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再世情人
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【簡介& 楔子】 《再世情人》英國女子魏凱琳到葡萄牙參加好友白安娜的婚禮，卻未料到安 娜的哥哥艾德，具有如此致命的吸引力。而他也深深地被她吸引，因為她像 極了他魂牽夢繞的初戀情人。凱琳卻對這段突來的戀曲感到猶豫，她不願做 別人的化身！艾德能不能走出陰影，迎接凱琳帶來的絢爛陽光？ 熾天使書城
【第一章】 假如你是真的白艾德不敢相信你一出現這夢境就鮮活起來那個緊閉雙眼才看得到的 世界正在澎湃澎湃在我眼前轉入心湖隨漣漪搖擺是什麼撥開了我的眼簾為思念悲哀假如 你是真的夢中倩影而今安在假如你是真的是否來償還化身的情債假如你是真的能否伴我 走出這陰霾假如你是真的撥開眼簾的是你的愛魏凱琳小姐，請容許我為你介紹龐帝裡格 伯爵，白艾德先生！」凱琳略感震驚，從來不知道安娜的哥哥擁有伯爵頭銜。「你好， 」她用葡萄牙文說道，並伸出手，綻開禮貌的笑容。「我希望我沒說錯？」 白艾德握住她的小手，湊向唇邊，然後放開，當他站直身軀時，神色已經恢復正常 。「完全正確，」他的英語和安娜一樣流利。「能夠認識你是我的榮幸，魏小姐。我從 很久以前就一直期盼與你見面，希望有機會感謝你對安娜的照顧。」 他的聲音悅耳，帶著迷人的磁性，但是，對凱琳而言，他的這段話顯得做作與不自 然，好像是事先排練過的對白。 「我的幫助非常有限。」她猶豫一下。「而且，安娜從未提過你的頭銜，為了避免 更多令人尷尬的錯誤，請你告訴我該如何稱呼你才算正確。」 一個迷人至極的微笑浮現在那張古銅色的臉龐上，一掃先前的拘謹。「請直接稱呼 我的名字。除了在法律文件上，我們已經不再使用這個頭銜。安娜是在開我玩笑。」他 朝妹妹搖搖頭．安娜聳聳肩，顯然很高興他再次恢復正常。 「我在開玩笑！你自己又是怎麼一回事，艾德？」她直截了當地問道。「看到凱琳 時，你好像非常震驚。為什麼？我明明已經告訴你許多次她有多麼美麗！」 「即使如此，」他柔聲地說道，「我還是沒有足夠的心理準備來面對這樣的美女。 」 「騙人，艾德，絕對不只是這樣而已！」 艾德伸手掠一下額前黃褐色的頭髮。「我保證，我絕對沒有任何惡意。」他用眼神 警告妹妹適可而止。「我只是突然發現某個奇異的巧合，魏小姐非常像我以前認識的一 位朋友。」 「誰？」安娜問道。 他的臉孔板起。「那是在你出生之前的事，親愛的。」 安娜不耐煩地搖搖頭。「你有必要這麼神秘兮兮嗎，艾德？」 凱琳決定利用這個機會告退。「或許你們兩位能夠容許我離開片刻？我想在晚餐前 整理一下行李並洗個澡。」 「請把這裡視為自己的家，魏小姐，」艾德說道。「你可以隨時做任何想做的事情 。待會兒，你下來時，或許願在晚餐前嘗嘗我們聞名的紅酒。」 「謝謝你，我非常樂意。」她朝他綻開一個禮貌的微笑，並擁抱一下安娜。「那麼 ，我們待會兒見了。」 「慢慢來，親愛的，」安娜說道。「我們一定會等你用晚餐。要我送你回房嗎？」 凱琳向她保證自己可以找到路。她知道即使他的臉上帶著迷人的笑容，白艾德仍然 處於初見她的震驚之中。在知道有個人和她非常相像時，她忍不住有一種奇異的感覺， 甚至有點發毛。 回到房間後，她立刻打開安娜的結婚禮物，仔細地檢視那組十八世紀的古董瓷咖啡 杯。在確定沒有任何損傷之後，她才鬆了一口氣，並走進浴室去洗澡，同時考慮應該穿 什麼衣服。畢竟，這是在這裡的第一餐。 她的工作使她有許多用超低價格購入名牌服裝的機會，所以她的衣櫥裡有許多穿得 上檯面的衣服。現在，在見識過安娜的家並認識她哥哥之後，她忍不住因此而感到慶幸 。 她一面想著白艾德輕鬆而優雅的裝扮，一面仔細地挑選衣服。突然之間，她的臉發 燙，因為她想起他們初次邂逅的那一幕，他的上半身赤裸，熾熱而流著汗水，帶給她巨 大的衝擊。她不耐煩地甩開那個念頭，終於挑中一件黑絲襯衫和白色的窄裙，並戴上一 隻寬厚的銀手鐲，用一對鍍銀的小梳子把頭髮固定在耳後。她的化妝技巧相當高明，是 出自船上一位曾在美容院工作的女孩兒的指導。 最後一次仔細地審視鏡中的自己時，凱琳苦笑地搖搖頭，瞭解自己比平常多花了許 多精神來修飾外貌。原因很簡單，完全是為了那個充滿傳奇色彩的白艾德。安娜曾經無 數次告訴她有關她哥哥的許多事情，也讓她看過照片，但他本人卻比照片出色得多，而 且，他還是個伯爵！雖然這個頭銜並沒有帶給他三頭六臂，卻還是十分令人好奇。 她捧著那盒瓷器和一袋在飛機上購買的禮物下樓，走進客廳時，發現那裡只有白艾 德一個人。他已經穿上西裝，並打上領帶。 「老天，你為什麼不找我幫你拿這些東西，魏小姐？」他跳起來，接下她手中的重 物。「很重。」他皺起眉頭，把瓷器放在桌上。 「還好，只是有點行動不便而已。」凱琳嫣然而笑。「你絕對無法想像我在飛機上 的模樣。我必須把它放在我的大腿上，還要忍受空中小姐的白眼。我必須隨時留意，不 敢稍有鬆懈！」 「那麼。一定是非常珍貴的東西了？」 「是送安娜的結婚禮物——而且非常容易打碎。我母親認為我一定是瘋了，才會選 擇這麼不經摔的東西上飛機。」 「但是，她就是無法說服你改變心意！」 「對。」她聳聳肩。「這是我的特性之一，我常常頑固得像隻騾子。」 「但是，比騾子漂亮太多了！」他專注地凝視著她，令她略感緊張。他綻開笑容， 表達歉意。「對不起，我不是有意瞪著你，可是，更加仔細地審視過你的臉龐後，我終 於比較有把握了。」 她質疑地盯著他。「在哪一方面？」 「我發現你的眼眸是蜜糖的顏色，或者，應該是琥珀……」 「這很重要嗎？」 白艾德抬起頭說。「和你非常相像的那位小姐有灰色的眼眸——像雨點般清澈的灰 眸。請坐，」他指向一張沙發。「我馬上為你倒杯酒，安娜去洗澡和換衣服，你或許記 得，她總是花許多時間在這上面。我已經要瑪麗今晚晚一點上菜。」他倒好兩杯酒，並 綻開笑容。「瑪麗經常喜歡爭辯，總是有她自己的看法，但今晚，我知道你會比較喜歡 在這裡自在地用餐，而不是到樓下的餐廳，那裡比較適合一大群人。」 「你說得很對。」凱琳品嚐那杯酒。「非常好的酒，可是，我一直以為你們葡萄牙 人並不喝紅酒，而是把它們外銷到我的國家。」 他聳聳肩，坐在距離沙發最近的一張椅子上。「我們還是有一些人欣賞它，但是， 在正餐時，我們喝的通常是金黃色的葡萄酒，我們認為那是可以醫治百病的良方。你待 會兒可以自己評斷。」 接下去，他們禮貌地寒暄著，就像一對初識的人，艾德詢問凱琳的旅程，以及一路 駛來的觀感，接著，他為初次見面時凌亂的外表向她致歉。「我非常擔心你受到傷害， 所以，突然忘記英語該怎麼說了。」 「我才是應該道歉的人，」凱琳向他說道。「我根本沒有看到你的卡車從另一端開 過來。」 「可是，那部車是靜止的！」他含笑解釋道。「我先前才把它開到那裡，以便挪出 空間給你停車。安娜應該告訴你繞過屋子駛向內院，駕車通過那道窄門一向非常困難， 即使開的是部小車子。」 「噢，我明白了。」凱琳搖搖頭。「我真笨，幸好那部車的煞車沒有毛病。」 「而且你的反應非常快！你確定沒有受傷嗎？」 「我的脖子有一點點酸痛，」她承認，「但是，沒什麼好大驚小怪的。」 「啊！英國人不喜歡大驚小怪，對不對？」 「我不能為其他人回答，但我個人確實如此。」 艾德揚起粗黑的眉毛。「我會盡力記得這點。」 凱琳轉開視線，低頭喝完杯中的紅酒。 「魏小姐，要我再為你倒一些嗎？」 「不必了，謝謝。」凱琳仰起頭注視他。 「如果你繼續稱呼我『魏小姐』，會讓我覺得有義務稱呼你的頭銜，伯爵大人。」 「那麼，我當然非常樂意直接稱呼你的芳』名，」他很快說道。 接下來，他們沉默地打量著彼此，艾德突然放下酒杯，「凱琳，你似乎非常圓滑。 」 「圓滑？」 他嘲弄地揚起眉毛。「你一直沒有提起先前在這裡見面時我的失態。我可以向你保 證，我通常不會用這種態度來歡迎貴賓。」 「我相信。」 「你不想知道為什麼嗎？」 「我當然想知道，可是，如果你不想說，請不必認為你有義務非得告訴我不可。」 艾德的眼眸蒙上陰霾。「有一天，我會說出整個故事。但是，目前你或許只需要知 道你非常像我小時候認識的美麗女孩柯伊莎，她是來投奔我們家的親戚，已經去世許久 ，那時候，安娜根本還沒誕生。」 「你那時一定非常年輕！」 「我十二歲，她也只有十八歲。」 「可是你非常愛她，」凱琳輕聲說道。 「她是我的初戀情人，」他嚴肅地同意。在安娜衝進來時，他顯然鬆了一大口氣。 「兩位晚安，」安娜神采煥發地叫道，她剛剛才和洛斯通完電話。「洛斯要我代他 向我的英國朋友致意，瑪麗則問我是否可以上晚餐了。」 「確實可以了，」艾德說道，站起身子。「相當晚了。凱琳累了一天，一定很餓了 。」 可是，凱琳卻發現，她先前對晚餐的興致已經被艾德透露的消息給澆熄了，幸好， 他們不是立刻用餐。瑪麗走進走出，把銀器和漂亮的瓷器擺放在桌邊的小圓桌上，一邊 和他們愉快地聊天。在第一道菜終於送上來時，凱琳已經忘卻先前的憂鬱，開始品嚐可 口的食品，並和艾德、安娜輕鬆地聊著。 「我認為瑪麗一定是個女巫，」她在嘗過香脆的烤雞後說道。「這道雞肉真是美味 無比，一定是加入神奇的魔咒了。」 「美酒能夠使這道魔咒更加神奇，」艾德柔聲說道，倒滿她的酒杯。「歡迎你首次 光臨明鶴，敬你。」 「這是你們自己種的葡萄嗎？」凱琳問道，她很喜歡那新鮮而清淡的佳釀。 安娜點點頭。「是過去十年內最佳收成那年的產品嗎，艾德？」 「這是我特地為特殊場合保留的，」艾德說道，朝凱琳舉起酒杯。 「我真是受寵若驚。」她綻開笑容，略感臉紅。「你擁有許多土地。你的酒有沒有 在市場上銷售？」 他向她解釋自己其實只擁有一小塊土地，其他的都出租給農民種植葡萄、玉米和蔬 菜了。「我父親去世時，根據法律的規定，培洛最多只能繼承三分之一的遺產，」他繼 續說道，臉上布上一層陰霾。「現在，我是三分之一的繼承人，其他的則平分給我的妹 妹。」 安娜的眼中浮現出同情。「艾德從來不期盼繼承伯爵的頭銜，凱琳。在……在培洛 和我母親突然去世時，他是——你們怎麼說呢……里斯本『年輕有為』的律師。」 「不再是了。現在我是個地道的旅館經營者、農夫兼技工，」艾德說道，毫無自憐 的語氣。「這就是人生，我們必須接受上天的安排，並盡最大的努力去經營，不是嗎？ 」 凱琳舉高酒杯敬他。「為這句話乾杯吧，我頗有同感。」 瑪麗進來撤走空盤，凱琳向她讚美晚餐的可口，她愉快地接受，並送上一大碗水果 ，一盤乳酪和一籃香脆的麵包卷。 「嘗嘗這種乳酪，凱琳，」艾德建議。「這是羊奶做成的，非常特殊。」 凱琳非常喜歡那種乳酪的味道，剛出爐的麵包也好吃得不得了。「瑪麗為什麼能說 那麼流利的英語呢？」她忍不住問道。 「艾德沒有告訴你嗎？」安娜問道。「在柯伊莎去世之後——她就是那個和你非常 相像的女孩，我父親聘請了一位英國太太來做我們姐妹的家庭教師。」 艾德點點頭。「我母親有英國血統。我們家一向有個傳統，每個人至少都要學一些 英語，所以在伊莎——在我們需要一個新的家庭教師時，我母親一時心血來潮，就詢問 鄧太太是否願意接受這份工作。」鄧太太是一位沒有子女的英國寡婦，立刻接受了這份 工作，並熱心地教導與照顧白家的孩子。 「我出生的時候，她已經是我們家的固定成員之一，」安娜說道，「但是，她始終 不肯搬過來與我們同住，堅持維持她的獨立自主，一直到她去世。」 「一位深受我尊敬的女士，」凱琳衷心地說道。 「而且充滿活力，」艾德綻開笑容。「她不但教我們，連年輕的僕人都不放過，瑪 麗就是學得最好的一個。我母親當然很高興有這位年長的女士來管教孩子，尤其是在… …」他停下來，突然把話題轉向婚禮的籌備，絕口不再提起柯伊莎的事。 離開餐桌後，他們坐在壁爐前喝咖啡。凱琳把禮物送給安娜，同時又送上一瓶香水 ，安娜開心得伸臂擁抱凱琳並親吻她，然後專心地研究她的禮物。 凱琳也送艾德一瓶威士忌，他含笑道謝。 「我希望你會喜歡這個牌子的威士忌！」 「我沒有想到會收到任何禮物，你實在太客氣了。」 「只是一點點心意，感謝你們邀請我來這裡！」 安娜發出欣喜的叫聲，拿起一個杯子，仔細地端詳，並讚歎著。「好精緻！」 「一定很昂貴，」艾德說道。「十八世紀的，對不對，凱琳？」 「對，」她回答。「或許有一天，我會找到配套的煉乳罐和糖罐，但是目前我只能 找到這些。」 「我一定要拿去給瑪麗看，然後打電話告訴洛斯。」安娜說完飛快地跑出去。 「我正想說她還像個小孩子，」艾德平靜地說道。「但是，我突然想到你和安娜是 大學同學，這表示你的年紀和她差不多。」 凱琳啼笑皆非地望著他。「我看起來比她老很多嗎？」 艾德喝下一大口咖啡。「其實，不是老，而是成熟。恕我直言，我認為你是一位成 熟而獨立自主的年輕女性。」 「我母親說我從小就少年老成。」凱琳的眼眸籠上陰影。她很快改變話題，向艾德 提出第一個閃過腦海的問題——柯伊莎為什麼那麼早死？ 「她自殺了，」艾德平靜地說道。 凱琳驚恐地瞪著他。「噢，我非常抱歉……我不是有意……」 「伊莎是為愛情而死，」他繼續說道，彷彿已經進入另一個時空。 「多麼可怕的事！」 「是啊。」他抬起頭，眼中寫著質疑。「你很難瞭解一個女孩會為這種理由自殺嗎 ，凱琳？」 「我恐怕無法瞭解。」 「你會如何處理這種問題呢？」 她抿緊雙唇。「我會利用工作來忘卻不幸，然後迅速地完全康復。」 艾德瞇起眼睛。「這是經驗之談嗎？」 「可以這麼說，」凱琳輕鬆地回答。「總而言之，這種方法非常有效。」 「你很堅強。」 「安娜告訴過你——我曾對未來有很大的期盼嗎？」 「我們不都是這樣嗎？」他猶豫片刻。「凱琳，也許我太唐突了，但是，安娜說過 你在大學時代有個勇朋友，這是真的嗎？」 「真的。」凱琳聳聳肩。「可是，我們畢業之後，丹恩立刻迫不及待地投入工作中 ，他的計劃中不再有我的存在。」 艾德不經心地握住她的手，彷彿沒有注意到自己在做什麼。「那位先生有沒有在他 的事業中獲得成功？」 「噢，有。那競爭的環境完全符合丹恩那種為所欲為的男人。」凱琳嘲弄地撇撇唇 。「我終於看清楚自己有多愚蠢，可是，那時候，我專心於學業，而且又天真，才會一 股腦地把少女時代的熱情傾注在他身上。可是，就婚姻而言，這終究是不夠的。」 「你非常愛他嗎？」 「當時我確實愛他。」 「現在呢？」 「現在年紀漸長了，智慧也該隨著增長。我不再愛他。」她輕輕抽回手，以免他意 識到她心中的騷動。她曾經當過一次傻瓜，絕對不希望再有第二次，也不想招惹像白艾 德這麼有身價的男人。 安娜在此時回來，凱琳利用機會結束這段令人不安的對話。不久後，艾德先告退， 因為他必須返回書房工作了。兩個女孩待在客廳裡，聊著分手後的一切。 「我一直以為你哥已經結婚了，」凱琳忍不住好奇地刺探。 「他早該結婚了，」安娜說道。「許多女人為他著迷，你覺得呢？」 「他非常迷人，」凱琳坦白地說道。 安娜點點頭。「他的生命中曾經有許多女人，施東妮是其中之一，也是交往最久的 一個。」她扮個鬼臉。「我母親和培洛的去世改變了一切，艾德的人生從此也有了改觀 。」 維持兩棟房子的重大責任突然落在艾德肩上，逼得他不得不放棄在里斯本的法律事 業和優厚的生活。不過，他豐富的法律背景也為他解決了無數問題，並省下巨額的法律 顧問費。 凱琳由衷地欽佩他的調適能力。「那位女士呢？」她忍不住追問。 「東妮嗎？」安娜聳聳肩。「艾德沒有跟我提過她的事。或許，如果艾德繼續待在 里斯本，他們現在早就結婚了。我認為她並不想放棄在里斯本的事業。你知道，她也是 一位律師，精明，而且非常幹練，像一把閃閃發亮的利劍。她很難得來這裡，但是，艾 德有時候會去里斯本消磨幾天。」 凱琳認命地接受事實。「她會來參加婚禮嗎？」 「噢，應該會。你知道，我必須邀請她。」凱琳打個呵欠，安娜微微一笑。「你累 了。我們去向艾德道個晚安，你就可以上床休息了。」 她們來到艾德的書房時，他正埋首於一堆法律文件中。他心不在焉地抬起頭，然後 立刻站起來，朝凱琳露出親切的微笑。 「艾德，我們過來道晚安，凱琳累了。」 「如果她不累才會令人驚訝！」 「先帶她去參觀教堂吧，」安娜催促。 凱琳的心往下一沉。她已經累到骨子裡了，實在沒有力氣再參觀任何地方。但是， 令她驚訝的是，艾德只帶領她們走向書房的另一端，他揮揮手，要凱琳跪在一張紅天鵝 絨的祈禱凳上。接著，他按下一個鍵鈕，凱琳發出讚歎的喘息，凝視著眼前出現的小教 堂。 安娜走過來向她解說，然後，艾德關掉燈光，扶她站起來。 「好美的小教堂！」實在令人肅然起敬，她在心中補充。「你會在這裡結婚嗎，安 娜？」 「噢，不會，這裡不夠大。我們要在龐帝裡格的教堂舉行婚禮。」 「現在，」艾德堅決地說道，「安娜，你必須讓客人上床了。晚安，凱琳。」他把 她的手舉到唇邊，再次引發她心中的騷亂。「一夜好眠。」 可是，當躺在塔頂房間中的床上時，凱琳卻發現自己竟然睡不著。這一天所有發生 的事情盤踞在她的腦海中，不論多麼努力嘗試，都無法把白艾德的影像拉出腦海。她在 床上輾轉反側，』忍不住感到氣惱。他只要用一個眼神就可以迷倒她，更別提親吻她的 手了。 凱琳把雙手枕在腦後，皺著眉頭凝視星光閃閃的天空，回想著初見的那一幕。那時 候，她戴著墨鏡、圍著絲巾，然後，在他發現她與伊莎如此相像時，他那震驚與僵硬的 神態。她確信白艾德絕對不是會輕易感到震驚的男人。她不由自主地顫抖著。知道有一 個人和自己幾乎一模一樣，而且早已過世，實在是一種奇異的感覺。但是，她與伊莎的 相像確實迅速地拉近她與白艾德之間的距離，她相信龐帝裡格伯爵絕對不會輕易向來訪 的陌生人傾訴他的秘密。 熾天使書城
