梅拉妮一臉驚愕和不解地向下盯著那個睡著的男人看。他為什麼不睡在閣樓上，跑 來睡在她父親架在前院的吊床上？他臉上有好幾個紅點，顯然是被蚊子叮的。 看著那張英俊的臉，讓她想起昨晚的那一吻。那個吻讓她直到半夜仍然清醒地瞪著 天花板。她的目光滑向他寬厚的肩，強壯結實的身體，有力的大腿；一看見他腫得有兩 倍那麼大的腳踝，她驚喘。 「科納？」梅拉妮輕輕地搖搖他。 科納的眼睛倏地睜開，像彈簧一樣彈坐起來。腳踝傳上來的遽痛讓他整張臉皺在一 塊兒。「幹嘛？」和蚊子奮戰一個晚上使他的心情惡劣。 「你在這裏做什麼？」她問，「還有你的腳踝是怎麼回事？」 科納朝腳的方向看，老天，經過一個晚上，他的腳踝已經腫得變形了。他整整痛了 一個晚上，但是因為不想麻煩別人，所以他並沒有吵醒屋裏的任何一個人；而且他認為 這個吊床會比閣樓裏舒服，所以就睡在這兒了，不過他仍然直到黎明時分才睡著。 「我扭到了。」他說，然後把他睡不著，所以決定去慢跑的經過解釋給她聽。 「在烏漆抹黑的夜裏？」 「嗯。」 「我真服了你了。那現在你能走路嗎？」 他無奈地看她一眼，「我想可以吧！但是，必須有個人用槍指著我腦袋逼我。」 她咯咯輕笑。「你在這兒等一下，我去叫爹地來。」 科納開口想阻止，但她已迅速進入屋裏。沒多久，她回來了，穿著浴袍的華爾頓跟 著她。科納不得不再重複一次他如何在慢跑時踩進一個洞裏。 「他可能需要看醫生。」華爾頓說，然後扶科納下吊床，與梅拉妮一起架扶著科納 的兩邊，小心翼翼地走進屋裏。 「只是扭傷而已，不必小題大作。」在餐桌前面坐下後，科納表示。 梅拉妮已經從冰庫裏取出一盤冰。「我會替他冰敷，」她說，「如果冰敷沒有用， 我再打電話給漢利醫生。」 二十分鐘後，睡眼惺忪的布蘭兒歪歪斜斜地走進廚房，看見科納坐在一張椅子上， 腳擱在另外一張椅子上，而腳上還躺了一個冰袋。「你怎麼了？」她問他，一副質問他 做了什麼壞事的口氣。 「科納扭傷了他的腳踝，」梅拉妮告訴她說：「他昨天晚上去慢跑時踩進一個洞裏 去。」 布蘭兒拿起咖啡壺替自己倒了一杯咖啡，「那他腳受傷了，豈不是就不能去找工作 了？」 梅拉妮注意到科納射向布蘭兒的憤怒目光。布蘭兒為什麼要這麼對他？她真不明白 這個妹妹是怎麼回事。「科納不是故意要扭傷他的腳的，」她說：「再說，只要好奸的 療養，它很快就會痊癒了。」 「我已經覺得開始轉好了。」科納的嘴抿成一條線說。他咬著牙根試著站起來，老 天，他真懷疑他這個樣子要怎麼騎他的摩托車。不過，再難受的事情都比應付他面前這 個刻薄的女人還好過。「如果妳不介意，我想我該走人了。」他對梅拉妮說。 華爾頓適時出現在廚房，他手按著科納的肩膀，「你哪兒都不准去，除非等到你的 傷勢好轉。梅拉妮會把沙發床架起來，你就在那裏休息。」他說。 科納猶豫著，雖然他急於擺脫那個刻薄的金髮女人，可是他還不想和梅拉妮說再見 。 「對，而且中午我會回來做三明冶給你吃。」見科納的態度有些軟化，梅拉妮乘趁 機加把勁。她泛起一個明亮的笑容，「請你留下來，直到你的腳傷復原為止。」 他的目光與她的相扣，誰能拒絕得了那樣善解人意的笑容？