三日之後，平原君的特使馬隊浩浩蕩蕩地開進了韓國上黨郡的治所壺關。郡守馮亭率領將士吏員，在壺關北門外郊禮迎接。平原君當場頒布了趙王詔令：上黨郡守馮亭，明察時勢，大功卓著，封為華陽君，食邑三萬戶；十七員關隘大將與十三名縣令俱封侯爵，食邑三千戶；所有軍民皆賜爵三級，賞六金！
　　平原君委藺相如暫署府庫郡政交接事務，委虞卿從趙國輸送糧草物資救濟饑民，委趙擴暫署關隘要塞諸般軍務交接。忙碌半月，諸般軍政事務大體就緒。上將軍廉頗與國尉許歷率領十萬大軍也堪堪抵達，接收所有關隘之後，廉頗下令：原韓國上黨的五萬守軍，全部開出上黨移防趙國腹地。這是上將軍廉頗、國尉許歷、馬服子趙擴在查核防務之後的新決斷。老少三將軍異口同聲：「韓軍渙散疲惰，留駐上黨徒亂軍心！」平原君便也贊同了。
　　上黨大體安定，平原君便來壺關幕府拜望馮亭。平原君提出的方略是：東西兩上黨合併為新上黨郡，仍由馮亭以封君之身做大上黨郡守，不治軍唯治民；若馮亭不願留任上黨，便可回邯鄲做國尉，換許歷來做郡守。馮亭思忖良久，卻是喟然一聲長歎：「我棄上黨，便成天下不義之人也！若得入趙封君，只怕對爭取魏國合盟不利。馮亭唯願回歸韓國，輔佐韓王與趙國結盟便了。」
　　平原君思忖再三，終是不能勉強，便請准趙王，賜馮亭黃金千鎰，禮送馮亭出境了。新郡守許歷不解，平原君笑答：「韓桓惠王素無主見，若有馮亭在，韓國便是趙國鐵盟也。」許歷仍是困惑：「馮亭獻地而不做封君，雖有隱士之風，卻分明是無擔待之人。若回韓首鼠兩端，豈非大害？」平原君搖頭笑道：「身為大將，馮亭已負不義之名，且必令秦國恨之入骨，除非回歸東胡隱居，何能再首鼠兩端也？」許歷恍然大笑：「平原君果能算人，許歷不及也！」
　　在平原君一班大臣在上黨忙碌並郡時，藺相如已經秘密趕到了大梁。
　　這時的魏國已經對情勢變化漸漸清楚，隨著一個個秘密斥候的消息急報，大梁君臣卻是亂了方寸。領丞相事的須賈與一班親秦大臣，力主維持秦魏盟約不變，魏國絕不能攪到韓趙結盟的泥潭中去！因魏齊倒台而復出佐政的信陵君與一班老臣子，卻都主張魏國暫時騎牆中立，在秦趙之間待價而沽！魏安釐王莫衷一是，倒是真正做了騎牆之君。便在這激烈爭辯的當口，藺相如風塵僕僕地來了。
　　信陵君素負盛名，又是平原君姊夫，藺相如便先行拜會了這位持重明銳的王族公子。信陵君只一句話：「三晉之勢，今非昔比，趙國已成中流砥柱，魏國無足輕重也。」藺相如也只一句話做答：「騎牆壁上觀，只怕牆腳松潰也。」信陵君笑道：「秦魏有盟：絕不再蠶食河外寸土。牆腳堅實無憂也。」藺相如哈哈大笑：「公子當真滑稽也！虎狼發誓不再吃羊，羊便信以為真了？」信陵君素聞藺相如膽識才具，心下不禁敬佩有加，一番思忖便道：「羊要生角，惜乎身軀無力，奈何？」藺相如道：「趙以濟西八城之地資魏，魏可做軍輜重地，何能無力也？」信陵君目光頓時一亮：「但得如此，無忌便有對策也！」
　　次日藺相如晉見魏王，將大勢說得一遍，再將趙國借八城之地於魏國的事一說，魏安釐王立即便是滿臉笑意，慷慨允諾與趙國結盟抗秦。藺相如尚不放心，又與信陵君密商一番，方才回趙國去了。
