元順帝身逢絕境，只嚇得體如篩糠。他心中合計道，朕若落到明營，非得挨剮不可。
堂堂皇帝陛下，豈能受此羞辱？噯，乾脆，跳崖自殺得了。想到這兒，他牙一咬，心一
橫，龍袍蒙面，就要自尋無常。
正在這千鈞一髮之際，突然在東北方向有人喊叫道：「陛下，休要擔驚，微臣到
了！」話音未落，衝著常茂，「啪」！射來一支雕箭。
常茂一看，急忙撲稜腦袋，將箭躲開。
這時，那人已經策馬來到近前。
常茂一看，喲，原來是四寶大將脫金龍。不由心中合計道，完了！此人一來，這元
順帝是逮不著了。
脫金龍從哪兒來呢？天蕩山一戰，元兵大亂，各奔東西，誰也顧不了誰啦。四寶將
脫金龍多了個心眼兒，他帶著五百親兵衛隊，去尋找皇上。經過多次詢問，這才趕到懸
崖。他定睛一看，可嚇了一跳，心裡說，若晚來一步，陛下性命就難保了。因此，他一
邊喊話，一邊射箭。緊接著，拍馬掄刀，這才來到近前，把常茂攔住。
親兵衛隊不敢怠慢，「呼啦啦」擁上前來，將皇上救下山去。
常茂一看，只氣得兩眼發紅。心裡說，到嘴的肥肉沒吃著，這不前功盡棄嗎？於是，
他把一肚子悶火，全撒到了脫金龍身上：「好小子！早不來，晚不來，正在節骨眼兒上
你倒來了。今天，抓不到你的狗主子，茂太爺拿你頂賬！」話音剛落，「嗚」！掄起神
槊就砸了下來。
「開！」脫金龍隨著喝喊之聲，橫刀朝外招架。霎時間，二馬盤旋，戰在一處。
脫金龍不敢戀戰。為什麼？一，他曾與常茂多次交鋒，知道他的厲害，所以有點兒
膽怯；二，他心中惦記著皇上。因此，剛打了十幾個回合，便撥馬而逃。
常茂不捨，趕上前去，又混戰了一場。
後來，收兵鑼緊敲。常茂聽了，這才引隊收兵。
天蕩山一仗，元軍大敗，明營大捷，不但收復了天蕩山，而且還占領了柳河川附近
的十六個州縣。
按下明營祝捷不提，單表元順帝。他率領殘兵敗將，匆匆如漏網之魚，一口氣跑到
緊挨萬裡長城的沙雁嶺。
元順帝安營下寨已畢，進了金頂黃羅寶帳。他往左右瞧著，但見手下的文武，一個
個鼻青臉腫，狼狽不堪。看罷多時，心如刀絞，心灰意懶地說道：「唉！都是朕無福無
道，連累諸位愛卿。如今，已到窮途末路，朕還有何臉面活在人世？乾脆，一死了之！」
說罷，「噌楞」一聲，拽出三尺龍泉寶劍，就要自刎。
脫金龍眼疾手快，急忙將他攔住。文武群臣也擁上來，苦苦相勸。
元順帝見此情景，不住地搖頭歎息。
此刻，坐在一旁的護國軍師張天傑，也心如油煎啊！他皺著眉頭，琢磨了好大一陣
兒，這才頌出道號。「無量天尊！陛下，貧道有幾句話，不知當講否？」
元順帝說道：「仙長，有話請講！」
「萬歲，休要難過。常言說，『勝敗乃兵家常事』。一次失利，還可以重整旗鼓啊！
據貧道所知，東周列國之時，樂毅為將，兵伐齊國。齊國不敵，七十二城丟了七十，只
剩下蓿、苜二城。後來，帷幄運籌，終於轉敗為勝；漢高祖劉邦，久敗於項羽。結果，
在九里山設下埋伏，大戰垓下，一舉而成功，消滅了霸王八千雄兵。主公，如今咱有雄
兵幾十萬，還有三川六國九溝十八寨的人馬。只要鼓士氣，壯軍威，抖擻精神，重振旗
號，何愁不滅明軍？」
文武群臣，也婉言相勸。
常言說，「話是開心鎖」。元順帝聽罷眾人的述說，像吃了開心丸兒一樣，立即打
