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一年前，我父親在塞內加爾參觀過一個巨大的自然保護區，名叫尼奧科洛﹒科巴國家公園，他認為那地方環境很幽美。當時，他向我談過一座小山，叫阿斯裡克山，他希望到那裡能親眼看到野生黑猩猩，或者聽到這方面的消息。在這個地區，人們確實可能偶爾地遇上黑猩猩。 自然保護區離這座小山正好六百公里的路程，在我的方案中它似乎是個很理想的地方。我浮想聯翩，似乎已經看到，阿布料的八只黑猩猩和一群野生黑猩猩在一起，已經成了好朋友，正在那兒爬樹、吃食和玩耍。也許有一天，威廉或奇塔會成為這群黑猩猩的首領，蒂娜會有娃娃，阿伯特也不會再失望了，大家都很幸福。但是我也懂得，需要克服許多困難才能實現這個心願。 也許，在一個陌生的環境裡，它們無法獨立生活。蒂娜和阿伯特可以應付自如，這一點我深信不疑。它們甚至還可以照顧照顧其他黑猩猩，教它們一些技能。但是，在它們熟悉自己的新棲息地，習慣於食用可能找到的新水果之前，我興許還得跟它們在一起生活一段時間。怎麼辦呢？我沒有任何設備，連頂帳篷也沒有。我沒有錢，因為兩年來我一直是干義務活兒。我試著算了算這個計劃的費用，就是再節約，對我來說也是一筆相當驚人的款項。可是在我的心目中，那些黑猩猩的前途抵得上全世界的金錢！得估計一下我需要的錢數。我腦子裡把計劃掂量來掂量去，決定晚飯後與父親談一談。當時，他提出了許多我沒想到的問題，討論到最後，我感到方案是無法實現的。 我決定從頭做起。首先，應該取得某個自然保護區的允許。我必須徵得塞內加爾自然保護區主任杜普伊先生的同意。於是，我給他寫了一封信；也繪珍妮﹒古多爾寫了信，希望她能以某種方式幫助我。 杜普伊先生首先回了信。他允許我把黑猩猩帶到尼奧科洛﹒科巴，並同意我留在那裡，以便對黑猩猩的釋放及其變化進行必要的考察。由於通阿斯裡克山的道路被洪水切斷，所以我得先住在保護區看守人的木棚裡。在雨季裡，讓我獨自住在那兒是危險的，杜普伊先生的確不能冒這樣的風險。 幾天之後，我收到了珍妮的一封簡單而熱情的回信。信中說，她原打算派自己的一個學生來幫助我，但未能如願。不管怎樣，她很高興以另一種方式幫助我。我應當把所需的款額告訴她，她願盡力滿足要求。周末，爸爸讓人用吉普車送我到離阿斯裡克山24公里的尼奧科洛﹒科巴營地。這樣，我可以對這個地區先有個概括的印象，會見一下生活在那兒的人們，為黑猩猩的到達作些準備。漫長的旅途困難重重。我們兩次迷失方向，本應該當天晚上到達，結果到保護區中心時，不得不在車子上過夜了。第二天快晌午時，我們到達營地，弄得渾身是土，疲勞不堪。這裡的植物種類與阿布科截然不同，但我畢竟還能認出幾種可作黑猩猩食物的植物。這裡主要是草地，樹木不多，而且是長在高地上。在通向河流的小峽谷裡，植物更茂密，更像阿布科。本想去阿斯裡克山，但由於洪水氾濫，有好幾處道路被淹，去不了。從初步印象看，這地方很合適。 經商定，開始我準備只帶三只年紀大的黑猩猩，即蒂娜、奇塔和阿伯特。它們在我們的保護區內危害最大，也最能適應真正的野外生活。如果一切順利，那麼，我一旦有了更好的裝備，其他黑猩猩便可隨之而來，而「老大哥們」可以教會它們適應新的生活。最叫人擔心的是奇塔和威廉將要分開。它們相識已經四年，是一對老朋友。我再三考慮，決定把威廉也帶去，雖然它比奇塔足足小兩歲；讓它倆一起去對付這個過渡時期，可能更叫人放心。星期五晚上我回來了。我用一大串香蕉，成功地把呆在保護區裡的黑猩猩引進了圍場，隨後給其他黑猩猩分發了很濃的加糖果汁，裡面放了從獸醫站弄來的精心配製的麻醉劑。我在凳子上坐了半小時，等著麻醉劑發揮作用。15分鐘，20分鐘過去了，可是哪個也沒有顯出疲憊的樣子。