第九章
    席飛揚推開富樂門夜總會的門，找個僻靜地方坐了下來。舞台上，黃楓拿著麥
克風在台上唱歌。旋轉的燈光下，許多人踩著節奏翩翩起舞。一曲既終，眾人一起
鼓起掌，杜其美坐在前台的一張桌邊，大聲叫好。
    阿雞坐在一旁，一名舞女正舉著杯子將酒送人阿雞的口中，阿雞跟舞女調情，
對黃楓不屑一顧。
    黃楓向杜其美這邊望過來，嗲聲嗲氣地拿著麥克風說：「各位來賓，下面我再
唱一首歌，這首歌獻給杜其美杜公子，因為，下個月的今天便是杜公子的生日，我
在這裡提前祝杜公子生日快樂！」
    杜其美先是一怔，隨後露出笑容，阿星湊向杜其美低聲道：「少爺，下月初八
是你的生日，黃楓她……」
    阿雞在一旁笑著說：「阿星，我敢打賭，黃楓不僅知道杜少的生日，還知道杜
少有多少根腿毛。」
    「哈哈哈！雞哥，原來你喜歡叫女人數腿毛，有你一手呀！如果上海在舉辦武
術大賽的同時，也舉辦一次房中高手大賽，冠軍准你拿！」阿星打趣道。
    眾人大笑間，席飛揚見機會很好，起身走到阿雞面前。杜其美認出了席飛揚，
說：「教書的也到這種地方來？真稀罕啊！」
    席飛揚望望杜其美，又望望阿雞，一字一頓地說：「我想加入洪幫，你們誰能
做主？」
    杜其美聽了這話，忍俊不禁：「哈哈哈！你是吃錯了藥？還是喝多了酒？」
    「沒有吃錯藥，也沒有喝多酒。」席飛揚冷冷地回答道。
    杜其美見席飛揚的表情認真，不像是開玩笑，也認真起來，目光一斜：「我明
白了，加入洪門是想讓我們幫你妻子報仇，對吧？」
    阿雞附和道：「我們洪幫大門是敞開的，只是不收教書佬！」
    席飛揚盯著阿雞，眼中閃出一束凶光：「我已不是教書佬了！」
    阿雞冷冷地回敬道：「別跟我開玩笑了，幫會不是學校，你喜歡幹就幹，不喜
歡於就不干。一人洪門就終身洪門，不能退出的，你受得了嗎？」
    這時，阿雞的一個手下匆匆而至，附在阿雞的耳邊低語了幾句。阿雞臉色立變，
起身說：「有這事兒？走，帶我去！」
    席飛揚攔在阿雞的面前：「我受得了的！」
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    「滾開！」阿雞一把推開席飛揚，與手下大步而去，席飛揚呆若木雞地站在一
旁。
    街邊的一家火鍋店內，數名混混圍著小頭目周圍邊吃火鍋邊烤火。忽然，店門
被踢開，阿雞沉著臉進來。
    小頭目見了阿雞，馬上起身打招呼：「雞哥！」
    阿雞一言不發地坐下，冷冷地盯著小頭目。小頭目被阿雞看得頭皮發冷，討好
道：「雞哥，來得真巧，來，吃火鍋，喝酒！」
    混混們正要上酒，猛聽阿雞對著小頭目一聲冷喝：「林俊安，你於的好事！」
    「雞哥，我——」那個叫林俊安的小頭目有些張口結舌。
    這時，席飛揚匆匆進來，顯然尾隨而來。阿雞心情不佳，一指席飛揚，喝道：
「先站在一邊！」
    席飛揚觀察著屋內的情形，一言不發地站在一旁。
    阿雞盯著小頭目，惡狠狠地問道：「連兄弟的安家費你也敢吞，你是吃了豹子
膽！」
    混混們聞言，吃驚地望著小頭目。
    「雞哥，是誤會，山東虎的安家費，我已經叫人送過去了！」
    「還在狡辯！來人！」阿雞招手大喝一聲，門打開，外面進來一男一女，男的
是剛才到夜總會通報阿雞的手下，女的捂臉啼哭。小頭目一見眼前的女人，知道事
情已無法隱瞞，撲通一聲跪下，磕頭求饒：「雞哥，我錯了！你饒我一命吧！」
    阿雞冷冷地問：「哪裡錯了？」
    小頭目望了望那女人，哀求道：「嫂子，原諒我，是我鬼迷心竅，是我狼心狗
肺，阿虎的安家費我一定會給你的……」
    女人垂淚道：「阿虎為兄弟們挨刀而死，我只要阿虎，也不指望什麼安家費，
可是你也不能如此欺負我……」
    小頭目不住朝女人叩頭：「對不起，嫂子，要我怎樣，你說吧。」
    光噹一聲，一把利刀掉在了小頭目的面前。
    小頭目頓時臉如死灰。
    阿雞一拍桌子說：「你該知道私吞安家費要受什麼處罰。」
    小頭目呆了呆，狠了狠心，撿起刀，撩起褲腿朝自己的大腿上連扎三刀，鮮血
撲一下流了出來。小頭目忍著巨痛，不吭一聲，抬頭問道：「雞哥，行了沒有？」
    阿雞指著哭泣的女人說：「問嫂子。」
    「嫂子，行了沒有？如果行，我們去拿錢。」小頭目轉臉問。
