後一頁
前一頁
回目錄
3

　　裡基從那棵大樹往後退，一直退到樹林裡，找到了那條狹窄的小路，然後拔腿就跑。「裡基，」馬克大聲呼叫，「喂，裡基，等一等。」但他怎麼叫喊也不管用。他再看那個趴在車上的漢子，槍還在嘴裡，眼半開半閉，腳跟在抽搐。
　　馬克不想再看他，便朝著小路緩步走去，嘴裡喊著「裡基。」他的弟弟就在前面慢跑，雙臂筆直地垂在兩腿旁，上身向前傾，姿勢挺滑稽。迎面的雜草拍打到他臉上，他絆了一下，但沒有摔倒。馬克一把抓住他的肩膀，猛地將他扳過身來。「裡基，聽我說！沒有事的。」裡基猶如木雞，臉色蒼白，雙眼呆滯，呼呼直喘氣，並發出沉悶、痛苦的呻吟。他連話都說不出來，猛地一扭，掙脫馬克，又小跑起來。迎面的雜草拍打到他臉上也沒有反應，他跑著，呻吟著。馬克緊緊跟在後面，跨過一條干涸的小河往家走。
　　斯韋家的活動住房寬十二英尺，長六十英尺，與其他四十家的活動住房一起在東街的一條狹長地帶。塔克活動住房區包括北街，南街和西街。四條街曲線行進，多處從各個方向相互交錯。塔克家族擁有所有的土地和大部分的活動住房。黛安﹒斯韋所租的東街17號房子也屬於塔克家的。她每月要付二百八十美元的房租。
　　房門沒有上鎖。裡基一頭跑進室內，倒在家裡的沙發上。他似乎在哭，但沒有眼淚。他兩腿一縮，膝蓋抵著肚子，似乎感到很冷。接著，他慢慢地將右拇指放到嘴裡。馬克留神地看著他。「裡基，你說話呀，」馬克輕輕地搖著弟弟的肩膀，「你跟我說話呀，伙計。喂，裡基，沒有事的。」
　　裡基更加使勁地吮著大拇指。他緊閉雙眼，全身顫抖。
　　馬克在房間裡，廚房裡到處查看一遍，發現所有的東西都一動也沒動，與一小時前他們離開時一模一樣。啊，一小時以前！但它卻如同好幾天前一樣。陽光漸漸暗淡下去，室內有點黑。他們的書和書包都照例堆放在廚房的餐桌上。他走到洗滌槽前，拿起一只乾淨的咖啡杯，放滿一杯水。他渴得要命，一邊啜飲透涼的清水，一邊透過窗看隔壁的房問。這時他聽到咂嘴的聲音，於是將目光轉向弟弟。原來是他吮吸大拇指的聲音。他曾經在電視上看到一些加利福尼亞的小孩地震後都吮吸大拇指，這引起了各種各樣醫生的關注。但震後一年這些不幸的孩子還在吮吸大拇指。
　　杯子碰了他嘴唇上的嫩皮，使他想起當時鮮血直流的慘樣。他趕緊去洗漱間照照鏡子。他發現在頭上有一個小小的疙瘩，不很刺目。他的左眼青腫，樣子可怕。他打開水龍頭，沖洗一下下嘴唇上一個出血的地方。那裡沒有紅腫，但一洗就馬上抽痛起來。他的模樣比在學校鬥毆後的樣子更狼狽。但他受得了，頂得住。
　　他從冰箱裡拿出一塊冰，將它緊緊按在眼睛下面，走到沙發跟前，好好看了看弟弟，尤其看看他的大拇指。裡基已睡著。時間已快五點半鐘，媽媽在燈具廠上了九個小時的班，該要下班回家了。他的耳朵由於槍聲的震動，又挨了他已經死去的朋友羅米先生的拳頭，還在嗡嗡作響，但腦子卻在思考。他坐在裡基的腳邊，手拿著冰塊在眼睛周圍慢慢按摩。
　　如果他不打911報警電話，屍體恐怕要好些天才會被人發現。馬克相信這致命的一槍除了他和弟弟，沒有其他人聽見。因為槍聲給悶住了。他去過那空曠地好多次了，但他突然想起來，在那裡他從來也沒有看見過其他人。那是個十分隱蔽的地方，沒人去。為什麼羅米要選這個地方呢？他來自新奧爾良，不是嗎？
