過幾天，湘鄉縣團練副總羅澤南召集全縣四十三都團長、練長會議，特地請曾國藩光臨
指導。國藩、國潢兄弟倆一起到了縣城。拜會縣令朱孫貽後，國藩出席了縣城團練的比武大
會，親眼看到羅澤南和他的弟子王□、李續賓、李續宜所訓練的三營一千餘名團丁，已初成
規模，心裡很有感慨。夜晚，又與羅澤南通宵長談，聽他講按戚繼光練兵法挑選將官、招募
勇丁以及平時操練的體會。羅澤南竭力慫恿曾國藩出山辦團練，並表示願將這一千團勇交給
曾國藩，他和他的學生都情願在其帳下聽令。曾國藩聽後，更是激動不已。他深感自己無論
在識見方面，還是在能力方面都不如羅澤南，自己只看到吏治腐敗、綠營腐朽的現象，弄得
心灰意冷，卻不曾想到可以用自己的力量，按自己的想法去重新開創一個局面。
    如果下定決心來辦好團練，也很有可能像當年戚繼光創建戚家軍那樣，練就一支今日的
曾家軍。古人能做到的事，今人為什麼做不到呢？
    從縣城一回到家，曾國藩就看到由湖南巡撫衙門轉遞來的四封信。其中三封是兒女親家
的。一是安徽池州府知府陳源兗的，國藩的二女紀耀許給他的兒子遠濟。一是詹事府右贊善
郭霈霖的，他的女兒許給國藩的次子紀鴻。一是翰林院侍講學士袁芳瑛的，國藩的大女紀靜
許給他的兒子秉楨。這三封都是親戚之間的慰問信，全是客套話。國藩看後，也就扔到一邊
了。另外一封，則給他帶來意想不到的喜訊，使得他的心情激動起來，並且久久不能平靜。
這封信是唐鑒從北京寄來的。
    唐鑒，字鏡海，湖南善化人，道光二十一年，由江寧藩司任上進京任太常卿，道光帝在
乾清門接見他。這一天，曾國藩恰好隨侍在旁。道光帝獎諭唐鑒治程朱之學有成就，並躬自
實踐，是個篤實誠敬的君子。道光帝對唐鑒的稱讚，引起曾國藩的深思：自己在皇上身旁，
要得到皇上的重視，必須要投皇上所好；看來皇上看重的是德行的修養，是對義理之學的研
究。
    幾天後，曾國藩到了碾兒胡同，以弟子之禮拜謁唐鑒。年過花甲的唐鑒，已知這位同鄉
後輩勤奮實在，見他如此謙卑，自投門下，樂意地收下了這個新門生。
    「先生，請問檢身之要、讀書之法究在何處？」曾國藩十分恭敬地向唐鑒請教。
    「當以《朱子全書》為宗。」唐鑒撫摸著垂在胸前一尺有余的銀須，腰板挺得筆直，不
加思索地回答，「此書最宜熟讀，即以為課程，身體力行，切不可視為瀏覽之書。檢身之
要，我送你八字。即檢攝在外，在『整齊嚴肅』四字；持守於內，在『主一無適』四字。至
於讀書之法，在專一經；一經果能通，則諸經可旁及；若遽求專精，則萬不能通一經。比如
老夫，生平所精者，亦不過《易》一種耳。」曾國藩聽了鏡海先生這番話，有昭然若發懵之
感。
    「古今學問，汪洋若大海，弟子在它面前，有如迷路之孩童，不知從何處起步。」關於
檢身、讀書，曾國藩思索多年而不得要領，唐先生居然八個字就為其提綱挈領了。在唐鑒面
前，曾國藩深覺自己學問淺陋，他繼續請教，「先生，請問這為學之道？」
    「為學只有三門。」國藩的提問剛落，唐鑒便以明快簡捷的語言作了回答，「曰義理，
曰考核，曰文章。考核之學，多求粗而遺精，管窺而蠡測；文章之學，非精於義理者不能
至。」
