過去兩個月漸漸消散的怒氣現在全回來了。譚莉絲站在法庭外，感覺怒氣迅速衝進 腦中，衝得她一陣暈眩。 入夏四個禮拜以來，太陽第一次在約克郡露臉。她在陽光下眯著眼睛，快步走上地 方法院外面的幾級石階。 她在腦中擬好一篇稿子，預備等這件惱人的事情過後，好好痛罵她弟弟瑞迪一頓。 當然在開始之前，她必須找個能單獨和他講話，又不會讓他逃掉的地方。無論如何她都 不會讓他逃過這頓罵，如果他以為時間會軟化她的態度，那他就大錯特錯了。 從溫暖的陽光下走進陰涼的石造建築裏，她遲疑地四下張望，不知該往哪裏走。她 自眼角瞥見兩個警員在看她，心想：他們可能以為她也是個罪犯吧！這也難怪，不是只 有涉及某種罪行的人才會來這個地方嗎？那些在她身邊站立成走動的人們看起來都很正 常，但又有誰知道他們所為何來。 她很想轉身走出去，但是瑞迪在等，再說她也不能浪費已準備好的精彩講稿，如果 不趁已培養好情緒的這當兒痛罵他，她可能就永遠放他一馬。 其實她很疼愛頑皮的小弟，八個月前爺爺過世後，瑞迪成為她唯一的親人。每次當 她大發脾氣時，只要他睜著大眼睛，可憐兮兮地望著她，她的怒氣便瞬間消散。可是， 她皺著眉想，這回他頑皮到觸犯法律，她可不能輕饒他。 自從爺爺死後，他結交一群無法無天的狐群狗黨，這次居然為了兜風而偷人家的車 子，即使他只是個坐在後座的從犯也不可原諒。 更糟糕的是，此事被他爺爺的好朋友雷約翰爵士知道了，就派他的律師孫子來為瑞 迪辯護，以免瑞迪一生的名譽因年輕時的一次無心之過而受損。 家醜由約克郡張揚到倫敦去。真沒面子。 莉絲逕自沈思著，低頭快步往她以為是對的方向行走，結果差點跟她弟弟撞個滿懷 。 一個高大黑髮的男子站在瑞迪身旁，莉絲看都不看他一眼。她集中注意力盯著弟弟 看，他被她看得緊張起來。 「嗨！姊！」他怪不自然地跟她打招呼。 莉絲站得直挺挺的，雙手插腰，嘴厲生氣地抿成一條窄線。 「怎麼樣？」她用不準備原諒他的強硬語氣問，還是不去看站在弟弟身旁的那個男 人。 「尼可，喔，我是說雷先生設法說服法官我只是年幼無知，惡作劇太過火，結果我 被訓一頓就沒事了。」他露出笑容，不想讓姐姐安心。但莉絲的表情並未改變。 她張開嘴巴，正待開始已經預習好的講稿。那個她到目前為止不去理會，假裝不存 在的男人卻搶了先機。他的聲音頗為低沈。是那種磁性悅耳的低沈，「譚莉絲，我一直 在想妳長大後會變成什麼樣子。」雷尼可以嘲弄的口吻說。 兩姊弟都轉頭看他，瑞迪鬆了一口氣，因為他可暫時不必做老姊日光的焦點和怒氣 的靴子。莉絲則被他的揶揄語調氣得火上加油，她瞪著他看，對他的記憶已模糊不清。 他們小時候有一段時間可說是一起長大的，上同一所學校。可是不同年級，他大她七歲 。因為兩人的爺爺是好朋友。兩位老友常聚會，孫輩也就因為常見面而玩在一起，直到 雷家離開約克郡搬去倫敦。 說他長大了還不足以形容她的感覺。他變了，變得很多，不苒是以前那個稚氣的男 孩。 現在站在她面前的這個男人簡直是個陌生人。 他高大健壯、那頭深色的頭髮，顏色沒變，只是變直了。冷冷的灰眸好奇地望著她 。 她紅著臉，感覺自己像實驗室裏被人觀察的細菌。她知道自己沒改變多少，和孩提 時代同樣紅棕色頭髮，同樣的藍色大眼，和同樣豐滿的嘴唇。但是他那副當她一成不變 ，仍是以往那個老是被他捉弄的小女孩的樣子，真教人生氣。 「雷先生，謝謝你為我弟弟辯護。」