　　馬克在電視上見到過各種各樣的營救行動，心中十分明白所有的911電話都是錄上音的。他不想給人錄音。剛才的經歷他誰也不想告訴，甚至連媽媽也不想告訴。在這重要時刻，他需要與弟弟商量，統一口徑。「裡基，」他叫道，搖了搖弟弟的腿。裡基呻吟一聲，沒有睜開眼睛，反而將身子縮得更緊，蜷作一團。
　　於是他拿起電話機，按下911，清了清嗓子。
　　「喂，有一具男屍，在樹林子裡，嗯……喂，要派個人去處理一下。」他盡量用粗嗓子說話，但一張口就意識到這是裝模作樣，立即露出了馬腳。他呼吸急促，額頭上的疙瘩一跳一跳地疼痛。
　　「請問您是哪一位？」一個女人的聲音，聽起來像一個機器人在說話。
　　「嗯，我不想說出來，行嗎？」
　　「我們需要知道你的姓名，孩子。」神了！她聽得出是個孩子的聲音，他希望別人一聽至少覺得他是一個十幾歲的青少年。
　　「你想不想知道那具屍體的事？」馬克問道。
　　「屍體在哪裡？」
　　「屍體在塔克活動住房區附近，還有……」
　　「在惠善爾路上對嗎？」
　　「對，在塔克活動住房區和十七號高速公路之間的樹林子裡。」
　　「那屍體在樹林子裡？」
　　「似乎這樣。那具屍體實際上是躺在一輛汽車上。汽車在樹林子裡。」
　　「真的死了？」
　　「那傢伙是槍打死的。槍放在嘴裡，我相信那男子已死了。」
　　「你見到那具屍體了？」那女人的聲音不再像原先那樣帶著職業性的拘謹，她漸漸有點快言快語了。
　　多傻的問題！馬克心想。我見到那具屍體了？噢！她是在拖延時間，不讓我掛掉電話，這樣她可以查到我在什麼地方打的。
　　「喂，孩子，你見到屍體了沒有？」她又重複一遍。
　　「我當然見到了。」
　　「我們需要知道你的姓名，孩子。」
　　「喂，聽我說，離十七號高速公路不遠有一條狹窄的泥巴路通向一個林間的空曠地。那輛車很寬大，黑顏色。那個死掉的男子躺在車上。如果你們找不到，那就算你們運氣不佳。再見。」
　　馬克掛斷電話，眼睛還在盯著機子看。活動住房內鴉雀無聲。他走到門邊，透過骯髒的門簾，向外張望，既希望又不希望警車從四面八方飛速開來——大喇叭哇哇亂叫，特警穿著防彈背心集結外面。
　　馬克控制住自己，又搖了搖裡基，摸摸他的手臂，發現他的手臂滑膩膩的。但裡基還在熟睡，吮吸著拇指。馬克輕輕抱住他的腰，順著狹窄的走廊把弟弟拖到臥室，然後將他放到床上。
　　馬克給母親寫了一張便條，告訴她裡基身體不舒服，正在睡覺，請不要驚動他，他自己一小時左右就回家。她並不要求回到家時兩個孩子都呆在家裡，但如果他們外出，要留一張條。
　　遠處，直升飛機的螺旋槳發出噠噠噠的聲音，馬克沒有留意。
　　他點了一支香煙，沿著小路走去。他曾發誓這輩子要活得清清白白，永不介入任何麻煩。但現在就是一件麻煩，真正的麻煩，比偷一輛自行車要麻煩得多。有人死了，而且臨死前那人還向他透露過秘密。他所說的是真的嗎？他喝得酩酊大醉，完完全全瘋了，滿口胡說。但他為什麼要撒謊？
　　馬克知道羅米有一支槍，他甚至親手握過這支槍，碰過它的扳機。就是那支槍打死了羅米。看著別人自殺、不加阻止一定是一種犯罪行為。
　　他決心不向任何人吐露！羅米死了。死人不會說話。裡基得對付一下。誰也不會知道他進過汽車。
