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和「一路平安號」的不愉快的交往過去了。 現在，「裴廓德號」上的人們可是真的沉靜了下來。 大多數人都用沉睡來打消疲勞。 趁著他們都在熟睡，我要給你們講一講魁魁格，講一講他的艱難和因為艱難而顯示出的偉大。 大家早就知道，割鯨脂的時候，是先用鏟子在大鯨的身上鏟一個洞，然後把鉤子牢牢地掛在這洞上，靠大船上的絞車把鯨脂一塊一塊地拽下來。 可那笨重的鉤子是不會自動地鉤住那割開的洞口的，需要有人去掛。 這個艱險的任務屬於魁魁格，這是他作為標槍手的一項職責。 魁魁格穿著一件襯衫和一雙短襪，這是一身蘇格蘭人的服裝，顯得精神抖擻。 魁魁格沿著陡峭的舷梯，從大船上下到了大鯨的近旁。 魁魁格一次又一次地重複掛鉤兒的工作，他的身子只有一半兒在鯨背上。 剩下的一半兒浸在海水裡。 那只死鯨在海面上並不是一動不動的，而是不住地轉來轉去，就像是水車的踏板一樣。 這樣一來，魁魁格簡直就像是一個雜技演員踩著一只大球玩耍一樣。 可魁魁格沒有半點兒玩耍的意思，雖然很滑稽，但卻十分危險。 為了盡可能地保護他，為他分擔些危險，我用一條繩子，一頭系在魁魁格腰間的帆布帶上，一頭就系在我腰間的帆布帶上。 由於這樣做酷像耍猴人拴猴的做法，所以，我們管這繩子叫「猴索」。 這樣一來，我和魁魁格成了一條繩上的兩個螞蚌，命運完全地聯在一起了。 我們榮辱與共，成了一對名副其實的難兄難弟。 萬一魁魁格不幸落水而且再也浮不上來的話，我是斷不能把自己腰間的繩索割斷，讓他一個人去見上帝的。 那樣的話，我將在所有的捕鯨船上都找不到一塊立足之地，因為我將是一個膽小鬼，是一個出賣朋友的人和其他種種的小人。 我惟一可以選擇的是跳下十英尺高的船舷，被他拖著，和他一起沉下去。 我們會一直沉到海底，沉到鯨魚們睡覺的地方，驚醒熟睡的鯨魚，讓它們把我們吃掉。 但這樣我可以以一死成就我的名節。 我一邊小心地照料著魁魁格，一邊想著種種和我們現在的境地相同的事。 現在這樣子就像是兩個人合股開了一個公司，要好都好，要完都完。 就像是你把錢全部存在銀行裡，一旦銀行倒閉，你的錢也就完了。 就像你在藥舖裡買藥，你的生命完全寄托在藥舖老闆身上，如果他不正常，或者蓄意在藥裡下了毒，那麼你便會一命嗚呼了。 這樣想來，人生處處如此，甚至人生本身亦如此。 其實，魁魁格的危險不僅僅是從不斷翻滾和搖晃的鯨身上掉下去，還有同樣可怕的一種，那就是來自於海裡的鯊魚的危險。 雖然昨晚魁魁格已經猛烈地對鯊魚進行了一次屠殺，但從現在看來，不僅沒有產生絲毫的阻止作用，反而使這群家次更加來勁兒了。 這些傢伙們像一群出了巢的蜜蜂一樣，動力十足，把渾身淌血的大鯨圍了個裡三層外三層。 魁魁格就置身於這群鯊魚之中。 他不得不用腳把靠近自己的鯊魚一一踢開，這場面看起來十分的驚險。 好在鯊魚們正在一心一意心急火燎地撕扯大鯨，才沒有計較魁魁格對它們的虐待。 我緊張地注視著魁魁格，不時地拽一拽拴在他腰間的猴索，提醒他不要太靠下。 塔斯蒂哥和大個子現在也正站在大船邊的一只吊梯上，用鯨鏟狠狠地戳著他們能夠到的鯊魚，用武力提醒它們不要靠近魁魁格。 然而，有好幾次，我看到他們鋒利的大鏟幾乎戳到了魁魁格的腿上。 上天保佑魁魁格吧！ 謝天謝地，現在魁魁格總算做完了他的活兒。 他渾身向下淌著鯨血和海水的混合液，筋疲力盡地翻進船舷。 他的嘴唇已經發青了，哆哩哆嗦地抖個不停。 按捕鯨船的規矩，茶房趕緊上來，遞給魁魁格一杯暖身的東西喝。 天知道滿臉心疼和關切的茶房遞給了他什麼，竟是一杯半冷不熱的姜湯。 「怎麼，是姜湯，你是讓我喝這東西嗎？你能不能告訴我，這東西有個屁用？」 魁魁格惱怒地質問茶房。 「喝這東西比喝酒更好，因為……」 茶房爭辯道。 「見你的鬼吧！」 魁魁格更氣了。 正在這時，斯達巴克走過來。 「嗨，大副先生。」 魁魁格叫住斯達巴克。 「怎麼，船上是禁酒了嗎？要不，茶房怎麼會讓我喝這個稀奇古怪的東西，他是不是想藥死我這個剛從上帝那兒回來的人？」 斯達巴克拿過杯子，聞了聞。 「茶房，你怎麼能給魁魁格喝這東西？」 他問茶房。 「是呀，怎麼會呢？你知道他現在最需要什麼，除非你想讓他不得好死！」 斯塔布也走過來大聲幫腔。 「好了，不要再說了，快到我的艙裡去，我的艙裡有酒，魁魁格要喝什麼，就給他拿什麼。」 斯達巴克說。 斯塔布一下就回來了。 他的一只手裡拎著一瓶烈酒，另一只手裡則拿著一大盒茶葉。 他一邊把烈酒交給魁魁格，一邊把另一只手裡的茶葉盒兒扔到海裡去了。 「鬼才知道我們要這東西有什麼用。」 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net |
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