明國演義
第七十二回　好遷怒陳妻受譴　硬索款周媽生嗔
  
        卻說陸建章出城被劫，數年蓄積，一旦成空，又累得妻妾子女，拋頭露面，無端受辱，
真是啞子吃黃連，說不出的苦楚。還虧陳樹藩得知此信，忙飭兵官到來，奪還若干輜重，畀
他啟行，才得惘惘登程，挈眷去訖。袁世凱聞陝西獨立，不得不發兵對付，可奈中央已無兵
可遣，無餉可籌，所有中、交兩銀行，已被梁財神任意提用，現款殆盡。五月十二日，且有
兩行鈔票，停止兌現的閣令，京中金融，大起恐慌，不但銀幣無著，連銅幣也無從兌換，商
民怨聲載道，統歸咎段國務卿，其實都是梁財神的計策。他因兩行紙幣，充塞街衢，倘或群
來兌現，勢必無從應付，所以先發制人，密擬停止兌現的命令，迫段蓋印。段祺瑞明知不
便，但上受袁制，下被梁迫，閣員又多半梁黨，均附梁議，沒奈何蓋印頒行。當時都下相
傳，稱為段內閣的經濟政策。為梁受謗，似不能不替段鳴冤。但段既出組責任內閣，如何仍
用帝制余孽？自詒伊戚，不得辭咎。
    自此令發佈，袁政府的信用，越覺掃地，一切調遣，多不奉命。老袁沒法，不得不從外
面著想，飭倪嗣沖轉調倪毓棻軍，自湘移陝，應五九回。倪嗣沖復電遵行。既而山東將軍靳
雲鵬，迭致警電，一電說民黨吳大洲等，入據周村，自稱護國軍山東都督，一電說革命黨居
正等，入據濰縣，自稱東北軍總司令。著末又有一電，是勸老袁即日退位，免致糜爛等語。
老袁憂憤益迫，遂令靳速即來京，面陳魯事，將軍一缺，命張懷芝暫行代理。是時段芝貴已
出任奉天將軍，袁復調他入魯，為嚴剿計，一方面是待交卸，一方面是要啟行，斷非一日兩
日，可以照辦；而且全國警電，紛達京師，不是痛罵，就是勸退，害得老袁又氣又愁，急成
一種尿毒症，每遇小便，非常痛苦，延醫服藥，毫不見效。雖是憂憤成疾，然未始非平時漁
色所致。徐世昌系念朋情，入府探疾，袁與詳述病源，徐即推薦前御醫陳蓮舫，勸袁召治。
袁即如言召陳，至陳入京診視，略言：「臟腑伏毒，已是有年，今適暴發，為禍甚烈，些須
藥石，恐難奏功。」袁復乞問良方，陳醫士乃寫了數語，呈袁自閱。看官！道是甚麼方法？
他說：「現時救急良方，只有每次溲溺後，須用人口吮咂，舐去毒液。當未吮咂時，先用清
水麻油嗽口，除去口中熱毒，方可吮含，徐徐舐去毒液，或可稍奏微效。」老袁點首無語。
待陳醫退出，即召眾妾入室，令之如法施行。眾妾都有難色，你看我，我看你，大家不發一
言。有愛情者，其如此乎？令人一歎。老袁不禁懊惱起來，便道：「你等太沒良心，難道坐
視我死麼？」眾妾仍然無語。此時洪、周兩姨，何亦反舌無聲？老袁顧著眾妾，較量一番，
又開口道：「還是汪姨、香兒、翠媛三人罷。」何不叫洪、周兩姨充役。三妾聽到此語，都
怏怏不悅，奈又不好推辭，只得勉強應命。每遇老袁溲溺，由三妾輪流吮咂。其味何如？舌
舐稍重，老袁即痛徹肺腑，呻吟不已。有時痛到極處，且亂撻三妾，三妾無從呼冤，只把那
陳醫士的姓名，背地呼罵，稍稍洩忿。過了半月，老袁的尿毒症，果然少瘥，三妾私相慶
幸，得免汙役。五月二十三日，輪著翠媛值差，自晝至夜，不勞吮咂。老袁因她逐日辛苦，
