公元1672年，暮春時節。
陰雨連綿的江南。
正值梅雨時期，老天爺好像發了邪，不斷頭地兒只是下雨，或淅淅瀝瀝，或飄飄灑
灑，不是濃雲重霧，便是瀟瀟冷雨。
淒楓苦竹在冷風中搖曳，杜鵑無雙在細雨中哀鳴。
新修的通往京都的驛道像一條泥龍，蜿蜒伸向遠方的雨簾。渾黃的泥水從田裡流到
農民冒雨培起的水渠，再流進塘溝，攜裹著的草根、樹葉、瓜皮打著漩，泛起陣陣白沫。
就在這雨霧迷濛之中，傳來了無規則的嗒嗒馬蹄聲。
一支由四人組成的馬隊，正順著泥濘的道路前進。看這一行人全都渾身濕透，衣服
緊貼在身上，揮動著有點僵硬的手，揚起水淋淋的馬鞭，拚命地抽打著馬兒。那似乎早
已有氣無力的馬兒，在主人的抽打下，搖晃著尾巴，無奈而吃力地跑著。馬隊中有兩匹
還馱著箱籠，沉甸甸地隨著馬深一腳、淺一腳的奔跑而上下顛簸。
其中一位男子，武官打扮，三十來歲年紀，身披黑色頭篷，面容英俊，壯懷激烈，
顯然是馬隊的首領。他望著這雨泣風寒、悲鳥號木之狀，又望望泥猴似的人和馬匹，眉
宇間隱隱流露出淡淡的怨恨難消的沉鬱之氣。
他深知肩上的重任。他既帶著王爺稟呈皇上的密文，又有賄賂京官的珍寶，稍有疏
忽，便會人頭落地，甚至誅連九族……一想到這，他禁不住渾身顫抖。
「千總大人，往前就是漢水。」
「還有多少路？」馬隊中為首的那個男子問道。
「頂多再走半個時辰！」
被尊稱「千總」的那位男子，用手拉了拉衣領，又抹了一把臉上的雨水，看了看鉛
似的雲空，握緊短鞭，大聲對身後的隨從們道：「加快速度，馬不停蹄，天黑前過江！」
言罷，他一記響鞭，劈斷雨絲，那馬負痛而起，「灰——」一聲長嘶向前竄去，眾
隨從也不敢怠慢，紛紛揚鞭催馬，濺起的泥水噴向遠處。
馬蹄的足跡隨著泥濘的道路延伸……
誰又知道，這支馬隊是平西王吳三桂派出的特使。
吳三桂放出一只信鴿，想試探一番。
自上次康熙召見，吳三桂稱病未赴以及吳丹雲南探密以來，各種消息又紛至沓來，
傳入昆明王宮，種種跡像表明：少天子並未放鬆撤藩事宜。
吳三桂自然不會無所反應，他不想讓對方總是搶佔先機，陷自己於等待挨打境地，
他也在絞盡腦汁，思謀對策。
這天，在庭草交翠，華貴的王府大廳裡，吳三桂身著精緻的暗花香雲紗便服，端坐
在那張紫檀木鏤花的椅子裡，微閉雙目，左手指輕輕的敲著茶几，發出又輕又緩的聲響，
似在蓄養精神。在他對面椅子上坐著的耿精忠卻正在滔滔不絕地說著什麼。
耿精忠是昨天深夜到的昆明，今天一大早就到平西王的府邸拜望。他在向吳三桂敘
述著如何依照尚之信的計策，到達京師，如何被皇上召見，又如何回復皇上的問話及從
額駙那裡打聽事情的全部經過，接著又說了自己對目前局勢的一些看法。
吳三桂依舊神態如初，不動聲色。可是耿精忠卻知道吳三桂心裡正在刻意盤算。他
想聽聽吳三桂的真實想法，可吳三桂卻一直微閉雙目，悠閒地用食指敲著茶几。耿精忠
有些耐不住了，他呷了口茶，清了清嗓子，正欲再開口，就見吳三桂直了直身子，一雙
兀鷹般的雙眼閃爍著傲睨萬物，躊躇滿志的神采，他騰地站起來，像是對耿精忠，又像
是對自己，說道：「好啊！既然小皇上咬住不松口，我可以把總領雲貴兩省的權力交給
