08
　　也不過天際才有淡淡的一層白色，淳於意家五姊妹就已來到行館門前。灰綽綽
五條伶俜的影子，如傳說中的游魂那樣，在行館對面的照牆下晃蕩。
　　行館暗沉沉地，不聞聲息，不見燈火。各人心裡都在說，來得太早了些！但誰
也不想說這句話，彷彿在此時此地一開口，便是褻瀆了什麼似的；只讓心底的哀愁
，憑借春風向行館的老樹低訴。
　　而此曉寒最重的一刻，春風亦似秋風，薄薄春衫，在感覺上像件羅衣，又涼又
滑，尤其是寬大衣袖中的兩條手臂，凍得似乎有些麻木了。身子最單薄的四姊，第
一個受不了了，顧不得再保持莊重的儀態，籠起衣袖，把兩手環抱在胸前，瑟縮地
同衛媼低語：「阿媼，你跟五妹先上車去坐著吧！這裡太冷，別受寒致病。」
　　老少六個人中，還是衛媼和，為了怕旅途的天氣有變化，衣服穿得最多。「我
跟阿縈倒不冷。」衛媼伸手在四姊臂上捏了一把，「你們都像是穿少了。來，到這
裡面來。」她把四姊拉到身後正好避風的牆角。接著，其余的也都移動腳步，圍繞
在衛媼左右。
　　這一下算是打破了沉默，她們小聲交談著，她們都是為衛媼和設想，其實是一
個接一個地發問，那些旅途中的種種顧慮，無非多費衛媼一些唾沫，——提出解決
的辦法，才能證明她們的發問是多余。而就在這虛耗的時光中，行館中亮起了錯落
的燈火，街道上也出現了三兩條人影——其中一個，望去是女人。
　　果然是女人，而且正是覓了她們來的，那是李吾。
　　她一來，就抓住了的手，氣喘吁吁地說著話，她說，她特為起了個早趕到淳於
意家去為送行，不想已經晚了，幸好還能在這裡見面。不過是這樣一句話，聽來帶
著些責怪，也帶著些笑聲，倒像是女伴們相約哪裡去玩，獨獨遺漏了她，而偏又讓
她追著了似的。僅僅她一個人的這份神態和語氣，便把這清冷淒涼的一角之地，挑
弄得很熱鬧了。
　　然後，她又照的稱呼，把其余的人都招呼到了，最後落到衛媼身上，「阿媼」
她說，「昨夜會燭，大家都在說，你老身子真健旺。他們知道我今早要來送行，叫
我帶信來，說此刻你心裡煩，不來打擾送別。等你長安回來。醵了份金，替你置酒
洗塵，聽你說京城的繁華。」
　　衛媼一向不大愛理睬李吾，此刻卻覺得她語言可喜，觀感一變，觸起一件久藏
在胸的心事，正好與李吾談一談。
　　於是，她極和藹地說：「阿吾，你跟我來，我有話跟你說。」
　　衛媼要說的是什麼，李吾連想都無從去想，不過從不假以詞色的衛媼有此表示
，在她已大有受寵若驚之感，應了一聲，欣然跟著衛媼走去。
　　避開幾步，衛媼站定了腳問道：「你哥哥此刻在何處？」
　　「大概在鹹陽。原說夏天要回家，此刻或者已經動身了也說不定。」
　　「阿文呢？可是跟你哥哥在一起？」
　　這使得李吾立刻想起，不多久以前，也曾同樣地如此打聽過。而且她也可以想
象得到，衛媼此一問的用意，與的打算相似，都是在這急難的當兒，想有朱文這麼
一個年輕力壯，又機警、又聽話的人來供使喚。她也還記得她當時回答的話：「朱
文說過：半年以後，回來看你。算算日子，已經到了，也許就在這幾天會突然出現
。」
　　但這是閨中的私語，不知衛媼對朱文與之間的那一段情，究竟持何看法？所以
朱文的半年之約，不可造次揭破；而且那多半也只是安慰的一句空話，關河千里，
資斧不少，憑他一個窮小子，哪裡就能說什麼時候來定是什麼時候來？
　　因此，李吾此時的話就含蓄了：「我不知道朱文可是跟我哥哥在一起，但是說
不定隨時會有消息。阿媼，倘或他突然回到陽虛，我該怎麼跟他說？」
　　衛媼的乾癟而少血的嘴唇翕動著，欲語又止。一終於把萬般無奈都歸入一聲喟
歎之中：「唉！跟你說了也白說。哪有這麼巧的事，偏偏就在這幾天口來了！嗯！
」這一聲短促的歎息是絕望的豁達：「不談了吧！沒有阿文，許多事不一樣也辦了
麼？」說完，她回頭走了。
　　蹣跚的步伐，在晨曦中曳出一條遲滯的陰影——行人多了，每一個都是老遠就
注視著淳於家的五姊妹，越近越清楚，便越看越詫異，看她們雖是布衣練裙，尋常
百姓家的女兒，卻是一個個如翠竹、如白梅，風姿高雅，出塵脫俗，像是長年不出
深閨的人，何以大清早起，拋頭露面？而且啼痕宛然，面有重優，此又是何故？
　　經過面前的路人，幾乎無不是死盯著看一陣。五姊妹自出娘胎，從未接觸過這
麼多懷疑的眼光，一個個窘得背身面牆，躲開了他們。但有那相識的，不免還來問
訊，更叫人難以回答。幸好有個李吾可以代言——知道倉公遭了橫禍，一個個嗟歎
不絕，有些沒有急事等著去，或者曾經受過淳於意的恩惠的，都站住了腳，要為倉
公送行。這一下，立刻招來了許多看熱鬧的人，約略估計，總在一百以外。
　　「來了！」
　　不知是誰喊了這麼一句，頓時引起不小的騷動。淳於意家五姊妹，入耳心驚，
倉皇回頭，只見行館的大門雖已洞開，卻是空宕宕地，一無動靜，不知是什麼「來
了」？
　　再左右看一看，方始明白，隱隱然悶雷初起聲中，伴隨著一片湖上驟雨、亂灑
菰蒲的清脆繁響——幾十雙馬蹄，敲打著青石板，一迎著晨曦，拉「來了」六輛車
子。
　　行館將近，第一輛車上的御者，長鞭一揚，左手往裡一帶，奔得正歡的四匹青
花馬「啼倖倖」昂首長嘶，隨即改成小跑的步子，緩緩行來，這領頭的一輛，朱輪
蒲裹，皂繪覆蓋，左右各插一面車幡，一看就知道是兩千石大吏所乘。果然，等車
子停住，下車來的正是陽虛的內史，他向人群中略略打量一下，隨即跨入行館的大
門。
　　第二輛也是朱輪朱幡的蒲車，不過幡只車左一面，簇新的朱帛所制，顏色極艷
，迎風飄拂，襯著新皂布的車蓋，紅黑相映，顯得極其威嚴深沉——照這輛車的體