【第二章】 第二天早上，凱琳已經不再那麼困擾，並確定自己對白艾德的反應即使不是完全出 自想像，也有絕大部分要歸因於伊莎的哀傷故事。現在，亮麗的陽光已經使凱琳輕易地 拋開伊莎的鬼魂以及心中因艾德而起的漣漪。現在，白艾德只是「安娜的哥哥」，和她 沒有任何瓜葛。在安娜的婚禮結束之後，她可能再也不會見到他，她絕對不打算為那個 男人愚弄自己。 她穿上昨晚的黑絲襯衫，但用白長褲取代窄裙，然後把頭髮紮成一條鬆鬆的辮子， 走下樓梯。進入客廳後，她發現艾德獨自坐在擺著兩份餐具的餐桌上，但不見安娜的蹤 影。艾德看到她時，立刻站起來迎接，並露出熟悉的笑容。這已經足夠把凱琳建立起來 的平靜完全推翻，即使耀眼的晨曦仍然從敞開的門照進室內。 「早安！」他為她拉開椅子。「睡得好嗎，凱琳？」 「早安。」她抖開漿得筆挺的餐巾，希望笑容看起來很自然。「我睡得非常好，一 直到教堂的鐘聲喚醒我。」 「啊！那些鐘聲已經完全融入我們的生活中，使我們忘記它們的存在。」 「我覺得這些鐘聲比我的鬧鐘悅耳得多。安娜還在床上嗎？」 「我們一早就去做彌撒，所以，我勸她回床上休息，免得在婚禮前把自己累壞。」 他綻開笑容。「不過，我也必須老實承認，我確實很喜歡和你單獨用早餐。」 凱琳好開心。差一點就握不穩手中的咖啡壺。 「昨天吐露心聲之後，我希望能在私下問問你的感覺，」他繼續說道，接下她遞給 他的咖啡。 愉悅之情立刻消失。「我深受吸引，但已經不再感到困擾。」凱琳露出愉快的笑容 。「我和伊莎相像只是人生中諸多巧合的一項而已。每個人不是都會在某個地方擁有另 一個化身嗎？」 他沉默片刻，仔細地審視她的五官，彷彿仍然懷疑雙眼所見。「你說的沒錯。經過 一個晚上，我已經說服自己，相信一定是我搞錯了。可是，現在坐在這裡，在明亮的晨 曦中，你和她仍然如此相像。」 她皺起眉頭。「不論如何，我希望從今以後，你只把我視為平凡的魏凱琳，而不是 過世親戚的化身。我也希望，這個請求不會冒犯你。」 艾德的眼眸冰冷地瞇起。「我並沒有隨便向人提起伊莎的習慣。我非常抱歉告訴你 這個故事並增加你的心理負擔。」 「那麼，何不讓我們忘記這件事？今天的天氣真好，對不對？」 「啊，對極了！」他似乎覺得很有趣。「你們英國人最喜歡談論天氣。」 「你們已把好天氣視為理所當然了，」她反駁，拿起一個麵包卷。 「你想吃英式早餐嗎？只需要吩咐一聲。」 凱琳搖搖頭，桌上已經擺著切成薄片的火腿、水果、烤麵包片、果醬和一籃香脆的 甜麵包卷。「謝謝你，這裡的食物已經太多了，我通常根本不吃早餐。」 「你應該吃的。有豐盛的早餐，才會有美好的一天。」 「我母親也總是這麼說。」凱琳含笑聳聳肩。「如果我住在這種地方，每天早上都 能欣賞外面的美景，也許我就會天天吃早餐。光只是坐在這裡，就已經是一大享受了。 」 「我也有同感，」他柔聲說道。「但是，不只是因為風景而已，畢竟，我已經從小 看慣。對我而言，喜悅是來自像你這樣迷人的同伴。」 「不是因為我和你的伊莎十分相像吧？」 艾德的臉上沒有任何表情。「我以為我們已經講好，要忘掉伊莎。但是，既然你問 了，答案是一一不是。不是為了那個原因。你們的外貌確實非常相像，但卻有種微妙的 差異。你的臉孔比較堅毅，凱琳，伊莎缺乏這種力量，而且你的下唇曲線也比較性感… …」 凱琳的臉像火燒一般。「拜託！你讓我覺得好尷尬。」 「對不起。我絕不是有意的。」他毫不費力地改變話題，訶問她在安娜下樓之後， 想做些什麼。「或許你想去龐帝裡格走走？我必須去城裡一趟，和那裡的管家討論一些 事情，確定現在住的客人都受到禮遇。然後，我就可以帶你和安娜去餐廳吃午餐。不知 意下如何？」他連忙補充地問一聲。 「我很喜歡這個安排，但是，你千萬不要認為有義務招待我。我可以自己開車，和 安娜一起到龐帝裡格，讓你做自己的事。不知意下如何？」她含笑重複他的問句。 艾德拿起杯子，喝下一口咖啡。「今天是星期天。即使是我這樣的人，也必須有一 點輕鬆的時刻。在你抵達這裡之前，我工作得像條狗，晚上，又忙著處理文件，一直到 深夜。何況，你待在這裡的時間非常短暫，我想要求你給我一點時間，凱琳。」 「要求？」 「有時候，我的英語會辭不達意。」他的眼中閃爍著笑意。「你比較喜歡哪一個用 詞？渴望？期盼？需要？」 凱琳懷疑地盯著他。「你在逗我。最平常的『希望』，可以嗎？」 「太完美了，」他柔聲地說道，閃亮的眼眸逼得凱琳連忙轉開視線。 「安娜什麼時候會起床呢？」 「誰曉得？」他聳聳肩。「在她出現之前，你或許想參觀這棟房子的其他部分？」 凱琳欣然接受他的提議。在他的帶領下，逐一參觀屋內的其他房間，接著，他們來 到廚房，和瑪麗閒聊片刻。艾德告訴瑪麗他將外出用餐，並護送凱琳回到樓上，當他知 道凱琳打算回房整理房間時，他皺起眉頭。 「瑪麗可以替你整理房間，」他反對。 「不必麻煩她，我絕對有能力鋪好一張床！」 「我相信你有能力做許多事，凱琳。」他含笑望進她的眼眸，微微朝她欠身，注視 她奔上樓梯。 凱琳一面整理房間，一面猜想著接受安娜的邀請是否明智。這裡很美，安娜也非常 高興有她陪伴。可是，她絕對不能和安娜的哥哥走得太近。原本以為他是已婚的中年男 人，但現在卻發現他是一個極度迷人的單身男性，而最明智的做法就是保持冷靜的頭腦 ，不要鬧出任何難以收拾的緋聞。 一同前往龐帝裡格時，凱琳刻意和艾德保持距離，專心地欣賞這座優雅而迷人的小 城。艾德駕車穿梭在狹窄的街道和星期日的人潮中，安娜則一路為她介紹，終於，他們 抵達白家位於龐帝裡格的宅邸：這座房子更大，也更富麗堂皇，同時也開放部分房間招 待觀光客。凱琳懷著敬畏的心情逐一欣賞，安娜一面解說，一面表示她會在下個星期搬 來這裡，並舉行婚宴。凱琳默默地聽著，幾乎說不出話來。 接著，艾德建議前往小客廳喝杯咖啡。矮胖的管家含笑歡迎他們，她的英語不像瑪 麗那麼流利，但還是能恰當地表達出對安娜好友的歡迎熱忱。他們坐在舒適而溫馨的小 客廳裡，喝著香醇的咖啡，並從敞開的玻璃門俯瞰下面的花園。 「你待會兒可以去參觀花園，」安娜保證。「你喜歡這裡嗎？」 凱琳思索該如何回答時，艾德凝視著她。「你不喜歡這裡嗎？」 「我當然喜歡。怎麼可能不喜歡呢？可是，我還是比較喜歡那座鄉間的宅邸，」她 承認。「當然這裡非常美，但是，比較像一座博物館，不像一個家。」 「這裡就是我們的家，」安娜簡單地說道。 凱琳微微一笑。「安娜，你一定覺得在普尼那段日子令人難以忍受，必須和其他四 個女孩擠在一個小小的屋子裡。」 「我非常喜歡普尼。」安娜朝哥哥淘氣地一笑。「因為那裡沒有人會對我發號施令 ！」 「洛斯很快就會取代我了，」艾德提醒她。 「讓他試試看好了！」安娜跳起來。「我必須代瑪麗轉告一些事情。你在這裡坐一 下，凱琳。」她匆匆走向隔壁的廚房，留下相視尷尬的兩個人。 「我很遺憾你不喜歡這裡，」在沉默一陣子之後，艾德終於說道。 凱琳驚訝地望著他。「我沒有那個意思，這裡真的很美。」 「也是一個沉重的包袱，」他憂鬱地說道。「有時候，我真希望培洛去世時我就把 它賣掉，那時候我真的很想那麼做。」 那位精明十練的東妮一定也這麼希望，凱琳想著。 「可是，我做不到，」他繼續說道。「這棟房子屬於我的家族，已經有兩百年，如 果我把它賣掉，我的家人一定會非常傷心。所以，我被迫採取唯一可行的方法。我請求 政府協助，開放部分房間供觀光客使用。」 「你懊悔必須放棄法律事業嗎？」 他聳聳肩。「這是無法改變的事實，根本沒有必要懊悔。」 凱琳同情地望著他，他瞇起的眼眸射出專注的光芒。 「怎麼ˍr？」她連忙問道。 「原諒我。這只是因為你是如此……」 「像伊莎！」凱琳怒視他，他微微一笑。她深深地凝視著他，突然感覺血液澎湃。 他緩緩站起身子，走過來坐在她身邊，他的眼眸始終牢牢盯著她的。「我只是要說 你是如此美麗。你…一」他加強語氣重複。「來自英格蘭的魏凱琳小姐。我聞名許久， 但一直到昨天才得以見面的美麗小姐。我無法不感到震驚，因為我覺得似乎已經認識你 一輩子了。」 她略微縮向沙發的角落。「那只是因為我長得像伊莎，」她不悅地低語。 「讓我們忘記伊莎吧。」他握住她的小手，把它舉向唇邊，但是，她迅速地抽回手 ，跳起身子，走到窗前。 「我真的希望我能，」她激動地說道，始終背對著他。 她聽到艾德站起身子，走過來站在身後，距離她如此之近，近得令她的每根神經都 顫抖著。透過單薄的絲緞，她感覺得到從他身上輻射出來的熱氣，他的呼吸溫暖地襲向 她的頸背。凱琳無法動彈，她的心狂跳著，因為她確定他打算把自己擁進懷裡。 但是，他反而低聲咒罵一聲，迅速地走開，一秒鐘後，安娜衝進來，說管家不肯讓 你們外出用午餐，堅持要為你們準備一些清淡的小菜，而且一小時內就可開飯。 「我們正好可以利用這段時間去城裡逛逛，」安娜建議。 「你喜歡這個主意嗎，凱琳？」艾德問道。 「非常喜歡，」她希望自己的笑容能夠掩飾心中的失望。 他們在鵝卵石街道上漫步時，凱琳盡可能挨著安娜，更加堅決地與艾德保持距離。 艾德瞇起眼睛瞥視她，用眼神表示他完全知道她在想什麼。但是，他仍然保持完美的主 人風度，慇勤地向她介紹小城中的名勝，凱琳著迷地聆聽著，逐漸放鬆戒備。 他們愉快地散步，凱琳驚訝地發現，夾雜在星期日的人潮中，她竟然沒有身處異地 的陌生感，反而覺得賓至如歸，彷彿她就是當地的居民。從教堂中湧出的人群，在街道 中漫步，有的要回家，有的要去餐廳吃飯，有的則前往咖啡館喝咖啡。 「我們要不要去喝杯咖啡？」艾德問道，他們已經準備往回走，但安娜堅決地搖頭 。 「午餐應該已經準備好了，而且，我們不能太晚回家，洛斯要過來和我們共進晚餐 ，他期盼與凱琳見面。」 艾德輕觸她的臉頰。「或許，他看到你這位美麗的朋友之後，就會立刻移情別戀！ 」 「這是很有可能的事，」安娜同意，一點也不生氣。 「我只是在開玩笑，」他向她保證。「走吧，我們該回去了。我絕不願意得罪那位 能幹的管家……尤其，」他憂鬱地補充道，「現在我的妹妹就要拋棄我，讓我獨自經營 這份事業，我以後可能得更加倚重那兩位管家了。」 「你沒有順利找到取代安娜的人嗎？」凱琳問道。 「他找不到，」安娜笑著回答。「因為他是一個很難取悅的男人，這也是為什麼他 還是單身漢的原因，沒有一個新娘能夠達到他的完美標準。」 艾德看了妹妹一眼。「我從來沒有時間去找老婆，」他不悅地說道。「不過我相信 ，我們的貴賓一定對這個話題毫無興趣。」 完全相反，凱琳想著，跟隨安娜走進屋裡，她對這個話題實在太感興趣。 「婚禮早宴會在這裡舉行嗎？」她詢問安娜。 「噢，不會！」安娜大笑。「客人太多，這裡容納不下。我們會採取自助餐方式， 在露天的庭院中招待客人，餐後，還可以跳舞！」 「凱琳，你應該看得出來，」艾德淡淡地說道，「安娜的婚禮會和你以前參加過的 婚禮大不相同。」 「我已經迫不及待了。對了，艾德，」凱琳好奇地說道，「你也會穿著明鶴的傳統 服裝嗎？」 他苦笑一下。「絕對不會！、我拒絕扮演傻瓜的角色，即使是為了我最親愛的小妹 妹。不過，洛斯當然已經臣服於安娜的請求，那個年輕人根本無法抗拒安娜任何要求， 」他諷刺地說道。「我曾經警告他在婚後必須對她嚴厲一些，否則，他會有如置身地獄 ！」 午餐後，艾德忙著與管家討論事情，安娜則帶著凱琳出去參觀花園和庭院，凱琳帶 著相機，愉快地攝下許多美不勝收的畫面。 「我們應該去吵艾德了，」安娜看著手錶說道。「我們必須立刻離開，我才能有足 夠的時間為洛斯梳妝出最美麗的模樣。」 凱琳輕輕笑起來，跟隨她走回陰涼的屋子裡。「不需要那麼多時間的，安娜，其實 ，你現在這樣就已經很美了！」 令她驚訝的是，安娜停下腳步，非常嚴肅地望著她。「我已經沒有多少日子可以這 麼做了，凱琳，只有黃花閨女才有打扮的時間和權利。我非常清楚，一旦嫁給洛斯之後 ，我的人生就會完全改變。所以，在這僅餘的幾天中，我希望盡可能地妝扮我的容顏。 我要我的未婚夫在我們每一次見面之後，愈來愈沒有耐心，愈來愈渴望佔有我，如此一 來，在我們終於成為夫妻時，才會顯得如此完美。」 凱琳不安地望著她。「噢，安娜，不要抱太高的期盼，尤其是在……在第一次時。 」 安娜伸臂環住凱琳的腰，緊緊擁抱她。「對我，一定會很完美。我瞭解你的意思， 但是，你碰到的是丹恩那樣的情人，他只是一個自私的男孩，連吻你腳的資格都沒有。 我的洛斯是一個男子漢，和他完全不一樣。」 凱琳發現自己很難把安娜的話排除出腦海。在返家的途中，她是如此安靜，艾德不 斷瞥視她，並詢問她是否不太舒服。她向他保證沒事，並和他閒聊，他禮貌地聆聽片刻 ，再次詢問是否有任何不對勁的地方。她看看躺在後座的安娜，發現她已經睡著了。 「我只是忍不住要為安娜擔心，」她低聲說道。 「因為她期盼從此過著幸福快樂的日子，就像童話故事中的王子與公主嗎？」艾德 含笑問道。「不必擔心，凱琳。等你見到他之後，你就會瞭解她挑中的就是最適合她的 男人。」 「我很高興。」凱琳凝視著交握的雙手。「我只是希望洛斯能實現她的夢想。」 「你指的是，追求完美的目標嗎？」 她驚駭地瞪著他。「你聽到我們在樓梯上的對話了嗎？」 他流露出一些不安。「對。我是在無意間聽到，不是有意偷聽。」 她倏地轉開視線，整張臉都紅了。 「我是在無意間聽到安娜對新婚夜的超級信心。」艾德瞥視她一眼，令她更加不安 。「我也聽到她對你情人的評語，以及你們之間的關係。凱琳，不必感覺羞愧……」 「羞愧！」凱琳猛地轉頭面對他，眼中噴出怒火。「我從來不認為必須為我和丹恩 之間的關係感到羞愧，何況，這根本不關你的事。」 「原諒我，凱琳，」他連忙說道。「我並非有意冒犯你。請記得，我已經很久沒有 機會練習你的語言，可能用錯詞語了。對不起。」 凱琳沉默片刻，氣自己如此輕易地便讓白艾德給激怒了。「我也道歉，我太無禮了 ，」她僵硬地說道，擠出一個微笑。「你知道，我覺得相當疲憊，一定是因為你們的空 氣太新鮮了。或許我應該在晚餐之前休息一下。」 艾德的臉孔像戴著禮貌的面具，他把車子轉進大門。「當然可以。你隨時可以做任 何想做的事情。凱琳，晚餐會在八點鐘開始。」 「到了嗎？」一個充滿睡意的聲音從後座傳來。「我們到家了嗎？」 在艾德面前失態後，凱琳非常沮喪，於是計劃看小說打發剩餘的下午。可是，一個 字都看不下去，反而倒頭睡著了。不知過了多久，她在黑暗中醒來，並聽到有人急急地 輕敲著她的房間。 「凱琳！」安娜叫道。「你沒事吧？」 「請進，」凱琳昏沉沉地說道，手忙腳亂地打開床頭燈，驚恐地坐起身子。「噢， 老天∼看看現在幾點了！」 「我先前已經上來過，」安娜說著，走進房內。「可是，沒有看到燈光，我認為你 一定睡著了，艾德說不要吵你，因為你累了。」她在床邊坐下，伸手輕觸凱琳嫣紅的臉 頰。「如果你真的非常疲倦，可以待在床上用晚餐，親愛的。」 凱琳頗為心動，很想利用這個借口避開艾德，但這是懦弱的行為。她搖搖頭，滑下 床。「當然不行，安娜……我早就想與你的新郎見面啊，傻瓜！」她讚賞地盯著安娜穿 的綠絲禮服。「你看起來好美。只要給我20分鐘的時間。雖然我無法保證會和你一樣美 艷，但絕對不會讓你丟臉，白小姐。」 「太好了！」安娜叫道，擁抱她。「慢慢來，不必急。我們會在客廳裡，我已經吩 咐瑪麗在那裡用餐，不要去樓下的大餐廳。待會見！」 凱琳花兩分鐘沖個冷水澡，用五分鐘吹乾頭髮，迅速地穿上一件杏黃色的亞麻裙和 簡單的白色無領絲衫，又花費幾分鐘梳理長髮，挽成髮髻盤在頭頂。為了搭配這身裝扮 ，她特別加強眼部的化妝，並噴上一些香水。 八點的鐘聲從屋內某處傳來時，她正穿上搭配的杏黃色外套，套上鞋子。戴上琥珀 色的耳環後，她深吸一口氣，鎮定自己。很好，凱琳，她告訴自己，就是這樣。 她走下樓梯，站在接待廳裡，突然感到前所未有的害羞。並渴望逃回房間裡，用疲 憊做為借口，躲避與白艾德面對面的尷尬。突然她屏住呼吸，生根似地站在那裡，因為 那個她一心想逃避的男人在此時走出客廳。他穿著正式的黑色西裝，看起來優雅而莊嚴 。他關上身後的房間，越過大廳凝視著她。不安的沉默降臨在兩人之間，直到他走過大 理石的地板，來到她面前。 凱琳綻開緊張的微笑。「晚安。」 「晚安．凱琳，」他終於說道，攤開雙手，表示無法囂信。「太令人震驚了。」 「震驚？」 「半個小時前，安娜去你的房間，說你還在睡覺。」 「沒錯。」 「但是現在你已經站在這裡。不但準時，而且還光彩照人。」 凱琳總算放心了。「我在船上工作時與人共用的船艙很小，室友和我必須輪流使用 浴室打扮，所以，我們已經習慣用最快的速度完成一切。」 「我相信如果你能把這門藝術傳授給安娜，洛斯一定會感激不盡。」他綻開笑容。 「否則，他大部分人生都得像一隻困獸般踱來踱去，就像今晚這樣。」 「可是安娜早就準備妥當了。」她笑著說道。 「喚醒你之後，她又回房間去整理頭髮了。洛斯從抵達這裡之後，就只能一面設法 和我聊天，一面頻頻看著手錶。現在，安娜終於下來陪他。我很同情他，所以就出來等 候你，老實說，我完全沒有料到你會這麼快下來。」 「現在我已經到了，是不是該進去找他們了？」 熾天使書城
