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魯仲連一行進入陳城，正是涼爽的早晨，也正是陳城街市最熱鬧的辰光。
長街兩側全是大木搭起的連綿板棚，棚外人頭攢動熙熙攘攘，幾乎望不到盡頭。每段板棚便是一家坐賈商舖，柑橘、絲綢、獸皮、麻布不一而足。最顯眼者，便是短兵器商舖顯然多於其它商舖。一眼望去，吳鉤、越劍、胡刀、韓弓、兵矢的幌子隨風搖蕩相連，令人目不暇接。拐過街角便是一條寬闊的石板街，青磚大屋鱗次櫛比，市人略少，大店比鄰而立，鹽社、鐵社、木社、谷社，每家都是一大排店面，街中多有錦衣商人的精巧軺車與運貨牛車交相往來，轔轔隆隆之聲連綿不絕，氣勢卻是比板棚街市大多了。來往行人的服飾更是色彩紛繁，既不是楚國郢都的滿街黃衣，也絕然看不出任何一種色彩的服飾佔據了主流，直是草原河谷的蝴蝶漫天飛舞，教人眼花繚亂。
「四海雜陳，竟不知誰家之天下也！」范睢不禁便是一聲感歎。「只要不是一片黑，范兄便左右不好受。」魯仲連不無揶揄地一句，便指點著車馬人流高聲笑道，「惟其五湖四海，才是真天下也！」
范雎微微一笑：「浩浩之勢也，岌岌之危也，見仁見智了。」見無回話，范雎回頭看去，原來已經到了又一條街口，旁邊牽著馬的魯仲連目光只在人群中巡睃，便問一句，「仲連找人麼？」
魯仲連遙遙一指：「看！那裡。」
一眼望去，只見前方十字路口的熱鬧處樹著一面大木板。木板左右的大石上各站一名白衣人正在大聲喊話：「進山伐木，日賺五錢，願去報名啦！」木板周圍聚著一群又一群衣衫破舊身背小包袱的青壯男丁，圍著木板指指劃劃。距木板丈許之地，立著一頂大帳篷，一名麻布長袍的中年人正在給一些人發放小木牌。領到木牌者便依次坐到大帳旁的草蓆上，此刻已經坐了一大片人。
「差不多，走！」魯仲連將馬韁交給小越女，「你且等等。」拉著范雎便過了路口。
路口大木板上赫然一幅粗黑的木炭畫：左上方是三人伐木（兩人拉鋸，一人斧砍），右中間是兩枚刀幣光芒四射，直指木板下方最大最顯眼的畫面——農人蓋屋的熱鬧景象！
一個粗黑的男子向同伴嚷道：「一年伐木，能蓋三間磚瓦房，值！」
同伴連連點頭：「值值值！快走，報名！」拉著粗黑男子便向大帳篷擠了過去。
魯仲連笑了：「又有新點子了，妙！」
「伐木耳耳，千年舊事，妙個甚來？」范睢不以為然地笑了。
「范兄慢慢品味便了。隨我來！」
魯仲連哈哈一笑，拉著范雎的手便向大帳篷走了過去。帳篷前的中年人連忙迎了上來拱手笑道：「二位先生，在下這裡不做生意，尚請見諒。」魯仲連也不說話，只從腰間皮袋摸出了一枚小銅牌向中年人眼前一亮。中年人略一打量便是深深一躬：「先生風塵勞頓，在下卻是鹵莽了。敢問，先生可是欲找先生？」魯仲連一拱手道：「多有叨擾，敢問先生在否？」中年人卻只笑道：「二位稍待。」便匆匆過去對幾個正在忙碌的短衣人吩咐幾句，回頭過來一拱手，「先生，請隨我來便了。」魯仲連笑道：「我等還有車馬在街。莫耽擱足下活計，你只指個路徑便了。」中年人謙恭笑道：「先生初來，只怕我說了先生也是難找。車馬在下已經看見了，自有人隨後趕來，先生無須操心。」堪堪說罷，便見小越女笑吟吟走了過來道：「車馬妥了，走吧。」白衣人一聲請了，便領著三人向一條稍許僻靜的石板街走去。