制看，自然是為俸祿在三百石以上、一千石以下的延尉曹椽楊寬所準備的。
　　這以後還有幾輛，不過普通行旅所用的帷車。但最後一輛便大不相同了，無帷
無蓋，光禿禿一輛破舊不堪的小車。一看這輛車，衛媼第一個就覺得心酸，這輛車
是囚車！果然，別的車子都停在行館門前，只有那輛囚車，越次向前，越過行館大
門，左折沿圍牆駛入夾弄。那是由側門進入行館後院，讓獄吏料理淳於意上車去了
。
　　「啊呀！不好！」衛媼失聲一喊，目瞪口呆。
　　一般都是怵目驚心、泫然欲涕的五姊妹突然間聽得她這一聲，無不嚇得身子一
抖。
　　五雙如受驚小鹿的眼睛，齊齊落在她臉上，倉皇問道：「怎的？阿媼！」
　　衛媼連看她們一眼的工夫都沒有，睜大了一雙昏花老眼，環顧搜索，一眼瞥見
虞蒼頭，頓時起腳，也不知她哪來的氣力，雙手亂推，推開閒人，跌跌撞撞地直奔
了過去，口中大喊：「虞公，虞公！」
　　「啊！」虞蒼頭緊走兩步，迎著了她說：「我正覓你。內史已經跟左官說妥了
，准你們隨著官差一起走，只是在城裡得要避一避。你們先到西城等候吧！」
　　「噢！多謝！虞公，還有一番下情，務必要請你成全。」衛媼向行館大門看了
一眼，又說：「可能借一步說話？」
　　語氣配合著眼色，她要找個僻處談話的意思，虞蒼頭自然明白。好在行館的守
衛，盡皆熟識，便徇從她的希望，悄悄答道：「好吧！跟我來。」
　　進了行館大門，右首就是司閽的小屋，正好空著。衛媼想想時機緊迫，來不及
細說緣由，一掀衣襟，摸出一餅黃金，雙手奉向虞蒼頭，用很輕但很清晰的聲音說
道：「拜託虞公，向那幾位獄吏托個人情，起解之時，務必為犯人稍留體面。」
　　如何叫做「稍留體面」？虞蒼頭得要略想一想，才能明白，但仍不免躊躇。
　　「事不宜遲，千萬拜託。」衛媼把那餅黃金，硬塞向他手裡。動作竟是帶著強
迫的意味了。
　　「事情有些難處。內史這兩天特別叮囑，在倉公這件案子上，諸事小心。」虞
蒼頭稍一沉吟，表情忽然變得輕快了：「我們走正路辦，我替你悄悄跟內史去說一
句，讓內史跟差官一提，無有不允之理。」
　　這一轉折，就慢了些。但此刻再無絲毫工夫可以花在商議上。衛媼所求的是快
，因而一疊連聲地說：「好！好！快講吧！」
　　交還了那餅黃金，虞蒼頭真個疾步進內。衛媼有些打不定主意，不知是否要在
這裡等著，聽一個回話？就在這沉吟的片刻中，陡然聽得人聲嘈雜、高亢淒厲的哭
聲，入耳令人心悸！
　　「壞了，壞了！」衛媼連連頓足，右手扣著左腕，指甲入肉——皮肉的苦楚，
遠不抵心頭的慘痛。事事顧慮周詳，偏偏就漏了這頂要緊的一著，她覺得無論如何
都不能原諒自己。
　　嘈雜的人聲倒是低了些，哭聲卻一陣高似一陣，石板地上，那種桀騖梗澀的聲
音，衛媼人在門內，雙眼卻彷彿在門外，那幅怵目驚心的景象，很清晰地展現著。
她的雙腿發軟，挪動不得一步，從來沒有這樣氣餒過。
　　忽然，隨風飄來動人心魄的聲音：「阿媼——阿媼呢？阿媼——」那是在喊。
淒苦的呼喊，為衛媼帶來勃發的勇氣，踉踉蹌蹌地沖出門外。第一眼就看到那輛囚
車，立刻，她也忍不住哭了。
　　那是噩夢；那是大病發燒、魘幻中所見的魑魅；那是女巫作法所拘來的惡鬼！
一向看來是沉毅中顯得飄逸清雅的淳於意，被作踐得不成人形了，頸上枷著「鉗」
、腳下鎖著「金大」，一上一下兩梯刑具的鐵鏈，恰好拴在車上那根為了擎蓋用的
木柱上。
　　雙手雖未綁住，但直挺挺地鎖得上下不能動彈，那雙閒散的手，彷彿沒有個擺
處，只好軟軟地垂著。一身偷工減料的赭色囚衣，又破又髒，胡亂裹在身上，用條
草繩束住，敞著胸口，露出了嶙嶙瘦骨。就這樣已經夠了。衛媼不忍也不敢再去看
主人的臉。
　　這時囚車正從行館左面的夾弄中駛出來，那五姊妹追逐在車子兩旁，且哭且號
。車快人慢，有些跟不上，攀不住，但快到行館正門前時，囚車慢了下來，漸漸地
，恰好在衛媼面前停住。
　　衛媼不自覺地跪了下來，仰面顫聲喊道：「主人！我在這裡！」
　　等她一跪，五姊妹也都隨著她一起跪下。那一片哭聲，真個驚天動地，老遠老
遠的行人都聞聲趕來看個究竟，行館門前黑壓壓數不清的人頭，但都是默默無語，
面有側然之色，而且許多人把頭低著，很明顯地表示出對倉公的同情和敬意。
　　然而淳於意卻似乎領略不到這一層意思，每一道投射過來的視線，在他都是一
把利刃，粉碎了他的自尊心；以致於他的臉上，是那種說不出的悲傷、羞慚和惱怒
的表情。
　　他的心裡，渴念著那包被獄吏搜出沒收了的毒藥。
　　因為如此，他對五個女兒的哭聲，厭惡極了！那樣的痛苦，只能為他帶來更多
的屈辱。如果是五個兒子，不，一個就可以了，一個硬錚錚的男兒，這時候大說一
句：「爹！大家都知道你是冤枉的，是齊國太傅的無辜陷害。你請暫且忍耐，到了
京城，有聖明天子作主，一定要把官司打個明白。」這樣，自己在這囚車上就能站
得住足了。
　　於是淳於意激動了。憑借養氣的工夫，多少天來壓抑在胸的積憤不平，加上此
刻所遭遇的奇恥大辱，都為五個女兒的悲啼痛號所挑起。只覺得胸膈之間，有一股
排蕩橫決的冤氣怒火，不斷地往頭頂上衝，一陣陣地突現一種想殺人或自殺的強烈
欲望！但是，他無法有任何行動，不能洩憤，便只有遷怒了！
　　「哭有何用？」他用嘶啞的聲音罵道，「只恨我生了你們一班無用的東西。到
了緊要時候，一點都著不得力！」
　　這一罵反應不一，大姊、二姊聽出父親心煩，勉抑悲聲。四姊看見父親發怒，
不敢再哭。卻是深有領悟，哭無用處，拭一拭啼痕，以求援的眼色投向衛媼。只有
