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歐林娜很早就在自己的艙房裏用過早餐，然後便穿上從前在爸爸的牧場騎馬時穿的 衣服。很巧，這種衣服稱為「墨西哥女騎裝」，過往她一直想去那個國家，親眼看看墨 西哥人。 襯衫為開襟設計，淡綠色，兩襟及下擺周圍均飾以流蘇。衣服為緊腰身款式，再配 以長統靴，更加顯出她的英姿颯爽，卓爾不群。 本來還有一件短外套，但天氣太熱，不能穿著，於是她穿上一件同顏色的絲質短外 衣，兩隻袖子很長。 她知道如果驕陽高掛，把身體任何部分暴露在外都無益，稍不注意就會發紅起泡。 從前，他們一家在農場的時候，她媽媽總是堅持歐林娜要戴一頂寬邊帽，也是墨西 哥的式樣，歐林娜總是把帽子結在下頦。 當她在穿衣的時候，她認為自己和見過的薩達羅居民相比，不啻鶴立雞群。昨天在 她周圍，除了一群孩子外，還沒有太多人，因此她判斷未必會有多少人注意到她。 當她在九點鐘走出甲板時，船長已在等候她了。 「歐林娜小姐，你真的要騎馬？」 「不錯，」歐林娜回答說，「昨天他們給我看的那幾匹馬，簡直使我感到出奇的好 ，可說是這地區傑出的馬。」 船長的臉上略顯愁容。 「我希望那是些受過良好訓練的馬，」他說，「我怕你出事。」 歐林娜知道他想說甚麼，很快就回答道：「船長，你該知道，我還是幾歲大的孩子 的時候就已經騎馬了。我懷疑在墨西哥或世界上的其他地方是不是還會有我不能駕御的 馬。」 她覺得她說的這番話有些大言不慚，但船長擔憂的眼神確實消失了。 「我希望你一切都好。」他說，「我打算找一個人陪著你，但船上的人都是水手， 他們在陸地上不大行。」 歐林娜笑了。 「『人各有志』嘛，」她引用了一句成語，「我向你保證我會平安無事的。」 她走下舷梯，走到馬匹等候著她的地方，有兩個人跟她昨天談過話的，另外有一匹 馬比她昨天看過的還要好。她輕輕拍著那匹馬，檢查一下馬的肚帶，確定肚帶已經綁緊 。 這時，他們當中的一個人上前一足單跪在地上，將一隻手掌托著她的腳，幫她跨上 馬背。 騎上以後，她感覺到那匹馬是可以與她配合的。 她想，她即將享受到一番騎馬的樂趣。 她向站在甲板上看著她的船長揮手告別。 然後他們出發了，一個人騎在前面領路，其他的人在後面跟著。 他們走過了那個破敗的市鎮，很快便進入了鄉間。首先映入眼簾的是道路兩旁的叢 林，很快地樹林和灌木叢被拋在後面，地面上的植物漸漸減少了。 她記得曾在書上讀過，墨西哥有些地方降雨量多，很潮濕，但另一些地方每年的降 雨量卻沒有幾滴。她想這大概適用於薩達羅這個地方，因為它在這個國家的極南部。 地上的沙子愈來愈多，而且地勢平坦，極適合於騎馬奔馳。 她甚至沒有和她的護衛者打一聲招呼，就策馬向前了。她騎了約一英哩遠才稍慢下 來。那匹馬很馴良，也訓練得很好，她定下心來，覺得很快樂。 她原本是打算親眼看看這個國家的。現在這個國家就展現在她的眼前，向無際的地 平線外伸展，直到大地和天空連成一線。 那邊有一片薄霧，她知道只要太陽再升高一點，薄霧就會被驅散。 天氣已有些熱了，再過一會，她就會慶幸自己帶來了那頂寬邊帽。 