【第三章】 「再等一會兒吧，讓他們有點獨處的時間。」他凝視著她的眼眸。「何況，我也很 慶幸能夠有這突如其來的機會。我想知道你是否已經原諒我了。」 她緊張起來。「原諒你？」 「你知道原因，凱琳。我根本不該讓你知道我聽到你和安娜之間的秘密對話。你會 覺得尷尬與憤怒也是理所當然，我很抱歉。」 「我不是因為你聽到我們的對話而憤怒！是因為你暗示我做過必須感覺羞愧的事情 ，才會令我生氣。」 他走近一些。「我知道。」他眼中閃現出專注的光芒。「我的表達方式錯誤，因為 在我聽到……」他聳聳肩，露出自鄙的神色。「你或許會嘲笑我，可是在我得知你和那 個——那個男人曾經是情人時，我十分嫉妒。」 凱琳茫然地瞪著他。「這不可能是真的！」 「為什麼不可能？」 「因為我們才剛剛認識。」 「我早就忘了這點。」 「因為我長得像伊莎！」 「不！當我注視你時，我已經不再想起她了。對伊莎，我曾經懷著夢想——是青少 年時期的崇拜。」他握住她的手，深深望進她的眼眸。「如果我說對你的這份感覺是屬 於男女之間的感情，你會生氣嗎？凱琳？」 他們沉默地凝視著對方，凱琳設法隱藏心中對他的反應，他握緊她的手，眼中射出 熱情的光芒。 她突然抽回手。「這是一個錯誤，」她冷冷地告訴他。「你犯的錯誤。你聽到的那 些話顯然造成你錯誤的印象，我並不是你想像中那種隨隨便便的女孩。」 艾德的眼中出現憤怒之色。「你怎麼可能知道我在想什麼呢？」 「絕大多數的男人在想些什麼我都猜得到，你應該也不例外！」 「你和男人交往的經驗顯然並不愉快！」他的嘴角嘲弄地揚起。「凱琳，你大可放 心我保證絕對不會騷擾住在我家的貴賓。」 她略微冷靜一些。「謝謝，我真的放心了。」 「可是，如果我說每次看到你時我的心跳沒有加快，那麼，我就是在說謊。不過， 你應該瞭解，我對你的反應，不只是因為你的美麗，更是因為你的智慧……我一向欣賞 有智慧的女人。而且，我早已過了血氣方剛的年紀，不再是那種一心只想著性的男學生 了！」他嘲弄地揚起嘴角。「真是長篇大論！一定令你非常無聊。」 「不！」她很快說道。「是我太急著下錯誤的結論了。對不起，我真的非常感謝你 的讚美，我指的是，有關女人智慧的那番話。絕大多數的男人都只看外表，根本沒有花 費心思去探索內在。」 艾德把她的手舉向唇邊，幾乎瓦解她費力維持的冷靜。接著，他陪伴她走向客廳， 轉動門把時，朝凱琳綻開淘氣的微笑，故意發出一些警告的聲響，才與凱琳走向那對顯 然才剛匆匆分開的情侶。 紅著臉的安娜跑過來握住凱琳的手，她的頭髮有一點點凌亂。「讓我為你介紹洛斯 吧，」她喘息地說道。 那個高瘦的年輕人走向前，朝安娜伸出手。他有一頭捲曲的黑髮，膚色也比艾德黑 ，他的五官堅毅而開朗，凱琳望著他，感覺她所有的憂鬱都消失了。他的英語帶著濃重 的口音，但他親切的笑容卻足以掩蓋過任何缺點。 「艾德說，你見到凱琳之後，或許就會決定不要我了，」 洛斯轉向她，裝出認命的神情，他的眼眸閃閃發亮。「這是很有可能的，」他同意 。「可是，既然一切都已安排妥當，我們最好還是按照計劃進行吧。」 「你應該說，沒有人會比我更美才對！」安娜笑著說道。 「是嗎？你明知道那本來就是事實，」他簡單地說道，然後朝凱琳鞠個躬。「不過 ，必須請你的朋友原諒我。」 「我當然會原諒你。」凱琳綻開甜美的笑容，非常欣賞洛斯自然的魅力。 那是一個愉快的夜晚，每個人都搶著說話，洛斯的英文不像安娜那麼好，經常必須 借助她的翻譯。但是，淘氣的安娜更喜歡自由發揮，時常害他們笑得人仰馬翻，艾德也 沒有心情去糾正她。 「我已經投降了，」他含笑告訴洛斯。「反正，她很快就會變成你的責任了。」 「等你獨自面對那些繁重的工作時，你就會開始想念我了。」安娜認真地說道。 他歎口氣。「誰曉得？或許我會在問題發生之前找到適當的人選。」 「他在等待他的白雪公主，」安娜笑著說道。 他們離開餐桌。洛斯對凱琳的工作非常好奇。顯然無法理解一個女孩子為什麼會選 擇在海上飄泊的生活。凱琳依照慣例解釋，說她只是想在安定下來之前多看看這個世界 。 「而且，凱琳也想借此忘記一段不愉快的愛情，」安娜告訴洛斯，但看到她哥哥皺 起的眉頭時．她的臉突然漲紅了。「對不起，親愛的，」她懊惱地說道，握住凱琳的手 。「真是一個多嘴的傢伙，對不對？」 「沒關係，」凱琳輕快地說道。「這本來就是事實。而且，旅行是一種非常有效的 治療方式。我努力地工作，認識許多有趣的人，還可以去遊覽許多遙遠的地方，見識我 從來沒有見過的事物。」 「你到過哪些地方呢，凱琳？」洛斯很快問道，急切地想移轉艾德對安娜的不悅。 「噢，地中海的港口我大多數都去過，還有加勒比海一∼一幾個比較受歡迎的地方 。不過，我從來沒有機會去遠東地區。」 在安娜的催促下，凱琳開始描述她在海上的生活，並承認平時是相當單調的。「偶 爾，會有乘客邀請我去吃飯，但這種情況少之又少。」 「一定是男性的乘客吧！」安娜說道。 凱琳意識到坐在她身邊的艾德雖然悶不吭聲，卻非常專注地聆聽著，就鄭重其事地 點個頭，安娜立刻露出羨慕的神情。 「聽起來好刺激。」她綻開惡作劇的笑容。「事後你有沒有遭遇過任何麻煩？尤其 當你的男伴送你返回船艙時？」 「親愛的！」洛斯大叫。「你千萬不能問這種問題。」 凱琳莞爾一笑。「沒有關係。我從來沒有碰過麻煩，因為我總是先確定和我共進晚 餐的同伴確實是紳士。現在，」她輕快地補充，「有關我的話題已經談得夠多了。告訴 我你未來的計劃吧，洛斯，安娜說你也打算在你家接待觀光客。」 因為這是洛斯最喜歡的話題，所以他滔滔不絕地說著，並請凱琳以後一定要利用假 期去家裡玩。「我們家的大門會永遠為你敞開，歡迎你隨時來看我們。」 凱琳深受感動，並保證有一天一定會去拜訪他們。「等我在岸上找到工作之後，我 一定會很需要有個可以投奔的地方。」 「擁有一份事業始終是你的主要目標嗎？」艾德問道。 「大致上是這樣。」 「你目前沒有任何男朋友嗎？」洛斯感興趣地問道。 「沒有。」凱琳聳聳肩。「我不像安娜這麼幸運。我仍然在等待我的白馬王子。」 洛斯顯然聽不懂這句英語，安娜大笑，跳起身子，並朝他伸出手。「走吧，親愛的 ，我送你上車，順道解釋給你聽。」 那個年輕人立刻喜形於色，並急切地向他們道晚安，感謝艾德的招待，並親吻凱琳 的手。凱琳壓抑住笑聲，與艾德對看一眼。 艾德看看手錶。「既然你們已經快成親了，我可以多給你們幾分鐘的時間。」 安娜裝出溫馴的神情。「謝天謝地！我哥哥真是一個大好人，」她告訴凱琳，並扮 個鬼臉。「你認為我連跟我的未婚夫道個晚安，都需要他的允許嗎？」 「如果那需要花上半個晚上的時間，就絕對有必要，」艾德回答，揮手要他們離開 。「快走吧，免得我後悔如此大方。凱琳，我能再為你倒杯酒嗎？」在那對情侶歡天喜 地地離開後，他問道。 「我不能再喝酒了，謝謝。或許可以給我一杯水？」 「沒問題。」他為她倒了一杯礦泉水，並加上冰塊，也為自己倒了一小杯威士忌。 「我準備好好品嚐你的禮物，凱琳。敬你！」 她回敬他，希望安娜會趕快回來。艾德再次在她身邊坐下，現在這裡只剩下他們兩 個人，氣氛也有了微妙的改變，似乎延續了晚餐前在接待廳中的那份緊張。凱琳的坐姿 非常僵硬，眼睛則凝視著正前方，但還是可以從眼角看到艾德。突然間，她強烈地意識 到他的接近，並感到精神緊張，她的手微微發抖，杯中的冰塊發出響聲。 「凱琳。」 「嗯？」她放下杯子，沒有望向他。 「你感到困擾嗎？你希望我離開，讓你獨自等安娜嗎？」 「當然不希望。」 「那就看著我。」 他帶著命令的語氣，凱琳轉過頭，迎接到他愛撫的眼光時，她的心跳倏地加快。他 注視著手錶，一個微笑浮現嘴角。 「現在，我們大約認識有32個小時了，凱琳。我們很快就可以稱呼對方為老朋友了 。」 她苦笑一下。「沒有人會這麼認為！」 「你在乎其他人的想法嗎？」 「當然在乎，尤其是那些關心我的人。」 「在英格蘭有許多這樣的人嗎？」他謹慎地問道，凝視著酒杯。 「當然有，我母親，還有許多朋友。」 「沒有情人嗎？」 凱琳喝一口水。「艾德，讓我們把話說清楚吧。你的英語非常好，你的那位鄧太太 一定會以你為榮，可是，我不確定你所說的『情人』指的是什麼。我從來沒有機會使用 這個字眼，它暗示的是某種非常親密的關係，而我從來不曾和男人有過這種關係。」 艾德皺起眉頭。「那麼，這又是怎麼回事——我所聽到的丹恩？」他停頓一下。「 或者，你或許認為我已經超越了……這也是與我無關的事情嗎？」 凱琳沉思地望著他。「我保證，我不會再說那種話，但是，你必須瞭解，丹恩只是 一個單純的男朋友，如此而已。我們的關係只是一段學校中的雙人行，那時候我太缺乏 閱歷，根本不瞭解這點。」 艾德移近一些，握住她的手。「那你為什麼如此傷心，甚至必須遠走天涯來療傷？ 」 她望著他。「那時候我把它看得比較嚴重。其實，受到最大傷害的並不是我的心， 而是我的自尊。」安娜的腳步聲傳來，她連忙抽回手。艾德站起身子，懷疑地盯著他那 雙頰染滿紅暈的妹妹。 「你終於道完晚安了。」 「有凱琳陪著你，我相信你絕對不會惦念著我，」安娜冒失地說道，伸手撫平她的 頭髮。「而且，你很快就不需要再為我操心了。再過幾天，我就是康太太了。」 「我誠摯地希望上帝垂憐，」艾德嘲弄地說道，「可憐的洛斯。」 「可憐的洛斯！」她重複，並在房間裡舞動著，橫掃的裙擺危及著小桌上的各種裝 飾品。「幸運的洛斯！」她突然在房中央停下來，眼神也變得非常嚴肅。「還有幸運的 安娜。他會是一個非常好的丈夫。」 「我知道，」艾德平靜地說道。「否則，我才不會答應你們的婚事。過來這裡。」 他非常溫柔地擁抱她。「而且你也會是一個好妻子，親愛的，現在，你想喝點什麼嗎？ 」一「不用了，謝謝，艾德。」安娜突然打個呵欠，並走向凱琳，充滿歉意地親吻她的 臉頰。「原諒我，親愛的，我突然覺得好睏。如果我現在上床，你會覺得我沒有禮貌嗎 ？」她調皮地瞥視哥哥。「我相信我離開後，艾德一定會很寂寞，或許你會同情他。」 凱琳輕拍她的臉頰，故意漠視最後一句話。「當然不會覺得你沒有禮貌……何況， 我待會兒也要上床了。」 「在今天下午睡過那麼久之後？」安娜搖搖頭。「我認為她應該再待一陣子。你同 意我的看法嗎，艾德？」 「讓你的客人按照自己的心意行事，」他嚴厲地說道。「去睡覺吧，安娜，晚安。 」 安娜打著呵欠離開客廳後，凱琳立刻喝完她的飲料。「我也該上床了。」 「你累了嗎？」 「不是非常累，」她承認。「不過，我帶了好幾本書，如果睡不著，就會看看書。 何況，即使我不累，你也一定累了。」 艾德搖搖頭。他為自己又倒了一點威士忌，並在凱琳對面的椅子上坐下。「還不到 11點半。我很少在午夜之前上床，通常是過了午夜之後。你願意再陪我幾分鐘嗎？」 凱琳無法拒絕，何況，她也很喜歡待在這美麗的房間裡，與這個英俊又有教養的男 人為伴。她只能在這裡停留很短的時間，她落寞地想著，一旦離開這裡後，這輩子就不 太可能會再認識像白艾德這樣的男人。 「既然你沒有馬上逃走，我是不是能認定你會留下來陪我？」他柔聲問道，若有所 思地凝視著她的臉龐。「或者，在這裡與我獨處，會使你感到困擾？」 「不，我不會覺得困擾。」她微微一笑。「老實說，我很喜歡有你陪伴。」 他的笑容使她目眩神迷。「我很高興知道你喜歡我陪你，因為我喜歡和你在一起， 凱琳，可是，不必害怕，我不會把這一切聲明曲解為你允許我跟你做愛。」他習慣性地 聳聳肩。「我說得這麼明白，是因為我希望我們之間能夠開誠佈公。」 凱琳點點頭，感覺整個人都放鬆下來。「我也這麼希望。所以，我也必須承認，我 並不真的厭惡那個念頭。不！」他似乎驚訝得站起來時，她連忙抬起手制止他。「我這 麼說，只是要表明這份吸引力是互相的。」 艾德專注地凝視她，使她的雙頰發燙。「你告訴我這個，但又期盼我與你保持距離 ？我或許不再是血氣方剛的年輕人，凱琳，但我仍然是一個男人！」 她歎口氣。「我已經注意到了！你是一個成熟而有教養的男人，你當然能夠瞭解， 我在這裡的停留時間很短，我們實在不應該有太深的關係。」 「現在說這句話，已經太晚了，」他激動地說道。「我認為你心裡非常清楚。從我 第一次擁抱你的那一刻開始，我們之間就已經糾纏不清了。」 「那只是因為我長得像柯伊莎！」 艾德的眼中閃現出勝利的光芒。「不，小姐！當我把你抱出那部車子時，你戴著墨 鏡，頭上包著絲巾，幾乎遮掉大半張臉。我的反應是一種純粹的本能，親愛的，與你的 外貌完全沒有任何關連。」 凱琳沉默地凝視他急切的臉龐。「真的嗎？」 「不，不。」她顫抖地深吸一口氣，感覺不知如何是好。 艾德站起身子，走過來在她身邊坐下，但謹慎地保持一點距離。「你們的容貌真的 非常相像，當第一次看到你美麗的臉龐時，我簡直無法相信。可是，別忘了，伊莎去世 的時候只有18歲，比你小5歲，她的臉龐缺乏堅定的力量和成熟的氣質，而這卻是我在 你臉上最欣賞的兩項特徵。當我愈來愈瞭解你時，她的形象就愈來愈淡了。」他小心翼 翼地握住她的手，給予她充分的時間決定是否要抽回去。「即使我們相處的時間如此短 暫，但我現在看到的已經完全是你，凱琳，不再是可憐而不幸的伊莎。」 她的視線落在他們交握的手上。「我很高興，可是，這並不能改變任何事。一旦離 開這裡後，我就永遠不會再見到你了，不論我們之間是否糾纏不清……」她停下來，因 為他突然握緊了她的手。 「我們為什麼應該永遠不再相見？」他激動地問道。「難道你不想再見到我嗎？」 她倏地抬起頭。「我住在英格蘭，而你的人生卻在這裡扎恨。客觀的環境已經不允 許我們有更進一步的交往。不論我找到什麼工作，都會十分忙碌，你也會很忙。所以， 我認為現在應該向你道聲晚安了。」她的聲音沙啞，流露出她的情感，令她深感驚駭， 連忙別開臉，用力咬住下唇。 艾德輕輕將她的臉轉回，他凝視著在她眼中閃爍的淚珠，低呼一聲，把她擁進懷裡 ，低頭親吻她顫抖的唇。他的唇一碰觸她，立刻融解掉她鋼鐵般的決心，彷彿下的決心 從來不存在了。他的擁抱原本只是要安慰她，但是，當他們的身體接觸時，卻迅速地變 質。艾德的呼吸加快，雙唇也變得狂野，鎖住她的雙臂像鉗子般鉗緊。凱琳發出驚訝的 呻吟，感覺他的急切迅速地傳染給她，使她產生一股前所未有的渴望，甚至令她感到害 怕。 「艾德……住手！」她狂亂地叫道，他立刻抬起頭，眼中寫滿勝利的光芒。 「你看！」他喘息地叫道。「你無法否認這份吸引力。」 「吸引力？」她顫抖地吞嚥一下。「就只是這樣嗎？」 艾德的眼眸灼熱地燃燒著她。「你們如何稱呼它呢，親愛的？」 凱琳回視著他。「我不知道。我以前沒有類似這樣的體驗。」 她感覺他的身體繃緊。「從來沒有嗎？」 「從來沒有。」 「即使是和……」他猛地停止，彷彿無法強迫自己提起那個名字。 「我說從來沒有，」她重複，他低下頭，再次親吻她，並將雙手滑進她的秀髮，直 到她完全無法移動。 他終於抬起頭。深深望進她的眼眸，看到和他一樣強烈的慾望，她垂下睫毛，遮蓋 住那份明顯的慾望。 「以前沒有人告訴過你，你的眼眸會洩漏出你的慾望嗎？」他沙啞地說道。 「沒有，而且我希望你不要再討論我過去的愛情生活。」她設法掙脫，但他牢牢抱 住她。」「我從來沒有問過你的。」 「你可以詢問我的一切——包括我的愛情生活，親愛的，」他笑著向他保證。「而 且，你會發現那實在是缺乏味道。」 「我並不想知道，」她緩緩地說道，仰頭注視那對距離如此近的深邃眼眸，並伸手 撥開一綹髮絲。「何況……」 「說下去，」他命令。 「這並不能改變任何情況，艾德。我下星期飛回家時……」 「你為什麼必須回去？」 「因為我的機票……」 「再買一張機票。」 「不，不行。」 「為什麼不行？」 「只是很簡單的經濟問題。錢，艾德，我沒有錢！」 「我可以付機票的錢，」他立刻說道。 「不行！」她伸手碰觸他的臉頰。「聽我說，安娜結婚之後，我就沒有理由繼續待 在這裡。你的家人會不高興。」 他板起臉孔。「如果我邀請你待在這裡，我的家人絕對不會過問，」他傲慢地說道 。「他們沒有那個膽子。」 「他們可能不會過問，但是，我還是不能留下來。」 他的臉繃緊。「你是說你不希望留下來。」 凱琳沮喪地歎口氣。「我想，我真的想留下來，可是我不能，所以我們不要再討論 這個問題了。」 「我真的不能說服你嗎？」他柔聲問道，眼中的光芒令她心跳加快。 「你有說服我的希望。」她跳起來。「但是，我不會讓你和我做愛。」 「永遠不會嗎？」他緩緩站起身子，彷彿一頭蓄勢待發的老虎。 凱琳往後退。 「說你不希望和我做愛，我就會死心，甚至連試都不試了。」他抓住她的手腕。「 怎麼樣？說實話吧，凱琳，告訴我實話。」 他明明感覺得到她狂跳的脈搏，她顯然無法說謊。「好吧！你贏了。我確實想和你 做愛，但，這一切還是一樣。你難道看不出來嗎，艾德？我不能允許這種情況發生…… 」 他把她拉近，擁緊她，並扯開她的髮髻，把臉埋進她披散下來的秀髮中。「我根本 還沒有開始與你做愛，凱琳，」他含糊不清地說道。「這些吻和愛撫，只是一種前奏， 讓我們預知在一起時所能體驗到的喜悅。」 冰冷的戰慄竄下她的脊背。「艾德，不要！兩天前，我們根本沒見過面。而且，在 丹恩之後，我並不曾與任何男人交往過——不曾以那種方式。我答應過自己，必須在百 分之百確定後，才能……」 「凱琳，我不是要求你成為我的情人。」他的手臂環緊。「雖然，那是我最大的期 望，我渴望與你親熱，直到黎明，可是，有許多原因制止我。你是安娜的朋友，也是我 的貴賓，我有保護你的義務。」他輕笑一下。「老天，我完全沒有料到必須應付的竟然 就是我自己！可是，請你千萬不要一口否定我們之間的神奇力量。我感覺，在冥冥之中 ，彷彿有一股力量牽引著我們走向彼此。我不在乎我們才剛剛認識，凱琳。我們一定可 以成為最好的朋友吧？」 她輕輕退開身子，凝視著他的眼眸。「你是說，只有親吻和擁抱，就不會造成任何 傷害嗎？那仍然是一種誘惑，而且我好害怕再次受到傷害，艾德。」 「我永遠不會傷害你，親愛的，」他堅定地說道，她綻開哀傷的笑容。 「你不會故意傷害我，卻可能在無意間造成傷害。求求你，這種情況不能再發生了 。」 他沮喪地凝視她。「好吧，凱琳。我沒有選擇的餘地，只能服從你的要求。」 「謝謝你。」她勉強擠出一個微笑。「晚安，艾德。 「再待一會兒吧，」他突然說道。「請不要離開我，求你。只要你願意留下來陪我 聊天，我保證不會碰你。」他的眼眸突然一亮。「或許你想喝點茶？」 熾天使書城