他真不明白一對親姊妹 怎麼會有天壤之別的差異。 「謝謝，」他說：「我會盡快復原的。」 「那我呢？」布蘭兒說話了。其他三人皆不約而同地望向她。「你們不能把我丟在 這裏單獨和他在一起。」 「恐怕我們別無選擇了，」華爾頓說，然後向科納使個眼色，「如果她找你任何麻 煩，打電話到店裏告訴我，我馬上回來。」 ＊＊＊＊＊ 梅拉妮推開自己花店的老式玻璃門，掛在上面的風鈴興奮地響個不停。 「請稍待，我馬上過來。」梅拉妮的助理從屋子後面叫說。 「是我啦！」梅拉妮答說。 伊奈絲·傑金出現在門一，她提著一籃非洲紫羅蘭。「妳知道怎樣？」她說，一副 像在說祕密的語氣。「早上我還在床上睡覺的時候接到依德·赫波荷的電話，他竟然要 訂一籃花送他老婆，妳說太陽是不是要打西邊出來了？！依我看，他肯定是因為和他的 祕書吃午飯的時間太、太、太長了，所以覺得心虛。現在啊，那些當人祕書的人可不叫 她們自己是祕書呢！她們叫自己是總行政助理。」 梅拉妮把皮包擱在櫃子上，「妳憑什麼認為赫波荷先生和他的祕書在午餐時不是在 談公事？」 伊奈絲嗤之以鼻地哼了一聲，「妳別忘了我結過三次婚，甜心。我自認對男人小有 了解，我告訴妳，男人哪，只要有半點機會，他們就會在暗地裏做些搞七捻三的事情。 」 「赫波荷夫婦已經結婚二十年了，我不知道還有哪對夫妻像他們這麼幸福的。」 「妳怎麼知道他們的婚姻生活幸福？妳怎麼知道他們還待在一起不是因為孩子的緣 故？」 梅拉妮不知道應該做何反應。伊奈絲毫不掩藏她恨男人的心態，她認為梅拉妮對婚 姻和家庭的美好想法是天真的行為。 她決定不把科納的事情告訴伊奈絲了。「如何，今天的生意怎麼樣？」梅拉妮改變 話題說。 「我的小姐，現在守剛開店門而已哪！不過依我看，剛過了復活節和一連串活動， 最近的生意恐怕會比較清淡。」伊奈絲說：「說到這個倒讓我想起來了。妳怎麼會到這 兒來？妳不是這幾個禮拜都要到妳爸爸的店裏幫忙重新整修，店裏由我來顧的嗎？怎麼 了？現在才過兩天而已？！」 「如果我說我想念妳，妳會相信嗎？」梅拉妮說。不知道為什麼，她就是想找個人 說說科納的事情，可是找誰說呢？ 伊奈絲拿起梅拉妮的皮包塞回她手裏，「當然不相信。我相信的是妳有時候對於這 個地方太不放心；我拜託妳，小姐，別再放心不下了，妳告訴我嘛，店裏頭有什麼事是 妳會做而我不會做的事情？」 梅拉妮很明白店裏的事情沒有一件是伊奈絲不會的，從她開這問花店的第一天起， 伊奈絲就在店裏幫她，至今已過了八個年頭，把店裏的生意交給她照顧，梅拉妮其實一 點都不擔心。 「好吧，好吧，那我走囉。」梅拉妮說：「可是妳要答應我，如果生意很忙的話要 打電話給我。」 「妳知道我會的。好了，現在，走啦！」 ＊＊＊＊＊ 回家張羅午餐時，梅拉妮發現科納坐在廚房裏的餐桌前面，面前攤著報紙，他看起 來很高興的樣子。 「我已經約好明天去接受兩個工作的面試。」他說。 「這麼快？你認為你的腳明天就可以走了嗎？」 「不會礙事的。」他說：「我等重新生活已經等了三年了，我不要讓一個小小的扭 傷阻礙了我。」 看見他有這麼積極的態度，梅拉妮當然高興。她拿出做三明治的土司麵包，「布蘭 兒呢？」 