郭長達吩咐弓箭手：「開弓，射！」頓時箭如雨發，嚇壞了老少英雄。俗話說，大
將軍不怕千軍，就怕寸鐵。這寸鐵指的就是箭頭。因為它速度快，老少英雄一無甲冑，
二無盾牌，被人家團團圍住，無處躲藏，真是千鈞一髮，危在旦夕。但是，事情已經逼
到這一步，怕也沒用了。單說徐良、白芸瑞，二人晃動寶刃，當先開道，邊打邊往外闖，
這倆把平生的能耐全施展上了，兩把寶刀舞動如風。再說老少英雄，頂著弓箭，往正東
逃走，蔣平一邊往外沖，一邊叫大家保護劉世奇老先生。大家邊打邊往外闖，不管跑到
哪兒，箭就追到哪兒。韓天錦屁股蛋上挨了一箭：「哎喲！疼死我了！」蔣平就喊：
「注意！疼點沒關係，快拔雕翎。」正好，來的這些人中沒有飯桶，哪個人都有功夫，
所以一時還能維持得住。歐陽春一看，無處可去，只好開便門了。他用眼一瞅，東北角
防守比較薄弱，老俠客舞動方便連環鏟，把雕翎箭打得亂飛，三個箭步就躥到牆根下，
把大鏟掄開，對準磚牆，「吱啦，吱啦」。韓天錦一看，舞動大棍子也上來了，「噠噠
噠」。牆雖然堅固，但架不住兩件兵器，時間不大，牆就倒了兩丈多長的一條豁口。剎
那間塵土飛場，牆上還掉下來十六個小老道，有的被摔死，有的被砸死，有的受傷逃走。
北俠回頭高喊：「老少各位這廂來！」老少英雄全都撲奔豁口，眨眼間全都奪路而逃。
郭長達在正北的房上指揮著，一看三俠五義突圍而出，不由得火往上撞，把掌中的量天
尺一碰：「無量天尊！你們真是飯桶，用弓箭都射不著他們，讓他們瞪眼在我眼皮底下
溜掉了，這還了得！追！繼續放箭。」五百來名小老道從房上和牆上下來，在後邊就追，
邊追邊放箭。蔣平邊撤退邊作安排，歐陽春、徐良、白芸瑞、鐘林四人斷後，護著這些
人繼續撤退。天黑，外邊樹林也多，大家進了樹林子就脫離了危險。郭長達領人追了一
陣，一看沒什麼效果，收兵撤退，回到蓮花觀不提。
    單說眾人一口氣敗回開封府，等他們進了開封，太陽升起，天已大亮了。再看眾人，
狼狽不堪，蔣平一查，除韓天錦之外，還有七八個人受傷，不過都是輕傷。蔣平不敢隱
瞞，把實情向包大人稟報。包大人親自出來看望大家，好言安慰，但他心中著急，滿指
望各位英雄破亭子，救出八王千歲，結果空去白回，差一點全軍覆沒。究竟八王千歲現
在在什麼地方？怎麼才能救回來？這是問號。如果萬歲問下來，怎樣回答呢？包大人心
中著急勁兒就甭提了，他雙眉緊鎖，面沉似水。山西雁徐良氣得直拍桌子：「郭長達，
我要抓住你千刀萬剮，決不留情。」韓天錦取出箭，上了藥，他衝著蓮花觀的方向大罵
一通。蔣平說：「算了，再罵郭長達也聽不見，眼下只好商量下一步怎麼辦，吸取以往
的教訓，設法再救八王爺。」芸瑞說：「四伯父，我看八王千歲不好救了，郭長達把他
轉移了，轉到何處咱們怎麼能知道？用什麼辦法能把人救出來呢？看來是難啊，只有把
郭長達抓住，撬開他的嘴巴，叫他招供，不然的話，恐怕這事不好辦。」徐良一聽點點
頭：「老兄的話有理，不過我納悶兒，咱們這麼多人怎麼把八王千歲看丟了？他老人家
化裝私訪干什麼？他若不離開安慶宮焉能出現這些後果呢？」韓天錦把眼珠子一瞪：
「那你怨誰？你問你乾兒子房書安吧，盡他出的主意，沒事他保著八王爺出去私訪，要
沒他我看出不了這麻煩。」韓天錦的一句話提醒了徐良，老西兒一點手把房書安叫過來
了：「房書安，是這麼回事嗎？」「不假。那天我奉包大人之命，趕奔安慶宮，向八王
千歲稟報這些日子破案的經過，老人家心血來潮，非要私訪不可，我再三勸阻老人家就