她昂首挺胸說：「我不知道為什麼我們的律師 會去通知今租父，你實在不必為偷車兜風這種微不足道的事大老遠跑來。」 他以律師的口吻說：「令租父譚傑寇是我爺爺最好的朋友。他死後，我爺爺吩咐你 們的律師，如果你們發生任何事，務必要通知他，他會盡力幫你們姊弟的忙。」 「我懂了。」她回答。其實她覺得叫雷尼可來跑這一趟根本是浪費時間。過去幾年 間，她曾自爺爺口中得知雷尼可是個出色的律師，業務繁忙。 羞辱感又一次襲擊她。他一定當她和她弟弟是一對鄉下窮酸，他們哪付得起這位倫 敦大律師昂貴的費用？必須接受他的免費施捨。令她顏面盡失。全都要怪瑞迪！ 「總之，」她尷尬地說。仰頭看他好累，脖子都酸了。「謝謝你花時間幫助我。你 什麼時候要回倫敦？」 最好是現在，那麼她就可以免去請他吃飯的禮數。不知為什麼她很想儘快離開他， 離得遠遠的。雷尼可今她不安。他從小就令她不安。現在她只想趕快帶弟弟回他們的小 窩，把所有的氣都出在瑞迪身上。 她應該讓雷尼可知道，這是她第一次和有關法律的事務接觸，雖然她對法律一無所 知，但是以後也絕不會再麻煩他。她惹不起像他這樣英俊又性感的貴族律師。 她把注意力轉向瑞迪，準備好了的稿子卻全忘了，一個字都想不起來。 「我們邊喝咖啡邊繼續討論？」雖是問句，尼可用的卻是肯定的語氣。不待她回答 ，他使輕扶她手肘，領她走向法院大門。 他的手指碰觸到她肌膚，竟使她感到灼痛，她狼狽地縮手。 「我很想請你喝杯咖啡。」她扯謊道，「可是我必須先帶瑞迪回家。」 「為什麼？」 這個問題問得她一愣。她本以為他會識相地點個頭，說再見，隨即上路。他怎麼可 以拖長了聲音，懶洋洋地問為什麼，好像在問他的戀人為什麼拒絕邀約似的。他已經是 該死的英俊、該死的世故、該死的自信，還該死的從跟她講第一句話開始就目不轉睛， 這些她全無招架之力，她只不過是個單純的鄉下女孩。就像小時候，只能無助地任他捉 弄。 她暗暗做個深呼吸。「因為，我們有事情要談，或者應該說我有話要對他說。」她 拋給瑞迪一個警告的眼光。「再說我也不想耽誤你的時間，我知道你的時間寶貴，一定 還有更重要的事要做。」 「正好相反，我現在閒得慌。已經好幾年沒回來了，事實上我們搬走後我始終沒回 來過，我很想看看故鄉有什麼改變。此外我們還有事情要說。」 什麼事？他們之間沒有交集，哪有什麼好談？ 他推開門，頗具紳士風度地退開一步讓她先出去。她迅速經過他身邊，避免接觸他 或他的衣服。她不想讓他以為他使她神經緊張，然而事實確是如此。在優越的貴族大律 師面前。 她自覺藐小，卻又不甘低他一等。 她沒碰過像他這樣的男人。他們小鎮上的每個人都單純、友善、直率，根本不必去 猜疑別人心裏在想什麼。雷尼可卻是那種看情形說話的男人，極端自制、冷靜。彷彿即 使火燒屁股，他也不會著慌。她相信她的直覺沒有錯。 一旁的瑞迪已經蝶喋不休地說要邀請尼可回家，莉絲不由得很不淑女地厲聲說：「 閉嘴。」她知道弟弟為什麼這麼熱心想帶這個陌生人到鎮上逛。他知道回家會挨一頓罵 ，正在設法拖延時間。 「我想妳弟弟說得對。」尼可對她微笑。該死的迷人微笑，該死得今她緊蹙眉頭。 「好吧！我們回鎮上喝杯咖啡。」她不情願地說，聽到弟弟呼了一口氣。「你是開 車來的嗎？」 尼可點頭。「妳帶路，我跟在妳的車子後面，我的車就在那裏。」他指向停在街邊 的一輛積架。正配合他身分的高級跑車。 「我坐尼可的車。」瑞迪迫不急待地叫道。 「別以為我不知道你打什麼主意。」