科納聳聳肩，目光回到他的報紙上面，「我猜在她的房間裏吧！我認為她在避著我 。」他抬頭看著梅拉妮咧嘴一笑。「妳認為呢？」 梅拉妮真想告訴他，當他微笑時他是世上最迷人的男人。「布蘭兒現在正在生我的 氣，」她聳聳肩說：「你別把她對你的態度放在心上，我知道她不是針對你個人。」 「她為什麼生妳的氣？」 她取出鮪魚醬和起司，「從她回來之後，我都沒有好好陪她聊聊。因為我忙著爹地 店裏的整修和家裏大大小小的事情。」她說：「我知道她現在的心情很沮喪煩亂，但是 沒有辦法，她選擇我最忙的時候回家來；不過我還是會找出時間來和她好好談一談，我 看得出來她心裏的壓力很大。」 「如果讓我一整天都在睡覺，我也會有很大的壓力。」科納一面說，一面收起報紙 放在一旁。「她不能去找朋友聚聚聊聊嗎？」 梅拉妮無奈地輕笑。「你是指在這裏？布蘭兒在哈地維奧鎮裏沒有朋友，她說她懶 得和這裏的『鄉下人』打交道。」她遞給他一碟三明治，「更糟的是，她沒有車，又不 肯去換新她的駕照。」她嘆了一口氣，為自己和他各倒了一杯冰紅茶；「我真希望我知 道要怎麼幫她，我討厭看見她這麼不可理喻的樣子。」 「也許是妳該停止對她像母親對女兒一樣的時候了。」科納說。 「我沒有對她像媽媽對女兒一樣。」她答說。「你怎麼能夠下那種判斷？你幾乎不 了解我們。」 他放下三明治，喝了一口茶。「妳說的沒錯，」他說：「但是，我可以了解妳對她 有長姊如母的情結。」 「你是什麼，心理學家嗎？」 他搖搖頭，「我和監獄的心理輔導人員有過一些接觸。事實上，這三年來我每週都 得去找他們一到兩次。」 他的坦承令她驚訝。梅拉妮的口氣軟了下來，「結果有用嗎？」 他聳聳肩，「我猜有吧！我以前動不動就生氣，拒絕和別人交朋友，更別說是和別 人交換想法了。」他看見她眉頭深皺。「可是現在的我沒有那麼糟了。」 「所以說，你半夜到外面去慢跑是為了發洩你的氣憤？」 他的目光直勾勾地鎖任她的，「不是，那和生氣一點關係都沒有，我睡不著全是因 為妳。」 梅拉妮回看他足足有一分鍾之久，不知道要怎麼反應。她能說什麼呢？說她也輾轉 難眠地躺在床上想著他？ 她決定最好的方太是轉換話題。「你還要不要再吃一個三明治？」 科納知道她是刻意改變話題。「不要了。還有，我在這裏的期間，妳不要把我當廢 人一樣伺候，這幾天我可能沒辦法和人賽跑，可是我仍然可以走動。」 「你愈少走動，你的腳會復原得愈快。」 「我知道，所以我把那些面試拖延到明天。」他說，然後看看牆上的鐘，「妳不必 回店裏去嗎？」他不希望耽擱她的事情。見她點頭，他繼續說：「華爾頓店裏整修的事 進行得怎麼樣？」 她吞下到口的哀吟，她已經放棄了用電話雇請的那位木匠而在進行其他人的面談。 僅有的問題是，他們要求的報酬貴好多，而且還要等好幾個禮拜才能來上工。「我相信 我們能夠應付的。」她說，沒有吐露任何煩惱。 梅拉妮把他們的盤子和杯子送到洗碗槽內，然後拿起為父親準備的三明治。「我該 回去了，」她告訴他。「回頭見。」 ＊＊＊＊＊ 「非常好，艾咪，」梅拉妮檢查了有張雀斑臉的八歲小女孩的數學習題之後表示， 「妳的數學老師一定會很高興。」 