是不聽，我有什麼招兒啊？故此，我才保著他出去私訪，誰能料到出這個事？」「呸！」
徐良青筋都突出來了：「房書安，混蛋東西！八王爺私訪你攔不住，但你為何不回來報
信兒？你明明是飯桶，怎麼能保住八王千歲呢？難道說八王爺丟了你就沒有責任嗎？」
「乾爹老兒，我現在混身是嘴也難以分辯了。」徐良是好脾氣，今天這事是被逼的，當
眾大發雷霆，把房書安罵了個狗血噴頭，實質上他不單是罵房書安，把別人也捎在裡頭
了，意思是我回家給我爹治喪，你們都在開封，瞪眼兒把八王爺看丟了，如今出了這麼
大的麻煩，難道你們就沒有責任嗎？徐良這一頓牢騷，把眾人的臉說得一紅一白的低頭
無言，房書安被罵得實在呆不住了，他低著大腦袋，退出廳堂。回到前屋校尉所，房書
安往矬凳子上一坐，雙手托頭，閉著眼睛不住地唉聲歎氣。他心想：開封府這碗飯真不
好吃啊，表面上看起來一個個神氣十足，騎馬挎刀威風凜凜，實際上每天都在刀尖上過
日子。我到開封府總共不到一年，不是破案就是破案，到處奔波，擔風險。別的不提，
就說八王爺這件事，這老頭兒不是吃飽了沒的幹嗎？你非私訪干什麼？結果出了這麼多
的事，讓大夥兒擔心。也不怪我干老兒罵我，該我倒霉，當初我到開封府多帶點人也不
至於出這事了。他想：自己的夢還得自己圓，我得想辦法把八王爺救出來，不然我就落
下話柄了，到什麼時候也是個罪人。我現在就得豁出一頭去，去蓮花觀一趟，把他們的
底細掏出來，如果知道八王爺在哪兒，我再設法把他請回來，豈不立下大功嗎？不但我
立功，我干老兒徐良也不那麼著急了。對，想到這，房書安站起來，剛往前走了三步又
坐下了，他暗自叫著自己的名字，真是螳臂擋車自不量力啊！我有什麼能耐，到蓮花觀
能摸到底嗎？要是我被抓住，我死事小，不是又給開封府找了麻煩嗎？死了倒好，要是
被俘，我還得零受罪，不行，使不得。剛想到這，就聽後院很吵，開門站在院裡一聽，
是徐良正跟蔣平在吵。徐良說：「我不是埋怨你四叔，家有千口，主事一人。八王爺沒
請回來，責任全在你身上，幹嗎不讓別人去送信兒，非得讓房書安，結果把八王爺給丟
了。」蔣平覺著委屈，他說：「小良子，話不能這麼說，老虎還有打盹兒的時候，何況
人乎？」房書安一聽，這事還是從自己身上引起的，怕也沒用，還得去蓮花觀，寧願死
在前敵，也不能受別人埋怨。房書安咬緊牙關，打定主意，背好小片刀，斜挎百寶囊，
把裡邊的東西檢查了一遍，小鉤子、剪子、刀子、耙子、沒羽飛蝗石，還有個熏香盒子。
他是綠林出身，這些人一般都有熏香盒子，為的是作案時把人用藥迷倒好下手，後來他
投奔開封府，蔣平對他說：「我們是官府的人，辦事光明正大，不要再用這些下五門的
東西。」房書安點頭，把熏香盒子掖起來，沒捨得毀掉它，今天情況例外，他又把這盒
子揣到百寶囊中，檢查了蓋子、螺絲和裡邊的藥，還挺好使喚。他想：自己能耐不大，
還得靠這些東西幫忙，俗話說，手巧不如傢伙妙啊！今天破例再用一回，我若不是對手，
可用它轉敗為勝。他收拾完百寶囊和需用之物，腰裡揣了點銀子，跟誰也沒打招呼，便
離開開封府，出西門趕奔西山坳。到了西門兒，往旁邊一看，有個燒麥館，這館的旁邊
是個人燒舖，他進去吃了二十個燒麥，臨走時買了十個火燒，二斤醬牛肉，還買了個葫
蘆，裡邊裝上五斤好酒，用包袱皮一兜，趕奔西山坳。蓮花觀就在西山坳裡邊，距這裡
四十多裡地，他準備了這麼多食物，是打算呆一兩天。
    在路上他邊走邊盤算，怎麼進蓮花觀，怎麼摸清底細，如果人家有防範，我應怎樣
