五月十五日加州舊金山不會結束，永遠不會結束的。 她無法呼吸，就快窒息了，她在床上坐起，氣喘吁吁，試圖克制那股沒來由的恐懼 。她伸手去扭開床頭燈。房間裡並沒有異狀，只有角落裡黝黑、駭人的陰影。房門關著 。每個夜晚她一定會謹慎地關閉房門並且鎖上，然後拿張椅子緊緊抵住門把。就當作是 補強之事。 她盯著房門，沒有動靜。門板沒有嘎嘎作響，門把也沒有轉動的跡象。顯示沒有人 想要破門而入。 暫時沒有。 她勉強自己轉頭去望著窗口。七個月前當她剛剛搬進這屋子，曾經想過給所有的窗 子全裝上鐵欄杆，但在最後一刻她猛然想到，一旦這麼做，她便讓自己永遠變成了囚犯 。於是她搬到四樓的公寓來，這裡沒有陽台，而且上頭還有兩層樓，她不必擔心有人從 窗戶爬進來，那次搬家真是明智之舉，無論如何她再也無法繼續住在家裡，住在那個貝 琳住過的地方，道格住過的地方。 那些影像一直存在她腦中，逐漸淡化、模糊，但依然存在那裡，威脅著她。一個昏 暗的空間，似乎無邊無際。只有一盞燈，微弱的燈光。突然她聽見某種聲響，按著是一 陣尖叫，震耳的叫喊，就在她耳邊響起。然後她看見了貝琳。至今那股恐懼仍然令她心 悸。她不想下床，但她不得不，因為她必須到浴室去。感謝老天浴室就在臥房裡，她不 必拉開椅子，打開門鎖然後走向陰暗的走廊。 她先打開浴室的燈才走了進去。刺眼的燈光讓她不由自主地眨著眼皮。她從眼角瞥 見有些動靜，不覺呼吸急促起來。她迅速轉身，發現原來是自己在鏡中的映像。 她凝望著鏡子良久，幾乎認不出那個狂亂的女人竟是她。眼部肌肉跳動著，額頭滲 出一層晶亮的汗珠，頭髮凌亂，身上的睡衣早被汗水浸透。 她湊近鏡子，細細打量那個被恐懼折磨得不成人形的可憐女人。就在這一刻她了解 到，倘若她再不認真去尋求改變自己，這個鏡中的女人恐怕就快死了。 面對那個回望她的女人，她說：「七個月前我原本計劃到柏克萊去進修音樂，我是 最優秀的，從莫札特到約翰藍儂的音樂我都熱愛。我志在贏得佛萊雪音樂大賽，然後進 茱麗亞音樂學院。但是這些都成了泡影，現在的我害怕一切事物，尤其是黑暗。」 她緩緩轉身離開鏡前，走出了浴室，她來到窗前，逐一打開它的三道鎖，這不容易 ，因為從她搬進來之後這窗子便不曾被打開過。 她望著窗外的夜色。一彎弦月，星星佈滿整個天際。空氣涼冽而清新。遠方的阿卡 崔監獄清晰可辨，還有更遠的天使島。海灣那方的梭撒里多燈火稀疏。舊金山市中心的 Tran．samerica總公司大樓閃爍如火炬，儼然是該區的地標。 她轉身走向房間，在那裡佇立許久。最後她拉開椅子，將它放回原位——屋角的一 盞閱讀燈旁。她打開門鎖。再也不要躲在門後，她告訴自己，再也不要。 她推開房門，跨出了走廊，突然又停步，屏息聆聽二十呎外的窸窣聲響，類似木板 的輾軋聲。那聲音再度響起。不，那不是木板，而是某種較輕微的聲音，似乎是來自大 門入口附近。誰會和她開這種玩笑？她只覺呼吸艱難，四肢不住地頭抖，嘴裡嚐到一股 銅味，銅？她這才發現自己咬破了嘴唇，鮮血絲絲滲出。 這樣的生活她還得承受多久？ 她大步衝向前，急急打開沿路的每一盞燈。那聲音又傳來。