封建專制皆一人，
生死相關係乾坤。
難怪官場爭權位，
事關福禍與亡存。
懿貴妃派小安子刺探皇上的言行，果然了解到不少情況。得知咸豐帝不願回鑾以及
自己所遭的冷遇與肅順有關，她便暗下決心：有朝一日大權在握，非拿肅順開刀不可。
但是，如何能掌握大權？她卻感到空虛。經過一番冥思苦想，她做了這樣的打算：如果
皇上健在，還要千方百計向他討好，讓兒子載淳順順噹噹爬上寶座。倘若皇上不在了，
她就依靠皇後和恭親王，用他們來抵制肅順及其同黨。待兒子做了皇上、自己當了太后，
再想法排除異己。
懿貴妃為達到這個目的，盡量裝出老實憨厚的模樣，對鈕祜祿氏格外體貼和尊重。
可是，皇後不是個喜歡溜須拍馬屁的人，在她面前，說話辦事要顯得實實在在才行。為
此，那拉氏煞費苦心。好在她具備演員的天才，這個戲演得很成功，皇後對她越來越信
任了。
光陰流逝，轉眼來到第二年的夏季。咸豐帝的病情，愈發嚴重了。在皇後的催促下，
他傳旨讓大阿哥上了學。並欽命大學士李鴻藻出任老師，六額駙景壽任監學。咸豐對自
己的病情是很清楚的，荒淫無度，放任自流就是病源。十一年六月初九，是他三十大壽。
他決定好好祝賀一番，欽派御前大臣肅順安排一切。肅順怕恭親王奕□和在京的元老重
臣到行在來祝壽，事先就討下聖旨，曉諭在京文武，不必來承德叩賀萬壽。接著，就著
手安排萬壽大典。早在五月初，熱河行在就已經油繪完畢。宮前宮後都搭起五彩牌樓，
把避暑山莊佈置得花團錦簇，煥然一新。
「福壽園」、「一片雲」和「澹泊敬誠殿」的三處戲台，也都大修完畢。肅順還通
知升平署，要把皇上愛看的戲練好。他還下令，從北京叫來不少名伶，配合演出。承德
府、縣，負責供應酒肉和干鮮果品。從六月初一開始，成車的名酒、肉類、蛋禽，源源
不斷地送進行在。
六月初八是暖壽，咸豐傳旨在福壽園賜食。六月初九，是萬壽的正日子。咸豐早早
起來，沐浴更衣，身穿禮服，率領王公親貴、文武大臣，到「綏成殿」叩拜康熙、雍正、
乾隆、嘉慶、道光五位先帝的御容。然後，駕返澹泊敬誠殿，接受朝賀。由三百人組成
的禮樂隊，奏起丹陛大樂。以皇子、親王、郡王為首，一律蟒袍補褂，各按品級序列，
在禮部和鴻臚寺的官員鳴贊之下，肅穆的「慶平」樂章之中，行了三跪九叩首的慶賀大
禮。煩瑣的禮儀進行了一個上午。拜罷，在福壽園賜宴。賜宴之後，是賜入座聽戲。接
著，又賜食、賜文房四寶、賜織繡古玩，每個人都得了不少榮寵。
咸豐帝身體不適，本來就勉強支撐著。經過這一天的忙碌，實在是支持不住了。特
別是天氣炎熱，對他的威脅很大。熱得他大口大口喘氣，汗水濕透了禮服。好不容易盼
到天黑，他退歸寢宮，讓宮監把外衣全部脫掉。又命人取來井拔涼水，為他擦身。敬事
房總管太監陳勝文大驚道：「陛下的龍體是熱的，井水是冰涼的。涼熱相激，怕不好
吧！」咸豐不悅道：「少要囉嗦！」陳勝文乾著急沒辦法，看著皇上用冷水擦身。
咸豐覺得特別涼快，又吃了些冰鎮水果，換了套軟紗衣褂，叫四個小太監站在四角，
給他打扇子。這一折騰，涼快倒是涼快了，不過，頓時感到頭重腳輕，胸悶鼻塞。陳勝
文急忙請旨：「是不是傳御醫來？」「不用，不用。」咸豐搖頭道，「我這不是挺好嗎？
大吉的日子，請什麼醫生。」
申時初刻，咸豐又換了套禮服，升坐煙波致爽殿，接受家裡的朝賀。先是大阿哥和
