公元1643年，崇禎十六年李自成由西安出兵，攻佔三邊（今日陝北一線的定邊、靖
邊、安邊地區）地帶後，山西無可守之兵；京師形勢日趨危急緊張。這時，大明舉國上
下，只有兩支勁旅了，一是左良玉，一是吳三桂。
    左良玉此刻兵在武昌一帶，防止張獻忠東出；又兼左良玉匪氣嚴重，難以駕馭，朝
中大臣不想讓他入守京師。吳三桂的鐵騎兵訓練有素，部伍整肅，現在是扼守關寧一線
的鋼鐵長城。這支軍隊如能與李自成作戰，京師可保！
    但是，吳三桂的軍隊又是目前能與滿清抗衡的惟一一支勁旅，倘若吳三桂回守京師，
那麼，關寧一帶，落入滿清手中，又將如何是好？
    正在崇禎舉步維艱，愁眉不展的時候，給事中吳麟征上了一道奏折：
    「請棄關外地，速召吳三桂入京勤王！」
    陝西總督余應柱亦同時上書：「闖賊勢大，非全力誅之不可。請調兵關東吳三桂及
天下雄鎮，會師真保之間，並力協剿，庶賊可滅。」
    一石激起千層浪！
    吳麟征與余應柱的奏折向一片惶惶的大明君臣打開了一條新思路：棄地回守！
    然而這就意味著必然丟棄國土。這樁罪名畢竟是一樁鐵鑄的罪惡，主動棄地又是曠
古未聞之事。這個奏折給了崇禎以希望，也給了他一個巨大的風險。他既覺刺激，又覺
激動。
    在崇禎看來，關寧鐵騎戰勝李自成，那是板上釘釘，不言而喻的事。而問題的關鍵
是，他崇禎敢不敢把祖宗留下的基業丟一部分餵給滿清這個無底洞！大明上下，對滿人
和李自成是一視同仁的：他們全是敵人，全是必要剿除的。滿洲人是夷，李自成是寇！
當崇禎只有一個王牌師時，他是先防夷，還是先剿寇？防寇則失地於夷，千古大罪也！
防夷則失政於寇，千古恥辱也！
    罪惡與恥辱，
    內患與外患，
    崇禎幾天苦苦地煎熬著，思索著，……
    崇禎所過的歲月好像是在泥濘的道路上，一年一年，艱難地向前走著，兩隻腳愈走
愈困難，愈陷愈深。不斷有新的苦惱，新的不幸，新的震驚在等待著他，因此他在每日
的提心吊膽中惶惶不安，度日如年。為什麼會這樣呢？他有時似乎明白，有時又不明白。
直到現在，他還沒有斷絕要當大明「中興之主」的願望，只不過不再公然對臣下說出而
已，他只是默默地努力著，希望著。
    崇禎內心反覆較量著，搏鬥著，最終，要做「中興之主」的念頭占了上風！他要做
「中興之主」，就得先解燃眉之急，而現在火燒眉毛的事就是李自成這個流賊呀！於是，
崇禎最後選擇了「棄地衛京師的」策略。
    但是，這話他不能說。因為他是皇上，作為皇上，怎能承擔放棄土地這一難堪罪名，
讓史家、讓後人罵個狗血噴頭，體無完膚呢？必須有人動議，讓某大臣承擔這一罪名，
而他崇禎則必須扮演一個群臣公議，皇上無奈的角色，這方可對歷史有一個圓滿的交待。
    恰在此時，薊遼總督王永吉再次上表，請求放棄關封孤懸的寧遠一帶，召吳三桂入
京！這給了崇禎一個台階。他慌忙細細總覽奏折，其疏曰：
    寧遠城孤懸二百裡外，四面阻敵，防御極難。且寇氛日迫，三輔震驚，宜撤寧遠，
令吳三桂統邊兵守山海關，若余師有警，關門之援，可旦夕而至。若此，則不獨寧遠軍
民欲入關以圖存；即山海平民，也欲借寧遠兵力以自助，請教鎮臣吳三桂以料理。
    這道緊急奏折，給了崇禎皇帝一個重新發動討論「棄地守京」的機會！
    崇禎立即召大學士、首輔大臣陳演與魏藻德，兵部尚書張縉彥前來計議。
    三人立刻列齊。崇禎把王永吉的奏折給他們看了，問道：
    「王永吉所言，與吳麟征、余應柱不謀而合。目今京師危急，眾愛卿以為此法可行
否？」
    「這……」三人你看我，我看你，大眼瞪小眼，竟一時無人表態。
    原來，明末大臣多是油滑虛榮之輩。他們遇事首先想到的不是事情本身應如何處理，
而是首先想到自身的平安和烏紗帽的安全。那種有可能帶來某種責任與輿論譴責的舉動，
他們斷不肯為。
    再者，崇禎又是一個剛愎自用，力圖顯示聖明的勤政之君；他事必躬親，而又不承
擔任何錯誤決策的責任；當一種決策帶來惡果時，必然有一個大臣獲罪下獄、處死。因
為皇上是聖明的嘛！明末大將名臣如孫承宗、袁崇煥、盧像升者，哪個不是才華出眾？
但無一不是毀在英明而又多疑，勤政而又刻薄的崇禎手中。面對這樣的皇帝，大臣們油
滑自保似乎也找到了理由。
