且說竇爾敦聞聽周宏所言，朝陽縣草樹坡有位了不起的英雄——賀東坡，善使雙鉤，
武藝出眾，人稱閃電飛仙，一下子就把他吸引住了。他決意要拜賀東坡為師，二次學藝。
經商議，周宏與上官元英也同往，不日啟程。
哈力寶聞聽之後，皺皺眉說道：「我說姑爺哪，學藝可不是一朝一夕之事，你燕爾
新婚，又要遠行，丟下東珠一人，叫老夫如何處置？」還沒等竇爾敦回答，哈東珠可搶
先說話了：「爹，看您說的，新婚算什麼，難道您想叫女兒拖他後腿不成。」竇爾敦道：
「岳父只管放心。小婿此次北行，一是學藝，二是到連環套去訪一位了不起的英雄，等
事情有了眉目，就把東珠接走。」哈力寶這才放心。
周宏問道：「那你何時啟程？」「也就是三兩日之事。二哥，你看行嗎？」「我的
事均已辦妥，何時啟程？全聽尊意。」上官元英道，「以愚兄之見，除去今日，再隔三
日，然後動身，不知可否？」眾人點頭稱是，這件事就這麼定下了。
飯後，周宏師徒起身，告辭回店。竇爾敦閒居無事，正好陪伴妻子。他夫妻倆東聊
西扯，常常直談到通宵達旦。竇爾敦毫無隱諱，把自己的身世遭遇，宏圖壯志，一一向
妻子述說。哈東珠對丈夫有了更深的了解。竇爾敦長歎一聲，意味深長地說：「我已料
定，我這一生是多災多難。往日曾出生入死，將來還怕是得在刀尖子下混日月。也許，
大運不洪，半路上丟了首級。我倒無所悔恨，只怕要連累賢妻。」
哈東珠笑道：「夫君，我說過，決不拖你後腿。俗話說，嫁乞隨乞，嫁叟隨叟，我
算認了命了，好歹也要跟你過一輩子。你好我也好，你死我陪著，妾身絕無怨言，夫君
放心就是。」「謝賢妻！」竇爾敦倍感溫暖，夫妻二人相親相愛，自不必言。
光陰似箭。一轉眼三天就過去了。這天，竇爾敦早早起床。哈東珠幫他梳洗已畢，
換上遠行衣裝，還備了一只皮箱。裡邊裝滿衣物及隨身應用物件。哈力寶還在前廳大設
酒宴，給姑爺及上官元英餞行。已時左右，周宏帶著葛青、李明也趕到。他們是來接竇
爾敦和上官元英的，大隊人馬早已在城外等候。
書說簡短。眾人飽餐一頓，竇爾敦向二者及妻子道別。哈力寶一家直送到城門之外。
臨別時，哈力寶對上官元英說道：「老伙計，我可把姑爺交給你了，一切全仗你費心
了。」「放心吧伙計。有我保鏢，管保一切順利，事事如意。」周宏也笑著說：「還有
我呢，您還有什麼不放心的？」說著，叫人把快車趕來，老少五位上了車。車老闆把鞭
子一晃，「啪！」車子就開動了。
哈東珠眼含熱淚，一直目送他們五人消失在遠方。竇爾敦在車上也向她頻頻招手，
心裡戀戀不捨，火辣辣的不是滋味。常言道，人生最痛苦的就是生離死別，這話一點也
不假。
哈東珠一直目斷天涯，不見了車影，這才長歎一聲，與全家人回轉內宅。哈力寶夫
婦在堂屋擺上香案，虔誠禮拜，求菩薩保佑姑爺一路平安。
且說竇爾敦一行出了京師，走不多遠，見道旁停著幾輛大車，車周圍站著一夥人。
周宏道：「都是自家人，在這兒等著呢！」說著，他撩起車簾，對那伙人道：「人都齊
了，動身吧！」「是了您哪！」眾人尾隨車後，繼續往北進發。一路上饑餐渴飲，曉行
夜宿，非止一日。這一日來到朝陽縣旱蓮塘鎮。快車順著寬闊的土路走入大街，往北一
拐，停在一所莊院之前。只聽車老闆喊一聲「吁！」接著從車上跳下，伸伸懶腰，說道：
「當家的，到嘍！」