大公主祝賀皇阿瑪吉祥如意，接著是皇後、懿貴妃、麗妃、婉嬪、祺嬪、宜嬪、玫嬪和
容貴人、林貴人。咸豐見妃子們個個都是朝服大妝、花團錦簇。心中非賞高興。可惜，
就是少了曹如意。
朝賀後賜宴。咸豐居中，皇後帶大阿哥、大公主居左、懿貴妃居右，從麗妃以下依
次排列。宴席上肉山酒海，海味佳餚，光點心就有幾百種。加上煎、炒、烹、炸的各種
涼、熱菜在內，就超過千樣。他們一邊吃著，一邊看戲，簡直是人間天堂，享樂無窮。
誰知看著看著，咸豐又犯病了。只見他五官挪位，齜牙咧嘴，腹中陣陣絞痛。
站在他身後的陳勝文忙問：「萬歲爺難受？」「嗯！」陳勝文又請示：「用什麼藥
嗎？奴才好去拿。」「不……不用了。」咸豐放下筷子，雙手摁著肚子，吃力地回答著。
他實在不願意離開座位，那樣會弄得滿座皆驚，給人造成不吉利的感覺。不過，病是不
留情面的。咸豐的臉色由白變黃，由黃變青，他實在克制不住了，忙說：「快，快，扶
朕大便！」
陳勝文一招手，跑上幾名小太監，架著咸豐帝，像一陣風似地進了西便殿。早有人
準備下了便桶，點起檀香。有人替咸豐脫掉褲子，扶著他坐在漆金描花的便桶上。
這個突然的舉動，果然驚動了眾人，引起一片嘩亂。除了大阿哥和大公主外，誰也
沒心思吃了，更沒心思聽戲。人人交頭接耳，議論紛紛。幸虧皇後在這兒坐鎮，才把場
壓住。
約一袋煙的工夫，陳勝文跑進大殿，神色難看地說：「啟奏娘娘，萬歲爺昏過去了，
快傳御醫來吧！」「啊？」皇後忙說：「快……快傳欒太。」
這時，咸豐已被抬進東暖閣。太監們忙出忙進，一陣慌亂。消息傳到一片雲和澹泊
敬誠殿，文武百官也驚亂了。肅順往戲台上一指：「別唱了，還不快滾！」說完，急匆
匆趕奔東暖閣。
這時，額駙景壽、七王爺奕ɔ也趕到了。他們都是以御前大臣、領侍衛內大臣的身
份，到宮內來承值的，其他官員不准隨便進來。別看人多，誰也沒有主心骨，急得團團
亂轉。肅順一到，當時場就壓住了。他頓時做了幾項決定：
一、把所有的御醫都找來，給皇上會診。
二、封鎖宮內外消息，嚴禁胡言亂語。
三、行在內外實行戒嚴。不經允許，不准隨便出入。
這時，醫官欒太帶著楊春、馬
佩、李德雲、尚懷宣幾個御醫，滿頭大汗地趕到了。他們給皇上診脈後，先用了參湯。
會診後，又用了「通脈四逆」湯。咸豐仰面躺到床上，眼窩深陷，印堂鐵青，面色灰白，
唇舌乾枯，大口大口地喘氣。肅順輕輕把欒太叫到僻靜之處，問道：「皇上得的是什麼
病？」「腹瀉。」「腹瀉有這麼嚴重嗎？」欒太道：「回中堂的話，皇上不是健壯的人，
經不住折磨。所以，最怕腹瀉。現在已元氣大傷，不好調治了！」
肅順見左右無人，壓低聲音問道：「你看還能堅持多久？」「這個……」「說嗎，
怕什麼？」「中堂明鑒。皇上是掏空了的身子，全靠藥物滋補。若能用下藥去，就能多
堅持幾天；相反，可就危險了。」「廢活！我問你還能堅持多久？」「卑職不敢說，須
先觀察一番。」「倘若情況有變，速報我知。」「是！」
欒太回殿後，又觀察了一會兒。見皇上比方才好多了，喘氣也均勻了。他暗中松了
口氣，便和御醫們商量，輪流坐班。由於他年歲大了，大家讓他先去休息。欒太囑咐了
幾句，又向肅順叩了安，這才退出行在。
這時，已過三更。欒太拖著沉重的雙腿，唉聲歎氣地走著，兩個僕人提著燈籠，在