她低聲自語，再大聲說：「好吧。」 一直在嚴密觀察他們兩人。對他而言，他們姊弟恐怕是跟他不同種的生物。在強烈 的陽光下，他看起來比在陰暗的法院走廊上還威嚴。他的黑髮濃密烏亮，眼神機靈銳利 。他盯著她看，她不肯退縮，和他對望著。這裏是她的地盤，誰怕誰？ 她的目光掠過他全身，他的西裝合身完美，是她在電視上看過的高級品。人要在裝 也得要有好身材才能裝扮得登樣，像他這樣寬肩闊胸，手長腳長的，就算不做律師也可 以做模特兒。真沒天理，這個高傲的傢伙憑什麼集上帝的恩寵於一身。 只不過是隻闊綽的都會動物罷了！他還不是得和大多數人一樣在鋼筋水泥的叢林裏 奔波。真令人無法相信他曾在民風粗悍的約克郡住過，他渾身上下沒有一點鄉土味。 「通常妳遇到男人就盯著他估價嗎？」他問。 「你是我們鎮上少見的稀有動物，我不是在估價，只是觀察，滿足我的好奇心。」 「我們可以走了吧？」瑞迪問。他不耐煩聽他們鬥嘴。手插在西裝褲口袋裏。那件 褲子是為了能使他出庭時給法官一個好印象，她才忍痛買給他的。穿著西裝褲，讓穿慣 了牛仔褲的瑞迪很不自在。他也在用表情抗議他們幹嘛站在烈日下烤人乾。 她能有什麼選擇：完全沒有。那篇精心擬好的罵人稿已經飛出腦袋，在開車回鎮上 的短暫旅程中，她只好獨自生悶氣。而每往後視鏡瞥一眼，看到雷尼可种氣地開著名車 的那副德性，她就愈發生氣。 到了鎮上，各自停好車，她決心儘快喝完咖啡付錢走人，別做不必要的寒暄。他要 不喜歡她的態度，大可一走了之。 瑞迪看起來輕鬆多了，好像找到靠山似的。竟敢嘻皮笑臉地問她，他可不可以先回 家。 莉絲望著他，駭然發現必須和電尼可單獨相處。 「你為什麼要先回家？」她緊張得差點咬到舌頭。 「我要趕功課。」 一個她無法否決的藉口：即使瑞迪自動想趕功課是被天荒的事情。 他笑得好樂，明白能暫時逃過一劫。 「好吧！你先回去打掃、倒垃圾，修理廚房的門。」她拒絕在一個厚臉皮的十六歲 男孩面前認輸。 「為什麼要修理廚房門？還滿好的嘛！」 「鉸鏈脫落了。」 「沒關係啦！反正還可以用，家裏只有我們兩個人……」 「瑞迪，你乖乖去修理，不然就陪我們進咖啡屋坐著，然後我們找間鞋店替你買雙 新鞋，再去理髮院給你剪頭髮。」 她知道瑞迪最怕逛街和剪頭髮，待會她回家時。廚房的門應該已經修理好了。果然 。瑞迪匆匆逃逸，臨去還不忘謝謝尼可救他免於牢獄之災。 「他以為他已經無罪開釋了嗎？我還沒跟他算帳呢！」莉絲低聲喃喃自語。 她瞟向尼可，按捺住自己想看錶的慾望說：「我們走吧！」她的聲調中有快點把這 件事情辦完的意味。 「不急。」他柔聲說，彷彿能讀出她心思。不過他還是跟著她走，走不到幾步她就 必須加快腳步，以便跟上他的大步伐。 他們在鎮上走，尼可禮貌地表示小鎮變化不大，大致上仍如同他以往住在這裏時一 樣。 「不需要變化呀，我們喜歡維持原貌，沒必要讓高樓大廈和五彩霓虹燈破壞景觀。 我們也不需要把自己關在鐵窗裏，因為我們不怕會有歹徒闖入。小鎮上大家都彼此認識 ，守望相助、敦親睦鄰……」 他點點頭。「很好，我喜歡這樣。」 莉絲愕然瞟他一眼，懷疑他有沒有諷刺意味。不過他語調顯得頗為愉快。不知怎的 ，她還是覺得不對勁。他會在暗笑她是個心胸狹窄，沒見過世面的土包子嗎？她生平第 一次臆想：如果離開約克郡去住在大都市，她的生活會變成怎樣。 她以前不曾有過這種念頭，從來不普嚮往都會生活，一直很快樂地住在純樸美麗的 約克郡，即使犧牲到城裏上藝術學院的機會，也無怨無悔。