從昏昏沉沉中醒轉來己是兩日之後了。
    睜開眼時仍癡呆得很，鬧不清新洪城裡究竟發生了什麼。
    置身之處一切都眼生，光線暗暗的，讓邊義夫既不知是白天還是黑夜，也說不清自
己是在哪裡？
    可以肯定，這裡已經不是督府衙門了，衙門裡的臥房比這大得多，也乾淨得多，房
裡斷沒有這等刺鼻的霉味和劣質煙葉的怪味。
    坐起來再看時，才看到了唯一眼熟的東西，卻是自己前侍衛副官王三順。
    王三順坐在他面前的窗下打盹，椅背上掛著把帶套的短槍，身邊還有個藍花布的大
包袱。
    邊義夫坐起來時，破木床響了一下，把王三順驚醒了，王三順立馬去摸槍，待得發
現沒有刺客，卻是主子醒來了，才把槍又放下了。
    邊義夫這才明白，在他落難時，督府衙門那麼多侍衛中，只王三順一直守著他，侍
衛著他，心裡一熱，吃的那驚嚇和悶氣都及時記起了，再顧不了啥督府兼主子的架子，
赤腳跳下床，摟住王三順哭了。
    王三順說：「邊爺，你哭啥呀？」
    邊義夫掛著滿臉的淚水道：「三順，我……我被那幫王八蛋耍了，我……我不是督
府，也……也不是協統了。我……我又只有一個老弟你了……」
    王三順說：「邊爺，你可別這麼說，你這麼說，我……我也想哭哩！」
    可王三順卻沒哭，又勸邊義夫說：「邊爺，你想呀，前夜死了多少人呀，連霞姑奶
奶和李二爺這樣的大豪傑都死了，咱卻沒死，這……這還不好麼？我看比他娘啥都好！
邊爺你說呢？」
    邊義夫卻啥也說不出。
    王三順無意中提到霞姑，勾起了邊義夫深刻的痛悔。
    霞姑的面孔便在眼前晃，像是仍活著，極真切地和他說話哩！
    又清楚的記起，霞姑被排槍打飛前的最後一句話卻是罵他，只罵了半句，「狗日的
邊……」邊什麼？不知道。反正不會再是「邊哥」了。
    霞姑和他好了這麼多年，就是光復後氣他做督府，也還誠心幫他，他卻把她害了。
不是因為想幫他，霞姑決不會同意把步二標開到城外，也決不會帶著兩顆人頭作禮物，
去赴畢洪恩的鴻門宴。
    然而，霞姑終是誤會了他，把那時的他想得太壞了。
    其實，那時的他不是太壞了，反卻是太好了，太善了，才眼睜睜的上了畢洪恩的當。
    這霞姑搭上性命換來的教訓值得讓他記一輩子。
    也真就記了一輩子——
    嗣後，當邊義夫在「討逆」、「靖國」、「護法」、「討袁」、「討賊」等等，等
等的戰事中，幾次赴對手的鴻門宴時，都再沒吃過這樣善良無知的大虧。
    用對手的話說，「這位三炮將軍狡詐的像一只聞風即溜的花狐狸。」
    而邊義夫為對手設了三次鴻門宴，則又是極成功的，三次除了三個隱患，在重要關
頭決定性的改變了歷史。
    這是霞姑留給邊義夫的最後遺產，也是霞姑對邊義夫一生事業中最大的幫助，沒有
民元革命畢府鴻門宴上一個女丈夫的血，也就沒有邊義夫後來一次次成功的躲避和成功
的進擊……
    當時，邊義夫卻還不是「狡詐的花狐狸」。
    為霞姑痛哭了一番後，邊義夫還沒想到要逃，更沒想到畢洪恩和錢協統反悔之後，
會派人來追殺他。雖說心裡知道不做督府和協統，而去做畢洪恩手下的督府委員和花捐
局會辦是受辱，卻仍是想去做。
    做官有權勢，有威風，還有人奉承，實是太誘人了，沒做過官不知道，只要做上了，
哪怕只做幾天，還真就割捨不下。
    於是，邊義夫收起對霞姑的追思，紅著眼圈對王三順說：「三順，咱也不能在這裡
久呆，過去的事咱……咱得把它忘了。明日……明日咱還得去督府衙門找畢洪恩，辦妥
正式的文書，到花捐局上任。」
    王三順一聽這話就急了：「我的個邊爺來，你那督府和協統都被人家搞掉了，霞姑、
李二爺又死了，這花捐局的會辦還做得牢啊？！」
    邊義夫說：「牢不牢我不管，能做幾天我也不管，反正現在總得做，好歹也是個肥
缺……」
    王三順見邊義夫還執迷不誤，便歎了口氣勸道：「邊爺呀，若是沒有畢府那一出子，
你和霞姑奶奶又沒那麼深的關係，你不做這花捐局會辦，我也會勸你做，——誰不知道
這是肥缺呀？既能抓銀子，又能玩婊子。可如今這樣子，你敢放心去做麼？就不怕畢洪
恩、錢協統翻臉殺你麼？」
    邊義夫說：「要殺我，他們在畢府就殺了，不會拖到現在。」
    王三順道：「你以為人家在畢府不想殺你麼？只是沒殺成罷了！邊爺，你不想想，
人家若不想殺你，為啥下手前不和你透個口風？」
    邊義夫說：「那是怕我會去和霞姑、李二爺他們說……」
    王三順無可奈何地苦苦一笑：「這麼說，邊爺你是真要做那管辮子和婊子的委員
了？」
    邊義夫點點頭：「我就要去做做看，反正總比回家當草民好，是官就大於民，我可
算知道了……」
    邊義夫說這話時是中午。
    到晚上，當客棧臥房裡突然飛進幾顆子彈，打碎了桌上的一面鏡子和兩個花瓶之後，
邊義夫的主張才改了，再不提做委員兼花捐局會辦的話了，連夜和王三順一起從老北門
逃出了城。
    出了城，奔波半夜，一口氣逃到桃花集與桃花山的叉路口上，二人才在路邊的田埂
上坐下來歇腳。
    歇腳的當兒，邊義夫和王三順主僕二人又遲疑了，不知該奔哪去。原說要回桃花集
老家的，可眼見著桃花集就在面前，兩人的心裡偏又怯了。
    主子和奴才卻又相互瞞著，並不明說。
    這時，星斗滿天，閃閃爍爍，像憑空罩下了一張碩大無比的網。
    一彎上弦月遙遠且朦朧，彷彿網上撕開的一個小口子。
    夜幕下的曠野一派死寂，沒有一絲兒活氣，只有相依著坐在一起的邊義夫和王三順，
以各自的喘息證明著自己和對方的存在。
    歇了好半天，邊義夫才又「考」起了王三順，極力鎮定著道：「三順呀，落到這一
步了，我現在倒真要考考你了：咱面前現在有兩條路，進山或是回家，三順，你說咱走
哪條呢？」
    王三順無精打采地道：「我說不准，我聽你的。」
    邊義夫痛苦地看著天上那黑幕大網，想了好半天，才最後下了決心：「就……就回
家吧！」
    還找了個很好的理由：「齊家治國平天下，齊家總……總是第一位的……」
 
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