　　遠處傳來警笛聲，緊接著又聽到直升機的聲音，沉悶、單調、毫無變化。這架直升機一掠而過，離他很近，馬克趕忙小心地躲藏到一棵大樹底下。他匍匐前進，穿過大樹和灌木，身子趴得低低的，慢慢往前爬，直到聽見有人在說話。
　　四處燈光閃亮。藍光來自警車，紅光來自救護車。白色的孟菲斯警車把黑色的林肯牌轎車圍在中問。馬克透過雜草張望出去時，一輛桔黃色白色相間的救護車正到現場。大家都看上去不緊不慢，毫不著急。
　　羅米一直沒有被動過。一名警察在拍照片，其余人在說說笑笑。無線電嘰哩呱啦地響著，就像電視裡所看到的一樣。血從身體底下淌出來，流過紅、白雙色的尾燈，繼續往下滴。手槍還抓在他的右手中，放在他鼓鼓的肚子上。他的腦袋向右耷拉，雙眼已經閉上。醫護人員走近屍體，低頭看了一眼，就開起庸俗的玩笑來，逗得警察哈哈大笑，四扇車門都敞開著，汽車正在進行仔細的檢查。誰也不想把屍體移開。那架直升機又最後一掠而過，飛遠了。
　　馬克躲在灌木叢的深處，離他們最初在下麵點煙的大樹和圓木大約有三十英尺。那塊空曠地以及躺在汽車上的胖律師，他都看得清清楚楚。胖律師躺在那裡的樣子簡直跟躺在馬路中央的死牛一樣。又一輛警車到了，緊接著又來了一輛救護車。空曠地上全是穿制服的人，互相擠來擠去。一只只白色的小袋子從羅米的車中小心翼翼地拿了出來，看不到袋子裡裝的是什麼東西。兩名戴著橡皮手套的警察把軟管卷了起來。那位攝影師在每一扇門旁蹲下來拍照。偶而，有人在羅米身邊停下來看一眼，但絕大多數人都拿著紙杯在喝咖啡聊天，一名警察將羅米的鞋子放在行李箱上，緊靠屍體。然後他把鞋放進一只白色的口袋，上面寫了些什麼。另一名警察跪在汽車牌照邊上，拿著無線電等對方回答。
　　最後，從第一輛救護車裡拿下來一副擔架，放到汽車後保險槓旁邊的草上。兩名醫護人員抓住羅米的腳，慢慢往下拖，然後另外兩個醫護人員抓住了他的手臂。那些警察站在一旁看著，開胖子克利福德先生的玩笑，現在他們都已知道他的姓名了。有的打趣說，是否再要兩個醫護人員來抬這大蠢驢。有的問，擔架是否已經加固，有的則問救護車能不能裝得下他。總之，玩笑一大堆，在醫護人員費力地把他抬下來的時候，大家都哈哈大笑。
　　一名警察把那支手槍裝進一只口袋。擔架被抬起來，推入救護車裡，但車門沒有關。一輛亮著黃燈的救險車開了過來，倒到林肯牌轎車前。
　　馬克想起了裡基，想起了裡基如何吮吸大拇指。萬一他需要幫助怎麼辦？媽媽很快就要回家，要是她想把裡基叫醒，結果受到驚嚇那怎麼辦？他應馬上離開這裡，在回家路上把最後一支煙抽掉。
　　他聽到後面有響動，但沒有把它當作一回事。只是樹枝啪的一下折斷的聲音。緊接著，一只強有力的手突然抓住了他的頸子，那人問，「干什麼，小孩？」
　　馬克猛地一掙，轉過身子，正好與一名警察臉對臉。他愣住了，喘不過氣來。
　　「你在這裡干什麼，小孩？」警察問道，並抓著馬克的頸子把他提了起來。他抓得並不痛，但意思很清楚，叫人服從他。「站起來，小孩，對。不要害怕。」
　　馬克站直了身子，警察便鬆開了手。在空曠地的警察都聽到了他的叫聲，眼睛朝這邊看著。
　　「你在這裡干什麼？」
　　「看看熱鬧，」馬克回答說。
　　警察將手電指向空曠地。太陽已經下山，二十分鐘後天就要黑了。「我們到那邊去，」警察說。
　　「我要回家了，」馬克道。
　　警察把手臂搭在馬克的肩上，帶著他穿過草叢。「你叫什麼名字？」
