「君上國事繁劇，老臣心下明白。」

「往事如昨也！」嬴異人粗重地歎息一聲，「只可惜蒙武沒有一起回來。」

「君上感懷舊事，老臣何忍卒睹也！」蒙驁揉了揉已經溢出淚水的老眼，昂昂一拱手道，「君上若因老臣上書而來，敢請書房容臣稟報！若著意懷舊，老臣喚來當年書僮領道！」

嬴異人不禁笑道：「著意懷舊，有那工夫麼？好！書房說話。」

兩人來到書房，蒙驁吩咐已經掌好燈火煮好茶的侍女退了出去，又叮囑家老守在府門，任何人來訪一律謝絕，隨即肅然就座，一副即將大論的模樣。嬴異人卻搖搖手道：「老將軍莫急開說，且先看看這件物事。」說罷便將一支銅管遞了過來。蒙驁接過打開方看得一眼便雙手瑟瑟發抖，及至看完，嚎啕一聲「先王也！」便撲倒在了案上！嬴異人不勝唏噓，拭著淚眼起身肅然一躬道：「目下朝局，尚望老將軍鼎力襄助也。」蒙驁止住哭聲，霍然站起扶住了嬴異人：「先王有此遺詔，蒙驁死何足惜！君上但說，何事為難？」嬴異人道：「老將軍力保呂不韋拜相，然太后卻不贊同，此事最難。」

「太后欲以何人為相？」

「剛成君蔡澤。」

「君上之心，屬意何人？」

「首選呂不韋。若是無可奈何，也……」

「老臣既蒙君上信託，自當盡忠竭力。君上但回，老臣自有主見！」

「老將軍之意……」

「黑臉事體，君上只做不知便了。」

嬴異人又是肅然一躬，道聲老將軍酌情為之莫得為難，便匆匆去了。

思忖片刻，蒙驁立即啟動。先喚來主書司馬與軍令司馬，吩咐主書司馬將呈送秦王的上書再謄刻一卷，清晨卯時不管自己是否回來，上書立送太后寢宮；軍令司馬連夜趕赴藍田大營，將自己的上書副本交於王齕，請與五大夫爵以上的老將會商呼應。吩咐一罷，蒙驁便登上一輛垂簾緇車轔轔出府去了。

暮黑一掌燈，老駟車庶長嬴賁便生出了倦意。侍女正要扶他就寢，家老卻匆匆來報，說上將軍蒙驁請見。這老蒙驁也是，不知道老夫規矩麼？老嬴賁嘟噥一句，打著哈欠又是揉眼又是揮手，掌高燈煮釅茶，這老東西能折騰人也！兩名侍女竊竊笑著連忙收拾，便聞沉重急促的腳步聲騰騰騰砸了進來。

「老哥哥也，叨擾叨擾！」

「也就你了，誰個敢壞老夫這見燈睡？」老嬴賁竹杖跺得登登響。

「老弟兄一起啃了十三年血鍋盔，還怕老哥哥生咥了我！」

「呵呵，你頑頭大，我卻咥得動麼？」老嬴賁竹杖敲打著長案板著臉，「嘗嘗我這太白秋茶如何？先說好，只許吃不許拿！」

蒙驁哈哈大笑：「拿多拿少說話了，幾時有個不許拿！」說著捧起大陶盅吱地長啜一口，不禁便是嘖嘖讚歎，「給勁給勁！正克得硬面鍋盔！家老，備一罐我帶了！」廊下家老笑吟吟嗨地一聲，便一溜碎步去了。