他，遂了他的心願。」言罷哈哈大笑，露出一付春風得意，瀟灑從容的神情。
耿精忠聽了吳三桂的這句前言不搭後語的話，便追問道：「世伯！此話當真，我們
辛辛苦苦經營的天下，就這麼白白地拱手送人，這未免……」
沒等耿精忠說完，吳三桂拍了拍他的肩膀，用手捻著唇上的兩撇山羊胡子：「哎，
世侄真是個死心眼的人啊？」
「世伯的意思我一時還真難以明白。」耿精忠眨了眨雙眼，不禁迷惑地問道。
「自己打下的江山豈能輕易送人？我的意思是僅把總管雲貴兩省的民政權上交，小
皇上准奏，非但不能減弱咱們的實力，反而讓世人覺察到他們意欲撤藩的真實打算，而
且朝中也有不少咱們的人，朝野上下定會輿論動盪，君臣離德，民心相背，以後咱們起
事就會出師有名了。」吳三桂臉上露出十分的愜意，接著又道：「如果皇上不准奏，則
必須有個正式回復，自然免不了嘉勉一番，請咱們繼續執政，那樣正好大長了咱們的志
氣，勢力大增，還怕朝廷不成？」
耿精忠以為吳三桂是捨不得雲貴這塊地盤的。現在看來果不其然，於是便壓低了聲
音說道：「佩服！侄兒我眼光淺短了！只想這雲貴，那大江南北不比這雲貴大嗎？要想
擴大地盤……」說到這兒，耿精忠用手在空中劃了一個大圓圈，接著又道，「還非得走
世伯這條路！就只怕皇上不進圈套呀！」
吳三桂搖了搖頭說：「哼！不信他小皇上有三頭六臂，這次定讓他老鼠進風箱——
兩頭受氣！咱們恭候佳音好了。」說完，轉身朝廳外喊道：「來人哪！」
「來啦！」隨著應聲進來一個近侍，「大人有何吩咐？」
「吩咐下去，今日午時安排幾桌上等宴席！」
「是！」侍者轉身欲走，吳三桂又叫住他說，「慢！你再去前面問問，怎麼劉玄初
還沒請來？」
「啟稟大人，劉玄初老先生早就在前廳駕候多時了。」
吳三桂一聽此話，便有些惱火，厲聲喝斥道：「怎麼不早請進來！」
「方纔我見兩位大人正在說話，所以未敢驚動。」侍者怯生生地埋下頭去。
「畜牲！還不給我快快請進來！」
「是！」侍從急忙轉身退了下去。
吳三桂剛進裡廳衣畢，就聽門外傳來了腳步聲。隨後，門簾掀開，一個年近六旬的
老者被引了進來。這個瘦小的老頭兒穿一身青寧麻儒服，頭帶褶角儒巾。一把齊胸的胡
須雖然已經花白，但兩隻小眼睛卻十分明亮。臉上一道一道又粗又深的皺紋，像是風乾
的桔皮。此人便是十七歲既入吳家幕府，至今已有五十多年的劉玄初。
吳三桂素來敬重劉玄初，兩人說了幾句客套話，便把劉玄初讓到上座，自已坐在下
手。一來劉玄初的年紀大，二來劉玄初又是個資歷深長，聲望卓著的功臣舊勳，再有吳
三桂在官場上總假惺惺地裝做十分謙恭，所以劉玄初坐了上席，就是非常自然的事了。
「上茶！」吳三桂朝外廳喊了一聲，又轉過臉來說道：「今日請先生來，是想請教
一下先生對目前局勢的高見，小皇上賜槍的事，恐怕您已經耳聞了吧？」
劉玄初兩隻眼睛一閃說道：「多煩尚喜老弟已經告訴我了。」
吳三桂一邊讓茶一邊道：「這件事不簡單呢！誰不知道王輔臣是我的得力干將？小
皇上欺人太甚，越發狂妄了，我們不得不有所行動，若再不打打他們的氣焰，恐怕……」
吳三桂說到此，禁不住連連搖頭。
經過一番力陳利弊，劉玄初最後提出了一個兩可的方案，他說：「我們應該內緊外