他們騎著馬，行行復行行。 似乎再沒有甚麼特別的東西值得讓這些人向她指點。 他們騎了近兩個小時以後，歐林娜才想到要往回走。 他們好像猜到了歐林娜的心思，於是有一個人指向前面，說道：「金字塔，再往前 走遠一點，就找到金字塔了。」 他的西班牙語有點異樣，而且明顯地夾雜著印第安語。 歐林娜對金字塔很有興趣，因而也很想去看看。 他們又往前走了很久，但連金字塔的影子也沒有看到。 「哪裏是金字塔？」她一字一頓地問道，好讓那些人都能聽懂。 「往前，再往前走遠一點。」有人回答說。 歐林娜望了望天空，太陽正火辣辣地照著大地。如果她真打算在午飯時回到遊艇的 話，現在該往回騎了。 「我另外選一個日子來看金字塔吧！」她說。 「馬上就到了！」她與之談話的那個人回答道，他正在朝遠方眺望。 歐林娜發現在連綿不斷的土地背景上，有一個小黑點。 由於她不想讓那些看來是在努力地使她高興的人失望，便說：「好吧，但到了那裏 後，我們一定得往回走了。」 她想他們聽懂了她的話，便催馬前進。 當他們逐漸走近時，她感到那金字塔的樣子有些古怪。 結果，待她看清楚時，她才知道那根本不是甚麼金字塔，而是一座粗陋的印第安人 的房舍。 「這不是金字塔！」她大聲說道。 「拿小姐的飯來。」那個人洋洋得意地說，「上等的墨西哥食物，給小姐嚐嚐！」 歐林娜困惑地望著他。 「難道你們給我安排了午餐？」她問道。 他聽懂了這句問話，微笑著。 「是，是，小姐，午餐，馬薩（１），很好吃——非常棒！」 這實在太奇怪了，歐林娜懷疑著。同時，也覺得他們竟打算招待她吃午餐，實在令 人感動。 他們把她帶到那麼遠來，竟只為請她吃一頓午餐？ 走近那所房屋一看，只不過是一所較大的茅屋。 歐林娜發現那所房屋由印第安人居住。印第安人的孩子在屋外玩耍，有幾隻瘦骨嶙 峋的母雞在仙人掌叢中用爪子扒著地，還有一隻栓在樁子上的母山羊。 兩個男人下了馬，跑去把歐林娜坐騎的馬韁解下。她從馬上跳下，看見她的馬被他 們牽到屋後去了。 她搖搖晃晃地走進了茅屋。 有一位印第安女人在屋裏等候著她，這個女人向她深深地鞠了一躬，兩手緊緊地合 什。她把歐林娜領進了一間房間內，這房間足足佔了茅屋的一半那麼大。屋的另一面， 歐林娜心想大概是廚房。 這間她被領進的房間有一張桌子靠著一扇沒有玻璃的窗子。 房間裏還擺放了一張椅子，顯然是給歐林娜坐的。房間裏除了一疊厚床墊外，就再 沒有其他甚麼了。 歐林娜相信，晚上他們就是仰臥在這地上了。 在其中一面的牆上有一個神龕，供奉著一尊印第安人神像。 「真有趣，」歐林娜自忖道，「我現在終於親眼看到了一個墨西哥的印第安人住宅 了。這絕不像阿拉伯沙漠中的帳篷，也不同於紅印第安人的圓錐形帳篷。」 現在，那兩個男人走進了廚房。她能聽見他們談話以及他們和那位印第安婦人的談 笑，那位婦人似乎在做午餐。 幾分鐘後，她把歐林娜的午餐端到房間裏，這是一頓極為可口的午餐。 她過去曾聽過「馬薩」這個名詞，那是一種乾果仁浸泡在酸橙汁中以增加甜味，然 後磨成稱為馬沙的粉末，再在裏面加上任何可食的東西。 歐林娜弄不清楚她那特製的餐盤中盛的是一些甚麼。