老嬴賁無可奈何地搖頭笑笑：「老兄弟便說，甚事忙活得不教人睡覺了？」

「不是大事能搬你這尊睡神？」蒙驁半是神秘半是正色地壓低了聲音，湊到了老嬴賁案頭，「國喪已罷，新君朝會在即，你這王族掌事倒做了沒事人也！」

「王族掌事算個鳥！枯木一株罷了。」

「甚甚甚？整日忙活算個鳥！精鐵打在刀口！」

「聒噪聒噪！只說甚事？」

「新君新朝，何者當先？」

「將相當先，自古皆然，用問麼？」

「有將無相，車失一輪，立馬便要滾溝也！」

「老夫吃你嚇麼？綱成君為相朝野皆知，孰能說無相！」

「老哥哥仔細思量：自應侯范雎辭秦，昭襄王暮政期的丞相從未開府，相職也總是太子與蔡澤共領，打實處說，從來便沒有名正言順的開府丞相！權宜之計或可將就一時，然秦國要大興，一直沒有開府丞相豈非貽笑天下！然則新朝要定開府丞相，自然便有新舊兩選。老哥哥說，這蔡澤行麼？」

老嬴賁呵呵一笑：「老兄弟與蔡澤交厚，要老夫舉他開府領政？」

「錯錯錯也！你我老軍，幾曾有過閃爍試探之辭？」

「那便明說，究竟要老夫做甚？」

「呂不韋堪為丞相！」

「你是說，那個保異人逃趙回秦的呂不韋？」

「正是！」
默然片刻，老嬴賁微微點頭：「此人也算得商政兩通，然蔡澤亦是計然名家，又無大錯，較比之下，倒是難分伯仲也。」

「錯也錯也！」蒙驁連連拍案，「甚個難分伯仲？天壤之別！呂不韋長處有三：其一，博學廣才，多有閱歷！其二，心志強毅，臨難有節，重義貴公，具首相之德行！其三，有氣度有心胸，不狗苟蠅營，不斤斤計較，坦蕩無私，行事磊落！便說飲酒，舉碗便干，赤膊大醉坦蕩率真，與我等老軍直是異曲同工之妙！此等人物，可遇不可求也！」

「呵呵，說了半晌，原是教人家給喝服了。」

「豈有此理！」蒙驁臉色張紅高聲大嚷，「你老哥哥尚敗我三碗，呂不韋何曾喝過我也！」轉而嘿嘿一笑，「老哥哥別說，我還真服呂不韋飲酒，不是服他酒量，是服那赤膊痛飲，雖大醉而不猥瑣下作的本色氣度！老哥哥也當知道，當年之商君、張儀、范雎，但凡名相器局者，哪個不是本色雄傑！哪個不是醇醇率真！惟其能酒而本色直道，真英雄也！」

「呵呵，雖是歪理，老夫也認了。還有甚事？」

「沒了，該說說當年了……哎哎，別忙睡也！」

蒙驁言未落點，老嬴賁白頭猛然一點便扯起了悠長的鼾聲。蒙驁愣怔站起哭笑不得地一招手，便有兩名黝黑肥壯的侍女抬著一張軍榻從大屏後出來，將軍榻在案前擺好，一名侍女跪身偎住了老庶長，只輕輕一扶，老庶長嬴賁身子一歪便順勢可可地躺在了軍榻，粗重的鼾聲竟絲毫沒有間斷！兩侍女相互一點頭，便輕柔無聲地抬走了鼾聲大作的軍榻。蒙驁在旁直看得噫噫驚歎不絕，及至鼾聲遠去，竟情不自禁地大笑著吼了一聲：「老哥哥！睡便睡，莫忘事也！」

立冬時節，秦國的朝會大典終於要舉行了。

諺云：十會九春。說得便是朝會歷來都在開春。其時若無大戰，郡縣主官便要齊聚都城，在國王主持下與朝官一起議決諸般大事，啟耕大典、祭祀天地宗廟、拜謁年高退隱功臣等等禮儀盛典也都要藉著百官雲集接踵舉行。士農工商諸般國人庶民，則是一邊議論著廟堂風雲，一邊郊野聚合踏青放歌、祭掃祖先墳塋、疏浚溝洫忙活春耕等等不亦樂乎！朝堂鐘鼎聲聲，原野耕牛點點，窩冬之後的一切都在開春之時甦醒了萌動了。春行朝會，那是天道有常，國人從來以為是題中應有之意。