松，加緊準備，如果方便的話，王爺可以故意拋出一官半職看皇上如何處理，藉此辨其
心機，想必他們也不會難為王爺——他們的日子也不好過，一多半歲入拿來給了我們，
又要打腫臉充胖子，免捐收買民心，還要治河，哪有錢來打仗？民心也不穩，黃淮決口
災民遍地……」
劉玄初一席話說的情真意切，一語中的有如一團烈火，直燒得耿精忠熱血沸騰。他
沒想到劉玄初這老頭子會有此打算，看來吳三桂稱帝是十拿九穩的事了，這樣一來，自
己想借助吳三桂擴大實力地盤的夢想就會不難實現。他很想對劉玄初談談自己的主見，
可又一想，那只是放屁添風，話到嘴邊又縮了回去，只是微微笑了笑；說道：「先生所
言極是，同王爺所想如出一轍！今後怎麼辦，全憑王爺決斷吧！」
「此舉真可謂一箭雙雕！」老謀深算的吳三桂呷了口茶，心裡暗想，「內裡的奧妙
縱令子房諸葛再生，也不可能參透內中玄機，更何況當今朝內的這些碌碌之輩。」
「就照我的意思擬旨。」吳三桂吩咐手下人，抬頭一看天時不早，進道：「劉先生、
耿世侄請赴午宴吧！」
於是，三人一起有說有笑地朝偏殿走去。
於是，這才出現上面那一支馬隊的情形。
吳三桂向朝廷上奏，請求免去他兼領雲貴兩省總管的民政權，其推托理由是「年邁
體衰，力不能支，恐誤國誤民」。
奏折很快傳到京城。
康熙信步在坤寧宮簷下走動。夕陽西下，金紅色的陽光塗抹在紫禁城這一片雄偉的
建築群上，使它們更加金碧輝煌。一群鴿子從殿頂飛過，清脆的鴿鈴聲直逼雲霄。康熙
目送鴿群消溶在風日晴朗的淡紫色天空，不覺精神為之一爽。
回頭想想吳三桂的奏折，他笑了。
吳三桂終於行動了，開始正式試探了。
康熙並不糊塗，他在權衡利弊，冷靜思考。
雲貴兩省政務總權僅是吳三桂權力的一小部分，縱然免去，對吳三桂來說也是無關
痛癢，非但不能減弱吳三桂的實力，反而因為許多人不明白事情的癥結與詳情，引起朝
野上下輿論紛爭，說不定還會引來許多大臣攔阻，為吳三桂說話。但若不免兩省總管之
權，那也必須向雲南有所交待，嘉勉一番，請其繼續執政。那樣一來，豈非大長吳三桂
志氣，使他更加驕橫，也會驅使更多的官吏去巴結他、依附他，從而使其勢力如日中天，
使朝廷反倒孤立被動，難以同其抗衡……
同意不宜。
不同意也不宜。
康熙思謀良久，難以斷定。
魏東亭呈送的通封書簡裡共有兩份奏折，康熙順手拿起一份，其中的意思他是清楚
的，上次地震使得太和殿塌坍了一角，遂下詔命即刻修復，戶部尚書米思翰竟抗旨不辦、
說是庫中無銀。這件事自然是要派人清查一下的。看完後，將它放在一邊，又拿起另一
份看時，不禁一怔，原來竟是伍次友的親筆折子！這是他半月前寫的，康熙瞧著折上端
正的小楷字體，心裡不由一陣興奮。
康熙從伍次友受業整整四個春秋，耳儒目染，對其筆跡自然是熟悉不過的了。康熙
的窗課都是用這種字體批改的，或圈劃、或勾紅，伍次友總要一絲不苟地批加評語，如
今這親切的手跡又重現在眼前，見字如見人，真有久別重逢之感。看著看著，他竟情不
自禁地小聲讀了起來：
……臣以為四方不靖，當先以安內為要。不能定民，不可言靖藩；不能聚財，不可
言兵事。東西波興，天下振蕩，則西北邊患彌甚，實難驟然蕩平。