三姊，傷心人別有懷抱，淚如泉湧，一時哪止得住？只是號啕痛哭，變作哽咽抽泣
而已。
　　就這片刻間，人叢中擠出來兩位須眉皓然的老者，是淳於意家左鄰的龐公，右
鄰的陳老。他們身後跟著小僮，手裡托個漆盤，盤中有兩支牛角裝的敞口酒尊，肩
上背一個大腹小口的皮酒壺。兩老走到車前，齊聲叫道：「倉公！」接著深深一揖
。
　　淳於意只能稍稍側臉，看著他們，報以慚窘的苦笑，勉強想出句話來應酬：「
恕我縲紲在身，不能答禮。」
　　「昨夜我為足下虔占一卦，主得異人相助，絕處逢生，」大吉。倉公。你請寬
心！」
　　陳老以賣卜為業，所以開口不離本行。
　　龐公老於世故，深沉平和，他說：「倉公，你是如何觸犯國法，我們不敢打聽
。不過相知有素，不管將來得何結局，你倉公在我們心目中，仍是一位愷悌君子。
天佑善人，而且時逢盛世。一時的年災月晦，不必措意。來，來，先奉一尊，聊表
心意。等你安然歸來，痛飲不晚。」
　　這番話比陳公的吉卦，較能安慰淳於意。於是，坦然領受了他們餞別的尊酒。
人叢中受過淳於意恩惠的人，不在少數，先在膽怯不敢有所表示，等龐陳兩老一開
了頭，便紛紛上前，或表敬意，或致慰問，反把五姊妹都擠在外圍了。
　　正熱鬧的時候，忽然一聲暴喝：「閃開！」接著是「刷啦」一聲，皮鞭抽風，
動人心魄。
　　閒人一下都散了。滿臉橫向的吳義，端著個大肚子，一直來到衛媼面前，冷笑
一聲，用他那劈竹子似的豺聲吼道：「你說，要怎樣替犯人留體面？」
　　衛媼一愣，心裡埋怨虞蒼頭不會辦事，不然，吳義不會有如此一副負氣的猙獰
面目。
　　同時她心裡也不免生氣，憋了好些日子的委屈仗著這麼多人壯膽，且先發洩發
洩，好歹也落個痛快。
　　於是，她斜睨了一眼，冷冷答道：「公門裡何處不能積德？吳公，你也有兒有
女。聽著這五姊妹哭得這等悲痛，竟絲毫都不動心麼？」
　　「少說廢話。」吳義把手裡的鑰匙一晃，「我要聽聽，如何替犯人留體面。」
看在鑰匙的份上，衛媼還有一大串的刻薄話都咽住了，「吳公！」她放輕了聲音說
：「一切知情！」貪殘如狼、奸狡如狐的吳義，就是要逼出她這句話來，好作為一
路上敲詐勒索的張本。其實衛媼此時不作許諾，他一樣也得替淳於意開脫刑具，因
為楊寬已經接納了內史的要求，在陽虛國境內對這位深受黎庶百姓敬愛的名醫，採
取寬大的押解方式。
　　然而吳義卻還有陽奉陰違、另作刁難的手段。鉗金大雖開，他又從腰間取下一
圈麻繩，抖了開來。衛媼看此情形不妙，趕緊踏上兩步，問道：「吳公，這麻繩作
何用處？」
　　「你不是說，你也是『獄吏世家』麼？該懂事啊！」吳義陰惻惻地望一望那輛
一無掩蔽遮擋的囚車，「走到半路上，犯人跳車逃掉了，你可是替不得我去吃官司
。」
　　這一說衛媼恍然有悟，是要把主人用繩子綁在車柱上，這與刑具不開，有何區
別？
　　但吳義的話卻又似乎言之有理，衛媼的思路被繞住了，一時轉不過念頭來，只
不住地眨著眼。
　　吳義可得意了，慢條斯理地理著麻繩。越是這樣，越顯得他的動作詭異，在五
姊妹和所有圍觀的人，都以緊張或好奇的眼光，注視著吳義的動態。靜悄悄地，連
聲咳嗽都聽不見。
　　忽然，蹄聲隱隱。也不過剛剛注意到它，人馬便已在街口出現，一黑一白，兩
騎怒馬，奔馳如飛。看這如在疆場沖鋒的來勢，閒人嚇得紛紛躲開，讓出一條極寬
的路。等兩騎馬到，雙雙一勒，都是一聲長嘶，前蹄上揚。前面那人，就馬直立之
勢，輕巧巧往下一滑，將韁繩拋了給他的同伴，抬頭一看，大喊一聲：「師父！」
隨即奔了上來。
　　淳於意五姊妹及衛媼，一看到那張臉，頓時目瞪口呆，幾於忘卻人間何世！等
她們醒悟過來，異口喊一聲：「阿文。」紛紛圍繞車前時，卻跺一跺腳，悄悄轉身
，消失在人叢中了。
　　誰也沒有發覺她失蹤，包括淳於意在內，眼光都只落在朱文身上。飽受刺激、
精神疲累恍惚的淳於意，看著服裝華麗，鞍轡鮮明的朱文，恍如夢寐，似熟識，似
陌生。心中也渾然不辨自己的感覺，是酸辛，是歡喜，只茫然地想著朱文在自己身
邊的那些歲月，就像偶然想到兒時的光景那樣，但覺遙遠寥漠，如同隔世。
　　然而也沒有人注意到他的神情。四姊妹你一言，我一語，都爭著在向朱文問話
。他有太多的話，這時卻無從說起，所急於要表明的是，為報師恩，來共患難。然
而這話也可暫時不說，要緊的是，得想想眼前可以做些什麼？
　　於是他撇開四妹妹，只仰臉向淳於意說道：「師父，我從長安得信趕回來的。
帶了個朋友來，可以幫我們的忙。你老放心，我送你到長安去。此刻我先跟我朋友
談一談再說。」
　　「好極了，」二姊接口說道：「正少你這個人。阿媼跟五妹——呀！！」
　　果然，環視搜索，不見的蹤影，四姊妹無不訝異，只有淳於意與衛媼有所意會
，但做父親的又不如盡知心事的衛媼，更了解得透徹。淳於意只知女兒心恨朱文，
故意避開。而因愛生恨，且還怕羞，這微妙神秘的情竇初開的少女心理，卻唯有衛
媼能夠識破。
　　與朱文的情形，最隔膜的是大姊，因而也就數她最著急：「到哪裡去了呢？該
去找一找！」
　　「不用去找，也不用管她，回頭自然會來。」衛媼看著略有些困惑的朱文說：
「你有話跟你的朋友說，就快去吧！時候不早，想來就要動身了。你快去快來，我
還有要緊話說。」
　　朱文這似乎才想起自己要辦的事，答應一聲，匆匆走了。再看吳義，已不在車
旁。
　　於是四姊妹，先扶著淳於意在車上坐了下來，有一番依慕陳訴。衛媼卻不去管
這些，只把一雙眼瞪住了朱文和他的朋友。