【第四章】 凱琳忍不住笑起來，這個突兀的提議化解了先前的緊張。「我完全無法抗拒這項提 議！我該去哪裡喝這杯午夜茶呢？」 他的神情鬆弛下來。「我們必須入侵瑪麗的廚房。這裡接待的觀光客絕大多數是英 國人，所以瑪麗的習慣是隨時備好一個茶盤。」 他們躡手躡腳地下樓，艾德指出水壺及茶葉罐的所在後，便將泡茶的任務交給凱琳 。 「你這輩子有沒有泡過茶？」她問道，把滾燙的水倒進壺中。「或者做過飯？」 「學生時代，我偶爾會為自己做簡單的一餐，但從來沒有泡過茶。這表示我將永遠 無法獲得你的青睞嗎？」 凱琳搖搖頭，他接下她手中的托盤，端著走上樓梯。「我可不敢期盼龐帝裡格伯爵 能夠操持家務！」 「我擁有這個頭銜的時間還非常短暫，」他提醒她，他們已經回到客廳中。「我這 一生中大多數的時光都只是平凡的白艾德。」 「我不認為你會平凡到哪裡去！」凱琳的眼神搜尋般地注視他，他們再坐回沙發上 。「你一定很懷念以前的生活吧。」 艾德點點頭。如果他有選擇的餘地，他確實比較喜歡在法律方面求發展，而不是苦 心孤詣地維續家族的產業。他哥哥在車禍中的猝死逼使他必須接下一家之主的重任，而 在幾天後又必須承擔母親因心臟病突發去世的重大打擊，並設法安慰他的妹妹，以及處 理遺產移轉等等。 「我愛培洛，」他嚴肅地說，「但對所繼承的責任顯然毫無興趣，幸好，我比較有 商業頭腦。政府的補助和來自觀光客的收入，終於使我們得以保住祖業。」 凱琳又為自己倒了一杯茶，並皺起眉頭。「可是，應該沒有多餘的閒錢了吧。」 「確實不像我期望的那麼寬裕。」艾德苦笑一下。「安娜選擇明鶴式婚禮，一直受 到批評，她知道如果選擇了姐妹那樣的婚禮將會多花許多錢。」 「我明白了，」凱琳沉思地說道，安娜看起來無憂無慮，大多數的人都不會相信她 考慮問題深思熟慮。「可是，她還是會把婚禮弄得有聲有色，安娜一向善於為她的人生 做最美好的安排。我記得她只是崩潰過一次，那是在……」 「在車禍之後，」他嚴肅地同意。「她的光芒在那時完全消失。培洛的死已經是一 大悲劇，但失去我們的母親更加令人哀慟。」他握住凱琳的手。「如果沒有你的安慰與 支持，安娜絕對無法那麼快度過她人生中的黑暗期，恢復今日的開朗。」 「我並沒有做什麼，艾德，只是在她需要的時候，我剛好在她身邊而已。她需要一 個可以埋首哭泣的肩膀，而我一向非常非常喜歡安娜。對我而言，這只是舉手之勞。」 「你有可能『喜歡』我嗎！」他突然問道。 凱琳苦笑一下，「喜歡」似乎是一個太溫和的詞，不適合用在白艾德身上。「既然 我們已經是朋友，我相信答案應該是肯定的。」 「你的語氣並不是百分之百確定！」 「那是因為『喜歡』似乎並不是正確的詞組。」 「我的英語又出錯了嗎？」 她莞爾一笑。「只是我不會選擇這個詞，如此而已。」 「你會挑選什麼詞呢？」他問道。 「等我想到時，一定會讓你知道。現在，我真的得走了，艾德，已經很晚了。」 「我送你回房吧，凱琳。」他朝她戒備的眼眸綻開笑容。「不必害怕，我不會進去 的。但是，據說這裡有徘徊不去的鬼魂，你或許會需要我的保護。」 「感激不盡，你這麼說，只不過是希望我會求你陪我。」 「如果你要這麼想，當然可以！」 雖然她輕輕一笑，但是，在經過空曠的長廊時，她還是很高興有艾德陪著。明亮的 月光射進窗戶，留F許多陰影，使那套甲冑彷彿突然有了牛命。一股寒慄竄上她的背脊 ，與她奔騰的血液形成奇異的對比。艾德握著她的手，沉默地走上樓梯。他們的腳步越 來越慢，但終於還是來到她的臥室。艾德俯視著她，他的臉龐嚴峻如雕像。 「凱琳？」 「嗯？」她的聲音低若蚊鳴。 「如果你不給我一個吻，我今晚一定會睡不著。」 他眼中的光芒催眠著她，她走近一步，朝他仰起臉孔。他們的唇相接時，艾德的手 臂有力但溫柔地鎖住她，凱琳感覺全身的骨頭好像都融化了。他把她柔軟的身軀壓向他 ，與她一起沉溺在那個熱情的吻中，直到兩人都無法呼吸，他才放開她的唇，並將她的 臉按在肩膀上，用他的頰摩挲她的秀髮。 他們沉默地佇立在緊繃而悸動的氣氛中，直到兩人的脈搏變慢，呼吸也逐漸恢復平 穩。艾德的懷抱是如此溫暖與安全，在他終於不得不放開她時，她突然覺得好冷。 「現在，你睡得著了嗎？」她輕聲問道。 「不，睡不著！」他粗聲說道，把她的手舉向他的唇，在她的掌心印下一吻。「晚 安，凱琳。」 她費力地吞嚥一下，把手緊握成拳。「晚安，艾德。」她打開房門，轉頭給他一個 哀傷的微笑。「希望這能帶給你一些安慰，我自己恐怕也睡不著了。」 他走向她，倏地停住，他的雙手在身側緊緊握住。「凱琳，請你趕快進去關上房門 。一個男人只能忍受到這種地步！」 經過一個輾轉難眠的夜晚，凱琳在第二天清晨早早起床，並再次決定與艾德保持距 離。從現在開始，你必須保持理智，她對著鏡中的自己說道，不能再和他親吻，也不能 再促膝談心了。但是，即使在告誡自己時，她仍然忙著整理頭髮及化妝，希望以最迷人 的一面迎向早餐桌上的艾德。換好衣服後，她急切地走下樓梯，渴望再見到他。 可是，走進客廳時，卻發現那裡只有瑪麗一個人。她設法掩飾失望，並按捺住向瑪 麗詢問艾德蹤跡的衝動。瑪麗匆匆離開後，凱琳走到陽台上，俯瞰下方的庭院並遠眺四 周的田野。許多男人在遠方工作，但看不到艾德。或許他終究有一夜好眠，她想著，並 感到生氣。腳步聲傳來時，她轉過身子，心跳也加快，但是，進來的人是安娜。 「早安，」她叫道，親吻凱琳的雙頰。「今天好嗎？」 凱琳向她保證非常好，並用燦爛的笑容隱藏失望。餐桌上只擺著兩份餐具，艾德似 乎不會與她們共進早餐了。 她想得沒錯。安娜一面用早餐，一面喋喋不休地說著，不斷詢問她對洛斯的觀感， 過了許久之後，她才想起艾德，並告訴凱琳他一大早就開車出去辦事了。 「他工作得好辛苦。」安娜歎口氣，評估似地看了凱琳一眼。「你喜歡他嗎？」 凱琳懊惱地感覺紅暈湧向她的雙頰，連忙低頭倒茶。「當然喜歡。他是你哥哥啊。 」 「我認為，他非常喜歡你。」 「很好啊。」 「你臉紅了。」 「胡說！」凱琳朝安娜扮個鬼臉。「現在，我能幫你做什麼呢，安娜？有關婚禮的 籌備？」 安娜綻開笑容。「你能扮演司機的角色嗎，親愛的，如果你能開車送我去龐帝裡格 ，我們就可以上市場，然後一起吃個午餐。今天下午，裁縫要送我的禮服過來，做最後 一次試穿！」 她們在市場逛了好久，凱琳買了許多手工藝品，安娜則幫她討價還價。終於抱著大 包小包的戰利品回到安娜家時，凱琳已經快累癱了。 「我希望我沒有把你累壞了？」她在稍後問道，與安娜坐在陽台上吃著午餐。 「我感覺精神百倍！」安娜宣佈，容光煥發的臉龐證實她所言不虛。「你才是看起 來很疲倦的人，親愛的。或許你並沒有睡得像你講的那麼好？」 「對，」凱琳含笑承認。「我昨天下午真的不應該睡午覺。」 「你和艾德聊到很晚嗎？」 「還好，沒有非常晚。」 安娜挑畔地盯著她。「你知道，他對客人通常不會這麼慇勤！」 「不要再說了，你這隻小猴子！」為了轉移她的注意力，凱琳開始把她購買的東西 擺在桌上，並戴起一副耳環。「看起來怎麼樣？」她撥開長髮問道。 「和往常一樣美麗，」安娜簡單地說道。「艾德怎麼能夠不愛上你呢？」 「安娜！」凱琳皺起眉頭。「我只是來這裡度假，並不打算和任何人墜入愛河。」 安娜綻開得意的笑容。「可是我說的是艾德，不是你，凱琳！」 當日下午，裁縫送來禮服，她們又忙亂了一陣子。裁縫終於離開後，安娜仔細地審 視著凱琳。「你必須去休息一下，親愛的，你那對美麗的大眼睛已經浮現黑眼圈了。艾 德還沒回來。我待會兒會去敲你的門，以免你又睡過頭了。」 凱琳很高興有這段緩衝的時間，可以讓她在與艾德見面前養足精神，並恢復最美的 容顏。可是，洗澡時，她皺起眉頭。她曾經取笑安娜花太多時間為她的洛斯妝扮，現在 ，她卻做著一模一樣的事情，而且還師出無名。因為，艾德並不是她的未婚夫，甚至不 是她的男朋友，也永遠不可能是。 這個下午漫長得如此惱人。七點半時，她終於可以開始為晚餐準備。安娜突然探頭 進來，卻發現她還穿著白色的連身襯裙。 「小姐，幸好我沒有讓艾德上來找你！」安娜大笑。 凱琳連忙彎下身子，起勁地梳著那頭秀髮，－以掩飾臉上的紅暈。「他回來了嗎？ 」她含糊不清地問道。 「他正在客廳裡等候我們，今晚，我們比較早用餐。我就坐在這裡等你穿衣服吧， 親愛的。」 凱琳很高興有安娜陪伴，因為她實在不希望獨自下樓面對艾德。在安娜的請求下， 她讓長髮披散下來，並迅速地換上一件黑色的洋裝。她設法掩飾心中的戰慄，並阻止自 己回想艾德的吻。 她們抵達客廳時，艾德站在陽台上，注視著初升的月亮。他聽到腳步聲，立刻轉過 身走向她們，他的步伐從容不迫，但是，他的眼眸卻告訴凱琳，他的心跳和她一樣快速 。 「晚安，凱琳，」他非常平靜地說道，把她的手舉向唇。「你看起來總是如此迷人 。相信你不會介意我的服裝不夠正式？今晚我希望能輕鬆一下。」 凱琳微微一笑，並認為，艾德今晚的隨便打扮，甚至比昨晚穿正式禮服時更加英俊 瀟灑。「當然不會。晚安。你今天工作辛苦嗎？」 「豈止是辛苦而已！」安娜說道，衝過去幫瑪麗端了一個很重的托盤。「艾德今天 和好幾個人面談，希望能夠找到取代我的人。」 瑪麗嗤之以鼻。「都是一些太太！」 艾德不太高興地盯著她。「你反對僱用已婚的女人嗎，瑪麗？」 「不錯。她們會成天想著丈夫和孩子，根本不會協助你照顧客人，」瑪麗說道。 「你自己也是已婚的，」安娜淘氣地指出。 「這並不一樣，」瑪麗傲然說道。「我住在這裡，我的許諾也是。如果你僱用已婚 的婦人，她會總是想早歸，或者晚到……」 「我希望你不要再告訴我應該如何處理事情，瑪麗，」艾德嚴厲地打斷她的話。「 現在，能不能請你備好晚餐？」 「遵命，少爺！已經備好了，」瑪麗氣沖沖地說道，大步走出客廳。 「你惹她生氣了，艾德，」安娜板著臉說道。 艾德為凱琳拉開椅子。「有時候應該讓瑪麗瞭解誰才是這裡的主人。」 「沒有人懷疑過這點，」安娜向他保證。「可是，瑪麗並沒有惡意。別忘了，她從 我出生之後就一直是我們家中的一員。」 「我確實沒忘，可是，她也得記得我才是決定一切的人。」艾德轉向凱琳。「請原 諒我們。你要不要嘗點鱈魚？」 凱琳取了一些，覺得十分可口，但不敢多吃，因為接下去還有主菜。「我不明白這 裡的人怎麼能夠保持苗條，」凱琳說道，盯著那些豐盛的菜餚。 「你根本用不著擔心這種事情，」艾德說道。 「啊，我才剛來沒多久！」 「這提醒我一件事。安娜，既然你必須忙著籌備婚禮，一定沒有空帶凱琳四處遊覽 。所以，」艾德輕鬆地說道，「你是不是同意，你的朋友應該在婚禮之後再待一陣子， 以便深入瞭解我們葡萄牙的美麗風光？」 安娜驚訝地望著他。「當然同意，只要凱琳願意的話。」 「我會搬到龐帝裡格的房子住，並委託瑪麗在晚上時照顧凱琳。」艾德繼續說道， 好像這是事先討論過的計劃，「白天，由我帶她去尋幽攬勝。」 凱琳深受誘惑。但是，對艾德的篤定還是很不以為然。「這恐怕是不可能的事，」 她堅決地說道。「我必須返回英格蘭去找工作，何況……」她停下來。 「何況什麼，親愛的？」安娜問道。 「凱琳顯然並不想留下來，」艾德說道，推開盤子。 「不是這樣子的。」凱琳感覺臉紅了，並忍不住氣惱他當著安娜提出這麼敏感的話 題，造成緊張的氣氛。「可是，我已經訂好星期六的機位，我真的不能留下來。」 艾德的眼神冷若冰霜。「那麼，我們當然不能再多說什麼了。」 「可是，我還是非常感謝你的邀請，」她補充道，感覺全身冰冷。 「不客氣。」艾德仍然像往常一樣慇勤，請她品嚐乳酪和水果，但不再熱情地與她 們閒聊。咖啡送上來時，他看看手錶，站起身子。「對不起，我必須去書房裡喝咖啡。 今晚我得核算帳目。如果我希望在黎明之前上床，就必須立刻展開工作。」 他毫無笑容地鞠個躬之後，大步離開客廳。 「老天！艾德今晚的心情不好，請原諒他，凱琳。」 凱琳向她保證沒有什麼需要道歉的，但是，心裡卻十分氣憤艾德的所作所為。龐帝 裡格伯爵顯然習慣唯命是從的人，認定每一個人都必須立刻服從他的命令。 艾德離開之後，凱琳發現夜晚變得無趣而乏味。瑪麗端著茶盤走進來時，她忍不住 感到鬆了一口氣。 「這是為凱琳小姐準備的，」瑪麗宣佈，把托盤放在凱琳面前。「艾德先生吩咐的 ！」 「他真是體貼！」凱琳綻開感謝的笑容。「可是，我希望不會太麻煩你，瑪麗…… 如果我想喝茶，隨時可以自己去泡。」 「這是伯爵的吩咐，小姐，」那個婦人冷冷地說道。「伯爵大人的命令我們不敢不 從。」道過晚安之後，她快步走向自己的住處。 安娜歎口氣。「她還在生艾德的氣。她只有在非常生氣時，才會稱呼他『伯爵大人 』。」 因為凱琳也在生艾德的氣，所以並未發表任何意見，只請安娜喝茶。 「不了，我已經喝夠了。」安娜打個呵欠。 「你為什麼不去休息？我喝完這杯茶後，也要回房間看書了。」凱琳露齒而笑，「 千萬記得，洛斯絕對不會希望他的新娘子有兩個黑眼圈！」 「我相信。」安娜親吻凱琳的雙頰，爭論片刻之後，終於下樓回她的房間。 凱琳緩緩喝完一杯茶，又喝了第二杯，心中期盼艾德會在喝完之前出現。發現他顯 然不打算現身時，她端著托盤走進廚房，把杯子洗乾淨後再回到客廳，發現那裡還是沒 有人。她歎口氣，穿過幽暗的大廳。 她猶豫地盯著另一端的書房，房門始終緊閉，她加快腳步走向樓梯，希望艾德或許 會聽到她的腳步聲，但是，他卻沒有任何動靜。凱琳朝緊閉的房門扮個鬼臉，打開樓梯 的燈。但是，燈亮了一下，立刻又熄滅了，好像保險絲突然斷了。她皺起眉頭。她可以 利用這個借口去找艾德，但是，根據他目前的心情判斷，他可能會給一根蠟燭就打發她 ，或許再鞠個躬吧。她沮喪地爬上樓梯，在憶起艾德提過的鬼魂時，心裡開始發毛。 她武裝起自己，小心翼翼地爬上陰暗的螺旋梯，渴望衝上去，但又被迫用腳尖摸索 每一級階梯。在第一層的樓梯間，有一個小窗戶，月光可以照進來一些，使她可以略微 加快腳步，可是，繼續往上爬時，她的心突然劇跳一下。她停下腳步，確定聽到某種聲 響。她咬緊牙關，強迫自己走完剩餘的幾階。突然一個黑影擋住她的去路，她發出驚恐 的尖叫。恐慌使她聽不見艾德的聲音，他抱住她時，她瘋狂地掙扎著。 「凱琳，是我！不要這麼激烈地反抗，我不是有意嚇你。」 「那你為什麼要躲在這個黑漆漆的地方？」她憤怒地叫道，想掙脫他的懷抱。 「因為我希望在你上床之前和你談談。」他收緊雙臂。「不，我不會放開你。不要 再掙扎了。」 『凱琳怒視他。「如果你要跟我說話，為什麼不去客廳找我？」 「因為安娜在那裡，我希望跟你私下談談。」 「你確定只是談話嗎？」她厲聲問道，他立刻放開她。 艾德往後退開，雖然光線幽暗，他臉上的不屑仍然清晰可見。「我從來不必向任何 女人強行推銷自己，我也不會從你開始。」 凱琳沉默地站立片刻，把雙臂交抱在胸前，等待急劇的心跳逐漸緩下來。「我知道 你不會，」她終於承認。「對不起，可是，你真的把我嚇壞了。這都是你的錯，因為你 昨晚提起鬼魂在這裡作祟。剛才，我真的以為你是某個去世已久的白家鬼魂。」 他微微一笑。「可是你碰到的卻是一個活生生的白家男人，而且是非常飢渴的一個 。雖然我保證過，但是，我最想做的還是把你擁進懷裡。不過，我不會那麼做的，除非 ，」他柔聲補充，「你要我那麼做。」 凱琳的下巴昂起。「我幹嘛要那樣呢？」 「是啊，幹嘛……」他靠向石牆。「所以，我們必須談談，或者，請你聽我說，凱 琳。我希望為先前的行為道歉。」 「你指的是，我拒絕遵從你的計劃，你就像一個鬧彆扭的小男孩般跑開！」 「正是如此。」他偏起頭。「你知道，我認為這是一個既合理又愉快的計劃，你的 拒絕就像一盆冷水，使我沮喪萬分，而且因為安娜也在場，我根本無法照我的心意來說 服你，所以，只好把自己關進書房。」 凱琳挑釁地盯著他。「你的工作做完了嗎？」 他微微一笑。「做完了。其實，根本不需要花費多少時間。」他站直身軀。「可是 ，我既然堅持有那麼多工作要做，我的自尊當然不允許我又回到客廳裡。」 「對你而言，你的自尊這麼重要嗎？」 「當然。一個沒有自尊的男人，根本不是男人！」艾德略微移動，擋住通往臥室的 通道。「我真的沒有辦法說服你在婚禮之後留下來嗎，凱琳？我真的好想向你介紹我摯 愛的明鶴。據說，這裡是孕育葡萄牙的搖籃，不但是我個人的誕生地，更是整個國家的 發源地。」 凱琳無路可逃，只能站在原處。「我非常想留下來。」她終於歎息道。「可是，我 就是不能留下來，艾德。我需要回家去找份工作，機位已經訂好了，我的母親也在等候 我，我有一長串必須離開的理由。」而最重要的一個理由是，如果我留下來，她在心裡 補充道，你就會在我心中佔據重要的地位，而這次，即使是環遊世界八圈，都無法治療 我心裡的創傷。 「如果你真的希望留下來，這些理由都會變得微不足道，」艾德非常平靜地說。「 告訴我實話，凱琳。這份——我們之間的這份吸引，你真的沒有同感嗎？」 她垂下視線。「你明知道我有，否則……」 他抓住她的手肘。「否則，你絕對不會如此甜蜜地臣服於我的親吻下，這就是你要 告訴我的事實嗎？」 她木然地點點頭，他緩緩地把她拉向他，他發出長長的歎息，把臉埋進她的秀髮中 。 四週一片靜寂，沒有任何聲音驚擾他們。他們依偎在彼此的懷抱中，享受著這難得 的親暱，凱琳起先只感覺到全然的安全與舒適，突然，她的意識敏銳起來，一切變得如 此危險。她感覺到艾德突然緊繃的身軀，她的脈搏開始加快。她驚慌地退開，但是，艾 德輕易地攫住她，用一隻手環緊她的纖腰，另一手則滑下她的背脊把她拉得更緊。 他的唇也找到她的，凱琳在此刻知道自己已經戰敗。她的骨頭彷彿都融化了，她是 一堆任他塑造的泥土，他的雙手在她全身移動，探索著她每一寸曲線，使她變得焦躁不 安又充滿生氣。他急切的慾望像電流般傳向她，帶給她從來不曾夢想的喜悅，也是她從 來不曾體驗的。他的手指充滿信心地入侵，她的身體變得僵硬，並劇烈地顫抖著，她發 出哽咽的吶喊，感覺滾燙的慾望在體內流竄著，燃燒著。 當她再也無法忍受那美妙的折磨時，他再次把她拉向他，狂野地搜尋著她的唇。在 那激情的時刻中，他們緊緊地擁抱著對方，身體完美地熨貼著。凱琳終於掙脫他的唇時 ，艾德抬起頭，他的眼眸在月光下閃閃發亮，他的呼吸熾熱地噴向她的臉頰。 「現在你知道我為什麼不願意留下來了，」她終於喘息地說道。「如果我留下來… …」她做個無助的手勢。 「如果你留下來，你知道我們一定會成為情人，」他沙啞地說道，聲音中充滿感情 。「你不希望這種事發生嗎？」 熾天使書城