消了尋死的念頭。他忙問道：「各位愛卿，有何良策戰勝明軍？」
脫金龍啟奏道：「萬歲，剛才我師父所言極是。依微臣之見，一，請馬上傳旨，飛
調三川六國九溝十八寨三十萬精兵，到前敵助戰；二，曉諭全軍將士，振作精神，抓緊
練兵，加強防範，固守沙雁嶺；三，傳檄四方，招募天下的英雄豪傑。若能這樣，咱定
能轉敗為勝。」
「好，就依愛卿所奏。」
張天傑又啟奏道：「主公，沙雁嶺這一帶，貧道非常熟悉。距此不遠，有道火龍溝。
那個地方地勢險要，難攻易守。貧道意欲在那裡設些機關、埋伏，憑借天塹，跟朱元璋
決一雌雄。」
元順帝聽罷，眼睛一亮，趕忙說道：「一切聽軍師安排。」
就這樣，張天傑與脫金龍二人，一方面傳令調兵，一方面又親領元兵元將，到火龍
溝去佈置。這且按下不表。
再表明營。自占領天蕩山，軍師劉伯溫與大帥徐達，便挑選部分軍兵，喬裝打扮，
到沙雁嶺刺探軍情。因此，元營的一舉一動，明營是了如指掌。
為此，朱元璋召集文武，共議對敵之策。眾人議論紛紛，各抒己見。他們以為，元
營調兵遣將，這倒不怕。怎麼？兵來將擋，水來土屯嘛！眼下，連獲全勝，士氣正盛，
敵方縱然搬來救兵，也難抵擋明營的天兵天將。但是，那火龍祖張天傑是世外高人，他
帶領將士，到火龍溝去活動，必有特殊謀算。
眾將官議論到這裡，不由緊皺了眉頭。
那位說，明營派出那麼多人馬，就沒有探聽到火龍溝的情形嗎？沒有。為什麼？那
老道張天傑老謀深算，精通戰策。他們剛進溝內，便派下了無數元兵，在四周層層設卡，
盤查來往行人。無論是誰，沒有他和脫金龍的手令，一概不讓入內。你想，元兵把火龍
溝圍了個水洩不通，那些探馬怎麼能打聽到裡邊的情形呢？
這陣兒，大帳內鴉雀無聲。朱元璋略停一時，問道：「眾位愛卿，火龍溝深妙莫測，
這該如何是好？」
眾人見問，誰也沒敢言語。
就在這時，忽聽有人高聲說道：「陛下，老朽願獻一策！」
眾人順聲音一看，原來是中俠嚴榮和劍俠吳貞。
朱元璋一看，十分高興：「二位老英雄有何高見，快快講來。」
嚴榮瞅了瞅眾人，朗聲說道：「老朽久居塞外，對北國的山川地理了如指掌。這道
火龍溝，我也進過數次。還是我剛剛記事的時候，這道溝內發生了一樁奇事。那一天，
陽光普照，晴空萬裡。不知為什麼，溝內升起一團陰雲。突然，炸開一個驚雷，溝內燃
起了一場大火。這場火可太大了，遠遠望去，就像一條火龍。故此，才有了今天的名
字。」
老嚴榮這一番述說，滿營眾將都聽得入了迷啦。他們豎起耳朵，用心靜聽。
嚴榮接著說道：「這條火龍溝，四周都是陡峭的大山，山頭兒上密林遮日，溝底下
蒿草沒膝。溝內是一塊開闊地帶，正好屯兵。依老朽看來，那張天傑定是依仗著山川地
貌來佈置埋伏。」
通臂猿猴吳貞接著說道：「張天傑有絕藝在身，最擅長火攻。因此，才得了火龍祖
的美稱。依老朽之見，他定想在火龍溝中，施展他的絕招兒。」
眾人聽罷，立刻議論起來。
軍師略思片刻，問道：「但不知這火攻是如何戰法？」
中快嚴榮說道：「火攻者，放火燒殺也！平時，將易燃之物，暗藏在我軍必經之地；
戰時，遍地點燃烈火，一舉而殲滅我軍。」