前邊引路。他們剛拐過雞脖子胡同，走過一座府第，就見門前站著兩個人。其中有一個
問道：「對面來的是欒老爺嗎？」「是呀！」這個人忙走過來，請了個安：「我們曹大
人已經等候多時了。」「噢！」
這時，從府門內閃出一人：中等個頭，白淨面皮，兩撇黑胡，四十歲上下。身穿便
裝，舉止文雅。向欒太抱拳道：「毓英恭候多時了！」
這個人名叫曹毓英，是軍機處領班的軍機章京，與欒太至交。此人精通文墨，胸有
良謀，是恭親王的心腹和耳目。不過，這個秘密僅有欒太幾個人才知道。
欒太見曹毓英這麼晚了還沒休息，就知道有急事。忙和曹毓英攜手挽腕，走進府中。
賓主對坐，把僕人支走，曹毓英問：「上頭的病怎麼樣了？」「咳！病入膏育，無法挽
回了。」「到底是什麼病？」欒太壓低聲音說：「癆傷。」「還是老病？」「可不是嗎！
他呀，太不愛惜自己的身子了。」曹毓英問：「依你看，還能維持到多久？」「很難說。
不過，現在已是燈盡油干的時候了。」曹毓英忙說：「欒老爺，咱們可都是自己人，我
可是要個准信兒啊！」
欒太明白，他是恭親王的人。他急於打聽皇上的安危，是要給恭親王送信兒。最近，
有關皇上的生死，出了很多謠言。北京的謠言更多，難免恭親王著急。他想了想說：
「三五天內不至於出事。如果用藥及時，有可能活過盛夏。」「噢！」欒太又說：「你
也不必太著急了。出事的兩天前，我會知道的。」「這就好，請一定要跟我打個招呼。」
這陣兒，天亮了。欒太不便久留，忙告辭去了。曹毓英並沒休息，詳細給恭親王寫
了封信。修改後，又謄寫了一份，帶在身邊。早飯後，他去辦公。但見街上冷冷清清，
並無行人，各路口都有御林軍守把。曹毓英讓他們驗過官憑，穿過重重哨卡，走進設在
宮門口的軍機處。
這幾天，因為皇上病重，往來公事幾乎都擱淺了，官員們十分清閒。曹毓英與幾位
同事打過招呼，坐在自己的座位上，從抽屜裡取出蓋有軍機處大印的信封，把信裝在裡
邊，又用火漆封好，標明「四百裡加急」的字樣，叫兵部的驛卒馬上發了出去。
這就叫「近水樓台先得月」。別看曹毓英官不大，可是位置重要。軍機處的公事和
信件，是誰也不敢扣留和查問的。當天下午就到了北京，交到軍機大臣文祥手裡。文祥
知道有重要事情，馬上送到恭親王府。
奕□正忙於和海關總監、英國人赫德商談關稅的事。聞訊後，急趕回府邸，把曹毓
英的來信看了一遍。然後，忙把內務府大臣寶鋆、大學士桂良、軍機章京朱學勤、軍機
大臣文祥，找到一起商討對策。現在，他們最關心的是咸豐的生死。皇上活著怎麼辦，
死了又該怎麼辦。無非圍繞著「權」字，直打轉轉。
他們最大的政敵就是肅順、載垣和端華，及其幫兇匡源、杜翰、穆陰、焦佑瀛。看
現在的形勢，肅黨占了上風。原因是他們掌握著皇上，得以隨時進讒。一旦皇上不在了，
留下什麼遺囑？派誰執政？誰輔佐幼主？這是非常重要的。它關係到恭親王及其同黨的
命運，可以說是一場你死我活的鬥爭。因此，他們都摩拳擦掌，拭目而待。曹毓英在信
中說： 皇上於萬壽節病倒，危在旦
夕。據欒太稱，三五日內無恙，愈期難料。病源出於癆傷，已無力挽回矣！
宮燈（指肅順）及其一黨，嚴密封鎖行在，戒嚴宵禁。控制極嚴，大有反常之舉。
計將安出？望從速。
這封信真
好似火上澆油，使他們無不心焦意躁。奕□向眾人問計，寶鋆說：「宮燈確實厲害，事