由於她很餓，很快便把盛在手 工製作的粗盤中的食物一掃而光。 下一道點心是她曾經聽說過的南墨西哥特有的一種食品，小布丁裏在香蕉葉裏，吃 起來會意外地感到有朝鮮薊的味道。 吃完後，那個女人又給她送來一些水果。這些水果與她昨天分送給那群孩子吃的類 似。她吃了一個後，婦人又送來了一杯咖啡給她。這咖啡很令人回味，滾燙而清香，她 一口一口慢慢地啜著。 「這裏的事都很有趣，」她自己想著，「但我更想和這個女人聊聊。」 她估計這個女人只會說她們獨特的西班牙語——印第安語系的語言。看來很明顯， 這個女人和那兩個正在廚房裏吃飯的男人相處得不錯，他們持續地笑著，也聽到這女人 和他們一起在笑著。 當她喝完咖啡，正打算提議往回走時，忽然感到十分疲乏，這種疲乏極為迅速地侵 襲著她，以至眼睛怎樣也睜不開了。 雖然這事來得很蹊蹺，她仍努力想自己站穩，她還意識到這個印第安女人就站在她 旁邊。 這以後的事她就甚麼都不知道了。 ×××歐林娜感到有人在碰她的手腕。她心想這個時候起床還太早了點。 她正打算這樣說，忽然聽到有聲音在說：「醒來了，小姐，醒來了。」 她睜開了眼睛，愣了一會，還想不出她艙房的天花板怎麼會變了樣，她發現她看到 的是完全兩樣的天花板。 眼前這個天花板是用粗糙的木頭蓋的，還有一些透光的孔可以看到天空。 「醒來了，小姐！」那個女人又在喊了。 歐林娜往上仰視時，她注意到自己躺在地上的床墊上。 「發生甚麼事了？」她問道，「怎麼……我……睡著了嗎？」 「我們該走啦，小姐，」一個男人的聲音在說著，「馬在等著呢！」 她知道這是和她一起騎馬的男人的聲音。 她用了超乎尋常的力量才坐了起來。她用手揉一揉眼睛，她一面揉眼，一面努力讓 自己清醒過來。 她依然很睏，恨不得倒下來再睡。 印第安女人遞給她一杯酸橙汁，歐林娜感到自己的口很乾。 她一口氣就喝完了酸橙汁，腦子清醒了。 「現在幾點鐘啦？」她問道，「我怎麼會……睡著了？」 「天氣很熱，小姐，」站在門內的那個男人回答道，「你太疲倦了，太陽當頭的時 候，我們都躺下睡了。」 歐林娜想到一定還有甚麼其他原因，但她感到此時此刻，她無力爭辯。她顫巍巍地 站了起來，把放在身旁的帽子撿了起來，戴好。 頭似乎不那麼沉重了，她開始懷疑那咖啡裏定是下了甚麼藥，使得她那麼快就有倦 意，犯睏，而且睡得那麼沉。她想也許是這幾個男人想休息，但又怕她也像其他外國人 一樣不大願意遵守這個國家的習慣，故便出此下策。 「我最好別去怪責他們。」她自己盤算著，「但是，下次如果再遇上他們給我咖啡 喝時，我可得加倍小心才是。」 她向大門走去，並從口袋裏掏出三個銀幣給那個印第安女人。 「非常感謝。」她說。 印第安女人深深一鞠躬，並用她自己的方言表示感謝。 歐林娜小心地走下破裂的台階。 馬在外面等候著。 歐林娜被攙扶著跨上了馬背，然後離開了那裏。 印第安女人用一種尖叫的聲調和他們一行人告別。歐林娜向她揮手道別。 那兩個男人策馬疾馳，歐林娜緊緊跟上。走了一陣之後，歐林娜忽然醒覺，他們是 走在與他們來時不同的方向——他們仍繼續向西走去。 由於她當時昏昏欲睡，故沒有發現在離開那個印第安女人家後，他們並沒有調轉馬 頭向東行。 