周宏請爾敦和上官元英下了車，哥兩個撣撣塵土，抬頭觀瞧。但見門樓高聳，臥磚
到頂。周圍是高大的圍牆，門前有八字照壁。大門敞開，裡邊院院相套，又寬綽又敞亮。
只見從院中跑出一夥人來，為首的是個三十出頭的中年人。留著燕尾小胡，一條又黑又
長的發辮盤曲在頸項之上。身穿藍布褲褂，白襪灑鞋。腰繫板帶，面如銀盆，五官清秀，
動作瀟灑。
他緊行幾步，沖周宏單腿打千道：「師父，您回來了！」「啊，回來了。來，我給
你引見一下。」周宏一指爾敦和上官，說道：「這是為師的金蘭好友。這位複姓上官，
雙名元英，是你師伯；這位尊姓竇，名叫爾敦，是你師叔，還不過去施禮！」這人聞聽，
不由得一怔，睜大了眼睛：「哎呀，原來您就是名震南北的鐵羅漢竇大俠？師伯、師叔
在上，受小徒一拜！」竇爾敦一面用手相攙，一面問周宏：「二哥，這位是——」周宏
道：「他是咱大徒兒呂朋，綽號神形無影。我這一走，把家都交給他了。」
呂朋往裡相讓，眾人步入大門，一直來到第三層院落。這裡是待客之所，有客室裡
外三間，庭院寬大，擺設考究。周宏先讓呂朋陪二位敘話，他到內室更換了衣服，把老
伴兒叫出來，與大哥三弟相見。周宏的妻室本是普通民婦，但是人滿熱情，一見面噓寒
問暖，遍行敬客之禮，叫人覺著很親近。呂朋給爾敦二人安排好下榻之處，然後沐浴更
衣，設酒款待。
當日無話。第二日天明，竇爾敦急著要去拜見賀東坡，被周宏給攔住了。他說：
「三弟莫急。你先在家歇息兩日，愚兄派人去采買點禮物，順便再探探賀老在家與否，
等一切就緒，再去不遲。」
神形無影呂朋，聞聽師叔要去拜望賀東坡，急得不得了，連忙插言道：「師叔，以
徒兒之見，您還是不去為好。此人古怪異常，獨居無友。就連那個把門的老僕，也是孤
僻古傲，整日關門閉戶，與世隔絕，拜他何為？」竇爾敦聞言，微微一笑，未作解釋。
呂朋也不敢再造次多言。兩天之後，禮物采辦已齊，且探知賀東坡在家靜養，於是，第
三日一早，用罷早膳，四個伙計抬著禮物，一眾人等離開旱蓮塘，直奔草樹坡而來。
時逢七月，烈日炎炎，玉米、高粱都長得干瘦干瘦，一派旱天景象。閒言少敘，十
裡路程並不太遠，大家邊走邊談，說話間已然來到草樹坡。這是一個村鎮，看樣子有個
三四百戶人家。東西一條正街，南北的舖戶，有幾家飯館和買賣舖子。街上行人不多，
從街口一眼就可看到街的盡頭。「往這邊走！」周宏用手指示方向，眾人隨他走入一條
小巷。又行過一程，周宏停下說：「就在這兒！」
竇爾敦站住身形，放虎目四處觀瞧。只見路東有座黑門樓，門戶緊閉，門前悄然無
聲，不見一個人影。周宏邁步上前，「啪啪啪」叩響了門環：「門上有人嗎？」裡邊不
見動靜。他又去連敲幾下：「門上有人沒有？哪位聽事呀？」再側耳聽，仍然無人回答。
周宏第三次叩擊。隔了片刻，才聽到裡邊有了動靜。「誰呀？」是一個蒼老的聲音，
低沉而又沙啞，「是我呀，旱蓮塘的。」「有事兒啊？」「對！我們是來拜望老先生來
的，請開門說話。」「喔，知道了，請稍等片刻。」眾人一聽，有門兒！於是就靜靜地
等待。
不想，這「稍等片刻」可夠長的，足足有兩頓飯的工夫，仍然不見開門之人。上官
元英按捺不住，走過去剛要踢門，被竇爾敦一把攔住，低聲勸道：「聽聲音是位老者，
難免動作遲緩，萬萬不可造次。」「哼！這叫成心搗蛋，裝他娘的大蒜！」周宏壓低聲
