白起死了，老秦王又執意滅趙，山東六國的有識之士便看到了恢復合縱的大好時機。魯仲連飛赴楚國，邀春申君北上邯鄲會見平原君共商大計。三人密商一日，魯仲連便與春申君星夜南下大梁，秘密見到了信陵君。此時的信陵君已經賦閒多年，對合縱抗秦幾乎已經喪失了希望。然則，當魯仲連將雄心勃勃的合縱謀劃通盤說完時，信陵君還是怦然心動了。魯仲連的謀劃是：由他與春申君、平原君出面聯結五國出兵救趙，信陵君做聯軍統帥；敗秦之後，趙國出面以合縱聯軍護送信陵君回魏國，脅迫魏安厘王讓位於信陵君；信陵君做魏王之後，與趙國共同成為合縱軸心，全力振興山東，十年之期，一舉滅秦！

　　於是，便有了威勢最大的這次合縱救趙，也便有了六國一舉擊敗秦國主力大軍的煌煌大勝。可是，當聯軍班師邯鄲時，一切卻都變了。

　　邯鄲舉行了隆重的犒賞大典。一路黃土墊道，清水灑塵，鼓樂大做，民眾夾道歡呼。王城箭樓還懸掛了兩幅足足六丈的大布，右為「存魏救趙」，左為「功高天下」。趙國君臣光燦燦排列於王城正門兩側，孝成王大紅胡服居中，平原君則親自做了司禮大臣。在一道三丈寬的紅氈大道中，信陵君、春申君、魯仲連等被趙國君臣簇擁著進了王宮大殿。

　　可是，大宴開始後趙王卻始終不提聯軍護送信陵君回魏之事，魯仲連幾次向平原君眼神示意，可平原君卻是渾然不覺。眼見信陵君臉色陰沉下來，魯仲連將大爵通的一砸大案便是一聲高喊：「樂舞停！」

　　樂聲歌聲驟然止息，大殿裡竟是靜悄悄如幽谷一般。平原君看一眼魯仲連便高聲宣呼：「犒賞有功，行王封詔令——！」趙孝成王一揮手，便有一名王室大臣捧著詔書高聲念了起來，從頭念到尾，關乎信陵君魯仲連者也只有三句話：「……救趙大功，首推信陵君與仲連義士。特封鎬城六萬戶，為信陵君食邑。特封仲連義士為武定君，享三萬戶食邑……」

　　詔書念完，卻無人謝恩，等待恭賀的趙國大臣們便愣怔了。正在舉殿寂然之時，魯仲連仰天一陣哈哈大笑，長身站起，一甩大紅披風便對趙王高聲道：「魯仲連縱橫列國二十餘年，從不受官任爵，想來趙王未必不知也！」

　　趙孝成王卻是淡淡一笑：「區區衣食之源，義士何須清高？」

　　魯仲連卻不理睬趙王，炯炯目光只盯住了平原君：「合縱有約，信陵君之事如何落腳？」平原君滿面漲紅，一拱手正要說話，卻見信陵君從座中站起向趙王一拱：「魏無忌素來不愁衣食，不敢受六萬戶封邑。今日不勝酒力，就此告辭。」說罷竟是昂昂去了。一直驚訝沉默的春申君恍然大笑：「噢呀，這趙酒變味啦！喝不得，告辭！」便也昂昂去了。兩位統帥一走，各國的聯軍大將們頓覺難堪，便也紛紛去了。

　　眼見救趙功臣片刻散去，平原君便拉住了魯仲連不放，硬是將魯仲連小越女請到了府邸小宴。席間平原君大訴趙國難處，請魯仲連設法勸說信陵君先留在趙國閒居，容後緩圖。魯仲連卻是一改談笑風生的豪俠氣象，硬是一句話不說，只埋頭飲酒。平原君無奈，便以老友名義贈送兩萬金，要魯仲連擇地定居，以為答謝。及至黃燦燦兩萬金抬到面前，魯仲連卻硬邦邦道：「人言平原君高義謀國，今日看來，卻連商旅之道也是不及。魯仲連除兵不圖報，今日告辭，終身不復見君也！」說罷便騰騰騰砸了出去。