對付。他腦子裡設計了種種方案和行動計劃，但沒有一項能落實，故此，他雙眼沉重，
心亂如麻，走的速度就慢下來了。尤其一進山，不敢順盤山道走，怕遇上賊，只好走小
道，這小道就得自己摸索著前進。有時荒草一人多高，辨不出東南西北。房書安邊想心
事，邊扒開野草向前爬行，實在爬不動了，他把包袱放在石頭上，靠在一棵樹上直喘氣，
抬頭往四外一看，非山即嶺，古墓廊林，這地方真荒僻啊。房書安一想：我走哪兒了？
蓮花觀在什麼地方？我得好好瞅瞅。他站在石頭上仔細往四外打量，看來看去他的眼光
就落在側面的樹林裡了。他一看嚇了一跳，樹林裡有個人上吊，已經掛上了，腿蹬手刨，
人還沒斷氣。老房一想：這是誰？怎麼跑到這上吊來了？我見死焉有不救之理。想到這，
他分草棵子直奔小樹林，等他進了林子，上吊的人也不動彈了。他一手抱住這個人的雙
腿，另一只手拽出小刀把繩子割斷，把這人輕輕抱住放在地上。房書安這才看清楚，上
吊這個人是個老人，穿戴破舊，看上去有七十來歲，頭上戴著破氈帽。他為什麼上吊，
房書安顧不得多想，開始進行搶救，幸好這人剛斷氣，再晚一步就完了。就聽這老者哼
了一聲，房書安長出一口氣，總算把人救過來了，他站起身來，擦擦頭上的汗。這時老
頭兒把眼睛睜開了，從地上慢慢坐起來，看看房書安，看看他上吊那棵樹：「唉喲，是
您把我救了吧？」「是啊，你這老頭兒真有意思，怎麼跑這裡上吊玩兒來了？」「唉呀，
恩公！你怎麼還跟我開玩笑？我是走投無路了。」房書安一聽話中有話，心想：雖然我
心中不靜，但眼前之事又不能不管，所以他耐著性子問老頭兒：「老人家，別難過，你
把你上吊的原因跟我說一說，我但能幫忙一定幫忙，好死不如賴活著，你看好不好？」
「天地雖大，哪有我容身之地？我活著還不如死了。」「不能這麼說，你把話跟我說清
楚，能幫我一定幫你。」「好吧，我都告訴你。我就住在這前山溝裡。」「你叫什麼
名？」「姓劉，叫劉老五，因為家窮沒念過書，我排行老五，到現在一把胡子了，還叫
這麼個名字。我們就爺倆，我有個兒子，他忠厚老實，人們都叫他傻六。在我們莊子，
我們家過得最富，這些年賣山柴，打野草，打獵，手頭積攢了倆錢兒，我開了個雜貨舖，
買賣真不錯，人們進城買東西不方便，都上我的舖子來買，這樣我手頭更富裕了，給我
兒娶了個媳婦。她是祥符縣的，姓鄒，長得俊俏，聰明伶俐，比我兒小十歲。過門後夫
妻感情不太好，常吵架，我只能規勸。他們住後院，我搬到前院，連看舖再打更，雖說
家中有點不睦，可生活滿不錯。哪知道前兩個月出了件大事。」房書安問：「什麼大事？
鬧賊了？」「您猜對了，丟點東西不算什麼，是我兒媳婦行為不正，勾結不良之人。後
來我發現有一個人經常到我兒媳婦屋裡，連吃喝帶說笑。我兒跟她干仗，但打不過人家，
她叫我兒子用休書把她休了，她要跟那個漢子公開成親。我兒不答應，他忍無可忍就離
家出走了，到現在兩個月了，活不見人，死不見屍。他一走把家裡這個爛攤子給我留下
了。我兒媳婦更是無法無天，與那個人明舖夜蓋，弄得滿城風雨，我都抬不起頭來。我
勸她改邪歸正，她不但不聽，還罵我，我忍不住揍了她兩巴掌，這下可打壞了，到晚上，
那個漢子又來了，她把經過告訴他，他把我揍得渾身是傷，並說你要報官就把你們老劉
家的祖墳刨了，把你們劉家當族的人斬盡殺絕；如果你不吱聲，還可以保你一條命。恩
公您聽聽，報官去吧丟人，再說這賊人說得出幹得到，殺了我和我兒子是小事，要殺了
老劉家當族的人，我們爺倆豈不成了罪人？不報案假裝不知道，這事能行嗎？真是左右
