程咬金好不容易請出羅通，幼主李治大喜，立刻降旨，命大軍出發。
    羅通胸前掛上元帥印，把令字旗一晃，「咚咚咚」三聲炮響，馬步軍兵開始行動。
先鋒官秦懷玉昂首挺胸坐在馬上，引軍五千開道，金雷、尤士傑、程鐵牛、程萬牛跟在
他身後。騎兵在兩翼，步兵在中間，輜重車斷後，浩浩蕩蕩，出凱旋門直奔正西。
    先鋒隊出發後，羅通和老程飛身上馬，率領中軍也出發了。李治一直把他們送到城
外，才回宮休息。
    且說秦懷玉，率領大軍，以每日百裡的速度向西疾行。出了長城，又以一百二十裡
快速前進。這一天，大軍路過一座大山，但見，山巒起伏，怪石橫生，陡壁懸崖，古木
老林，雜草沒人，野獸亂竄。山尖上，雲霧繚繞，兩只山鷹來回盤旋著。
    探道的騎兵正穿山而走，突然從林中射出一冷箭，把走在最前面的騎兵射落馬下，
另外的六名騎兵急忙下馬，與此同時「嗖嗖」又射來幾支冷箭，一名騎兵左臂中箭，另
外射中了兩匹馬。戰馬疼得「灰兒灰兒」直叫，響徹山谷。緊接著，從密林中闖出一幫
人，各掄兵器奔騎兵猛撲，雙方展開了短兵搏鬥。正在這時，唐軍的後續部隊到了，幾
十名騎兵飛馬衝到，一陣馬刀把這夥人砍為肉泥。
    忽然山尖上、草叢中、峭石後、樹林中響起一串鑼聲和牛角號聲，隨著這刺耳的聲
音，伏兵四起，豎起刀槍，把大小路口都封鎖了。半山腰像刮起一陣飆風，一隊人馬卷
地而來，飛舞的繡旗之下閃出一員大將。鎏金盔、金鎖甲、牛皮掩心，外罩大紅戰袍。
鳳凰裙遮住雙腿，戰帶束腰，面如藍靛，微微有點兒短胡子茬，胯下騎青驄馬，掌中平
端金釘大槊，人似猛虎，馬似蛟龍。只見他閃電一般沖進唐軍馬隊，掄開大槊，一頓亂
砸，直打得刀槍亂飛，死屍翻滾，他衝到哪裡，哪裡就開了花。
    唐軍招架不住，「嘩」一聲退了下去，趕緊給先鋒官秦懷玉送信兒。懷玉聽罷一愣，
把虎頭槍一抬，帶者五百騎兵，飛奔前隊，程鐵牛、程萬牛、金雷、尤士傑四將緊緊相
隨。唐軍見先鋒大人到了，馬上集中靠攏，排好陣勢。秦懷玉吩咐一聲：「發炮示警！」
    「是！」
    片刻之後「咚咚」兩聲炮響，震撼山谷，混亂的戰場，霎時安靜下來，就連沖上來
的兵也都愣住了。
    秦懷玉高聲喝道：「呔！叫你們的頭目前來見我。」
    嘍兵往左右一分，那個手持大槊的人，催馬來到懷玉面前，怪眼圓翻，厲聲說道：
「我就是頭目，你是什麼人？」
    懷玉上下看看他，不由就是一愣。為什麼？他發現這個頭目決不是一般的人，相貌
不俗，二目如電，馬前馬後百步威風，人高馬大，不亞於金甲天神。心說，普通山賊哪
有這般氣概？遂答道：「爾且聽了，某乃大唐護國公秦瓊之子，官拜前部正印先鋒官之
職，秦懷玉是也。」
    「啊？你是秦瓊之子？」
    「正是，你叫什麼名字？」
    「實不相瞞，某乃赤髮靈官單雄信之子單天長是也！」
    「什麼？你是我五叔之子天長兄弟？」
    「不錯，正是我。」
    前文書咱們說過，單天長在定軍山全軍覆沒，他被羅成生擒活拿，幸虧程咬金再三
袒護，羅成才把他放走。三年多來，他到哪去了？書中代言，他自從離開唐營之後，信
馬由韁，奔西而行。頭沉得要命，心亂如麻，怎麼辦？怎麼辦？到何處去？他一直想著
這個問題。要論他的本領和名氣，吃口飯是不成問題的，投奔誰也會受歡迎。但他不能
投任何人，他想憑自己的能力再闖出一條新路。可是，一無錢，二無人，空有其心。把
他愁得唉聲歎氣，不住地敲打腦袋。誰知，福不雙至，禍不單行，走著走著單天長竟害
了大病，渾身發燒，手腳冰涼，頭重腳輕，昏迷噁心，一頭從馬上栽下，天旋地轉失去
了知覺。單天長在野嶺裡躺了一天一夜，後被采藥的道士發現，稟明師父，老道士很慈
