唐中宗景龍三年的一天，安樂公主給皇上端上一盤蒸餅：「父皇，這是母后特為陛
下做的。」貪吃的中宗一連吃了七個……
    在武則天殘酷鎮壓李氏諸王叛亂中，成百上千地殺人，株連九族，男女老少斬盡殺
絕。有一支李氏宗親的不滿三歲的小男孩因走親戚家而躲過死難。後被送到邊地的一個
道觀中由馬道長收為徒弟，改姓馬，因他是秦王李世民的嫡子，取名秦客。
    一晃，十多年過去了。
    這天，馬道長把他叫到座前，問道：
    「馬秦客，你記住了你的不共戴天的仇人是誰嗎？」
    「記得，妖後武則天。」
    「君子報仇，十年不晚。如今已超過十年，你有信心去報仇嗎？」
    「弟子蒙師父相救，又授黃老之術，劍術亦學得皮毛，早就想下山尋仇了。」
    「好，我放你去，尋機殺了武氏。得手後可不必回山，留在朝廷為唐王朝效命。但
切勿貪戀富貴，恣意行樂。為師之言，終身受用。」
    「師父教誨，弟子永誌不忘。」
    「你此次去京師，路途遙遠。你有一師叔金峭，在嵩山修行，有緊要事，當聽他的
指點。」
    「徒兒記住了。」
    經引見，馬秦客在宮裡當了個小藥童。
    屈指算來，馬秦客下山也好幾年了。這些年變化也太大，他還沒來得及下手，武則
天就被「神龍革命」轟下台。他仍然留在宮中，當御醫的助手。因為腦瓜子靈巧，人又
生得標致，不久就被上官婉兒看上，引為孌童，後又引薦給韋氏，才三十掛零，就算宮
中一個人物了。隨著韋氏勢力的膨脹，他也跟著發達起來：封了五品御醫，宮外也有府
第，家財萬貫，妻妾成群，不時受到韋氏和上官婉兒召幸，就是安樂公主，與他的關係
也非尋常。富貴、權勢、美色，如潮水般向他湧來。他做夢也沒想到他這個孤苦伶仃的
小道士能有今天。所以，當他從李石山手中接過那封金峭叫他配合藥殺韋氏的信後，他
猶豫了。他的一切都是韋氏所賜，藥殺她，豈不徹底毀了自己？他不能這樣做。
    宮中多年，馬秦客也學得心狠手毒，首先想到的是殺了那道士，毀屍滅跡。然而一
看，眼前這個四十來歲的漢子，一臉絡腮胡，兩眼閃閃發光，定有一身本事，弄不好，
反受其害；第二個辦法，交出金峭的信，把他送官追究。可細想不妥，這樣會把自己追
究出來，無異於自投羅網。最後，他想到虛與委蛇，拖一拖，看情況變化……
    然而最後馬秦客采取的是第四套方案。
    他把李石山請到密室，一揖到地說：
    「師兄，此事難從師命。我在宮中多年，韋後為人賢惠厚道。金峭師叔信中所言，
恐系傳聞。如殺害無辜，弟實難下手。此信當著師兄面燒燬，以免留下後患。」
    說畢，取出火種，點燃了那封信。
    李石山看著他做完這一切。沒有說一句話。
    當他起身告辭時，馬秦客說：
    「師兄——不管你對我是怎麼看法，我還是這樣喊你。這件事，就這麼了了，當沒
有發生過一樣。今後，有什麼事，只要我辦得到的一定盡力。」
    李石山走出馬府大門時，外面已是一片茫茫黑夜，恰如他當時的心情。
    新年花樣翻新的一場游戲，在中宗、韋氏、安樂公主間引起一場不大不小的紛爭。
    首先發難的是韋氏：
    「陛下，你是一國之君，一個小丑竟敢在大庭廣眾中奚落你怕老婆，你也一點不生
氣。我真佩服你的涵養。我問你，你說，我要你怕了嗎？」
    「有什麼大不了嘛，何況，那小丑是太平公主……」中宗說話總是這麼軟塌塌的，
怕擔責任。
    一聽太平公主，韋氏火冒三丈：
    「太平公主，太平公主，你只記得有她，她能那樣無所顧忌，就是你慣的！」