音笑說道：「我沒說嗎，這家可是古怪人盡做古怪事。主人特別，僕人也不一般。要不
怎麼無人與他家交往呢！既然咱們是登門拜訪，就得忍著一點兒。又不是人家請咱來
的！」
上官元英氣得直撥浪腦袋，蹲一邊悶著去了。周宏耐著性子，又連敲幾下門環：
「哪位聽事呀，開開門哪！」不一會兒，裡邊有人問道：「誰呀？」周宏道：「我不是
說過了嗎，旱蓮塘來的，特意來拜望你家主人。」「（口歐），你看看！人老嘍，不中
用嘍，我把這個茬兒早忘一邊去了。」周宏一聽，這個氣呀！好嘛，剛說完就忘了，把
我們給曬起來了！
這時，就聽見門栓響動，緊接著「吱呀！」一聲，開了一道門縫。裡邊探出一個腦
袋來。哎呀，這位可是太老了。只見他皺紋堆累，肌肉松弛，眼皮耷拉多長，面色無光，
滿臉血斑就像枯樹皮似的。他就是賀家老僕，奴隨主姓，名叫賀福。賀福直愣著眼睛，
打量著門外的人。周宏笑道：「我是旱蓮塘來的，姓周名宏。這兩位是我的好友，一位
姓竇，一位姓上官，是特為拜望你家主人從遠道而來。勞您大駕，通稟一聲吧！」
賀福沒有任何表情，眨巴著眼睛，一動也不動。等了一會兒，周宏又說：「方纔在
下所說的話，您可曾聽見了？啊？您倒是說話呀！」賀福遲怔了片刻，把腦袋縮了回去，
掩上了門。眾人見了，又氣又笑。心說，這位可好，比死人多出著半口氣，比木頭疙瘩
多兩條腿，還活個啥勁兒呀！真不知賀東坡為何要用這號人？
大家又約摸等了一頓飯工夫，聽見院中有了腳步聲響。有人咳嗽了一聲，說道：
「快開門！」「是！」接著，大門開放，那老僕往旁一閃，從裡邊邁大步走出一個人來。
有贊為證：
見此人，好相貌，
威風凜凜八尺高。
寬肩膀，虎狼腰，
四肢勻稱似浮雕。
禿腦門，沒戴帽，
花白小辮腦後飄。
看五官，長得俏，
濃眉如劍往上挑。
丹鳳眼，長睫毛，
準頭端正鼻樑高。
方海口，嘴唇薄，
滿口銀牙齊如刀。
白鬚多，黑須少，
鋼髯三綹胸前飄。
元寶耳，兩頭翹，
三山得配顴骨高。
身上穿，藍布袍，
一條涼帶系在腰。
白衣領，白袖頭，
乾淨灑脫風骨傲。
二眸子，閃電光，
見人觀物察秋毫。
又沉穩，又莊重。
渾身威風膽氣豪。
難怪此人不一般，
與眾不同性清高。
周宏曾在街上見過賀東坡幾次，一看果然是他，忙迎上去拱手道：「賀老英雄一向
可好？周宏這廂有禮了。」說罷，長揖而拜。賀東坡既沒感到意外，也沒感到突然，將
手一拱道：「不敢，不敢，恕老朽迎接來遲。」說著，往裡相讓。竇爾敦進院一看，見
前院不大，栽滿了花草，正房三間，配房兩間，又肅靜，又雅緻，好一個養生所在！
老僕將竹簾挑起，眾人相繼走入客房之中。但見方磚墁地，蠟紙裱牆，前後窗戶都
開著，過堂風一吹，甚是涼爽宜人。迎門擺著方桌、條案，兩邊是茶几、太師椅，牆上
還掛著兩幅山水畫，條案上摞著線裝古書，銅爐裡燃著檀香。
賀東坡請眾人落座，老僕獻上香茗，然後笑問道：「周老英雄一向繁忙，今日屈駕，
不知有何見教？」周宏欠身道：「無事不登三寶殿。因老朽的兩位好友，要來拜見先生，
特為引路而來。」說著，一指上官和爾敦，分別作了引薦。
賀東坡聽罷，連聲道：「（口歐），好，好！」他只用眼角隨便一掃，顯得極其平
淡。竇爾敦本想客氣幾句，卻被上官元英扯住了衣襟，示意不叫他講話。竇爾敦只是笑