【第五章】 凱琳這輩子從來不曾如此渴望過任何事物，但是，現在似乎並不適合承認。她相信 ，只要自己給艾德最起碼的鼓勵，就會使他忘記她是家裡的客人，忘記他要保護她的諾 言，做出任何熱血男兒在這種情況下會做出的事情。 但是，即使被牢牢地擁在他懷裡，即使聆聽著他狂野的心跳，凱琳仍然可以清晰地 辨認，她對艾德的感覺絕對遠遠超過肉體上的反應。她的心和理智告訴她，白艾德早已 不是一個陌生人。她顫抖著，把臉埋向他的肩膀。有生以來第一次，她真正地瞭解「情 人」的真正含義，也確知這個男人正耐心地等候她的答案。 她抬起頭，仰視他緊繃而期盼的臉龐。「不論我有什麼感覺，」她顫聲說道。「我 們都不能允許這種事情發生。我們對彼此幾乎一無所知……」 「那你為什麼不願意留下來，凱琳，我們或許能夠增進對彼此的瞭解？」 「不，艾德！」她費力地咽口氣。「噢，老天，這好難解釋！你難道無法瞭解，如 果我傷害你……」 「你不會有意傷害我，」她絕望地叫道。「可是你一定會，結果還是一樣的。」她 看到他的臉板緊，感覺他微微退縮，用力抓住他的襯衫前襟。「艾德，求求你！不要這 麼冷漠傲慢地對待我。」 艾德怒視她片刻，然後放鬆下來，他的眼神也變得柔和。「啊，親愛的，不要這麼 難過。你要我怎麼樣都行。如果我們注定只能相處這麼短暫的時間，我不能讓它蒙上任 何陰影，不論是為了你，或者安娜。」 「那麼，我們可以繼續做單純的朋友嗎？」 「凱琳，我永遠無法把你視為單純的朋友。」他輕觸她的頰，「為什麼……你為什 麼說如果我們成為情人，你的一生就完了。」 她沉重地歎口氣。「對你而言，陪我度過這個短暫的假期，只是你人生中一段美妙 的小插曲。但是，對我而言，卻有不同的意義。」 「解釋清楚，」他命令。 「因為這可能會破壞將來我與其他男人的交往，而且一定會。就是這樣！我希望你 會滿意。」 「你真的有這種感覺嗎？」他非常平靜地問道。凱琳已經後悔說出這番話，只點點 頭，並打開房間。「對，所以，我必須在——在還來得及的時候離開這裡。晚安，艾德 。」他按下門邊的開關，燈光立刻照亮樓梯，她皺起眉頭。「怪事！剛才我在樓下開燈 ，燈閃了一下就熄滅了。」 他露出得意的笑容。「這是兩邊都可以控制的開關，親愛的。你開燈之後——我又 立刻把它關掉。」 凱琳的眼睛噴出怒火。「好讓你可以躲在黑暗中，嚇掉我半條小命嗎？」 艾德大笑。「我承認，我希望你會因為害怕鬼魂而投入我的懷抱中尋求保護。」 「結果非常成功，對不對？我真是一個大傻瓜。」 「不，凱琳。」他把她的手舉向唇邊。「如果你是傻瓜，我就不會如此無法自拔了 ，對我而言，女人最重要的絕不是美貌。或許是我太苛求，女人必須擁有聰明的頭腦和 善良的心靈，甚至有一些幽默感。」他一邊說話，一邊親吻她的每一根手指，然後，俯 視著她，仍然握著她的手。「現在我必須離開你了，對不對？」 「對，你必須離開。晚安。」凱琳輕輕抽回手，鼓起勇氣，準備說出必須說出的話 。「艾德。」 「什麼事，凱琳？」 她深吸一口氣，緊盯著他的眼眸。「如果我說，從今以後，我們最好避免單獨相處 ，你會不會又變得冷若冰霜？」 他的臉色一黯。「我怎麼可能變得冷若冰霜？只要一靠近你，我就會開始燃燒，凱 琳……」 「這只會更加證實我的想法，」她狂亂地說道。「這一切實在太……太突如其來了 。如果我們像這樣發展下去，一定會以悲劇收場，最後，掉眼淚的人一定會是我。」 他迅速地走向她，然後猛地停住，雙臂垂落在身側。「我不同意這種說法！」他僵 硬地說道。「可是我還是會照你的話做。我不希望帶給你任何淚水，凱琳。」 「謝謝你。」她綻開哀傷的笑容。「我希望，你不會完全避不見面？」 「怎麼可能呢？你在這裡只停留這麼短的時間，」他的語氣令她屏息。「我渴望與 你共度每一個清醒的時刻，親愛的，即使這表示必須隨時拉著安娜同行，我也一定照做 。只要能夠與你同枕共眠，我甚至願意出賣我的靈魂。」他的聲音沙啞，他的眼眸像兩 塊燃燒的黑煤。「晚安，好好睡。」他把她推進臥室裡，火速地跑下古老的樓梯，彷彿 要逃避渴望留下來的強烈欲單。 第二天早上，凱琳忐忑不安地下樓，不確定艾德會有什麼表現。但是，眼前的他讓 她鬆了一口氣。那個與她們共進早餐的男人，不再是昨晚離開餐桌時的乖戾模樣，反而 變得溫和親切。他親吻安娜的臉頰，並朝凱琳綻開溫馨的笑容，一掃她的畏懼，接著， 他開始取悅惱怒的瑪麗。在注視他施展魅力時，凱琳忍不住陷入沉思，如果連他的妹妹 和管家都無法抗拒他，她怎麼能夠期盼自己有免疫能力？此刻，她的內心已經像小鹿亂 撞，而這僅僅是因為他的腳故意在桌下碰觸她的鞋子。 凱琳很快瞭解艾德真的打算履行昨晚的承諾。早餐之後，他立刻宣佈自己必須出去 辦事，並建議安娜帶凱琳出動逛街遊玩。 「明天，」他保證，「我會抽時間，帶你們倆到任何想去的地方。」 接下來幾天，凱琳看到艾德完全遵從她的心願，忍不住同時感覺懊惱與放心。他是 一個最稱職的主人，他也不再與凱琳獨處。雖然她知道這是出自她的請求，但心中仍然 感到失望。在內心深處，她從來不曾真正期盼艾德會如此徹底地執行對她的承諾，除了 偶爾碰觸她的手之外，他不再與她有任何肉體上的接觸。雖然他的目光有時仍然會使她 心跳加快，但凱琳已經開始猜想，以前那些激情的畫面是否完全出自想像。艾德似乎不 費吹灰之力就控制住所有對她的慾望。 他們四處觀光遊覽，凱琳用照相機攝下許多優美有趣的畫面，也購買不少精緻的紀 念品。在愉快的外表下，她飽受罪惡感的折磨，因為她歡喜的程度總是與艾德是否同行 成正比。 星期日，他們前往洛斯家，與他的家人共度一天。洛斯是長子，他的弟弟、妹妹都 很活潑可愛，他的父母也都親切迷人。大家玩得很愉快，艾德用車載她們回到家時，已 經相當晚了，凱琳驚訝地聽到他建議睡眼惺忪的安娜直接上床。 「你看起來很累，寶貝。你先去睡覺，我會陪凱琳喝睡前茶。」 「噢，可是你不需要……」凱琳剛開口，安娜則用一個擁抱制止了她的抗議。 「艾德很喜歡與你作伴。」她堅定地說道，然後打著呵欠離開。 她離開後，客廳裡瀰漫著緊張的寂靜。艾德望著瑪麗為凱琳準備好的茶盤，微微一 笑。「你信任我泡茶的手藝嗎？」 「不！」凱琳咬住下唇，無法面對他眼中的熱情。「我的意思是，我今晚不是真的 很想喝茶。我……我想和安娜一樣，直接上床休息。」 艾德擋住她的去路，露出嘲弄的神情。「你到底害怕什麼呢？我又不會吃掉你。老 天，最近我表現得溫馴柔順，完全合乎你的期望，即使有些時候我覺得如果我不與你獨 處，一定會發瘋。但我還是控制著。你以為這是輕而易舉的事嗎？」 「看起來很容易，」凱琳不悅地說道，但看到他眼中的光芒時，立刻想踢自己一腳 。 「你因此而苦惱嗎？」他柔聲問道。 「當然沒有！」 「我只是順應你的要求，」他提醒她。「如果我的吻驚嚇到你，我向你道歉，可是 ，如果你說只有我有那份慾望，那你就是在說謊。」 「我知道，」她平緩地說道。「所以，我才感到困擾。我以前從來……從來沒有過 這樣的感覺，我真的被嚇壞了。我害怕……」她停下來，無法面對他眼中浮現的慾望。 「你害怕我們會變成情人，」他為她說完。 她木然點點頭。 「這會是很糟糕的事嗎？」 「是的。因為我相信你要我，是因為一些錯誤的理由！」 他們像敵人般對峙。「還可能是什麼理由呢？」他激動地問道。 「除了我們所感覺的喜悅，以及我們之間的那份牽引……」 「可是，這就是我想說的啊！」她叫道。「這份牽引不只是針對我一人。我從來無 法確定你要的是我，或者只是設法重拾少年時期對柯伊莎的夢想！」 她把那些話擲向他，彷彿向他宣戰。艾德好像準備抓住她，但又倏地停止，他的雙 手在身側緊握成拳，指關節都泛白了。 「你錯了！」他深吸一口氣。「凱琳，如果你不想喝茶，或許能夠陪我喝一杯威士 忌，或者一點酒？我真的非常需要喝一杯，而且我不想獨飲。」 凱琳沉思地望著他，點點頭。「一小杯紅酒就好了。」 「謝謝你。」他揮手要她坐在沙發上。「我認為該是徹底驅逐伊莎鬼魂的時候了。 既然命運之神安排你擁有她的臉孔，你應該也有權利知道她的故事。」 凱琳不安地盯著他，不確定自己真的想聽。「你真的想告訴我嗎？我是說，如果這 是屬於你們家族的秘密……」 「是的，這確實是秘密。」他同意，歎口氣，在她身邊坐下。「可是我希望說給你 聽。」他握住凱琳的手，她沒有抗議，反而很喜歡他帶來的溫暖。 他開始述說，起先非常平靜，然後停下來，皺起眉頭，全神貫注地回想著那些發生 在許久許久之前的故事。 柯伊莎來投奔白家時，他們家的成員包括伯爵、伯爵夫人，他們的長子培洛——當 時外出就讀大學，12歲的艾德，以及他的兩個妹妹歐娜與婷娜。安娜那時還沒有出生。 伊莎是伯爵夫人的表妹，才剛滿18歲。她的母親在她出生時就已去世，她的父親也 在不久後身亡。所以，她由就讀的修道院前來投奔伯爵夫人。 「對我而言，她就是所有童話故事中那些公主的化身。我雖然年紀很小，卻已經瘋 狂地愛上她，」艾德哀傷地說道。 伊莎非常感激自家，並利用在修道院所學，接下家庭教師的工作。 「我完全被她迷住了，」艾德平靜地說道。「只要望著那對水汪汪的眼眸，我就願 為她赴湯蹈火。」 伊莎當然不會要他犧牲奉獻，她只要求她教導的小孩專心唸書。艾德已經上學，當 然不可能和妹妹一起唸書，但是，他急切地參與她們所有的休閒活動。 「她只和我們住了短暫的一段時間，」艾德說道。「但卻是我一生中最美好的一段 時光。」 「她沒有和你們相處很久嗎？」凱琳問道。「她很快有了喜歡的人？」 艾德的唇扭曲一下。「這是悲劇的開始。伊莎瘋狂地墜入愛河，不幸的是，對方並 沒有回報她的熱情。」 培洛從學校回來度假，這是他和伊莎第一次碰面。從小在修道院長大的伊莎，沒有 任何與男人相處的經驗。在認識瀟灑、迷人而英俊的培洛之後，她立刻執著地認為這是 上帝使她的祈禱應驗了。 艾德的手握緊。他繼續述說，那個晚上，月光好亮，使他無法入眠，他當時的臥室 就是凱琳現在住的那間。他蜷縮在窗前的座位上，注視培洛出現在下方的庭院中，他點 起一根母親嚴禁的雪茄，緩緩走向田野，雪茄頭的火光輕易地指出他的去向。 「他幾乎每個晚上都這樣做，」艾德說道。「悄悄溜出去，以為沒有人知道。」他 輕輕一笑，但笑聲中沒有任何喜意。 「我還記得那時候我在心中竊喜，準備第二天去嚇嚇他。但是，我震驚地看到伊莎 尾隨著他，她用一條大披肩罩住睡衣，彷彿在月光中行走的鬼魂。一直到現在，我都還 記得當時的難過，因為我本能地知道伊莎的行為是錯誤的。」 突然，伯爵夫人也出現了，並目睹伊莎跪在培洛身前。「我什麼也沒聽見，」艾德 繼續說道。「但是，即使從那麼遠的距離，我仍然看得到培洛臉上震驚的神情。他看到 我母親時，立刻鬆了一口氣，並上前擁抱她，可是伊莎卻把臉埋在手中，絕望地啜泣著 。我母親扶她站起來，安慰她，然後朝培洛伸出另一手。當我注視他親吻我母親的手時 ，忍不住淚流滿面，最後，他護送她和伊莎走回屋裡。」 凱琳等待著，並牢盯著艾德憂鬱的臉龐。 「伊莎被遣走了嗎？」她終於試探性地問道。 他搖搖頭。「沒有。培洛在多年以後告訴我，我母親在那晚的行為簡直像個聖人。 她送伊莎上床並安慰她，直到她似乎恢復平靜。然後，她再前往培洛的房間，當面詢問 伊莎的熱情是否真的是單方面的。培洛保證，他對伊莎只有兄妹般的感情，而且他永遠 不會勾引由父母負責保護的女孩。第二天早上，我們發現她從房間裡失蹤時，立刻展開 搜索，終於在某個水塘中發現伊莎。」 凱琳顫抖一下。「好可憐的女孩！真是悲慘。」她哀傷地望著他。 「如果我的臉孔真的那麼像她，難怪你看到我時，會大驚失色。我很抱歉勾起這麼 痛苦的回憶。」 艾德的眼神變得柔和。「這不是你的錯。但是，我渴望讓你知道，只有我知道事情 的真相，我的母親告訴我兩個妹妹，伊莎在那晚升上天堂，而安娜根本還沒有出生。她 只知道你和那個為愛自殺的女孩非常相像。這『就是事實的真相，你願意協助我繼續隱 瞞，不讓安娜知道培洛也牽扯在內嗎？」 「當然願意。」凱琳凝視著他們交握的手。「可是，我還會碰到其他可能會認為我 是鬼的人嗎？」 艾德聳聳肩。「有可能。不過，認識伊莎的人並不多，當時的僕人也都離開我們了 。歐娜和婷娜或許會注意到你們的相似之處，可能還有一兩位年長的親戚。可是，他們 只會把這視為一個閒聊的話題。謝天謝地，只有你和我知道伊莎不幸的單戀故事。」 「謝謝你告訴我這個秘密。」 他把她的手舉向唇邊。「我並不習慣向陌生人透露家族的秘密。但是，對我而言， 你並不是陌生人，凱琳，即使是在我們相遇的第一刻。」 她的眼睛睜大。「艾德，伊莎究竟在什麼時候去世的？」 「到今年七月就滿23年了……」他皺起眉頭。「怎麼了？」 「我的生日是在三月，」她顫聲說道。「距離她去世的時間正好是22年又9個月。 」 他把她拉進懷裡，緊緊擁著她。 「我知道你在想什麼……不要想，」他激動地說道。 「你就是你自己，魏凱琳，你和伊莎在容』貌上的相像純粹是一個巧合。她是個浪 漫而愚蠢的女孩，並沒有料到自己會那樣死掉。她是虔誠的天主教徒，不會用自殺來危 害自己不朽的靈魂。她知道那些池塘都很淺，不幸的是，那陣子下了很多雨，而她挑選 的那個池塘比她預期的還深。培洛在多年後告訴我，她甚至在衣服上別了一束迷迭香。 」 「迷迭香！象徵忠實的記憶。」 「對。莎士比亞的哈姆雷特中提過這種香草。伊莎在修道院念過莎士比亞，她最喜 歡的就是哈姆雷特。」艾德的唇抿緊。「我相信她幻想自己是奧菲莉亞，並擬出這個愚 蠢而幼稚的計劃，要培洛發現她飄浮在水上，長髮浮動，就像莎士比亞書中的插畫。」 他的手臂環緊。「就某方面而言，她的計劃確實成功了。找到她的人就是培洛。」 凱琳顫抖一下。「噢，好可憐的孩子！他不應該遭受這種折磨，那必然帶給他莫大 的驚嚇與震撼。」 「不錯。這件事改變了他的人生，他永遠不再是從前的他了。」 他們沉默地擁抱著對方，彼此尋求著安慰，完全沒有激情的成分。許久之後，艾德 終於放開她。 「過去的哀傷就到此為止吧，凱琳，」他終於說道。 「已經很晚，你必須上床了。明天早上，我妹妹和她們的家人都會抵達，吵得大家 不得安寧。」 「我期盼認識他們，」凱琳說道。「或許我應該今晚收拾好行李，以備明天遷往龐 帝裡格。」 艾德用一根手指輕撫她的面頰。「明天早上還有許多時間，我那些妹妹一向不太準 時。」 「反正我也該上床了，」凱琳把手交給艾德，讓他拉她站起身子。 「晚安，艾德。」 「伊莎的故事令你感到哀傷嗎？」 「有一點。可是真正令我難過的是培洛和你的父母，他們必須為悲劇善後，想必很 不好受。」 「是的。但是，不要再去想這些了，」他堅決地說道。「這已經是許久以前的事。 從現在開始到安娜的婚禮，我們必須只想快樂的事，對不對？」 「對極了。」凱琳微微一笑。「現在，或許可以收回我的手了吧？」 他的眼中並沒有回應的微笑。「如果你堅持的話，啊，難道你不認為我在過去這幾 天中表現優異嗎？我難道不值得獲得一點獎賞嗎？」 她的笑容變得淘氣。「你想要什麼？」 艾德把她抓向他，他的耐心突然消失了。「你還要問嗎？」他沙啞地問道，熱烈地 親吻她，使她的心怦然而跳。他終於放開她時，眼眸閃閃發亮。「今晚我不送你回房了 ，凱琳。」 「你要把我丟給那些鬼魂嗎？」她顫聲問道。 他的笑聲毫無喜意。「現在，我必須羞愧地承認，你跟他們在一起，還是比跟我在 一起安全得多，親愛的。」 第二天早上，艾德的妹妹、妹夫、小孩和女僕幾乎同時湧進來。在一陣喧嘩、親吻 和擁抱之後，凱琳終於將兩家人分清楚了。但是，她並沒有多少時間去和他們相處，因 為她和安娜、艾德都將遷往龐帝裡格，並在那裡住到婚禮結束之後。 從那一刻起，他們開始分享婚禮前的狂熱，連艾德都宣佈在婚禮之前暫停公事。他 們在城裡的房子安頓下來後，立刻各自展開工作，艾德負責花園裡的佈置，凱琳則與安 娜前往機場接人，並安排他們住進城裡的旅館。 當天晚上，艾德的妹妹與妹夫也來到龐帝裡格，與他們共進晚餐，小孩留給瑪麗和 女僕照顧。那是一個非常愉快的夜晚，當然免不了談論一些家族的事情，但是，每一個 人都小心翼翼地避開凱琳不知道的話題，以免她感覺受到冷落。 歐娜和婷娜對伊莎的記憶已經十分淡薄，雖然對凱琳有似曾相識的感覺，卻無論如 何都想不起原因。直到凱琳提醒之後，她們才恍然大悟。不過，她們倒是立刻注意到艾 德對凱琳異乎尋常的興趣，幸好，安娜立刻岔開話題，聊起明天即將抵達的人。 「我已經好久沒見過蒂亞，」歐娜說道，為凱琳倒滿酒杯。「我很高興我不必住在 這裡——那個女人令我害怕，還有那個施東妮……她太精了！」 凱琳變得非常僵硬，並避開艾德的視線。 「啊……我忘了，」他輕鬆地說道，「東妮今天下午打過電話。安娜，她說她有一 些緊急案件，沒辦法來參加你的婚禮。她表示遺憾，並祝福你們永遠幸福快樂。我已經 吩咐女僕，把凱琳的行李搬出你們共用的房間，移往原先為東妮準備的房間。」 「你應該問一下凱琳，看她是否想搬過去！」安娜氣憤地說道。 艾德轉向凱琳，優雅地鞠個躬。「請原諒我。我只是一心一意想保護你，以免你在 半夜被緊張的準新娘騷擾。」 凱琳跟隨大家大笑幾聲，突然感覺十分疲憊。她不但度過忙亂的一天，還必須面對 許多剛認識的人，更得調適自己對東妮那份莫名的嫉妒，難怪會渴望上床休息了。 安娜很快注意到凱琳的疲態，並握住她的手。「走吧，親愛的，你似乎累壞了。我 相信如果我們現在告退，大家都會諒解的。我的姐妹至少還要再聊幾個小時。」 熾天使書城
【第六章】 男士立刻站起身子，他們的妻子則親切地擁抱凱琳，並重複地表示有多麼高興認識 她。 「我來護送兩位小姐回房，」艾德冷靜地宣佈，不理會妹妹好奇的眼光。走出客廳 之後，安娜立刻瞭解哥哥眼神的暗示，突然宣佈她必須在上床之前找管家商量一件事情 。她很快親吻凱琳，隨即迅速消失。 艾德托住凱琳的手肘，催促她穿過花崗岩地板的走廊，進入通往寢室的雙扇門，來 到新房間前，才停住腳步，他的眼眸牢牢鎖住她的。 「什麼事情困擾著你？」他問道。 「沒事。」 「騙人，一定有什麼不對勁的地方。自從施東妮的名字被提起之後，你就不肯看我 。」 凱琳傲慢地抬起頭。「這完全只是你的想像。你的女朋友跟我毫不相干。」 「聽我說，東妮只是一個老朋友，她是我在里斯本的同事……」 凱琳設法掙扎。「我說了，這件事與我無關。」 艾德放開她的手肘，把她拉進懷裡，但是，她抗拒著，全身僵硬。 「你錯了！這件事與你息息相關。你難道還看不出來，自從我們認識之後，我的腦 海裡就只有你一人嗎？除了你之外，容不下任何人！」 紅暈染滿她的雙頰。「施小姐對這種情況會有什麼反應呢？」她問道。 「我根本不打算與她討論這種私事，所以，當然不可能知道她會有什麼反應，」他 冷冰冰地說道。 他們沉默地凝視著對方，許久之後，凱琳終於歎口氣，並臣服在他的懷抱中。 「這是瘋狂的行為，」她對著他的胸膛喃喃說道。 「我知道！我曾設法與你保持距離，但是徒勞無功。如果這是瘋狂的行為，那我必 然已經發瘋了。」他托起她的臉龐。「可是，你相信我渴望的不只是你的身體嗎，親愛 的？」 她的眼睛一亮，旋又變得黯淡。「我確實相信——可是，這不會帶來任何改變。你 必須接受事實，我們永遠不會變成情人。」 他微微一笑，眼中的熱情帶給她巨大的威脅。「『永遠』是很長的一段時間，凱琳 ，」他低聲說道，用一個吻制止她的抗議。 「你必須走了，安娜隨時會出現，其他人也會猜想你到底在幹什麼。」 「即使他們敢猜想，也沒有人敢說出來！」 「暴君！」 他綻開笑容。「在你面前，永遠不會是，親愛的。」他輕吻她的頰。「打從第一眼 望進你那對金色的眼眸，我就已經成為你的奴隸了。」 凱琳知道自己應該大笑，當作他只是在開玩笑。但是，她卻做不到。在過去幾天的 煎熬之後，能夠與艾德獨處，令她有如置身天堂。她伸出手，拉近他的頭，他們的唇再 次相接。她發出驚喜的喘息，狂猛的火焰在此時燃燒他們，但是，安娜的聲音突然自遠 方傳來，艾德發出苦惱的低聲咒罵。 「晚安，親愛的，」他沙啞地說道，伸手輕撫凱琳嫣紅的臉頰，並為她打開房門。 「我們明天再見了。」 她無言地點點頭，走進那個陌生的房間，並用背靠著房門。她全身顫抖得好厲害， 過了好久，才能再次移動，終於恢復之後，她打開燈，沮喪地望著鏡中的自己，有生以 來第一次感激艾德的獨斷獨行——如果她仍然與安娜共用一個房間，那個女孩只要瞥視 她一眼，就會知道艾德為什麼要花那麼長的時間向她道晚安了。 第二天早餐，艾德詢問凱琳與安娜是否願意陪他去機場接姨婆。 「蒂亞一定會喜歡有英國同鄉去接她，」安娜同意。「可是，我今天早上有好多事 要做。」她朝他綻開笑容。「或許，凱琳陪你一起去機場，你就不會太失望了。反正， 她在這裡也沒事可做。」 「你確定嗎？」凱琳懷疑地問道。「你知道我願意幫你做任何事情。」 「你可以先幫我去接蒂亞，」安娜扮個鬼臉。「她年紀很大，而且非常健談。她也 不肯說葡萄牙話，不過，她一定會說。」 「如果她是英國人，怎麼會和你們有親戚關係？」凱琳困惑地問道。 「她是我母親的阿姨，」艾德解釋。「你記得我提過我母親有英國血統嗎？」 