    一聽太平公主，在旁邊的安樂公主就氣急敗壞地說：
    「她算什麼姑媽，叫個小丑來騙我的寶石戒指，那戒指價值連城……」
    「裹兒，這事也不能全怪你姑媽，那是耍魔術的小丑干的。」
    「我看，說不定姑媽看上我那戒指了，專叫那小丑來騙的。」
    中宗覺得女兒說話太沒有分寸，說道：
    「這事也怪你，你要是叫那小丑把你的戒指找出來還給你，不就完了。你說認不出
來，他全倒給你，你高高興興收下了，不是太貪心嗎？」
    這話觸動了她的痛處，恰如觸動了馬蜂窩，只聽她邊哭邊鬧邊叫：
    「阿爸，你好偏心哪！嗚，嗚，嗚，明明姑媽騙了我，你還幫她說，派我個不是。
嗚，嗚，嗚……」
    見女兒哭了，韋氏心痛，也來幫腔：
    「我說陛下，俗話說，胳膊肘向裡拐，你倒好，處處幫助外人……」
    「什麼？」中宗一聽韋氏把太平公主說成外人，也冒火了，「那是我的親妹妹，她
是外人？我這皇位還全靠她哩……」
    他早就領教過這娘倆的厲害，說完，袖子一甩，走了。不管後面韋氏母女哭得多厲
害，鬧得有多兇。他頭也不回。
    第二天，又發生一件更大的事。從此，宮廷就再也不安寧了。
    「你們算算，」太平公主對相王及相王的三子臨淄王李隆基扳著指頭說，「韋溫、
韋播、韋捷、韋濯、韋錡……清一色的韋氏天下，軍政大權全在他們掌握之中，就像當
年清一色的武姓一樣。可惜中宗皇兄太軟弱，一切都聽韋氏擺佈。韋氏、宗楚客早就勾
搭成奸，遲早這江山要改姓韋……」
    「我看，還是皇妹多勸勸皇上。有些事，給他點一點，也許……」相王以寬柔著稱，
說話如溫吞水，不冷不熱。
    「我說相王兄，你就是太仁厚。我不知道明裡暗裡勸他多少次，但一點作用不起，
我看哪……」
    「姑媽所言極是，皇上已被韋氏、上官婉兒、安樂公主、宗楚客等一幫人挾持，無
所作為，光是勸說不起作用，還得想些其它辦法。」
    相王不以為然地說：
    「你們也不要太著急，我看，最好能找個人去向皇上上書，把事情說透一些……」
對相王來說，他認為這個辦法已夠激烈的了。
    太平公主、臨淄王李隆基不便再深說，就依了相王的主意。
    李隆基回到府上，把向皇上上書，列舉韋氏、宗楚客等人的罪惡的設想向幾個心腹
朋友講了，當時便有許州參軍燕欽融首先表示願冒死上書。
    「不過，此事不能莽撞，弄不好，白搭上性命。」李隆基說，「你不記得定州司軍
郎岋的事嗎？他向皇帝上書，信都沒送到皇帝手上，就被宗楚客手下的人以企圖行刺皇
上的罪名，杖斃在承天門，連屍體都沒找到。」
    燕欽融說：「如此說來，就沒有能把信直接送到皇上手上的辦法了？」
    「有倒是有，」李隆基說，「只有這樣……你告我謀反……」
    「什麼？」燕欽融不相信自己的耳朵。
    「你告我謀反！」李隆基重複道。
    「我不懂。」燕欽融聽清楚了，感到奇怪。
    「只有這個辦法，你才能親見皇上……」
    第二天早朝時，燕欽融大步朝承天門走去。
    「站住！你是干什麼的？」侍衛厲聲問。
    「告人謀反！」燕欽融說。
    「告誰謀反？」
    「要面聖時才能說。」
    侍衛迅速稟告給兵部尚書宗楚客。宗楚客把燕欽融叫來問道：
    「你是誰？」
    「許州參軍燕欽融。」
    「你告誰謀反？」
    「告臨淄王李隆基。」燕欽融認得宗楚客。
    宗楚客一聽大喜。按朝規，告謀反，下臣不得過問，要由皇上親問。宗楚客把燕欽