甚至可說，它們好象比原來更活躍了：它們滿圍場亂跑，互相追逐、摔跤。45分鐘後，威廉不玩了，朝我和其他人坐著的籬笆這邊走來。它有點踉踉蹌蹌的樣子，然後四肢叉開仰面朝天躺在地上了。它彷彿睡著了，可是我們一走進圍場，它立即又站起來了，它遠沒有昏迷到能讓人把自己關進籠子的地步。兩小時後，它又能走動了，而蒂娜則要出去。天快黑了，麻醉劑才只對威廉起了作用，而且是那麼輕微。 第二天下午，我們重新開始。這一次稍加大了劑量。結果是新的嘗試遭到新的失敗。當然它們都感到了麻醉劑的效力，表現是動作有點失調、昏昏欲睡。但是我相信，蒂娜和阿伯特神志仍相當清醒，若想把它們關到籠子裡，它們肯定會象魔鬼那樣地掙扎。 給黑猩猩服用麻醉劑，我是從來不熱心的，誰也不能說服我讓它們再受第三次罪。於是，我把蒂娜和阿伯特從圍場放了出來，給杜普伊先生掛了個電話，說我們不能如期到達。第二天，我走到要把它們運走的籠子附近，坐在樹幹上，焦躁不安地開始思索另一個辦法。先前放到籠子裡備作旅行用的水果還擺在那兒，我走過去抓了一個芒果，一邊吸果汁。一邊苦苦思索。 我還沒發現，蒂娜已經呆在我身邊了。普赫、哈派和阿伯特接踵而來。我看著它們從灌叢中出來，圍坐在我的四周，盯著我吃芒果：「那兒有一大堆水果呢。」我大聲說著，漫不經心地朝籠子指了指。蒂娜饞涎欲滴地發出小聲哼叫，毫不猶豫地進了籠子。它抱了一大抱水果出來，普赫、阿伯特和哈派立即競相傚尤。它們一吃完，又過來坐在我旁邊。我很快領悟到了剛剛發生的一切。在這之前，我一直認為，在來到阿布科之前，它們曾長期被關在骯髒的箱子裡，所以人們沒有辦法再把它們關到一個封閉的東西裡去了。我顯然錯了。由於在保護區生活了一個時期，那些不愉快的回憶全都煙消雲散了；或許它們已習慣於非常信任我們，並不擔心再挨打受騙。我找到了使它們進入籠子的方法，希望的只是想讓蒂娜和其他黑猩猩懂得，我之所以辜負它們的信任，是為了它們好。 這一天的其余時間，籠子裡一直裝滿著水果。晚上，我把它們帶到幾小時以前我坐的那個地方。正如我期待的一樣，它們完全放心地進了籠子。只有奇塔猶豫了一下，朝我瞟了一眼，然後才進去。 這樣，我們決定第二天下午用這個辦法把黑猩猩裝入籠內，趁晚上涼快趕路。在阿布科招聘的一個叫約翰﹒凱賽的僱員和司機將陪我同去，幫助我一兩天，不過他們必須盡早回來，因為周末他們在岡比亞還有事。 那天下午，我們帶著黑猩猩散了會兒步，為的是顯得一切如常。走近「籠子陷阱」時，我把安娜和弗林特抱在懷裡，阿卜杜裡把普赫放在肩上、讓哈派爬在腰間。我們預先把水果固定在籠子裡，防止它們拿走，一搶而光。計劃圓滿成功：蒂娜和阿伯特率先進去，威廉隨後緊跟；奇塔再次猶豫了一會，環顧一下四周，也進去了。約翰剛一拉繩子，當即卡嚓一聲，門就關上了。奇塔開始尖叫，使勁拍打柵欄，然後撲向威廉，抱住它。蒂娜和阿伯特目瞪口呆，環視著周圍。然後，它們靠近柵欄，並肩坐下，眼睛盯著我們。 我坐在它們對面，開始說話。威廉與眾不同，顯出一副很自在的樣子。它坐著，安靜地吃著水果，奇塔用胳臂摟著它的肩膀。蒂娜和阿伯特緊貼柵欄坐著，想盡可能靠我近些。蒂娜不時地伸出胳臂，把我的手拉向門鎖那邊。為了讓它明白我無能為力，我裝著想開鎖的樣子，並向它表明開不開。然後，我通過柵欄用雙臂摟著蒂娜的脖子，讓它放心，並試圖向它解釋；這一切或許是很惱人的，但沒有什麼可擔憂的，因為不管怎樣，我將跟它在一起。不知道它是否懂得我的意思，但只要我靠得很近，把手伸給它，它就安靜地呆著，耐心忍受著自己的不快。只要蒂娜不害怕，共他三只黑猩猩也就不會驚恐不安。 晚上七點半，我們開撥出發了。 ------------------ 素心學苑 收集整理 |
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