    女人於心不忍，無奈道：「算了……」
    阿雞啪的再拍桌子，吼道：「不行！」
    小頭目臉色又變，一臉驚惶道：「雞哥，嫂子她已經……」
    「阿虎是因為救你而死，所以，你還得砍掉一條手臂！」說罷，阿雞的眼裡凶
光一閃，抓住小頭目一條胳膊，舉刀便砍。
    小頭目慘叫一聲，已成獨臂，倒在地上痛苦地掙扎著。
    女人不敢再看，別過臉。
    「這叫做自作自受。」阿雞轉臉對飛揚說，「看到沒有，當黑道便要這樣，這
些事情你做得了嗎？你還要不要當？」說話間，掏出雪茄成u 火柴。豈料席飛揚見
狀，上前一步，竟把阿雞的火柴吹滅，然後伸手從火爐裡拿起一塊火紅的炭，為阿
雞點煙。
    所有的人看到眼前的情景都呆住了。
    席飛揚的手指被炭火燒燙著，發出呼哧哧的聲音。他舉著火炭，動也不動一直
到阿雞的雪茄點著。
    杜猛坐在辦公桌的後面，臉上沒有一點表情。席飛揚直直地站在杜猛的對面，
雙手按在辦公桌上，言詞懇切地說：「杜爺，我已經想好了，永不後悔！」
    杜猛看了席飛揚一眼，起身繞過辦公桌，來到席飛揚的面前，伸出手掌壓住席
飛揚燒傷的手，狠狠地在桌上搓著。
    席飛揚痛徹心扉，嘴角抽動著，卻仍然站立著，一動不動。
    在一旁的阿雞見此情形，默默點頭，心升佩服。
    杜猛放手，回到座位上，搖著頭說：「我不能收你。因為你曾經說過，幫會的
地方，你永遠不會再踏足。」
    「那是以前的我，杜爺，人是會變的。」席飛揚堅定地說。
    「人可以改變，但人心是改不掉的。」杜猛還是搖頭。
    「人變心也變，我早已豁出去了，杜爺要是想看看我的心，看它是不是有決心
加入洪幫，剖開它看吧！」
    杜猛仍然搖頭：「不用了，你還是走吧，當你的老師去，這地方，毀了你。」
    席飛揚直視著杜猛，大聲說：「杜爺，我可以讓你剖心，你為何沒膽量收我，
是不是怕我會取代你的位置？」
    杜猛眉頭一皺。阿雞在一旁卻發怒了：「放肆！竟敢這樣跟杜爺說話！」說著，
上前要打，杜猛擺了擺手，示意阿雞別衝動。然後，朝席飛揚擺手說：「你先出去，
讓我想一想。」
    席飛揚鞠了個躬，默默開門出去了。
    阿雞上前，低聲道：「杜爺，看來這小子的決心很大，是不是……」
    杜猛冷笑一聲：「不，他是個老師，是個有學間的人，我不想毀了他。」
    阿雞有些不解，問道：「那……」
    杜猛思忖了一會兒，說：「再試試他，要是他知難而退，就作罷，要是他能拿
下來，收下他，也能為我所用。你知道該怎麼做。」
    「明白。」阿雞說罷，開門出去。
    席飛揚在門外等候著，阿雞過去，閻王臉冷漠地對席飛揚道：「不是杜爺不想
收你，是怕你連個小混混的本事也沒有！」
    「要我做什麼？說吧！」
    「杜爺說，限你兩天，完成交給你的任務，成了，才算合格。」
    阿雞說著把臉湊到席飛揚的耳邊輕聲說了幾句。席飛揚聽罷，頭也不回地走了。
    兩天後，阿雞帶著席飛揚推開了杜猛賭場裡的辦公室的門。杜猛坐在沙發上，
先是不相信地看了看席飛揚，又扭頭看向阿雞，阿雞苦笑著點頭。
    席飛揚上前一步說：「杜爺現在知道我是不是當黑幫的料了？」
    杜猛緊緊地盯著席飛揚，冷酷地說：「教書的，不要因為一時衝動，做出後悔
一輩子的決定！一旦加入幫會，便永無回頭之日！現在走還來得及，這是我給你的
最後一次機會！」
    「我早就沒有了回頭的打算！」席飛揚冷冷地回答。
    杜其美坐在一邊蹺著二郎腿不屑地斜著席飛揚：「哼，你自不量力，以為加入
幫會就定能做大哥。白日做夢啊！兄弟，給他見識見識。」
    幾個小頭目上前一步，猛地脫掉上衣，露出一身的刀疤。杜其美站起身拍拍身
邊一個小頭目滿是傷疤的胸膛，「看見沒有，這幾個兄弟拚死拚活才做到今天這個
位置，你以為那麼容易呀！」說到這裡，轉身又拍拍席飛揚的胸膛，「想想吧，就
算讓你人幫，這輩子，你也只是個小嘍囉！」
    「謝謝杜少提醒。」席飛揚逼視著杜猛，「杜爺，您交給我的任務已經完成，
讓不讓我加入洪幫，就全憑您一句話了。」
    杜猛注視席飛揚良久，手一揚：「設壇！」
    一艘客輪緩緩靠上黃浦江客運的碼頭，人群中，田崗次郎和大島穿著日本武士
服，氣度不凡地走下輪船。
