羅仁大戰左車輪,殺了個棋逢對手,難分勝負。程鐵牛怕羅仁有失,催馬搖斧前來
助戰:
「小兄弟,你先歇會兒,把車輪交給我。」
羅仁一想也好,正好利用這個機會喘喘氣,他把雙錘一分,撥馬跳出圈外:「程大
哥,您可留點兒神,這傢伙不好對付。」
程鐵牛笑道:「放心吧,兄弟,你哥哥見得多了,他算個老幾?」
其實程鐵牛明知道自己不行,但他這樣做有三個目的。一、讓羅仁歇一歇,以利再
戰,倘若羅仁有個差錯,就闖不出去了。二、他想多磨一會兒時間,等待羅通的援兵。
三、他看出左車輪是個急性子人,這種人容易發怒,也容易上當。鐵牛打算氣氣他,等
把他氣懵了,再設法沖過去。
且說程鐵牛把大斧子一端,高聲喝道:「你是車輪嗎?」左車輪帶住坐騎,留神觀
看。只見對面來了個藍臉大漢,銅盔鐵甲,手端大斧,二目圓翻,十足的英雄氣概,遂
答道:「不錯,正是本帥,爾是何人?」
鐵牛放聲大笑:「瞎了你的狗眼,連我都不認識。實話對你說吧,我父官拜魯國公,
名叫程咬金,吾乃他的長子,綽號天下無敵大將軍程鐵牛是也!」
左車輪一聽他是程咬金之子,直氣得肝膽皆裂,「哇哇」暴叫。為什麼?他恨透了
程咬金。前文書咱們說過,老程闖連營時,來個假投降,花言巧語把左車輪騙過,結果
把他帶進御營,保康王又封官,又晉爵,實在是看著左車輪的面子才這樣做的。不料想,
老程說話不算,半夜逃走。為此事左車輪落了挺大的埋怨,威信掃地,保康王還差點治
他的罪,現在想起來還恨得要命。用斧一指程鐵牛,破口大罵:
「姓程的,你爹是個什麼東西?純粹是個老滑頭,老無賴!等本帥抓住他,定將他
的舌頭割掉,牙齒敲光,現在抓你來頂帳!」
鐵牛笑道:「車輪呀,你太幼稚了,豈不聞用兵之道,虛實並用,真真假假,我爹
使的那叫誘兵之計,結果都把你們給騙過了,真乃神機妙算,用兵如神也。他老人家可
以氣死諸葛亮,你小子不學無術,焉有不中計之理?你休怪旁人狡猾,就怪你一肚子大
糞,啥也不是得了。」
「呸!我看你跟你爹沒什麼兩樣,快拿命來。」
左車輪可真急了,掄開大斧,下了絕情。
「等一等。」
程鐵牛冷不防這一嗓子,把左車輪嚇了一跳。鐵牛道:「左車輪,你是英雄,還是
狗熊?」
「你說這話是什麼意思?」
鐵牛道:「就憑咱倆這個身份,要用普通的打法,太叫人笑話了,我打算擺座大陣
叫你看看。你要是英雄,就允許我擺陣;要是狗熊就拉倒。」
「擺陣?」左車輪一想,我對陣可大有研究了,無論什麼陣沒有我不懂的,你還能
瞞得過我?遂說道:「那你就擺吧。」
程鐵牛把大拇指一豎:「痛快,痛快,這才是大將的風度。」
說罷圈回戰馬,來到羅仁和尤士傑身旁,壓低聲音說:「你們都聽我的,我叫你們
跑,你們就跑,千萬可別留客氣。」
二將點頭。再看程鐵牛,詐詐唬唬,把軍隊排好,擺了個圓圈形。叫羅仁、尤士傑
領頭,他飛馬來到隊伍中心,這個地方最保險,擺完了,他問左車輪:「小子,你看看
這是什麼陣?」
左車輪看了半天,也猜不出這是一座什麼陣,因此,愣在那裡,不住地琢磨。鐵牛
道:「你倒是說呀!噢,猜不出來了吧?你先甭急,再好好看看。」
鐵牛抖擻精神喊道:「我命令全體軍兵,往前走七步,往後退三步,開始。」
唐軍「登登登」往前走了七步,又往後退了三步。程鐵牛問:「車輪呀,猜出來沒
有?」
左車輪還是猜不出,程鐵牛又說:
「你小子太笨了,來人,再往前走十五步,往後退一步。」
唐軍奉命,又往前走了十五步,往後退了一步。
程鐵牛又說:「看他那樣子,還是猜不出來,乾脆咱們就往前走吧,一、二、三—
—跑!」
羅仁、尤士傑樂得肚子疼,催馬就跑,唐軍心領神會,齊撒戰馬,亂抖絲韁,「嘩」
一聲就跑下去了。左車輪這才知道上了當,氣得他用手直捶腦袋。心說,我怎麼這樣傻?
