那是嘉慶十六年的時候，曾國藩的曾祖父竟希公還健在。
    這年十月十一日深夜，竟希公忽然看見一條巨蟒在空中盤旋，慢慢地靠近家門，然後降
下來，繞屋宅爬行一周，進入大門。
    竟希公清楚地看到這條蟒蛇身子有吊桶般大，頭進到院子裡很久了，才見尾巴漸漸收
入，渾身黝黑有光，斑紋耀眼，長長的信子從嘴裡伸出來，上下顫動，嘶嘶作響，蹲在院子
裡，兩只晶亮透紅的眼睛直瞪瞪地望著他。竟希公嚇得出了一身冷汗，猛地醒過來，卻原來
是南柯一夢！竟希公感到蹊蹺，睡意全無，遂披衣走出屋。但見明月在天，秋風颯颯，四周
闃靜。他信步走著，突見空坪上分明爬著一條大蛇，居然左右蠕動，似要前行，竟希公又嚇
了一跳。再定睛看時，並不是蛇，而是白果樹邊那株老籐的影子。竟希公從籐影又聯想到剛
才的夢，越發覺得稀奇。正在凝思時，老伴喜滋滋走過來，說：「孫子媳婦生了，是個胖
崽！」
    竟希公這一喜非比尋常，趕忙走進長孫的堂屋。兒媳婦正抱著長曾孫。紅燭光下，嬰兒
白裡透紅，頭臉周正，眼睛微微閉著，似笑非笑的，煞是逗人喜愛。他猛然醒悟了：「這孩
子莫不就是剛才那條蟒蛇投的胎！」他立即把這個不尋常的夢告訴全家，又領著他們去看院
子裡的籐影。大家都說蟒蛇精進了家門。竟希公喜極了，對身旁兒子玉屏、孫子麟書說：
「當年郭子儀降生那天，他的祖父也是夢見一條大蟒蛇進門，日後郭子儀果然成了大富大貴
的將帥。今夜蟒蛇精進了我們曾家的門，崽伢子又恰好此時生下，我們曾氏門第或許從此兒
身上要發達了。你們一定要好生撫養他。」
    從那時起，院子裡那株老籐也受到了格外的保護……
    就在黃金堂門外的大坪中，借著燭光，曾國藩看見那棵分別十二年之久的古籐，依然青
翠如故，心中甚是欣慰。他記得母親還給他講過一個故事——
    曾國藩七歲那年的正月，母親帶著他到外婆家去拜年。小小的漁劃子裡坐著母親、他和
妹妹國蕙，遠道來接的江貴打著雙槳，在清澈見底的涓水上，慢悠悠地劃著。天氣很好，兩
岸山坡上樹葉枯落、茅草發黃，草木叢中時見一閃而過的羚羊、麂子和野兔水中一群群游魚
歷歷可數。他第一次出遠門，心裡特別高興。一會兒目不轉睛地看著岸邊的山坡，追尋著野
物；一會兒又把手伸到水中，試圖捉起一兩條小魚。每當他的小手接觸水面時，母親就顯得
很緊張，唯恐他掉到河裡去。行到一段急流處，船頭揚起的水花，在陽光照耀下，如同珍珠
般發光。曾國藩很歡喜，伸手去抓水珠。正在這時，母親看到一條大蛇向船邊游來。
「蛇！」她驚叫一聲，腳一滑，倒在船邊。船猛然一歪，國藩掉進水中。母親驚呆了，立刻
就要往水裡跳，江貴攔住她。江貴正要下河，卻見國藩兩手死命地抓住一根樹幹，急得哇哇
大叫。船划過去，毫不費力地就將他拉了上來，江貴說：「表弟福大命大，將來必定大有出
息。」
    母親疑惑地說：「明明看見一條大水蛇游來，怎麼會是一段樹幹呢？一定是那條水蛇變
成樹幹來救寬一的命，寬一本就是蟒蛇精投的胎。」
    到了外婆家，母親將這段險情一說，大家都說母親講得有道理，並恭賀她今後一定會得
到皇上的封誥。
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