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63.令大鯨也令自己生畏的標槍


  標槍在沒有被標槍手使用之前,一般是被放在叉柱上的。
  所謂的叉柱,實際上是用一種特殊的樹杈做成的,大概有兩英尺左右的長短,垂直地插在接近艇頭兒的右舷邊上,也就是說在標槍手的位置旁邊,標槍手可以隨時接受命令抓起標槍,就像一個獵人聽到狼嚎,迅速地從牆上取下自己的獵鎗一樣。
  一枝叉柱總是架有兩技標槍,也就是頭槍和二槍,每枝槍的後面都接著一根捕鯨索。
  在通常情況下,如果兩枝標槍都能被標槍手投射出去的話,那就再好不過了。因為這樣一來兩枝槍都能發揮作用,二來也不會留在船上給人們帶來危險,要知道,當大鯨被扎中之後,捕鯨小艇翻來顛去,捕鯨索帶著涼風飛舞,那枝閃著亮光架在人們身旁的標槍是讓人們感到多麼可怖。
  但大多數情況下不可能接連投出兩枝槍的,因為第一枝槍在扎中大鯨之後,大鯨就已經開始折騰起來了,標槍手根本沒機會再給它加上一槍,所以在這時候就只能快點把剩下的那枝標槍扔掉,扔到海裡去。
  扔到海裡去的那枝標槍,也並不是就此沒有了一點兒危險,它在水裡浮著,隨著波浪蕩來蕩去,在捕鯨小艇和鯨魚之間不時地出沒著,依舊讓人十分擔心,一旦它那鋒利的刀鋒碰到捕鯨索,把捕鯨索割斷的話,那一切又是前功盡棄了。
  在四只捕鯨小艇同時和一只強壯又狡猾的大鯨爭鬥時,場面上經常是漂著八到十枝標槍,因為每只小艇上還配有備用的槍,為的是頭槍沒有起到作用,又找不回來的時候,隨手可以拿來用的。可以想像,那是多麼得讓人神情緊張啊!
  直到大鯨四腳朝天地完了蛋,這些標槍的危險才算解除。
  人們這才長出一口氣,從海面上撈回這些威脅著大鯨也威脅著自己的武器。

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