融立刻帶到中宗面前。
    燕欽融見了皇上，跪拜以後，呈上狀紙一疊，上面歷數韋後、宗楚客、安樂公主等
人淫亂官廷，培植黨羽，圖謀不軌等罪行。
    中宗看罷，氣得渾身發抖，一個小小的參軍，敢這麼大膽面君告皇後、公主和宰相，
如其事實不確，豈不自己找死？而從所舉的事例看，多數都有依據，並非憑空捏造。中
宗原也有所聞，也想治治他們，只是沒有找到適當的時機，今天借燕欽融告御狀之機，
可以問個明白。中宗說：
    「朕問你，燕欽融，你告皇後、宗楚客等淫亂宮廷，受賄攬權，有謀反之嫌等等，
有何依據？你可知道，如系誣告，是要反坐滅九族的。」
    燕欽融已置生死於度外，便將韋氏、宗楚客等人的種種丑惡罪行，一一奏報。
    當說到韋氏私通宗楚客、御醫馬秦客、御廚楊均，並賣官賣爵，培植韋氏勢力，有
謀反篡位野心時，旁邊聽政的韋氏聽了暴跳如雷，幾次出面阻止，大聲怒吼：
    「此賊一派胡言亂語，快將他殺了！」
    而中宗皇上這次卻表現出了特別的冷靜，他說道：
    「讓他說下去，如其不實，再殺不遲。」
    燕欽融繼續揭露宗楚客攬權營私，又有謀反言論，公開說什麼「吾位卑時，愛宰相；
及居之，又思帝位，聽政一日足矣……」
    宗楚客廳了怒不可遏，一把拉過燕欽融的衣領，舉起朝笏板劈臉打去，頓時鮮血淋
漓，濺滿御殿。眾大臣見了一片嘩然。燕欽融喊道：
    「皇上請看，當著您的面，宗楚客竟敢行兇，可見背後所為。」
    宗楚客一向做漫無理，驕橫慣了，並不把皇上放在眼裡，繼續用朝笏板向燕融欽頭
上亂打。眾大臣都把目光看著皇上。
    中宗實在氣憤不過，忍不住叫道。
    「宗楚客住手！你身為宰相，難道不知法度？朝臣受到彈劾，應肅立恭聽。你卻在
朝堂上當著朕行兇毆打上書人，可見你背後所為是何等張狂。燕欽融所言，如系誣告，
朕自會對他嚴懲；如果是實，你應當低頭認罪，改過自新。可是你卻如此放肆，該當何
罪？快退到一邊，躬省思過！」
    見皇上真的發怒了，宗楚客也自覺心虛，只得退到一邊。
    中宗心想，此事不能草草了事，不然我這個皇帝豈不太窩囊了？便說：
    「燕欽融，你上書所言，尚待詳查。如有不實，定當嚴懲。調查期間，你且回許州
等待傳訊。」
    說罷宣佈散朝。
    宗楚客見皇上如此寬待燕欽融，便預感到皇上一定要追查他與韋氏的種種罪惡。一
不做二不休，趁中宗退朝時，命衛士把燕欽融捆了，一陣亂棒。燕欽融放開喉嚨，高喊
「皇上救命！」但沒喊兩聲，便被打死在殿門之外。
    中宗尚未走遠，聽見呼喊，趕過去看燕欽融時，已被打死。他大怒道：
    「好個宗楚客，你眼裡還有朕沒有？竟敢在光天化日之下擅自打死人命，罪應當
誅！」
    宗楚客自知理虧，本要認錯，但見韋氏趕來，頓覺有了後勁，便把目光投向她。韋
氏見這情狀，一時也不知該說什麼好。
    宗楚客這時心慌意亂，沒了主意，只得向中宗跪下求饒：
    「臣對此賊口出穢言辱罵皇後，十分氣憤，失手打死了他。事已至此，請皇上寬
恕。」
    在皇上身後的韋氏見宗楚客叩頭請罪，覺得有失臉面，怒氣沖沖地走上前說：
    「快起來，快起來，不過誤傷了一個造謠惑眾的七品小官，難道還要當朝宰相抵命？
何況宗丞相所為實在是為了皇家尊嚴，陛下要殺宗丞相，那就先殺臣妾！」
    見韋氏發怒，懾於雌威的中宗有些心虛。但因余怒未消，使勁跺了兩腳便逕自回官
去了。
