決定說實話，「趙忠該死！昨晚上喝醉了。」
    「怪不得！你倒去照照鏡子看，到此刻臉還是紅的。在哪裡喝的酒，醉成這個樣
子？」
    「羅先生約我，在蓮花庵喝的酒。」
    「啊！」一下子觸及趙文華藏之心中已久的一個念頭，「我早就聽說了，從嘉興一
直到蘇州，尼姑庵裡有許多花樣，我倒沒有見識過。」
    言下有不勝向往之意。趙忠隨即答說：「要見識也容易。不過——」他略一沉吟，
試探著問：「要不要先作個安排？」
    「再說吧！」趙文華說，「昨天京裡又有信來催問。皇上曾問過嚴閣老，說何以最
近沒有捷報？你看，這件事怎麼辦？」
    「陳東被擒，不是大人的捷報？」趙忠乘機說道：「這一番報捷之後，就應該班師
了！」
    「班師還早吧？汪直——」趙文華沒有再說下去。
    「汪直算得了什麼？奏疏上不妨提一句，說他窮途末路，被逼得無路可走，生死不
明，無足為慮。」
    「這倒也是個說法。等我跟胡總督商量一下看。」趙文華又說，「陳東就擒，胡總
督告訴我了，說先要審一審。你到他那裡去一趟，就傳我的話，問胡總督可審出什麼來
沒有？」
    「是！」趙忠靈機一動：「汪直生死不明的話，不妨就作為陳東口供中所透露的消
息。」
    「這，」趙文華有些拿不定主意，「不太便宜胡總督了嗎？」
    這話不可解。不過趙忠只要多想一想，就能明白主人的意思。如照他的建議，在陳
東口供中加上一段汪直窮途末路，被逼得無路可走，至今生死不明的話，自然是剿倭軍
務可以算作結束的一個很好的理由，專疏出奏，請求班師，必蒙准許。可是，這一來，
胡宗憲不必再費心費力去緝捕汪直歸案；而一經班師，地方上省卻許多軍需供應，不都
太便宜人家了？
    所以趙文華的這一問，用意很明顯：不能白便宜胡宗憲與地方上。趙忠隨即答說：
「是，太便宜胡總督了。這話，我會告訴他聽，他一定懂的！」
    「只要他懂就好！」趙文華說，「你看情形辦。話不要說得太死，總以可進可退為
宜。」
    「是。」趙忠答說：「凡事總要請示了老爺，才能定局。」
    到了總督衙門，趙忠卻不是要見胡宗憲，跟門上說道：「我來會羅師爺。」
    「羅師爺從昨天下午見了總督以後，一直沒有來過。」
    這很出趙忠的意外，「那麼，」他問：「羅師爺住在什麼地方呢？煩你打聽一下。」
    打聽到了，是住在胡元規的當其中。趙忠跟胡元規也很熟；又知道羅龍文所送的四
方名硯的來源，所以欣然轉車，要順便跟胡元規去打個交道。
    「元規，」他一見面便說，「你不夠朋友！」
    「怎麼？我哪裡得罪趙總管了？」
    「你有好東西，怎麼不先送來給我看？」
    「趙總管是指那四方硯台？那可太冤枉我了。」胡元規說，「你老好此道，是我的
第一個大主顧，既有好硯，我怎麼敢不先送到府上？那天打好包，正要出門，羅小華來
了，談起此事，他說：巧了！我正受人之托，要送一份禮給趙總管。有這樣現成的好東
西，省了我多少事。是如此這般的經過，你老是不是冤枉了我？」
    「原來如此！倒錯怪了你。」趙忠問道：「他出了你多少銀子？」
    「這，你老就不必問了！反正若非是送你老，銀子再多，我也不能讓給他。」
    「承情之至。」趙忠問道，「還有什麼好東西？」
    「余下的多不中法眼了！」
    胡元規又搬出好些硯台來，不是次品，便是假貨；正在品評之際，羅龍文回來了。
「你怎麼不住總督衙門，住在這裡？」
    羅龍文笑笑不答，指著硯台問：「可看中了幾方？」
    「曾經滄海難為水！這些也還不錯，不過比到那四塊，可就差得遠了。」趙忠很客
氣地對胡元規說，「請暫且收起來吧！」
    胡元規親自收拾硯台，提了出去，隨即又親自帶人來陳設酒果，檢點茶水。諸事皆
妥，悄悄退了出去，方便趙忠與羅龍文促膝深談。
    「小華兄，我們相交至厚，我不必在你面前說假話，更不會在你面前耍手腕。我有
句話先請問你，剛才我到總督衙門去訪你，門上說你昨天離了那裡，一直不曾再去過。
是不是胡總督跟你生了意見？」
    羅龍文很高興自己故意跟胡宗憲疏遠的情形，已為趙忠所發現。不過，他的這一回，
卻不能率爾回答，強調傾向於趙文華這方面，固然容易取得信任，可是人家也許會想，
胡宗憲對他信任有加，而他居然叛離，看來此人無情無義，不可寄以腹心。倘或說得不
夠份量，使趙忠以為他仍然與胡宗憲保持著密切的關係，當然也就不會以肺腑之言相告。
這輕重之際的語氣，如何才能拿捏得恰到好處，頗費一番斟酌。
    好在沉吟的神態，不會引起疑慮；因為這在對方設身處地去想，會感到是句很難回
答的話。果然，趙忠又開口了：「你如果覺得不便說，可以不說！」
    「是的！我很為難，也可以說很痛心。其中的委曲，請恕我不便細說，總之，胡總
督不能再期望我跟從前那樣，對他知無不言，言無不盡了！」
    趙忠點點頭，「我懂了！」他說，「大概胡總督有什麼對不起你的地方。我也不必
去多問。我只跟你商量一件事，上頭對班師的意思也活動了，不過太便宜胡總督，覺得