這次像是某種東西－－ 比她小得多，而且對她懷著畏懼的生物－－輕輕碰撞家具的聲響，接著她看見那小東西 鑽進了廚房裡。她噗哧大笑起來，身體癱軟地跌坐地板上，然後雙手掩面，開始放聲啜 泣。 七年之後維吉尼亞州匡提科聯邦調查局學院就算會累死她也要爬上繩索頂端。累死 並非沒有可能。事實上她感覺臂膀的每一條肌肉都已緊繃、伸展到極致，陣陣痙攣和痠 痛讓她幾乎就快倒下。倘若這樣，她將會狼狽地墜落在腳底的墊子上。她的腦子已經麻 木，但這無所謂，她不是用腦子在爬繩，儘管是它害得她陷入這困境裡。雖然這只不過 才第二回，她卻感覺像是從一出生就開始爬這繩索似的。 只剩兩呎了，她一定辦得到的。她聽見一旁小麥沈穩均勻的呼吸聲，從眼角瞥見他 巨大的手掌輕鬆攀住繩子，不慌不忙用兩手交替握繩挺進。而不像平時那樣沒命似地攀 爬。他是為了遷就她的速度，不願見她落單。她欠他一份人情，這次測試太重要了，任 誰都不敢輕忽的。 「我看見妳可憐兮兮的表情了，蕾琪。我知道妳在抱怨，雖然妳什麼都沒說，快動 手拉阿！」 她努力將左手抬高三吋，緊緊抓住繩索。 「少來，蕾琪，」小麥吊掛著身體朝她例嘴微笑。「我已經和妳共事了兩個月，妳 起碼增加了十二磅體重。好吧，妳的二頭肌只能對付十個壞蛋，但是妳的三頭肌至少可 以對付二十五個。再加把力氣，別軟軟掛在那裡像個弱女子。」 抱怨？她哪來多餘的力氣抱怨？他在運用激將法，而且運用得十分成功。她竭力想 要發怒，然而渾身上下擠不出一絲怒氣，只有痛苦，灼熱的痛楚，只剩八吋了，不，好 像有九吋。她得花兩年才爬得完那九吋的繩子，她的右手離開了繩索，伸向最頂端的橫 槓。距離那麼遙遠，她絕無法一躍而觸及。她的右手緩緩繞上橫槓，成敗就在一瞬間了 。 「妳辦得到，蕾琪。可記得上週在霍根向妳挑釁的那個傢伙？他想將妳銬起來當作 人質抓走？妳差點殺了他，結果還得向他道歉。那時的狀況比現在吃緊多了。想像自己 是個狠角色，蕾琪。用力想像，把那條繩子殺死，拉啊！」 她想的不是在霍根遇見的那個傢伙，不，她想的是那張她素未謀面的陌生臉孔。可 怖的怪物；她想的是七年來他帶給她的無可名狀的悲慘生活。她甚至不曾意識到她已攀 上繩索頂端。 她懸在那裡，劇烈喘息著，邊甩頭，試圖擺脫那段可憎的記憶。小麥在她身旁，狂 笑不已，連大氣都不喘一下。 她果真辦到了。 指導員白惠森先生在大約兩層樓距離的地面喊叫：「做得好，你們兩個。現在下來 吧？ 麥先生，你可以再快一些，只用一半時間，就像平常那樣，妳以為你在度假嗎？」 小麥朝底下的白德森大喊，因為她早已力竭了。「我們這就下去，白先生！」他說 著回頭向她露齒一笑，臼齒上鑲的金牙一覽無遺。「妳表現得真好，蕾琪。妳愈來愈堅 強了；當然，想像自己是狠角色多少有些助益。現在咱們快下去，讓另外兩個都市佬來 爬這兒玩意兒吧！」 這個她倒不需要人鼓勵。她非常樂意回到地面上去。那股痠痛感已完全消失，因此 她滑下的速度幾乎和小麥不相上下。只見白德森先生朝他們揮舞著鉛筆，然後在紙上寫 著什麼。 他點點頭說：「好極了，薛小姐，妳在限定時間內完成了。