父親的死對母親來說是個沉重打擊。
    母親在父親遇難幾個月後，癆病加重，臥床不起，秋天便死了，死時大口大口吐血，
吐得滿床滿地都是。
    玉環在噴湧的血水中看到了父親的臉，和映在父親臉上的血紅陽光。
    玉環覺著父親還在，正守在病危的母親身邊。
    這虛幻的情形是那麼真切，玉環眼見著父親在一片升騰的紅霧中長歎短吁，甚或能
看到父親兩鬢的白髮和臉上深深的皺紋。
    母親夢囈般地說：「環兒，你爹來叫我了，我聽見他在說話。」
    玉環道：「我也看見爹了，爹沒說話，爹在歎氣哩。」
    母親拼力一笑，固執地堅持說：「你爹在說話，我聽得真切哩！他和我說了：一了
百了了，人一輩子就這麼回事……」
    玉環又於那片紅霧中看到了父親，父親軍裝上浸著血，深陷在眼窩中的眼睛瞪得滾
圓。
    ——父親不會饒恕仇人的。
    ——父親從來都是有恩必報，有仇必復的。
    於是，玉環便對母親說：「爹不會說這話的，爹死不瞑目。」
    母親很不安，掙扎著想坐起來。
    玉環俯身上前，硬把母親按住了。
    母親只好躺在床上說：「環兒，我……我知道你的脾性，也知道你對你爹的一片孝
心，可…可我今日和你說清楚，過去的事你……你得把它忘了，你……你是女孩子，不
能管，也管不了……」
    玉環沒言聲。
    臨終時，母親還不放心，又把玉環和弟弟喚到面前，對玉環交待說：「帶……帶好
弟弟，永遠……永遠不……不要讓他再當……當兵，永遠不要啊……」
    玉環想點頭，可不知咋的竟搖起了頭，嘴唇一動，吐出一個字：「不……」
    母親淒哀地看著她，直到眼瞳中的光亮最後消失，都未合上眼皮……
    在安葬著父母親的墳堆旁，玉環一身重孝，滿面淚水，久久跪著，像尊潔白的石像。
    弟弟百順有些怕，先是怯怯地盯著姐姐看，後來就蹲到姐姐面前，用衣袖替姐姐揩
臉上的淚，還漲紅著小臉，拚命想拉姐姐起來。
    玉環拗不過弟弟，終於站起來了。
    這讓百順很高興。
    百順拉著姐姐的手，要回家。
    玉環卻看著面前的新墳不動身。
    百順想和姐姐鬧，又不敢，只好可憐巴巴地盯著姐姐的臉看。
    玉環這才哽咽著，對少不更事的弟弟說：「百順，你……你得當兵，你得答應姐，
去……去當兵。」
    百順閃動著大眼睛問：「為啥呢？」
    玉環抹著臉上的淚說：「因為——因為你是男孩子。」
    百順覺得挺奇怪：「男孩就……就要去當兵麼？」
    玉環撫著弟弟的圓腦袋：「是男孩就……就得血性，就得當兵哩。」
    百順小腦袋一歪：「那，不是有許多男人沒當兵麼？」
    玉環道：「人家沒有血仇！——人家的爹沒被張天心打死！」
    百順這才知道打死父親的這人叫張天心。
    百順便說：「張天心是壞蛋！」
    玉環點點頭：「對，你得記住，長大當兵去，替爹報仇。」
    百順先點了頭，後來卻又搖起了頭：「可……可娘說，不要我當兵，還永遠不要
呢……」
    玉環親著弟弟紅潤的臉膛，淚水落了弟弟一臉：「百順，從今以後，你……你沒娘
了，只有個姐！你……你得聽姐的！」
    百順難過了，紅著眼睛低下頭：「我……我聽姐的，——啥都聽姐的。」
    玉環再次重申：「那就答應姐，長大去當兵，為爹報仇！」
    百順說：「我……我去……」