有點划不來！」
    羅龍文早就想過，沒有大大的一串銀錠燒送，不能退鬼。這在胡宗憲當然也是準備
要奇費的，不過，一草一木都取之於地方，能省一文，地方便多受一分福。這樣想著，
便知道自己該怎麼回答，才是最聰明的說法。
    最聰明的說法是，先附和著，探明「盤口」，再在暗中設法。「當然便宜了胡總
督！」他說，「一班了師，他肩膀上就輕松得多了！」
    「是啊！他應該知道。」趙忠問道，「你看，該怎麼跟他說？」
    「說法很多，先要看趙大人的意思如何？」
    這便是羅龍文在探問盤口。趙忠當然也知道他的所謂「意思」，是指班師的條件而
言。這一點他不便貿然有所主張；不過，可以先下個伏筆。
    「家家有本難念的經。我家的那位頭兒，看起來威風赫赫，既富且貴，好象要什麼
有什麼；其實他的苦楚，是局外人想都想不到的。」趙忠停了一下說，「只談上一次回
京，不知道多少官兒存著極大的指望。不說別的，只說相府上上下下，幾百口人，個個
都要應酬到，光是這筆花費就不得了！」
    「是！我明白。」羅龍文趁機說道，「我看這件事不必客氣，該要多少應酬，不妨
跟胡總督直說。他自己也經過這樣的情形，想來總了解其中的甘苦。」
    以羅龍文的立場，只能順著他的語氣敷衍，同時很殷勤地勸酒。胡元規很講究飲食，
待客的餚饌，更加精美；喝的又是窖藏十年以上的陳年花彫，趙忠開懷暢飲，逸興遄飛，
說話漸漸地不甚思考了。
    「小華兄，都說你的腦筋好，慣會『死棋肚裡出仙著』，我此刻倒要請教你。汪直
是海盜的首領，他那『老船主』的綽號，連皇上都知道；這樣一個罪魁禍首漏網了，而
硬說他窮途末路，生死不明！你想，皇上會相信嗎？」
    這一問絕非醉話，羅龍文心想，此一說法原有些自欺欺人的意味，交代門面，不可
深究。否則，如此刻趙忠的質問，真如走江湖一知半解的醫卜星相所畏憚的那兩句話
「若要盤駁，性命交脫！」竟無詞以答。
    「哈，哈，也有拿你羅師爺難倒的時候！」趙忠得意地引杯快飲，「我到想出一個
法子，教了你吧！你跟胡總督去說，那套鬼話，讓他叫人寫在陳東的口供裡，不就容易
叫人相信了嗎？」
    「啊，啊！」羅龍文心悅誠服地舉杯相敬：「自愧不如！謹受教。」
    趙忠越發得意，也就越發有興致談類似的這些難題，「不過，話雖如此，汪直到底
不是好相與的。」他用關切的語氣說，「此刻是照我的這一計，足足可以搪塞過去了；
萬一汪直捲土重來，那時胡總督可要吃不了，兜著走了！」
    「不會的。」
    「何以呢？」
    聽他這一問，羅龍文才發覺自己出口太快，失於輕率。一時懊悔不迭，便無法很快
地找理由來解釋了。
    「小華兄，」有了酒意的趙忠，目光反而更加銳利，緊盯著他說，「彼此心腹相共，
莫非還有不便出口的話？」
    羅龍文悚然心驚，自己花了多少心血，才能取得他的信任；若一起疑就會細細去想，
難免有奇綻發現，那一來豈非前功盡棄？
    有此深重的驚惕，更是口不擇言，「陳可有消息帶回來，」
    他說，「汪直可能會投誠。」
    「噢，有這話！」趙忠更加注意，「怎麼沒有聽見說起？」
    「事情沒有籌劃好，說了徒亂人意。」
    「那，是怎麼在籌劃呢？」
    「首先要找一個人——」羅龍文突然住口，恨自己恨得要死！這才是真正的失言，
他緊閉著嘴，準備應付很銳利的詢問。
    果然，趙忠毫不簇松地問：「找誰？」
    「找一個逃得無影無蹤的人，明山，就是徐海。」
    「徐海？為甚要找他？」
    「據說汪直有話：非徐海去，不能談投誠。」
    「由此可見徐海是汪直的死黨！」趙忠問道：「徐海逃走了，跟他在一起的那個小
伙子阿狗，怎麼又到嘉興來了，而且還替胡總督出了大力？」
    這一問，抓住了漏洞，犀利無比；但卻難不倒羅龍文。因為剛才語言支吾，是一時
心神不屬；只要他心裡有防備，思慮能集中，那份隨機應變的本事，是無人可及的。
    「老趙，不瞞你說，」他從容答道，「如今希望就寄托在這個小伙子身上；只有從
他身上，可以追出徐海的下落。老趙，你喝杯酒，聽我談這件事，也算一本傳奇。」
    羅龍文長期大論從奉趙文華密令，派兵圍捕徐海與阿狗談起。他坦率地承認，自己
犯了兩大錯誤：第一是顧念香火之情，不即下手；第二是過於信任素芳。當然，如果沒
有那個意想不到的地道，這兩點亦就不算錯了。
    著意形容了素芳捨生掩護徐海與阿狗以後，他說：「匹夫匹婦之義，自然可感；但
我不能以私廢公，當時找到地道入口，派人下去搜查。哪知道這兩個傢伙鬼計多端，弄
了些鐵釘碎磁器，灑得一路都是，士兵很吃了些苦頭。等清理乾淨，搜到出口，已經鴻
飛冥冥了。」
    「出口在什麼地方？」
    「出口很巧妙，是一口枯井。」這一點，羅龍文來勘察過，照實解釋，「出口不在
井底，在半中腰；所以即使井枯了，泥土草葉，埋積日久亦不會阻塞通路。」
    「那麼，阿狗又怎麼出現的呢？」