她在當地的圖書館做事。很 滿足，很安定，又能照顧爺爺。 她小時候父母因飛機失事過世，由爺爺撫養他們姊弟長大。爺爺老了，她工作賺錢 養家也是應該的。現在這個外來客卻侵擾她的思維。害她無端幻想約克郡以外的天地， 令她懷疑生活或許仍有欠缺。走在他身邊，她甚至覺得焦躁不安，他究竟有什麼魔力？ 甫一出現就搞得她心神不寧。 他說鎮上的店鋪都和他離開前一個模樣。她微笑道：「要是你曾偶爾回來就不會這 麼驚訝了。」 尼可轉頭看她。「妳很坦率。」 「我們這裏的人都這樣。」 好似為了證明她的話，在鎮上和丈夫一起經營郵局的中年婦人伊凡斯太太迎面而來 ，向莉絲打招呼。 「妳不介紹我們認識嗎？」伊凡斯太太好奇地盯著尼可。 「這位是雷尼可先生，」莉絲不得已地說：「他來幫瑞迪辯護。」 「喔，對。你們家的瑞迪闖了禍，妳爺爺如果地下有如，一定會氣得吹鬍子瞪眼睛 。雷尼可……，雷尼可，這個名字好熟……」 雷尼可對伊凡斯太太綻開迷人的笑容。 莉絲望著他，忽然被他男性魅力吸引住。老天！她震驚地想：他不只俊美，還很性 愈。 她在他眼裏呢？她當然不在乎他對她的評價，但是她恐怕只是隻毫不起眼的醜小鴨 吧！ 因為天氣突然轉熱，她穿的是一件開襟的緊身上衣和一條印有藍色和紫色小花的棉 布裙。沒有化妝，長髮在腦後紮成一條法國式的長辮子。這身打扮很不正式。 難怪他會用不以為然的眼光看她，當她是個此十六歲的瑞迪大不了多少的小女生。 事實上她已是個二十三歲的成熟女人。 他必然是脂粉陣裏的寵兒，再傻的人看他那副外表也看得出他是有錢有勢的人。在 他那個圈子裏的女人，無疑必定和他一樣世故精明，那些金髮長腿的美女，無一不懂得 以精巧的化妝術和媚態勾引男人。 莉絲抿緊嘴，決心做她自己。反正那些狐媚手段她學也學不來。 他友善地和伊凡斯太太聊天，說還記得年幼時見過伊凡斯太太，這麼多年了她看起 來還是一樣年輕美麗。伊凡斯太太被他這麼一說，又喜又羞，嫣紅著雙頰，哭得闔不攏 嘴。 「他是不是很可怕？」她轉向莉絲說，「他長大了變成一個迷人的帥哥，還逼我這 個老太婆開心。」 如果伊凡斯太太想要莉絲承認他是個帥哥的話，那她可要失望了。「我看他和以前 差不多嘛，只是年紀大了些。至於他是否迷人，我不予置評，反正我有免疫力，他迷不 了我。我還很清楚地記得他以前老是捉弄我。」 「我不記得我曾捉弄妳。」尼可在伊凡斯太太離去後呢喃道。 「你以前常常扯我的頭髮玩。」 「妳的頭髮一如我記憶中的柔細光澤，可見我並沒有造成傷害。」 莉絲臉紅心跳，拚命提醒自己鎮定。他休想用帥哥的笑容迷倒她，她雖然是個見識 不多的鄉下女孩，但並非是個什麼事都不懂的白癡。 她領他走進咖啡屋，不耐煩地等老闆巴萊德先生至述伊凡斯太太的一套話。他對尼 可極感興趣。莉絲不禁希望巴萊德先生這種過分好奇的態度會使尼可感到不安，結果他 在這一群粗人中間竟是一副十分自在的樣子。她孩子氣地想：真不公平，為什麼大家都 喜歡他？ 他們入座，等待咖啡和蛋糕送來時，他說：「我很高興我們能夠單獨談話了。」 巴萊德太太烤的蛋糕美味可口，有機會的話莉絲從不放過。平常即使只是走經咖啡 屋，她也會深深吸幾口蛋糕的香味。 「我想跟妳談的事情，瑞迪不在的時候比較好說。」 他慎重的神色今她神經進入警戒狀態。「如果你想教訓我沒把瑞迪管好，省省你的 口水吧！