    「經濟之學呢？」一心想要經邦濟世的曾國藩急著問。
    「經濟之學即在義理中。」唐鑒的答覆明確而肯定。
    「請問先生，經濟宜如何審端致力？」
    「經濟不外看史。古人已然之跡，法戒昭然。歷代典章，不外乎此。」
    經唐鑒逐一指點，曾國藩於學問之道和修身之法似乎一下子全明朗了。唐鑒又告訴他，
督促自己修身的最好辦法是記日記，並說倭仁在這方面用功最篤實，每日自朝至寢，一言一
行，坐作飲食，皆有札記，或心有私欲不克，外有不及檢者皆記出。又說自己記日記一一如
實，決不欺瞞，夜晚與老妻親熱，亦記於日記中。曾國藩聽後心中暗自發笑，也佩服老頭子
誠實不欺的品德。
    自從跟著唐鑒學義理之學後，曾國藩開始對自己的一言一行嚴加修飭，並立下日課，分
為主敬、靜坐、早起、讀書不二、讀史、寫日記、記茶余偶談、自作詩文數首、謹言、保
身、早起臨摹字帖、夜不出門十二條。又作《立志箴》《居敬箴》《主靜箴》《謹言箴》
《有恆箴》各一首，高懸於書房內。朋友們見了，無不欽服。
    這一天，曾國藩帶著日記，又去碾兒胡同謁見唐鑒。唐鑒審讀他的日記，見滿紙都是痛
罵自己不成器的話，很是滿意。翻到二十二日的日記，看上面寫道：「自今日起改號滌生。
    滌者，取滌其舊染之污也；生者，取明袁了凡之言『從前種種，譬如昨日死，以後種
種，譬如今日生也』。」唐鑒稱讚：「有志氣！滌生，望你今後滌舊而生新。」
    唐鑒翻到二十八日那一頁，見上面寫著：「昨夜夢人得利，甚覺艷羨。醒後痛自懲責。
謂好利之心至形諸夢寐，何以卑鄙若此。真可謂下流矣。」唐鑒面露欣色說：「好！就要這
樣不講情面地痛罵，方才改得掉惡習。」說罷，轉過臉來審視曾國藩，問：「足下昨夜所夢
何事？」
    「昨夜夢見何紹基放廣東正考官，考完回來，得程儀五千兩，皇上又賞他一千兩，私心
甚是羨慕。」曾國藩紅著臉囁嚅。
    「這是好利之心未全然湔除之故。」唐鑒一本正經地說，「《中庸》上講：『莫見乎
隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。』君子之可貴，就在於慎獨。『獨』尚能審察，世人能見
之不善豈敢為乎？滌生，你今日回去，就作一篇《君子慎獨論》，下次帶給我看。」
    曾國藩滿口答應著。臨走，唐鑒又送他一本自著《畿輔水利》，一張親筆楷書條幅：
「不為聖賢，則為禽獸。只問耕耘，不問收穫。善化唐鑒。」
    跟了唐鑒一段時期，尤其在通讀了他的《畿輔水利》一書後，曾國藩看出這位理學名臣
並不是埋首故紙、空談心性的書獃子，而是關心民瘼，留意經濟，學問淵懿，亦不乏謀略的
能吏。同樣，唐鑒也知道曾國藩是老成深重、極有心計的幹才。以後，唐鑒、國藩師生之間
往往探討程朱之學少，推究興衰治亂的歷史多。唐鑒從江寧來，又多年歷任地方官，深知民
生疾苦。他覺察到大亂將至，常在密室中鼓勵曾國藩以天下為己任，多讀史書，瀏覽輿地圖
冊，鑽研兵法，以備來日大用。曾國藩將唐鑒視為黃石老人，而唐鑒也以張良期待曾國藩。
    道光二十五年，唐鑒致仕。回善化老家住了一年之後，應友人之邀，到江寧主講金陵書