    碼頭的另一邊，唐小婷和林嫂走了過來。林嫂擔心地說：「小姐，這個地方亂
糟糟的，不適合你來做工啊！」
    唐小婷笑了笑：「林嫂，找份工作不容易，只要老闆肯收就謝天謝地了。」
    這時，背後傳來一聲大叫：「抓小偷！」
    唐小婷和林嫂停住腳步回頭看去，見一小偷飛速地往她們這邊跑著，狗皮膏、
鴨頭和癲頭嚷嚷著在後面追趕著。
    林嫂趕緊把唐小婷往邊上拉了拉。小偷經過唐小婷和林嫂的身邊時眼看狗皮膏
等人追上來了，情急之中，順手把錢包塞進身旁的一老頭兒的兜裡，變了個方向，
又逃。這一切剛好被唐小婷看到。
    老頭兒發現自己的兜裡多了個錢包，忙拿出來，喊道：「這錢包是誰的？」
    狗皮膏等人氣喘吁吁地跑到了老頭跟前，劈手就從老頭兒手裡奪過錢包，罵道
：「老東西，拿來。」
    老頭一愣：「我……」
    「我什麼我！以為我不知道你是小偷的同黨？！」
    「真是冤枉，這錢包明明是……」
    狗皮膏猛地一推老頭兒：「冤什麼冤？你被老子抓住了，以為交出錢包就能躲
過一劫，是不是？」
    「冤枉啊……」
    狗皮膏、鴨頭、癲頭等人上前對老頭又踢又打。
    唐小婷忍不住上前大聲呵道：「住手！」
    狗皮膏等人一愣，轉身見是唐小婷，皮笑肉不笑地說：「喲呵，原來是唐大小
姐。」
    唐小婷氣憤地說：「你們真的小偷不追，對一個無辜的老人家痛打出手，算什
麼巡捕？」
    狗皮膏眼睛一翻說：「姓唐的，你少他媽的狗抓耗子多管閒事！而今你已經不
是以前那個姓唐的小姐了，我看你連自己都快保不住，還逞什麼英雄？」
    唐小婷氣極了，說道：「你們只知道仗勢欺人，早晚會遭雷劈的！」
    「臭娘們，看打！」鴨頭也惱了，伸手一拳打向唐小婷。
    這時，有人從旁邊伸出一隻手，牢牢抓住鴨頭，鴨頭大怒，回頭見兩個身著日
本武士服的年輕人，氣焰頓時熄了。
    那人手一鬆，暗使內力送出，鴨頭騰騰騰連退數步。那人不屑地斥責道：「男
人打女人，算什麼英雄？」
    狗皮膏知道日本人不好得罪，忙上前，餡媚道：「先生，這是一場誤會，我們
是在抓小偷。」
    「哼，你們，真是丟盡了中國男人的臉！」那人冷哼一聲，與同伴揚長而去。
    上海日本領事館的辦公室裡，田崗圍坐在榻榻米上，中間放著一壺茶和幾個茶
杯。田崗拿出一封信函，雙手遞給石井弘：「領事閣下，這是天皇陛下委託我帶給
您的御筆書函。」
    石井弘恭恭敬敬地接過信函，然後轉遞給坐在一旁的北野：「田崗君，北野君
才是大日本帝國在支那的最高領袖。」
    田崗聽罷，朝北野鞠了一躬：「北野閣下，請多指教。」
    北野拆開信件看了看，點頭道：「田崗君，誰是中國武功第一人很快會見分曉，
到時田崗君出戰，就能清楚到底是中國武功高還是日本武功高了。」
    田崗滿意地點了點頭，忽想起一事：「我想知道霍元甲的徒弟陳真參不參加中
國武功第一人的角逐？」
    「武術大賽明天便開始報名，相信陳真定會參賽。」北野抬頭說，「不過，田
崗君要做的第一件事是接管上海的虹口道場，下午隨我們一塊兒去吧。」
    虹口道場內，道場館主和眾弟子席地而坐，神色凝重，不一會兒，石井弘帶著
田崗和大島進來。
    石井弘走到館主面前，一指日崗說：「西川館主，這位便是接管道場的回崗君！」
    田崗朝館主微微一鞠躬：「請多指教！」
    館主也向田崗鞠了一躬，起身說道：「既然是天皇旨意，道場自然會交給田崗
接管，不過，在下有一請求，聽說田崗君是日本第一高手，機會難得，在下想見識
一下田崗君的功夫，請田崗君指教！」說著拉開架勢。
    大島跨出一步：「西川館主，我是田崗君的手下敗將，讓我先來領教一下館主
的功夫。」
    館主怒叫著衝上前，出拳便打，然而沒幾招，大島便將其打翻在地。西川滿面
羞容地爬起來，走到田崗跟前深深地鞠躬道：「田崗君，虹口道場就拜託您了。」
    北野滿意地對田崗說：「我帶你去見識一下中國的武林高手們。」說罷，北野
帶著田崗、大島來到上海武術總會的大樓前，只見許多武林高手在寫有「報名處」
的牌子前報名：「華山派岳揚風。」
    「峨嵋派江向天。」
    「南拳張虎。」
    「北腿劉龍。」
    「上海，游立山。」
    有人在一旁感歎道：「哇，上海武術總會的會長都參加比賽啦！」