    「今日之事，絕非偶然。」在宮中的一個極秘密的小屋裡，宗楚客對韋氏、馬秦客、
楊均等人說道，「那燕欽融肯定是太平公主、李隆基的同黨，不然，哪裡曉得這許多？
現在事情緊急，中宗絕不會輕易放過我們，而太平公主等也要借題發揮，置我等於死地。
如果不及早想辦法，你我都死無葬身之地……」
    韋氏早有篡位野心，覺得這是一個很好的機會，便說：
    「眼下軍國大權大多在我的掌握之中，不如趁機發兵圍了太平公主、相王和臨淄王
李隆基的府第，殺他個雞犬不留。至於中宗嘛……」
    「把他廢了就是。」馬秦客說。
    「不行，留下禍根，終是後患，不如及早解決了！」宗楚客說話時不住地看韋氏。
    韋氏說了：
    「宗卿之言極是，像他那樣的窩囊廢留著何用？應及早將他除掉，立溫王重茂為帝，
當個傀儡，我們仍然可以自由自在地過日子。」
    「何必再立新帝，就學武則天大皇帝，韋皇後登基，也少一番周折。」御廚楊均把
改朝換代當殺雞屠鵝般簡單。
    楊均的話說到韋氏心坎上了，她很高興，但她覺得不能匆忙行事，便望著宗楚客說：
    「宗卿是宰相，胸中自有計謀，請你想個萬全之策。」
    宗楚客也有當皇帝的野心，但藏而不露，現在離那一步還早。聽韋氏問，便說：
    「臣以為皇後陛下的見解極為恰當，一方面加強京師保衛，防止太平、相王等作亂，
並暗中包圍王府，伺機剿殺之；對中宗，以藥殺為好，不留痕跡。待他死後，立重茂為
帝作為過渡，待局勢穩定後，再請韋皇後登基。這樣更為穩妥。」
    韋後最後說：
    「事不宜遲，京城兵馬調動，我命溫韋尚書去安排；宗卿派兵監視二府；馬秦客准
備毒藥，要立馬見效不留痕跡的那種；楊均準備做好中宗愛吃的食物……現在分頭行
動。」
    一派緊張氣氛籠罩著宮牆外的太平公主府。
    第一個來的是兵部侍郎崔日用。他是一個在官場上混了幾十年的老官油子，之所以
歷經高宗、武後、中宗等幾朝複雜權力鬥爭而不倒，就在於能察言觀色，審時度勢。他
對韋黨的作為早存戒心，對韋氏、宗楚客合流的前景深感不妙，特別是燕欽融事件後，
朝野議論紛紛，人心惶惶，如果不及早抽身，一味依附韋氏，結果不堪設想，於是他想
到太平公主。
    「公主殿下，小臣見朝廷韋氏專權，皇上過於柔弱，大唐江山可慮，特拜謁殿下，
請您拿個主意……」
    第二個來的是崔湜，他也是兵部侍郎。宰相兼兵部尚書宗楚客是他的頂頭上司，他
對宗楚客與韋氏蠅營狗苟狼狽為奸甚為不滿，料定他們幹不成大事。韋氏雖與他有染，
但她太淺薄粗陋，頤指氣使，專橫跋扈，皇上已對她失去信任，如不及早抽身改換門庭，
將來必然受累。於是回過頭來，又投入太平公主的懷抱。
    「今天是什麼風呀，把你這位貴客給吹來啦？」太平公主對崔湜依附韋氏，長久不
來與她相會很是不滿，今日見了，便先說幾句讓他聽聽。
    「公主殿下，不是小臣忘情，實在身不由己，請公主大量，原諒一二。」說畢，把
椅子搬得靠太平公主近近的，又做出一副媚態。
    太平公主本對年輕貌美的崔湜難以忘懷，今日見他如此陪罪下話，一肚皮怨氣頓時
煙消雲散，不由捧過他的臉來長長地親了一口，說道：
    「你這個冤家，不知怎的，總讓我擺不脫甩不掉，今日你既歸來，過去的一切我都
不計較，但願我們和好如初……」
    二人久別重逢，一番親熱後，太平公主便問道：
    「你今日來，定有什麼事情，不妨大膽講來。」
    「殿下英明，聰慧絕頂，什麼事能睛過您？」崔湜說：「眼下，韋、宗結黨，欺皇