她勒住馬頭。 「我們走錯了路，」她說，「我要回到船上去！」 「我們帶你走不同的路。」一個男人說。 歐林娜搖著頭。 「不，」她堅決地說，「我要走我們來的那條路！」 她打算調轉馬頭，但兩個男人很快地說：「不，不，小姐，走這條路。」 「現在甚麼時間了？」歐林娜問道。 她說這話時，真希望自己是帶了錶的。 「時間很充裕，可以走這條路。」一個男人堅持。 他一邊說話，一邊催馬前進。歐林娜遲疑不決，她相信再往前行是錯的，但又不能 肯定如果沒有他們當嚮導，她是否能找到回家的路。 據她看來，從海岸到印第安人那所房屋來，他們是按直線走來的。但她不能肯定一 定對，因為他們是策馬奔馳而來的。 她想到如果在這異國他鄉迷了路，那就糟了，這地方人煙稀少。事實上，一想到這 點，她就記得打從離開鎮子以後就沒有見過甚麼房子，也沒有遇見過任何人。也可能遇 上幾個人，但已記不清楚了，當時，她正集中心思在她的那匹馬身上，陶醉在騎馬的樂 趣中。 她兩眼直瞪遠方，而不是左顧右盼，如果不是那幾個人急忙趕路的話，她準會東望 望、西看看的。 「來吧，小姐，騎過來！」這時，那兩個男人已經在她前面相當遠了。她覺得他們 很令人厭煩，然而，無可奈何地只得跟在後面騎，也不知道該怎麼應付目前的情況。 他們騎了約莫半個小時，她確信他們仍在往西行。 「我必須回到船上去！」她堅決地說，「我要是不回去，船長將派人來找我，你們 把我帶出來這麼久，他會生氣的。」 她注意到有一個人在聳他的肩膀，還不能肯定是甚麼意思。 她不知道該怎樣提醒這些人必須送她回去。 當時，正前方有一群騎馬人迎面走過來了。他們帶起濃重的灰塵，使她費了不少時 間才辨別出他們一行共有六個人，有一個人騎在其他人的前頭。他們愈來愈迫近了，她 注意到騎在前面的那個騎士給人的印象有些深刻，他肯定與伴隨他的人大不相同。他們 的騎術都很嫻熟，幾乎與他們所騎的馬合為一體。 歐林娜善於判斷馬術，因此，她看出騎在最前面的那個人的騎術十分出色，他躍馬 馳向歐林娜這邊。當他快到達她面前時，他和他的同伴們都猛力一勒馬，使得這些馬都 直立了起來。 歐林娜知道這是一種阿拉伯人古老的騎術，她父親曾經告訴過她，想不到在墨西哥 也有這一套。 她想起西班牙人也曾以騎術卓越而著稱。 當領頭的那個人接近她時，她弄不清他是甚麼人。 他似乎既不屬於西班牙人，也不屬於與他隨行的騎士們那樣的印第安人。他的皮膚 棕黑，可能是長時間暴露在陽光下所致。他的輪廓鮮明，可能是西班牙人，也可能有印 第安人血統，但他身體頎長，肩膀寬闊，她猜想他可能是西班牙人而不是印第安人。 她當然也知道即使在印第安人種族中也有身材高大而體格強健的人。 那個領頭的人慢慢地騎馬走來，直走到她的面前。 「午安，梵德荷爾特小姐。」他說，「我希望你騎完第一個旅程後有了足夠的休息 。」 他說的是英語，歐林娜驚奇地看著他。不管她如何設想，也不會想到這點。呆了好 一會，她仍然在盯著他，想著她有沒有聽錯。 他決不像一個英國人。 他隨便的穿了一件襯衫，一件任何國家裏的工人都會穿著的襯衫。 他穿的馬褲很破舊，馬靴也沒有擦拭過。在頸項繫著一條彩色手絹來代替領帶。