　……

　　范睢良久默然，灰白的鬚髮隨風亂飛在肩頭，捧起大陶碗便咕咚咚一飲而盡，放下陶碗便是一聲喟然長歎：「世固不乏良謀長策，惜乎不逢其時，不遇其人，人算乎？天算乎！」

　　「鳥！」魯仲連笑罵一句，「人算也好，天算也罷，左右我是不再摻和這齷齪合縱了。

來，飲酒是正經！」大碗與范雎一磕，便汩汩飲乾。

　　范雎放下碗一笑：「仲連此話當真，從此不再布衣縱橫了？」

　　「不信老兄弟？」魯仲連哈哈大笑，「仲連布衣，只沒個辭官處便了。」

　　「范兄，仲連可是真要歸山了。」小越女笑道，「他與我說好的，南下陳縣拜會一位好友，便隨我到會稽山隱居治學。」

　　「雄奇入世，節義歸槽，壯哉千里駒也！」范雎衷心讚歎一句便舉起了大碗，「來，浮一大白！」兩人一氣飲乾，范雎慨然便道：「今日既知仲連歸山，我便當千里送君，直下會稽！」魯仲連哈哈大笑：「好！左右你也是雲遊四海了，便先跟我到陳縣會會這位風塵大士。」

　　「大士？」范雎驚訝了，「何人當得大士名號？」

　　「此人當今奇才，若假以時日，必成當今陶朱公也！」

　　「噢，原是一個商人。」范雎微微一笑，「縱然富絕古今，又能如何？」

　　「范兄差矣！」魯仲連一臉正色，「春秋以來四百餘年，商旅蓬勃興起，非但周流天下財貨而利國利民，且多守節義大道，每每在邦國危難之時挺身而出，義報消息、捐獻財貨、捨生從戎。更有一點，但凡商人，身行天下而扎根本土，極少遷出弱小祖國，是故方有當今天下弱國多富商之異象也。凡此等等，雖我等士人，亦未必人人能及，范兄何獨以商道牟利而輕之乎？」

　　「糊塗也！」范雎不禁哈哈大笑，「倒是忘了，仲連生平唯受一人錢財，這便是號稱商旅孫吳的田單。對麼？」

　　「不然，後來還有這個商旅大士。否則，我喝著西北風周旋列國麼？」

　　「慚愧慚愧！」范雎呵呵笑著抱拳一拱，又是輕輕一歎，「老哥哥書吏根底，委實是不解商旅，心下實遠之。說說，你老兄弟生平至交，如何偏偏是兩個商人？」

　　「天意也！雖我何能知之？」魯仲連詭秘地笑笑，「也許，見了此人你便明白。」

　　范睢慨然拍掌：「既入得仲連法眼，自然要見識一番！」

　　倏忽間已經是暮色降臨。小越女燃起了一堆篝火，幽暗的河谷便閃爍出一片亮光。魯仲連與范雎還是無休止地說著無休止地喝著，一個話題接一個話題，誰也沒有睡意，不知不覺間，天竟是漸漸亮了。

　　「晨風清涼，莫如直下陳縣！」魯仲連霍然起身。

　　「妙！你快馬我輕車，到了陳縣再大睡！」范雎欣然贊同。

　　小越女咯咯笑道：「虧你好盤算也，到陳縣你便睏不得了。」

　　「我便不信，誰能當得睡神大駕？」范雎呵呵笑著，三人便動手收拾車馬物事，片刻就緒，兩馬一車便飛出陽夏河谷，從鴻溝官道轔轔南下了。

7　　


鴻溝南入穎水的交會地帶，巍巍然矗立著一座大城，這便是陳。

　　陳雖縣城，卻是楚國北部重鎮。天下人但說「楚頭」，十有八九指得都是這陳縣。其所以如此，在於陳非尋常縣城，而是一個風華古國的大都城。這個古國，便是陳國。周武王滅商後首封八個諸侯國：燕（召公奭）、殷（武庚）、管（叔鮮）、蔡（叔度）、霍（霍叔）、康（康叔）、曹（叔振鐸）、陳（胡公滿）。八大諸侯中，陳國雖位列最末，卻是赫赫然別有風光。其特異處，一則是位次雖末，卻與王族諸侯同享一等公爵，領百里之地；二則是周武王將自己的元女（長女）大姬婚配給了胡公滿，陳國便成了外戚諸侯，尊享王族榮耀。而胡公滿 部族所以成為首封八諸侯，最根本處，便在於這個部族是舜帝后裔；其次，便在於曾出兵孟津助周滅商。遠古之時，舜部族居住在河東的媯水河谷 。古俗以地為姓，族人便姓了媯。出了個舜帝之後，媯部族卻一直平平淡淡的蝸居在媯水河谷耕耘，再沒有興起過風浪了。驟然立國為諸侯，自然以國號為大，整個媯部族也以國號「陳」做了姓，天下從此便有了陳氏。