事搶在咱們前邊。皇上一旦大行，對你我只能有弊而無利。我看，應該有兩手準備。」
奕□忙問：「此話怎講？」寶鋆道：「皇上殯天後，皇子載淳即位，這是無疑的了。主
上年幼，必須由親王輔政，這也是有成例的。親王之中以恭親王最尊，自然要由六爺輔
政。不過，皇上聽信宮燈的話，決不能這樣做。倘若派了肅順及其一黨，咱們就給他來
個兵諫！」「兵諫？」恭親王反問道。「對！」寶鋆眼露兇光，「這在歷史上也是屢見
不鮮的。因此，我們第一手準備就是軍隊！」文祥擊案道：「對極，對極。我看，勝保
可以替咱們出力。」「僧王也可以。」桂良插嘴道，「他手下還有三萬騎兵，足夠咱們
用的。」「那第二手呢？」奕□問寶鋆。寶鋆道：「利用洋人。我想，各國公使會支持
六爺的。只要洋人開了腔，不怕肅黨不煙消雲散。」朱學勤道：「好倒是好。不過，有
一線之路，還是別讓洋人插手。一則人言可畏，再則，怕引起新的麻煩。」寶鋆不以為
然地說：「什麼麻煩？要真叫肅六掌了權，那才叫麻煩呢！」奕□道：「我看，這兩手
準備都很必要。事不宜遲，就趕緊著手吧！」
於是，他們做了分工。桂良、奕□找各國公使摸底，朱學勤、寶鋆分別去見僧王和
勝保。文祥主持軍機，隨時應變。
話分兩頭，再說說承德方面的情況。咸豐帝一病不起，時而昏迷，時而甦醒，一連
幾天都沒說過話。肅順、景壽、奕ɔ寸步不離，守在龍榻跟前。景壽是咸豐帝的親妹夫，
忠厚老實，窩窩囊囊，思想單純，並無雜念。奕ɔ是咸豐的七弟，又是連襟。懿貴妃的
妹子現在就是七王福晉。奕ɔ年輕好勝，血氣方剛。不過，頭腦簡單些。現在是領侍衛
內大臣，又是醇郡王。眼見四哥病成這樣，除了焦急之外，別無良策。
肅順和他們可就不一樣了，本來就是戶部尚書、協辦大學士，有很多重要事情等著
他辦。可是，什麼也不顧了，一直守在皇上身邊。他這樣做，一是表示對皇上的忠心；
另外，他也有不可告人的秘密。他怕一時不在眼前，別人有可能在皇上面前說他的壞話。
又怕皇上明白過來，有什麼重要的遺囑，被別人篡改了。肅順以為，這個時刻是至關緊
要的，決不能偷懶和放鬆。否則，將前功盡棄。幾天來，他的眼睛熬紅了，大白臉更顯
格外蒼白。在承德的文武要看看皇上，被他擋了駕；王公、貴戚們要給皇上問安，也被
他拒絕了。甚至，六宮的妃嬪要看看皇上，也不許可。人們在背後罵道：「這個肅六，
也太過分了。一旦叫他掌了權，還有咱們的活路嗎？」也有人說：「我看他美不了幾天。
惡人只有惡人降，早晚會有人收拾他。」這當然指的是恭親王。還有人說：「自古道
『不毒不狠不丈夫』。越是這種人才能做高官，說不定他能撈個輔政大臣做做呢！」
閒言少敘。咸豐帝昏迷到七天頭上，突然睜開了眼睛。肅順趕緊說道：「皇上。」
咸豐點點頭，示意要坐起來。肅順和奕ɔ一看，忙把皇上架起來。景壽拿了兩個枕頭，
倚在他身後。然後，一齊跪倒，問道：「皇上感覺如何？」咸豐苦笑了一下，少氣無力
地說：「好多了，朕覺得有點兒餓。」肅順趕緊吩咐：「傳膳。」
聽說皇上要吃飯，宮裡頓時活躍起來。幾天來籠罩在人們心上的烏雲，頓時散開了。
皇上吃飯是件最麻煩的事，吃一，看二、眼觀三，光菜就備了一百多樣。咸豐本來想吃
飯，可是擺好後，他又搖搖頭不吃了。在肅順的苦勸下，他勉強喝了幾口燕窩粥，吃了
幾口蜜餞。然後，又昏昏沉沉地入睡了。