專上老程家的當?他氣急敗壞地傳令:「追,決不能讓他們跑出去!」
番兵各晃兵刃,緊緊追趕,前面的番兵,也紛紛趕來,把唐軍團團圍住。羅仁、尤
士傑拼出性命,在最前邊開道。鐵牛左右照應,他一看,離逃出番營,還有很遠一段路,
不由心生一計,吩咐一聲:「快扔手雷!」
霎時,幾百只手雷同時拋出,「轟!」「轟!」火光閃閃,煙霧瀰漫,手雷扔到帳
篷上,立刻就引起大火,把草料場堆積的草料燃著,只見火光沖天,照明了天地,唐軍
大喊:「衝啊,殺呀!」利用烈火和濃煙的掩護,很快就衝到番營邊上了。不料,正在
這時候,飛缽僧、鐵板道、阿爾泰親王、灑特沁親王、大附馬撤木德、吐魯公主、大都
督桑巴木、護國禪師金剛活佛等等都趕到了,各掄兵刃把去路切斷。
程鐵牛嚇得直吐舌頭,心說壞了,想要沖出去,比登天還難。再一看,左車輪,車
輪公主也追上來了,前後夾擊,把唐軍困在垓心。左車輪喊道:「一個也不准放走,特
別是那個程鐵牛,有抓住他的,賞黃金一千兩,官升三級!」
重賞之下必有勇夫,番兵們「嗷嗷」怪叫,拚命往上進攻,眨眼之間,唐軍就死傷
了六百余人。突然前面響起炮聲、殺聲和戰馬的嘶鳴聲。燈球火把亮如白晝,羅仁定睛
一看,但見繡旗上繡斗大的羅字,原來是援軍到了。
「二路元帥來了!」
「救軍到了!」
唐軍絕處逢生,幹勁倍增,打得更兇猛了。書中代言,自從羅仁率兵走後,羅通可
沒閒著,他一面派出探馬,隨時打探前敵的變化,一面傳下將令,飽餐戰飯,隨時準備
戰鬥。
先鋒官秦懷玉的鐵甲軍擺在最前面,左有大將單天長,率領項楚等四員大將和原班
人馬;右有老千歲程咬金,帶著尉遲寶慶、尉遲寶懷等四名小將,羅通居中,前面是一
萬人組成的沖鋒敢死隊,後邊是一萬騎兵組成的梯隊,中間夾著五千弓箭手和火銑手。
這種陣式名叫五斗七星陣,進可以攻,退可以守,可以說無堅不摧,無往而不勝。羅通
知道,眼前這場大戰,是一場比人多、比士氣、比勇敢、比毅力的決鬥,關係著唐帝國
的命運,故此才下了本錢,花了力氣。
盼哪,盼哪,突然發現番營火起,隱約約傳來喊殺之聲,羅通急命探馬打探。探馬
去不多時稟報說,番兵已經開戰,正在同我軍激戰,看樣子是羅仁將軍殺回來了。羅通
馬上傳令:「點炮出發!」「咚咚咚」三聲炮響,馬步軍兵一齊出動,以排山倒海之勢,
奔番營沖來。秦懷玉一馬當先闖進番營,單天長緊隨在左,老程緊隨在右,三路人馬,
以不可阻擋之勢,殺進垓心,羅通指揮三軍輪番進攻,把南線敵軍全部擊潰。
說時遲,那時快,羅仁率領唐軍,很快與援軍會合了,羅仁晃雙錘戰住飛缽僧,程
鐵牛、尤士傑雙戰鐵板道,秦懷玉戰住左車輪,單天長戰住車輪公主,項楚戰住阿爾泰,
尉遲寶懷戰住桑巴木,程咬金戰住撒木德,羅通戰住金剛話佛,雙方展開了殊死決鬥。
唐軍迅速向縱深發展,見營就放火,見人就殺,整個番營變成了火的世界。
話分兩頭,且說木羊城的守軍,忽然發現了大火,急忙奏明天子。李世民喝了漿粥,
有了精神,親自登城市望,眾文武拄著拐杖,也登上城頭,但見濃煙四起,火光沖天,
整個番營都開了鍋。徐軍師高興地說:「恭喜陛下,賀喜萬歲,咱們的軍隊全線進攻
了!」
「啊!」李世民興奮地直搓雙手,問軍師:「咱們怎麼辦?也不能這麼干看著呀!」
軍師說:「按理我們是應該開城接應,不過,誰還有這種精力?」