至於你呢，麥先生，你 太慢了些，不過，按照規定，你算是過關了。下一組！」 「小意思。」小麥笑著說，遞給她一條毛巾。「瞧妳流了一身香汗。」 她真想痛揍他一拳，如果還有力氣的話。 她又來到霍根－－一個犯罪率居全美之冠的模擬城市。她熟悉這裡的每一幢建築物 和每一條街道－－至少比那些以每小時八塊錢代價受僱充當歹徒的演員，或者那些扮演 證人、劫匪的調查局僱員來得熟悉多了。霍根看起來和一座真的城市沒兩樣，這裡甚至 有市長和一位女郵政局長，只是他們不住在這裡，沒有人實際在這地方居住或工作，因 為這是聯邦調查局所管轄的一個美國式城市，充斥著罪犯和各種刑案供學員們實習。最 好不要誤傷任何人，指導員不喜歡有無辜者被流彈掃中。 這天她將和另外三位學員共同緝捕一個銀行搶劫犯。他們只被告誡要睜大眼睛，如 此而已。看來這任務不會太順利，因為市街上正舉行一場遊行活動，節慶的場合往往會 讓緝捕人人犯變得危險萬分。很可能嫌犯就混在人群裡，一副善良無辜的普通民眾模樣 。若是他們事先有機會瞥那傢伙一眼就好了。這狀況實在令人冷汗直流，到處壅塞著無 辜市民，不知何時會從銀行裡竄出一個危險的搶犯來。 她看見艾柏斯，I｜95街一家貨車站的夜間服務生。他正吹著口哨，一副天塌下來 都不在乎的模樣。不，柏斯不是今天的歹徒，她太了解他了，每次他扮演壞蛋時總是滿 臉通紅，她盡可能記下每一張臉孔，等歹徒突然出現時好方便循線追蹤他的位置，她慢 步通過人群，依照訓練守則那樣保持冷靜不迫。 這時她看見幾個國會來的訪客正站在街道旁，參觀聯邦幹員的受訓情形，他們到此 地來扮演激勵士氣的角色，學員們勢必得加倍小心才行，若是有人誤傷了來訪的國會議 員，調查局可就麻煩大了。 按著好戲正式上演，她和另一名學員費波特－－一個說得一口流利法語的伯明罕人 －－同時看見銀行大門衝出一個職員來，慌亂尖叫著，邊朝一個剛剛從側門逃出的男子 指指點點，他們只匆匆瞥見那人的背影一眼，立刻追上前去，卻發現他已潛入人群當中 ，消失了蹤影。由於四周圍滿市民，他們沒敢拔槍，若是有任何市民受傷，他們可就有 得瞧了。 三分鐘過後，他們跟丟了那個搶犯。 就在這時她看見桑迪倫，牠是個聯邦調查局探員、電腦奇才，偶爾在匡提科的學院 授課。他身邊站著個她從未見過的男子，兩人都戴著太陽眼鏡，身穿藍色套裝繫灰藍色 領帶。 她一眼就認出了桑迪倫，奇怪這個時候他怎會出現在這裡，他是否剛剛結束一堂課 ？她從不曾聽說他也會來霍根。她打量著他。是否可能他就是那個被銀行職員指點按著 逃入人群當中的嫌犯？有此可能。她仔細回憶那匆匆的一瞥。的確有可能。只是，他看 起來絲毫沒有喘息急促的樣子，而剛剛那個搶犯衝出銀行時的速度簡直像火燒屁股。但 這個姓桑的顯得那麼平靜，一派輕鬆自在。 不會的，不可能是桑迪倫。他不可能參加這次演練的，突然，她看見不遠處的一個 男人緩緩將手伸入衣袋裡。老天，他一定是想掏槍。她朝波特喊叫。 其他學員正望著別處，唯有她注意到桑迪倫突然離開原先同行的男人，悄悄隱入三 個市民背後，那個男人附近則有另外三個民眾正高聲叫嚷，推擠著爭相向前。 