惟其如此，這立冬朝會便顯得極是突兀！彷彿寒天要割麥子，國人硬是懵懂著回不過神來。便是國中官吏，也是竊竊以為不可思議。冬令肅殺，萬物閉藏，此時豈能大行彰顯新朝的朝會大典？然則無論如何不同尋常，秦國朝野還是默默認同了。畢竟，秦國目下正在連喪兩君的非常之期，不藉著冬令時光從容琢磨籌劃，開春大忙之際豈能容得終日論爭？當此之時，通會詔書一下，郡守縣令們便匆匆動身了，朝官們也各自忙碌謀劃起本署在朝會的待決大事。官道車聲轔轔，官署晝夜燈火，市井街談巷議，宮廷雨雪霏霏，秦國朝野第一次在窩冬之期騷動了！

較勁的關口只在一個，今朝丞相究是何人？

華陽後看到蒙驁上書，原本竭力壓抑的一腔憤懣驟然發作，當即秘密召來蔡澤將事說開，要蔡澤明白說話，想做丞相便同心較力，自甘沉淪便等著罷黜治罪！蔡澤原本尚以為蒙驁等一班老將擁戴自己無疑，乍見蒙驁上書便如一桶冷水當頭澆下，愣怔片刻突然怒火中燒！你老蒙驁與我蔡澤素來交好，不贊同老夫也罷，何須如此阿諛鼓噪一個商人呂不韋！若無不可告人之密豈非咄咄怪事？然蔡澤畢竟是蔡澤，雖則氣得臉色鐵青，卻硬是隱忍未發，只對華陽後深深一躬，茲事體大，容老臣告退思慮而後做答。回到府中蔡澤再三權衡，深覺蒙驁此舉大非尋常深淺莫測，不能正面計較；蒙驁之忠直秉性有口皆碑，上將軍舉薦領政大臣也是職責所在，自己若以事中人之身公然回擊，一定是引火燒身無疑；事之要害依然是也只能是呂不韋，呂不韋之要害，則是究竟適合不適合做秦國丞相？若呂不韋不堪為相，便是釜底抽薪，誰也無可奈何！然則，要說出一番呂不韋「不堪為相」的憑據卻是談何容易！要將這「不堪」之理再變成公議，更是談何容易！思謀竟夜，蔡澤心頭終於一亮，立即伏案揮筆寫了起來。清晨霜霧正濃之時，蔡澤從一條隱蔽小巷秘密進了太后寢宮，與華陽後整整密議了一日，方才趁著暮色出宮。

次日卯時，華陽後風風火火到了王宮書房，將蒙驁上書氣沖沖摔在了嬴異人案頭，指斥蒙驁舉薦失察，竟擔保一個心懷叵測不堪為相的商人執掌秦國相印，是可忍孰不可忍！嬴異人大為驚訝，思忖間陪著笑臉道：「母后自是明察知人。然這『心懷叵測，不堪為相』八字斷語若無憑據，你我母子卻如何面對朝野公議？」

嬴異人沒有料到，華陽後竟一口氣款款說出了六條憑據：

其一，呂不韋早年周旋齊燕兩軍之間，既賣燕軍兵器又做齊軍後援，左右逢源而暴富，實為見利忘義之奸商！其二，呂不韋野心勃勃，當年在邯鄲援助嬴異人，便有「此子奇貨可居也！」之語，入秦居心不良！其三，呂不韋多言秦法弊端，贊同墨家義政，若為丞相，必壞秦國百年法度，大行王道儒政！其四，呂不韋曾為文非議商君「趨利無義」，若主秦政，必與商君之法背道而馳，其時秦國必亂！其五，呂不韋曾作「吏本」一文，以官吏為國本，藐視王權庶民，一朝為相，必與民爭利，與王室分權，使權臣坐大而行三家分晉之故事！其六，呂不韋有「蕩兵」之說，自詡疏通兵道，實則主張「義兵」，指斥秦國出兵山東攻城略地為不義之道，若主國政必與山東六國罷兵息戰，使秦國大業毀於一旦！