悲，叫徒弟把天長救到廟裡，連馬匹帶兵刃也一齊收了。
    老道士的醫道很精，相脈之後，他發現天長的病很重，有可能是傷寒。老道緊鎖雙
眉，開了個藥方，叫徒弟把藥湊齊後煎熬。掌燈時，將藥熬好，給天長灌下去。老道又
給他蓋上兩床破被，耐心地守候在他身旁。
    書說簡短，天長又昏迷了兩個晝夜，才漸漸甦醒。他睜眼一看，床邊坐著一個老道，
年邁蒼蒼，衣著粗俗，看上去足有八十歲了，還有幾個小道士，都伸著脖子直眼地盯著
他，天長何等的聰明，一看就知道得救了，起身拜謝，可是頭疼得厲害，四肢無力，如
同癱瘓。老道看出他的意思，忙用手摁住被子：「別動。」
    單天長強打精神說：「多謝仙長慈悲，待我康復之後，必有重謝。」
    老道問：「請問壯士貴姓高名，仙鄉何處，以何為生？」
    「這個……」
    天長本想不講實話，又覺得對不住恩公，這才通報了真名實姓和身份，老道聽罷驚
訝不已。
    「無量天尊，原來是王駕千歲，失敬、失敬。」
    天長苦笑道：「什麼王駕不王駕的，某現已落魄，與乞丐何異？」
    天長問老道的名字，道人說：「此處是蓮花山，本廟是三仙觀，貧道乃是這裡的主
持，蓮花道人是也，這是我的幾個徒弟。」
    天長又問道：「此處屬哪國管轄，可有軍隊？」
    蓮花道人說：「這座蓮花山乃是一座荒山，有時隸屬大唐，有時又屬西突厥。現在
兵荒馬亂，也不知歸誰管了。」
    一個小老道插言說：「怎麼沒人管，現在賊匪四起，多如牛毛，派捐要稅，逼糧催
草，兇得很呢。」
    另一個小老道說：「師父，他們昨天還來過人，管咱要米五石，雞鴨各十只，後天
就來取，他們還說，要不如數交付，就放火把廟燒了。」
    蓮花道人皺眉歎道：「造孽，造孽，我們連飯都吃不上，哪裡有這些東西給他？」
    小道士說：「師父，這伙賊匪兇得很，說得出做得出，咱要有所防備才是。」
    天長聽得清楚，忙問道：「賊匪有多少人？匪巢離此多遠？」
    蓮花道人說：「聽說他們是從西邊流竄過來的，不是散兵游勇，就是沙漠饑民，住
在離此不遠的黑風山上，全靠打家劫捨為生。」
    天長說：「請仙長放心，賊匪再多也是烏合之眾，有某在此，保你們平安無事。」
    蓮花道人半信半疑：「閣下病成這個樣子，連縛雞之力都沒有，豈能對付了那麼多
的賊匪？還是讓貧道另謀對策吧。」
    單天長本想多說幾句，可是頭又疼起來了，無奈合眼休息。兩天後的一個早晨，天
長正迷迷糊糊地躺著，忽聽院中一陣大亂，天長機靈一動，睜開眼睛，就聽見院子裡有
人吼叫：「今天交不出東西，就扒了你老傢伙的皮！」
    緊接著又聽見「啪啪」的鞭子聲和哭叫聲，天長明白是賊匪來了，正在逼糧逼稅。
單天長一個猛勁兒，從床上一躍而起，三步兩步衝到門前，可是頭一沉險些摔倒，他用
力把住門框，把門踢開，又一猛勁兒衝到院中，大吼一聲：
    「呔！毛賊住手，某家在此！」
    且說這些賊兵，正在抽打道士，聽見喊聲，嚇了一跳，甩臉一看，從殿中闖出一條
大漢，扭扭歪歪，晃晃搖搖，好像吃醉了一般。匪兵冷笑道：「哪裡來的狂徒，你擋什
麼橫？」
    「打他，打他！」
    匪兵們「呼啦」往上一闖，把天長圍住，天長手無寸鐵，伸手抓住一個匪兵，拿他
當兵器，掄起來迎戰。匪兵們被嚇得魂不附體，心說：這位是人嗎？好大的勁兒！正在
這個時候，匪首趕到了，他大喝一聲：「狂徒，還不把人放開！」
    說著躥到天長面前，舉劍要砍。可是，他把劍也舉起來了，也認出來了，驚叫道：
    「王駕千歲，原來是您？」
    說罷撒手扔劍，跪在天長腳下。匪兵一看全傻了，也隨著跪在地上。單天長方才是
一個猛勁兒，朝匪兵定睛一看，也驚呼道：