為難。後來我一想：這是命運的安排，我還活什麼勁兒，真不如死了，死了，死了，一
死全了。就這樣我心路一窄，才跑到這裡上吊來了。」房書安聽完，把大腦袋一撲稜：
「唉，老頭兒，你也別太傷心，俗話說，大丈夫難免妻淫子不孝啊，何況你是個普通人
呢。我再問你，你見過這個奸夫嗎？」「見過，他還親手打過我。」「他叫什麼名？是
哪兒的？」「離我們這裡不遠，有個蓮花觀。」喲！房書安聽說是蓮花觀的人，心中一
動：「叫什麼名？」「我想想……他是出家老道，念佛的人，姓郭，叫什麼達……對，
叫郭長達。」房書安聽完驚呆了半晌，這不就是飛雲道長蓮花門的總門長嗎？這事可真
新鮮，郭長達能幹這種事？房書安又問：「老頭兒你好好想想，他真叫郭長達嗎？」
「那還錯得了？又不是一次了，他跟我這麼說的：你兒媳婦跟著我有什麼虧吃？要錢有
錢，要吃有吃，我無非到這兒取個樂子，完了給你們一大筆錢，你們的小買賣營業還可
以再擴大，讓你發個小財，你怎麼這麼死腦筋呢？我是堂堂的總門長，我有的是弟子徒
孫。這就是他跟我說過的話。」房書安一聽，是他。「這人長得什麼模樣？」「大個兒，
有點高顴骨，花白胡子。」「對，對了！」房書安心中暗想：「郭長達呀好小子！你表
面上人模狗樣，又是總門長，又是劍客爺，人們都挺尊重你，鬧了半天你是個好色之徒，
強霸民間少婦長女，這乃是綠林道所不允許的，何況你還是個總門長呢，又是個出家的
老道，你這個底我算摸來了。」房書安想到此，又高興又生氣，就問老劉頭兒：「這個
郭長達最近還上你家去嗎？」「去得還頻了呢，天天都去。」「今天晚上能去嗎？」
「我看還能去。」房書安眼珠一轉，計上心頭：難道我不能把這老道捉住？他言而失信，
氣壞了開封府的人，特別是我干老兒徐良都快氣瘋了，倘若我設法把這個惡道捉住，不
但能給國家除害，而且救八王爺就不成問題了，這太好了。房書安想到得意之處手舞足
蹈，但又一想：此事談何容易，郭長達乃是劍客，武藝高強，就憑我這兩下子能捉得住
嗎？不然的話我回去搬徐良、白芸瑞、蔣平他們；又一想沒把握，倘若郭長達今晚上要
不去呢？好幾十裡地我把人搬來了，捕風捉影，不得把我幹老兒給氣死啊？房書安又一
想：我百寶囊之中有迷魂藥，有熏香盒子，怕誰呀？郭長達能耐再大也是個人，難道他
聞上這藥就不趴下嗎？豈有此理！膽小難得將軍做。想到這，他的膽子就壯起來了：
「老頭兒，這麼辦吧，你甭死了，我替你出這口氣，我教訓教訓你兒媳婦，把奸夫整到
官府去，你看如何？」「得了吧！您是給我寬心丸吃，您有那麼大能耐？」「老頭兒，
我要沒那麼大能耐能沒鼻子嗎？」老頭兒一看，可不是嗎，怪不得他說話這麼難聽：
「那是怎麼回事？」「練功練的。要想捉那老道不費吹灰之力，不過你得給我幫忙。」
「我能幫什麼忙呀？」「你先領我到你們家看看去，家住哪兒？門朝哪兒開？奸夫從何
處來？從何處走？兒媳婦什麼模樣？我全看完了就沒你的事了。今晚上如果奸夫去，我
捉住他，你再幫幫我的忙，把他送到開封府。」「送開封府？」「對了，我是開封府的
人，實不相瞞，我是辦差官，包大人手下的公差。」「是啊！您貴姓？」「免貴姓房。」
「房大老爺，我有眼不識泰山。」老頭兒說著要磕頭，房書安把他攙住：「老頭兒不必
多理，你敢答應嗎？」「敢！您是官府的我還怕什麼呢？您叫我干什麼我就干什麼。」
「好，馬上領我到你們家去。」老頭兒轉憂為喜，把帶子揀起來系好。房書安又回到原
來那塊石頭跟前，把夜宵拎著，老劉頭兒引路，二人直奔正南。房書安覺著走著很吃力，