    「當時我看情形，估量他們也還逃不遠；派兵分道追緝，結果只提回來阿狗。問他
徐海的下落，他說一逃出來，彼此就分手了，不知道他逃在哪裡？老趙，」羅龍文喝口
酒潤喉問說：「你道阿狗真的不知道徐海的下落？」
    「我想他知道，不過不肯說而已！」
    「著啊！」羅龍文猛拍自己的膝蓋，「我當時心裡在想，照這個小伙子平常的行為，
說得好，是有血性；說得不好，是脾氣很□。所謂『三木之下，何求不得』這句話，唯
獨對他沒用。不過，到底是二十歲不到的孩子，能幹雖能幹，胸中的城府到底不深。為
此，我就不再逼他了，反而把他保薦給胡總督，重重用他。老趙，我這一計瞞不過你，
是不是？」
    「當然！只好棋孩子！不過，等他感動，自己說出來，不知道在什麼時候？」
    「我想不會太久。徐海也是重情義的人，說不定會悄悄來看他。」說到這裡，羅龍
文的臉色突然變得很嚴肅，「用阿狗做餌來釣徐海，是我替胡總督所劃的最後一策。此
刻我在想，汪直若能歸順，一樣也是趙大人的大功。這件事上，彼此的利害相同，所以
為胡總督畫策也就是向趙大人獻計。事情到此地步，我倒要建議，請趙大人有句明明白
白的話，赦免了徐海，叫他戴罪圖功；或許阿狗會很快地將徐海找了回來。」
    趙忠點點頭，口雖不言，臉上卻是願意幫忙的表情。這就可以猜想得到，他的躊躇，
是怕趙文華不會允許。然則趙文華到底為什麼跟徐海這樣子過不去呢？
    他還沒有問出口來，趙忠已為他作了初步解答：「上頭對徐海的猜疑很深，這件事
恐怕不能成功。」
    「喔！」羅龍文覺得有句話如骨鯁在喉：「何以有很深的猜疑？猜的什麼？疑的什
麼？」
    「這，」趙忠使勁搖頭，「我就不便說了！」
    這句話又惹起了羅龍文很深的猜疑。不過，他也知道，再要緊盯著問，會使得趙忠
的戒心加重，只有緩緩以圖。於是他做了個事不干己的表情，很輕松地說：「你不便說，
我亦不必問。談談別的。」
    談古畫、談風月；羅龍文的腹笥既寬，詞令又妙，趙忠不知不覺又多喝了酒；七分
醉意中還有三分清醒，想起這天早晨在主人面前的窘態，隨即推杯而起，大聲說道：
「再不能喝了！」到這時候，一直在外室守候的胡元規方始進來，挽留著說：「趙總管
難得光臨，務請盡歡！」
    「豈止盡歡，已經過份了！」趙忠有些戀戀地，「說實話，在你這裡喝酒看硯台，
樂趣無窮，只可惜美中不足——」他笑笑沒有再說下去。
    「美中不足的是，少兩個粉頭。」羅龍文說，「老趙，你明天來不來？如果來，包
你比今天還有趣，我今天打聽到，嘉興有樣寶貝，縱不能讓它姓趙，無論如何要借了它
來讓你賞鑒一番。」
    「喔，」趙忠問道：「什麼寶貝？真是寶貝，我一定來！」
    「寶貝有各式各樣的寶貝，因人而定。精金美玉，價值連城，不在你老趙眼睛之中。
我說的這樣寶貝，自然是一方名硯，名氣太大了！」
    聽此一說，觸動趙忠的癖性，重又坐下，急急說道：「來，來！小華兄，快告訴我，
是怎麼一方名硯？」
    「你明天來了就知道了。」
    「不，你何必吊我胃口？快，快，你不說，我不走！」
    羅龍文笑了，「你看，」他對胡元規說，「趙總管要耍賴了。」
    「像趙總管這樣愛硯的，真正少見！」胡元規故意裝得不信似地說，「小華兄，你
說嘉興有方名氣極大的名硯，我怎麼不知道？」
    「人家世襲珍藏，從不輕易示人，更莫說拿到當舖裡來，你怎麼會知道？」羅龍文
亦有意裝得輕視他似地，「只怕你連這方硯台都沒有聽說過！」
    「你倒說說看。」
    「岳武穆的舊物，文信國的收藏。上面有這兩位大忠臣親筆的硯銘，還有大宋遺臣
謝枋得的跋。你道這方硯台如何？」
    「原來是這方硯台！」胡元規假作吃驚，「小華兄，你只怕弄錯了吧？」
    「怎麼？我怎麼弄錯了？」
    照胡元規所知的情況是，這方名硯，已為蘇州一個有名的古董商人，攜往京師，不
知列入哪位名公巨卿的珍藏目錄。趙忠在這裡不可能有此眼福。
    「這是無須爭的事！」趙忠故意激羅龍文，「小華就弄錯了，也算不了什麼！」
    「決不會弄錯！明天還是在這裡，請老趙一享眼福。」羅龍文又說，「今天所談的
許多事，也就在明天作個定局如何？」
    「好！我明天吃過午飯就來。」
    說完了彼此分手。胡元規親送趙忠回家，然後轉到胡宗憲那裡，將在隔室所聽到的，
羅龍文與趙忠的談話，細說了一遍，也談到了預備拿那方文信國所藏的岳忠武硯為餌，
有所圖謀。
    「圖謀什麼？」
    「小華的意思，是想由趙忠來揭開一個謎底，何以天水與徐海這樣子過不去？何以
疑忌很深？又何以不便明言？」
    「除非是我！」胡宗憲脫口說道：「除我之外，還有什麼疑忌的？」
    胡元規覺得他的話，近乎無根之談；細細思索，卻是越想越有道理，「三爹，」他
說，「果真如此，倒是非打聽個水落石出不可了！」
    胡宗憲點點頭說：「你讓小華詐他一句看！」
    「這倒是一法。不過，倘或詐出真情，又怎麼樣？」
    「小華可以跟他建議，讓他當面來跟我談一談。」