    游立山微笑著巡視一下人群，臉色有一絲掩蓋不住的得意：「在下只不過是借
此機會和各位同仁切磋切磋。」
    這時，蟑螂擠到最前面，叫道：「青幫蟑螂！」
    眾人又是一陣哄笑：「小小蟑螂還不是一腳就給踩死了。」
    田崗和大島站在一角冷眼看著亂糟糟的報名現場。
    這時陳真前來報名：「精武門陳真！」
    田崗和大島走到陳真跟前。田崗看了陳真一眼，低聲說道：「陳真，希望你在
這次武術大賽中取得第一名！」
    陳真一愣，看著陌生的回崗，剛要開口發伺，賣魚強的聲音卻傳了過來：「不
可能！」
    田崗和大島聞言一愣。循聲看去，只見賣魚強已大笑著走過來，拍著陳真的肩
頭：「老弟，有我在，這次比賽你肯定得不了第一。」
    恰香樓門口，大紅燈籠高高掛著，陳真恰巧路過這裡，當他抬頭看到往日的精
武門如今成了妓院時，心裡十分難受，腳步停了下來。
    鴇母從大門裡走了出來，滿臉堆笑地迎了上來：「喲，這位先生來找哪位姑娘
啊？快請進，快請進。」
    陳真看著鴇母忙解釋：「你誤會了，我不是來找人的，不過，總有一天我會進
去的……」
    鴇母哼了一聲，看了看門外沒有什麼人，便又走進大門。
    陳真默默地看著妓院的牌匾，忽聽身後有人問道：「先生，這兒就是當年的精
武門吧？」
    陳真回頭見一人正從黃包車上下來，目光盯著「怡香樓」的牌匾，輕輕歎了口
氣：「沒想到，曾經名揚四海的堂堂精武門如今竟淪落到這個地步了。」
    「總有一天，精武門會恢復當年的輝煌！」陳真心裡默念著。
    就在這時，妓院裡傳出一聲慘叫，一個頭髮花白的老頭兒從大門裡滾了出來，
跌在地上。一個人拿著木棍隨後跑了出來。
    那人一出來便揮舞著木棍沒頭沒腦地朝地上的老頭兒打去，邊打邊罵：「你他
媽的有錢不還，跑到這裡來鬼混！」
    「大爺，我再也不敢了，先放過我這一次吧，下次我一定先把錢還上。哎喲，
別打了，快打死我了。」
    「今天不把錢還出來，你就別想活著回家！」
    陳真這才看清，掄棍的那人是席飛揚，不禁憤怒上前，喝道：「席飛揚，你住
手！」
    席飛揚站在鐵橋上面無表情地盯著橋底下洶湧的江水。陳真則默默地看著黑暗
的天空，兩人都沉默著。
    良久，陳真收回目光：「上次你說知道該怎樣做了，原來就是這樣做？做一個
心狠手辣、毫無人性的黑幫打手？」
    席飛揚依舊盯著江水說：「我對我的選擇沒有絲毫後悔！」
    「飛揚，你怎麼會變成這樣？當時你剛來上海時的雄心大志呢？你的追求呢？
你對自己的承諾呢！」陳真痛心地說道。
    「那時候我太天真，以為通過教書、培養人才，就能改變這個世界，實現自己
的理想，真是異想天開……」席飛揚苦笑道。
    「那你現在呢，難道黑幫能改變這個世界嗎？」
    「對，我加入幫會就是為了改變這個世界！」
    「難道你不知道，這些幫會製造了多少罪惡？你知道嗎，a ；是在作孽，在犯
罪！」
    「我作孽？我犯罪？那麼子儀作了什麼孽，犯了什麼罪？她為什麼會死？你又
做了什麼孽，犯了什麼罪，為什麼你一回到上海就遭遇那麼多的是是非非？還有你
師傅霍元甲，為什麼會死得那麼冤？那些拉車的、做工的，又為什麼要受到種種迫
害？難道你不明白，這個社會本身就是一個罪惡，要想改變這樣的社會，除了在丑
惡裡駕馭醜惡。我們還有什麼辦法？」
    「不，你錯了，飛揚，自古就是邪不壓正。我師傅霍元甲，還有大刀王五，還
有六君子，還有子儀，他們都死得偉大，正因為如此，我們才應該更有信心把正義
的力量發揮出來，而不是你說的在在醜惡裡駕馭醜惡！」
    「陳真，你沒聽懂我的話，你不會懂的。」席飛揚看著滾滾的江水說。
    「飛揚，你完全變了！」陳真搖著頭說。
    「我是變了，因為我已經看透這個世界的本質！」
    兩個人又沉默下來。
    這時，霍東覺和田七匆匆忙忙地跑了過來，田七一見席飛揚，就叫道：「就是
他，打我，還要打我爹！」
    霍東覺也一愣，狐疑地看著席飛揚：「席老師？真是席老師打四七的爹？」
    「我早就不是什麼老師了！」席飛揚冷冷地對田七道，「像你爹這種人，不好
好於活，惜了印子錢還要去嫖，打死也不值得同情！」席飛揚說完，轉身就走。