老頭兒是山裡人，走起來腳步輕快迅速。約摸一個半時辰來到一道山坡，亂草沒了，樹
林也不那麼密了，老者用手指一指：「房爺，您看，那就是我們的村子，叫劉家集。」
房書安往下一看，離腳下二里多地有個村莊，是順著山坡修建的，足有二里地長。因為
是白天，能看見街上的來往行人。「到了，我家就在小十字街。」「老頭兒，咱倆分開，
我走左邊，你走右邊，裝著不認識，到你家門上時，你沖我一努嘴，甭說話，有事咱們
到外邊去商量。」老頭兒答應著先走了。房書安跟在後邊，為了防萬一，他拿一塊布把
鼻子圍上，把小刀摘下來塞在包裡，把衣服收拾一下，就不那麼顯眼了。時間不大，他
們進了劉家集。房書安一看，這地方夠窮的，家家門前破東爛西，有掛著農具的，幾個
農民端著碗在外邊吃飯，還有劈柴的，晾魚網的，誰也沒注意他。
    他們順著石板路往裡走，到十字街，就見老劉頭兒沖他一努嘴，房書安順著方向一
看，就見小十字街路北有兩間門臉兒，門外邊掛著幌子，還有牌子，上寫「劉家集雜貨
舖」。房書安看得清楚，又在舖門前溜了兩圈，看到迎著門是欄櫃，櫃後是貨架子，上
邊放滿雜品，櫃台後面坐著一個年輕女子，不超過三十歲，高綰雲鬢，清水臉尖下頦，
笑瞇瞇的月牙眼，臉上還有個酒坑兒，衣服也算上等的了，有時跟顧客嫣然一笑，倒有
三分魅氣，這就是老頭兒的兒媳婦鄒氏。房書安邁步進屋，東瞅西看，指著花生仁兒：
「給我來半斤。」「唉。」鄒氏挺勤快，包好花生仁兒往前一遞：「四個老錢。」房書
安遞了錢，接過花生仁兒，心生一計：「大嫂，行個方便吧，我想借口水喝，不知水缸
在哪兒？」「轉過櫃台，旁邊就是。」房書安以借水為名，轉過櫃台，一看掛著半截門
簾，他哈腰舀水的時候，順著門簾下邊往後院一看，是個挺大的院子，裡邊有三間房子，
不用問，這定是鄒氏兩口子的居所。院裡堆的破東爛西，左面摞著木頭，是燒柴，右面
好像有豬圈。房書安作到心中有數，喝了半瓢涼水：「謝謝大嫂。」說著離開雜貨舖，
往前走出了劉家集，等沒人時一看，老劉頭兒在這等著。老頭兒一看恩公來了，忙問：
「看清了嗎？」「看清了，那個小娘兒們就是你兒媳婦？」「是。」「後院養狗還是養
豬了？」「不是，那是羊圈，原來養著兩只羊，現在都賣了。」「別的呢？」「沒有。」
「三間房是你兒媳婦住的？」「是，他們兩口子住的。」「吃飯沒？」「沒。」「我這
裡有吃的，今天我請客。」他們找了個墳墓，揀塊乾淨地方，房書安把包放下解開，老
頭兒一看有火燒、醬牛肉，還有一葫蘆燒酒。房書安說：「咱們可勁兒吃，之後你就睡
一覺，我也休息休息，天黑了我進村子去幹活，你就起來，精神著點在這裡聽我的信兒，
不管我干成幹不成，我會到這給你送信兒來，要是把那個妊夫抓到，你幫我把他送到開
封府。」說完兩人盤膝相對而坐，時間不大兩人吃飽了。房書安一看離天黑去辦案還早
呢，正好趁此機會解解乏，兩人倒地就睡。這幾天房書安很疲勞，這地方又肅靜又涼快，
他一覺睡到滿天掛星斗，忽然老劉頭兒把他推醒了。房書安看看星斗，判斷時間已經起
更了：「老頭兒你沒睡？」「我睡醒了。恩公，你是不是該起身了？」「幸虧你叫醒我，
不然就晚了。」房書安說完，站起身，挎好小片刀，背好百寶囊，檢點應用之物樣樣齊
全，又叮囑老劉頭兒幾句，然後起身趕奔劉家集。走了不到三裡地，房書安進了街。這
是個荒僻的小山村，天一黑人們就睡覺了，街上非常肅靜。
 
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