見事不疑，疑事不為，詳慮而行後，則事鮮有不克之理。吾主乃天下聖君，當自有
明斷。
臣一管之見，一得之遇，敢不由陳於陛下？臣本疏曠散人，游歷江淮、講學山東，
觀士子之心，似已翁然向化，當勉心盡意，廣羅人才，薦賢於廟堂，為吾主大業，竟奉
綿薄之力。
久違聖顏，時念不忘，對此孤燭昏焰，草章遠呈，能不潸然涕下……
今有邪教鐘三郎，其教眾造謠啟釁，煽動人心，志在不測。此間甚猖撅，未審京師
若何？於此類案，臣以為吾主當鎮之以靜，明查暗訪，一鼓蕩盡，則心自定矣。
再看下邊，還有幾行小字：
另，臣竊以為處置與三藩關係之方略，應遵循：不招不惹，外柔內勁，蓄而後發，
忌不可太上，也不可太下。 伍
次友頓首又及
康熙讀著，淚水竟情不自禁地流了出來：自己的這位授業恩師，才真正夠算得上
「居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君」啊！怕別人瞧見自己失態，康熙悄
悄拭了淚，轉身問魏東亭道：「近來京師謠言甚多，你可聽到些什麼沒有？」
「有的。」魏東亭略一思索答道，「那都是些不經之談，臣已出諭嚴禁——」
「講！」康熙厲聲吩咐。
「喳！」魏東亭忙道，「多是小兒歌謠——
道士腰裡兩個錘，火木水土向金歸。實心啞子騎白虎，北京城裡血如水。」
魏東亭一邊背，康熙一邊緊張思索，聽至此抬頭問道：「據你看來，這些童謠因何
而起，又指的是什麼？」
魏東亭急忙跪了叩頭道：「臣實在學陋識淺，未敢直陳。」
「這倒奇了，據情實奏有什麼干礙？」康熙一笑，「不管是什麼，只管說。」
「是——這指吳三桂。」
「何以見得？」
「『道土腰裡兩個錘』」魏東亭解釋道，「『道』者『倒』也，把『士』倒過來寫，
成一『千』字，腰中兩個錘是兩點，合成一個『平』字。火木水土向金歸，按火向南、
木屬東、水屬北、土屬中央，都歸於『金』；而金乃西言之氣，暗指西言當主天下當亡。
『亞』字中心是空的，現在說『實在啞子』，正是一個『王』字，湊成了『平西王』三
個字。東青龍，北玄武，南朱雀，惟西為『白虎』，合起來便是『平西王騎白虎殺進北
京』。這『血如水』便是『殺』的意思。」說完叩頭道：「這不過是臣妄自臆斷，未必
能揣對謠言真意……」
「你說得對，」康熙沉吟一會，點頭贊同道，「這首童謠確實是指吳三桂，但吳三
桂與朝廷思結情困，斷無造反之理，想必是不軌之徒眾中間煽惑——但身為人主，也不
得不有所防範，事事要考慮周全啊！」
魏東亭膽怯地瞥了一眼康熙。對這主兒，他是忠誠得不能再忠了，但時而敬、時而
怕的感覺還是不斷地縈繞在心頭。他覺得康熙像一潭明淨的水，觀山色湖光令人陶醉，
但你若真的跳下去，又會覺得深不可測。想到這裡，魏東亭挺了挺身子，神色莊重地說
道：「請萬歲放心，雖然『鐘三郎』教行蹤十分詭秘可疑，但臣下一定竭盡全力查清此
案，提拿奸徒……」
「這件事就暫時說到此吧。天已遲了，你可以跪安了。」康熙站起身來，毫無倦意，
精神高度亢奮。再一次返身拿起恩師的密折，琢磨著上面加點字的深刻含意，心胸頓時
豁然開朗，上前一下子打開窗戶，讓春夜的涼風吹拂著急速運轉的大腦。
一條良計逐漸孕育成熟。