尉遲恭奮然道:
「臣不才,願領一哨軍兵前去接應,讓番狗看看,到底我們沒被困死,還活著。」
唐王大喜,叫尉遲恭馬上行動,尉遲恭剛一轉身,寶林、東方傑、侯君基、蘇定方、
蘇山、蘇海都過來了,一起請旨前去接應,李世民一概照准。眾將下了城,命人抬武器
□馬。又從體強的軍兵之中,選拔出五千多人,大開城門,奔番營沖去。
李世民激動得熱淚盈眶,親自擂鼓,給眾將助威,徐軍師也操起牛角號,拚命地吹
起來。眾文武見了,精神也上來了,都幫著搖旗吶喊。書中代言,這就是精神作用,人
的精神佔著主導地位,它可以使人倍加勇敢,也可以使人潦倒沉淪。
且說尉遲恭、蘇定方眾人,聽說皇上親自擂鼓,軍師親自吹號,大家激動萬分,把
饑餓二字都拋開了,迅速地沖進番營,與番兵戰在一處。其實,這支唐軍是沒有什麼戰
鬥力的,戰馬跑不快,步兵跑不動,有很多人邊跑邊摔跟頭,有的摔倒爬不起來,有的
坐到地上喘氣。即使是滿懷信心的猛將尉遲恭,在馬上也來回晃悠,呼呼地冒虛汗。不
過,他們的影響卻非常大,番兵見木羊城的唐軍還沒死,不由得膽戰心驚,他們互相商
議道:「哥哥,兄弟,快跑吧,咱們腹背受敵,再不跑就沒命了!」
番兵四散奔逃,邊跑邊喊:「了不得啦,李世民殺來了,李世民殺來了。」
結果互相擁擠,互相踐踏,死傷不計其數。蘇定方傳令放火,霎時把西線的番營全
部燃著。侯君基跑進大伙房,發現了米飯、饅頭,向眾人招呼道:「各位,先吃點吧,
肚子有了底,打仗才有勁兒。」
「對!」他們分批進伙房,又吃又喝,飽餐了一頓。有的撐得站不起來,有的當場
撐死。尉遲恭管不了這些,他一口氣兒吃了十六個饅頭,頓時有了力氣,二次提矛上馬,
「哇哇」暴叫「嘿,這回我可不怕了,打到明天也餓不死了。」
蘇定方、東方傑、寶林、侯君基等相繼飽餐之後,率領軍兵繼續往前殺,很快就與
羅通、羅仁的人馬會師了。
再說左車輪,他一看形勢不對頭,再打下去,就有全軍覆沒的危險,急忙請示保康
王,最後商定,暫時撤兵,以利再戰。
左車輪把令旗一展,下令撤退,眾番兵好像大海退潮似地,向北退去。唐軍不捨,
仍在後面追趕,羅通怕中了番人的埋伏,急令收兵。再看,遍地都是番旗和刀槍,羅通
下令,把所有繳獲來的糧食、酒肉、牛羊,全都集中起來,運進木羊城,這些後事全由
秦懷玉料理。
且說老程,一眼看見了尉遲恭,忙跑過去,二人抱在一起,親了又吻,吻了又親,
老程含著眼淚說:「大老黑,還沒把你餓死?」
尉遲恭哭笑著說:「沒有,沒有,差點咱們就見不著了。」
「萬歲。——」
「萬歲。」
唐軍吶喊著,歡呼著,跳躍著。
老程把眾人叫到一處,挨著個地作了引薦,別人不說,當介紹到羅通和蘇定方見面
時,羅通的臉上掠過一條陰影,暗中咬牙說:老匹夫,你等著我的,我非宰了你給我爹
報仇不可。
書說簡短,眾將把一切料理完畢,一同到木羊城給皇上問安。這時糧米早已運進城
中,到處都在殺牛宰羊,米肉飄香全城,眾將徑直來到王宮,環跪在大殿之下,齊呼
「萬歲,萬萬歲!」李世民樂得合不攏嘴,眼角閃著淚花,逐個把眾將攙扶起來,問長
問短。
當他抓住羅通時,更是感慨萬分,兒長、兒短叫個不停。前文書說過了,羅成死後,
李世民就降旨加封羅通為御兒干殿下,輩輩為王,因此比對其他人親近得多。最後他抓