加意溫存，傍晚即在翠媛室中，閒談一切，且就與翠媛共桌晚餐。
    方兩人對酌時，由安女官長送入電報一則，呈與老袁。老袁不瞧猶可，瞧了一遍，不覺
怒發如雷，提起手中杯盞，向女官長擲了過去。安女士把頭一偏，那杯子豁喇一聲，跌得粉
碎。翠媛莫明其妙，急忙起座，至老袁座側，來閱電文。哪知老袁復隨攜一碗，向翠媛擲
來。翠媛趕緊躲閃，已是不及，左額角間，被碗擦過，頓時皮破血流，痛不可耐。安女士時
已溜出，傳呼婢媼，趨入數人，一見翠媛受傷，忙取了創傷藥，替她敷上，且乘便就翠媛腰
間，扯出白方巾，代為包裹。扎束方就，被老袁瞧著，尚怒向婢僕道：「我尚未死，你等便
用了白布，與她纏首，莫非要兄我死麼？」語已，竟起身四覓，得了一個門閂，左敲右擊，
把婢僕打得落花流水，方釋手出室。可憐婢僕等無端受撲，多半頭青膚腫，怨苦連聲。惟轉
念老袁平日，待遇下人，尚屬寬仁，此次忽爾反常，好似瘋狂一般，又不由的猜疑起來。反
常則死，此即袁氏死征。於是出室探查，偵得老袁高坐內廳，面含慍色，究不知為著何事？
待過了一小時，忽來了一個命婦，約有三四十歲，踉蹌入廳，跪謁老袁，大家從外遙望，見
這命婦非別，乃是於夫人的義女，四川將軍陳宦字二庵的正室。迭布疑團，令人莫測。原來
陳宦生平，與正妻不甚和協，所以就職入川，只令二三姬妾隨行，把正妻撇在京中。惟陳妻
素性篤實，夙承於夫人寵愛，視同己女，因此時常入宮，聊慰岑寂，或至數日始返。宮中眷
屬，竟呼她為大小姐，各無閒言。此次老袁傳召，自然奉命前來，一入內廳，仰見義父尊
容，已覺可怕，不禁跪下磕頭。老袁憤憤道：「你知二庵近事否？」上文特書陳宦表字，便
為此語埋根。陳妻答稱未知。老袁厲聲道：「他已與西南各省的亂黨，同一謀逆了。」你叛
民國，莫怪人家叛你。陳妻驚訝失措，支吾答道：「他……他受恩深重，當不至有此事，想
系傳聞錯誤的緣故。」老袁不待詞畢，便從袖中取出一紙，擲向地上，並呵叱道：「你尚為
乃夫辯護麼？他有電文在此，你去一瞧！」陳妻拾起電文，兩手微顫，緊緊捧閱，但見上面
寫著：
    北京國務院統率辦事處鑒：宦以庸愚，治軍巴蜀，痛念今日國事，非內部速弭爭端，則
外人必坐收漁人之利，亡國痛史，思之寒心。川省當滇、黔兵戰之沖，人民所受痛苦極巨，
瘡痍滿目，村落為墟。憂時之彥，愛國之英，皆希望項城早日退位，庶大局可得和平解決。
宦既念時局之艱難，又悚於人民之呼吁，因於江日即五月三日。徑電項城，懇其退位，為第
一次之忠告，原冀其鑒此忱悃，回易視聽，當機立斷，解此糾紛。乃復電傳來，則以妥籌善
後之言，為因循延宕之地。宦竊不自量，復於文日即十二日。為第二次之忠告，謂退位為一
事，善後為一事，二者不可並為一談，請即日宣告退位，示天下以大信。嗣得復電，則謂已
交由馮華甫在南京會議時提議。是項城所謂退位雲者，決非出於誠意，或為左右群小所挾
持。宦為川民請命，項城虛與委蛇，是項城先自絕於川，宦不能不代表川人，與項城告絕。
自今日始，四川省與袁氏個人，斷絕關係。袁氏在任一日，其以政府名義處分川事者，川省
皆視為無效。至於地方秩序，宦有守土之責，謹當為國家盡力維持。新任大總統選出，即奉