以其人之道還治其人之身。
少年天子康熙居然老謀深算，將奏折留中不發！
所謂留中不發，即留在皇上辦公桌上，不批示，不交有關部行辦理也。皇上只要將
奏折一批，往尚書衙門一交，這批示就很快變成及時下達；接旨者就要按旨交接手續。
留中不發，就是泥牛入海無消息。
康熙此舉意圖給詭計多端的吳三桂一個高深莫測的感覺。
不表態，任你去想，也許忍耐不住了就會有新動作。
與其小動打草驚蛇，不如不動。
朝廷與三藩表面上依然是一團和氣，一切矛盾都沒有公開。不動、不發，朝臣們想
替吳三桂說話，也不好張口——你就知道皇上會同意撤平西王兩省總管？
光陰恍惚，轉眼就是一年。
康熙始終沒有批下奏折的回文。
想給吳三桂幫忙的京官們，狗咬刺猥——無從下口。
吳三桂感到若再上疏強調這件小事，似乎反倒顯得有虛，於是就來個你不發，我就
不詢不問。
雙方就這樣僵持著，誰都沒動。
這是進攻展開前短暫的沉寂。
這是火山爆發前片刻的平靜。
沉寂，暗藏著無限殺機。
平靜，蘊育著驚人的力量。
終於，吳三桂再也耐不住了，他覺得再也不能這麼曠日持久地對峙下去了。
他今年已60多歲了，如果這件箭在弦上的大事一再推遲，說不定那個大夢就永遠也
不能實現了。所有的積累與準備都會在遷延中付之東流，壯志也會隨時間的推移而消磨
掉。何況孫延齡與王輔臣身領重兵，雖對自己表示忠心，但康熙又是聯姻，又是賜槍，
也有被爭取過去的可能，而一旦失去這兩人的鼎力扶持，自己則是孤掌難鳴，難以同年
富力強精力充沛、翅膀漸硬的康熙相匹敵。不行，必須有所行動，強迫朝廷表態，尋機
起事，不管少天子是何態度，他都會找到成為正義之師的理由。
怎麼逼呢？
連日來，吳三桂臥不安席，食不甘味，眉頭緊鎖，愁緒萬端。自去年上疏以後那種
憂喜摻半，舉棋不定的心情完全被絕望和惱羞成怒所取代。
吳三桂坐在後花園偏殿中閉目養神，下人送上來一盅蓋碗茶，他順手端起，輕掀泥
蓋，眼睜睜地看著那飄飄的熱氣；自康熙小皇帝登基以來，朝廷和他為難之事又一件件
地翻上心頭。他那顆煩亂的心，就像被無數個滿刺的松球滾扎著一般。
他怔怔地捧盅半晌，才又輕軟地吹開漂在水面上的茶梗，微微啜了一口。他的眉頭
倏然皺成一團，竟覺得這茶比起往日業似有雲泥之差的苦澀。
吳三桂曾長期駐守北方，他對巖味的烏龍、水仙，溪味的極品毛尖、山青峰等名貴
的山茶，全無興趣。這些清苦的濃汁，實令他難以下咽，那如北國的香片使人提神。他
以為是下人搞錯了，正欲發火，忽有一縷馥郁的香氣鑽進鼻中，他才悟到是自己口苦舌
干之故。
他把茶盅放回案上，才猛然想起他已傳令劉玄初、夏國相、胡國柱等人前來商議逼
宮一事。他心中又燃起一絲希望之光
平西王府密室裡的燈光徹夜不眠。
搜腸刮肚，絞盡腦汁。
幾天之後，一小隊騎兵護送高參方獻廷向廣東方向馳去。
方獻廷此番廣東之行，是前去與尚之信密謀的。
尚之信並非簡單人物。他自幼心智聰慧，體格健壯、又是長子，深受王爺的寵愛。
只是性格粗野倔強，時常做出一些荒唐越格之事。後隨其父平南王尚可喜率兵征戰，英
勇過人，敢打敢拼，立下不少戰功，因此順治時曾被封過與公爵同等的將軍職務。