頭 上斜戴著一頂墨西哥的大寬邊帽。 雖然只看了看他的外表，她卻知道他在那群人中享有威信，這點決不會錯的。 不管他是屬於甚麼人種，他明顯地是一個首領。 他在等著歐林娜回答，經過一陣沉默後，歐林娜開口了：「午安，」她回答說，「 既然你知道我是誰，我會很感謝你，如果你能告訴我，到薩達羅的方向是否走對了，我 急於要到那裏去，但護送我的這幾位年輕人，我想，他們準是帶錯路了。」 「這條路沒錯，我建議你隨著我走，行嗎？」那位講英語的人說道。 「謝謝你。」歐林娜回答道。 她想沿著他們來的這條路走去，就可以回到船上了。 但是，他把馬轉了一圈，等著她並轡而行。他的跟隨者退到兩旁，以待這個人偕歐 林娜走在前面。 「雖然我很想看看這個國家，」在他們啟行時，她說，「但是我覺得在一天內我已 走得夠遠了。」 「你現在不用走很遠。」她旁邊的那位男人回答道。 他們默默地騎行了一會，然後她問：「我的名字你知道了，我也想知道你的。」 「我叫胡亞雷斯。」他回答說。 他回答得有些粗鹵，似乎他討厭這問題。 她瞥了他一眼，想著他一定是個高深莫測的人。 她想問他為甚麼能說一口這樣純正的英語，但由於他回答她前一個問題時的語氣唐 突無禮，使她只好不再開口，免得認為她是愛打聽的女人。 她記得有些墨西哥人是不喜歡陌生人或旅遊者的。也許這個人也是這麼想，也許這 個人事實上還會說她非法侵入了他的土地。 他們默默騎行，大地變得愈來愈乾燥，而且愈來愈貧瘠了。 沒有樹，沒有灌木叢，沒有任何植物。 「肯定這不是薩達羅吧！」她說，「那裏可與這裏不同，外觀完全不一樣嘛。」 「這裏是一座山脈的終點。」在她身旁騎行的胡亞雷斯回答。 「山脈的終點？」歐林娜驚呼道，「但我是要回到海邊去呀！」 「我看不可能啦。」胡亞雷斯提醒她說。 她驚奇地望著他。 「我不明白。」 「你只要到了前面，一切就都明白了。」 歐林娜凝神屏氣，她簡直驚呆了，她被綁架了。她後悔她太愚笨，以前為何沒有想 到這點？ 她從來沒有遇到過這種事，她可能處於被綁架而需付出贖金的危險狀態。 她責怪自己為甚麼如此輕易的相信陌生人。 當然，這就是為甚麼這些男人帶她騎那麼遠的路並用咖啡令她昏睡的原因。 他們原來在等待著這個策劃陰謀的主謀。 她想起她和爸爸在牧場的時候，她爸爸凡事都十分小心謹慎。他有晚上值班的保鑣 ，她也從來不在沒有馬伕的情況下騎馬。事實上通常總有兩個人是帶有武器的，雖然她 爸爸沒有提過，但她始終是這樣懷疑的。 在墨西哥這個陌生的地方，她決沒有想到會有人注意到她的身分，更連做夢也沒有 想到竟會有人綁架她。她知道在美國，綁架是轟動社會的大事，但她現在不是在美國， 而是在墨西哥一塊陌生的不毛之地上。 她不知道她怎樣才能從俘擄她的人手中脫身。 她的第一個念頭就是調轉馬頭，猛衝出去以便脫身。 但旁邊有人騎行，後面又有一群隨行者。他們的馬匹也精力旺盛，無疑比她的坐騎 要跑得快。 她開始感覺到害怕了。 於是她自忖這些人要的無非是錢。 「騎這趟馬的代價可真夠大的，但只要我付出錢，就可以回到船上去了。」她暗自 想著。 他們默默地騎行著，不覺已來到了一座石頭山下，這裏牛山濯濯，高低起伏。 