　　朱文的朋友要比朱文大好幾歲，一般也是毫不在乎的勁兒，手執韁繩，含笑而
立，有種說不上原因的顧盼得意。但細細看去，另有一股精悍之氣，是朱文所沒有
的。他也穿著華麗，而且是膏梁子弟講究衣著的那種華麗，與朱文的穿得有些暴發
戶的味道不同。
　　這是個什麼樣的人呢？以衛媼的眼光閱歷，竟也無從識其端倪了。
　　等朱文走了過去，略略交談數語，只見他們一齊轉身，向行館大門望著，衛媼
也轉過臉去，看到正有四名獄吏出來，走在前面的吳義和艾全——他遠遠地就揚手
招呼，接著搶步上前，與朱文的朋友，拉手拍肩，是好友異地相逢，十分高興的樣
子。
　　然後，衛媼看到朱文的朋友在為朱文和艾全介紹。兩個人往前一湊，變成三個
人的密語。艾全的個子高，微微偏腰聽著，不住點頭。看這模樣，艾全不但跟朱文
的朋友有交情，而且相當尊敬。
　　片刻工夫，密談似乎有了結果，艾全回身招手，把吳義喚到跟前，低聲囑咐了
幾句。
　　吳義便即轉身，逕自往囚車這面走來。四姊妹不由得又緊張了。
　　「你看！」四姊眼尖，拉一拉身邊衛媼的袖子：「這一刻的神氣跟剛才不同！
」
　　不錯！是不同了。剛才是滿臉的煞氣，一望而知要來找麻煩，此刻卻是心平氣
和的神態，在沒有領教過他的人看來，甚至可說是笑意迎人。
　　「別多說！」衛媼這樣低聲告誡了一句，走上兩步，迎著了吳義，先開口問道
：「吳公有什麼吩咐？」
　　「不是說該給倉公稍留體面嗎？」吳義改了稱呼，不再指斥淳於意是犯人了，
「不過我們的公事也不能不顧。我有個計較，可以兩全。」
　　「好極了。」衛媼欣然答道，「請教！」
　　「換一輛車子好了。最好是帷車，要寬大些，我們派一個人跟倉公坐一車。這
樣，倉公的體面也保住了，我們的公事也交代了。只是車蓋照例要去掉……」
　　「使得，使得！」衛媼喜出望外，搶著應承。
　　「你再無別話就好！快去找車吧。」
　　「車，現成。」
　　現成有兩輛車停在坊巷口上，一輛裝著行李，一輛空著，原是供衛媼和使用的
，此時不妨移用。
　　聽說現成有車，吳義就好回去交代了。等他一走，四姊妹都極有興趣地走了攏
來，要問衛媼，這獄卒前倔後恭的緣故。她此時哪有工夫談這些話，只關照四姊：
「快把我們自己的車去喚了來！」
　　四姊答應一聲，興匆匆地去了。走到巷口，兩車俱在，那一雙父子的御者，卻
不知去向。四姊心想必是看熱鬧去了，人湧如潮，要找著他們，卻得費一段時間，
怕誤了事，說不得只好不顧儀態的嫻雅了。於是張嘴大聲喊著那兩名御者的名字。
喊聲未畢，車帷一欣，探出個頭來，倒把四姊嚇一跳。定睛看去，竟是，閉著嘴臉
上板得一絲笑容都沒有。
　　「咦，是你！」四姊詫異地問：「怎的躲在這裡！阿文來了，你可曾看見？」
「管他呢！」沒好氣地答了這樣一句。
　　四姊無緣無故碰了這麼個釘子，一時倒愣住了。通前徹後想一想，恍然大悟，
「原來是這麼回事！」她十分好笑地自語。
　　不再理她的話，只問：「可是要動身了？」
　　「快了。你下來！把這車讓爹爹坐。」
　　「怎麼呢？」
　　「那獄卒答應給爹爹一輛有帷的車，派一個人陪著，一塊兒坐。」
　　四姊故意又加一句：「這，是阿文來了以後的事。」
　　又驚又喜，心裡還有種無法形容的得意，但不願在四姊面前洩漏消息，反倒把
臉繃了，悄悄下車，管自己向前行去。
　　四姊又好氣又好笑，還有些不放心，不知她會走到哪裡去，但此時也實在顧不
得招呼她，只放開喉嚨大聲喊御者。
　　她喊無用，結果卻是把他們找了來了。四姊匆匆說了經過，御者不敢怠慢，駕
轅套馬，這得有一會工夫，姊妹倆幫不上忙，便只好在一旁等著。
　　依然保持沉默，四姊卻沒有不開口的理由，而且她心裡也確是有許多話說。
　　「真是沒有想到，阿文在這緊要關頭，居然趕到了。」她感慨而欣慰地說。
　　未曾作聲。
　　「阿文說了，他要陪爸爸一起上京。這一下，你跟阿媼在路上不愁沒有人照應
。」
　　仍舊沒有表示。
　　看她那執拗僵硬的脾氣，四姊忍不住有些生氣，便不再多說。等套好了馬，她
先上車，看看絲毫不動，便忍著氣催她：「上車來嘛！」
　　「我在這裡等。」
　　「這是什麼時候？」四姊厲聲相責。
　　貫入耳中，注於心頭的一句話，如嚴冬飲下寒泉，凜冽之感，令人戒懼，有著
極深的內疚，於是略提一提衣服，急急上車，御者叱喝一聲，雙馬得得，往前駛去
。
　　原有滿腹不快的四姊，反倒負咎不安了，深怕覺得委屈，所以含笑執著她的手
，用極柔和的聲音問道：「你可是對阿文有何不滿？能說給我聽嗎？」
　　實在不願說，而且也無從說起，只是她也怕再不作答，又會引起四姊的不快，
所以想了想，這樣回答：「阿文不是善類！」
　　四姊對朱文近年情形，不甚了解。她只聽說他犯了過錯，為父親逐出門培，卻
不知是何過錯。但像今天這樣，師門有難，遠來相共，卻落得個「不是善類」的考
語，那就連她都替他不平了。照此看來，對他的批評，一定另有所本，或者是朱文
私底下如何「欺侮」了，所以她才有這種深惡痛絕的表示？
　　一層層想下來，四姊自覺有了較深的了解，同時也生了濃重的疑慮，亟於想問
個究竟。只是她自己不過是個才出嫁不久的少婦，妹妹又還不過是個剛及笄的少女
，要問清這一件事，她實在不知道該如何措詞？因此，臉上顯現了極其尷尬曖昧的
神色。
　　偏偏車帷鄰處漏進來的陽光，正好照在她臉上，看得極其清楚，深深詫異於她
不知緣何而有如此的表情？心裡困惑，口中有話：「四姊，你在想什麼？」
　　這一逼，倒把她逼出一句話來了，「我在想，」她加強了語氣說：「阿文一定