    「只怕趙忠不肯，或者說不敢。」
    「不管不肯、還是不敢，他不來找我，我會去找他。甚至去找天水。」胡宗憲的臉
色不知道什麼時候變過了，變得鐵青，從牙縫中擠出一句話來：「我受夠了他的了！」
    「三爹，」胡元規很不安地說，「千萬請忍耐。為山九仞，功虧一簣；太對不起自
己。」
    「對不起自己無所謂——」
    「可是，」胡元規搶著說，「也對不起為山九仞而流血流汗流眼淚的那些人。」
    這句話像枝箭樣，穿入胡宗憲的心坎，頓時變得痛苦而軟弱，歎口氣說：「忍、忍、
忍！」
    「寶貝呢？」趙忠一進門就問。
    「請少安毋躁。寶貝由一位專使送來，此刻還在路上。」羅龍文說道，「我們最好
都把煩心的事先了結了它，回頭盡是賞心樂事，喝酒就痛快了！」
    「對！」趙忠說道：「昨天我們談的那幾件事，我都跟上頭提過了。先要告訴你一
個好消息，舉薦你的信，已經發出了。」
    「是寫給嚴公子？」
    「當然。」
    「那，」羅龍文笑道，「我倒反有些躊躇了。」
    「為什麼？」
    「怕才不具勝，將來對不起舉主。」
    「那是你過慮。小華，不是恭維你，論心思之靈、之深，只有你跟嚴公子才是一對，
將來必有如魚得水之樂。」
    「果然如此！我一定助趙大人入閣拜相。」
    「上頭也就是存著這麼一個希望，所以，」趙忠加重了語氣說，「信寫得很切實。」
    「多謝，多謝！」羅龍文問：「第二件？」
    「第二件，」趙忠停了一下，突然問道：「你跟胡宗憲到底怎麼樣？不至於連要緊
話都說不上吧？」
    「那也不至於。說實話，胡總督還是很看重我的，只是——」羅龍文看一看胡元規
沒有再說下去。
    這番做作，胡元規自然了解他的用意；「我先失陪！」說著，他起身離去。
    這一下，趙忠的意會更深了，「你是因為有胡朝奉在這裡，不便說？」他問，「聽
說他們是本家？」
    「是的，他是胡總督的侄孫，五服之內的。」
    「這樣近的親族，說話倒不能不防他！」趙忠放低了聲音問，「你剛才要說的是什
麼？」
    「胡總督還是很看重我，希望我仍舊幫他；不過，我有點膽子小，對他存著戒心。」
    「什麼戒心？」
    「是——」羅龍文突然縮口，隨即搖搖手，「回頭再談！」
    說完，向外呶呶嘴，意思是隔牆有耳，怕胡元規未曾走遠，在偷聽。
    趙忠迫不及待地要聽他的話，因而親自起身去檢查，拉開門簾向外看清楚了，回身
搖搖手，表示什麼人也沒有。等他回到原處，羅龍文將頭湊了過去，用手遮住一半嘴，
低聲說道：「我在桐鄉聽到一種說法，胡總督跟徐海是有勾結的。」
    一面說，一面注意對方的表情，趙忠不知是計，驚喜交集地問：「你也聽說了！」
    就這一句話，便將真情詐了出來，羅龍文順口答道：「是的，我也聽說了。」
    「你聽人是怎麼說的？」
    「就那麼一句話，語焉不詳，所以我亦不敢深信，但亦不可不防。倘或真有其事，
我們做幕府的，不是白白葬送在裡面？」
    「對！上頭也是這個意思。所以對徐海不肯放鬆。其實，徐海如果沒有什麼顧忌，
他亦不必逃；到案以後一切說清楚，又為什麼饒不過他？」
    這可能是趙忠個人的看法，或可能是故意這樣說法，希望能假他之口，把這話散佈
出去，騙徐海出面。羅龍文當然不會上當，撇開這一段，反問他說：「老趙，你問我，
是不是在胡總督面前說得上要緊話？我已經告訴你了，如今該你說了！」
    「上頭的意思，如果你跟胡總督不是太疏遠，想托你跟他去談。只要他肯合作，早
日班師，未嘗不可。」
    「這是我的建議，當然義不容辭，更要效命奔走。何況又是趙大人之命！怎麼回事，
請說吧！」
    「上頭的意思，弟兄們出生入死，辛苦一場，地方總該意思意思。」
    「那是份所應當。」羅龍文問說：「不過，不知道是隨緣樂助呢，還是酌定一個數
目，送交軍門，請趙大人犒賞弟兄？」
    這一問是試探趙文華的本意，在討「盤口」以外，可有個能打個什麼折扣的底子。
如果趙忠答說，犒勞出於老百姓敬重的意思，不好爭多論少。那就是表示趙文華確是為
弟兄；倘說酌定數目，一起送交軍門，統一分配，這就象吃空額一樣，存心不良，大有
玄虛。前者客氣對客氣，倒不好少出，後者可就要好好地還個價了。
    趙忠不知他話中在掂份量，率真答道：「還是酌定一個數的好。上頭的意思，每個
弟兄總要弄個五兩銀子。」
    一聽這話，羅龍文嚇一跳。此番趙文華南來督師，徵調到蘇浙一帶助剿倭寇的各地
士兵，號稱二十萬之眾；每人五兩，就是一百萬銀子。這真是獅子大開口了！
    話雖如此，他表面上卻是聲色不動，接著趙忠的話問：「弟兄每人五兩，官長呢？」
    「這是通扯計算，官長就不必另外奇費了！」
    羅龍文心想，照此一說，還要見他一個情才是。當下又問：「趙大人那裡，總該另
有一番道理吧？」
    「他自己，說實話，這時候不好再要了。不過，班師回京，大大小小的官兒都要應