范雎心下忐忑，便拉著魯仲連低聲道：「你沒來過陳城麼？」
「陳城找人，天下一難。」魯仲連笑道，「你倒是來過，不也一抹黑了？」
「我說的是，你與他們相熟麼？」范雎不禁便有些著急。
魯仲連嘿嘿笑了：「莫擔心，此人辦事之周密，不下於你那秦國法度。我倒是盼著他有一個疏漏處，好揚眉吐氣地罵他一頓，可十幾年都沒等著，你說喪氣不了？」
見魯仲連如此篤定，范雎也不再說話，只打量著街巷走路了。范雎細心縝密，對陳城老街市的格局還是清楚的，走著走著，心下不禁便是一緊，此人有何神通，如何能住進這等所在？陳城是不法商旅之天府，江洋大盜之淵藪，莫非魯仲連結交了個遊俠道人物？
原來，走出這條林蔭夾道的幽靜石板街，左拐便是一條磚鋪小巷，入口處兩排厚實簡樸的青磚瓦屋，臨街牆上卻有兩個大字「死巷」。分明死巷，麻布長袍的中年人卻悠悠然絲毫
沒有停步。數十步之後，兩邊便沒有了一間房屋，只是一色的老磚高牆，遮得巷道幽暗得如同深深峽谷。幽暗中行來，范睢驀然想起了章台宮的永巷秘道，心下頓時恍然，這是進入了古陳國的老宮殿區！
出得這條大約兩三百步的峽谷巷道，果然便是一片高牆包圍的宮城。一眼望去，面南城牆竟連續有五六個城門，東邊幾個城門車馬不絕，眼前兩個城門卻是幽靜非常，碩大的銅釘木門都緊緊關閉著。跟著麻布長袍者走到最西邊門洞前，便見城門正中鑲著一方銅牌，卻是沒有字的銅塊。長袍中年人走進門洞，用一支長大的銅鑰匙打開牆上一方鐵板，伸手進去一扳，沉重的大門便軋軋開了。
走出幽深的城門洞，眼前卻是一道橫寬十餘丈的巨大青石影壁，影壁上赫然鑲嵌著四方鑄鐵，卻也是一字皆無。小越女咯咯笑道：「銅鐵上牆卻沒有字，這位老兄甚個名堂？」范雎笑道：「有底無字，便是字在心中，左右不是暴殄天物了。」魯仲連哈哈大笑：「還是范兄了得。此公正有口頭語，大道在心。」范雎點點頭道：「平和不彰，也算難得也。」
說話間繞過影壁，便是眼界大開：一片高大厚重的磚石房屋沿著中間一片碧綠的水面繞成大半圈，大屋後面卻是一片參天大樹，遮住了來自任何方面的視線；整個所在幽靜空曠之極，看不見一人走動，竟彷彿進入了山谷一般。范睢四面打量，便是微笑點頭。
「范叔看出了奧妙？」魯仲連饒有興味地問。
范睢指點著道：「這片高房大屋該當是一片儲物倉庫，中間水池或是防火而設。後面大樹成蔭，確保庫房陰涼乾燥。主人倒是用心也。只是，唯有一處我卻不解。」
「范叔也有難題麼？」魯仲連不禁笑了起來。
范睢伸手一指兩座很高的石屋：「如此之高，又是石牆，卻是儲存何物？」
魯仲連回身向中年人問道：「你說，高大石屋儲存何物了？」
「我等各司其事，在下不知屋中何物。」
范睢笑道：「此乃老陳國宮城，也許本來就有那些高房大屋了。」
「非也。」麻布長袍者搖頭，「這是先生後來特意加高的，並非本物。」
魯仲連一揮手：「走，找到正主兒自會明白，我等嘮叨個甚來。」