　　藺相如一走，須賈一班親秦大臣便立即紛紛進宮，輪番勸諫魏安釐王。眼見魏安釐王又有鬆動，信陵君便與幾位王室老臣密商對策。元老大臣們原是對沒有根基卻又張揚跋扈的須賈恨得咬牙切齒，便是一口聲喊殺！信陵君反覆思忖，覺得群臣上書威逼魏安釐王罷黜須賈仍然不能根除這個大奸，便向隱居大梁的老俠士侯嬴求教。侯嬴悠然便是一笑：「為國除奸，原是遊俠本分，有何難哉！」次日便向信陵君舉薦了一個隱居風塵的遊俠朱亥。這個朱亥看似木訥，大袖中卻時常密藏一把十斤重的短柄大鐵錐，慷慨好義，被侯嬴視為堪托生死之士。信陵君自是信得侯嬴，立即將須賈的諸般行止對朱亥細說了一遍。朱亥竟是一句話沒說便轉身走了。
　　三日之後，大梁便傳開了一則驚人的消息：代相須賈暴死王街，頭顱被砸成了肉醬！身邊一幅白布寫著八個大血字——疾賢妒能，惡貫滿盈！一時間大梁國人驚乍相傳：秦丞相范雎派來刺客，殺死了仇人須賈。親秦大臣們惶恐不安，竟是紛紛指斥范雎出爾反爾不堪邦交。魏安釐王也是心驚膽顫，生怕記死仇的范雎哪一日再來尋釁自己，便立即派信陵君秘密前往邯鄲，與趙國韓國結盟抗秦。
　　驟然之間，三晉形勢大變，秦國多年累積的河外優勢竟是蕩然無存了。
三　秦國戰車隆隆啟動
當白起與范雎星夜趕回咸陽時，已經是三更將盡了。一直在東門外等候的王宮長史二話不說，便將兩人匆匆領進了王宮書房。秦昭王正在與新任國尉司馬梗密談，見白起范雎到來，便立即吩咐上來兩席酒飯，讓兩人邊吃邊聽司馬梗敘說各路密報。及至兩人吃罷，司馬梗也將三晉上黨之變的大致情形堪堪說完。侍女煮茶間，秦昭王吩咐內侍總管守在書房門廳 之外，任何夤夜晉見者一律擋回，回身便直直看一眼白起又看一眼范雎，說說，如何應對了？
　　「三晉合謀，實出所料。」范雎見白起沉思，便先開了口，「臣一路思忖：三晉結盟，力不足懼，唯勢堪憂也。爭奪上黨乃我邦長遠圖謀，將成未成之際，卻被韓國一變而驟然牽動全局。全局之變，一則在於三晉之盟有可能誘發山東六國再度合縱抗秦；二則在於趙國挾上黨天險屏障，而對我河東河成居高臨下之大攻勢；河東河內但丟，秦國數十年東出戰果便將化為烏有！此所謂勢堪憂也。惟其如此，臣以為與趙國大決之時已經到來！但有退縮，天下便是山河巨變！」
　　秦昭王粗重地喘息了一聲：「武安君以為如何？」
　　「應侯之言，洞察至明。」白起秉性，愈是危局愈見泰然，此刻雖則面色肅然，語氣卻是冷靜舒緩，「趙國全據上黨，又與韓魏結盟，分明便是要壓迫我從河內河東退縮，若不與之針鋒相對，秦國之山東根基便將丟失殆盡。時也勢也，敵方有變，我亦當隨之應變，固守既定方略，兵家之大忌也。為此，秦趙大決之機已經不期然到來。秦國惟以大勇應戰，決而勝之，方可圖得大業！」
　　「好！」秦昭王拍案讚歎，「武安君有此膽氣，我心底定也！」
　　白起卻是語氣一轉：「然則，以軍爭大勢論，我軍尚未築好最扎實根基。兵力尚欠，糧草輜重尚未囤積到位，一班大將也還心中無數，軍兵對趙作戰尚未充分演練等等等等。惟其如此，臣有一請：大戰籌劃，聽臣全權調遣，我王不得催逼督戰。」
　　秦昭王哈哈大笑：「不謀而合也！長史，宣讀詔書！」
　　長史捧著一卷詔書匆匆走來展開，高聲念道：「秦王詔命：對趙戰事，悉聽武安君白起全權謀劃調遣，國尉司馬梗輔之糧草輜重；授白起舉國兵符並鎮秦穆公劍，得拒王命行事！秦王嬴稷四十五年四月。」
　　偌大書房一片肅穆。白起嘴角一陣抽搐，竟是話也說不出來了。連范雎也驚訝得眼睛直稜稜看著秦昭王不說話了。如此詔書，簡直就是將秦國交給了白起！鎮秦穆公劍不消說得，臨戰上將軍受生殺大權，原是戰國通例。要緊處是那「舉國兵符」與「得拒王命行事」——全權調動舉國兵馬且可以不聽王命！天下何曾有過如此君王詔書？一時間白起冷靜下來，便對著秦昭王深深一躬：「臣，敢請秦王收回舉國兵符與得拒王命。臣唯求權衡進退而已。」范雎略一思忖便道：「臣亦此意。武安君陷於物議，與國不利也。」