　　周武王於滅商第二年病逝，第一批諸侯中的六大諸侯（管、蔡、霍、康、曹、殷）竟一齊叛亂發難！於是，便引出了周公東征平亂。陳國也決然加入了王師東征大軍。靖亂之後，六大諸侯悉數湮滅，首封八諸侯便只剩下了燕、陳兩國。周公以周成王名義再行分封，才有了魯、齊、衛、宋、晉、楚、鄭、蔡等一班諸侯。從此，陳國便有了忠勤王室克難靖亂的無上榮耀，一舉成為西周初期諸侯中的赫赫棟樑。

　　世事滄桑，也是難料。自此以後，這陳國便再也不出彩了。到了西週三百餘年的末期，陳國便悄無聲息地淪落為二三等諸侯了。誰知到了春秋之世，陳國卻又一次聲名鵲起，成了大名鼎鼎的諸侯。

　　其間因由，一則是陳國地處穎水兩岸，土地肥沃多有溝洫，陳人又善於耕作，農事興旺，國人豐衣足食。於是，陳便有了「足食之邦」的大名，小國輒遇水旱饑謹，便多向陳國借糧。二則，陳國都城修得堅實雄峻，春秋之世又幾次擴建，氣勢竟超過了一等一的老王族諸侯魯國鄭國的都城，自是分外顯赫。三則，陳國公室以先祖閼父曾在周武王時做陶正為榮耀 ，自詡陳人「善營作」，君主代代好商，為商旅大開國門：免去關隘稅收，大召列國商旅入陳，官市之外大建自由交易的民市。漸漸地，陳國便成了中原以南的第一富庶風華之地。

　　若僅僅如此，這陳國倒也暗合了天下潮流，天下人也絕不會如後來那般蔑視陳國。偏偏是風華浸淫之下，陳國君臣耽於奢靡，國君大臣競相以玩樂為能事，淫靡之風大興，種種醜聞不斷隨著商旅車馬流布開來。流風日久，陳國便漸漸糜爛了。

　　傳到第十八代君主，陳國終於出大事了。

　　這第十八代君主便是陳靈公。靈者，竊國之謂也。以「靈」字謚號於國君，大體都是亂國失國之輩。古人很睿智，創製了謚法，便是在人死之後將其生前作為品行給予一個總評定，加給死者一個稱號，從而弘揚王道君德，貶斥奸惡劣跡。《周書》云：「謚者，行之跡也。號者，功之表也。車服者，位之彰也。是以大行受大名，細行受細名。行出於己，名生於人。」國君之號，由禮官提出經大臣公議而定。臣下之號，則由國君頒賜。應當說，直到秦漢之世，古人對謚法還是很實在的，所加稱號，大體百不失一。不若後世將謚法變成了歌功頌德的廉價伎倆。譬如春秋之世還有一個晉靈公，便同樣是一個忠奸不辨昏聵致亂的國君，釀出了「趙氏孤兒」的悲劇，導致晉國從此衰亡。這個陳靈公卻更是荒誕乖戾，即位之後一件正事未做，卻生出了一件天下所不齒的最大醜聞——

　　時有鄭國少女名姬，貌美癡淫，嫁給了陳國臣子夏御叔，便被人呼為夏姬。夏姬生下了一個兒子夏征舒，其夫夏御叔便死了。府中童僕便有傳言，說是家主不堪夏姬晝夜癡淫，硬是給累死了。流言不脛而走，喜好淫樂的陳靈公便以撫慰亡臣之名進入夏府，與夏姬私通了。另有兩個大臣，一個叫孔寧，一個叫儀行父，都是陳靈公尋常淫樂的伴當，聞得消息，便也先後與夏姬私通了。君臣三人竟各自藏了一件夏姬的貼身衣衫，在大殿朝會後相互觀瞻品評，看誰的藏品是真正的褻物。後來，君臣三人索性不再避諱，公然與夏姬一起宣淫於夏府，指著在廳廊外習武的夏征舒，高聲談笑爭論是誰的兒子？話雖風出，夏征舒聽得清楚，心中便是怒不可遏！一天夜裡，陳靈公從夏姬寢室剛剛出來，便被夏征舒一箭射殺了。趕來接活兒的孔寧、儀行父大驚失色，便連夜逃亡楚國去了。

其時，楚國正是雄心勃勃的楚莊王在位的第十六年。一聞消息，楚莊王立即帶領大軍入陳靖亂，殺夏征舒，滅了陳國，將陳地變成了楚國的陳縣 。不久，中原以晉國為首的諸侯聯盟聲討楚國「不奉王命，僭越滅陳」，要出兵干預。面對強大壓力，楚莊王便將陳靈公的兒子陳午拉出來重新做了國君，算是恢復了陳國，這便是陳成公。