　　「馬克。」
　　「姓什麼？」
　　「斯韋。你呢？」
　　「哈迪。馬克﹒斯韋，嘿！」警察重複著，若有所思，「你住在塔克活動住房區是嗎？」
　　他無法否定，但因為什麼原因而猶豫了一下。「是的，長官。」
　　他們來到這一大群警察中，這些人現在都已安靜下來，等著見那小孩。
　　「嗨，伙計們，這位是馬克﹒斯韋，打電話的那個小孩，」哈迪高聲說。「你打的電話，對嗎，馬克？」
　　他想撒謊，但懷疑這時候謊言是否還能管用，於是回答說，「嗯，是我打的，長官。」
　　「你怎樣發現這具屍體的？」
　　「我和弟弟正在玩。」
　　「在哪裡玩？」
　　「這兒附近。我們就住在那邊，」他說著，手指向樹林那邊。
　　「你們這些傢伙在這裡吸毒嗎？」
　　「不，長官。」
　　「你肯定？」
　　「是，長官。」
　　「不要沾上毒，小孩。」至少有六個警察坐在一圈，從四面八方向馬克提問。
　　「你怎樣發現汽車的？」
　　「嗯，我只是隨便走過來碰上的。」
　　「是什麼時候？」
　　「我記不清了，真的記不清了。我們剛好穿過樹林子走過來。我們經常這樣走的。」
　　「你的弟弟叫什麼名字？」
　　「裡基。」
　　「同一姓？」
　　「是，長官。」
　　「你們最初看到汽車的時候在哪裡？」
　　馬克指了指他背後的樹，「在那棵樹底下。」
　　一名醫護人員走近他們這群人，告訴說他們就要走了，送屍體去陳屍所。那輛搶險車正在拖那輛林肯車。
　　「裡基現在在哪裡？」
　　「在家。」
　　「你臉怎麼啦？」哈迪問。
　　馬克本能地抬起手去摸眼睛。「荷，沒什麼。在學校裡打架打的。」
　　「你為什麼躲藏在那邊的灌木叢裡？」
　　「我不知道。」
　　「說吧，馬克，你躲在那裡一定有原因的。」
　　「我不知道。有點害怕，你可知道。看到死人和這一切。」
　　「你以前從來沒有見過死人？」
　　「電視裡見過。」
　　聽到這一回答，其中的一名警察笑了起來。
　　「在那個男子自殺前你看到過他嗎？」
　　「沒有，長官。」
　　「那麼你發現他時就是這樣的了？」
　　「是，長官。我們從那棵樹下面走過來，看到這輛汽車，然後我們看到了那男子。」
　　「你們聽到槍聲時人在哪裡？」
　　他又開始向那棵樹指去，但突然止住了，「我不明白你在說什麼。」
　　「我們知道你聽到了槍聲。你聽到槍響時，你在哪裡？」
　　「我沒有聽到槍聲。」
　　「真的嗎？」
　　「真的。我們走過來，就在這兒發現他的，我們就離去回家，打了911電話。」
　　「你為什麼不把姓名告訴911？」
　　「我不知道。」
　　「好啦，馬克，你一定有原因的。」
　　「我不知道。我想是害怕吧。」
　　那些警察相互交換了一下眼色，好像這是在玩游戲似的。馬克竭力想使呼吸保持正常，但事與願違。他畢竟是個小孩。
　　「我真地需要回家了。媽媽可能在找我。」
　　「行。最後一個問題，」哈迪說，「你最初看到汽車的時候，引擎在工作嗎？」
　　馬克想了好一會兒，但記不起羅米開槍自殺前有沒有把引擎關掉。他慢慢吞吞地回答說：「我不太清楚，我想引擎在工作。」
　　哈迪指著一輛警車說：「上車，我開車送你回家。」
　　「不用了，我走回去。」
　　「不，天太黑了，我送你一程。來吧。」他攙起他的手，一起向警車走去。
　　 		後一頁
前一頁
回目錄