    霍東覺大聲叫道：「席老師！您為什麼要去幫會當打手？您是一個好老師啊！」
說著，猛地追過去，跑到席飛揚跟前說，「席老師，您回學校給我們上課吧，不要
再做打手了。」
    「以後不要再叫我老師了！」席飛揚冷冷答道。
    「可您就是我們的老師啊。您知道嗎，您不在學校上課，我每天都不想去學校。
席老師，您回去上課吧，以後我再也不調皮搗蛋了……」
    席飛揚摔開霍東覺的手，默默地走了。
    「席老師——」霍東覺嘶聲叫著。
    一輛小車在黑漆漆的街道上疾駛著，席飛揚手握著方向盤，阿雞對兩個坐在車
裡檢查手槍的手下說：「他娘的，金虎堂這伙免崽子，越來越不把我們洪幫放在眼
裡了，竟敢搶我們的地盤，今大我非殺了他！」
    席飛揚說道：「雞哥，有沒有我的份兒？」
    阿雞大笑道：「教書的，好好開你的車吧。」
    席飛揚還想分辯：「雞哥，我……」
    阿雞不理，一指前面轉彎處，冷聲道：「把車停在餐廳門口，別熄火，在車上
等著我們。」席飛揚不再說什麼，把車停在拐彎處，看著阿雞帶著兩個手下下了車，
走進餐廳。
    餐廳大門臨街，街上燈火通明，餐廳後門是條背街，一個路燈也沒有，席飛揚
的車停在餐廳後門的拐彎處。此處黑洞洞的，席飛揚睜大眼睛注視著餐廳裡的動靜。
    餐廳裡很熱鬧，一些客人在用餐。金虎及一幫手下們正圍坐在一張靠角落的大
圓桌旁吃喝，一個小頭目抬頭看見阿雞及其手下，不禁臉色大變，還沒來得及出聲，
阿雞手下的槍就響了。
    餐廳頓時大亂，顧客們驚叫著四下躲避，在地上亂爬。
    金虎及手下的反應神速，掀翻桌子掏槍反擊。阿雞三人一陣速射，對方死傷一
片，金虎見勢不妙，破窗逃走。阿雞緊追金虎不捨。金虎憑著對地形的熟悉，很快
逃到餐廳的後巷躲了起來。
    阿雞舉槍慢慢追過來，嘴裡罵道：「王八蛋，你跑不了啦！」
    金虎大氣不喘，躲在暗處，待阿雞走過，悄然閃出，手槍指住阿雞的腦袋，冷
冷道：「不知是誰的祭日，徐阿雞，你算什麼東西，敢向我動手？快把槍扔了。」
    阿雞沒有料到對方會暗算他，後腦勺被槍口頂著，只好扔掉槍。
    「轉過來，我要你看著我！」
    阿雞慢慢轉過身，冷冷地盯著金虎：「有種的，開槍吧！」
    金虎咬牙切齒獰笑道：「徐阿雞，這是你自找的，可別怪我。」正要扣動扳機，
忽然槍聲響了，金虎一聲慘叫，腦袋被一顆子彈穿透，人應聲倒在地上。
    阿雞愣了愣，回頭一看，見席飛揚從黑暗中走了出來。阿雞猛地躥到席飛揚跟
前，二話不說就賞了席飛揚一個大耳光，咆哮道：「我叫你等呀，你他媽跑出來干
什麼？」
    席飛揚嘴角立刻淌出了血，伸手抹了一把說：「我不想等！」
    阿雞一愣，緊緊地盯著席飛揚，忽然大笑著拍了拍席飛揚的肩膀說：「教書的，
我開始喜歡你啦！」
    阿雞一行人回到富樂門賭場，把剛才發生的事給杜猛簡單說了一遍。杜猛聽罷，
心中暗喜，一臉欣賞地看著席飛揚，馬上做出決定：「飛揚，從今天起，你就跟阿
雞平起平坐了。」
    杜其美一聽這話，猛地站了起來：「我反對！他就憑這一件事，一下子連跳數
級，幫裡從來就沒有過這樣的規矩！」
    「其美，規矩是人定的！」杜猛看著兒子生氣地說。
    杜其美不服氣，還想再說什麼。
    杜猛正色道：「別說了，就這麼定了。」
    杜其美不由得上上下下重新打量起眼前的席飛揚。他不明白，眼前這個剛人道
的傢伙，怎麼這麼快就能在阿雞和自己的爹眼裡立住了腳。
    夜已經深了，唐小婷斜靠在床頭無聊地翻著書。外頭傳來一陣輕輕的開門聲，
不一會兒，林嫂輕手輕腳地推門進來，一臉的疲憊。
    「林嫂，回來啦。」唐小婷從房裡出來。
    「小姐，你還沒睡啊。」林嫂兩手撐著後腰。
    「林嫂，來，我幫你捶捶腰，加了好幾天班，都把你累壞了吧。」
    「不用，不用，我身上一股子藥味，很難聞的。」林嫂說著，用手在身上拍了
拍，笑著說：「在藥材莊做工的人時間一長，一定會成為一個藥人！」
    唐小婷走到林嫂身邊，不由分說，拉著林嫂坐下，替她揉起腰來。
    「唉，藥材莊生意好，天天加班，這麼晚才回來，害小姐也休息不好！」
    「林嫂，我想好了，明天我和你一起去藥材莊，在那兒找一份工作，跟你一起
做。」
    林嫂大吃一驚，霍然轉過身：「不成，不成，你一個千金小姐怎麼能和我們下