    「是你，你還活著？」
    說罷一晃悠，頓時失去了知覺。這個匪首非是旁人，乃單天長手下的猛將大力神項
楚。他做夢也想不到天長還活著，更沒想到能在此巧遇，項楚急忙吩咐嘍兵把天長抬到
屋裡，又向蓮花道人師徒道了歉，求他設法搶救天長。蓮花道人取出銀針，按穴位扎了
幾針，單天長這才緩醒過來。項楚拉著天長的手，跪在床前哭泣著說：「臣不知王駕流
落在此，今日相見莫非在夢中？」
    天長擺擺手叫他坐到床邊問道：「你是怎麼活過來的，怎麼流落到此？」
    項楚邊擦眼淚邊說：「那天晚上，臣奉命偷襲唐營，不料想中了他們的埋伏，幾乎
全軍覆沒，臣豁著命往外沖殺，好不容易才殺開一條血路，逃入深山，後來聽說王駕已
被羅成殺害，臣又沒有能力給王駕報仇，只好大哭了一陣。之後我又遇上幾位逃散的弟
兄。大家商量了一下，定軍山無法落足，只好沿山西行，靠打、靠搶謀生。半月前，我
們占了黑風山，就在那扎了根，由於人多糧少，只得向村民索取，沒想到在這遇上您
了。」
    單天長又問：「活著的還有誰？共有弟兄多少？」
    項楚道：「兩頭蛇杜賓、吞江霸下孫亮、過山熊吳達都活著。我們分頭打糧，他們
奔東南北三個方向去了。弟兄的總數是三百七十二名，差不多都是新收的。」
    「嗯。」
    天長眼前一亮，心說有門兒，將來我要靠這些人來他個東山再起。單天長把蓮花道
人介紹給項楚，說明自已被救的經過，項楚再次向老道賠禮，千恩萬謝。依項楚的意思，
馬上就把天長接走。
    天長道：「我先在這醫病，待病痊癒再見弟兄們也不遲。」
    項楚一聽也好，這裡的條件要比黑風山強一些，況且又有蓮花道人醫治，他派了十
幾名弟兄在廟中保護天長，晚上趕回黑風山。
    「王爺還活著，王爺還健在。」
    這個消息，迅速在黑風山傳開了，人心振奮，這下有了主心骨。次日，杜賓、孫亮、
吳達三員大將都來到廟中看望天長，相見之時，免不了悲喜交加，涕淚橫流。本來話是
說不完的，眾人考慮到天長的病，都不敢久留，略坐片刻就告辭了。書說簡短，從此以
後，項楚四個人換班來伺候天長。一月之後，天長就能下地了，又熬了半個月，單天長
徹底康復，再三向蓮花道人致謝。
    項楚說：「兵荒馬亂的，你何必還當老道，不如跟我們上山入伙，封你個御醫當。」
    蓮花道人說：「貧道已八十多歲了，喜愛安靜，恕不能遵命。」
    天長也不便勉強，贈給老道布四匹，糧五石，白銀百兩，這才起身告辭。道人把天
長一行送到廟外，難離難捨，灑淚告別。
    且說單天長，與眾人邊走邊談，各自述說了離別後的遭遇。幾十裡路很快就到了，
吳達沒去接天長，在山上準備了歡迎儀式。聽說王爺到了，霎時鞭炮齊鳴。「迎接王爺
——」「歡迎王爺——」幾百名嘍兵，傾巢出動，把單天長抬起來，前呼後擁，抬進聚
義廳。項楚吩咐一聲：「擺宴。」嘍兵們端酒、敬菜，擺了滿滿一大桌子。
    天長一看，有山雞、野雞、□肉、兔肉，雖然沒有好東西，倒也十分豐盛，俗語說，
酒逢知已千杯少，話不投機半句多。單天長今天特別高興，放量狂飲，眨眼就有了七成
醉意。他拍著項楚的肩頭說：
    「天無絕人之路，我以為一敗塗地，再沒有出頭之日了。誰知，神靈保我單天長又
活了下來。最慶幸的是，你們幾位全在，難得又聚會在一處。看來，我們還要干他一番，
你們說對不對？」
    項楚奮然道：「有志者事竟成，只要王駕領著我們干，何不東山再起？」
    「是呀，項將軍說得對。」
    吳達晃著黑腦袋說：
    「我們能活到今夫，就是命大的，有命就不怕家鄉遠，鋼能磨繡針，功到自然成。
王爺，您就振作起來干吧，遲早這天下是我們的！」