我知道他做錯了事，他自己也省悟了，我相信他絕不會再犯。他一向是個乖孩 子，只是爺爺死後，他太寂寞，交了一群壞朋友，導致行為出軌。你不必告訴我要怎麼 管教，我已經在加強督導他。其實如果不是陪你走這一趟小鎮懷舊之旅，我現在正在數 落他。」 她一點都不想陪他，也不想和他單獨相處。她應該表示得夠明白了。 尼可靠在椅背上，凝視著她。「說得好。」他拖長聲音平穩地說，一點也不在意他 是否在浪費她的時間。「不過身為一個律師，我看過太多端迪這種男孩由小過釀成大錯 ，妳雖然有心管教他，但是他容易肥妳的話當成耳邊風，一有機會又和壞朋友去鬼混找 刺激。妳還這麼年輕，自己也才脫離孩子的行列不久，一定很難管教他。別以為好好訓 他一頓就可以保證他不會再犯，即使他有心改過，過不了多久又會被那票朋友拉去胡作 非為。」 莉絲氣得說不出話來。他以為他是誰？是誰給他權力來指教她如何管教瑞迪。「你 的意思，是我沒有能力照顧我弟弟？」 「我那麼說了嗎？」 「別跟我玩文字遊戲。」她試著和緩聲調。 「好吧！我問妳一個問題，妳現在打算拿瑞迪怎麼辦？」 莉絲蹙眉，覺得自己掉入陷阱。「我不懂你的意思，」她思索了一下再接著說：「 我預備罵他一頓，然後密切地注意他，不讓他再惹麻煩。我相信他可以從這次的過錯得 到教訓。 瑞迪不笨，他不可能再為了一時好玩而自毀前程。我們姊弟的感情很好，他會聽我 的話。不會讓我傷心。」 「妳所說的都是妳的期望。當初妳曾料到他會鬧出這種犯法的事嗎？」 「我……爺爺過世後。我知道他變得比較不乖……」 「妳有把握能使他變乖？」 「當然有。」她氣得漲紅臉，站起來預備走出咖啡屋，管他什麼叫禮貌。 「坐下。」他的命今語氣威嚴有力。 她不情願地服從。「你無權告訴我該怎麼做。」她喃喃抗議。 「我根本不需要多說，」他平緩地說：「事實俱在，不然我也用不著來這一趟了， 不是嗎？」 她無言以對，可是仍忍不住氣得要死。氣他傲慢自大，毫不客氣地把她教養瑞迪的 苦心一筆抹煞，更氣被他找到弱點，一擊就中她的要害。 瑞迪被捕後，她不斷懷疑在爺爺死後放縱他是不是錯了？她不是沒有自責過，但是 任由一個陌生人指責，教她情何以堪。 「不然，」她冷冷的說：「你建議我該怎麼辦？把他關在房間鎖在床上，不讓他再 有機會犯錯？」 「相反的，我建議他出走，離開那群壞朋友，離開約克郡。」 巴萊德先生已經送上自製的蛋糕，她剛咬了一口，聞言瞪大眼睛，差點被蛋糕噎死 。「你說什麼？」 「你們離開約克郡。」 「好高明的主意呀！」她冷聲挖苦，「或許我們該去搶銀行，然後風風光光地去法 國的里維耶拉度假。我不想失禮，可是，雷先生……」 「請叫我尼可。我們又不是不熟。」 她不理會他的話，繼續說：「你可能是好意，可惜我難以領情。我在圖書館有份好 差事，瑞迪和我也都喜歡住在這裏。」 「如果他想換個環境呢？」 莉絲差點被咖啡嗆到。他到底自以為是何方神聖，有權扭轉別人的生活。照顧瑞迪 是她的責任，她絕不容許別人侵犯她對瑞迪的監護權。 「看在老天分上，莉絲，別當我是沒別的事可幹，專程來欺負妳的大野狼。」 莉絲憤怒的藍眸遇上他冰冷的灰眸。他還敢說！她從小就受他欺負，現在她長大了 ，懂得自衛，不會任他戲弄。她也大可不甩他，沒必要坐在巴萊德先生的咖啡屋裏被他 盤問。 「舉個例來說好了。對瑞迪的教育問題妳有什麼打算？」 「她剛考完試，就快畢業了……」 「他是個聰明的孩子，不再進修不是人可惜了嗎？