對你曾有什麼非禮。可是麼？」四姊怎會想到這些地方？但想一想，果然不錯。那
黑夜躍牆私訪，贈衣贈果，都是大悖常禮的行為，可不是非禮嗎？
　　於是，雙頰浮現了紅暈——再無別的表示。
　　她坐在黑頭裡，雙頰的紅暈，四姊看不見。不過沒有表示，猶如默認，這一點
卻是很清楚的。
　　四姊因此越感關切，聲音也變得惶遽了：「告訴我！」她搖撼著的手說、「阿
文對你如何非禮？」
　　看她問得如此急切，不能不說了。當然，那不是什麼光明正大，可以侃侃而言
的事。「有一天，是爹爹從臨淄回來不久，半夜裡，他，偷偷兒的——」吞吞吐吐
好一晌，卻又不肯說下去了。
　　「偷偷兒怎樣？」
　　「不知他是怎麼跳牆進來的。拿一粒栗子拋進來，把我弄醒了。叫我到窗前、
跟我說話。說他在臨淄的事，又送我一件繡襦。」
　　「以後呢？」
　　「以後又說了好多話。」不願細說，輕易推脫，「一時也記不清了。」
　　「再以後呢？」
　　「以後就走。還說第二天再來。」這觸及了最深刻的一段記憶。想起那晚上朱
文失約不至，為他擔憂流淚一整夜的情形，不覺口發恨聲：「誰知他再也沒影兒了
。」
　　四姊大驚，照此一說，不是始亂終棄嗎？
　　疑問愈重，關懷愈深，但偏偏再不容她有所探問——車已到了行館門前，這面
姊妹倆相將下車，那面大姊和二姊已將父親扶掖上車，去了車蓋，放下朝外的車帷
，遮斷了無數閒人的關切、同情卻令人難堪的眼光。這一下，淳於意彷彿山水火而
登在席。衛媼和淳於意家的姊妹們，心頭也如同移去了一大鉛塊，比較能自由自在
地喘一口氣了。
　　例外的四姊和。四姊懷著一腔新添的心事，卻不免忸怩。朱文與他的朋友和那
些獄吏在另一處談話，固然暫時可以避免相見，但最長的三個姊姊，卻都以異樣的
眼光投注在她身上——顯然地，衛媼必把她與朱文如何秘會，以及第二天朱文失約
不來，她如何魂夢皆驚、徹夜不安的情形，都告訴了她們了。
　　幸好，那只是極短的片刻。大家的一片心，很快地又都關注在父親身上。環立
車前，絮絮省問。要一路追隨，盡有親近父親的機會，此時樂得退後，避開了四個
姊姊，去想自己的心事。
　　想到心事，第一就要想到朱文，頓時意亂如麻，只覺悲喜莫辨，愛恨難分。她
正癡癡地體味著自己的心境，忽然發現人叢中似有騷動，定神細看，只見獄吏、御
者，匆匆各就職司。行館內，楊寬正由內史陪伴著，步出門來，一番揖讓，紛紛登
車。再回頭看時，無蓋車內，已有一名獄吏，在執行監押犯人的任務。車帷半啟，
依稀望見父親容顏慘淡，微作苦笑，四個姊姊，則都是淚光瑩然，一遍又上遍地在
說：「爹爹保重，千萬自寬！」
　　這就要走了！千里長行，由此而始。自己呢？心裡著慌，一把拉住衛媼，跳著
腳說：「我們怎麼辦？得趕快再找車跟著爹爹一起走啊！」
　　語聲未終，車隊已行，揚起好大的塵上，車輪隆隆，震得滿街轟轟作響。獄吏
伸手一撥，無情的車帷倏然下落，遮斷了他們父女們的視線。三姊第一個失聲而哭
——這一哭開了頭，連在內，無不涕泅滂淪，一路哭，一路追著車子喊「爹爹」，
追不到十來步，車子已經出了街口。閒人各散，隔絕去路，只剩下半天塵氛，一街
歎息。
　　於是，有那熟識的人，走來勸慰照料；一家人聚集在裝行李的那輛車旁，拭著
淚商量行業，只是原來由衛媼作主，此刻情況一變，得要先聽朱文的意見，而他，
竟失去了蹤影了！
　　「莫非他已經騎了馬，跟著爹爹去了嗎？」大姊著急地問。
　　「不會的——」脫口答了一句，卻又不肯往下說了。
　　「不會。」衛媼也說，「他就是此刻跟了去，也必有一句話交代。」
　　「那就先回家再說吧！」四姊忽然看了一眼，又說：「我怕他不見得會再來了
。管他自己跟著爹爹去了。」
　　大家都覺得她話外有話，眼色有異，但是，誰也沒有說破。
　　終於還是衛媼開了口：「你們都先回家吧！我在此等，等得他來，再作計較」
他人都無意見，只有不願。她惦念著父親，巴不得三腳兩步就趕上了官差的車隊；
所以嘟起嘴說：「他要是不來呢？我們就空耗著，白白耽誤了工夫？」
　　「一定會——」話只半句，衛媼嘎然聲止，然後喜孜孜地用手向她們身後一指
：「你們看！」
　　不用說，這是朱文來了。轉身之先；聽得馬蹄得得，車聲轆轆，轉身之後，首
先入眼的便是一匹毛片油光閃亮，神駿非凡的白鼻大黑馬——朱文手搖馬鞭，款段
而來。他身後跟著兩輛空車到了面前，車是停了，他卻並不下馬。
　　「我把我的朋友送走了，順便替你們喚了兩輛車來，喂！快上車！」他揚鞭一
指，像將軍下令似的，「到家再說！」
　　喂呀餵的，好沒禮貌！對他有種沒來由的不滿。這樣在心裡罵了一句，懶得去
看他，首先跨上了車，隨後是四姊跟了上來，一輛車照規矩只坐兩個人，御者看看
人數已夠，便回身掛上了車帷。
　　「慢著！」朱文大聲喝阻，用馬鞭挑開車帷，向她們姊妹說道：「一輛車坐三
個。你們在裡面擠一擠，讓阿媼上車。」
　　四姊乖乖兒的在外擠，御者把衛媼扶了上車。她的身軀臃腫，衣服又穿得多，
一坐下來便占了半個車廂有余，四姊無法，微微一側，把半個身子壓在身上，擠得
喘不過氣來，這一份不快，她又拿它記在朱文的帳上了。
　　人在車中，心在車外。細辨聲響，朱文的馬正傍著她這一面在走。剛才當著許
多人，不顧去看他。此刻卻想仔細窺覷一番。轉臉看去，恰巧車帷上有一指寬的一
條縫。
　　身子往後仰一仰，斜著望出去，朱文的身影，恰好出現在縫隙之中。他穿的是
胡服，一件西服羊毛所織的「台布」短袍，花樣顏色，都極新穎。腰間束一條熟皮