酬到，起碼要送點土儀，這就不能不讓地方受累了。」
    說著，從身上掏出一張單子來，長長地一大片，羅列浙江的名產，從杭州的綢緞到
天目山所出的珍貴藥材，無所不有。數目少則論千，多則上萬。羅龍文略略估計一下，
非亦二三十萬銀子莫辦。
    「數目是開得寬了一點。」趙忠自己都有些不好意思了，「再商量吧！」
    商量就是核減。但數量太巨，減不勝減。羅龍文想了一下說：「浙江的名物，羅列
無遺；東西兩浙、上山下海，要照單搜羅齊全，恐怕得要半年功夫，那又為之奈何？」
    趙忠一愣，然後慢吞吞地說：「這倒沒有想到。」
    羅龍文也不再多說，將單子折了起來，很慎重地收好。「我去跟胡總督談。」他說，
「盡我的力量。」
    趙忠不便說什麼，既不能拜託，亦不宜太認真，只問：「什麼時候聽回音？」
    「明天。」
    「明天？」
    「明天是把我跟胡總督談話的經過，據實奉告。至於到底能湊多少？胡總督要細細
籌劃一下，才能有確實答覆。」羅龍文緊接著說：「當然，他決不敢耽擱的。」
    「對！多耽擱一天，就多一天的供應；就地方來說，班師當然越快越好。」
    言外之意，相當明顯，如果胡宗憲不能接受要求，趙文華就不會班師。曠日持久，
徒耗供應，倒還不如允許為妙。「趙總管！」胡元規露了面，「有位稀客，是不是馬上
請過來？」
    「誰？」
    「蓮花庵的當家師太。」
    竟是妙善！趙忠大出意外。還未開口，只見門簾掀處，妙善春風滿面地走了進來，
後面跟著個老佛婆，手裡沉甸甸地提著個包裹。
    「送硯的專使到了！」羅龍文笑著說。
    「怎麼？」趙忠有些困惑，「你所說的那方名硯怎麼會到了她手裡？」
    「無非故弄狡猾，博一時之粲而已！」
    於是，羅龍文去解開了包裹，趙忠把玩著那方曾由文天祥收藏的岳飛手澤，歡喜贊
歎，久久不絕，愛慕之意，溢於詞表，但羅龍文始終沒有表示。
    趙忠所希望於他的表示，自是慨然相贈。既未開口，不能不問。當然，一時還不便
老著臉皮說實話，唯有先問此硯的主人。
    「實不相瞞，這是胡總督的珍藏，亦是準備送嚴公子的禮物。」
    怪不得胡元規說，這方硯台，據他所知，已歸京中名公巨卿。趙忠當然不敢與嚴世
蕃爭。萬分怏怏地說：「他倒居然肯借出讓我經一經眼。」
    「胡總督不知道這件事。我是跟他的書童商量，私下借出來看的。」
    「唉！收起來吧！」趙忠口氣說，「看了傷心。」
    「阿彌陀佛！」妙善接口：「貪嗔愛癡，看不破就是苦惱。」
    「真是！」羅龍文說，「我倒懊悔多此一舉。」
    「不，不！」趙忠急忙聲明：「說起來，還是我的眼福，雖然只看片刻，我還是感
激盛情。」
    「老趙，容我緩緩圖之。」
    聽得羅龍文這話，趙忠生出無窮希望，他知道羅龍文說話，一向說一句算一句，只
不知道他如何去圖謀而已。「他以犒賞弟兄為名，要一百萬；土產當然可以折價，但算
起來至少要二十萬。」羅龍文說：「能有一百二十萬銀子，馬上就可以讓他班師。」
    「一百二十萬！哪裡去弄這一百二十萬銀子來？」胡宗憲恨恨地說，「他們搜括得
亦太利害了！」
    「是啊！我亦不服氣。」
    「然則計將安出？」胡宗憲想了一下說，「至多只能許他三分之一。」
    「三分之一也不少了！我看可以這樣做，用軟逼的辦法。」
    「何謂軟逼？逼不走又如何？」
    「一定逼得走。不過要做得巧妙！」
    「小華，」胡宗憲不耐地催促，「你快說你的辦法吧！」
    胸有成竹的羅龍文，不慌不忙地取出一起文稿，請胡宗憲細看。這是一道奏疏的草
稿，舖陳計擒陳東的經過，而強調日本的薩摩藩主肯交出陳東，是對「天朝」的「雄兵」
有所畏懼，願意輸誠和好的明證。至於汪直，據陳東供述，親見親聞，勢窮力蹙，已如
釜底游魂。總之，朝廷發大兵器倭，幾於已竟全功。這都是趙文華仰仗「鴻庥」，指揮
得宜，將士效命的成就。
    看到這裡，胡宗憲微感不滿，不由得問道：「也未免太長他人的志氣了吧？」
    這意思是歸功於趙文華，未免溢美，相形之下，豈非見絀？羅龍文已料到他有此表
示，率直答道：「不如此，怎能讓朝廷下詔班師？」
    此言一出，胡宗憲恍然大悟，原來這道奏疏，看似奏凱敘功，其實是明明白白說一
句：「趙文華的大功已經告成，可以班師了。」再深一層看，是一道逐客令，不過措詞
謙誠，被逐者不會覺得自己是不受歡迎的客人，而樂於早早離去。
    意會到此，改容相謝，「小華，」他的聲音樂得非常柔和，「好文章原非入眼就能
領略其中的妙處的。」
    「誇獎、誇獎！」羅龍文說，「請看完了再作計議。」
    未看完的只有一段，便是為招撫汪直作伏筆。說汪直眼前雖一無作為，但「百足之
蟲，死而不偃」，若無徹底控制的把握，終成朝廷的隱憂，地方的潛患。但解決汪直，
只應隨時防範、相機智取，無勞重兵留駐。這樣說法，既為將來報功留下余地；亦不悖
眼前倭患已平，大兵可以撤走的說法。胡宗憲完全同意，塗注了幾個字，立即交了下去，