笑，沒有言語。
周宏感到十分尷尬，忙道：「我這兩位弟兄，都是喜好交友之人，久聞賀老大名，
遠道慕名而來，特送菲儀，不成敬意，望先生笑納！」說著，向外邊一招手，四個伙計
把禮品抬進來，計有：茅台、蘆州、玫瑰、狀元紅、各種名酒十壇；人參、鹿茸、藏紅
花、各種補品四匣；綢緞、綾子、絨兒各一匹；八彩糕點各兩盒；水果、名茶各十斤。
這些物品，放在當地，堆得小山也似的。
賀東坡看著這些東兩，不但不高興，反而把臉沉下，皺起眉頭說道：「無功受祿，
寢食不安。萍水相逢，怎好收受。快拿走！快拿走！」周宏道：「老英雄太謙了，些許
薄禮，算得了什麼，不過略表寸心而已，先生還是賞個光吧！」
賀東坡冷冷言道：「賀某生性古拙，既不與人送禮，也不收別人之禮。對不起，失
敬！失敬！」說著，做了一個把禮物拿走，快快出門的手勢。這一下可把眾人弄得手足
無措，像木頭一樣愣在那兒了。周宏鬧了個「燒雞大窩脖兒」，臉上紅一陣白一陣，真
有點受不住了。
上官元英已年近八十，從未見過這號人物，也不曾挨過撅。這可真是大姑娘上花轎
——頭一回。事到如今，實在是忍受不住。先「嘿嘿」冷笑幾聲，而後說道：「我說賀
老英雄，你可把話聽透了。這些東西可不是沒地方送。只因你英名在外，在口外也有這
麼一號。我哥們兒是按照綠林規矩，新客拜舊客，這才前來拜見於你，你可不要好心當
成了驢肝肺呀！」
得！賀東坡馬上斜愣了上官元英一眼，冷冷答道：「什麼綠林規矩，老朽全然不知。
我只知循己之規，辦己之事，隨生隨滅，隨熱隨涼。既不知江湖上人中有我，也不知別
人如何了得。關於新客拜舊客之說，實系俗人陳腐之說。老朽不想拜會誰，誰也別來拜
會我。咱們還是各行其道，各安其好為佳。當然了，眾位既屈駕寒舍，某也不能不讓你
們進屋坐坐。失禮之處，多多海涵！」賀東坡說畢，拂袖而去。臨出門時，對老僕人說：
「賀福哇，多勞貴客！」說畢，一轉身，回歸內宅而去。
老僕從下房取出一把掃帚，進屋就說：「送客啦，送客啦，我要收拾屋子了。」說
著，就動手掃起屋來。「嘩嘩嘩！」幾掃帚就把客屋弄了個塵土飛揚。周宏氣得一跺腳，
喝令伙計道：「走，把東西抬回去！」上官的氣可就更大了，他邁步出門，狠狠地朝門
口呸了一口，道：「哼，今天算遇上了喪門神，真晦氣！」
此時，惟有竇爾敦，一言不發。他既沒有生氣，也沒有失望。他心中思忖如何結識
這位長者，心說，這種清高自負而又古怪之人，我還是第一次遇到。俗話說，既是古怪
人，必有古怪能，我非得征服他不可，竇爾敦邊走邊琢磨。上官元英卻是走一道罵了一
道，到家後還忿忿不平，氣得呼呼直喘。周宏雖然沒有罵，可也氣得夠嗆。
神形無影呂朋，飛天虎葛青，跳澗虎李明，這三個弟兄，一聽師父們受這般軟氣，
讓人家給撅了回來，心中甚是不忿。呂朋道：「師伯、師父、師叔，你們應該樂，不該
愁。與那種人生氣合不來。他姓賀的算哪個，有什麼了不起，敢勞您三位去看他？當初
我就說過，他那個人嘎古得很！人情不懂，四六不通，比木頭疙瘩多兩隻眼，比海參多
副下水。他是人間少有的大肉棍，只當看一回怪物得了！」
葛青也勸道：「可不是嗎！在京師那會兒，一提這件事，我就反對。三師叔不聽，
非要去拜拜不可，你看鬧一肚子氣回來了。依我說呀，君子鬥智不鬥氣。大師兄說得對，