的韋帶，帶上掛一包長劍，包鋼的劍鞘尖端，碰擊著馬蹬，不斷地作響，腳上的一
雙履，是皮革與絲合制而成，相當華貴。
　　看樣子他很有錢，心裡想，他的錢是從哪裡來的呢？作奸犯科，非法得來嗎？
不是，不是！她在心裡極力為朱文否認。然而她亦無法釋然。自己告訴自己，到得
能與他單獨談話時，第一個事就要問他：「哪裡弄來的錢？」
　　「阿媼！」四姊突然打破了車中的沉默。正在閉目養神，同時盤算前途的衛媼
，把眼睜了開來。恰又不見四姊再說下去，於是催問道：「你要說什麼」？
　　「我在想，有了阿文伴你進京，阿縈可以不必去了。」
　　這話讓心裡一跳。她要問的話，衛媼替她說了：「為什麼？」
　　四姊停了一下答道：「我是替阿縈著想，不必吃這一趟辛苦。」
　　「誰說不必？到了京城，全要靠阿縈。」衛媼想必須通過，才能取得陽虛侯的
助力的道理，略略說了給她聽。
　　四姊默默聽完，不再作聲，衛媼卻沒有能把這件事就此丟開，前前後後想了一
遍，覺得事有蹊蹺，且暫擱在心裡不說。
　　須臾到家，開門入內，大姊忙著把寄在鄰家的嬰兒去抱了回來，自歸內室哺乳
。其余四姊妹和衛媼都在堂屋中休息。這一早晨下來，一個個身心交疲，誰也不想
說話，只有是例外，略坐一坐，說到廚下去料理飲食，勉強拖動酸疼的雙腿，離開
堂屋。
　　其實她是故意要躲開發車資和系馬的朱文。她不能確知自己為何要這樣做？是
當著四個姊妹，怕朱文說出什麼叫人受窘的話來，還是心恨朱文，不願見他？連她
自己都不甚了了！
　　說也正巧，當她跨出堂屋門，恰好朱文關上大門。轉過身來，兩人同時抬眼，
四目相對，都有猝不及防，不知如何應付的倉皇。但那一瞬間，在她剛想到要避開
視線時，朱文歡然喊道：「！」
　　她沒有應聲，但也沒有表示不睬。站定了腳，略略偏過臉去，用一種微帶渺視
的眼光看他。
　　朱文卻是滿臉含笑，三腳兩步奔到她面前，一伸手就來握她的手。把她的手都
已抓住了，她突然一驚，而且有些痛恨，使勁一甩手，小跑著往廚下而去。
　　可是，她根本忘掉了到廚下來的目的，坐在屋前一條供洗滌用的青石案上，心
裡深海孟浪。轉念又想事情已經做過，徒悔無益。把朱文一念拋開，想起自己要做
的事，不覺自笑荒唐。趕緊起身入廚，撥開爐火，一面燒水，一面調製米漿。
　　手裡做著不必費心思的工作，心裡不免又想到朱文。意外重逢，而且恰是最需
要他來出力的時候，本是一件極好的事。不知怎麼一見面就弄擰了！現在怎麼辦呢
？千里迢迢，結伴同行，一路都要靠他照料。見了命老是這樣別彆扭扭的，似乎不
成事體。但如說要怎麼樣地假以詞色，卻實在有些不甘心。
　　她很奇怪自己今天對朱文的態度和想法，不知自何而來？平常她總是怕想到他
。今天才知道自己錯了，不該不信他輾轉帶來的信息，說「半年以後回來」，原是
一句真話！
　　否則，千萬追思量，早就想妥了再見面時，應該持何態度，說些什麼話，決不
至於弄成此刻這種格格不相容的僵局。
　　這樣看來，朱文沒有錯，錯的是自己！一錯就錯吧！無緣無故自己跟自己賭了
氣。手裡加緊料理著炊事，心裡懷著一股沒來由的怨怒，待機發洩。
　　就這時，朱文闖進來了，「，！」他一路喊了過來，「我肚子快餓穿了，可有
什麼吃的？」
　　那聲音激起無限的興奮，然而她弄不明白，那是獵人看見一只老虎將落入陷井
的心情，還是他聲音中具何魔力使得她如此？
　　「嗨！！」朱文站在門口說，「你怎麼不理我？」
　　「哼」她迅即轉過身來，瞪著他說：「你說，要怎麼理你？請你吩咐下來，我
好伺候！」
　　見識過許多通都大邑，閱歷了不少人情世故的朱文，在她面前，仍是從前那副
一切都不在乎的勁兒，衝著他做個鬼臉，笑道：「你越來越兇了。」
　　一面說話，一面已走了進來，自己動手，打開食櫃，裡面有剩下的乾糧，他稚
氣地歡呼一聲，雙手齊下，抓起食脯和胡餅，大把地往口中送去。
　　的目光一直繚繞著他，這時才算把他看了個夠，他黑了些，也胖了些，豐滿的
雙頰，由於口中塞滿了食物，越發凸得要炸開來似的，加上唇上一圈濃密的短髭，
和那一身不倫不類的胡服，樣子十分可笑——於是她臉上的神色，不知不覺地改變
了。
　　米漿做好，她舀了一杯給他。朱文正覺得乾糧難以下咽，這一杯熱米漿正合心
意，大口大口地喝著，把干肉脯和硬胡餅沖了下去，站起身來，很舒服地說：「我
要出去了！」
　　大失所望。原以為他吃飽了，就會有許多話要說，她也準備著好些話要問他。
這一層他應該想象得到，而竟如此麻木不仁，實在可氣。
　　因此，她背過身去，大聲說道：「你走你的好了！本來就沒有打算你回來！」
「咦！」朱文站住了腳，「怎地又發我的脾氣？」
　　想頂撞他兩句，再想一想，最好沉默，更能表示出視他無足重輕的態度，所以
只管自己忙忙碌碌地調製豆粥，彷彿根本不知屋中還有一個人在。
　　「嗨！我問你，你叫我走，走到哪裡去？」
　　她到底忍不住開口了：「管你走到哪裡去。」
　　「好，這話是你自己說的。我管我一個人到師父那裡去了；你跟阿媼慢慢兒來
吧，反正一年半載，總到得了長安。」
　　一提到長安之行，便沉不住氣。一時也顧不得分辨朱文的這些帶威脅意味的話
，是真是假。好歹先截住了他再說。
　　於是，她猛然轉身，同時大聲呼喝：「回來，回來！」
　　他走得好快！望著空落落的院子，愕然不知所措。但也不過是極短的片刻遲疑
，她終於又急步奔出廚下。剛出門口，伸過來一雙手，把她的衣袖一扯。大吃一驚
！
　　轉臉看時，是朱文掩在門外，正得意地笑著。