他告訴我想去學做精細家具，可 是他不知道能不能去學。」 「他告訴你的？」 「是的。」 莉絲默默看著他。幸好瑞迪不在這裏，否則她會把他的脖子扭斷。 她不是不知道瑞迪的興趣何在，可是她沒有餘餞供他去滿足成為藝術工匠的渴望。 雖然他早就接受這個事實，她還是一直深感內疚。她告訴過他，可以先工作一段時間， 等他們一起存了些錢，再讓他去學習。那是她唯一想得出的辦法。 他怎麼可以把心事毫不保留地向這個陌生人傾訴？天知道他除了告訴雷尼可他們的 經濟窘況之外，還透露出多少他們家的秘密？ 「目前瑞迪沒有進修機會，也許以後會有。」 「因為妳的經濟情況不容許。」 莉絲無奈的點頭。「爺爺留下來的錢只夠維修我們的房子。我們早就該整修房子了 ，只不過一直拖著，到現在已經快拖不下去了。屋頂得修理了，不過我想先把暖氣修理 好，因為預算不多，必須挑最重要的部份先做。牆壁也得油漆了……」她的聲音頹喪地 消失。 「可能地毯也該換了，沙發也超齡。」 「差不多。」她聳聳肩，痛恨必須招認他們如此窮困，想到家裏還有一直零一件以 上的東西需要更換，她就樂觀不起來。「不過我們生活還能過得去，我的薪水足以應付 開銷。」 「生活還過得去。薪水剛剛夠應付開銷妳就滿足了嗎？」 他不說話也沒人當他啞吧。為什麼一個英俊如斯的男人會這麼愛管別人閒事？他以 為她樂意剝奪弟弟進修的機會嗎？ 「我不知道你究竟想說什麼，雷先生，喔，對不起，尼可，現在既然無法改善環境 ，我們就必須接受現況。」 「妳想過要改善環境嗎？」 「你想過別多管閒事嗎？」話一脫口而出，雖然有股發洩的快感，但是她更覺得自 己粗魯無禮，有失風度。話已經收不回來了，她只好望著空咖啡杯，不去接觸他的眼神 ，「我不是自願來管閒事，是受我爺爺的請託而來。」他仍然不慍不火。 她沒搭腔。從第一眼見到他，她就發現他有一種令人無法抗拒的力量。他逼她面對 殘酷的事實對他有什麼好處？窮就窮，她並不覺得可恥，他是另一個世界的人，哪知窮 人的甘苦。她盯著他看，很想說他們能不能改善環境不干他事，不過她選擇用溫和的口 氣說：「你說我該怎麼辦？我無法改善環境，只好適應環境。」 平常她不是個會輕易冒火，胡亂叫囂的人。從小他就有激怒她的本事，那麼多年不 見，一見面他們又成冤家。她說話坦率，那又怎麼樣？她是不懂得城裏人那套虛偽奸滑 。他不高興聽的話，大可快點滾蛋，別在這裏惹事生非，巴萊德先生從櫃檯後面伸長脖 子好奇地在看她。過不了多久全鎮的人都會知道她和來自倫敦的大律師起爭執。 她強迫自己對尼可微笑。「你還沒說你什麼時候要回去。」 他無視於地想改變話題的企圖。「我跟妳的家庭律師談過，我知道妳的財務狀況不 只是不寬裕而已。你們家那間之房子就快倒塌了，妳根本沒有能力修繕。對不對？」 莉絲驚怒得抽了口氣。「他真沒有職業道德！」 「我說服他為了你們的利益著想，最好坦白告訴我。」 「現在你知道我是個不稱職的監護人，也知道我們是赤貧階級，該滿意了吧！你可 以爬進你的高級跑車回倫敦去，別再打攪我們了嗎？我當然很感激你遠道而來為瑞迪辯 護，但是你不請自來，我們其實不欠你什麼。至於你希望我改善環境，我已經說得很明 白了，我無能為力，你也查證過。」 她有個恐怖的感覺，在他面前隱私蕩然無存，彷彿被剝下外衣，任人品評。她現在 只想趕快飛奔回他們的老屋，把有關這個男人的所有記憶全部清除。 