只當看看怪物得了。」李明也插嘴說；「不是小徒小看他，他有個麼能耐！就憑三叔的
本領，還用跟他學嗎？他這樣倒好，省了咱們上當受騙，誤了年華。」好嘛，這三位！
竇爾敦笑而不答，聽著他們的談話。上官元英忍不住了：「兄弟，你笑什麼？氣瘋
了咋的？」周宏也道：「三弟呀，你一直不言語，莫非另有高見？」
竇爾敦尋思了片刻，笑道：「我跟各位想法不一。賀老這人不是不通人情，也不見
得就那麼古怪。假如我猜得不錯的活，他在跟咱們演戲。也許，他在考考我們是否心誠，
不然，拒之於門外有多好，又何必入內相見，得罪於我們？我看哪，這是『真人不露
相』。」
周宏手捻銀須，翻了翻眼睛道：「嗯，也許此言有理。不過，這號人真是令人難以
琢磨。」上官不以為然道：「兄弟呀，你的心眼兒也太實了。你吃虧就吃在這上面。至
今還不吸取教訓。不是老哥哥自抬身價，也不是哥哥捧你。就憑咱哥仨，主動登門去拜
訪他，又給他送去厚禮，這多給他長臉哪！他呀，都得沖北磕頭，感謝祖宗積下了陰功。
結果怎麼樣？看他那副德行！怏怏不睬，旁若無人，沒拿咱哥們兒當盤菜！慢說他不見
得有何特殊能耐，即便有上天的本領，也去他娘的呱嗒嗒吧！缺他這個臭蛋，還不做槽
子糕了？」
竇爾敦道：「真人不露相，露相不真人。凡有特殊能耐之人，必有些古怪言行。咱
是有求於人，還挑這些理兒幹麼！」上官元英焦急地道：「噢，說了半天，你還沒有死
了心呀！」
竇爾敦從容分辯道：「怎能就此罷了！大哥請想，咱這趟干什麼來了？還不是為了
拜師學藝嗎？難道就為了點禮節小事，就氣餒了不成？俗話說，有志者事竟成。能把事
情辦好，才稱得起是好樣的。愚弟不信，憑大哥的經驗和名氣，憑小弟這幾年的闖蕩，
還有二哥從旁相助，就辦不成這區區小事！那要是哄傳出去，豈不叫人笑掉大牙！」
上官元英聽著有理，慢慢的，氣兒也消了大半。他口打唉聲說道：「我是捨命陪君
子，怎麼做，由你定！」周宏點點頭說道：「三弟所言，不無道理。辦事切忌虎頭蛇尾。
三弟呀，你看著辦吧！二哥我定然全力相助。」「多謝二位兄長關照，此事就交給我吧！
愚弟再去試一試。還是那句話，或長或短，也要弄個水落石出。」
呂朋、葛青、李明三人聽了，不由得暗中發笑。心說，三叔這個人也夠上古怪的了。
人常說，好心感動天和地，也許能把賀老頭感動得不古怪了？
且說竇爾敦，當晚躺到床上，翻來覆去，難以入寢。他心裡盤算著如何打動賀東坡。
直到二更鼓響，才矇矓睡去。次日平明，他起床後，在院中練了兩趟拳腳，然後梳洗穿
戴，未吃早飯，就離開了周宅，直奔草樹坡而來。這一次輕車熟路，片刻即到。竇爾敦
進了鎮子，一拐彎跨進小巷，逕直來到賀宅。但見，門仍舊緊閉著，門口還是那麼冷冷
清清，竇爾敦走過去，輕輕叩打門環。
書說簡短。他連叩四、五次，才把那個老僕驚動起來。那老僕開門瞅著竇爾敦問：
「您找誰呀？」竇爾敦暗想，好嘛，才隔了半天，就不認識了。遂拱手道：「麻煩老丈，
替在下通稟一聲，就說竇爾敦求見。」老僕瞪著爾敦說：「算了，算了，我家主人不見
客！」說著就要關門。
欲知賀東坡因何不見客，且看下回分解。
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