凱琳點點頭。「我明白了，安娜。她就是你去瓦華克拜訪的那位女士。」 艾德給凱琳一個讚賞的笑容。「蒂亞是個真正的暴君！她的父親是酒商，主要交易 對象都是葡萄牙人。結果，他有兩個女兒嫁給葡萄牙人，只有蒂亞除外，她終身未嫁， 一直保持獨身。」 「等你認識她之後，就會知道原因了！」安娜大笑。 為了迎接那位老太太，凱琳在早餐後換下原先的牛仔褲和T恤，穿上白裙子和印花 絲襯衫，在車上與艾德會合。 「早安，」艾德道。 她朝他嫣然一笑。「早安？我們不是一起用過早餐了嗎？」 「不錯，但是，並未獨處！」他微微一笑，並親吻她的手背，然後發動引擎，駛進 龐帝裡格迷宮般的街道中。「你換過衣服了。」 「我想你的姨婆可能不會喜歡我的牛仔褲。」 「很難預期蒂亞會有什麼反應。歐娜和婷娜不希望安娜邀請她來參加婚禮，可是， 安娜和我很喜歡這位老太太。我有時會擔心她太寂寞。」 「她一個人獨居嗎？」 「不，她有一個同伴，而且還養了一大群貓。所以，蒂亞堅持那位不幸的女士必須 留在瓦華克照顧那些貓。」 「或許她很高興能暫時擺脫你姨婆。」 「很有可能！」 他們相視而笑，並不掩飾心中有多麼喜歡與對方獨處。那是個晴朗的天氣，但並不 炎熱。凱琳望著艾德，心想他正是自己夢想中的男人。他斜瞥她一眼。 「不要用那種眼光看我。」他簡單地命令。 凱琳質疑地揚起眉毛。 「因為，」他凝視著路面，「如果你一直那樣看我，會逼我立刻停車，在這個人人 都看得到的地方和你做愛。」 她鬆了一口氣，並綻開笑容。「壞點子！」 「為什麼？」 「路上有許多車子，我們會造成車禍。」 他的臉蒙上陰影。「但願不會發生這種事！」他瞇起眼睛，斜睨她一眼。「我覺得 你不希望我和你做愛。」 「真的嗎？你真的這麼認為嗎？」 他深吸一口氣。「所有的情人都會有這種疑慮。」 「你不是我的情人。」 「那麼，我是你的什麼呢？」 凱琳變得沉默。她該如何形容白艾德呢？但是她至少能確定一件事——不論自己如 何稱呼他，在離開他返回英國後，她的人生將會變得非常空虛。可是，她不願去想那些 ，還不到必須分手的時候。 「怎麼樣？」他問道。「你還沒有回答我。」 「對，而且我不打算回答。」 「你知不知道，這或許是我們今天唯一能獨處的時間？」 「或許這樣更好。」 「你不喜歡與我獨處嗎？」 「你很清楚我有多麼喜歡！簡直太喜歡了。老實說，我希望現在我們能夠一直開下 去，永遠不必停下來，」她承認。 「那麼，就在婚禮之後留下來吧！」他趁機說道。「我們可以隨時一起駕車出遊， 如果你害怕，我甚至會保證不再提與你做愛。，，「噢，艾德，我根本不害怕啊！這才 是問題所在。」凱琳顫抖地歎息。「發生在我們之間的事相當可怕，完全超乎我的生活 經歷。我從來不曾想像……」 「我也是。」他用力握住她的手。「可是你卻想從我身邊逃走！」 「不，我不想。可是，我還是必須回家。」她堅決地改變話題，開始談風景、婚禮 ，以及任何想得到的話題。 起先，艾德冷淡地回答，臉也繃得好緊。但是，他終於開始放鬆，偶爾也會拋給她 一個微笑。抵達機場時，凱琳心中交錯著欣喜與遺憾。 艾德很快看到他的姨婆，並拉著凱琳迅速地穿過人群，走向那個高貴的老婦人。 「艾德！」經過精心化妝的臉孔仍然掩不住歲月的痕跡，但是，卻顯得精明幹練。 艾德彎下身子，親吻她的手，親熱地擁抱她，並親吻她的雙頰。 「姨婆，你看起來神采煥發！」 她退開身子，滿意地打量他的臉龐。「你也一樣，我的孩子……愈來愈像你父親了 ！英俊的魔鬼，你們白家的男人都是這個樣子。過來，」她輕快地說道，「幫我付點小 費給這個年輕人好不好？現在你來了，我的行李或許可以交給你保管——小心那個帽盒 ！」 「先讓我為你介紹安娜的朋友。」艾德轉身，把凱琳拉向前。「魏小姐現在是我們 的客人，因為她也是英國人，所以我請她一起來接你。」 賀蒂亞把注意力轉向凱琳，並揚起眉毛。凱琳認命地武裝起自己，相信這又會是另 一個認為她像伊莎的人。 「你好，」她綻開禮貌的笑容。「我是魏凱琳。」 「魏凱琳？」賀蒂亞大聲說道，更加仔細地打量凱琳的臉孔。「我們見過嗎？我想 不起來，可是你確實很像一個我認識的人。」 艾德很快護送她們前往停車處，並向姨婆解釋自己當初有多驚訝。「可是，在你愈 來愈瞭解這位迷人的年輕女士後，」他堅決地說道，「你就會發現那些相似之處愈來愈 少。」他輕捏一下凱琳的手，扶她坐進車裡。 車子開動之後，賀蒂亞不解地搖搖頭。「你，你是安娜的朋友嗎，親愛的？沒有任 何親戚關係嗎？」 「沒有，賀小姐，安娜在英格蘭就讀時，我是她的室友。」 「啊！原來你是她的室友。」 「如果你更仔細地看，」艾德插進話說道。「就會發現凱琳長得很像柯伊莎。」 蒂亞搖搖頭。「不是那樣子。我幾乎不認得那個女孩，她父親從來不允許她離開修 道院來拜訪我。」她更加仔細地審視凱琳。「快發瘋了。我真的想不起來。」 「你想的一定是伊莎，蒂亞，」艾德堅持。「我對她的記憶非常清晰。」 「我對她卻毫無印象，」賀小姐反駁。「不過，我相信那個孩子長得很像她母親— —等一下！當然是這麼一回事，現在我想起來了，凱琳有點像我的小妹貝茜。」 「現在，小女孩，」她興致勃勃地說道。「我相信你一定和我們賀家有什麼淵源， 我們的家譜一定曾經在某個地方相交過。」 凱琳沮喪地搖搖頭。「就我所知，應該沒有。」 「你長得像誰？」 「已經像太多人了！」凱琳自嘲地回答，蒂亞輕輕一笑。 「非常有趣，小姐！我指的是，你長得像你父親，或是母親？」 凱琳猶豫一下，臉略微漲紅。「從照片上看，我應該比較像我的母親。」 艾德沉思地望著她。「或許我的姨婆說得對。我們也許可以找到解開這個謎團的關 鍵。」 「凱琳搞不好是你失散已久的妹妹，艾德，」蒂亞狡猾地說道，望著他們。 「老天爺，我希望這種事千萬不要發生！」 蒂亞再次轉向凱琳。「你的家譜可以回溯到多久以前呢，孩子？」 凱琳的神色黯然。「恐怕不會有多遙遠。我真希望我能解開這個謎團，這種與鬼魂 相像的感覺令我毛骨悚然。」 蒂亞微微一笑，開始喋喋不休地提起她的妹妹貝茜和艾德的祖母蜜莉，艾德對貝茜 似乎也很陌生。「我忘了，」她在許久之後想起。「艾德根本沒見過貝茜。不過，伊莎 應該是很像她的母親，連個性都像。想想看，她竟然用自殺來回報你母親的仁慈。」 凱琳忍不住笑起來，卻在後視鏡中看見艾德不悅的神情。 「我很高興你們認為自殺是這麼有趣的事情。」他鄙夷地說道，充滿敵意盯著姨婆 。「你錯了，姨婆，伊莎絕不是你想像中那樣。」 「她當然是。有理智的女孩不會為男人投水自殺。」 「不錯，」他禮貌地同意，攫住凱琳的目光。「她們會去環遊世界。」 凱琳嚥回憤怒的反駁，不再吭聲，留下蒂亞繼續滔滔不絕地說著。 回到家之後，凱琳逕自下車，不顧與艾德有任何身體上的接觸。「如果你還有其他 事要做，我可以送你姨婆到她的房間，」凱琳告訴艾德。 「我沒有其他重要的事情，」他冰冷地說道。「請進吧，姨婆，你一定累了！」 「姨婆！」安娜的叫聲傳來，她衝下樓梯，熱情地擁抱姨婆，並告訴艾德有客人在 客廳裡等候他。 蒂亞朝艾德揮揮手。「趕快去吧，艾德，不必管我了。謝謝你來接我，孩子，現在 你有離開我的借口了，趕快去吧。」 那個「孩子」向姨婆保證，待會兒就會把她的行李送上去，然後逕自離開，完全不 理會凱琳。 凱琳陪安娜送蒂亞到房間，然後離開她們，回房洗掉臉上的汗水和灰塵。她憂鬱地 凝視著鏡中，不論她的外貌與那兩個女人有多麼相像，她依然只是微不足道的魏凱琳， 永遠高攀不上顯赫的龐帝裡格伯爵，所以，還是只能按照原定計劃，在星期六返回英格 蘭。 午餐時，他們齊聚餐廳，艾德也再次恢復正常的心情。起初，他們隨意閒聊著，婚 禮是主要的話題。然後，艾德與安娜開始討論事情，他們的姨婆便把注意力轉向凱琳， 詢問她的工作，以及她是否喜歡明鶴等等。 當她知道凱琳很喜歡鄉下，而且正在找工作時，她沉思許久，然後轉向艾德。「如 果你這麼急著找幫手，為什麼沒有想過，請凱琳來取代安娜的職位。」 安娜立刻鼓掌，整張臉也亮起來。「對啊，姨婆你真聰明。這會是最完美的解決方 式！」 「不見得。」凱琳感覺雙頰發燙，艾德顯然非常震驚，甚至忘記應該禮貌地應和一 聲。一『我幫不了多大的忙的，我根本不會說葡萄牙話。」 艾德毫無表情地盯著她。「這不是問題，我可以教你。姨婆，你說得對。我為什麼 沒有想到這點呢？」 「你的頭腦已經生銹了，孩子，」他的姨婆取笑他。「滿腦子都是觀光客和葡萄籐 。如果你問我，我會告訴你，凱琳是最適合應付那些觀光客的理想人選。安娜說你們的 客人絕大多數來自英國，或者，至少會說英語。」 「不，真的！」凱琳搖搖頭。「這是不可能的事。」 「為什麼？」蒂亞問道。「你需要一份工作，艾德則需要一個幫手。你受過和安娜 一樣的訓練，一定沒問題的。」 問題是，艾德似乎一點也不起勁，凱琳想著，他完全不像今天早上那麼希望她留下 來。 「至少考慮一下吧，凱琳，」安娜催促。「你已經擁有必備的技巧，也有能力很快 學會葡萄牙話。」 「不要催她，」艾德命令，轉身望著凱琳。「或許在晚餐之後，你可以騰出一點時 間，與我討論這個有趣的提議。」 凱琳冷冷地點個頭。「我們當然可以討論討論。」 賀蒂亞顯然非常高興。「好極了！安娜，我知道我是個老太婆，但是，我還不是一 個廢物。所以，如果有任何幫得上忙的地方，務必隨時告訴我。」 那天下午，每個人都很忙，結婚禮物不斷送上門，訪客也絡繹不絕。凱琳協助蒂亞 列出禮物的名單，幾乎看不到艾德的人影，安娜更是忙進忙出。 晚餐後，艾德要安娜早早上床。「我不會跟凱琳討論太久，寶貝。」 「我也要上床休息了，」蒂亞道過晚安之後，與安娜一起離開。 小客廳裡非常安靜，艾德緩緩走向酒櫥，他的態度顯示他此刻的角色是個求才的僱 主，與昨晚截然不同。 「你還在為了我嘲笑伊莎而生氣。」凱琳衝口說道，正式向他宣戰。 艾德抬起視線。「沒有。此刻，我也不想討論那位不幸的親戚。我們現在待在這裡 ，是為了評估你是否適合接下安娜的工作。」 凱琳慍怒地揮揮手，拒絕他遞給她的紅酒。「這可不是我的主意，」 「確實不是。但是，你必須同意，這是一個絕佳的點子。」他從容不迫地啜飲自己 的酒。「我需要一個人為我工作，而你需要一份工作。你曾經四處旅遊，所以，應該不 會介意工作地點遠離家園，對不對？」 這一切都是事實，所以凱琳沒有表示任何意見。 艾德質疑地盯著她。「你沒有話要說嗎？」 她聳聳肩。「我不會葡萄牙話已經是最大的致命傷。」 「這只是個小問題，而且不會持續太久。你很快就會學會。」他在桌前的直背椅上 坐下。「我們還沒有討論過薪水，或許我可以付給你比安娜略高的薪水。」他思考片刻 ，提出一個數目。「這樣還不夠嗎？」他問道。 凱琳在心中將它換算為英鎊。「夠多了。這份工作還提供吃住，已經是非常優厚了 。」 「那麼，你願意接受這份工作嗎？」他很快問道。 凱琳站起身子。「不願意，絕對不願意。」 艾德跳起來。「為什麼？」 她抬起下巴。「因為在蒂亞提出之前，你從來沒有想過要我為你工作……」 「你拒絕我只是因為這是她的主意，不是我的？」他氣憤地問道，突然完全失去先 前的傲慢與冷靜。 「既然你提起了，不錯。」 「我不懂！」 「每個人都認為我是取代安娜的最佳人選時，你的禮儀當然不容許自己承認——你 不要我。」 艾德一口喝光他的紅酒，把杯子用力放在桌上。「如果我告訴你，我真的要你呢？ 」 凱琳緊張地往後退．他大步走向她。 「老天爺！」他大聲叫道。「你一定知道我要你，凱琳。如果你否認，就是說謊。 我已經飽受煎熬，連個性都受到影響！我通常不會如此易怒，也不會如此情緒化。可是 ，今天我卻想殺人，而且只是因為你取笑我姨婆對伊莎的批評。」 「我不是有意發笑。要怪，只能怪你姨婆的幽默感∼你說過喜歡有幽默感的女人！ 」 他的臉龐略為放鬆。「我確實喜歡。可是，那一刻，你好像在嘲笑我年少時對伊莎 的崇拜。」 「我絕對不會做這種事。」她迎向他的視線。「我可以瞭解伊莎為什麼採取她選擇 的途徑，只是．我自己會選擇不同的方式。」 「你的方式比較容易讓人接受。」 「是的，但是，現在我才瞭解我對丹恩的感覺並不像……」她倏地停下，雙頰漲紅 。 艾德沉思地瞇起眼睛，注視著她染滿紅暈的臉龐。「我們還是把這段談話保留到婚 禮之後吧，」他終於說道。「同時，也不要不假思索地拒絕這份工作。既然你堅持必須 花點時間增進彼此的瞭解，還有比這更好的方式嗎？」他的笑容充滿說服力。「現在還 不算晚，你可以打電話給令堂，徵求她的同意。或許，你還可以詢問家譜，以滿足蒂亞 的好奇心。」 凱琳全身僵硬起來。「我現在不能打電話給我母親，因為她已經去加勒比誨旅遊了 。」她轉開視線，一顆心在胸膛中凍結。「我也不能向她詢問家譜。我有一些事情，一 直沒有告訴過你。」 「是不愉快的事嗎？」他瞇起眼睛。 「這大概必須視你從哪一個觀點來看了。」她深吸一口氣面對他。「其實，我對我 的家譜一無所知。這是我嚴守的秘密，連安娜都不知道。」 他皺起眉頭。「到底是什麼事？我不懂。」 「我從母姓，」她終於說出自己的秘密。「我出身單親家庭，這在當今的英國社會 非常普遍。我根本不知道誰是我爸爸。懂事之後，我母親只願意告訴我，她曾經有一段 短暫的戀情，他們之間甚至從來沒有提起過婚姻。而我，就是那段戀情的結果。我知道 我父親很年輕——比我母親年輕許多。所以，她甚至不曾讓他知道自己懷孕了。」 「老天爺！」艾德在她身邊坐下，握住她冰冷的手。「你母親一定是個堅強而勇敢 的女人。」 熾天使書城
【第七章】 凱琳點點頭，凝視著他們交纏的手指。「她確實是。」 「你從小住在外祖父母的家中嗎？」 「不。當我母親拒絕讓別人收養我時，他們就和她斷絕關係了。」 艾德驚恐地瞪著她。「他們要拆散她和孩子？」 「對他們而言，那是最好的安排。我母親不肯聽他們的話。她不是那種聽話的小女 孩。而是一個30多歲的女人，在一所男校擔任助理舍監。這使我的外祖父母更加顏面無 光。」 「那麼，你母親怎麼辦呢？」 「學校當然不肯再用她。她只能盡可能地尋找工作機會。」凱琳轉開視線。「我誕 生之後，『她找到一份管家的工作，就一直待在那裡，直到現在。」 艾德搖搖頭，並皺起眉頭。「這個故事真教人難過。你的外祖父母呢？他們有沒有 回心轉意？」 「沒有。」凱琳閉緊雙唇。「我甚至從來沒見過他們，我小時候他們就去世了。」 艾德沉默許久，陷入沉思中。凱琳設法抽回她的手，但，他卻握得更緊了。 「凱琳，」他終於說道，「我很欣慰你願意讓我知道你的秘密。可是，既然你從不 告訴任何人，為什麼讓我知道呢？」 「因為我怕你會認為這份工作，是使我們成為情人的最佳方式，」凱琳衝口說道。 「所以我必須拒絕你的提議。天知道，我有多麼喜歡這份工作，可是如果……如果我留 下來，不可避免的事情一定會發生：所以，我要回到屬於我的地方。我母親因她的情人 而無法再接納別的男人，也因此而毀了一生。艾德，我不打算讓相同的事情發生在我身 上，永遠不能。」 他的臉色蒼白。「可是你曾經有個情人！」他苦澀地說道。 她搖搖頭。「你錯了。丹恩只是一個單純的男朋友，現在我已經知道，他和我只是 小男生與小女生的關係。何況，我曾經以為自己會嫁給丹恩。這是完全不一樣的情況。 你根本不可能成為我的丈夫，白艾德。」 「你不希望我成為你的丈夫嗎？」他發怒地問道。「我不是那個意思，」她絕望地 說道。「可是，你能想像我們的未來嗎？」 「為什麼不能？」 「你明知道為什麼。你的家世顯赫，我卻連自己的生父是誰都不知道！」凱琳費力 地咽口氣。「而且，我永遠不會知道。因為，只要我向母親提起這個問題，她就會直截 了當地拒絕討論。或者我沒有必要感覺羞恥，他們沒有在一起，只是因為他太年輕，不 適合她。」 「可是，他不可能只是一個平凡的小男孩，」艾德堅決地說道。「否則，她為什麼 始終沒再看上別的男人？」 「我不知道，我真的不知道！」 艾德站起身子，並朝她伸出手。「走吧。不要再讓自己苦惱了，親愛的。我認為你 該上床了。明天會是辛苦的一天。我們必須把這段談話延到婚禮之後。」她把手放在他 手上，他輕輕拉起她，直到她置身他的懷抱中。他的眼眸牢牢鎖住她的。「我根本不在 乎你的家世。任何男人都會因擁有你這樣的女兒而感到驕傲，而我……」他停下來，眼 中突然閃現熾熱的光芒。「而我，願意驕傲地接受任何——任何你希望我在你的人生中 扮演的角色，親愛的。」 他朝她低下頭，凱琳臣服在他的親吻中，並告訴自己這絕對是最後一次。 可是，那個安撫而溫柔的吻卻迅速地轉為熾熱與狂野，使她必須費盡最後一絲殘存 的意志力，才能推開艾德。這個不愉快的事實強迫她下定決心。唯一可行的一條路，已 經十分明顯——她必須躲開白艾德的誘惑，才能在安娜的婚禮後體面地離開。 婚禮當天，是一個晴朗無雲的日子，完全符合安娜的期盼。凱琳從黎明睜開眼睛之 後，就沒有憂鬱的時間，因為安娜一早就來敲門，與她在房裡共進早餐。 安娜的姐妹和家人在早餐後立刻抵達，小孩子的尖叫聲此起彼落，使整棟房子立刻 變得熱鬧非凡。美容師也來了，凱琳開始協助安娜裝扮，並感染那份新嫁娘的喜氣，暫 時擺脫所有煩惱，全心全意地沉浸在這歡樂的氣氛中。 美麗的新娘打扮完畢後，伴娘和女性親戚立刻簇擁而來，凱琳趁這個時候退回自己 房間，迅速地裝扮。她把長髮高高挽在頭頂上，梳成一個優雅的髮髻，然後穿上一套簡 單而大方的象牙色絲質套裝，戴上珍珠耳環和一串向母親借來的珍珠項練。與衣服搭配 的是一頂同色的絲緞帽子，她調整一下，讓帽沿正好垂在眼睛上方。 她最後一次瞥視鏡中的自己，點點頭，戴上手套，拿起小皮包，挺直肩膀，走向洋 溢著笑聲和談話聲的客廳，並在走廊上碰到瑪麗。 「凱琳小姐，你真是漂亮！」她叫道。「你看起來也像個新娘子！」 她的話刺痛了凱琳的心，但她還是設法以笑聲回應。凱琳在客廳門口停住腳步，站 在那裡看著攝影師為大家拍照。艾德穿著正式的禮服站在壁爐前看來英俊非凡，安娜笑 盈盈地挽著他，其他人也都喜氣洋洋。 艾德瞥見凱琳時，眼眸倏地亮起，攝影師在這一刻按下快門，留下永恆的畫面。接 著，其他人蜂擁而上。管家在此時進來，宣佈第一部車子已經抵達，準備送客人前往教 堂觀禮。 混亂中，艾德悄悄把凱琳拉到一旁。「你美得令人透不過氣來。」 「我們搭同一部車吧，」他說道。「你沒事吧，凱琳？你的臉色看起來不太好。」 「大概是帽子的關係吧。我真的沒事。」凱琳向他保證。 「也難怪你會累，要及時妝扮好安娜可真不是件容易的事！」 安娜的婚禮順利地進行著，凱琳也大開眼界，許多事情都是她首次經歷，而莊嚴的 儀式更深深地感動了她。