著程咬金的手說:「老人家,你的功勞太大了,又一次救了寡人,叫孤王怎樣謝你?」
老程笑著說:「臣為國盡忠,不圖賞賜,陛下何出此言?」
李世民頻頻點頭,說:「待奏凱還京之後,朕必重重加封老人家。」
「謝主隆恩。」
李世民降旨,把立功人員的名字記下來,又傳旨把死者的名姓查清,將來都有追贈。
徐懋功傳令全軍祝賀。於是,木羊城內外一片歡騰,到處是歌聲和笑聲。羅通奏道:
「皇父,番營雖破,番狗勢力猶存,且不可叫他們翻過手來,應該乘勝追擊,以收全
功。」
徐軍師道:「羅通之言是也,保康王兵強馬壯,野心勃勃,如不趁熱打鐵,後患無
窮。」
李世民奮然道:「卿言正合朕意,明日就進兵如何?」
眾將一致贊同,秦懷玉道:「臣已派出探馬,打探番狗的下落,待查明情況,再作
定奪。」
當日傍晚,探馬回來了,稟報說,保康王已兵撤駱駝嶺,埋伏下重兵,欲與我軍決
戰。另一探馬說,駱駝嶺四面環山,只有東西兩個出入口,番兵在西山口設下重兵守把,
主將是保康王的義女吐魯公主。眾將聽罷,紛紛請令。老程道:「我看這樣吧,原來被
困的人都不必出戰,因為你們的身子太弱,應該好好恢復些日子。凡解危的人馬,繼續
出征,等你們身體康復了,再換班。」
李世民覺得老程說的有理,當即照准。當夜,羅通把人馬點齊,留下五萬軍兵保護
皇上和大本營,余者五萬人馬出征。隨營的眾將有秦懷玉、單天長、程鐵牛、尤士傑、
尉遲寶懷、尉遲寶慶、羅仁等等,老程仍擔任總監軍之職。
次日,羅通向皇上辭了行,這才祭旗出發,浩浩蕩蕩趕奔駱駝嶺。經過兩日一夜的
疾行,終於來到駱駝嶺下,離山口五裡安營下寨。當日休息,次日升帳。
眾將盔明甲亮,精神抖擻,來到帳中聽點,羅通神采奕奕,傳令道:「各位,現在
的形勢極好,我軍士氣大增,番兵士氣低落,如果能再打一次大勝仗,西征就可結束了。
但是,切記,戒驕戒躁,不可輕敵,不可麻痺大意。大家還要認真地打,嚴防番軍反撲,
死灰復燃。」
老程補充說:「元帥說得對,你們可不准忘乎所以。本監軍執法如山,有功必賞,
有罪必罰,別說我到時候不客氣。再又說了,左車輪、飛缽僧、鐵板道這些人還在,都
不是好惹的,切忌他們卷土重來。」
眾將連連稱是。秦懷玉出列請令:「未將願打這頭一陣。」
羅通點頭。派程鐵牛、尤士傑、寶慶、寶懷、羅仁為幫辦,帶兵五千出戰。
且說秦懷玉,帶領眾人在轅門外上馬,手提虎頭槍,沖出轅門,來到駱駝嶺的西山
口外,立馬橫槍,定睛觀看。但見,兩座山峰矗立在眼前,中間是一道山口,在斜坡上
有一座巨石壘起的關城,上面鐫刻著三個巨型大字「駝嶺關」。關城中旌旗飄擺,密佈
火炮礌石,兩山頭架著紅衣大炮,黑糊糊的炮口衝著前方。再一看,山頭上密麻麻的全
是番兵。這裡稱得上形勢險要,易守難攻,看樣子沒有重兵是攻不破的。懷玉看罷多時,
命人討敵罵陣。時間不大,就聽見石城內三聲炮響,關門大開,沖出一支人馬。繡旗高
挑,為首的是兩員番將,一男一女。就見那個男的飛馬來到懷玉馬前,只見他,腰束金
帶,挎著玉石把彎刀,胯下壓騎大黃馬,手中提著滾珠寶刀,內襯金鎖連環甲。往臉上
看,此人五十多歲,面似銀盆,三綹花白胡須,腰板挺拔,細腰奓臂,可見他年輕時是
個漂亮人物,在這番營之中是不多見的。在他身後是一員年輕的女將,頭頂七星花鵝冠,