人做一樣的工啊？」
    「不，我一定要去，我不想做一個廢人，成天待在家裡無所事事。林嫂，你想
想，把一個大活人整天悶在家裡，會是什麼滋味？」
    林嫂看著唐小婷，不知說什麼好：「這——」林嫂不好再反對了。
    「好了，明天一早我就和你一起去藥材莊。」
    第二天一早，唐小婷跟林嫂來到藥材莊。藥材莊掌櫃的聽完唐小婷要做工的要
求後，又細細地打量了一下唐小婷：「小姐，你別跟我開玩笑了，不說你一身的貴
氣，就看你十個不沾洋春水的手指頭，我就敢說，你肯定幹不了這活兒！」
    「我行的，不信您先試用我幾大。」唐小婷央求道。
    「小姐，你快請回吧，不要逗我了。」掌櫃連連擺手。
    林嫂把唐小婷往一邊拉了拉，說：「小姐，掌櫃說得沒錯，這工很辛苦，不是
你能幹的，你就回家吧。」
    「不，別人能做，我也能做。」唐小婷上前一步，「掌櫃，我這就做給您看看，
我一定行的。」
    「不可能，你快清回吧，不要耽誤我們做工了。」
    這時，裡屋傳來一聲咳嗽，門簾一挑，老闆從裡面走了出來，掌櫃的馬上肅立
在一邊。老闆顯然已經聽到了唐小婷剛才說的話了，對掌櫃的說：「方掌櫃，我平
時是怎麼教你的，難道你就沒有一點人情味兒？你真能狠下心來把一個姑娘往死裡
推？」老闆望著唐小婷又說，「小姐，我相信，要不是有突然變故，你這樣的人是
不會來幹這種粗活的。要是把你辭掉，就是把你趕上絕路。如果你真的願意，歡迎
你到我的藥材莊做工！」
    唐小婷感激地說：「謝謝您，老闆，我一定會把這份工作做好的。」
    唐小婷在藥材加工場裡已經工作了三天。第四天上午，大家在一起幹活，唐小
婷聽見身旁的幾個女工在議論：「連千金小姐都來和我們干一樣的活兒了，這世道
真是亂了。」
    「是啊，如今這世道什麼事都有啊。哎，就說藥材行的冬蟲草生意吧，往年都
賣不出去，聽說今年特別好賣，如今正是賣冬蟲草的旺季，要是有本錢，自己進點
貨，加工一下賣出去，轉幾下手，連本帶利就全回來了。」
    唐小停一邊幹活，一邊注意地聽著女工們的議論，一分神，手被鍘刀刮了一下，
鮮血從她的手指上流了下來，痛得趕緊把受傷的手指含到嘴裡吮著。
    老闆剛好看到這一幕，走了過來：「唐小姐，你來一下。」
    唐小姐走了過去：「老闆，找我有什麼事嗎？」
    「晤——唐小姐，我看讓你幹這粗活真是太委屈你了。」老闆把小婷領到裡間
說。
    「我的意思是說，我不應該安排你在這裡做工。現在，只要你一句話，我就可
以讓你脫離這種環境，重新過你千金小姐的生活。」
    唐小婷一愣，注意到老闆色迷迷的目光，一直盯著自己胸脯，馬上便明白了老
板的意思，警惕地回答道：「謝謝您的好意，我想目前這份工作還是比較適合我的，
我去幹活了。」說完轉身就要走。
    老闆情急之中伸手來抓，唐小婷猛地摔開老闆的手：「請您放尊重點，您做您
的老闆，我做我的工，假如我做不好，您可以罰我，我不希望鬧得大家都下不了台！」
    林嫂匆匆推門進來說：「老闆，我家小姐剛出來做工，有好多規矩可能不太明
白，要做什麼您就吩咐我去做吧，不要為難我家小姐了。」
    老闆狠狠地看著林嫂說：「誰讓你進來了？讓你去做？你算什麼東西，你做得
了嗎？」
    「老闆，再苦再累的活我都能做啊，只要您不為難我家小姐。」
    「你什麼都能做，是嗎？好，你去把那個石臼搬到那邊去，別讓它在這裡得手
礙腳的。」老闆說著，把林嫂推出來，一指身旁的一個石臼。
    女工們聽到老闆的大嗓門兒喊叫，都朝這邊看了過來。
    林嫂默默地走到石臼邊，使勁地滾動著石臼，石日好不容易才被挪動了一點點。
    唐小婷忽地一把拉過林嫂：「林嫂，你不用這樣，我們走。」說著拉起林嫂就
往外走。
    從藥材莊裡出來，唐小婷和林嫂默默地在街上走著，林嫂不安地說：「小姐，
你何必為了我跟他生氣呢？我身份卑微，受這點氣無所謂的。」
    「林嫂，別這麼說，無論什麼身份，只要是一個人，就應該受到必要的尊重，
決不能受這種侮辱！」唐小婷餘怒未消。
    「唉，都是我害的，要不是我，你也不會受這些氣啦。」
    「林嫂，別自責了，這和你沒關係。」
    「好不容易找到一份工作現在又沒了，往後怎麼辦啊？」
    「林嫂放心，總會有辦法的。」