麻布長袍的中年人一抬手，便有一支響箭帶著長長的嘯音與紅色火焰掠過水面直飛對岸，片刻之間，便有一隻烏篷小舟悠然飄來泊在了眼前一方石碼頭前。中年人拱手說聲請，三人便相繼上船。小船划開，卻見岸上的中年人已經匆匆去了。小越女便不禁笑了：「這老兄行徑，竟很有些墨家風味也。」范雎卻搖搖頭道：「同是軍法節制，墨家講求一個義字，此公卻是講求效率以牟利也。那人如不及時回去，街市僱傭伐木事豈不誤了？」魯仲連不以為然地笑了：「商旅為牟利而生，誰能外之？然此公有言：義為百事之始，萬利之本。你說他求不求一個義字？」范雎哈哈大笑：「奇哉！自來義利相悖，此公卻將義做萬利之本？」「還有呢。」魯仲連高聲吟誦著，「不及義則事不和，不知義則趨利。趨利固不可必也。以義動，則無曠事矣！如何？」范雎驚訝道：「此公能文？」魯仲連笑道：「我只看過他寫下的兩三篇，也不知寫了多少？」范雎便是喟然一歎：「如此立論，匪夷所思也！」小越女笑道：「若無特異言行，田單如何服得他了？」「怪也。」范雎笑了，「田單以商從武，此公以商從文，這商旅奇人如何都讓你魯仲連撞上了？」魯仲連哈哈大笑：「以范兄輕商之見，只怕撞上了也是白撞也。」范雎正要辯駁，小越女卻突然一指岸上道：「仲連，那不是他麼？」
此時小舟將近岸邊一箭之地，范雎已經看得清楚，岸邊大柳樹下正站著一人，白衣飄飄正如玉樹臨風。魯仲連連連揮手間便是一聲長呼：「不韋，我來也——」
朗朗笑聲隨風飄來，白衣人大步走到岸邊遙遙拱手：「仲連兄，我已等候多時了。」
小舟如飛靠岸，魯仲連笑道：「足下耳報何其速也？」
「仲連兄載譽南歸，不韋豈敢怠慢？」
說話間魯仲連小越女已經飛身上岸，與白衣人執手相握，便是一陣豪爽大笑：「嗚呼哀哉！偏呂子常有妙辭，罵魯仲連逃官逃金，是為沽名釣譽麼？」
小越女不禁笑道：「仲連心穴，只有呂子瞅得准也！」三人便是一陣快意笑聲。
范睢卻是緩步登岸，隨意打量得岸上人一眼，不禁便有些驚異了。此人身穿一領白中帶黃的本色麻布長袍，腳下一雙尋常布履，長髮整齊地紮成一束搭在背後，頭頂沒有任何冠帶，通身沒有一件佩玉，身材不高不矮不胖不瘦，膚色不黑不白，頜下沒有鬍鬚，臉上沒有痣記，一身素淨清雅通體周正平和，分明是沒有一處扎人眼目，卻教人看得一眼便再也不能忘記。范雎看多了週身珠寶錦衣燦爛的商人，實在是沒有見過如此寒素布衣的大商，一時竟有些疑惑迷糊起來，彷彿走進了一座幽靜的山谷書院，面對著一個經年修習的莘莘學子。
「老兄快來！」魯仲連大步過來便拉住了范睢的手：「來，這位便是此間主人，商旅大士呂不韋。不韋兄呵，這位是我一個老友，張睢，魏國隱士。」
范睢一拱手道：「一路多聞呂子言行，今日卻是幸會。」
呂不韋謙和地笑著一拱手：「先生不世高人，不韋何敢當一『子』字？若蒙不棄，先生便如仲連兄一般，但呼我不韋便是。」
「不韋真有說辭。」小越女一笑，「但凡先生，就是不世高人了？」
呂不韋依舊謙和地笑著：「先生清華峻峭，絕然大有來歷，日後尚請多多指教。」
「書劍漂泊，胸無長物，豈敢言教。」范雎心下驚詫臉上卻是淡淡一笑。
魯仲連左右望望兩人，向范睢丟個眼色，便得意地縱聲大笑起來。呂不韋卻是渾然不覺，只微微笑著逐一拱手：「先生、仲連兄、越姊，請。」便領著三人走進了涼風悠悠的樹林。出得樹林，循著一條草地小道便到了一座庭院前。庭院門廳並不高大，卻是一色青石板砌成，厚實得古堡一般，門額正中鑲嵌著三個斗大的銅字——天計寓。
「天計寓，出自何典呵？」魯仲連興致勃勃地打量著。
「天道成計然。」呂不韋笑著，「執事們都說有個名字好說事，我便湊了一個。」
「妙極！」魯仲連拍掌讚歎一句回頭道，「張兄講究大，可有斧斤之削？」