上軟弱，國事堪憂。禍福變化，旦夕之中，特向公主稟告，望殿下再以『神龍革命』的
膽識謀略，挽救唐室。如有需要我崔湜之處，當萬死不辭。」
    太平公主聽了他這番話，又看看他的神態，覺得不會有假，但她還是笑著問道：
    「莫非你奉了韋皇後懿旨前來打探我的口風？」
    一聽這話，崔湜撲通一聲跪下，指天發誓道：
    「今日之言，如有半點虛假，死無葬身之地……」
    「好了好了，一句玩笑話，就當真了。你既悔悟，我深信不疑。你剛才的建議，我
好好想想再說，只是你要充分利用與韋氏、上官婉兒的關係，及時向我通些消息。將來
有什麼變化，你也算立了一大功……不過，還有一點，你要經常到我這裡來陪我說話，
今後再有三心二意，我可不饒你……」說著，把他扶了起來。
    「公主殿下放心，我崔湜能有今日，全是您的提攜。我是屬於殿下的，今後隨召隨
到。」
    這幾天來得最勤，說得最多的是臨淄王李隆基。姑侄二人細細商量應變計劃：太平
公主與朝中大臣聯絡，並入宮探聽虛實；李隆基與羽林軍、萬騎軍中的軍官結交，隨時
準備用武力收拾局面。
    長安城上空烏雲滾滾，似有廝殺之聲從遠處傳來。
    但在平民百姓中，卻是一派升平。六街三市，行人如雲，熙熙攘攘，談笑風生。只
是傳聞宗宰相兼兵部手握重權，無端殺人，又與皇上對抗，惹得皇上冒火，其它沒有特
別新聞。雖然，那高大的皇城無論從長安的哪個角落都看得到，但老百姓還是覺得離他
們太遠。
    然而，一僧一道韓合一和李石山的感覺卻不一樣。他們時時刻刻都盯著皇宮，想看
透那厚厚宮牆裡的秘密。
    「你今天又見到你的兒子了？」李石山問。
    這時韓合一的兒子二桂已在官中當了個太監小頭目，進出皇宮比較自由，父子倆能
常見面。
    「見到了。」韓合一回答。
    「還是不願離開皇宮？」
    「他說這一輩子就算了，出來又有什麼意思。」
    「宮裡有什麼新聞？」
    「說皇上跟皇後鬧別抓，幾天都沒講話了。據他看，怕有什麼事情發生。」
    二人正在興業寺門前交談，突然過來一個人向李石山拱手道：
    「請問是李石山道長嗎？」
    「貧道正是。」
    「今天把我好找。我們馬大人有請。」
    「什麼馬大人？」
    「最近才封的散騎常侍馬秦客馬大人。他正在府上恭候。」
    李石山覺得奇怪，但還是隨來人進了馬府。
    與馬秦客相見後，讓進密室。
    「李師兄，我先請你看個物件。」說罷，馬秦客取過一封信交給李石山。
    李石山接過來一看，原來是那封金峭寫給他的信。
    「那天你不是燒了嗎？」
    「那天燒的是個複製件。」
    「什麼意思？」
    「師兄，實不相瞞，你我並不認識，金師叔也從未見過，我不敢輕信，只是這段時
間對你的觀察，才確信你並非歹人，乃真義士也。故今日請師兄來敝府共商大計。」
    「啊！」李石山如夢初醒，向來有江湖險惡之說，對人不得不防，特別是生人。
「還是師弟精細，為兄有所誤解，請原諒。」
    「自家兄弟，不必客氣。」
    「師弟今日找愚兄來有何見教，請講。」
    「說實在話，那日看了金師叔的信後，我就在尋找時機。現在，有個絕好機會。這
幾天，韋氏與皇上憋氣，臥病在床，每日由我煎制湯藥，真是天賜良機。只是皇宮中不
准存有毒藥，且一般毒藥很容易露出破綻，故請師兄商議。」
    李石山這幾天已焦慮此事，不想機會來得這麼容易。他說：