在安娜的堅持下，他們沒有坐車回去，反而自市區裡徒步走回 家，把婚禮的喜氣散播給街上每一個人。 「你喜歡安娜的明鶴式婚禮嗎？凱琳？」艾德在返回家中後抽空問她，盛大的婚宴 已經展開，開香檳的聲音從四方傳來。 她朝他綻開燦爛的笑容。「怎麼可能不喜歡呢！實在太美了。所有的婚禮都應該像 這樣。」 他們的眼光交纏，禮貌性的笑容也跟著融化。不知過了多久，凱琳才轉開視線，艾 德也隨即被其他人拉走。 其他女士紛紛上樓補妝後，凱琳也回房休息片刻，並摘下帽子。再次下樓時，樂聲 瀰漫，新娘、新郎與賓客正翩翩起舞，活潑而複雜的舞步令她目不暇接。雖然有許多年 輕人向她邀舞，她還是決定坐在蒂亞身邊觀賞。 「我從來沒有看過這種舞步，」她向蒂亞說道。「我可能會摔個四腳朝天。」 「我承認自己是個老古董，只能跳舊式的華爾茲。」老太太笑著同意。 艾德在此時出現，並在她們身邊坐下，宣佈他需要休息一下，才能繼續呼吸。「如 果我要他們演奏華爾茲，你願意陪我跳舞嗎？姨婆？」 「當然不願意。對我這種年紀的人而言，摔斷一條腿就等於是世界末日。」她綻開 不懷好意的笑容。「可是，如果你好言相求，凱琳或許會答應。」 「不！」凱琳衝口叫道，不好意思地苦笑。「我的意思是，跳華爾茲的時候，我好 像有兩條左腿。」 艾德露出嘲諷的神色。安娜和洛斯手牽手地跑來，一面喘息，一面笑著責備凱琳太 懶惰了。「你為什麼不去跳舞？念大學時，你總是跳通宵的！」 「她說她有兩條左腿。」艾德搶著說。 「或許你覺得我們的舞步太粗野了，凱琳。」洛斯開玩笑地說道。 「是難度太高！你們都是專家，我才不敢班門弄斧。」她望向擠滿人的庭院。「樂 隊已經演奏完畢了嗎？」 「不，」艾德回答。「他們只是去休息一下，這段時間，我們將放一些唱片音樂。 」 他還沒說完，如夢似幻的華爾茲已經響起。他轉向蒂亞，慇勤地鞠個大躬。「請你 務必賞個臉吧，姨婆？我保證絕對不會害你摔斷腿。」 在眾人的催促下，蒂亞只好隨著他進入舞池。其他賓客紛紛退開，為他們讓出足夠 的空間。安娜在凱琳身邊坐下，很高興趁這個機會休息。 「我很高興你拿掉那頂帽子，」她說道。「雖然很漂亮，但實在不適合跳舞。」 「我根本不打算跳舞！」 「胡說！」安娜斥責。「你明知道自己喜歡跳舞。拜託嘛！親愛的。你要在我的婚 禮上跳舞，才能給我帶來好運。」 凱琳心軟了。「噢，好吧。可是，只限於這種音樂——當然嘍，還得看是不是有人 邀請我。」 「有沒有人邀請你？」安娜大笑。 「什麼事這麼好笑啊？」艾德已經扶著姨婆走回來了。 「凱琳已經答應在我的婚禮上跳舞，而且，只限這種音樂，」安娜解釋，「可是， 她卻擔心可能會缺個舞伴！」 立刻有一大堆人急著提出邀請，令凱琳有點不知所措。幸好，艾德很快出面解決這 個難題，冷靜地帶領她邁向舞池。凱琳知道他的舞技必然早已爐火純青。 他們沉默地旋轉，在艾德熟練的帶領下，凱琳輕鬆地配合著。 「你說謊，」許久之後，他終於低聲說道。「你明明跳得很好。」 「那是因為舞伴是你，」她輕輕說道，不由自主地沉醉在他的懷抱中。 艾德倒抽一口氣。「我們彷彿已經合而為一……」他停下來，突然握緊她的手。「 老天，凱琳，難道你無法相信，昨晚你告訴我的事對我毫無影響嗎？」 「對我卻有很大的影響！」 「我根本不在乎你的家世。我唯一想要的只是永遠像這樣擁著你，親愛的。」 「不要……求求你！帶我回座位吧。」 艾德用葡萄牙語低聲咒罵著，然後帶領她回到蒂亞身邊。接下去的一個小時，凱琳 忙得團團轉，每個人都邀她共舞，使她連喘息的機會都沒有。直到樂師休息完畢，當地 的音樂再度響起，她才得以離開舞池。 她回到蒂亞身邊坐下，準備坐在那兒注視艾德和其他女人共舞。但，卻驚訝地發現 自己竟然不必忍受這種折磨。因為他立刻在她身邊的空位坐下，並宣佈不再下場了。 「你千萬不要覺得有義務陪伴我們，艾德，」他的姨婆說道。「凱琳和我可以互相 作伴。」 「我相信，」他微微一笑。「可是，我真的不想再跳舞了。」 「即使華爾茲也不例外嗎？」 「再過一個小時，安娜就必須換衣服離開了。」 「你非常安靜，凱琳，」蒂亞突然注意到默不做聲的凱琳。 「安娜已經把她累壞了。」艾德朝她微微一笑。「明天早上，你一定得睡晚一點。 沒有人會去吵你，你想睡到什麼時候都可以。」 凱琳設法擠出微笑。「很誘人的主意。或許我會照做。在星期六離開之前，我必須 有足夠的休息。」 蒂亞表示遺憾，不希望這麼快與凱琳分手，並邀請她在返回英格蘭之後，務必去瓦 華克拜訪她。凱琳感動地接受她的邀請，並站起身子，因為安娜正在向她招手。 「洛斯不願意再等下去了！」臉紅的新娘笑著宣佈。「他命令我去換衣服，我希望 凱琳上去幫我。」 安娜是如此快樂，凱琳當然不會拒絕她。她們很快上樓，安娜換上一套粉紅色的亞 麻洋裝，擁抱凱琳。 「我好高興你能來。答應我，一一定要盡快回來看我和洛斯，親愛的。」 凱琳親吻她。「謝謝邀請我。這是一個美妙無比的體驗。現在，你得趕快下樓了， 康太太，否則，洛斯一定會沖七來拉你下去。」 安娜咯咯笑起來，和她一起離開房間，突然在走廊中間停住。「啊！我忘了。你先 下去，凱琳，我馬上就來。」 凱琳再次親吻她，快步走下樓梯，加入在大廳中等候的賓客。 「她還沒準備好嗎？」洛斯呻吟道。 「她馬上就下來了，」凱琳向他保證，走向蒂亞和艾德。片刻之後，安娜在樓梯上 方出現，她將手中拿著的花束高高舉在空中。 「接著！」她叫道，把花束丟向凱琳，她本能地接住，其他人紛紛鼓掌叫好，她忍 不住臉紅了。 接著，洛斯衝上樓梯，拉著新娘奔向等在外頭的車子，所有的賓客尾隨他們，目送 那對快樂的新婚夫妻離開。眾人互相擁抱、親吻，在向艾德恭喜之後逐一離去。 屋內終於再次恢復安寧，管家送上一盤茶、咖啡和三明治。凱琳和艾德、蒂亞坐在 客廳裡。她啜飲著茶．輕咬著三明治。感覺出奇的溫馨。 「你對這場明鶴式的婚禮有何感想？」蒂亞問道。 「實在是迷人至極。」凱琳微微一笑。「很難想像有人比安娜更快樂。」 「從現在開始，艾德，你要過寂寞的日子了。」他的姨婆說道。 「是啊，」他嚴肅地瞥視凱琳一眼。 「這提醒我，」蒂亞說道。「你決定了沒有？願意接受艾德的工作嗎？」 凱琳小心地放下杯子。「我恐怕不能接受，這……這不太可能。」 蒂亞皺起眉頭。「為什麼？」 「凱琳不希望這麼快就再次離鄉背井，」艾德很快插進來。 蒂亞的眉頭皺得更緊了。「相當可惜我一直以為自己實在太聰明了。」 「你真的很聰明，」艾德苦笑道。「可是，對凱琳而言，這並不是最好的機會。」 「噢，好吧，本來就只有凱琳自己能作決定。不過，真的很可惜就是了。」她站起 身子。「我覺得好累。如果你能送我回房，凱琳或許不會介意清洗這些杯盤。畢竟，管 家和女僕都已經上床了。」 「沒有必要。」艾德僵硬地開口，但蒂亞朝他揮揮手。 「胡說。凱琳一定會非常樂意，對不對，親愛的？」 「當然。」凱琳站起身子，很清楚艾德的姨婆正在設計她。 「可是．你也累了，」艾德抗議。 「還沒有累到那種地步，我很樂意幫這個小忙。」 「那麼，我也來幫忙吧。」 「好極了。」蒂亞讚許地說道。「祝你們在廚房裡合作愉快。晚安，孩子。」她親 吻凱琳的臉頰，然後扶著艾德的手臂離開，顯然很高興有他攙扶。 凱琳收好盤子，準備端往廚房時，艾德走回客廳裡。 「對不起，」他僵硬地說道。「你應該瞭解姨婆，她相信自己正幫我們一個大忙。 我顯然並沒有如預期中那麼善於隱藏我的感覺。」 他接下她手中的托盤時，凱琳拒絕注視他。「我很驚訝她竟然用這麼明顯的手法撮 合我們。」 艾德帶頭走向廚房，身上的禮服和手中的托盤顯得很不搭調，凱琳忍不住微微一笑 。進入廚房後，他放下托盤，轉身面對凱琳，臉上浮現嘲弄的笑容。 「她不喜歡東妮，而且毫無理由。你應該知道，東妮和我從來沒有成為情人。」 「真的嗎？」凱琳把瓷器放進水槽裡，發現手在發抖。「不過，這與我毫不相干。 」她開始清洗杯盤。 「你的意思是，你根本不在乎！」 「不是，」她哽咽地說道。「我的意思是，我千萬不能在乎。」她用沾著泡沫的手 拭去一滴淚珠，艾德低呼一聲，把她拉向他，直到她的臉貼著他的胸膛。 「不要哭！」他命令。 凱琳吸吸鼻子，退開身子。「我沒事。」但看到他眼中的沮喪時，她硬擠出來的笑 容倏地消失。「求求你！不要這樣。我們相識的時光還如此短暫……」 「這沒什麼不同，凱琳。」他伸手碰觸她的頰。「不論是幾個小時，幾天，或幾分 鐘，結果都是一樣的。我愛你，相信我。即使我這輩子永遠不會再見到你，也不會改變 對你的感情，親愛的。我不在乎你的父親是誰。我要的是你，只有你。」 凱琳臉上血色盡失。她咬住顫抖的下唇，轉回身子，設法克制自己完成工作。 艾德沉默地注視她，直到她洗完最後一個盤子。他把雙臂交抱在胸前，彷彿必須阻 止自己伸手抓住她。在武裝好自己後，凱琳終於轉身面對他。 「你不打算擦乾這些盤子嗎？」 他茫然地瞪著她。「什麼？」 「這些盤子，」她重複。「擦盤子的毛巾放在哪裡？」 「我正在思索沒有你的人生會多麼寂寞，你卻只想著這些盤子嗎？」 「我認為最好就這樣放著，它們自然會幹，」她不動聲色地說道。 艾德用英語說了一些很無禮的話，然後拉著凱琳離開廚房。 「我相信你的鄧太太絕對不會教你這種話！」她設法擠出一個笑容。 「對。我就讀的大學中有一些英國學生。」 他們再次回到客廳裡，凱琳的臉色和她的衣服一樣蒼白。 「我要道晚安了，」她顫聲說道。 艾德的下顎繃緊，突然將毫無戒備的她拉向懷中，凱琳狂野地掙扎著。 「不要！」她喘息著，但是，艾德只是在懷中轉動她的身軀，好牢牢擁著她。越過 她的肩頭，他凝視著他們在鏡中的影像。 「要，凱琳，一定要！」他駁斥她，他的呼吸熾熱地噴向她的臉頰。「看。你能否 認我們看起來有多匹配嗎？」 凱琳凝視著他們的影像，在看見艾德火熱的眼神時，她的心開始狂跳。她感覺得到 自己的決心愈來愈薄弱。如果艾德不在乎她的出身低微，為什麼她要擔心自己的人生會 被摧毀？如果他相信他們能夠在一起，她何苦……艾德意識到她的轉變，並收緊手臂。 他的唇搜尋著她的頸項，令她不由自主地顫抖著。他的唇往下移動，令她覺得全身無力 ，視而不見地將眼神投向壁爐上方的照片。 突然之間，凱琳變得僵硬。 「怎麼了，親愛的？」艾德抬起頭望著鏡中的她。 「那張照片……」她低語，指著壁爐上方。「那張半躲在鏡後的小照片。那個人是 誰？」她費力地吞嚥，注視艾德拿起那張照片。「他是誰？」她苦惱地重複。 「是培洛年輕時的照片，」他緩緩說道。「他死後，安娜收走他所有的照片。她一 定是漏了這張。」他注視照片中的培洛，然後望向凱琳，他的呼吸突然加快，凱琳猛地 推開他的手臂並轉身背對他。 「培洛和伊莎長得很像嗎？」她恐懼地問道，牢牢盯著那張照片。 艾德的神情錯愕，彷彿被揍了一拳。「不錯，但是，在此之前，我並不瞭解他們有 這麼相像。培洛是我們家中唯一長得像母親的人，我們其他人都像爸爸。」 他們的眼眸驚恐地相對，艾德的臉上倏地浮現許多深刻的皺紋，彷彿一條條的刀疤 。 凱琳緊緊握住顫抖的雙手。「你也看出來了，對不對？對不對」 他閉一下眼睛。「什麼，凱琳，你在說什麼？」 她抽搐地顫抖，艾德低聲咒罵，朝她伸出雙臂，但她迅速地躲開。「不要！艾德… …你難道還看不出來嗎？對你而言，我或許是伊莎的化身，但是，你的姨婆和妹妹在我 臉上看到的，卻是培洛的影子，這表示……」她的聲音碎成片片，他們苦惱地凝視著對 方。 「不，不！」艾德搖頭，彷彿要甩開那個令他無法忍受的念頭。「不可能是真的。 你不可能是我哥哥的女兒！」 稍後，在黑暗的房間裡，凱琳睜著眼睛躺在床上。艾德苦惱的聲音一次又一次地在 她耳邊迴響，彷彿一記記的喪鐘。在他說出那個可怕的推理之後，她立刻想逃走，但是 ，艾德抓住她，強迫她喝下一些白蘭地，然後和她坐在沙發上，緊緊握住她冰冷的手。 他的臉色和她一樣蒼白。最後，他極為勉強地承認，培洛或許有可能就是她的父親。 伊莎去世後，他們的父親送他出去旅行，希望環境的改變能夠協助培洛恢復正常， 並忘記折磨他的罪惡感。艾德被迫承認培洛不但去過英格蘭，而且停留的時間也相當符 合 熾天使書城
【第八章】 孕育凱琳的那段時間。更令他們心頭沉重的是．艾德告訴地，培洛回家之後，幾乎 整個人都變。那個厄憂無慮的男孩已經永遠消失，變成一個憂鬱而孤獨的男人。他避開 女人的陪伴，明的地表示傳宗接代的責任完全必須仰賴艾德了。 凱琳把腧埋進枕頭裡。如果母親在家就好了！小時候，凱琳一直很尊重母親的意願 ，不曾刺探她的秘密。但是，在她21歲的生日時，她要求母親說出真相。魏蘿拉終於承 認他已經死了，井要求凱琳不要再追問他的名字，凱琳也不得不答應。可是，今晚之後 ，她一定要知道真相，不管那會有多麼殘酷也不管會有什麼樣的結果。 想到與艾德分手的那一幕，她的淚水立刻沾濕枕頭。 他沉默地凝視著她，臉上佈滿痛苦。許久之後，他把她冰冷的手指舉向唇邊。「這 是我唯一能做的，」他粗聲說道。「可是，在親吻你的手時，我卻渴望交出我的靈魂， 來換取你的唇，親愛的。」 凱琳極度絕望地凝視著他。「這正是我們面對的難題，艾德，如果我們的懷疑獲得 證實，我們的靈魂可能會一起墜入萬劫不復的地獄中。」 凱琳一路平安地抵達葡萄牙，但這次迎接她的卻是厚重的烏雲，傾盆大雨彷彿隨時 會潑灑下來。她再次向租車公司租車，並迅速地駛往明鶴。雨終於落下，使她無法加快 車速。 緩慢的行程給她許多思考的時間，疑慮也開始在腦海中醞釀。飛行途中，她一直懷 抱著興奮與期盼的心情。但是現在，當她真正駛往龐帝裡格時，卻愈來愈相信自己應該 接受母親的忠告，先告訴艾德她要來了。距離分手的那個夜晚，已經有五個星期了。 她皺起眉頭，全神貫注地辨認著雨幕中的公路。終於看到龐帝裡格的路標時，她每 一根神經都繃緊了。很快地，她來到位於近郊的那棟宅邸，並順利地開進大門，來到屋 後的庭院中。 除了一部破卡車外，沒有任何車輛停在那裡。沒有人在田野中工作，艾德也沒有出 來迎接，整棟房子黑漆漆的，好像沒有人在。就在她打算離開時，瑪麗的叫聲突然傳來 。她從她居住的小屋裡衝出來，臉上寫滿驚喜。 「凱琳小姐！真是一大驚喜！可是艾德先生沒有吩咐……」 他不知道我要來。我……我正好路過，所以想進來打個招呼。我這次恐怕是個不速 之客。」凱琳跳下車子，並親吻瑪麗的臉頰。「嗨，瑪麗，你好嗎？」 瑪麗向她保證自己很好，熱情地招呼她進入屋裡，一邊抱歉沒有事先準備，並告訴 凱琳艾德在里斯本，可能明天才會回來。凱琳深感沮喪，並跟瑪麗提議自己去龐帝裡格 找家旅館住，但是，瑪麗立刻否決，堅持她必須留下來過夜。 她把凱琳安頓在客廳的沙發上，並為她生起壁爐的火。「休息一下，讓自己暖和起 來。我去端茶，然後再去整理塔頂那個房間，」她堅決地說道。 凱琳凝視著跳躍的火苗，確信自己犯了一個可怕的錯誤。她根本不應該進來，因為 艾德一定是去找施東妮了。她應該直接前往龐帝裡格，再從那裡打電話給安娜。 瑪麗端著茶和烤麵包片回來。 「噢，瑪麗，我很抱歉給你帶來這麼多麻煩。」凱琳充滿歉意地望著她。 「我真的應該先打個電話，詢問是否可以過來。」 瑪麗不解地望著她。「為什麼？你是安娜的朋友，這裡隨時歡迎你。而且安娜和丈 夫去探望公婆了。所以，除了這裡以外，你還能去哪裡呢？」 原來，她也不能逃往安娜家了，凱琳沮喪地想著。瑪麗已經去為她準備房間。她的 母親曾警告她不能衝動，但是，她是如此渴望見到艾德，所以在訂到機位後，立刻就跑 來了。她從來沒有想過他會不在家。真是一個大白癡！現在，她有一整天的時間來猜測 他見到她時的反應，而且他恐怕不會像瑪麗這樣歡迎她。 事實上，他可能會大發雷霆，並立刻命令她收拾行李離開，而她也無話可說，因為 她五個星期前幾乎是不告而別，只留下一張便條向艾德致歉。 瑪麗為她準備晚餐，並和她閒聊著安娜與艾德的近況。凱琳從她口中得知，艾德並 未找到取代安娜的幫手，而且他非常忙碌。 瑪麗離開後，凱琳慢慢地爬上螺旋梯，來到塔頂的房間。換好睡衣後，她設法閱讀 ，但是，她早已心不在焉，逕自想著艾德的種種。最後，她乾脆熄燈，躺在床上凝視著 夜晚的天空。雨已經停了，星星和月亮也都出現了。 終於快睡著時，她突然聽到汽車駛近的聲音。她溜下床，走到窗前，俯瞰下方的庭 院。在看到艾德步下車子時，她的心開始怦怦地跳動。瑪麗的小屋已經沒有燈光透出來 ，凱琳把雙臂交抱在胸前，苦惱地思索著，猜想自己是否該待在這裡等到天亮，或者直 接下去找艾德。最後，她決定下樓，因為知道自己不可能睡得著。 微弱的燈光從下方傳來，表示艾德必定在屋裡某處。凱琳鼓起勇氣，披上睡袍，悄 悄走下樓梯。書房的門半開著，裡面的燈光像磁鐵般吸引她走過去。她在門口停住，凝 視著艾德，幾乎不敢呼吸，連心跳都好像都停止了。他看起來比較瘦削，也比較蒼老， 眼底的黑影顯示出他的疲憊，但他仍然埋首文件中。 過了一會兒，他變得僵硬，意識到有人在注視他，並猛地站起身子。突然，他凍結 在那裡，眼中充滿震驚。 「嗨，艾德。」她設法綻開笑容。「你還願意僱用我嗎？」 「凱琳？」他無法置信地喚道，緊緊閉上眼睛，然後，非常緩慢地睜開，好像以為 眼前開始出現幻覺了。他朝她伸出雙臂，旋又倏地停下，兩手垂落在身側。 「或許，你是來看安娜？」他問道，嘴角的皺紋也加深了。 「不。」凱琳的笑容動搖。 「我來看你。」 他伸手按住眼睛，好像很難接受。「對不起，我實在不懂。」 「對不起，艾德，我知道應該先打個電話過來……」 「自從你逃走之後，我一直在等你的電話！」他苦澀地說道。「剛開始時，我每天 都花幾小時撥電話到你家。」 「我不在那裡……」 「我知道！」他怒視她。 「你怎麼能這麼對待我，凱琳？我擔心得快發瘋了。」 「我從來沒有想到你會想……和我聯絡，」她憂鬱地說道。「我沒有回家。我無法 獨自待在那裡等我母親回來。所以，我借住在倫敦的一個朋友家，一面找工作。」他們 沉默地凝視著對方，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。 「你為什麼來？」他終於粗暴地問道。 「來告訴你我不是培洛的女兒，」她衝口說道。 艾德的眼眸開始燃燒。「什麼？」他費力地咽口氣。「再說一遍！」 「我不是培洛的女兒，這表示，我也不是你的侄女，」她被他的反應澆了一大盆冷 水。「我已經說完要說的話，我會盡快離開……」 艾德突然抓住她的手腕。「快說！」他粗聲命令。「告訴我你是怎麼知道的——現 在就說！」他突然發現她在發抖。