　　以前，他就常這樣跟鬧著玩的。於今他舊習未改，她卻防不到此，又上了一次
當。回憶起來，別有滋味，倒忘掉生他的氣了。
　　朱文自然不知她心中的感想，只覺得她此刻的默然不語，徵兆不佳，便不敢再
跟她開玩笑，規規矩矩地說道：「你別弄錯了，以為我要走到哪裡去！我剛才說要
出去，是去找車。雇好了車，我們立刻動身，好早些趕上師父。」
　　這一說，是完全錯怪他了！微覺歉然，但再想一想，也怪他說話太含糊。這些
都不去說它了，要緊的是，得問一問：「今天可能趕得上爹爹嗎？」
　　「一定趕得上。」朱文毫不猶豫地向她保證：「我們跟官差已經說好了，在二
十裡外的郵亭會齊。」
　　二十裡路，不消半天就趕到了。既如此，盡不妨從容些，於是說道：「我問你
幾句話，說完了，你再走！」
　　「好！」朱文看一看日影，「你說吧！」
　　「你好像很有錢。哪裡來的？」
　　「這——」朱文躊躇著答道：「這話說來太長，以後再告訴你。」
　　「哼！」報以一聲冷笑。
　　「咦！」朱文有些冒火，「我的話說錯了嗎？」
　　「錯倒不錯。只是有些說不出口。」
　　「什麼說不出口。我不偷不搶，憑本事賺錢。」
　　「本事？」故意刺他一句，「給人上爛藥的本事！」
　　「即令如此，也算不了一回事。」
　　這話使大為生氣，覺得他甘趨下流，喪盡廉恥，便憤憤地指責：「你一點都沒
有把爹爹的教訓擺在心裡！」
　　「誰說？師父的教訓，有用的我都記著。不過我可不像他那樣老老實實，自己
吃虧。師父的一場禍，不也是明擺著的教訓嗎？」
　　這下不響了。心裡承認他的話，說得有些道理。
　　「可還有話說，沒有話，我要走了！」
　　「你別老問我有沒有話！也要問問你自己，該當有些話告訴人家。」
　　朱文拍一拍腹部答道：「我有一肚子的話要跟你說，但也要有工夫才行啊！」
看到這樣的表示，滿懷的幽怨，頓時消失了大半，揮一揮手說：「那你就去找車吧
！」
　　等朱文剛一走，四個姊姊連衛媼，一下子都湧到廚下來了。這去來的痕跡太明
顯，不能不使敏感地想到，她們剛才是故意迴避，好容她與朱文私下相會。看來是
好意，其實多余，她跟朱文並沒有什麼不能為外人道的密語——可是她們決不會了
解這一點，心裡一定在胡亂猜測。特別是四姊，老是用窺伺的眼光看人，而且面有
憂色，倒像是自己做下了什麼見不得人的丑事，害她擔心似的。想到這裡，十分懊
惱。
　　然而她的郁悶既未如何現於形色，她們也無論如何不會猜到她的心事。只紛紛
動手，把現成可吃的食物，搬到堂屋，胡亂飽餐了一頓。
　　一面進食，一面談論著朱文。卻不開口，靜靜地聽著——當她一個人在廚下時
，朱文已經把他此行的經過，有所陳述。從她們此時的談論中，才知道朱文的朋友
，名叫孔石風，是一個達官的獨子，竟成為好與市井交往的游俠兒。他是朱文的好
朋友，倉公遇禍，是他從延尉衙門得到信息，轉告朱文的，而且陪朱文來赴師父之
難，也出於他的自告奮勇。
　　聽說這段曲折的經過，忽生感慨微喟著說：「世間的事可真難料。看來是禍竟
是福！」
　　「這話怎麼說？」二姊問她。
　　「想不到爹爹當初把他攆走，竟是做對了。否則不會有今天。」
　　她的話在四個姊姊聽來，都覺得費解。衛媼是懂的，看到她們困惑的神色，她
便作了進一步的解釋。
　　「阿縈的意思是，阿文如非被攆了出門，不會去闖天下；不去闖，便不會結識
那姓孔的，今天也就得不到那些方便了！」衛媼說到這裡，轉臉看著又說：「你可
是這意思？」
　　「正是。我有這麼一種感覺，爹爹的受難吃苦，到了今天上午，至矣盡矣。在
換車的那一刻，就是剝復的轉機，往後的運氣，會一步比一步好，到頭來遇難成祥
，什麼事也沒有。」
　　說這話是仰臉看著空中，雙手交捧在胸前，口角隱隱含著笑意。長長的睫毛覆
蓋下的一雙眸子，閃耀著神秘而興奮的光輝，加上她不徐不疾，清朗圓潤的聲音，
使得四個姊姊都受了極大的鼓舞。同時都在她的話外，想到了更深的一層意思——
朱文的出現，扭轉了惡劣的局勢。不想逐出門牆的頑徒，竟成可解患難的福星，但
如無當日的收養，又何有今日的報恩？說來還是父親自己種下的福田。
　　於是，大姊糾正了的說法：「五妹你的話錯了。當初爹爹收容阿文，是做對了
。」
　　「可見得做人要厚道。」衛媼很快地這樣接了一句。
　　大家都點頭。在片刻的沉默後，四姊突然問道：「五妹，阿文這一趟來，你事
先知道麼？」
　　這一問，異常突兀，而所有的目光卻都集中在臉上，要看她如何表示。這對緹
縈是個非常不公平的待遇——極易回答的一句話，因為是在這樣一種考驗的監視之
下，使得她脹紅了臉，訥訥然無法出口。
　　衛媼為不平，而且也覺得四姊今天的態度，大失分寸，所以微帶呵斥地對她說
道：「你不該問這話！我懂你的意思，你信不過阿文，難道還信不過阿縈嗎？」
　　為她說中了心病的四姊，惶恐而又困窘，連聲地否認：「阿媼，你會錯了我的
意思！」
　　四姊是什麼意思呢？這樣自問著，立刻把這一早晨四姊所表現的特異的感受，
都浮現在腦際中，頓時恍然大悟，四姊是疑惑著自己與阿文做下什麼不可告人的事
了！
　　這一了解，使她又羞又氣，而更多的是傷心。傷心於對她誤解的不是別人，竟
是年齡相仿的嫡親姊。
　　儘管她在這數月中，由於一連串的風波，已磨練得相當老練。但在這樣的局面
之下，竟還無法保持從容鎮靜，眼圈一紅，把頭一低，迅即站起身來，踩著細碎的
步子，向外走去。三姊正坐在近門處，一把未拉住她，還待起身攔截，讓大姊使一
個眼色阻止住了。