范雎揶揄地笑了：「智辯莫如千里駒，你都妙極了，我能說甚？」
「呀！下回我偏要你先說。」魯仲連哈哈大笑，「不聒噪了，進去說話。」
這是一座全部由小間房屋組成的緊湊庭院。一過影壁便是頭進，兩廂房屋時有身影進出，雖都是腳步匆匆，卻毫無忙亂嘈雜之象，穿過北面廳堂，第二進依舊如故。呂不韋指著第二進廳堂道：「這是總事堂，與後院不直通。這廂請。」便領著三人從廳堂東邊的一道拱形石門入了第三進，剛繞過一道影壁，便見眼前竹林婆娑清風灑灑，暑氣頓去一片清爽。
魯仲連笑歎一聲道：「幾時得如此清幽所在，直是一座學宮也！」呂不韋笑道：「那幾年仲連兄正忙著即墨抗燕，還不知道陳城魚龍變化。這裡原本是老陳國舊宮，楚國為招攬商旅，劃做六門高價開賣，我便買下了這最後兩門。」小越女粲然一笑：「喲！毋曉得你是王侯商人也，宮殿呢？」「越姊想住宮殿，難矣哉！」呂不韋一陣爽朗大笑，「四門宮殿的主人，目下是楚國猗頓、趙國卓氏、魏國白氏、秦國寡婦清。我這兩門，只是原來的宮室府庫與一片園林空地，卻是沒有一座宮殿。」小越女驚訝道：「如此說來，你與天下四巨商比肩了？」呂不韋搖頭微微一笑：「若論財力根基，不韋尚遜一籌。」旁邊一直不說話的范雎卻突兀插進一句：「若論心志謀劃，足下卻不屑與之比肩也。」呂不韋一個愣怔，魯仲連卻是哈哈大笑：「有理有理！你只說，何以見得？」范雎侃侃道：「買府庫而不買宮殿，求實用而不務虛名，此乃商家大道也。不若四巨，徒然昭彰天下，實則置身於火山之口也！此等謀劃，此等心志，豈是只知彰顯財力之商人可及？」「高明也！」魯仲連不禁拍掌讚歎，「老兄總算揣摩著不韋根底了。」呂不韋悠然一笑：「先生如此說，不韋卻也無從辯解了。這廂請。」
從碎石小徑穿過竹林，便見一片碧綠的草地上一座茅屋庭院，屋前兩座茅亭，四周卻是高大筆直的胡楊林參天掩映，幽靜肅穆直如草原河谷一般。魯仲連搖頭道：「宮城起茅屋，不覺刻意麼？」呂不韋笑道：「這是一片廢棄園囿，將勢就勢而已，管不得別人如何想了。」小越女對魯仲連咯咯笑道：「曉得無？這可是四重茅草也，冬暖夏涼不透不漏，與竹林草地正是相得益彰，就曉得青磚大瓦好！」
三人一陣大笑，說話間便到了茅屋庭院，只見正中門額上赫然三個銅字——利本堂。魯仲連便嘿嘿笑道：「老兄，此番你卻先說，其意如何？」范雎最是急智出色，略一端詳便道：「足下是濮陽衛人了。」小越女先便驚訝了：「噫！你卻如何曉得？」范雎指著門額大字道：「此乃魏字。濮陽衛國，文字從魏，只是將右立刀外勾，這『利』字正是其形。商旅在外，心懷故國，便有此等懷鄉之刻。」呂不韋一拱手笑道：「先生洞察燭照，在下正是衛國濮陽人氏。」魯仲連一揮手道：「莫得敲邊鼓，你只說，其意如何？」范雎笑道：「惟知其一，不知其二。」
「其一如何？」
「明刻利本，寓藏大義，其間真意便是義為商根。」
「其二？」
「如此立論，有斷無解，其意終究難明。」
「老兄是說，義為利本，道理不通？」
「若能將『義為利本』之立論著一大文，剖析透徹，便是天下一大家也。」
「好！」魯仲連拊掌大笑，「不韋，看來你這立論還立得不紮實呵。」
「談何立論？」呂不韋謙和地笑了，「我是隨心而發，一句算一句。著文立說，那是先生仲連兄此等大家之事，不韋卻是不敢想了。」
「呀！」小越女便是一聲笑叫，「述而不作，不韋豈非孔夫子也！」