    「此事好辦。我這裡有，萬無一失。服後如得心病而死，找不出半點破綻。」
    說罷，從懷中取出藥瓶，取下黃蓋，換上紅蓋，雙手捧著，把藥瓶交給馬秦客。
    「一切拜託了。」
    臨走時，李石山這樣說。
    中宗像掉了魂似的，在神龍殿御案前走來走去。御案上，山頭般堆著要御批的文件。
    自從與韋氏鬧翻後，幾天兩人不打照面，就連那個小丫頭裹兒，也跟著她媽和我憋
氣，連個人影兒也見不著。
    回想流放那陣子，韋氏對我多好，白天辛苦操勞，晚上讓我拱在她懷裡，拍著我，
哄著我，讓我安心睡覺，不做惡夢。我們互相對天盟誓，相守終生，絕不背叛。可是那
燕欽融說她跟宗楚客、跟馬秦客、跟楊均……其實，我只親眼見過她跟武三思，其它都
是傳聞，沒有實據。那麼苦的日子都跟我過來了，而今，一國的皇後，會那麼不自愛？
我不信……那天，我也實在太不給她臉面了。這麼幾天都不來？其實，只要你來了，幾
句話一說，氣不就消了。俗話說，一日夫妻百日恩。可你要跟我賭氣，好，賭就賭。宮
裡這麼多佳麗，想找哪個陪就找哪個陪，非得跟你下話？
    只是那個死丫頭裹兒，生下來就跟我一起受罪，十多年，連一雙像樣的鞋都沒穿過。
冬天，光著腳到山上撿柴，小腳丫凍得通紅稀爛。一雙小手長滿凍瘡，指頭腫得像紅蘿
卜，真叫人心疼。現在好了，什麼都滿足你了：開府置官，修定昆池，封駙馬……可你
也得體諒父皇的難處。講了你幾句，也賭氣。原先那個圍著我膝頭轉著叫爸爸的裹兒到
哪兒去了呢？
    他圍著御案轉，一圈又一圈。漸漸地，他平靜了下來，又端坐在御椅上，拿起筆批
那些永遠也批不完的文件……
    忽然，他聞到一股香味，那是他非常熟悉的香味，是荊州特有的蒸餅才出籠時漫出
的香味。韋氏最會做那種餅了，那味道美極了，山珍海味也沒它好吃。聞著聞著，沒有
了。他懷疑這是一種幻覺，就又低頭批他的文件。
    「拜見父皇。」
    他抬頭一看，安樂公主雙手捧著一個大食盒跪在殿前。
    「裹兒……」中宗聲音有些兒變調，他太喜歡這個女兒了。他丟下筆，推開御椅，
快步走上前去，把女兒扶起來。
    「父皇……」安樂公主喊著，眼淚不住往下掉，「母后叫兒臣奏告父皇，她那日沖
撞了父皇，望父皇寬恩。她本有病，但仍掙扎起來，做了父皇最喜歡吃的蒸餅，叫兒臣
送來，請父皇品嚐……」
    「好，起來，起來。我老早就聞到香味了。」中宗把女兒扶上御座，叫她坐下，接
過食盒，揭開蓋子一看，亮晶晶白生生一屜，還在冒熱氣，他先取了一個遞給安樂公主
說：
    「來，你先嘗嘗。」
    「我，我在母后做的時候偷嘴都偷飽了，父皇，您請吧……」
    「好，我吃，我吃。」
    中宗也太貪嘴，一連吃了七、八個。
    當第八個蒸餅還在嘴裡沒吞下肚時，他指著肚子說痛，但也只說了兩聲，便癱倒在
御案下了。他的眼睛大大地睜著，一個手指著肚子，一個手指著他的愛女安樂公主。
    中宗死了，除了宮中少數人以外，沒人知道，因為韋氏和宗楚客決定，秘不發喪。
    然而第二天，消息就走漏出去了。
    整個長安城像一鍋文火熬的玉米粥，時不時有幾個氣泡從鍋底下冒起來。
    第三天早晨，人們發現一個滿臉大胡子的道長在散騎常待馬秦客府門上自殺身亡。
一把利劍從胸口刺進去，直到劍柄，穿過背心一尺多長，深深扎在紅漆大門上。
 
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　　一鳴掃描，雪兒校對