「你渾身冰冷，你的睡袍太單薄了。跟我來，我們去 客廳吧。」他的視線落在她赤裸的腳上。「老天，凱琳！你會著涼。」他的嘴角揚起。 「如果你說的是實話，我應該可以碰你，而不必擔心我的靈魂，對不對？所以，我可以 抱你。」他抱起她，大步走進客廳，然後用腳踢上房門。先把她放在沙發上，再彎腰撥 弄壁爐中的餘燼，使火焰再次燃起。 她把腳縮在睡衣下，他則在沙發的另一端坐下，並凝視著她的眼眸。「你為什麼過 了這麼久才告訴我這個消息？」 「我足足等了一個月，我母親才回來，然後我才瞭解真相。」她咬住下唇。「起初 ，我認為只需要寫個信，可是，那似乎太冷淡了。而且，我已經寫過信給你。」 「是啊，」他沉著臉同意。「你寫過兩次。那天早上留了一張便條給我，然後，從 英格蘭寄來一封信，禮貌地感謝我的招待，好像你是個陌生人。而且，你並沒有留下住 址。」 她垂下視線。「我……我覺得最好不要說出我在哪裡。」 「起初我擔心得要命！」他俯身向前，抓住她的手，以示懲罰。「可是，我逐漸相 信你想躲起來。你對我的感覺，並不像我對你那樣。」 「你瘋了嗎？」她氣憤地問道。「我吃不下，睡不著……」她停下來，突然無法呼 吸，因為他的眼眸變得如此灼熱。 「凱琳，」他急切地喚道，「告訴我你知道的真相，除非……」他停下來，質疑地 盯著她。「除非，你不希望洩露令堂的秘密？」 凱琳略微放鬆。「我母親要我一定要告訴你，因為她覺得充滿罪惡感。而且，她也 很生我的氣。」她苦笑一下。 「為什麼？」 「因為我竟然愚蠢得會認為，如果培洛真的是我的父親，她還會允許我來這裡。她 說……」她停下來看了他一眼，紅暈染上她的臉龐。 艾德輕撫她的手，並靠近一些。「她說什麼，凱琳？」 「她說我一定是愛昏了頭，腦子都不管用了，否則，我早該自已想到了！」 他大笑，突然變得年輕，也比較像以前的艾德了。 「這是真的嗎，凱琳？」 「如果你指的是我的腦子不管用，那確實是真的。」 「我指的不是那個，但是，也沒有關係。」他含笑盯著她。 凱琳設法把注意力集中在眼前的事情上。「好吧，言歸正傳…我們已經知道我父親 不是培洛，但是你還沒有問我他是誰。」 艾德搖搖頭。「你沒有必要告訴我這些。既然令堂一直保守著秘密，或許，應該只 讓你一個人分享。畢竟，我只在乎你，不在乎你的父親。」 「噢，艾德……這句話好美！」她綻開燦爛的笑容，閃亮的眼眸突然瓦解艾德鋼鐵 般的意志力。 「我再也不能不擁抱你了，」他粗聲說道，把她抓進懷裡，並吻住她的唇。他們牢 牢抱住對方，用唇和手急切地愛撫著，感激老天再次賜予這份表達感情的自由。 「老天爺，」艾德顫聲說道，終於抬起頭俯視她的嬌顏。「我無法相信這是真的— —真的在我懷裡。當我抬頭看到你站在那裡時，我以為你是一個幽靈——一個因極度渴 望而產生的幻覺。」 凱琳把頭埋在他的肩膀上。「我不是幽靈。」 他用顫抖的手輕撫她的背部。「是的，不是幽靈。是活生生的人，就像我一樣。」 凱琳朝他嫣然一笑。「我已經注意到了。」 他瞇起眼睛。「所以，你最好乖乖坐好，希望能夠保持安全距離。」 「煞風景！」她挑逗道，然後變得嚴肅。「我必須先告訴你父親的事，艾德，然後 我們才可以做更進一步的……」她猛地停下，整張臉羞得通紅。 「我的意思是……」 「我非常瞭解你的意思，」他向她保證，抓住她的手。 「或許我們可以握個手，對不對？」 凱琳很高興有他握著，並開始告訴他，在母親看到憔悴而憂鬱的她時，立刻大驚失 色，決定說出真相，也坦承自己的羞愧與罪惡感。因為她竟然與只有她一半年齡的男孩 發生關係。 「她的情人是她學校裡的一個學生，」凱琳說道。「可是，我媽有一點誇大其詞， 他19歲，她3l歲，兩個人並沒有差到一半的年紀。」 韋湯姆是美國人。在進入哈佛就讀之前，他的父親決定送他到英國鍛煉一年。他是 一個優秀的學生，功課好，也是運動健將，更是一表人才，在學校裡很受師生歡迎。但 就在他準備飛回美國時，卻突然高燒不退。 學期即將結束，絕大多數的老師和職員都急著離開去度假，魏蘿拉並沒有特定的度 假計劃，就自告奮勇地留下來照顧他，並答應在他康復之後送他上飛機。他們整整獨處 了三個星期。他是非常早熟的男孩，她則是個美麗的女人，不可避免的事情就這樣發生 。 艾德同情地皺起眉頭。「可是，令堂以前為什麼不肯告訴你呢？」 「我母親是一個虔誠的天主教徒。她認為勾引自己的學生犯下了不可饒恕的罪行， 所以，她從來不肯告訴任何人，當然也包括我在內。」 「我很懷疑，到底是誰勾引誰。」艾德表示他的想法。 凱琳微微一笑。「你說得很對。我在大學裡認識的男生臉皮都很厚！」 他大笑。「是啊，我自己也當過學生！可是，令堂為什麼不曾向他提起你？他們真 的不可能結婚嗎？」 「我想她從來沒想過這個問題。他很年輕，人又聰明，光明的前途疋等候著他。我 母親永遠不可能奪走他這一切。何況，」她補充道，「她感覺……到現在還是如此…… 這一切都是她自己的錯。」 「他有沒有得到光明的前途呢？令堂有他的消息嗎？」 「這是令人傷心的部分。他沒有按照他父親的意願進入哈佛，反而前往越南。後來 ，她得知他已經死在戰場上。」 艾德無言地親吻她的手，表達出內心的同情。 「一個浪漫青春生命的悲劇。」 「就像伊莎一樣，」凱琳哀傷地同意，然後跳起來。「這提醒我一件事。」 「你要去哪裡？」他皺起眉頭問道。 「我帶來一樣東西要給你看，放在上面的臥室，我馬上拿下來。」 「不，凱琳！」他說道，也站起來。「你不能光著腳丫子在屋裡跑來跑去，這種天 氣太冷了。我抱你上去吧。」 「太遠了，」她抗議，「而且我也太重……」 「胡說，」艾德堅決地說道，抱起她的身體。「不要跟我吵，我要把力氣省下來用 在這段行程上！」 艾德抵達房間放下她時，已經氣喘如牛，靠著房門喘息著。 「我說過我很重！」她抗議。 「這不是問題所在，」他喘息地告訴她。「再次擁抱你，對我整個身體都帶來奇異 的影響，親愛的。」 他們的眼眸相遇並交纏，然後她匆匆轉開身子，在行李箱中翻尋，從一個大信封中 掏出一本皮面的大聖經，充滿期盼地遞給他。 艾德的眼珠子差點掉出來。「聖經！你打算向我宣揚福音嗎，親愛的！」 「不，只是要清除一點謎團。」凱琳的微笑撩人。「畢竟，我的臉孔仍然是未解的 謎團。我告訴我母親，我們的恐懼是源自於我和培洛外貌相似時，她認為這不只是純粹 的巧合。我顯然長得像我外祖母，而且……」她神秘兮兮地補充道，「我的外祖母完全 繼承了她母親的容貌。」 艾德茫然地瞪著她。「我看不出。」 「你一定會的。」凱琳綻開揶揄的笑容。「我或許不是你的侄女，白艾德，但是， 在拜訪過你的蒂亞姨婆後，卻證實我正好是你的遠房親戚！」 艾德目瞪口呆地瞪著她，讓凱琳拉著他坐在床邊上。 「我母親知道蒂亞對我的家譜感興趣時，她找出一個裝滿家族文件的箱子，這個就 壓在箱底。」凱琳朝艾德緊繃的臉孔綻開甜美的笑容。「我不知道你們葡萄牙是不是有 相同的習慣，可是，在英格蘭，我們常常利用家傳的聖經紀錄人的生、死及婚姻等等。 」 凱琳把那本聖經放在膝蓋上，打開有黑緞帶做記號的一面，上面記載著魏家最近的 歷史。 「看，」她指著某處說道。「最後一項記載是我外祖父和外祖母的去世，時間非常 接近。她朝艾德綻開得意的笑容，往前翻轉一頁，指著外曾祖父母結婚的那段紀錄，魏 派克和他的妻子莎拉，她的名字旁邊用褪色的墨水寫著，娘家姓氏：賀。 「賀！」艾德大叫，開心地轉向凱琳。「那麼，你的身上已經流著和我相同的血液 了，親愛的！」 她嫣然一笑。「可是，你還沒有搞清楚哩！」 「那有關係嗎？」他迫不及待地親吻她，但凱琳匆匆躲開，決心說完整個故事。 發現這個資料之後，凱琳立刻聯絡賀蒂亞，並帶著那本聖經前往瓦華克。「你的姨 婆非常開心，」她笑著說道。「這證實她的判斷正確，就像以往一樣。而且她記得所有 賀洛拉的故事！我的外曾祖母顯然是賀家一段不為人知的家醜！」 艾德大笑，堅決地親吻一下她的唇。「說下去。」 賀洛拉是蒂亞父親的堂妹，個性古怪精靈，在和一個叫派克的騎師私奔之後，就音 訊全無了。「總而言之，我們家的歷史就這樣展開了。」凱琳笑著說道，偎向艾德的肩 膀。「你會在意擁有我這麼一個來歷不明的親戚嗎？」 「既然你是我的妻子，不是我的侄女，一切就沒有關係了，」他輕鬆地告訴她。 凱琳設法掩飾心中的狂喜。「嘿！你未免有點太理所當然了，白艾德。我回來這裡 只是要看看是否你還願意僱用我，沒有其他用意。」 「你騙不了我，凱琳，」他柔聲說道，握住她的手輕輕摩挲她的掌心。「我原先計 劃和你一起工作，就是為了增進彼此的瞭解。」 她皺起眉頭。「沒錯。可是，我以為那只是要促使我們成為情人，不是夫妻。」 「我們可以魚與熊掌兼得！」 「你對我並沒有足夠的瞭解……但是，」他用一根手指按住她的唇。 「我們曾經相處兩個星期，並分離五個星期。這段時間已經夠長了，長得讓我知道 自己絕不希望再次與你分離，永遠不要。」他親吻她的掌心。「我認為你應該也有一點 點愛我，凱琳，否則你絕不會回來。」 「你明明清楚我對你的感情有多麼強烈，」她氣憤地說道。「那天離開這裡時，我 想到永遠不會再見到你，才終於瞭解可憐的伊莎為什麼要自殺。」 艾德把她拉向懷中，輕撫著她的秀髮。「可是，我不要你為我而死，我的愛人，我 要你為我而活，和我一起生活，直到生命的盡頭。」他抬起她的臉龐。「你願意放棄心 愛的英格蘭，來葡萄牙與我共創家庭嗎？」 「為了你，我只能這麼做，」凱琳簡單地說道。「不論以前我有過哪些疑慮，過去 的這幾個星期都已經讓我明白，有你的地方，就是我唯一的歸宿。」 「為什麼？」 「為什麼？」 艾德點點頭。「我很高興知道你渴望有我陪伴，但是，我更希望你能告訴我真正的 原因。」 她皺起眉頭。「我已經告訴你了。」 「啊，可是你一直省略掉那最重要的三個字，」他柔聲說道，用指尖輕觸她的下唇 。「你知道我愛你，因為我以前告訴過你，而且會在有生之年不斷地告訴你。」 「你想我為什麼會急著回來找你呢？」她顫聲問道。「得知真相之後，我立刻狂奔 而來，完全沒有考慮你還要不要我，你可能會拒絕我，或者，甚至更糟，你可能已經娶 了施東妮……」 「這是不可能的事，」他打斷她的話，他的唇距離她只有一發之隔。「你怎麼能認 為我會拒絕你呢，親愛的？」 凱琳發現自己很難思考，「你……你去里斯本，」她惱怒地說道。「你不是去找東 妮嗎？」 「是的，我們昨晚確實一起用餐。」艾德的唇拂過她的下顎。「因為她要把送安娜 的結婚禮物交給我。」 「噢。」凱琳顫抖地閉上眼睛，他的唇開始往回移。「那是唯一的原因嗎？」 「不是。你或許還記得，東妮曾經是我的同事。」 「我很難忘記，」凱琳咬牙說道。 熾天使書城
【第九章】 艾德輕輕搖晃她。「睜開眼睛，」他命令。 她柔順地依從，望見他眼中的神情時，她忍不住微微顫抖。 「你是我唯一想要的女人，」艾德用她從未聽過的語氣說道，「從現在到永遠，凱 琳你相信我嗎？」 她顫抖地歎口氣，把臉埋在他的肩膀上。「相信。」 「那就告訴你愛我。」 「我知道我很傻，可是，在渾身冰冷時，很難說出那句話，」她低語。 他呻吟一聲。「你能渾身冰冷是你運氣好！我已經有如火焚了。」他突然把她推倒 在床上，開始飢渴地親吻她，使她的身軀迅速地燃燒起來，心跳也倏地加快。他的唇從 她的臉龐一路移向她的喉嚨，他的雙手則搜尋著她的胸，突然，他強迫自己抬起身子， 眼中閃耀著心中的慾望。 「我愛你，」她沙啞地說道。「你一定知道我愛你。」她閉上眼睛，無言地朝他伸 出雙臂，艾德也以行動回應她。許久之後，他終於放開她的唇，並設法拉開她糾纏的手 臂。 「我的愛人，我得走了，」艾德喘息地說道。「你不瞭解……」 「你說得對，我確實不瞭解。」她凝視著他。「你為什麼要走？我要你留下來，親 愛的，求你。」 艾德發出痛苦的呻吟。「可是如果我留下來，你應該知道會發生什麼事。」 凱琳放開雙手，翻轉身子，把臉藏起來。 沉默持續片刻。 「我是如此渴望與你做愛，已經飽受折磨，」他終於顫聲說道。「可是，我希望向 你證明，我渴望的不只是你的身體而已，在你成為我的妻子之前，我願意等待……」 「你還沒有認真地請求我嫁給你。」凱琳坐起身子，撥開臉上的髮絲，大眼睛裡閃 爍著淚光。 艾德沉默地凝視她許久，然後，單膝跪在床邊，把她的手舉向他的唇。「魏凱琳， 你願意成為我的妻子嗎？」他正式地詢問。 凱琳顫抖地歎息一聲。「噢，艾德。我願意！」她向他保證，並展露笑顏，淚珠也 終於滑落雙頰。 「別哭，我的愛人！」他跳起來，在她身邊坐下，親吻著她的眼瞼，並伸舌舔去她 的淚水。他們的唇相接並交纏。他略微退開，猶豫地凝視著她容光煥發的嬌顏，再拉開 被單，把她放倒在枕上。 他沉默地凝視著她，用眼神愛撫著。兩人都被熊熊的慾火燃燒著，渴望盡快除去每 一個障礙。 凱琳意識到艾德企圖控制自己強烈的慾望，盡可能地延長取悅她的時間，可是，在 他們的身軀互相接觸之後，他立刻失去所有的控制，壓抑許久的激情在此刻崩潰，像野 火般吞沒他們，也融化了過去幾個星期以來的悲慘與沮喪，凱琳完全沉浸在消融他們的 光輝之中，驚喜地跟隨艾德邁向喜悅的巔峰，最後，在他的懷中緩緩回到人間。 「我無法等待。原諒我，都是因為那些淚水，」艾德沙啞地說道。「而且，你也一 直誤導我……」 「原諒？」凱琳困惑地打斷他的話。 「我通常不會這麼……這麼莽撞？你懂我的意思嗎？」 凱琳想推開他。「我討厭『通常』這兩個字！我不要知道你有其他女人。」 他緊緊抱住她，壓抑住笑聲。「我是一個男人，不是一個小男孩，親愛的。你期望 我是處男嗎？」 她搖搖頭，避開他的眼睛。 他用手肘撐起身體，凝視著她嫣紅的臉龐，他的視線在她唇上徘徊片刻。他低下頭 ，纏綿地親吻她，並伸手輕撫她的頰。「可是，你對我說謊，我的愛人，」他心滿意足 地說道。「你以前根本沒有任何情人。」 「我沒有說謊。其實，我已經告訴你好多次了！」凱琳生氣地盯著他。「你只是聽 到我和安娜的對話，就倉促地做了錯誤的結論。我警告她不要有太高的期盼是因為我聽 其他女孩提過這些，不是根據自己的經驗。我告訴過你，丹恩和我只是單純的男女朋友 。他喜歡讓其他人認為我們睡在一起，可是……可是我就是不願意，這也是為什麼他終 於甩掉我的原因。」 艾德緊緊擁住她。「你怎麼會愛這種男人呢？」 凱琳回抱他，用臉頰摩挲著他的下顎。「我只是以為我愛他。在認識你之前，我從 來不曾真正瞭解愛情是什麼。」 他發出含糊的聲音，搜尋著她的唇，熱情地親吻她。「告訴我，你對這個男孩真的 從來沒有動過成為他情人的念頭嗎？」 「偶爾有過幾次，」她誠實地回答。「可是，我身受修道院的教育，更害怕重蹈我 母親的覆轍。她從來不曾拿她的錯誤來告誡我，根本沒有那個必要。每當我受到誘惑而 略有動搖時，我總會立刻想起她的遭遇，並警惕自己。」 艾德撥開她的髮絲，揚起嘴角。「你今晚沒有想起她嗎？」 凱琳專注地凝視著他。「老天，沒有，真的沒有。我唯一想到的人是你。」 「我的愛人！」他纏綿地親吻她，然後躺回床上，她的頭枕著他的肩膀。「今晚從 里斯本回來時，我感覺這個世界是一座荒漠，而我已經失去獲得幸福的希望。」 凱琳慵懶地伸展身軀，用手環住他的腰。「現在呢？」 「現在我已經擁有渴望的一切了。」他突然發出歡喜的笑聲，並瞥視床側的桌子。 「連鬧鐘都有了！」 「為什麼我的鬧鐘這麼重要？」 「因為，在今晚體驗過你床上的美妙之後，我絕不打算返回自己的房間浪費一分一 秒，親愛的。」 凱琳咯咯笑起來。「你的意思是，你要在黎明前衝回自己的房間，並在瑪麗抵達之 前弄亂那張床嗎？」 「沒錯，」他感慨地說道。「你能想像如果她在這裡發現我，會有多麼憤怒？」 凱琳顫抖一下。「或許你最好趕快睡覺，才能確保準時醒來。」 「啊。」他大笑。「鬧鐘只是為了預防萬一，事實上，我根本不打算睡覺。」 「噢。」凱琳感覺雙頰在黑暗中發燙。「我以為你或許累了。」 「有你躺在我懷中，我怎麼可能累呢？我們將會有無數個同床共枕的夜晚，」他向 她保證，抬起她的臉龐。「感謝上帝的奇跡，讓我能夠把你擁在懷裡。我要珍惜這個初 夜，善加利用整個夜晚，直到天明。」 凱琳熱情地親吻他。「多麼美的一段話。」 「這都是肺腑之言，親愛的！」 她摩挲他的臉頰。「我母親一定會很高興，親愛的。帶給我們這種痛苦，她很內疚 。」 「或許沒有那個必要，」他嚴肅地說道。「這段時間的分離，雖然苦澀，卻讓我們 深刻地體驗到彼此有多麼相愛，對不對？」 「對極了！」 「蒂亞也會很高興。」艾德大笑。「她一向很重視葡萄牙與英格蘭之間的通婚習俗 。」 凱琳用手肘撐起身體。「你期盼我們有個兒子嗎？」 艾德的笑容令她怦然心動。「我當然喜歡兒子，但是，女兒也很好。永遠不要懷疑 ，親愛的，只要有你為妻，我已經是最幸福的男人了。」 凱琳深受感動，並俯身親吻他，艾德的手臂立刻把她擁住，使她再也無法思考。黎 明一下子就來臨了，鬧鐘尖銳地響起，顯示他必須離開了。 艾德匆匆穿上衣服，朝她慵懶的神情微微一笑。 「我希望你能留下來，」她睡眼惺忪地說道。 他在床緣坐下，握住她的手。「我也是。」他逐一親吻她的手指。「我會想盡辦法 ，用最快的速度完成我們的婚禮。」 凱琳嫣然一笑。「對了，你一直沒有回答我的問題。」 「什麼問題？」 「我剛抵達時，我問你是否仍然願意僱用我。」 「你想為我工作嗎？」 「當然。」她警告地瞇起眼睛。「你該不會以為我會讓其他女人與你朝夕相處吧！ 」 「你在吃醋！我很高興，而且，我也喜歡有你時刻陪在我身邊。」 凱琳伸個懶腰。「我們的婚姻會很實際，相信我，真的沒有必要把錢浪費在其他女 人的薪水上。」 艾德親吻她的鼻子。「你會成為什麼樣的妻子啊，凱琳！」 第一抹陽光照亮她淘氣的金色眼眸。「缺乏經驗，但百依百順！」 「最完美的妻子，」他同意，微笑扯動他的嘴角。「你應該知道，否則，我也不會 挑上你。」 她大笑著坐起身子，但是，他用愛撫的手指平息她的抗議。 「我太快樂了，忍不住要開點玩笑。」他親吻她的雙手。「既然你會是最完美的妻 子，我也會竭盡全力，做一個好丈夫。凱琳，我向你發誓，我們的婚姻將會是最幸福的 。」最後，他用一個吻許下一生一世的承諾。 熾天使書城
踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者 出版社：禾林 出版年月: 1993-12 定 價 : 180元 晉江文學城 掃瞄人員 翠岫 校對人員 雪落無塵
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