朱元璋忙問：「老英雄，但不知如何破法？」
嚴榮搖了搖頭，說道：「不知。但是，若想沖進溝內，就必須有千里火龍駒和防火
棉竹甲。」
徐達一聽，忙說：「老英雄，這防火棉竹甲，是不是脫金龍的寶甲？」
「對！」
「但不知這千里火龍駒現在哪裡？」
嚴榮說道：「這匹寶馬是元順帝的三哥——三王胡爾卡山的坐騎，現在胡國金馬城。
那一年，我親眼得見，胡爾卡山為炫耀自己，在金馬城北，命軍兵架乾柴二里多遠，同
時點燃，催寶馬從火中通過。那可真神了，寶馬無損於一根鬃毛。」
劉伯溫略思片刻，說道：「破敵之策，容當仔細運籌。眼下看來，急需盜甲、盜馬
呀！」
眾人聞聽，點頭稱是。
又經一番議論，朱元璋傳下旨意：命朱永傑與徐方盜甲，命常茂與田再鏢盜馬。並
且，給了他們一個月的期限。
那位說，田再鏢不是負傷了嗎？須知，那中俠嚴榮和通臂猿猴劍俠吳貞有絕妙的治
療本領。這些天來，由他倆親自調理，那真是手到病除啊！
四位小英雄得令，急忙去做準備。
花開兩朵，各表一枝。按下朱永傑和徐方盜甲不提，單表常茂和田再鏢。他倆一邊
準備行裝，一邊議論，真感到困難重重啊！為什麼？一，要想到金馬城，就得混出長城，
越過雁門關。那裡俱是元人的治下，行動多有不便。二，語言不通。常茂多年征戰疆場，
經常與元人交往，只會說那麼幾句。不過，田再鏢比他可強多了。他年輕時就闖蕩江湖，
會說元人的語言。三，得化裝改扮。他倆合計多時，扮成行商客旅，帶上應用之物，跨
騎戰馬，偷偷出了營門，繞道先奔雁門關而去。
他倆一路上饑餐渴飲，曉行夜住。全憑田再鏢的俐齒伶牙，左右周旋，終於混出長
城，順利地來到金馬城附近。
那位說，怎麼這座城池叫金馬城呢？這個城的東關，立著一尊高大的銅像，雕塑著
一匹銅馬。只見它前蹄騰空而起，十分壯觀。這銅馬就叫金馬，故此得名。
常茂他們老遠觀賞一番，一不投宿，二不用飯，圍著城池，來回轉繞。這麼一轉，
這才知道：這座金馬城，跟中原的城池差不多少。四周城牆，用磚砌就，又高又大；只
不過在城池的犄角，設有圓形堡壘。另外，四個城門都把守得很嚴。出城進城，都要經
門軍仔細檢查，稍有懷疑，便由門軍押走。他們在東城門這邊兒呆了不多時，就見押走
了兩對可疑的人。
常茂與田再鏢看到這裡，一使眼色，來到僻靜之處，議論道，不行！若要這樣進城，
非叫人家查露不可！無奈，二人又圍著城池轉悠起來。直到日色偏西，也沒敢冒險進城。
他們只好離開城池，向東南方向奔去。
二人信馬由韁，走了有一個時辰，眼前閃出一片樹林。略一合計，催馬進到林內，
甩鐙下馬，席地而坐，吃起了乾糧。一邊吃著，一邊攀談。
常茂急得直吵吵：「哎呀，這可夠戧！若要軍師在跟前，早就有主意了。唉，茂太
爺無能啊！你先給我巡風放哨，我可累壞了，先睡一覺。」說罷，把嘴一抹，倒頭便睡。
霎時間，鼻息如雷。
田再鏢可睡不著。他站起身來，背著雙手，在樹林裡來回溜躂，思謀著進城的辦法。
正在這時，樹林外突然傳來了喊叫之聲：「救命啊！救命啊——」
花槍將聽了，緊走幾步，沖出樹林，手搭涼棚往路上一看，但見煙塵起處，跑來一
匹戰馬。馬上之人趴在鞍繑以上，拚命催馬。那馬奔跑如飛，四蹄都快離開了地面。在
