斯提喃喃地說著夢話，凱琳屏住呼吸看著他。 各種恐怖的想像開始在她大腦裏互相追逐著，如果他現在醒來發現她在身旁，臉上 的表情會如何？他會試著記起為什麼他們會睡在一起嗎？然後又會怎麼樣呢？或者，如 果他眼裏出現驚訝」」或對昨夜的記憶有所懷疑時又會怎麼樣呢？ 還是同情？她想，那是最糟糕的。她告訴他有關父親的事時，他已露出同情的眼神 ，但那是他留下來陪她的原因嗎？ 他說過應該走的，但是她卻求他不要離開。難道他的行為是某種仁慈的衝動」」因 為他為她感到難過？ 凱琳想得愈久，愈不能找到任何說得通的理由。 斯提轉過身，背對著她，臉頰舒適地畏在枕頭上。他的胳臂不再溫暖地縷住她，凱 琳突然覺得更冷了；並不是因為窗外的風使她感到寒冷，而是一種從體內升起的寒意使 她微微顫抖。他醒來後會不會說出使她失望或難堪的話？ 帶著最後一點的自制力，凱琳滑向床緣，她不是要逃開，她只是要給自己一點時間 去思考。 她找到昨天的牛仔褲和棉質上衣，踮起腳走到客廳，穿上衣褲，那盤點心仍然在咖 啡桌上，他們一口也投吃。 她把腳猛擠入便鞋，找到皮包，翻找鑰匙，當她遍尋不著，才記起來，昨夜根本沒 把它放回皮包，鑰匙現在正擺在壁爐架上，是斯提放的。她拿起鑰匙轉身離開。 臥室內傳來一句沙啞低沈的男聲：「嗨，是不是我該說再見？」凱琳差點暈了過去 。 他上身赤裸，穿上長褲，頭髮凌亂、光著腳，但看起來卻好看極了。 他凌亂的頭髮，使她想起昨夜是如何把手指埋進他柔軟的髮絲裏。她想試著不去看 他，目光卻不自覺地往下滑落：他的胸膛覆蓋著柔軟的黑色胸毛，還有那結實突起的肌 肉，而他的臉孔……她伸手去抓大門的把手。 「妳這樣就想出門了嗎？」他非常冷靜地問。 她並不確定他的意思，但語氣中的冷嘲熱諷卻刺痛了她的心。「昨天晚上是個錯 誤，」她勉強地說：「求你，斯提。不要使情況變得更糟。」「一個很大的錯誤。」他 說，而這正是她最害怕的話。 凱琳真不想聽到這一句，那是最後一個打擊了！她一陣顫抖，然後走出去，重重關 上了門。她完全沒有意識地在街上亂走，直到她走過三條街，叫了輛計程車，猛地坐進 車裏。才開始咒罵自己是多麼地傻。 她應該留在那裏把事情說清楚；應該讓他說明他的想法；應該提出任何必要的警告 ，無論那會多麼糟糕地粉碎她僅餘的一點自尊。不要等到明天到了辦公室才攤牌，是不 是在事情發生後，就立刻說清楚，會好一些呢？ 但她不可能幻想經過昨夜。而她的工作仍不會受到影響。妳真是個白癡，她告訴自 己，沒有什麼能讓這一切再恢復原來的樣子了，她現在才深深地感覺到事態嚴重。 她到了昨夜停車的地方，找到車子，無奈地發動引擎。車子繞過市區，其實她根本 不知道自己要做什麼，因為她沒有地方可去，也沒有事情可做。也許，她可以把自己埋 在工作裏，然後忘記所有的事？她還能待在安全之家嗎？ 她在一間小餐館裏叫了一份早餐，在盤子上翻弄著未熱的蛋黃，喝著濃烈的咖啡， 集中思緒思考，她可能失去什麼。 她直覺想找歐瑞福談一談，以前她也曾找他談過好幾次。而端福總是能仔細凝聽。 並問一些考慮周到的問題，之後還會提供有用的忠告。但這件事顯然不能，她無法想像 瑞福知道昨晚的事會有什麼結果，不管瑞福再怎麼喜歡她，她只是個員工」」而誘惑老 闆肯定是不被允許的行為。 但是她能保住工作嗎？她納悶。瑞福對員工的態度很嚴謹，此時她應該重新振作起 來，否則就太遲了。事實上，斯提可能已經決定要擺脫她，以避免再冒一次險……不！ 她堅決地告訴自己，雖然昨晚的事是她主動的，但她並沒有硬把他拉進她的臥房，斯提 也該負責任的。不過，如果他們不能再在一起工作。那被迫離開的一定是自己，絕不是 斯提。 也許她應該辭職，那麼就有機會走得尊嚴些。 是該趁早收手的時候嗎？ 在她忖帳單之前並沒有決定任何事，但當她來到安全之家入口虛的警衛室，才發覺 自己竟不知不覺地走到這裏。 「魏小姐，星期天還要工作啊？」警衛問：「一定是很重要的工作。」 