艾咪洋溢起些微的得意，「我今天小考考第一，」她說：「羅賓小姐出了二十五題 加減綜合題叫我們算，我第一個算完。羅實小姐送我兩張圓圓熱狗店的免費抵價券，後 來在放學的時候，班司校長又向所有人宣佈。」 「恭喜妳！」梅拉妮心裏有難以形容的驕傲，因為恐怕沒有人會比她更為艾咪今天 的表現感到與有榮焉了。六個月之前，她初見艾咪時，這個小女孩因前一年母親的死而 變得壓抑和畏縮，她的成績也大大的退步。所以，梅拉妮當時就決定和艾咪的父親－－ 那個時候他們已經約會過數次－－要謹慎發展他們的關係。現在艾咪最需要的莫過於一 位朋友。 「好吧，我們的聰明小姐，」梅拉妮說：「妳還有什麼家庭作業？」 「我必須為我的拼字測驗做溫習。」 「那妳自己先溫習，我去準備晚飯。」走向冰箱時，梅拉妮看了一下手腕上的錶， 哈波因為參加一個會議無法準時下班，所以他打電話請她去艾眯的保母家把艾咪接回來 。她這已經不是第一次這麼做了，她當然也不會介意幫這點小忙，可是今天不知道是怎 麼回事，她老是魂不守舍的。 科納今天一早就去面試了，他的腳還是很不方便，她已經擔心他一整天了。如果他 沒有找到工作怎麼辦？他的腳傷會不會惡化？ 把雞肉送進烤箱裏烤之後，她把浴室裏堆成像山一樣高的毛巾抱出來放進洗衣機， 哈波正好回來了。他和他女兒一樣，頭髮都是金色的，只是他的頭髮已經開始稀疏；雖 然他長得不瀟灑，可是那身筆挺的西裝讓他看起來很亮眼。 他臉上的表情讓梅拉妮停下手上的動作。 「哈波，有什麼事不對嗎？」她問。 「告訴我那不是真的。」他沒頭沒尾地說。 梅拉妮皺起秀眉，「告訴你什不是真的？哈波。」 「告訴我有一個前科犯住在妳家的事不是真的。」 ＊＊＊＊＊ 好不容易向哈波保證科納已經走了，梅拉妮開車離開他家，朝鎮上駛去。有人告訴 她，在一個低收入住戶區發現一隻流浪狗。 交叉路口的紅燈亮起，她把車停下來，同時，她看見法院前面停了一輛摩托車，還 有一個孤單的男人坐在前面的行人椅上，看見他使她心裏穿過一陣暖流；燈號一變，她 把車開到法院前面停在摩托車旁邊。科納絲毫沒有察覺到她來，他似乎深陷在思緒裏。 「哈囉，陌生人，」她叫出，「你在這裏做什麼？」 一聽見她的聲音，他抬起頭來，然後顯得不安地挪移坐姿。雖然他很高興看見她， 但她選的真不是好時間。「休息我的腳。」他說。 「你的腳現在怎麼樣了？」 雖然腫已經消了，可是稍微用力仍然會痛。「很好。」他卻這麼說。 梅拉妮試著讀出他臉上的表情，但實在讀不出來。她在他旁邊坐下，「那，你今天 的情形如何？」 「沒人要用我。」 「真的？」她忍不住地感到驚訝。今天早上他出門的時候還告訴她幾個在徵人的地 方，就連她跟他提過的那家印刷廠也在登報找人，那份工作最適合他不過了。 「別看起來這麼驚訝的樣子，」科納說：「妳和我一樣知道他們為什麼不用我。」 梅拉妮擱在腿上的雙手緊緊地絞在一起。他那雙黑色眼睛裏的武裝之下藏著什麼？ 痛苦？挫敗？「你的罪名已經洗清了，科納。」她說，她不明白為什麼那些人不肯雇用 他。「你有沒有告訴他們？」 「我當然有告訴他們。可是妳知道怎麼樣？