當他們更走近石山時，她很驚奇地發現有許多人正聚集在山下的空地上等待他們。 他們人很多，比她先前所經過之處見到的還要多些，其中有女人和孩子。他們搭著簡陋 的帳篷和遮陽棚，其中也包括一些用樹枝撐起來的布塊，有的則是把竹子劈成竹片然後 編成屋頂。 最初，歐林娜環顧周圍，感到一片混亂，她估計可能有一千多人聚集在此。 這時，人群看見前來的馬隊，他們叫喊著，向和她並轡騎行的胡亞雷斯揮手致意。 胡亞雷斯舉起一隻手略表敬意，嘴角浮著一絲淡淡的微笑，因此顯得不像剛才見面 時那種讓人生畏的樣子。 同時，歐林娜也知道她有些吃驚。 儘管她希望自己處事不驚，但事與願違。 「他要甚麼我就給他甚麼，」她暗自想道，「但唯一的條件是他必須馬上釋放我！ 」 馬隊在蹲在地上的人群中穿行，然後他們在石頭和大鵝卵石間迂迴前進，最後到達 了山腳。 歐林娜這時才看清楚岩石上有些大的洞穴，她知道這是居住的石窟。最後馬隊停止 前進了，她發現已來到鑿得很粗糙的石級前面。 胡亞雷斯下了馬，走上前來取下歐林娜坐騎的馬勒，她也呼地一聲跳下馬來，沒有 聽從誰的命令。 胡亞雷斯將馬韁交給另一個男人，接著便簡短地對歐林娜說道：「跟我來！」 他在前面拾級而上，歐林娜跟著他，她沒有往後看，她有著一種很不自在的感覺， 她感到那些自從離開印第安女人的家以後就一言不發的男人們，正在後面監視著她。 她知道那幾個把她從遊艇上帶出來的男人，一定是受命用觀賞馬匹為由把她騙出來 的，他們一定慶幸不辱使命。 她忽然感到憤然不平，他們用詭計引她入殼。她太蠢了，竟然不能識破他們。 「我缺乏爸爸教導我應有的洞察力。」她在自責。 胡亞雷斯仍在前面登著石級。 最後他們到達了一塊小小的平地，前面是一個寬闊的洞口，往裏走便是她原先估計 的住人的石窟。 他們走進石窟前，歐林娜先朝後看了看，才跟著進去。 現在她能夠看到遠處他們走過的那塊不毛之地和他們走來的路徑。 他們的正下方就是那些在山前面搭帳篷居住的人群，現在看起來，人數比她剛才所 想像的還要多。她暗想，這麼多人聚集在一起幹甚麼？ 然後，她不等胡亞雷斯提醒他已在窟中等待，便逕自走進石窟中。 石窟遠比她想像的為大，足有一所普通住宅那麼大。家具陳設很簡單，僅有兩三張 扶手椅子，有一張長桌子當書桌用，此外，地上還鋪著地毯。她能辨認出，這些地毯是 當地土著用綿羊毛織出並用植物染料染色的。 胡亞雷斯摘下了他的寬邊帽，正在等候著歐林娜。 他看起來並不像她所想像的那樣醜陋，雖然衣衫襤褸，但卻頗具威嚴，歐林娜注意 到他很有自信。 歐林娜決定採取主動，她先開口； 「你乾脆告訴我你要多少贖金好了，我可以照付，我只要求你儘快送我回船上。」 「我想你將會明白我確實需要你的一筆贖金。」胡亞雷斯說道。 「這點我早就想到了。」歐林娜回答道，「我只責怪自己太大意，以至不問清楚別 人的底細就相信他人。」她正言厲色地說。她想讓他知道她歐林娜並不是那種遇事就慌 了手腳之人。 「我看得出你對這個問題很敏感。」他說道，「我現在便簡單地向你解釋，我要把 你帶到這兒來的原因。」 他笑了一下，接著說：「你請先坐下吧，怎樣？」 