關照即刻繕發；另外「錄副」送交趙文華。
    「這一下，天水不能不走了！直等朝廷降旨，催促班師，豈非自討沒趣。不過，」
胡宗憲蹙眉問道：「他所索太奢，又如之何？」
    「這就要用軟逼的辦法了。第一、大小官兒，輪番餞行；第二、百姓送『萬民傘』；
第三、發動父老準備『攀轅』。做足了大軍班師在即的模樣，天水莫非真的老老臉皮，
賴著不走，變成自討沒趣？」
    「這個法子好！不過，未饜所欲，他能饒得了我？」
    「不會！」羅龍文說，「要教他不但不怪總督，而且同情。這個法子很好想，一言
而蔽之：「假作惡人！」
    最後這四個字，意味深長；胡宗憲凝神靜思了好一會，點點頭：「我懂了！」
    「是！」羅龍文說，「我最後還有一句話：趙忠非籠絡不可。」
    「我也想到了。不過不知道怎麼籠絡，才能讓他死心塌地幫我們的忙！」
    「『船到橋頭自會直』！羅龍文的神色之間，很含蓄，也很詭秘，「到時候必有善
策。」
    「好吧！小華，」胡宗憲慨然付托，「只要於地方有益，隨你怎麼辦吧。反正我一
頂烏紗帽是交給你了。」
    「我決不會丟了總督的烏紗帽！」羅龍文極有把握地說，「一年半載，必替總督換
一條玉帶。」
          ※           ※         ※
    果然，胡宗憲照羅龍文計謀行事，趙文華深為滿意。胡宗憲的歸功推美，固然使得
他志得意滿；而為他籌措行資的誠意，更足以令人感動。
    一切處置都是很明確的，胡宗憲發出公文令各縣攤派。按地方富饒貧瘠的不同，定
派額的多寡，總數加起來是一百三十萬兩銀子。除了犒賞士兵，平均通扯每人五兩，共
一百萬兩以外。另三十萬兩銀子，準備征購趙文華要致送京官的土儀。羅龍文並且已向
趙忠傳過話去，倘或繳購不及，就拿這些銀子作為折價。將來如何辦理，全聽趙文華的
意思。
    班師的日期已經報了出去，定在十月初五，為豈不足一個月，而自全省文武大員到
地方士紳為趙文華慶功餞行的宴會，卻是一個月都吃不完。看著紛至沓來的請貼，趙文
華又歡喜、又發愁；親自去拜訪胡宗憲，要他設法安排，盡量減少合並，免得腸骨發炎。
    話雖如此，內心卻是得意得不知如何是好！不過這種躊躇滿志的日子，只過了不多
十天，沒趣就漸漸地來了。各縣紛紛呈報，不是說年歲荒歉，民不聊生，就是說起年倭
崖，民生凋敝，對於派額實在無法照數籌足。當然亦不至於分文全無，只是折扣打個倒
八折，派一萬的，最多只能出兩千。
    趙文華不知道這是胡宗憲在極機密的情況下，授意所屬，如此呈報。他們看到的，
除了各縣大歎苦經的覆文以外，就是胡宗憲雷厲風行，嚴限照數照氣解足的公文。因此，
他對胡宗憲倒是諒解的，一再對趙忠說：「這不能怪人家。錯在發動得晚了！如果定在
開春班師，有差不多半年的時間，各縣一定可以把這筆款子籌足。」
    觀念已深受羅龍文影響的趙忠，看法不同，率直答說：「這麼多人在這裡吃半年，
百姓負擔加重，到那時候，說不定連這個倒八折的數目都籌不足。」
    「照你說，我們收他這麼一個數目就算了？」
    「我看，」趙忠答說，「就爭也有限！」
    「有限也要爭！多一文好一文。京裡那麼多人在指望著我，怎麼能不爭。」趙文華
說，「你再到胡總督那裡去一趟，催催他。」
    銜命到了總督衙門的趙忠，將名貼一投進去，正好羅龍文在座，隨即站起來說：
「我先避開！這幾天跟總督談的那個辦法，我看今天就可以用了！」
    「也好。」胡宗憲說，「你得把東西去拿來！」
    「是！我馬上去。」
    「這樣，」胡宗憲說，「回頭你就作為不速之客，仍舊跟他見個面，也好暗中幫著
我說話。」
    今昔不同，由羅龍文故意引起的，趙文華與胡宗憲對立的形勢，幾乎已不存在。所
以羅龍文與胡宗憲蹤跡稍密，作個撞席的不速客，亦不致引起猜疑。由於此一了解，羅
龍文接受了要求。
    於是，胡宗憲吩咐在書房接見。這就使得趙忠受寵若驚了！儘管他受趙文華的寵信，
弄權怙勢，有多少人承他的鼻息，而在胡宗憲面前畢竟只是同僚的一個下人。平時來見，
縱非垂手肅立，卻從無座位，更莫論能到胡宗憲只接待親密僚友的內書房！
    這也使得他必須冷靜而超脫地重新估量自己。胡總督如此相待，他不以為是一種籠
絡的手段，而是承認他有資格到他的書房，可共機密。
    這樣想著，不由得浮舖感激之念。相見之下，胡宗憲親切隨和，如逢稔友，又消除
了他的侷促拘謹，隨意閒談，氣氛融洽暢順，賓主都覺得很舒服。
    「你就在這裡便飯吧！我陪你喝一杯。」
    「總督把話說反了！」趙忠陪笑道：「是我陪總督喝一杯，我新得了一壇三十年陳
的花彫，我叫人取來請總督嘗嘗。」
    「好啊，我喝過廿五年陳的，三十年陳的，倒要見識見識。」
    一聽這話，趙忠大為起勁，親自到廊上托趙家的聽差將他的隨從找來，吩咐回家敢
酒。再三叮囑要快，但要當心，別打奇罈子。
    等他回到書房，外屋已在舖設席面，胡宗憲招招手將他引入內屋說道：「我們談談