    「說得好！說得好！」
    天長大喜，一口氣又干了三大碗。當日狂飲歡散，眾人都興奮得不得了。幾天後，
天長就發現，山上存在不少困難。一是人少，二是貧窮，三是武器裝備低劣，四是人心
不齊，紀律松弛，五是缺乏訓練，烏合之眾，像這樣下去將一事無成。
    這天，單天長召集軍事會議，除四將之外，大小頭目都參加了。天長在會上說：
「弟兄們，我們不是土匪山賊，也不是混飯度日，你們都是我潞州王手下的正式軍官、
將佐。從今以後都要服從軍令，聽從指揮，有功則賞，有罪則罰，本王執法如山，決不
寬貸！」
    眾人連聲稱是。單天長又宣佈，項楚負責訓練軍隊兼掌刑法；吳達掌管軍需兼招兵
總管；杜賓負責守衛山寨兼中軍官之職；孫亮負責招募工匠，打造軍械。眾將領命，分
頭行動起來。人無頭不走，鳥無頭不飛，自從天長到黑風山之後，形勢驟變，很快就壯
大起來了。半年後，人馬擴充到兩千五百多人，差不多都是年輕力壯的，老弱病殘者一
律被淘汰出去。單天長還親自領兵劫過三次官糧，把突厥兵殺得大敗，此後，他們的實
力越來越雄厚了。三年過去了，天長手下已有了五千步兵、一千騎兵，裝備也都是第一
流的。單天長靈機一動，把潞州王三字去掉，改成公道大王，在這一帶殺富濟貧，做了
很多好事，山民們無不感激公道大王的恩德。
    這一天，單天長正在聚義廳觀看兵書，忽然嘍囉稟報：「山下有唐軍經過。」
    「誰？領兵的叫什麼？」
    「還沒查清楚，看樣子足有五六千人，項將軍問您劫不劫？」
    「劫！一個也不能放過去！」
    單天長霍然站起，傳令□馬抬槊，這才沖下山來，可巧正與秦懷玉相見。
    書接前文，單天長和秦懷玉從來沒見過面，可是都早有耳聞。秦單兩家的關係，世
人皆知，所以他們倆一見面，都愣住了。秦懷玉稍停片刻，把大槍橫擔在鐵過梁上，拱
手道：「天長弟一向可好，小兄懷玉有禮了。」
    天長見懷玉儀表出眾，親切近人，也把大槊掛好，還禮道：「恕弟有盔甲在身，不
能下馬施以大禮，望哥哥莫怪。」
    懷玉道：「聽我四叔程咬金說，你自立為潞州王，占領定軍山，後來又聽他說，我
表叔羅成把你放走，不知這些年你到哪裡去了？」
    秦懷玉一提到羅成的名字，單天長的臉頓時就變了，他冷笑一聲：「不錯，是羅成
把我放走了。不過，我決不會領他的情，我跟老羅家的仇恨完不了！」
    懷玉道：「但能容人且容人，況且我表叔已死，還提往事幹什麼？」
    「可是他還有後人，我沒有親手宰了羅成終生遺憾，所幸他還有兒子，常言道，父
債子還，我還要找羅通算賬！」
    懷玉聽著很刺耳，但又不好變臉，只好耐著性子說：「賢弟呀，怨仇可解不可結，
提到當初的事情，我雖然年幼，卻聽我父親講過，實在是事從兩來，莫怪一方。我表叔
不對，但我五叔也有不對的地方，他死就死在太□了。況且說年頭已久，我表叔又不在
人世了，你何必還揪住不放，難道就不怕天下人笑你的心胸太窄了嗎？」
    「你說什麼？」單天長的眉毛豎起來了，「懷玉哥，你可別壓著一方，偏袒一方，
休怪單某翻臉不認人。」
    懷玉的眼眉也豎起來了，冷笑道：
    「怎麼？不認人你又能怎麼樣？難道還叫我抵命不成？」
    天長厲聲答道：「姓秦的，咱倆過不著，你快叫羅通過來送死。」
    「我要是不聽呢？」
    單天長暴叫道：「秦懷玉，這可是你自己找的，休怪某家無禮了。」
    說罷抄起大槊奔懷玉便打。懷玉忍無可忍，伸手摘槍往外招架，人來馬往戰在一處。
開始時，他倆都沒下死手，僅是走走過場，可是打著打著就變了樣子。秦懷玉一槍恨不
能把單天長刺死，單天長恨不能一槊把秦懷玉砸成肉餅。不過，他們的武藝相差無幾，