土地以聽命，並即解兵柄以歸田，此則區區私志，於私於公，以求無負者也。皇天後土，實
聞此言，謹露布以聞！中華民國五年五月二十二日四川都督陳宦印。
    陳妻閱畢，無詞可答，禁不住流下淚來。婦女們慣作此腔。老袁又道：「我改元洪憲
時，他未嘗獨立，今我已取消帝制，他卻獨立起來，我不曉得他是甚麼用意？難道我的總統
位置，他不肯承認嗎？別人與我反對，還屬可恕，你夫的功名富貴，統是我親手拔擢，今竟
宣佈獨立，太屬負恩，我恨不手刃了他，洩我忿恨。現在他居四川，我不能拘他到京，只有
將你為質，你若自己要命，即應發電至川，令他即日到來，束身歸罪，否則你夫一日不來，
你一日不得卸責。」言至此，即叫入女官道：「你把她牽了出去，幽禁別室，休得放走！」
女官領命，即將陳妻扶出，引至一間僻室中，令她居住。陳妻無奈，只好央告女官，通報於
夫人，從旁解勸。女官倒也應允，遂向於夫人報告。於夫人頗出了一驚，立呼侍婢吩咐道：
「你快去傳語陳夫人，只說是：我甚掛念，本擬代為緩頰，因我與老頭兒不睦，恐難為力，
不如轉求洪姨太太罷。」皇後勢力，不及妃子，這是古今通病。侍婢奉了主命，復去告知陳
妻，陳妻復轉托女官，向洪姨求情。洪姨一聞此事，便道：「你放她回去罷了！」女官道：
「這……這事恐不便擅行呢。」洪姨道：「有我擔當，怕他甚麼！」畢竟要算紅姨太。女官
方應聲而出，竟將陳妻釋歸。
    翌日，洪姨竟報聞老袁。老袁怒道：「你敢破壞我法令麼？」洪姨卻含笑道：「妾聞罪
不及孥，古有明訓，就使陛下晉位為帝，亦當傚法前王，況仍為民國元首呢？」老袁又怒
道：「我已有令，不准你等再稱陛下，及萬歲爺等名詞，如何你又犯禁？」洪姨復笑道：
「古稱皇帝為元首，今亦稱總統為元首，元首可以並稱，陛下亦何不可並呼？」老袁聽了，
頗屬有理，便稍稍開顏道：「你可為善辯了。」無非喜她恭維。洪姨又道：「陳夫人伉儷不
睦，人所共知，陳宦獨立，夫人哪得與聞？陛下以為錮住了她，可以牽制陳宦，妾料陳宦聞
妻受罪，方且感激不遑，陛下奈何為宦殺婦，令宦暗笑？」舌上生蓮，我也佩服。老袁不覺
點首，只口中尚大罵陳宦，鬧個不休。洪姨復勸慰數語，老袁乃至辦公室，召集段祺瑞等，
商議四川事宜。結局是免去陳職，令周駿督理四川軍務，曹錕督辦四川防務，張敬堯幫辦四
川防務，當即擬定命令，蓋印發出，然後還宮。
    一入宮中，忽來了一個老婆子，說是從湖南到來，有要事面陳總統。老袁急忙召見，那
老婆子便大模大樣的走了進來，一見老袁，但把雙手捧合，作了襝□的模樣，一面道了「總
統萬福」四字。老袁就詢問道：「湘老可好？」老婆子旋答言：「仰托洪福。」兩語說畢，
便呈上一函，由老袁親自展閱。小子乘老袁閱書，無詞可述的時候，就把那老婆子的來歷，
略敘數言。這位老婆子姓周，乃是湘南名士王闓運的家人，朝侍案，暮薦枕，名義上喚作主
僕，實際上不啻夫妻。王闓運表字湘綺，自稱湘綺老人，前時在京，老袁曾令為國史館長，
後來選任參政，亦列入大名，惟他是前清老翰林，腦筋中尚懷著清恩，有心復辟，凡老袁一