    陳演為首輔大學士、名義宰相，不說話。
    魏藻德亦為大學士，不說話。
    張縉彥畢竟武人，卻也欲言又止……
    崇禎見人人無語，心中十分惱怒，但他天生一張喜怒不形於色的帝王臉，因此並沒
表現出來，只是低沉地又問了一句：
    「眾卿以為如何？」
    皇上再次動問，可就不能不答了。陳演瞧了瞧另外兩人，便知他們把希望寄托在自
己身上。於是，他躬身說道：
    「棄地守京，乃軍國大計。應該在早朝庭議而決之。懇請皇上召全體朝臣議定。」
    崇禎瞇著眼靜靜地望著陳演，他怎麼會不明了這三個人所思所想？只不過怕承擔罪
名而已。好一會兒，崇禎才輕輕冷笑了一聲，聲音不大，陳演三人卻嚇出一頭冷汗。崇
禎卻沒多說什麼，只簡單他說：「好吧！」
    於是，一個「棄地保京」的方案，被提到御前會議上正式討論。
    朝臣們分為兩派。主張棄地入京者慷慨激昂，主張慎重行事者滿臉肅然。最後，似
乎又都同意棄地入衛京師——吳三桂的命運似乎就要被決定了！崇禎坐在寶座上，毫無
表情，彷彿一尊金面菩薩。他內心正在暗自欣慰，正在草擬如何同意的措詞腹稿……
    不想此時陳演卻站出來，一番慷慨陳詞：
    「陛下，臣以為不可棄地。一寸山河一寸金，寧遠兵撤回京師，遼東之地將拱手送
於滿人，此為千古非議之大罪也。萬萬不可為之！」
    此言一出，剛才還鬧哄哄的朝堂頓時鴉雀無聲——難道不是這樣嗎？誰敢承擔這
「千古非議」！
    立即有人附合陳演，反對棄地。
    良久，殿中紛壇一片，彷彿街市行人在討價還價……朝臣們竟三五成群地圍成小圈
子議論爭執。不知是誰，建議擴大會議再論。於是，皇上口諭傳出：「復集科道九卿會
議德政殿。」
    朝臣紛至，連在京養病的吳三桂之父吳襄也被請來「旁聽」，以示對吳門的恩寵。
    其實，當陳演一出來反對時，崇禎也已知其意了，他不就跟自己一樣想逃出史書之
責嗎？好聰明的陳演！崇禎暗自冷笑了一聲。
    紛亂中，崇禎向陳演點頭示意，招至近旁，小聲問道：「不棄城入京，依卿之見，
將京師送於李賊？」
    「這……」陳演臉騰地紅了。崇禎微微一笑，又低聲說：「棄城入京，誠屬下策，
然此為不得已之舉，卿須擔待方可。」
    「是，臣遵命。」陳演忙躬身退下。他心明如鏡。只要自己當眾明確反對，便可逃
脫史書之責，將來有回旋余地，皇上也沒怪罪自己的理由了；之後，他再沒必要反對，
只要自己不擔責任，京師保住了，比什麼不好？看來，皇上已洞察自己的意思了，可此
時，誰又顧得了那麼多？
    再討論時，兵部尚書張縉彥正面表示贊同棄地。他大聲說道：「寧遠孤城，其勢必
棄！今日棄之尚可收復，他日棄之永不復！可采棄地不棄人之法，命吳三桂在關寧民眾
中盡征精壯為兵士，余皆遷入關內，勿委之於敵。如此一舉兩保，與民眾無損，有何不
可？」
    兵部長官如此堅決，且所提「棄地不棄人」之法，確是一條好計：一可擴大兵源；
二可保衛京師；三可為「失地」之罪大大淡化。於是，大臣們茅塞頓開，一片響應。
    此議首倡者吳麟征本為兵部的兵科給事中，相當於現代的國防部長作戰處長一級，
中級官吏。他此時慷慨陳辭，聲震殿中，一副熱血氣像：「寧遠四城是否可棄？本應由
皇上與輔臣會同總兵吳三桂密議決之則可！如此大殿庭議，誰來承擔責任？當此以往，
何日可決？臣自請承擔罪責，為國家京師確保而不辭其咎！」
    吳麟征說到此處，不由熱血沸騰，熱淚奪眶而出，接著說道：
    「自我大明內憂外患迭起，城地失去多少？將士死去多少？朝廷何曾惋惜？那些馬
革裹屍、橫屍西市者，皆懷志而未瞑目。寧遠一鎮，人傑地靈。棄地守京，為根本大計，
卻如此不決，臣思之再三，不覺汗淚俱下……」
    滿殿文武，被吳麟征一席感情激昂的話語，弄得啞然無語。誰都知道，此事如此委
決不下，不就是都在逃避責任嗎？不就是誰都從自己切身利益著想嗎？皇上如此，陳演
如此，你如此，我也如此，哈哈，普天之下，就出了你吳麟征一個傻冒兒！
    終於，朝會同意了棄地不棄人，回師保衛京城的決策！之後，崇禎命緊急籌集軍餉
百萬兩，同時命吳三桂立即著手佈置遷民事宜並賜尚方寶劍。
    　
 
    ------------------
　　一鳴掃描，雪兒校對