因此打了個棋逢對手，勝負難分。程鐵牛、程萬牛怕懷玉有失，搖斧拍馬前來助戰，被
吳達、孫亮截住：「呔！休傷我主。」兩把大刀，兩口大斧戰在一處。項楚、杜賓前來
助戰，被金雷、尤士傑催馬截住，四個人兩對廝殺起來，直殺得天昏地暗，難分輸贏。
    恰在這時，二路元帥羅通和總監軍程咬金到了。本來中軍離前軍有十裡之遙，羅通
也沒必要到前軍來，因為他得到報告，這才急匆匆趕到前軍。老程不放心，帶著尉遲寶
懷、尉遲寶慶、王亮、馬奎緊隨在後面。
    羅通催馬上了高坡，定睛觀看，老程站在他身後也伸脖子看著。他一眼就認出了單
天長，破口罵道：「小兔崽子，又是他搗鬼。」
    羅通忙問：「四伯，您說的是誰？」
    老程指著單天長說：「看見沒有，那個藍臉的，就是單雄信之子單天長。」
    「啊？單天長。」
    「對，就是他。」
    羅通對這個名字太熟悉了，老程和母親都對他介紹過。羅通眉頭一皺，冷笑著說：
「怎麼，他還敢找我們羅家報仇不成？」
    「可能是，待我去教訓教訓他。」
    老程說罷雙腳點鐙，蟈蟈紅一溜煙塵沖下土坡，來到兩軍陣前，扯開嗓子喊道：
「住手，都別打了，快住手！」
    秦懷玉聽見四叔的聲音，急忙撥馬跳出圈外，鐵牛、萬牛、金雷、尤士傑也閃到兩
旁。
    老程催馬來到單天長馬前，把大肚子一腆說道：「這不是天長嗎？」
    單天長雙手擎槊定睛觀看，他一看原來是程咬金，稍停片刻拱手說道：「不錯，正
是小侄。四伯，不，乾爹你好嗎？」
    「好哇！好哇！」
    老程看看天長，口打唉聲：「孩子，可叫我說你什麼好呢？天底下再□的人也沒有
你□，你怎麼就不聽勸呢，難道還要重演定軍山不成？」
    單天長道：「大丈夫做事不能虎頭蛇尾，侄兒說過的話，決不能更改。」
    「這麼說，你還要找羅成報仇唄？」
    「羅成死了我知道，我找的是他兒子羅通！」
    老程氣得呼呼直喘：
    「天長啊，我看你小子是找死。也不是我長羅通的銳氣，滅你的威風，你這兩下子
決不是羅通的對手，我看就算了吧，免得大家傷了和氣。」
    「不行，非打不可！」
    老程反問道：「你要是戰不過羅通怎麼辦？」
    「我徹底認輸。」
    「認輸怎麼辦？」
    「怎麼辦都行，殺、存、留請便。」
    老程進一步說：「要叫你降呢？」
    「這……除非使我心服口服，不然我寧死不降。」
    「小子，這話可是你說的！算數不？」
    單天長冷笑道「老單家的人，說話沒有不算的。」
    老程沖四外喝道：
    「呔，你們可都聽見了，單天長說了，非要與羅通比試輸贏不可，贏了給他爹報仇，
輸了可就歸降，望大家擔保。」
    老程說完了，點手喚羅通。羅通一催馬，靠近老程問：「四伯，有何吩咐？」
    老程壓低聲音說：「孩子，這個單天長最□不過，你要設法把他降服了。倘若把他
收降，不但羅單兩家的怨仇解了，咱唐營又增添了一員虎將，對咱們解危救駕可大有用
場啊！」
    羅通點頭說：「四伯，您就放心吧。」
    老程又一再叮囑：「能制一服，不制一死，千萬可別把他打傷了，切記，切記！」
    羅通笑著說：「難為四伯對他一再袒護，不然的話，幾個單天長也不在了。」
    老程道：「還不是看著他爹的面子嗎，對他，對你，對賈柳樓結拜的把兄弟，我哪
個不護著？」
    羅通道：「四伯為人，實令小侄欽佩，就衝著您，我一定把單天長收降。」
    羅通說罷，催馬搖槍，直奔單天長。俗話說，二虎相鬥，必有一傷！
 
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