及至19歲時，尚之信作為人質由廣州來到北京從此借酒澆愁，生活放蕩，逐漸染上
酗酒嗜殺的惡習。素常生活清淡無聊，於是便坐則輒飲，飲則輒醉，醉則輒殺人取樂。
深宮靜寂，無以解醒，即摘其佩刀亂砍亂刺，宮中侍者連同寵僕艷姬，常常被弄得頭破
血流。有一次他同七弟和碩額駙尚之隆一起開懷暢飲，喝得酩酊大醉，猝然拔刀猛撲向
其弟，侍從急忙上前撲救，幸虧及時阻攔，尚之隆才僥免於難。和碩公主得悉後，奏告
皇兄，順治帝勃然大怒，諭令嚴懲其罪……
康熙十年（公元1671年）時，尚可喜上書請求將其子尚之信由在京宗管派到廣東佐
理軍事要務。尚可喜治軍較為忠厚，人亦少心計，駕馭部下蠻兵悍將頗是心有余而力不
足。尚之信得到康熙同意，便南下廣東奉欽命佐理軍務，他以極其野蠻殘酷的方式治軍，
將吏畏懼只得俯首聽命，不敢稍違其意。
俗話說：江山易改，秉性難移，雖然環境改變了，但尚之信的暴虐本性不僅未有收
斂，反而變本加厲，小則鞭韃，大則殺戮，專橫跋扈，罔利恣行。父親稍加過問，就不
高興。為了擺脫其父的干預，竟不惜萬金營造別宅以自居，以便號令自擅。他對其眾多
的弟弟，經常加以排斥和謾罵，左右僚屬及諸姬妾日常向老王爺哭訴。尚可喜雖然心裡
著實惱怒，但考慮到尚之信乃嫡親長子，且又喜愛其才，故終不忍刻意責備。
尚之信總理廣東藩事後，嗜酒嗜殺，縱狗食人不說，竟連老子也不放在眼裡，一次
尚可喜派官監傳他有事，他竟指著這個官監的肚皮說：「此中必有奇貨。」說著說著，
就用刀戳開了這個官監的肚子。尚可喜聞訊，直氣得一口氣上不來昏死過去。
尚可喜本已年邁，是清軍入關的老一代將領。他本意為減輕自己的壓力，鞏固廣東
權力，才請求將兒子調來，以圖他將來世襲父職順利接手，卻沒想到兒子竟如此奢侈、
兇暴、淫亂，以至朝野口碑極差，不禁心灰意冷，想限制劣子，卻為時已晚；想管教兒
子，又無能為力，反倒成了一個受人挾制的無用老人。
尚之信卻頗為權變，外鈍內精。審時度勢他采取與其父截然相反的對外關係，一改
以往與平西王不相往來的疏淡關係，和吳三桂、耿精忠打得火熱。一則，他可以借吳、
耿勢力鞏固自己的權力和實力；二則，三藩利害相連，若結為一體，進可以圖謀大事，
退可以使朝廷不敢輕動，他與吳、耿一拍即合。如是廣東一應政務，不分大小皆由尚之
信審視、決斷而行。其父尚可喜撒手不管，也樂得逍遙自在。
尚之信還是個不折不扣的風流鬼。廣州方圓幾十裡，只要他得知哪個婦女姿色秀麗，
不管是官眷還是民女，便一定設法弄到府中供其淫樂，因此不知糟踏了多少良家女子，
就連被他看中的宮女也不肯放過，常常向其父平南王點「借」宮女「侍宴」。家中常常
養著幾十名有美色的妓女和尼姑，終日淫戲不止。
這天，尚之信正在後宮的大廳中，笑瞇瞇地坐在上首席面上捧樽暢飲。兩名美貌歌
姬在他身旁把盞，妖聲戲酒。但見兩名絕頂美貌的年輕美姬，一個艷如西施，一個嬌如
飛燕，千妍百媚，顧盼有情，一顰一笑都是動人神魂，她們是尚之信花費重金新近買來
的，初來乍到，便深受寵幸。
又見數十個舞女隨著鐘鼓鐃鈸和絲竹管弦的樂聲，輕揮衫袖翩翩起舞，紅裙翠衫繞
轉飄蕩。婉囀的歌喉，嬌聲唱起《好時光》。