四人一齊大笑。呂不韋便道：「走，三位先沐浴一番消乏一個時辰，日昳時聚首痛飲如何 ？」時當正午，魯仲連三人一路車馬顛簸，倒也真是汗濕重衣身心疲累，聽得呂不韋如此安頓，便一齊點頭說好。立即便有一男一女兩個少年僕人過來，將三人領到了茅屋後廳，片刻之後，粗重的鼾聲便從幽靜的後廳瀰漫了出來。
片時之後，小越女先醒了過來，看看院中茅亭的日影，便叫醒了魯仲連，正要再去叫醒范雎，卻見范雎長袍散發悠然到了門口。小越女訝然道：「范兄自己醒了？」范雎笑道：「假寐片刻也就是了，真到夢鄉一個時辰能回來？」尚在懵懂的魯仲連嘟噥道：「老天也是怪了，分明炎炎夏日，卻涼得通透，倒頭便不想起來。」范雎揶揄笑道：「仲連兄幾時做了村叟，沒看見榻後那個大銅櫃麼？」魯仲連打量一眼恍然笑道：「噢，如此大一個冰櫃，怪道涼爽得三秋一般也。」范雎道：「我那丞相府也只是大木桶盛冰消暑，何有此等冰櫃？你來看，」走過去便卡噠拉開了大銅櫃指點著，「這冰櫃內分三層，每層盛冰足足兩大桶。屋內但有涼氣瀰散，卻是一滴水也沒有！墨家善工，弟妹說說，這化冰之水哪裡去了？」小越女在涼冰冰的高大銅櫃上敲打了一番笑道：「這銅櫃層層密封，櫃底當有一支銅管接出埋在地下引出屋外，尋常但管添冰，卻無須理會水路，當真機巧也。」「呂不韋，異能之士也！」范雎感歎一聲，「我便是揣摩這冰櫃奧秘，竟沒得合眼也。」魯仲連不禁哈哈大笑：「范兄做了一番丞相，便以為天下技能盡在王室官府也，該當開眼！」
正在笑談，卻見一個鬚髮雪白的紅衣老人在門外深深一躬：「三位貴客，先生有請。」魯仲連說聲走，三人便隨老人來到了茅屋正廳。
呂不韋正在廳門前六步之地相迎，所不同者僅僅是頭上增加了一頂竹皮冠，卻頓時平添了一份肅穆敬客的莊重。范雎心知呂不韋與魯仲連夫婦交誼甚深，此番禮敬皆因自己是初交賓朋而起，便是遙遙躬身，虛空做捧物狀肅然道：「張雎惜無腒頭以敬，謹奉魯子之命一見。」雖只寥寥一句，卻是大有講究。依據古老的周禮：士初相見，主人當衣冠齊楚迎之，來者則當以雉（野雞）為禮物；冬日用帶長羽的活雉，夏天便用腒（風乾的雉）；拜見之時依據時令，來者面北對主人將雉或腒橫捧於雙手，雉頭或腒頭朝左（左手為東為陽），禮辭便是「某也願見，無由達，某子以命命見。」范雎堪稱飽學，此刻見呂不韋帶冠迎出，便以此等拜會古禮做答，心思只看呂不韋如何應對。
呂不韋卻是謙和地笑著迎了上來拱手道：「先生博古通今，不韋何能應對得當？尋常只知衣冠禮敬這句老話，便拎了頂竹皮冠扣上，不成想卻是平添拘謹，先生見笑了。」說罷便順手解開冠帶拿下竹冠，「還是隨意好，與先生一般的散發佈衣。」
魯仲連卻笑了起來：「雖說張兄心思把得細，終究卻是不韋迂腐了一回，好！」
「說人迂腐，還有個『好』字？」小越女笑著瞪了魯仲連一眼。
「當真好也。」魯仲連一臉正色，「多少年都等不到不韋一個疏漏，今日讓張兄了卻了我這心願，能不好麼？」
四人一陣大笑，便相繼進了茅屋正廳，略一打量魯仲連便笑了起來：「四菜一酒，不多不多。」范雎卻只盯著北面牆下一柱與人等高的白石端詳。呂不韋滿面春風地走過來請范雎入坐北面的主客尊位，范雎恍然，連忙便推著魯仲連坐進了主客位，自己便坐了東手側席，小越女自然是西手側席。呂不韋是主人，便與魯仲連相對，坐了南席。 |