我的罪名洗清沒洗清並不重要，重要的 是我坐過三年牢就夠嚇人了。」他的聲音和他的下頷繃得一樣緊。 「可是那沒有嚇到爹地和我。」 他的表情柔和下來，甚至還泛起一個微笑。「你們兩個不像大部分的人。」 「那你有沒有找到住的地方？」她問，發現他的臉又再次暗了下來。 「我去過妳告訴我的那家寄宿旅舍，沒有空房；我也按報紙上登的，打電話問了幾 個要出租的公寓，他們要求要先付一個月的押金，外加預付水電費。」 「那你打算怎麼做？」她問，心頭有一股洩氣的感覺。 「我在報上看見有一家臨時工作介紹所，我跟他們約了時間，明天一早就去跟他們 談，我知道那些都不會是什麼好工作，不過也只好邊做邊找了。」 「可是你知道那種臨時工的工作怎麼做嗎？」 「應該沒問題，我從高中畢業之後就經常打那種臨時工餬口。」 「那木匠的工作呢？」她懷著希望問他，「我們的店裏需要做一整排新的貨架。」 他想了一下，「直接買現成的組合架不是比較便宜嗎？」 「那就和店裏其他的裝設不搭啦！而且木頭貨架不會有生鏽的問題。」 「我沒有任何工具。」 「我們正好什麼工具都有，」她說：「我們甚至還有一把人家專門用來做大工程的 鋸子呢，只是爹地和我都不擅於做那種工作。」她略微停頓，等待他說話。「當然啦！ 我會付你酬勞。」見他保持沉然，她補充說：「而且你可以和我們住在一起，一直等到 你找到真正的工作。」 「可是妳家其他的人呢？他們對於這個安排會怎麼想？」 「哦，爹地是一定會贊成的；至於布蘭兒……讓我去跟她溝通，我甚至會說服她讓 我搬到她房裏睡，這樣我的房間就可以讓你用了。」 「我相信一等妳告訴她這麼做是為了我的緣故，她一定會告訴妳說這輩子休想。」 他沒好氣地說。 「科納，我真的快被逼瘋了！我父親和我花了兩天的時間才拆掉那些老貨架，可是 現在我們卡著沒辦法動了，因為我們請不到木工來重釘新貨架。」 「我會替妳做，」他說：「但是我不要妳的錢，給我一個地方住就夠了。」她欲開 口反駁，但他繼續說：「再說，在妳對我所做的種種之後，這是我僅能做的。」 他站起來，彷彿要把討論做個結束，「還有一件事，就是如果我有面試要赴約的話 ，我可能就必須請個一、兩小時的假。」 「那當然。」 彷彿為他們的協議立證，他向她伸出手；梅拉妮把自己的手放進他手裏，體內感覺 一陣興奮的波動。 「可以走了嗎？」他問，總算對自己目前的情況感覺好一點了。 「可以，不過我必須先去接一隻狗。」 「又一隻流浪狗？」 「嗯，而且是很凶的一隻。」 他咧嘴一笑。「聽起來好像很有意思。不如我把摩托車留在這裏，搭妳的車和妳一 道去。」 ＊＊＊＊＊ 體形有半個人高的狼犬，齜牙咧嘴地衝著朝牠走近的梅拉妮猛吠。「別怕哦，乖狗 ，」她安撫的聲音說。「沒事了，孩子。」 「若我是妳，我不會再走近一步，」站在她後面數步距離遠的科納警告說：「牠看 起來像條隨時要攻擊人的蛇一樣。」 「牠不是真的那麼壞，對不對？乖狗。」梅拉妮問那隻狗說，並小心翼翼地向前。 那隻動物已經一副準備攻擊的態勢，她立刻在距門階數步的距離停下來，然後人與狗互 望了許久，彷彿在互相較量。她發現那隻狗雖然瘦得教人心疼，但是看起來卻依然凶惡 。 