    唐小婷沉吟良久，忽然停住腳步，抬頭道：「真正的出路，只有自己做老闆！」
    林嫂聞言愣住了。
    唐小婷拉著林嫂往前走，邊走邊說：「我手上的這只表還值點錢，把它當了做
本錢。從頭開始，自己做老闆。」說著，摘下表，放在林嫂手裡。
    林嫂接過表，吃驚地看著小婷說：「唐小姐，這是老爺送給你的禮物，不能當
呀。」
    唐小婷搖了搖頭，說：「我爹要是看到我自立，會更高興的，快走吧，當舖要
關門了。」
    晚上，唐小婷看著桌上大捆的冬蟲草對林嫂說：「好了，現在我們有活干了！
開始吧。」
    兩人坐下，默默地捆紮起來。
    幹著幹著，唐小婷手一抖，一小捆已經紮好的冬蟲草散落在地。林嫂看了看唐
小婷，忍不住開口了：「小姐，剛才賣冬蟲草的老闆說，要是這冬蟲草規格不統一，
捆得不整齊，是很難賣出去的，我們都不太熟，會不會到時賣不出去啊？」
    唐小婷抬頭一笑：「一回生二回熟，林嫂，我們一定會做好的！」說完，又仔
細地選出冬蟲草捆紮起來。
    第二天一早，兩人出門到各藥店推銷冬蟲草，然而每進一家，說不到兩三句，
老闆或店員便厭惡地揮手趕二人走。
    兩人走在街上，林嫂歎氣道：「小姐，他們不要我們的貨倒也罷了，卻不肯說
為什麼不要。」唐小婷聽了，也有同感，兩人繼續在街上走著。不一會兒，來到一
家掛著「長髮藥店」牌子的藥店門前。她們推門走了進去。掌櫃的以為是顧客，忙
起身迎前，熱情地問道：「兩位抓方嗎？」
    「不，我們這裡有冬蟲草，不知道老闆要不要貨？」唐小婷問道。
    掌櫃的臉馬上變了，揮手道：「兩位，請便吧，我們不需要。」
    「您先看看，我們都是實打實的量，價錢也……」唐小婷還想堅持。
    「行了，行了，快請便吧。」掌櫃仍然揮手拒絕。
    「再看看吧！」唐小婷還不放棄。
    「給我看看。」隨著話音，一個衣著西裝的年輕人從裡屋走了出來。
    掌櫃的忙道：「林老闆，她們是推銷……」
    年輕人從唐小婷的手裡接過冬蟲草，仔細看了看，搖頭道：「你們這些貨長短
不一，粗細不同，不合規格，再說，手工太差，賣相不好，這種貨誰都不會要的！」
    林嫂聞言洩了氣，唐小婷卻臉露喜色，拉了一把林嫂，說：「謝謝這位先生，
林嫂，咱們回去。」
    剛出門走到街上，唐小婷就興奮地說：「終於有人肯說出不要貨的原因了，我
們回去重新來。」
    席飛揚、阿雞和杜猛坐在春風秋雨樓的貴賓房裡，等著與馬九齊會面。旁邊站
著一班手下。
    杜猛看著席飛揚說：「聽阿雞說，這些日子你的槍法大見長進呀！」
    席飛揚點了點頭，說：「多虧雞哥教得好，也多謝杜爺栽培。」
    杜猛滿意地點了點頭，說：「飛揚，現在有很多人叫你大哥，可實話告訴你，
大哥並不是那麼容易當的，關鍵是要能服眾！」
    阿雞說：「杜爺說得沒錯，當老大的，才智固然必需，但不是一切，更重要的
是以德服人！」
    說話間，馬九齊大笑著進來，蟑螂緊隨其後，再後面是一幫手下。馬九齊打著
哈哈說：「哈哈哈，老杜，好一個以德服人！這下我可明白你為什麼能在上海灘立
足這麼多年了！」
    杜猛不屑地看了對方一眼：「馬九齊，你在上海灘也叱吒風雲這麼多年，憑的
又是什麼？」
    「我馬九齊在上海灘立足憑的就是實力。對了，老杜，這次全國武術大賽可是
百年難得一遇的盛會，很多堂口都派人參加，不知你們洪幫派誰參賽？」
    「洪幫對這種出風頭的事，不感興趣！」杜猛冷冷地答道。
    「我看不是不感興趣，是你們洪幫找不出一個像樣的高手吧？哈哈哈！」馬九
齊說著坐了下來。
    一旁的蟑螂怒道：「九爺，這凳子不結實。」說畢，手起掌落，結實的凳子頓
時四分五裂。
    杜猛等人見狀，暗驚蟑螂的武功厲害。
    馬九齊回頭看著一地的碎木頭片，大笑道：「對，這裡的凳子不結實，我們換
個地方去。」
    蟑螂不屑地看了杜猛等人一眼，緊跟著離去。
    杜猛看著馬九齊的背影，生氣地說：「媽的，馬九齊，你來氣我！阿雞，現在
還來得及報名嗎？」
    阿雞為難地說：「杜爺，我們洪幫……」
    「我不要拿冠軍，打敗蟑螂就行了！」
    「杜爺，我們幫中確實找不出對付蟑螂的高手。」阿雞隻好說出實話。