切舉動，卻是未曾贊成，嘗戲撰總統府對聯，上聯雲：「民猶是也，國猶是也，何分南
北？」下聯雲：「總而言之，統而言之，什麼東西！」確是妙句。這聯語膾炙人口。到了帝
制發生，他即乞假還鄉，與這位周媽媽，消磨那清閒歲月。後來老袁強姦民意，凡政紳軍商
各界，無不有請願書，獨耆碩遺老，尚付闕如，老袁想到王闓運身上，意欲借重大名，列表
勸進，遂密電湖南將軍湯薌銘，囑他與王關說。王索代價洋三十萬圓，方能從命。一定十萬
圓，此老也會敲竹槓。湯薌銘以索價太奢，不敢作主，電覆老袁，請示辦法。老袁竟願如所
請，立電湯如數撥給，准就應解公款項下扣除。湯急切不能籌墊，勉強挪湊，只得十余萬
圓，乃與王磋商，先付半數，余俟項城登極後，一並交清。王允如約，惟索得債券而去。後
來帝制取消，王恐是款無著，即向湯處催索。湯謂帝制無成，當然廢約。王不甘割捨，竟遣
周媽入京，函致老袁，直接索款。哪知這位湯將軍，早已報稱全繳，並未言止給半數。老袁
看了王函，不免驚疑，便語周媽道：「是款據湯將軍報告，早已如數交清，奈何來函所稱，
還有一半未繳？難道是湯將軍捏詞虛報，還是你家主人，與我惡作劇麼？」周媽道：「這又
奇了。我家老王，若已如數收清，還要遣老婦來做什麼？倘謂我老王另有別情，何不將已交
半數，一並賴去呢？」語有芒刺。老袁急易說道：「既如此，待我電詢湯將軍，俟有覆音，
再行核奪。我與你主人多年老友，你在此閒逛數天，盡屬無妨。」周媽方才稱謝，老袁即命
女官引導周媽，送至洪姨處住宿，並傳語優禮相待。
    周媽一見洪姨，也不暇施禮，便道：「這位好姐姐，彷彿天仙一般，想是幾世修來，才
得住此。」洪姨也笑語相答，周媽又說短論長，語多滑稽，引人解頤，但鄙俗中卻帶著三分
風雅，不似那《石頭記》中的劉姥姥，一味粗魯，想其受教於湘綺也久矣。因此洪姨與她敘
談，倒也不覺討厭，且反引她至各處游玩。她到一處，贊一處。競稱新華王氣，比眾不同，
惟見了袁氏姬妾，年紀較長的呼作嫂嫂，年紀較輕的呼作姐姐，各姬妾聽她語無倫次，不禁
暗笑，但由老袁傳囑優待，自然不敢怠慢；就是遇著於夫人，也以平輩相處，於夫人素來忠
厚，周媽媽又悉本天真，兩下相談，頗稱莫逆。自是日間與各人會敘，說也有，笑也有，娓
娓不倦；又善談鄉曲遺聞軼事，耐人清聽，夜間住在洪姨室中，安安穩穩的過了數日。
    巧值老袁至洪姨室內，面目間很是懊喪，洪姨正欲啟問，周媽卻先開口道：「湯將軍有
否復音？」老袁沉著臉道：「他已獨立了，我去問他，他簡直沒有答覆。」湖南獨立事，即
從老袁口中帶敘。周媽道：「我家老王事，當如何裁處？」老袁道：「無論此款是否交齊，
就是有一半未繳，我事已完全失敗，你主人何必斤斤計較？」周媽道：「咦！大總統此語，
未免欺人了。我家老王，前日列名勸進，不過敦促成事，並非擔保成功。今日帝制不成，大
總統就要食言，倘或竟登大寶，我老王能要求例外的權利麼？況日前的請願書，乃是大總統
授意，並非我老王干請，大總統言出必行，怎忍反汗？今湯將軍已經獨立，總統更可曉得湯
氏的心思，他得做將軍，想總是總統的特恩，這且悍然不顧，昧金事更不必說了。且老婦住