次日辰正，咸豐醒了。眼裡現出光彩，比昨天強多了。肅順帶頭跪倒，山呼萬歲。
咸豐又吃了點東西，想要下地走走。在官監的攙扶下，從床邊走到窗邊，依然上氣不接
下氣。陳勝文把籐椅搬過來，讓皇上休息。皇上苦笑道：「朕不行了，走幾步都累得要
命。」肅順道：「皇上龍嚷虎步，身質原是好的。再將養幾日，定然會康復的。」「但
願如此。」皇上望著肅順的臉，說道，「卿為朕也熬瘦多了，叫朕於心何忍！」肅順受
寵若驚，忙趴在地上叩頭：「奴才願伺候皇上一輩子。就是死了，也心甘情願。」咸豐
滿意地嗯了一聲：「朕沒事兒了，你們也該休息了。」「遵旨！」景壽、奕ɔ和肅順一
齊退出東暖閣。當晚，六宮粉黛都來給皇上問安。皇後怕皇上累著，讓她們在門口磕個
頭就算了。
轉過天來，咸豐又好了許多。當晚，傳旨讓麗妃侍寢。麗妃聽罷，嚇得打了個激靈。
因為前些天，懿貴妃在皇後面前告了她一狀，說皇上的身子，壞就壞到她身上了。為此，
皇後把麗妃傳到中宮，十分嚴肅地說了她一頓。麗妃感到十分委屈，此後，她就怕皇上
找她。所幸的是，皇上病倒了，她才暗中松了口氣。沒想到皇上剛好，又傳她侍寢，真
使她左右為難。所謂天命難違，她只好硬著頭皮，到東暖閣侍寢。
七月十二日是皇後的壽誕。依鈕祜祿氏的主意就不辦了。可是，咸豐不答應。他總
覺著對不住皇後，想用各種方法，來彌補她的創傷。因此，不但要辦，他還要大大地辦。
皇後的壽誕還是由肅順主持，操辦得樣樣得體。不過，人們沒有一個高興的，都把心提
到嗓子眼兒。
到了正日子，百官朝賀，六宮朝賀。賜食、賜宴、賜聽戲，又忙活了一整天。咸豐
帝很高興，可是到了半夜，突然又犯病了。大口咳血，來勢非常兇猛，把皇後急得直哭。
趕緊傳御醫，找肅順，整個行在又慌亂起來。
欒太醫診脈後，又用了參湯和通脈四逆湯。怎奈，全然無效。肅順急得亂蹦，偷著
問欒大有救沒有？欒太搖擺頭說：「夠戧，我已盡了最大的力氣啦！」肅順忙說：「決
不能讓皇上走，還有許多大事沒有交代。你再想想辦法。總得讓皇上說幾句話才行啊！」
欒太想了想說：「就依中堂。不過，藥力太猛，有弊無利呀。」「能說話就行。快，快
去準備。」
欒太回到偏殿，冷靜地想了想，按著成例開了個藥方。經肅順看過，馬上煎成，給
皇上灌下去。不一時，藥力行開，果見奇效，咸豐慢慢地睜開了眼睛，不過，他什麼也
吃不下去了。又過了一會兒，眼放光彩，說話非常清晰：「肅順。」「奴才在。」肅順
趕緊跪下伺候。「你起來，朕有話對你說。」「是！」
這時，東暖閣裡只有他們君臣二人。肅順小心翼翼地把門關上，又跪在床前聽旨。
咸豐喘了一會兒氣，說道：「朕不行了，這回，真的不行了。」肅順心如刀絞，涕淚橫
流地說：「陛下不要這麼說。靜養之後，還會康復的。」咸豐搖搖頭說：「不能了，朕
心裡有數。現在是回光返照，朕與卿沒有多長呆頭了。」肅順感皇上知遇之恩，不由大
哭起來。咸豐帝又著急又難過，費了好大勁說：「不要哭了。朕還有許多重要事情，向
你交代。」「奴才遵旨。」
肅順止住悲聲，用袖頭揩乾眼淚，仰著臉聽旨。咸豐勉強掙扎，才說出幾件大事。
------------------
小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net
|