「我不想讓妳失望，不過事情沒有那麼簡單。」他招手示意巴萊德先生再送一壺咖 啡來，並問她還要不要再吃蛋糕。 她已經吃三塊了，還是點頭，問巴萊德先生有沒有他太太拿手的果凍蛋糕。也許飽 啖美味可以舒解壓力。 「妳通常都這麼能吃嗎？」他好奇地問，「是鄉下的新鮮空氣使人胃口大開嗎？在 倫敦每個人都蒼白得像幽靈，走在廢氣蔽日的街上，吃東西只是為了維持生存。」 嘿嘿！她終於聽到幾句能使她心理平衡的話。「可是大多數人還是喜歡往倫敦擠。 」 「不錯。我剛才說到哪裏？對了，我還不能離開，因為我的使命還沒有達成。我長 途開車過來不只是為了幫妳弟弟辯護。」 「哦？」她又緊張了，緊張得胃痛。他還要扔出多少顆手榴彈？她的自尊心已經受 傷，經不起再炸了。 「我爺爺聽到瑞迪闖禍時大吃一驚，他和令祖父是最好的朋友，他常說只有傑寇是 他真正的朋友，他很喜歡傑寇，因為傑寇當他是一般人，沒把他的爵位和財富看在眼裏 。也只有傑寇敢在地做錯事情時嚴詞告誡他。」 聽到尼可談起她爺爺，莉絲不禁鼻酸，爺爺是個一根腸子通到底的老實人，很有愛 心，從不認同世俗的名利貴賤，看不順眼的事就直言無諱。也因此容易得罪人，虧得雷 約翰懂得他的優點和他深交。 尼可繼續說：「我爺爺聽到瑞迪出事，立刻命令我來幫他打官司，並且要我帶你們 回倫敦，讓他照顧你們的生活。」 「什麼？」 「妳聽到我說的話了，我想不需要重述。」 「我是聽到了，可是我不信。謝謝你爺爺的好意，不過我們敬謝不敏。我們可以自 己設法活下去，不需要別人的救濟。」 「不是救濟。」尼可冷冷地說：「我爺爺只是想接你們去和他一起住。不過，如果 妳要那麼想的話，不妨想得更實際一點，你們是需要別人的救濟。」 「你是什麼意思？在你來之前我們不活得好好的嗎？我們不靠施捨也能活下去。」 「我並不以為你們會餓死，但是既然有機會可以改善環境，為什麼不把握時機呢？ 你們暫時離開約克郡一段時間，只有好處沒有壞處。我爺爺願意資助瑞迪去上技術學院 ，學做藝術工匠。那不是他的最大願望嗎？」 「我不能去下工作去倫敦，爺爺的老屋呢？有誰能看管？」 「找人看管呀！」 「不，不，我還是不能接受你爺爺的施捨。」 「難道妳要為了維持妳可笑的自尊心而犧牲弟弟的前途？」 「事情沒有那麼簡單，」她無助地呢喃，「我在這裹有工作，丟掉了可能要不回來 。我永遠沒有辦法還清瑞迪的學費，我也不喜歡負債。」 「這些妳都不必擔心，」他又靠回椅背，一派悠閒的眯起眼睛看她，﹁我爺爺要發 揮人性的光輝照顧你們，我可沒有遺傳他的仁慈。我不同意白白供養你們，妳必須工作 ，為我工作，這樣我們的問題就都解決了。」踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者. ************************************************************ * 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描, 熾天使 校正 * * http://sky-era.com/silencer/index.html * ************************************************************ 轉載時請務必保留此信息！謝謝！ ★出版社：禾林 ★書籍編號：愛不釋手系列069