在宮中，未悉外間情事，今聞湖南獨立，致起憂疑，我家老王，年越八旬，平時出入，必須
老婦扶持，此次特遣老婦來京，本是萬不得已，不料省中竟有變端，他不知急得甚麼相似，
還乞大總統即日付款，俾老婦歸遺老人，想老王也深感厚情呢。」不愧廣長舌。老袁躊躇多
時道：「你既眷念主人，即欲回去，我亦不便強留，惟所索款項，現時尚難報命，容俟他日
匯寄。」周媽道：「老婦跋涉長途，來此取款，若徒手空回，如何對付老王？這事務求原
諒！」老袁始終不肯，周媽再三固請。老袁不耐噪聒，忿然作色道：「我不給你主人款項，
你將奈何？」周媽道：「不給我款，寧死不去。」老袁道：「你不肯去，我便逐你。」周媽
道：「你要逐我，我也弗怕。」老袁道：「我將殺你，你可怕麼？」周媽至此，不能再忍，
竟厲聲道：「你要殺我，請你就殺，你要我主人勸進，許給若干金銀，今我主人遣我來索，
你不但靳款不付，反欲將我殺死，哼哼！你的手段，也算太辣了。你未做皇帝，就有這般威
虐，他日做了皇帝，我湖南人統要滅族了。你既有此殺人手段，何不向西南各省，把什麼唐
繼堯，什麼蔡鍔等，殺個淨盡，得逞你願？今乃欲甘心老婦，把我殺死，豈不是小題大做，
欺軟怕硬麼？」說至此，更放聲大哭，且哭且語，自言老王給我入京，使我一副老皮囊，葬
身異地，真正可憐。老袁面前，只可用此手段對付。洪姨見她潑辣情狀，恐鬧得不成話兒，
只得從旁解勸，婉言排解，老袁含怒出去。一生威福，反不行於老婦。眾姬妾聞聲走視，見
周媽箕踞地上，尚是啼哭不止，大家做好做歹的勸了一回，方才收淚，且語諸姬道：「我在
王家多年，曾見你總統的族祖袁甲三，與我老王為忘形交，老王至袁家飲宴，彼時總統尚是
小孩子，嘻憨跳擲，何等活潑？我老王摩頂笑道：『此兒他日必大貴。』不意今日果做了總
統，且欲改做皇帝，眾位嫂嫂姐姐們，試想袁、王兩家，何等交情？就是老婦今日，受命前
來，要向袁總統借若干萬金，他亦應即日照付，何況是欠款不繳哩？」似有至理。眾姬妾也
不好與辯，無非說是再待數日，當擬繳清。周媽乃轉悲為喜，複閱兩三天，仍與洪姨商議，
乞她籌畫。洪姨本司老袁家賬，沒奈何支出紙幣數萬元，並給現銀若干，畀作川資，周媽方
告別南歸。小子有詩此事道：
    拚生爭得巨金回，老婦居然一使才。
    我為名流猶歎惜，累名畢竟自貪財。
    周媽南歸以後，究竟湖南曾否獨立，且俟下回說明。
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    本回宗旨，在川、湘獨立，卻用陳妻、周媽兩事掩映成文，此為旁敲側擊之法，所以避
上文西南各省之重複，而別開生面，令人悅目者也。然陳妻之得釋，由洪姨遣之，周媽之得
款，亦由洪姨付之，洪姨太之勢力，至於如此；幸袁氏不得為帝，且即病死耳，否則洪姨不
為呂武，亦將為趙飛燕、楊玉環之流亞，袁氏雖欲不亡，亦不可得也。人第知袁氏之誤由於
六君子、十三太保，不知尚有一紅姨太。閱者試前後參觀，乃知哲婦傾城，其為禍固不亞宵
小也已。
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