上嵌珍珠寶石,被陽光一照,光華奪目,一根白絨鵝翎,斜插腦後。身披團花錦袍,上
繡江山萬代,百鳳朝陽,腰束玲瓏帶,腳下蹬一雙香牛皮戰靴。瓜子面,尖下額,面如
出水的桃花,白中透嫩,嫩中帶粉,粉中帶白,眉如柳葉,眼如秋水,鼻似懸膽,口如
桃花,元寶耳,玉米牙,唇似塗朱,漂亮極了。懷玉暗想,這番邦之中還有這樣俊美的
女子,實屬罕見,看罷多時,高聲喝道:「番將,報名再戰。」
對面那個老者,單手背刀,另只手捋著胡須,打量秦懷玉,看罷多時答道:「老朽
乃突厥國的丞相,吐魯松是也,你是何人?」
「某乃大唐前部正印先鋒官秦懷玉。」
「噢?你就是秦懷玉?」
懷玉一愣:「怎麼,你覺得奇怪嗎?」
吐魯松笑道:「奇怪倒談不到,我總算看見秦瓊的後人了。」
秦懷玉不解:「你認識我父?」
吐魯松點頭:「不錯,我不但認識他,我們的交情還不錯呢。」
「胡說!」懷玉怒道:「我父乃天朝大元帥,世襲的護國公,你是什麼人?竟敢胡
言亂語!」
吐魯松並不生氣,他仍然笑著說:「你小小年紀,知道什麼?老夫當年奉狼主之命,
以使者身份駐在長安,與你父常有接觸,因此成為摯友,後來任滿回國,算來已有十年
之久。那時你還小,怎會記得。你父他可好嗎?」
懷玉聽他說得有理,答道:「家父久病在床,迄今未愈。」
吐魯松口打唉聲:「生老病死,都是天算,多麼大的英雄也免不了有這麼一天。」
秦懷玉道:「以往的事情說也無用,咱們放下遠的說近的,你可是來迎戰來?」
「當然,我奉命守把西山口,豈能放你們過去?」
秦懷玉冷笑道:「吐魯松,既然你與我父有一面之識,我就得拿前輩對待你,我有
一言,閣下能聽否?」
「請,老朽願聞高論。」
懷玉道:「形勢明顯在這擺著,唐軍以不可阻擋之勢橫掃突厥,搶關奪寨,殺得你
們望風而逃,眼下只剩下了這座駝嶺關,你們不歸降等什麼?難道非落一個亡國滅種不
成?你既是突厥的丞相,就應該勸勸保康王,叫他認清大局,早早投降。我主唐王乃有
道明君,必能開脫他的死罪。如若不降,待我軍攻破駝嶺關,後悔可就晚了。」
魯吐松也冷笑道:「秦將軍,你想得太簡單了。你以為我們突厥會敗嗎?你錯了,
失敗的不是我們,歸降的也不是我們,而是你們。實話對你說,我們還有三川六國九溝
十八寨的人馬,加起來光精兵不下百萬,能征慣戰的大將也不下千名,輜重豐富,軍糧
堆積如山,難道還怕你們不成?這些都不說,光我們這座駝嶺關,你們也攻不破呀!秦
將軍,正因為我與你父要好,現在不能不提醒一句,趕快收兵回去,是你的便宜,不然
的話可就危險了!」
「呸!少要大言欺人,自吹自擂,快過來動手。」
吐魯松無奈地搖搖頭說:「也罷,忠言逆耳,你有後悔的時候。」
說罷一撥馬他走了。懷玉不明白這是怎麼回事,就見那員女將飛馬沖了過來,手掄
大刀喝道:「姓秦的,既然你不聽取良言忠告,就請過來吧!」
「這……」
懷玉一怔,為什麼?他從來不愛跟女人動手,一方面是因為他瞧不起女將;另方面
男女有別,打起來諸多不便,結果他一撥馬也走了。回到本隊,問左右:「各位將軍,
哪一位出陣,會斗番將?」
話音未落,有人大喊一聲:「末將願往!」
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