梅拉妮把雙手握在身前，等待那隻狗冷靜下來。「別緊張，孩子，」她說：「我不 會傷害你，你的主人死了，我知道你這些天來很不好受。」那隻狗把頭歪到一邊，彷彿 想弄明白她在說什麼。 科納憂慮地看著情況的演變，他小時候曾經被一隻大狗咬過，可不想在成年後再被 咬一次。「牠的主人真的死了？」他聲音沉靜地問，不想驚動那隻凶狗。 她點點頭，「三天前，他叫亞摩·汀斯貝利。哎，這隻可憐的狗不知道主人已經死 了，還每天坐在這裏等他回來，我真不明白牠為什麼會這樣。」 那隻狗繼續戒慎地看著她。梅拉妮伸手自口袋裏掏出一片為以防萬一事先所準備的 狗餅乾放在門階的邊緣上，然後向後退一步。那隻狗機警地嗅嗅餅乾，退到一邊猶豫了 一會兒，然後決定撲向餅乾，像是有人會跟牠搶似地三兩下就把餅乾吞下。 「對啦，這才是好孩子，」梅拉妮說，又從口袋裏掏出另一片餅乾。「我不認為你 有那麼壞，相反的，我認為你非常乖，在主人那麼對待你之後，你還坐在這裏日復一日 地等他回來。」 「妳那麼說是什麼意思？」科納問，他的眼睛始終沒離開過大狗，以防牠對梅拉妮 有什麼攻擊行為時，可以即時救援。 「老亞摩虐待牠，」她說：「對街的一位女士告訴我各種他虐待牠的恐怖事情，也 難怪這隻可憐的狗不信任任何人。」她遞出另一片餅乾。這一回牠直接在她手上取食。 「小心一點。」科納說。雖然那隻狗不再咆哮，但他頸後的汗毛依然豎立。 梅拉妮一直等到狗把餅乾吃完，然後讓牠舔她的手指。時間彷如暫停，這一刻他彷 彿也忘了緊張。她拍拍牠的頭，嘴裏不停地安撫鼓勵牠。終於，牠搖擺牠的尾巴。 科納只能在一旁看著。 「你一定很想去兜風吧，夥伴？」她問狗。 那隻狗似乎真的聽懂了她的話，馬上跳下門階跑向她的車。 「哇，我只能說我服了。」科納說。 ＊＊＊＊＊ 一直到回到家之後，梅拉妮和科納守發現沒地方安置狼狗。 「妳該不會把牠和其他的狗－起關在網籠裏吧？」他想起那隻短腿的小胖狗。 梅拉妮想了一下，然後到儲藏室拿出了一綑繩子、一個金屬樁和一把槌子。「我恐 怕只好把牠綁起來了；能不能麻煩你把這個立在那棵橡樹旁邊？」她把金屬樁和槌子遞 給科納，「那樣子牠就有得遮避了。」 當科納把金屬樁敲進泥地裏時，梅拉妮把繩子的一端繫在那隻狗的脖子上。「乖哦 ，我的好狗，」她安撫著低咆的狗說：「這繩子很長，你可以到處走都沒問題。一趁梅 拉妮匆匆進屋去拿狗食和水，科納把繩子的片一端綁在金屬樁上。 梅拉妮急急把食物和水端出來，將其擺在那隻狗前面，然後看著牠狠吞虎嚥地吃。 「可憐的東西，」她說：「不知道牠有多久沒吃沒喝了。」 「要替牠找個家恐怕不容易吧？」科納站到她旁邊。 「沒錯。每個人都喜歡養小狗而不喜歡養大狗。」她打量著那隻狗，「我不明白的 是牠的主人那樣虐待牠，牠為什麼還待在那裏而不跑走呢？」 科納聳聳肩，「也許牠認為牠應該被虐待吧！」 「沒有一條生命是『應該』詖虐待的。」 他卻不這麼想。他還記得小時候經常被他爸爸打得滿地跑，他還一直以為是應該被 打的。他必定是個壞透了的孩子，所以守招惹這麼多麻煩；可是他的兄弟姊妹也遭受同 樣的命運，那又怎麼說？