院，很快名震江南，甚受士子們的敬重。咸豐二年七月，唐鑒奉召入京。兩個月內，咸豐帝
召見十四次，極耆儒晚遇之榮。在第十四次召見時，咸豐帝向唐鑒垂詢對付太平軍的事。唐
鑒鑒於江忠源的楚勇，在全州蓑衣渡獲勝及保衛長沙的戰功，向咸豐帝提出各省仿嘉慶朝辦
團練的成法組建團練，並提出先在湖南舉辦。同時向咸豐帝力薦曾國藩可大用，請皇上任命
曾國藩為湖南團練大臣，授予他便宜行事之權。出於對曾國藩的深刻了解，唐鑒對咸豐帝
說，曾國藩翰林出身，久任京官，對地方事不熟悉，剛開始時會有不順利，請皇上自始至終
信任他。唐鑒以自己一生名望向皇上擔保，曾國藩必可成大事。
    老夫子認認真真地用蠅頭小楷寫了一封長長的信，語氣極為親熱，極為誠懇。他把這次
由江寧入京，皇上所給予的破格隆遇詳細地介紹一番，特別把最後一次陛見，皇上的垂詢及
自己的密薦寫得更為生動。最後，老先生用動情的語言，回憶當初四合院內，師生切磋學
問、砥礪品性的情景。結尾尤使曾國藩感動：
    滌生吾弟，當年在京都時，老夫即知賢弟乃當今不可多得之偉器。這次進京，凡所見之
昔日朋友，談起賢弟道德學問、文章政績，莫不交口稱譽，老夫行將就木，親見賢弟已成參
天大樹，私心之喜慰，非常人所能理解。
    老夫滿腹話欲與賢弟傾吐，詎料伯母仙逝，賢弟已回湘上，奈何！
    眼下洪楊作亂，三湘正遭塗炭。南望家山，不勝悲念。常言說「時勢造英雄」，正因為
禍亂並發，乃英雄崛起之時，故老夫才向皇上竭力推薦，並以一生薄名為賢弟擔保。所幸皇
上已簡記在心矣。
    孟子曰「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨」，賢弟數十年來，已備嘗人
世艱苦，現正當年富力強，擔當大任之時，況賢弟素有以天下為己任之壯志，此為老夫所深
知。老夫往日與賢弟，一起讀聖賢之書，講經世之學，所為何事？豈不正是為今日拯黎民於
水火之中，挽狂瀾於既倒之時！雖然，老夫亦知，今日辦事，千難萬難。但古人說得好：世
無艱難，何來人傑？此中道理，吾弟自明。老夫已矣，一生庸碌無能，今為衰朽殘陽，雖有
報效之心，實乏濟世之力。老夫常以晚年得遇賢弟而自慰。酬皇上厚恩，展生平懷抱。正當
時也，望吾弟好自為之。切切。
    曾國藩拿著唐鑒的這封信，反覆看了幾遍，心潮澎湃，起伏不安。當年在先生安靜的四
合院內，師生之間不知多少次探討過歷代的治亂興衰，對張良、陳平、諸葛亮、王猛、謝
安、魏徵、房玄齡、范仲淹、司馬光、張居正等人的輝煌相業，神往不已。也曾暗暗下了決
心，今生一定要入閣拜相，干一番轟轟烈烈的事業，讓史官將自己的業績記在青史上，激勵
後世讀書人。他想起謝絕張亮基相邀之事。正是要自己辦大事的時候，為何如此瞻前顧後、
疑慮重重呢？「世無艱難，何來人傑？」唐鑒的話像悶雷一樣，在耳邊沉重地響起。「國藩
啊國藩，平素漫自矜許，當時機來到之時，你卻畏葸不前，害怕困難，這不是懦弱無能
嗎？」曾國藩捧著唐鑒的來信，在椅子上正襟危坐，對自己提出了嚴厲的責問。
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