這是怎麼回事？ 「蕾琪！他到底在哪裡？」 當其他學員忙著和群眾推拉叫嘯，試圖分辨誰是誰，她卻靜靜微笑著，專注盯著桑 迪倫。她溜進人群中，迂迴地從背後緩緩趨近。 他附近有個女人。情況極可能演變成人質被押。她看見桑迪倫慢慢向那個女人伸出 手。 「不能妄動，她掏出槍枝來到他背後，將那把九毫米sIG手槍抵在他的腰脊，湊近 他耳邊說：「別動。調查局。」 「是薛小姐，對吧？」 她感到不確定起來，但迅速打消這念頭。她已經逮住了搶犯。他只是企圖使她緊張 罷了「聽著，老兄，劇本不是這樣寫的。你應該不認識我才對，現在把你的手放在背後 ，否則你就麻煩大了。」 「我可不這麼想。」他說著徐徐轉身。 他身旁的女人發現槍枝，恐慌地尖叫起來。「我的天，搶匪是個女的！她在這裡！ 她要殺人，她手上有槍！救命啊！」 「把手放在背後！」可是她該如何給他戴上手銬？那個女人還在尖叫個不停，其他 民眾驚慌地圍觀，全然不知所措。她的時間緊迫。 「快點，否則我要開槍了。」 他的動作如此迅速，她根本毫無機會。他右手一個劈掌，敲落她手中的槍枝，讓她 整條臂膀僵麻無法動彈，按著用頭頂撞她的腹部，使得她向後飛起然後降落在郵局那座 花壇的喇叭花叢裡。 他站在那裡大笑不止。這個混球竟敢取笑她。她急喘著，感覺腹部疼痛得像在燃燒 。他笑著伸出手來扶她。 「你被捕了。」她說著從腳踝的槍袋裡抽出一把袖珍型的點三八口徑柯爾特左輪手 槍，朝他咧嘴一笑。「別動，否則我保證讓你後悔。在爬過那趟繩索之後，我幾乎是無 所不能了他的笑聲條地中止。他望著那把槍，再看看喇叭花叢中的她。四周約有半打民 眾屏息著圍觀。她高喊：「全部退後，你們。這個傢伙是危險人物，他剛剛搶了銀行。 搶犯不是我，而是他。我是調查局的人，快退後！」 「那把柯爾特不是局裡的裝備。」 「住嘴！再敢動一下我就開槍。」 他朝她移近一小步。但這次她不會再中計了。她知道她把喇叭花壓扁了，但她沒別 的辦法。蕭女士一定會來找她算帳的，因為這些花壇是她的驕傲和寶貝，可是她只是在 執行任務罷了。她絕不能讓他再度佔了上風。 她繼續一吋吋移開他，左輪仍穩穩指著他的胸前，她緩緩站起，和他保持相當距離 。「轉身，兩手放在背後。」 「我可不同意。」他說。接著她只覺眼前一陣晃動，隨後聽見褲子的撕裂脆響，她 手中的柯爾特瞬間已經飛落人行道上。 她被偷襲了。若是普通搶犯恐怕早就乘隙逃走，而不會站在那裡望著她。他的反應 不太對勁。 夥伴們到哪裡去了？ 蕭女士－－本市郵政局長－－到哪裡去了？曾經有一次她舉著支發燙的炒鍋制伏了 一個銀行搶犯。 突然他向她撲來。但這次她的反應和他一樣迅速。她知道他不會傷害她，只會將她 摔得狗吃屎，讓所有人看笑話，這遠比真的受傷更令她難過。她滾向路邊，直起身子， 瞥見費波特站在一旁，於是接過他遞上前的sIG手槍，俐落地轉身，開槍。他彈跳閃避 ，還是中彈了。 紅色染料濺滿他的白襯衫、領帶和深藍色西裝。 他踉蹌後退，驚愕地瞪著她瞧，喉間一陣咕噥，雙臂在空中亂撲，接著倒在花壇上 。 「薛妞，妳這小白癡，妳剛剛把我們霍根市高中足球隊的新聘教練給殺了！」