所以他家的孩子一到合法年紀，就迫不及待地飛出去自立更生 也不足為奇了。 「牠可真會吃，」科納故意改變話題說，不想再去想已經是十五年前的往事。「長 得那麼大一隻，又這麼會吃，我看這個可憐的東西別指望有人要牠了。」 「事情總是會有希望的。」她篤定地說。 他不以為然地看了她一眼，「甚至一個像我這樣的人嗎？亞伯克小姐。」 「尤其是你。」 科納研究著她，不太知道要說什麼。他從來沒遇到過像她這樣的人，她為什麼要那 麼堅決地拯救他這個連他自己都想放棄的靈魂？他不由自主地向前一步，想更仔細看看 那雙綠色的眸子。 「你在盯著我看。」她坦白地說。 「妳介意嗎？」 「你這樣盯著我看，我會覺得很不自在。」 「為什麼？因為那個叫哈波的傢伙？」 她知道那和哈波一點關係都沒有。「因為我不習慣被人盯著看。」 「妳應該要習慣。如果妳放下頭髮，換掉那些老女人穿的衣服的話，一定經常會有 人盯著妳看；還有，妳別再戴那種醜眼鏡了。」 他憑什麼挑剔她怎麼穿衣服？「如果我穿衣服的習慣你不喜歡，那我很抱歉，這穿 我覺得非常舒服。」 「妳知道我怎麼想嗎？」他交抱雙臂打量著她，「我認為妳害怕讓妳自己看起來好 看。誰曉得呢！人們也許會把妳和妳妹妹拿來做比較。」 「沒什麼可比較的，布蘭兒很漂亮。」 「妳也很漂亮。」 梅拉妮幾乎是屏著呼吸。「三年是一段很長的時間。我猜長久的需要會使一個男人 說任何話去迷惑一個女人的頭腦，但是，我非常不喜歡被當成那種對象，史多達先生。 對不起，我想我該去準備晚飯了。」 科納抓住她的手腕拉住她，「讓我把一件事說清楚，」他一臉嚴肅地說：「我不會 做我不想做的事，或說我不想說的話，如果我想找女人，那我向妳保證，我會找個願意 的女人。」 她絕不懷疑。「那你想從我身上要什麼？科納。」 「妳是不是愛上了那個叫哈波的傢伙？」 「我愛不愛他和你有什麼關係？」 「我認為和我有關係。」 她試著掙脫他的手，但未成功。「他是個好人，我們有類似的興趣。」 「可是和一個前科把妳想不出任何一件共同的事。」 「我沒有那麼說。」 他把她拉靠近他，「他和妳做愛的時候，妳的腳趾頭會小會縮起來？」 她的第一個直覺反應是給他一巴掌。梅拉妮舉起子來，但被他抓住。「你顯然已經 過分了，科納。」她說。 「妳救了我，」他說：「我覺得回報妳的恩惠是我的責任。」他仍然抓著她兩隻手 ，將她拉到跟前。 「科……」她開口告誡。 但他用他的唇封住了她的嘴，他渴切地、貪婪地擁吻她。梅拉妮試著掙睨他，但是 一點逃脫的空間都沒有。良久，他終於放開她。 看著那張彷彿颱著風暴的臉和他那雙彷彿火在燒的黑色眼睛，一股羞辱感油然自她 心底上升；她以前從來沒有被那樣吻過，從來沒有過。「你以為你是誰？」她質問他， 全身從頭到腳抖顫不已。「是誰給了你這個權利？」 他泛起一個驕傲的微笑，但體內卻因為渴望要她而強烈戰慄。「沒人給我吻妳的權 利，我吻妳是因為我認為妳需要被吻。」他暫停，給她一個毫不掩飾的盯視。「而且如 果妳再不馬上離開的話，我會再吻妳。」
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