42

「敢問母后，如此六則，譬如為文，卻是從何說起？」

「曉得儂不信！自己看了！」華陽後一招手，身後侍女便捧來一隻紅木匣恭敬地擱置王案中間，又熟練地打開了匣蓋取出幾卷竹簡依次攤開。

嬴異人驚訝得眼睛都瞪直了！面前這些竹簡緯編精細刻工講究，正是呂不韋「器不厭精」的往昔做派，竹簡上的刻字也分明是呂不韋的手跡麼！呂不韋偶爾為文他也知道，當年毛公薛公也說過，可三人誰也沒見過呂不韋的文章。嬴異人記得有次酒後請求呂不韋展示大作，呂不韋哈哈大笑連連搖手：「游思斷想也！豈登大雅之堂？毛公薛公腹中藏書萬卷，盡可教授公子！」今日華陽後竟能有呂不韋如此多的書簡，豈非咄咄怪事也！

「子楚，愣怔甚來，看了！」

嬴異人皺著眉頭瞄了過去，一卷卷確實扎眼——

安危榮辱之本在於主，主之本在於宗廟，宗廟之本在於民，民之

治亂在於有司。三王之佐，其名無不榮者，其實無不安者，功大也！

義者百事之始也，萬利之本也，中智之所不及也。不及則不知，

不知則趨利。趨利固不知其可也！公孫鞅、鄭安平是矣！公孫鞅之於

秦，欲堙其責，非攻無以，於是為秦將而攻魏，終陰殺公子卬而為無

道也，行方可賤可羞！

為天下及國，莫如以德，莫如行義。今世之言治，多以嚴刑厚

賞，此世之苦害也！以德以義，則四海之大，江河之水，不能亢矣！

世當蕩兵以息戰。古聖王有義兵而無暴兵。義兵為天下之良藥，

暴兵為天下之惡藥。用兵若用藥，得良藥則活人，得惡藥則殺人！

……

「母后之意，如何處置？」嬴異人推開了竹簡。

「一則下書問責蒙驁。二則公議拜相事了。」華陽後從未有過的利落。

「公議？行朝會麼？」

「朝會之先，當先召王族元老與在朝大臣議決了！」

「王族元老向不參政，妥當麼？」

「毋曉得王族議政祖制了？不參政不議政，王族不是擺設麼？」

「子楚遵母后命！」

「這便是了！」華陽後燦爛地笑了，「只我母子一心，才有個安穩，曉得了？」說罷一擺手喚過身後妙齡侍女親暱指點道，「娘曉得子楚冷清，我給你物色了一個侍榻女，震澤吳娃，醫護之術青出於藍了！你且試試如何？不可心娘再物色了。曉得無？」

「子楚謝過母后！」

「好了，母后去了。」華陽後笑吟吟走了。

嬴異人皺著眉頭喚來老給事中低聲吩咐兩句，老給事中便領著那個美艷的少女走了。嬴異人粗重地歎息一聲，不禁焦躁地轉悠起來，轉悠得一陣自覺心頭突然一亮，召來老長史桓礫密議一陣，便立即分頭登車出了王城。

卻說老長史桓礫從密道出宮直驅上將軍府，將書簡木匣交給了蒙驁便馬不停蹄地回宮去了。蒙驁思忖片刻，吩咐家老立派精幹僕人去城中太子傅府送信邀約呂不韋，自己便登上緇車出了咸陽南門直奔呂莊。到得呂莊堂上未曾飲得兩盅釅茶，呂不韋軺車便轔轔回莊了。