說話 的是霍根的市長，看樣子不太高興。「妳難道沒看報紙？沒看見他的照片？妳住在這裡 ，對這裡的事情卻一無所知？桑教練是上週受聘的。妳剛剛殺死一名無辜者。」 「她還害我褲子破裂。」桑迪倫姿勢優雅地站起，抖抖身上的塵土，兩手揮著褲管 。 「他想殺我，」她緩緩站了起來，槍口仍指著他。「而且他根本不該說話，他應該 扮演死人。」 「她說得對。」桑迪倫又躺回花壇上，兩手攤開，眼睛緊閉。 「他只不過是為了自衛，」剛剛沒命叫喊的那個女人說。「他是新來的教練，卻被 妳給殺了。」 她說得有道理。 「我不知道這件事，」費波特拖著緩慢的語調說。「事實上，」他轉身對市長說。 「我想我看過這傢伙的通緝海報，似乎是－－他在南方搶了不少銀行，沒錯，我就是在 亞特蘭大的警方通緝海報上看見他的，薛妞沒做錯，她逮到的是個大壞蛋。」 真是絕佳的謊言，讓她有充分時間考慮該如何自救。 這時她恍然明白他為何令她起疑了。他的衣服有些地方不對勁。她彎身用雙手搜索 他的口袋，最後掏出一疊百元假鈔來。 「我猜銀行一定能告訴我們這些鈔票的連號，妳認為呢，蕾琪？」 「當然，我完全同意，費探員。」 「帶我走吧，薛小姐。」桑迪倫說著站起，伸出了雙手。 她將sIG手槍還給波特，然後轉身面對桑迪倫，微笑插腰說：「我不需要替你戴上 手銬，先生。你已經死了，我去拿屍體處理袋。」 桑迪倫大笑著目送她朝向一旁待命的救護車走去。 他向霍根市長說：「做得好。她對罪犯有靈敏的嗅覺，她嗅出是我並且毫不猶豫地 對付我，一點都不動搖。我曾經懷疑她是否有足夠的膽識，現在我肯定，她的確有。很 抱歉我將這次演練變成了鬧劇，可是她臉上那種表情，實在讓人忍不住。」 「我不怪妳，但我懷疑我們是否還能再次找你幫忙，我有種感覺，這個故事將會在 學院裡流傳好一陣子，沒有任何學員會相信你是新來的足球教練兼銀行搶犯。」 「至少這次成功了。我會另外設計一套全然不同的演練模式。」桑迪倫說著走開去 ，絲毫不曾察覺他的深藍色短內褲正在大約五十名民眾面前公開展示。 市長開始大笑起來，他身旁的幾個市民也跟著一陣哄笑。不久便演變成全體的爆笑 ，外加指指點點。就連街道彼端一個正用槍抵著人質耳朵的歹徒演員都好奇地探頭來看 發生了什麼事。趁他不備，華探員一個過肩摔將他制伏在地。 對霍根市來說，這是個拿犯罪消遣的好日子。踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者. ************************************************************ * 熾天使書城OCR小組 Fiona 掃描, Bulel 校正 * * http://www.angelibrary.com/index.html * ************************************************************ 轉載時請務必保留此信息！謝謝！ ★出版社： 林白 ★定價： 200元 ★出版年月： 87/09