公事。」
    「是！」趙忠到這時候才趁機說明來意，原是要向總督來請示，他微微哈一哈腰，
「動身的日子快到了，要請總督費心催一催。敝上急得很！」
    「唉！我心裡象火燒那樣！」胡宗憲說，「怎麼辦呢？」他搓著手傍徨了一會，走
到書桌旁邊，開抽斗取出一封信來：「你看！」
    接信一看，大出趙忠的意外，是胡宗憲的家當。口氣是帳房稟報主人，說胡家的茶
田、竹林，全數變賣，只得五千兩銀子。
    「只恨我力薄！」胡宗憲說，「原以為變賣薄產，至少也有五萬銀子，可以湊一湊
不足之數，哪知道竟是這麼一個微不足道的數目。」
    趙忠不作聲，實在是有點感動了。想了好半天問道：「總督到底能湊多少？」
    「有把握，不過三十萬銀子，正好是個零頭。」
    「三十萬是少了一點。不過，」趙忠提高了聲音說，「總督也不必急。世上沒有過
不過去的關。」
    「這，說實話，恐怕要仰仗你了！」
    「總督太言重了！事緩則圓，慢慢想法子。」
    「法子是非想不可的，不過日子不多，『慢慢』兩個字，可就用不上了。」
    就在這時候，有個聽差走到胡宗憲身邊低聲說道：『羅師爺來了。聽說有客，要
走。」
    「來得正好，走什麼？快請！」胡宗憲吩咐過聽差，轉臉對趙忠說：「小華不是躲
我，是躲你。」
    「是啊！」趙忠倒被提醒了，「這幾天我想見他，總不容易找到。不知道他躲我是
為什麼？」
    「還不是跟我懷著同樣愧歉不安的心情！」胡宗憲歎口氣說，「唉！年成不好，害
得我跟羅小華都沒臉見人！」
    聽胡宗憲一再引咎自責，而且得知羅龍文亦有甚深的內疚，趙忠不由得有些感動，
「這是公事不順手。」他說，「總督跟羅師爺實在不必如此。」
    「公事真是想不到的不順手。等羅小華來了，我們商量個辦法。」
    等羅龍文掀簾入室，相將把杯歡飲，似乎都不願談不順手的公事，以免掃了酒興。
談的雖非風月，卻無關正經；酒到微酣，胡宗憲忽然問道：「趙總管，聽說你喜歡藏硯，
雅人深致啊！」
    趙忠臉一紅，「我是自不量力，」他說「附庸風雅。」「風雅就是風雅，關它附庸
還是獨行其是？」胡宗憲向羅龍文看了一眼，取得默契，方始起身，「你們坐一會，我
取方好硯你們看一看。」
    等他一走，羅龍文湊到趙忠面前低聲囑咐，「說不定是去取那方岳忠武硯。倘或不
錯，你可別露了馬腳！」
    趙忠還記得，羅龍文說過，那方硯台是他說通了胡宗憲的書童，私下偷出來鑒賞。
所謂「不要露馬腳」，就是不要無意中洩露此事。否則，不但害書童受罰，賓主也就都
沒意思了。
    於是他重重點頭：「我知道，我知道！」
    果然，胡宗憲取來的，便是那方雙忠手澤的名硯。趙忠一半是做作，一半亦是真心
喜愛，情不自禁地贊歎不絕。這方名硯的來歷，早就聽羅龍文細細談過，此時抖擻精神
賣弄一番，口講指畫，頭頭是道，居然像個大行家。
    「真不得了！」胡宗憲驚異不勝地，「你所談的許多掌故，我還是頭一次聽見。」
    「總督過獎了！」趙忠看一看羅龍文，不好意思地笑一笑。胡宗憲亦看一看羅龍文，
彷彿在問，趙忠何能懂得這麼多？而羅龍文卻看著趙忠，作個無奈何的表情：意思是為
他悵惘，雖飽眼福，不過鏡花水月而已！
    「趙總管，」胡宗憲問道，「想來珍藏甚多？」
    「是！略略有些。」趙忠開始數他的家珍，起先很起勁，但聲音越來越低，因為每
數一方藏硯，總要在心裡比較一下，比來比去，沒有一方及得上眼前所見，不由得便洩
氣了。
    「你的珍藏真不少。幾時讓我亦摩挲觀玩一番。」
    趙忠搖搖頭，「雖多無用。」他的視線一直盯在硯台上。「趙總管，」胡宗憲點點
頭說：「寶劍贈與烈士！這方硯台能由你收藏，倒也算物得起所了！」
    趙忠有些不相信自己的耳朵，「你老，」他張口結舌地問：「請你老再說一遍。」
    羅龍文急忙拉他一把，還做個眼色，「趕快跟總督道謝！」
    他急促地說，「總督把這方名硯讓與你了。」
    這一下，可是聽得清清楚楚，很見機一揖到地，「總督竟肯割愛！倒教我受寵若驚
了。」他接著又很懇切地說，「如此名物，所費不貲；務必請說個數目，我好將原價奉
繳。」
    「笑話！我要講錢就不送你了！」
    「是！是！是我失言。」
    「倒不是錢的事。」羅龍文插嘴，「這方硯台本來是要送嚴公子的。」
    這一說，更使趙忠覺得禮物沉重，「這樣，」他囁嚅著說：「我似乎不敢收。」
    「怕什麼？你儘管收下！嚴公子並不知道我有這方硯要送他；何況，你此刻在我眼
中比嚴公子更重要。」
    「這話，總督寵得我過分了！」
    「不然，我說個道理你聽。」胡宗憲從容說道：「五代藩鎮之禍，天下大亂，民不
聊生；有位將軍要屠城，守城的太守求他，說是『這一方百姓，皇帝救不得，菩薩亦救
不得，只有將軍救得。』不是這位將軍比皇帝還尊，比菩薩的神通更廣大，只為時勢所
移，唯有這位將軍高高手，這一方百姓才能得救。趙總管，你亦是大智慧人，總懂得我