「傑得， 只是整理一下資料。」既然她已走到這裏，倒不如在辦公室消磨時間算了。也許專注於 一篇報告，可以幫助她忘記煩人的問題，並停止混亂又無意義的暈眩，等她看完，或許 就會有個好一點的主意，要做什麼」」或必須做什麼。 進入經理辦公室時，凱琳看到電燈亮著，某個人在艾琳的抽屜前彎著腰。她第一個 念頭是，竟然有人能夠突破所有的安全網進來，然後，那個身體挺直了，她胸中開始隱 隱作痛。 「斯提，」她發出喘不過氣來的呢喃：「我沒想到」」」「很抱歉嚇妳一跳。」他 關上抽屜，拍拍手掌，握住文件夾，好像試著做什麼決定。「既然妳在這裏，進來我的 辦公室。 」凱琳照做了，當她經過他身旁，斯提動了一下，像是要握她的手臂，她本能地往 旁邊縮去，幾乎是顫抖地離開他的碰觸。他突然又停住，好像她撞到他一樣。 她繞過後面那張寬大、舒適的椅子，而選擇了一張不起眼的普通椅子。她無意識地 採取防衛性的姿勢」」雙足穩穩地固定在地毯上，雙肩保護性地聳起。 斯提跟著她進去，雙手撐在桌上，凱琳看著他，他看來幾乎像隻暫歇的鳥，正注意 著四周是否危險，也不打算停留太久。此刻，她又再次感到胸中有股隱隱的痛。 後來他終於打破沈默。「昨天晚上的事我很抱歉，它不應該發生的。」他的聲音」 」就連他的話」」突然都變得很奇怪。 那就是她所預期的。凱琳摸著桌子粗糙的邊緣說：「那不是你的錯，我想，我精神 錯亂了。」她沒有看著他，因為她不能。他究竟會怎麼想她？什麼樣的女人會像她昨晚 的行為一樣？他是否會認為她經常和身邊的任何男人耍那種花招？「至少，我想我一定 瘋了！」她喃喃地說：「我以前並不……做那種事。」他焦躁不安地換了個姿勢。「昨 晚妳的技巧的確精湛。」她緊緊閉上雙眼，忍著淚水的刺痛。 趁早收手吧，她告訴自己，妳真的別無選擇了，那只是時間的問題。 「我很抱歉，」他說：「我真不該多此一說。」再一次。那些刺耳的字眼說出來了 ，而且真的讓她承受不了。凱琳痛苦地把眼淚嚥了下去。「我會離開安全之家，」她沙 啞地說。 「我今天會儘快完成，但我相信你會了解我為何辭職。」他又動了一下，不是很優 雅地。「凱琳」」」她朝上望著他，擒著淚水的眼睛顯得明亮。「你認為我們能這樣一 起工作嗎？」他沒有回答。 她站起來，費盡了自制力，慢慢走向門口。「我離開之前。會把辭呈放在你桌上 ，鑰匙會放在警衛室那裹。」斯提用手背揉著雙眼。「我恐怕不能給妳一封推薦信。」 他的聲音聽起來很累。 終究，他還是拒絕了她的工作、她的時間與忠誠」」這真是個殘酷的打擊。事實上 ，有經驗的人都了解，寫封推薦信不過是很表面的一種介紹方式，過去她也曾幫他打過 幾封推薦信o「我本來就不期望你會。」她靜靜地說。 她確定他走了之後，才大膽地走出辦公室。除了一份報告仔細的辭呈留在他桌上， 還交了一篇大哥大報告的粗略草稿，雖然不很完整。凱琳花了幾分鐘的時間，收拾好她 放在辦公室裏的私人物品，離開這棟大樓，時間還不到中午。 她正要把箱子放進車內，就聽到崔維斯的聲音：「怎麼了？偷公司的秘密嗎？」她 將箱子迅速推進後車箱闔上，然後轉身面對著他：「這時候看到你在這裏，真叫人吃驚 。」他傲慢地例嘴笑著：「我知道，任何一個和斯提一同離開的正常女人，現在都還跟 他捲曲在床上，但是妳，當然了，妳根本沒有認清這個機會。」他停了一下：「或者， 這意味著妳決定等我？」「等你做什麼？擺脫雪莉？」「噢，不，我不會那麼笨，但過 些時候，我會安排一點自由的時間……」「我很相信你會這麼做。」凱琳冰冷地說。 「一旦妳變得自然而不拘束，凱琳，也許妳會很有趣的。」凱琳打開車門，進入車 內。 「崔維斯，你去過科羅拉多州的大峽谷嗎？」她客氣地問。 「當然有，那跟這有什麼關係？」「下次，從吊橋跳下去，不必麻煩地用彈跳的繩 索了。」她啟動引擎，轟隆一聲。把車倒出去，完全沒有注意車子可能會把他的腳趾輾 碎。 她告訴自己，這種情形有一個好處，她不必再擔心崔維斯了。