　　「豈有此理！」秦昭王慨然拍案，「武安君身負邦國興亡之責，無大權豈能成得大事？本王不諳軍旅，若有心血來潮之亂命，便是邦國覆亡，拒之有何不可！武安君百戰之身，當此非常之時，舉國托之，唯見其忠！若得物議，嬴稷決而殺之！」轉身一揮手，「長史，第二詔書。」
　　長史又捧過一卷竹簡展開念誦：「秦王詔命：對山東之邦交斡旋，悉聽應侯范雎全權謀劃調遣，河東守王稽輔之；授范雎任意支取王室府庫財貨之權，可與六國全權盟約！秦王嬴稷四十五年四月。」
　　書房大廳又是一陣默然。素有急智的范雎只深深一躬，竟破例地沒有了應對之辭。只秦昭王沉重地轉悠著，君臣幾人都感到了一種沉重的壓力。良久，秦昭王卻是悠然一笑：「應侯已將大勢說得明白，目下之要在二：一則使合縱不能成勢，二則使上黨不能積威。重擔兩分，應侯執邦交破合縱，武安君率大軍壓上黨，本王坐鎮安國兩相策應。但得我君臣同心，朝野同心，勝之大決何難？」
　　「赳赳老秦，共赴國難！」白起霍然起身，突兀冒出一句秦人老誓。
　　君臣幾人一時肅然，竟是異口同聲一句：「赳赳老秦，共赴國難！」
　　旬日之間，秦國朝野便緊張忙碌起來了。郡縣忙著征發新軍，各地府庫忙著向關外調運糧草輜重，咸陽王宮與所有官署都是日夜燈火通明吏員如梭。連六國商區尚商坊也出現了異常，六國商人的鹽、鐵、皮革三宗貨物大是熱賣，三五日之間便沒了存貨！商旅們大是驚喜，連忙晝夜兼程地從關外向咸陽輸送貨物。一時間，咸陽東方大道上竟是車馬絡繹不絕，東去的秦國車隊與西來的山東車隊轔轔交錯，晝夜川流不息。及至貨物運到咸陽，又是頃刻告罄！一夜之間，咸陽商市彷彿成了吞噬鹽鐵皮革的無底黑洞，任是你隆隆如山而來，都消解得無影無蹤。有機警商人終於疑惑了，便扮做咸陽國人轉悠到秦國官市打量，一看之下竟大是蹊蹺——秦國官店中這三宗貨物排列如山，卻是無人來買！疑惑詢問，秦國官商卻只一笑：「山東貨品精細，秦人喜好，豈有他哉！」回去一說，山東商人頓時議論紛紛。秦人素來喜好本邦物事，國人買家常物事極少光顧山東商旅店舖，六國商旅得利之主顧，全在秦國官府與入秦之中原人，如何陡然之間秦人偏偏就熱衷了山東之鹽鐵皮革？既非荒年，又無大戰，秦人如何瘋了般囤積鹽鐵皮革？一個月下來，山東商人們終於漸漸看出了名堂，秦國要打大仗了！可是，當年秦國打魏國河內、打楚國南郡都沒有如此鋪排，如今打哪一家竟能比打魏楚還緊張呢？戰國之世，商旅本有「義報」傳統，咸陽如此聲勢，商旅們自是心下惴惴不安，其中三晉商旅猶為恐慌，立即將消息秘密送回了本國。然則兩三個月過去，報回去的消息竟是泥牛入海，商旅們漸漸又覺得氣餒了，徒然憂國多此一舉也。
　　便在疑雲密佈之中，秦國戰車已經隆隆碾向了關外！