他後邊，還追著十幾匹戰騎。追趕之人，頭裹黑巾，面罩青紗，每人手擎一把明晃晃的
馬刀。他們揚鞭催馬，緊追不捨。
田再鏢一邊觀看，一邊合計，哎，這是怎麼回事？備不住是劫道的。在這僻野荒郊，
土匪出沒，並不為奇。既然如此，焉有不救之理？想到這兒，轉身跑進樹林，飛身上馬，
穩操花槍，便沖了出來。
這時，那個被追之人，已到了田再鏢切近。他見了花槍將，喜出望外，大聲呼喚道：
「壯士救命！」當然，他說的是元人的語言。
田再鏢忙說道：「你閃退一旁！」說罷，催馬過來，將那伙兒強盜攔住。
那伙兒強盜見只來了一個人，也沒拿他當回事兒。他們掄起馬刀，摟頭就砍。田再
鏢抖開花槍，沒用幾個回合，就挑死了八個。剩下的那些匪徒，不敢再戰，便匆匆撥馬
而逃。
這時，常茂也從夢中驚醒。他拎著大槊，跑出樹林，問道：「哎，這是怎麼回事
兒？」
田再鏢來到近前，低聲述說了經過。
常茂聽罷，十分後悔：「哎呀！這麼熱鬧的事情，我沒趕上。噯，再給他們補上一
槊得了！」說罷，衝著那八個落馬的歹徒，每人又揍了一槊。
這幾個人，本來就活不了。再補這一下兒，更活不了啦！
此時，被救之人也定下心來。他把滿頭大汗擦乾，緊走兩步，來到常茂、田再鏢面
前，撩衣跪倒在地，不住地磕起了響頭：「二位恩公，我這裡叩謝了！」
田再鏢一看，趕緊用手相攙：「請起，請起！」
此刻，常茂和田再鏢這才觀看明白，鬧了半天，他是個老頭兒。看年紀，準有六十
多歲。頭上梳著八根蝦米須的發辮，藍巾包頭，身穿絳紫色長袍，腳踏虎頭馬靴，腰中
挎著彎刀。
這時，就見老頭兒站起身形，掏出兩根金條，遞到田再鏢面前。
日再鏢嫣然一笑，又將他雙手推回。
老頭兒覺著過意不去，眼珠兒一轉，問道：「二位，你們貴姓啊？」
常茂一聽：「這——」他把路上改的名兒給忘了。
田再鏢一看，忙接了話茬兒：「老人家，我叫繃葫蘆把兒，他叫把兒葫蘆繃。」
「懊！你們是干什麼的？」
「唉！」田再鏢長歎一聲，說道，「我們是經商客旅，以販馬為生。在這多亂之秋，
買賣也不得做呀！打算投親奔友，請人幫助，也好混碗飯吃。金馬城內，有我個姑母。
多少年來，音信不通。如今，我們想進城投親。可是，城門把守甚嚴，不好進去。正在
此發愁，卻遇上了你老人家。」
「噢，原來如此。就憑你們這麼大的能耐，還愁吃不飽飯嗎？眼下，國家正處用人
之際，二位就該投身戎伍。為了報答二位的救命之恩，我保你們高官得做，駿馬得騎。
走，隨我進城。」
常茂一聽，心裡說，喲，好大的口氣。看來，這個人定有根底。
田再鏢問道：「你認識守城的門軍？」
那人說道：「何止是認識實話告訴你們吧，我官拜御前大臣，名叫黑爾本。三王胡
爾卡山，跟我還是親戚呢！」
「噢！」田再鏢聽罷，心裡就是一動。暗暗合計道，看來，通過黑爾本，就能接近
胡爾卡山。若能如此，盜馬之事就成功有望了。想到此處，忙套近乎：「如此說來，多
謝你老人家。」
三人又寒暄一番，飛身上馬，便奔金馬城而去。
欲知後事如何，請聽下回分解。
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