　　雖則復國，陳國的名聲卻因這一特大醜聞而一落千丈，始終只能戰戰兢兢地做楚國的附

庸，在諸侯爭霸的夾縫裡生存。又過了五代一百二十年，晉國的四大部族（智、魏、趙、韓）已經將這個最大的老諸侯掏空，晉國再也無力主持諸侯紛爭的「公道」了。其時楚國勢力大漲，便一舉出兵滅了陳國，再一次將陳國變成了陳縣。傳了二十四代六百四十五年的陳國，便永遠地消失在戰國前夜了。

　　這一年，是楚惠王十年，距三家分晉而天下進入戰國只有四年 。

　　陳國歸楚，楚國在淮北便有了立足之地。其時楚國的腹地雖然在荊山雲夢澤一帶，被天下稱為「荊楚」，但因長江下游有吳越兩國，長江中游的洞庭湖兩岸與嶺南之地尚是蠻荒未開發之地，要謀取豐腴土地與人口財貨，便只有向中原拓展。春秋數百年，楚國的有為君主從來都將北上中原爭霸當做拓展楚國的第一要務。對楚國而言，爭奪中原只有兩個方向最理想，其一是老路，從東北上與齊國爭土；其二是新路，越過淮水北上，正面進入中原與三晉爭奪土地人口。然則，三百餘年過去，楚國始終沒有大勝過齊國，這條老路眼看是勞師費力而沒有結果了。要北上，便只有打通淮北！

　　天緣巧合，壓在淮北的最大諸侯便是陳國。滅陳而佔據淮北，便是春秋戰國之交楚國最大的夢想。楚莊王聞陳之亂而毫不猶豫起兵，這便是根本原因。歷時百餘年，楚國終於夢想成真，陳國變成了楚國陳縣，楚國如何不大喜過望？

　　滅陳得地，楚國的第一要務便是延續陳城的商旅都會傳統，將陳地變為楚國汲取中原財富的最大吸盤。為此，楚惠王將陳縣令升格為「上執圭」爵位的大臣，由左尹擔任。上執圭是楚國第三等高爵，僅次於君、侯兩級，因有楚王親賜圭（長條形禮器玉）而得名，封地相當於附庸小國之君。左尹，則是令尹之副。也就是說，陳縣令實際上是由做過副丞相（左尹）的大臣擔任，其爵位比做左尹時還高！就實而論，楚國將陳地陳城看做重鎮經營的。但在名義上，卻只將它做一個縣。這便是楚國君臣的高明處：麻痺中原諸侯，宣示自己對中原垂涎的陳地並不如何看重。

　　如此一來，陳縣便成了中原邊緣最為繁華的商旅都會，與大梁、洛陽、新鄭這三個最大的中原都市比翼鼎足，成了天下最著名的商旅都會之一。其所以著名，便在於陳城既非當時都城，卻又有大諸侯都城的文華底蘊與商旅傳統，純粹的商旅天下，幾乎沒有任何交易限制，更沒有大都城的諸多官府與關節的必須應酬，商人只要繳了稅金，便再也無人過問其它了。久而久之，這陳城便成了天下商人的福地樂園，非但中原各國商旅雲集，便是戎胡商人也如過江之鯽，大凡在大國都城官市不能交易的物資財貨，在這裡都是應有盡有。白晝大市，夜來海市，吞金吐玉出鐵進鹽聚斂財貨醉死夢生，陳城的每個時刻，都是商人心醉神迷而又心驚膽戰的生死關頭。

　　商旅大都，自然也是百業作坊的淵藪之地。作坊雲集，自然便有各式工匠紛至沓來尋覓生計。這裡沒有「料民」法度 ，對所有人口都不盤不查，不管你是逃亡奴隸，還是饑民逃國，亦或殺人越貨的罪犯，只要有人僱傭收留，便再也無人問你的來龍去脈。如此一來，這陳城人口便是紛雜無計，冠帶軺車如雲，販夫走卒如流，錦衣滿街，饑民當道，各色人等匯成了汪洋恣肆的大海。

　　於是，天下商旅便有了「楚頭陳城，天府鬼蜮」的說法。

　　說也奇怪，如此一個長鯨飲川般吐納天下金錢財貨的商都鬼蜮矗在中原邊緣，楚國卻沒有大軍駐防。直到戰國末世楚國將都城北遷到陳，陳城一直都是兵不過萬，吏不過百，幾乎是無為而治。更令人不解的是，進入戰國近二百年，竟沒有一個國家試圖爭奪陳城，也沒有一個國家聲討楚國壞了世道人心，更沒有列國盟約壓迫楚國改變規矩。大國小國都對陳城視而不見，也從沒有一個邦國限制過商旅入陳

　倏忽之間，陳城商風便蓬蓬勃勃地瀰漫了淮北。

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