    玉環不滿這聲音的怯懦：「大聲說！」
    百順仰起臉，大聲道：「姐，我去當兵！去給爹報仇！」
    玉環這才一把把弟弟摟在懷裡，嗚嗚大哭起來，邊哭邊對著墳頭又跪下了：「爹，
你……你聽見了麼？你兒子孫百順不是孬種，你沒白疼他一場！他會去找張天心算賬
的……」
    被玉環拉著，百順也在父親的墳前跪下了，且按照姐姐玉環的要求，對父親發了復
仇的血誓。
    就在這日晚上，湯副旅長和湯太太套著馬車來接他們。
    湯副旅長剛從張天心的軍官拘押所出來，又黑又瘦，滿臉倦色；湯太太也像大病剛
愈似的。這樣狼狽，湯氏夫婦也沒忘了結義的老大哥和老大哥的這一雙小兒女。
    玉環和百順真感動，姐弟雙雙叫著「叔」，「嬸」，撲到了湯副旅長夫婦懷裡。
    湯副旅長和湯太太連連應著，要他們收拾一下東西，立馬搬到湯家去。
    玉環的姑出來攔，說是有她這個做姑的在，就不好這麼麻煩別人。
    湯副旅長說：「我可不是別人，我和玉環他爹不就多個姓麼？」
    聽湯副旅長一敘道才知道，原來湯副旅長不但和父親是把兄弟，父親還救過湯副旅
長一命。這一對老弟兄當年一起出去當兵吃糧，又一起參加新軍起義，相伴著出生入死
十幾年，情義深重。
    湯副旅長勸服了玉環她姑，又對他們姐弟說：「走吧，孩子，自今以後，叔和嬸的
家就是你們的家，有叔和嬸一口稀的，就少不了你們一口乾的。」
    玉環說：「叔，俺啥都不要，只要百順長大跟你去當兵。」
    湯副旅長苦苦一笑：「當啥兵喲，溪河一敗，咱們旅的弟兄死的死，降的降，正所
謂樹倒猢猻散，叔這副旅長都不當了，百順還當啥兵？」
    長長歎了口氣，湯副旅長又說：「再者，叔也是看開了，當兵帶兵歸根不是好事，
咱還是安分守己做個草頭百姓自在。叔和嬸還有些本錢，你們長大後就跟叔學著做生意
吧。總是渴不著，餓不著的……」
    玉環這才看出，溪河車站的槍彈，在打死自己父親的同時，也捻滅了湯副旅長的軍
旅夢，父親完了，湯副旅長也完了，——湯副旅長不思報仇雪恥，要去經商了。
    玉環頭一扭，道：「那……那我不跟你去，我和弟弟跟俺姑。」
    湯副旅長挺不高興，說：「你這妮咋這麼□？你姑不是你叔你伯，也是人家的媳婦，
又那麼一大家人，你這不是給你姑添亂麼！」
    玉環的姑說：「也沒啥，在這也好，表兄妹多，不孤寂。」
    湯副旅長決然道：「還是住到我們那好，我們兩口子沒孩子，也圖個熱鬧。」
    隨即又對玉環好言勸道：「妮呀，別難為你湯叔了，咱走吧！」
    玉環愣愣地盯著湯副旅長，仍堅持著自己的主張：「叔，我……我跟你去，你一定
要答應我，長大讓百順去當兵！」
    湯副旅長無奈，只得點頭說：「好，好，我答應，——我答應還不行麼？只是百順
眼下還小，還不是說這事的時候，是不是呀？」
    玉環沒話說了。湯副旅長又說：「妮呀，你就放心吧，你忘不了你爹，我也忘不了
我大哥呢！」
    玉環見湯副旅長說得真摯，這才扯著弟弟上了湯副旅長的馬車，泣別離世的父母和
姑媽一家，去了八十裡外的湯集。上路沒多久，百順就在「吱呀」作響的車輪聲中睡著
了。——百順那時哪知道自己身上那為人子者的沉重責任呢？
 
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