的意思吧？」
    趙忠自然懂。而心情很複雜，既沉重，又感動，而且多少也有些得意。面色嚴肅地
想了好一會，慨然說道：「趙忠低三下四，沒身分的人！承總督這麼看得起我，莫非我
倒自輕自賤？如果我是那位將軍，不必總督吩咐，我自己知道要怎麼做？此刻，請總督
把話交代下來，我一定要辦到。」他緊接著又說：「我也清楚，如果不是我辦得到的事，
總督亦不會跟我說。」
    「你看，」胡宗憲對羅龍文說，「我說趙總管是有血性的不是？」
    「是！這是早就看出來的。」
    在他們這交談的頃刻間，趙忠又有進一步的意會。眼前的一粥一飯，無非民脂民膏，
要救這一方百姓，第一件大事，便是那筆派額；索性漂亮些，不等他說自己來說。
    「總督！班師越早越好，那筆款子，算起來能湊多少？」
    胡宗憲聽此一問，心中大喜；意想中湊五十萬兩，防著討價還價，故意少說些：
「至多能湊四十萬。」
    「四十萬就四十萬，我跟上頭去說。」趙忠說得很輕松。這下，胡宗憲真個喜出望
外，舉杯相敬：「我為這一方百姓道謝。」
    趙忠謙稱不敢，干了酒亦回敬了胡宗憲。接著將杯口用手掌蓋住，很認真地說：
「總督，我的量淺，還有正事，再不敢喝了。」
    聽他意思堅決，自是主隨客便。飯後品茗，一盞茶罷，趙忠起身，道謝告辭。臨走
之前，堅約羅龍文同行，說要作個竟夕之談。
    其實是長夜之飲。在書房中將酒果擺了上來，趙忠先有解釋，「為什麼我在胡總督
那裡推辭不喝？是怕酒後失言，只我們兩個就不要緊了！」
    「是的！我也看出來了；胡公敬你的那杯酒，十分貴重，可也十分沉重，不容易下
咽吧？」
    「一點不錯！我正是為此要跟你商量。」趙忠收斂了笑容說：「跟你說實話，到今
天受胡總督那番過份的禮遇，我才懂得『為善最樂』這句話。然而這樁善事，我實在有
點挑不起來。大話是說出去了，無論如何要做到，再說一句不量力的話，不但要做到，
還想做得漂亮！」
    「何謂『做得漂亮』？」
    「要快，要沒有閒話。」趙忠皺一皺眉說，「我去硬勸，當然也勸得下來，不過不
是費一番唇舌，就能成功的。上頭就算勉強答應了，過幾天在胡總督面前說幾句很難聽
的話，就是我辦事不夠漂亮，你說是不是呢？」
    「你是要面子的人，才會有這樣的想法。教我，能夠辦成功，就覺得很可以自慰
了。」
    「這是你跟我的感受不同。如果你換了我，讓堂堂總督這樣子恭維，自然就會覺得
非做漂亮了，不能算對得起人。閒話少說，小華，你的計謀最多，今天可要替我好好畫
一道策！不然，不放你走。」
    「你不要逼我！」羅龍文笑道，「越逼思路越窘。你先把心事丟開，喝著談著，輕
松自如地，倒或許有條奇計想出來。」
    趙忠聽他的話，不提此事，只海闊天空地想到什麼談什麼。這樣談來談去，慢慢有
了一個集中的話題，是談趙文華的一切。趙忠對主人的陰私，十之八九，在他人面前不
肯談，而對羅龍文則是例外。
    「聽夠了聞所未聞的趙文華的秘密，羅龍文忽然問道：「你家那位信不信扶乩？」
    「怎麼？」趙忠反問一句：「你問這個，總有所指吧？」
    「無非借神道設教而已。」
    原來是想用降壇的乩仙來規勸趙文華。趙忠搖搖頭說：「這怕不行！他難得扶一回
乩，不甚好此道。如果我說某處的乩仙很靈，而他不接口，我就說不下去了。硬勸，形
跡太顯，變成弄巧成拙，反而不妙！」
    「那麼，醫卜星相之中，他比較信那一種呢？」
    「他相信卜課，星相也相信。」
    「這有法子了。」羅龍文欣然舉杯，「老趙，你聽說過杭州有個『隔夜算命』的
『賽虛中』沒有？」
    「聽說過。這件事，太玄虛了！我不大相信。」
    「你見過就會相信。戲法人人會變，各有巧妙不同。『賽虛中』會變戲法，我就用
『賽虛中』來變一套戲法，如何？」
    「好啊！不過，人在杭州怎麼辦？」
    「有兩個法子，一個是請胡總督作東邀你家那位去逛西湖，順便算命；一個是索性
將『賽虛中』搬了來。」
    「當然搬了來省事。」趙忠問道：「你有搬得動他的把握。」
    羅龍文斬釘截鐵地答了一個字：「有！」接著解釋原因：「『賽虛中』的把戲讓我
戳穿過，不過我沒有讓他下不了台，反而薦了好多生意給他。」
    「懷德畏威，怪不得！不過，小華，」趙忠笑道，「你既然知道他是變戲法，又替
他薦生意，教人去上當，不是不夠朋友嗎？」
    「不然！我薦去上當的人都是有道理的。譬如有人遭遇拂逆，心境不開，我勸他去
『隔夜算命』，預先關照『賽虛中』，要安慰他。官運不佳的，說他指日高昇；以無後
為憂的，說他來年必生貴子。還有些朋友，行為失常，要痛加針砭，我亦勸他去請教
『賽虛中』，愛色的，警告他不可走桃花運；貪財的，提醒他財多身弱——」
    「原來如此！妙，妙。」趙忠撫掌稱賞，「小華，事不宜遲，明天就派專人去搬
『賽虛中』。」
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