　　方略一定，白起便帶著上將軍府三十餘名司馬駐進了藍田大營。統帥幕府一立，白起便開始了秘密調遣。第一路，王齕率步騎大軍十萬，先行開赴毗鄰上黨的河內郡駐紮。此時的王齕已經是左庶長高爵的大將，尋常戰事幾乎都是王齕帶兵出戰。白起向王齕反覆申明四點：其一，駐軍河內北段，確保軹關陘、太行陘、白陘三條進入上黨的通道不被趙國封堵；其二，大張聲勢開進，讓山東六國明白看到秦國爭奪上黨之決心；其三，除非趙軍已經佔領三陘封死上黨通道，否則不許開戰，唯保對峙之勢可也；其四，進入上黨只以確保三陘為要，絕不能擅自深入，即或偶有無軍防守之關隘，也不許擅自佔領。末了，白起沉著臉叮囑：「大軍前出之要害，唯在先期形成對峙之勢，為應侯斡旋山東造勢，為大軍跟進確保通道！貪功冒進散開兵力，便是先敗！」王齕「嗨！」的一聲領命，又慷慨一句：「但有失誤，王齕提頭來見！」便赳赳去了。
　　第二路，步軍主將桓齕率精銳步卒三萬，輕裝密出河西離石要塞，東經晉陽補充給養，再秘密南下，由幾條河谷分別進入上黨沁水河谷秘密駐紮。白起對桓齕的叮囑是：「此路為奇兵，行軍之要不在快捷，而在隱秘，唯求不為趙軍覺察。一月之內抵達，便是大功！進入沁水河谷，軍食由王齕從軹關陘輸送，不許起炊！」
　　第三路，騎兵主將王陵率鐵騎五萬出河內，攻克韓國通向上黨的唯一要塞野王。由於野王事實上已經沒有韓國重兵防守，所以白起對此路要點的申明是：野王之要不在戰而在守！大軍駐定，立即修築長期囤糧之大型倉廩，並同時拓寬野王北進上黨、南下大河之官道，以備糧草輜重源源輸送。王陵此時已經是五大夫爵位的大將，與蒙驁同爵，僅僅次於王齕爵位。由於王陵機敏幹練，白起便選定王陵來擔當這兼具軍民事務的重任。
　　第四路，大將蒙驁秘密統籌後續兵馬源源開進。蒙驁此時已是軍中老將，非但資望深重，更是難得的穩健縝密，只要沒有大仗惡仗，白起不在軍中時，歷來都委任蒙驁主持中軍，反倒是猛將王齕從來沒有主持過中軍幕府。這統籌後續兵馬之事可謂千頭萬緒，最大難點卻在兩處：一是隱秘有序地輸送藍田大營全部的大型攻堅器械，二是不斷將各郡縣輸送來的初訓新兵員編排成軍，且要再度嚴酷訓練三月，而後隨時聽命開進河內。全軍大將，捨蒙驁無人擔得此等繁瑣重任！
　　第五路，國尉司馬梗坐鎮函谷關督運糧草輜重。這個司馬梗，便是秦惠王時名將司馬錯的長子，穩健清醒有如乃父，疆場征戰之膽識卻是稍遜了一籌。三年前司馬梗奉乃父遺命入秦，秦昭王徵詢白起考語之後，便命司馬梗做了國尉，處置軍政而不職司戰場。白起對司馬梗的軍令是：「一年之內，車不絕道，河不斷舟，國中倉廩之軍糧悉數輸送野王！」司馬梗大是驚訝：「《孫子》云：智將務食於敵，食敵一鐘，當吾二十鍾；秸桿一石，當吾二十石。武安君縱不能全然食敵，亦當視戰場情勢而囤糧也。舉國軍糧巨額無計，如山堆於險地，若戰事早完，豈非暴殄天物？」白起罕見地哈哈大笑起來：「兩百餘年過去，孫子此話尚被你這名將之後奉為圭臬，誠可笑也！春秋小邦林立，百里之內必有倉廩，破軍殺將而奪敵軍糧，自可快如颶風。今日天下七大戰國，河內唯有一座魏國敖倉，毀敵糧倉可也，斷敵糧道可也，你卻如何奪敵之糧？縱能奪得些許，數十萬大軍如何足食？」白起驟然斂去笑容，「秦趙大戰，乃是舉國大決。戰場一旦拉開，必將是曠古未見之慘烈，不做舉國死戰之備，安有勝道？現存舉國軍糧猶恐不足，談何暴殄天物也！」司馬梗悚然警悟，一個長躬道：「武安君之勢氣吞山河！謹受教也。」
　　諸路大軍啟動，白起立即返回咸陽，向秦昭王與范雎備細稟報了諸般調遣與總體謀劃，秦昭王大是振作，拍案笑道：「應侯伐交，似可成行了。」范雎笑道：「武安君之謀劃，臣已盡窺壯心。山東伐交，臣自當與武安君之雄闊戰場匹配也！」君臣三人一時大笑，初時之沉重竟是一掃而去。