    「沒有，到外頭去找，只要他肯代表我們洪幫就行了。」杜猛餘怒未消。
    「但這個人不好找呀！」阿雞摸著頭犯難道。
    席飛揚略作沉吟，似乎想起了什麼，道：「杜爺，我心中有一個人，也許他可
以代表我們洪幫參賽！讓我去試試！」
    「好，你去辦！」杜猛手一揮，「出多少錢都行。」
    黃昏時分，席飛揚領著幾個手下，來到一家旅館。進到裡面，只見好些參賽高
手在旅館院內練功，他們或獨練，或對打，個個都是身手不凡。席飛揚領著幾個手
下進來，直接找到賣魚強的小屋子。賣魚強正要出來練功，聽完席飛揚的要求後，
心有所動，嘴上卻故意說：「我說朋友，你跑來找我就為了和我開這個玩笑？」
    「我沒和你開玩笑，我請你代表我去參加武術大賽！贏了除了獎金歸你之外，
另外再給你一萬大洋！怎麼樣？」
    賣魚強仍然不信：「你是一個教書的，這比賽和你有什麼關係？」
    「我已經不是老師了，至於為什麼找你做代表，這你就不用管，只要回答我行
還是不行！」
    「不行！我賣魚強代表誰都不干，我只代表我自己和我的武館！」
    「話別說得太絕，敢不敢跟我賭一把？」席飛揚放出話，盯著賣魚強，挑釁似
的說，「半個小時之內，假如你走出這房間，那你就輸了，必須代表我參加這次武
術大賽，反之，半個小時之後，你沒有離開這房間，我就輸了，剛才的話就當作我
沒說！怎麼著，敢不敢接賭？」
    「我看你是哄小孩哄慣了，這種點子都能想出來。你還是別浪費這半個小時的
時間了，該幹嗎於嗎去吧，就算天塌下來，我也不會離開這房間半步的！」
    席飛揚猛地站了起來：「你不敢和我賭？」
    賣魚強一瞪眼：「誰說我不敢？」
    「好，一言為定！」
    「誰後悔誰就是烏龜王八蛋！」
    席飛揚啪地掏出懷表，放在桌上轉身出屋。院子裡，眾人還在練功，席飛揚掏
出厚厚一沓錢高高舉了起來，大聲說：「各位師傅，請稍休息一下，有件事我想和
你們商量商量。」
    眾高手聞言圍了過來。
    賣魚強坐在桌子邊，悠閒地喝著茶，看著桌上的懷表滴答滴答地走著。
    突然，一陣喧嘩聲從外頭傳了進來：「賣魚強，有種的你出來和老子比畫比畫！
過過招。」
    賣魚強一聽，勃然大怒，霍地站起來就要往外衝，阿寶一把拉住：「師傅，你
忘了和姓席那小子打的賭了？」
    賣魚強一愣，收住腳步，氣惱地一跺腳，又走回椅子上坐下，端起茶杯，狠狠
地道：「這王八蛋！」
    外面又有人高聲挑戰：「號稱佛山第一高手的賣魚強原來是個光說不練的種！」
    賣魚強握著雙拳強忍著。
    「賣魚強，你在佛山濛濛鄉下人還可以，一到大上海就露餡了吧？」
    「趁早滾回去吧，別在這裡丟人現眼了！賣魚強，別撐著啦，趕緊打上舖蓋滾
回佛山老家當你的縮頭烏龜吧！」外面的辱罵聲一聲高過一聲。
    賣魚強終於忍不住了，怒吼一聲就往外衝去，阿寶要攔，賣魚強雙目一瞪：
「你再攔我，我把你打成魚腸粉！」說完，像頭獅子似的衝進院子裡。
    一個高手剛要開口，一見賣魚強出來，趕緊閉上嘴。
    賣魚強掄起拳頭，瞪著兩眼搜尋著：「是哪些烏龜王八蛋瞎嚷嚷？滾出來和老
子大戰一百回合！」
    眾高手齊刷刷地回過頭，席飛揚慢悠悠地走了過來，笑道：「賣魚強，你是願
意代表我參加比賽，還是願意做烏龜王八蛋？」
    賣魚強一聽這話，頓時醒悟。席飛揚指著賣魚強說：「好漢一言九鼎。」
    夜晚，春風秋雨樓內，杜猛帶著一絲笑意，看著還是怒氣沖沖的賣魚強說：
「飛揚說你是個不折不扣的高手，很有信心在這次大賽中奪冠，是不是？」
    賣魚強狠狠地瞪了席飛揚一眼：「武功再高也比不過你這位朋友的毒招！」
    阿雞哈哈大笑著，用力拍了拍賣魚強的肩頭：「兄弟，我們喜歡你的性子，你
已經答應我們洪幫參加這場比賽，從今天起我們就是兄弟了！」
    賣魚強大叫道：「什麼？洪幫，你們是幫會的人？」
    杜猛吃驚地問道：「飛揚沒有告訴你嗎？」
    賣魚強猛地轉身怒視著席飛揚：「姓席的，你玩我！我不會任你擺佈的！」
    「怎麼，賣魚強，你反悔了？」席飛揚盯著賣魚強。
    賣魚強腦門兒上的青筋突突突跳著，看著房裡的人，懊惱地說：「我是中計了，
但我賣魚強答應的事決不反悔，不過我只代表你們比賽，打完之後，也就什麼都了
結了，我決不是你們幫中的人！」