　　彼此的臉色都不好看，特別是四姊，端然默坐，像罪犯等待審判似的，不安和
委屈交錯，想說話似又不敢，反倒惹人同情。
　　於是比較起來最沉著的二姊開口了。
　　「我想，」她低聲說道：「趁這一會工夫，我們倒不妨談一談阿縈和阿文的事
！」
　　這是個極其重要而切合實際的提議，而且因為像這樣的提議，是家庭間最有趣
的話題。所以二姊的話一出口，大家都是眼睛一亮，坐直了身子，顯得精神抖擻的
樣子。
　　婚姻大事，依禮要由父母作主。父親不在，當仁不讓由大姊首先表示意見。所
以連衛媼在內，都用敦促的眼光看著她。但是，她卻認為衛媼的看法，最應該重視
。
　　「阿媼！」大姊問她，「只有你最了解爹爹的意思，我們要先聽聽你的。」
　　「莫問爹爹的意思。」三姊搶著開口，「一問爹爹的意思，這件事就談不下去
了。」
　　這是切中要害的實話。大家心裡都明白，談的事脫不開朱文，而朱文是為父親
所深惡痛絕的人——至少在今天以前是如此。而此後父親對他的印象會不會改變？
在此刻來說，也是言之尚早，不如撇開不談。
　　「對！」大姊改正了她自己的話，「阿媼，你只說你的想法好了。」
　　「我對阿縈的想法，跟對你們的一樣，巴不得她嫁個稱心如意的夫婿。」衛媼
慢條斯理地答道，「不過，怎麼樣才叫稱心如意，旁人的看法，與她本人的看法或
者不一樣。」
　　「她本人呢？阿媼，」大姊放低聲音道：「可曾跟你透露過什麼意思？」
　　「這還用問嗎？」三姊又這樣插進來說了一句。
　　「她雖沒有透露，心裡的意思當然很容易明白。不過——」衛媼又用警告的語
氣說：「她跟我說過，她一輩子不嫁，在家伺奉爹爹。」
　　「這怕是隨口說說的吧？」二姊不信似的問。
　　「也不見得。阿縈的脾氣，你們是知道的。」
　　「這一說，我們倒不可操之過急。」大姊環視一周，提出徵詢，「你們看，阿
文怎麼樣？」
　　這本來就是句不容易回答的話，加以她那鄭重其事的態度，使人越發覺得一言
可否，出入甚大，不敢輕易評斷。以致於你望著我，我望著你，一個個欲言又止。
一向心思最快的三姊，想得了一個解決難題的好辦法，她反問道：「大姊，照你看
呢？」
　　「我嘛？」大姊很謹慎地說：「離家最早，對阿文的情形，了解得最少。不過
，我看他，不是個沒有良心的人。」
　　這有今天現成的事例擺著，朱文既不負師門，自然也不會對負心，照此推理，
三姊便大膽說了一句：「我願意有阿文這麼一個妹夫。」
　　「如果說，阿文這趟對爹爹的事，盡心盡力，那麼，我也贊成。」所贊成的是
什麼？
　　四姊沒有明說，但語意顯然。
　　於是，二姊也點點頭，並且向三個姊妹都看了一眼，表示她們的全部見解，她
都同意。
　　從這個表示中，四姊妹便都意識到一定是有人說錯了話。
　　果然，衛媼甚不以四姊妹的想法為然，「你們不要把這兩件事混為一談。」她
說，「倘或如此，很好的一頭姻緣，就會弄成誰也轉不了圜的僵局。」
　　朱文的報恩與婚姻是兩件事。若以許配作為朱文赴難師門的酬庸，那不但埋沒
了朱文的本心，也是對的屈辱。這就是不可「混為一談」的緣故。
　　原是極明白的一番道理，只須衛媼略提一提，大家便都恍然了。其實每一個人
心裡都隱隱然有此想法，但唯有四姊是公然出了口的。所以衛媼的話，好像成了對
她一個人的指責。四姊只是苦笑，自覺動輒得咎的她，什麼意見都不肯表示了。
　　「我們不談吧！」三姊搖搖手說，「阿縈的脾氣，有時極孤傲。倘或聽到了這
些風聲，她一定會避嫌疑，遠遠地躲著阿文，這一路上不方便不說，只怕還耽誤了
爹爹的大事！」
　　這幾句話，說得一座動容，於是，大姊斷然決然作了一個結束討論的手勢，又
說。
　　「反正大家的意思，阿媼都已知道了，這件大事，就托付給阿媼吧！路上得便
，回明了爹爹，讓他們早早定局。」
　　這算是一場無結果的會談中，勉強得到的一個結論。衛媼雖未說話，但從她肅
然凝想的臉色中，可以知道她是很鄭重地接受了這個付托。
　　「時候不早了。」大姊看一看屋外陽光，微顯焦躁地說：「阿文怎的還不回來
？」
　　「長行的車子，原是要早幾天預定的。一時自不容易找。」衛媼對此倒不急，
只惦念著，抬眼看著三姊說，「你得看看阿縈在干什麼？」
　　三姊應聲而去，開門一看，一個人在院子裡，悄悄坐在樹下。微風過處，冉冉
飄下的桃花瓣，落在她的肩頭髮際，渾似不覺，彷彿想什麼想得出了神了。
　　「五妹！」
　　毫無動靜。三姊奇怪了，匆匆走到她面前，正好迎著她的滿含委屈、盈盈欲涕
的雙眼。
　　「怎麼？」三姊在她身邊坐下，緊握著她的雙手問道：「這又是為何傷心？」
有著滿腔難言的委屈。她已經在窗下隱隱約約的聽見四個姊姊的談論。使她最氣憤
的是二姊的話，竟彷彿她「終身不嫁，伺奉爹爹」的誓言，是離奇得可笑的謊言。
此外就是對四姊反應，她把朱文看得太不值錢了1朱文是有所圖謀而來的麼？難道他
口說報恩，其實是來求婚？果真如此，此人就一無可取，何以又表示「贊成」？這
不是把自己妹妹當作一樣禮物來送人麼？
　　但是，還是要原諒二姊和四姊，說來說去，她們也是為了爹爹——她唯有這樣
想去，才能把自己的情緒平復下來。可是，她無法不借眼淚，來流瀉出她心中的悲
傷。

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　　　　　　　　　　　　　亦凡公益圖書館掃校

 

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