「我認為沒有必要！」歐林娜回答說，「現在只是一樁交易，你馬上告訴我你要的 準確數目，我就會告訴你怎樣取這筆款項，事情就這樣了結。」 她說這些話的時候，想起她爸爸曾經以她為傲。她目前正在以一個買賣人的身分進 行一筆交易，她希望她的對手會了解她具有的能力。但令她不安的是，他搬出一把椅子 放在桌前，然後繞到桌子的另一面，面對歐林娜坐下。 「現在，梵德荷爾特小姐，你如果想談買賣的話，我們就來談吧。」 「我正想談呢！」歐林娜回答說，「我已經告訴過你，我必須儘快回到我的船上去 。」 胡亞雷斯嘆了一口氣。 「恐怕這不可能啦！」 「你這是甚麼意思——不可能？」歐林娜尖聲地問。 「你該讓我把話說明白，」他說道，「這樣就免得浪費時間。」 「很好，」歐林娜回答說，「但請直說。」 她強迫自己坐到椅子上，而且儘可能讓自己顯得若無其事。 她的頭有點疼，她把帽子脫了下來，不耐煩地扔在地上。 「你當然看見了那群坐在外面的人，就是我們剛才經過的人群。」胡亞雷斯開始說 了。 「是的，我當然看見。」歐林娜應聲而答，「他們與我又有甚麼關係？」 「大有關係，」他回答說，「他們在挨餓！」 「挨餓？」歐林娜驚奇地說，「可是，為甚麼？」 「因為這裏已經有兩年沒有下雨了，這裏是他們的家，他們在這裏生活了多少個世 紀，連他們自己也記不清楚了。」 他停頓了一下，又繼續說：「他們是一個將要逐漸滅絕的部落，因為他們正遇上饑 荒，今年的情況比以往更糟，因此，必須要有人來伸出援手。」 「我想那人就是你！」歐林娜帶點諷刺味地說。 「正是，」他回答道，「但不幸的是，我沒有錢去做我想做的事，而這也正是請你 ，梵德荷爾特小姐到這裏來的原因。」 「我早已告訴過你，我願付你要的贖金，但我不明白為甚麼你不直接告訴我，你要 多少錢才能讓我在天黑之前回去。我不回去的話，船長一定十分擔心，而且會想盡方法 來找我的。」 「我懂得，」胡亞雷斯說，「長話短說，我需要幫助這些人弄到水。」 歐林娜瞪著大眼望著他。 「給他們弄水？你的話是甚麼意思？」 「我已經發現可以把水穿過這些山脈引過來的方法，山的那邊有一條溪流，水向另 外的方向白白流走了，對任何人都沒有用。我要築一道堤壩，在這個山谷中把水攔住。 」 「這聽起來倒是一個很好的主意，」歐林娜說道，「我明白你實在需要一大筆款項 來支付這筆費用，很好，你要多少？」 「這是一筆連專家也不能估計出的款項，」胡亞雷斯說，「這就意味著我需要做今 天的預算，也要做明天的預算，還要作將來的預算。」 歐林娜屏氣凝神地聽著，她想他的胃口真是驚人的大。如果這樣的話，她很難說服 爸爸的律師同意付這筆款項。 「我知道你在盤算甚麼，」胡亞雷斯冷不防說道，「當然，你是對的。梵德荷爾特 小姐，我知道如果想把我必須做的堤壩工程完成，如果想拯救這些生靈，只有一個辦法 才能保證完成。」 然後，他住了嘴，好像故意讓她提出一個他所等待著的問題。 「一個甚麼辦法？」她終於忍不住問道。 「你得嫁給我！」他回答道。 （１）馬薩，印第安食品。
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