尚之信色眼迷離地笑著，心花怒放，一邊同身旁的美姬調笑，一邊用一只手摟著左
邊美姬的腰肢，把另一只手伸到下面去掐右邊美姬的大腿。
「哎呀，好疼，大人的手可真狠！」
美姬嬌嗔地叫了一看，趁勢將身子倚在尚之信身上，哧哧地笑著。尚之信不禁笑逐
顏開，把兩名美姬一齊摟進懷裡，「嘻嘻！我的小乖乖，可要莫負好時光！」
這時一親兵來到廳前，傳報說：「門外有一陌生人，求見大人！」
「混蛋！什麼屁事，不知道老子在忙著什麼？」尚之信轉過頭來厲聲喝罵。
「攪了大人的興，小的該死！」親兵嚇得滿臉虛汗，囁囁哆哆地又道：「那人自稱
是平西王的手下……」
尚之信身子一愣，忙將手中的歌姬向旁邊一推，一個巴掌打在親兵臉上怒斥，「蠢
才，為何不早說，快不請進來！」逕自向內廳走去。
少頃，那陌生人被帶進廳內，來人參見尚之信畢，還未等尚之信發問，只見那人從
懷裡掏出一封密信遞了過來。
尚之情接過密信連忙拆開，展信一看，他的眉頭皺了起來，看完一遍，他又從頭到
尾細細地看了一遍，轉身對那陌生人道：「你是……」
「小人是平西王手下的謀士——方獻廷，家父原是明朝遼東巡撫，與平西王同時起
事，你我還是叔侄輩份呢！」
「噢！小侄實在不知，多有失禮了。」尚之信深施一禮，忙讓人給方獻廷搬來椅子
坐下。
「之信賢侄，平西王命小人一定要親自把密信交給你，」方獻廷停頓一下，又道，
「目下事情已很微妙了，此次前來是代平西王與賢侄策劃一件大事。」
尚之信沒講話，他在靜聽。
「目下需使朝廷對三藩有個明確態度，而且是公開的態度。我們就會因此而有正當
的起事理由，方好從此號召天下。去年平西王的請撤雲貴總管的奏折本意也在逼皇上講
話，卻落個泥牛入海。這個小皇上心機很深啊！現下平西王之意，是繼續試逼，是以與
賢侄相商……」
「怎麼逼？平西王怎麼想的？」尚之信想先知道吳三桂的謀劃。
「平西王欲請賢侄做先，出面規勸老父上書，請求免去他的王爵，由你襲爵鎮守廣
東……朝廷如何對待平南王，將立見分曉，如此，我們可以選定時機了……」
尚之信沉思半晌，點頭道：「好，這件事就交給我來辦吧！」
因為此舉對尚之信的利益極大，他目前雖有實權，但畢竟名不正言不順。若朝廷將
平南王由他襲職，那將可以大展其志。再說，老父親確實已是閒暇人一個，辭藩別人也
會認為事屬自然。
早已被部屬的不滿和家庭的不睦弄得焦頭爛額的尚可喜，每每回首往事，便悔恨不
已。他恨自己無能，竟受親生兒子挾制，但卻無計擺脫，大權旁落，權勢盡失。他覺得
與其在此受氣，莫若率少子及左右親信歸耕遼東恰養天年，朝廷大喜、君臣父子之好則
可兩全其美，剩下的事，由他去吧……
在兒子強迫規勸下，尚可喜同意上書辭王。
公元1673年1月，康熙十二年二月，一封奏折飛到京城：平南王尚可喜告老，請求
以長子尚之信襲任平南王之職，鎮守廣東，自己則還鄉養老。
一石激起千層浪。
撤藩的序幕終於拉開了。
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一鳴掃描，雪兒校對
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