她為自己製造了更多 的麻煩與悲哀，而這些早已勝過幾百萬年之內裡維斯可能會造成的。 影印機故障，所以凱琳必須走兩條街到另一家影印店。八月末的酷熱如此強烈，人 行道似乎快要溶化掉。她帶了一堆文件回到辦公室，個人電腦旁的桌上雜亂地放了一批 新的調查表格，而副理的秘書正不耐煩地等著她回來。 「魏小姐，已經過了我的午餐休息時間，」她不耐煩地說：「妳早該回來了，柯先 生和客人在他辦公室裏。現在，把所有的電話都紀錄下來。我再告訴妳，他問我妳上班 時間到底在做什麼，那些調查表好像沒有什麼進展。如果我是妳，今天下午我就會取得 初步的進展。 否則我們會向介紹所抱怨的。」她說完便消失在走廊盡頭了。 凱琳把剛影印好的文件放在秘書桌上，然後數到十，接著數到二十五。 「我頭好痛，」她喃喃地說：「天氣這麼熱，晚上根本睡不著。我染上了嚴重的小 毛病，無法思考，好像注定要把愚蠢的回答輸入愚蠢的調查裏，再一成不變地輸入愚蠢 的電腦裏。天啊！還有什麼更糟的呢？」把怒氣發洩出來使她好過一些，除了頭痛外， 倒還沒有其他不適。因此，她下決心又坐下來操作電腦。然而，這部廉價電腦的螢幕會 輕微地上下振動，這使她頭痛得更厲害。她咬緊牙試著加快速度，但在這二十分鐘裏， 螢幕的晃動令她感到暈眩，甚至反胃。 她把椅子往後推，低頭想驅走嚴重的暈眩，這時候，裏頭辦公室的門打開，柯比爾 和他的客戶走了出來。 凱琳猛地挺直背卻沒起身，這麼快的動作讓她的血液立刻流到腳趾頭了，若不是柯 先生的客人及時反應，她的臉就會撞到地毯。他的手抓住她的肩膀，使她的頭輕輕落在 膝蓋上，「再一分鐘。妳就沒事了。」一個粗啞的聲音說道。 瑞福？她試著要說出口，但聲音便不上勁，而那一堆向下落的頭髮遮住她的臉，加 上他的手在她頸後施加的力氣，使她無法抬起頭確定。 「這女孩怎麼了？」柯先生發牢騷地問。 「她顯然是病了。」他絕對是瑞福，凱琳認得他的聲音。 瑞福繼續說：「她是不是有羊癲瘋或什麼的？」「我怎麼會知道？她只是從職業介 紹所來的臨時員工，我對她一無所知。」柯先生的口氣，暗指著他跟這個惹麻煩的員工 一點關係也沒有了。 她頸後的手加重了力氣，凱琳認為瑞福很可能沒有意識到他的動作，她不得不發出 呻吟以示抗議。 他在她身邊蹲下來。「凱琳？妳很痛苦嗎？」她舔舔唇。「嗨，瑞福，事實上，只 是頭昏目眩。我感冒了，不太能活蹦跳亂。」「嗯，妳不屬於這裏。」他扶她坐起來， 一隻手平穩地搭在她肩上。 「我想，」柯先生插嘴說：「我的秘書會打電話給介紹所，讓他們派別人來。魏小 姐，我想我們以後不需要妳了。」瑞福狠狠地投給他一瞥，然後又彎下腰：「妳什麼時 候覺得走得動，我就送妳回家。」「現在怎麼樣？」她的頭因為眼睛疲勞仍然抽痛著。 但真的覺得好多了。 我剛剛被炒魷魚了，她想著，這應該是最後一次吧！噢，現在擔心這個已經太遲了 。即使她乞求，柯先生也不會要她回去的，即使她跪下來求他，很可能還是回不去。 瑞福看見牠的步伐不太平穩，於是用手臂環繞著她。「該死的高跟鞋，」他發著牢 騷：「真納悶妳們女人怎麼沒變成跛子。妳有車嗎？」她搖搖頭，「這裏很難停車，所 以我坐公車。」「停車與很多其他的事」」像管理，有很多相似之處，妳那個柯先生啊 ，實在太……」他們穿過停車場時，他突然唱起歌：「老柯比爾，不是個快樂的老傢伙 ……」「瑞福，這樣並不忠厚。」但她不得不笑他充滿熱情卻走音的調子。 「如果妳還能提醒我的態度，那麼妳一定覺得好多了。」「好多了。你在那裏做什 麼？ 我不記得安全之家跟柯比爾的公司有任何關係。」「我猜，如果妳聽說了，就不會 為他工作了。」瑞福和藹地說：「我本來想請他為安全之家的某些零件估個價，但妳不 用擔心，他不可能得到這差事的。」他打開吉普車門，凱琳爬了進去。 「我恐怕這不是灰姑娘的馬車，」他斜眼看她：「如果我早知道，就會開斯提的車 。現在，魏凱琳，告訴我，妳究竟為什麼在那裏工作？」他的語氣嚴肅。 「大概只工作一個禮拜。」她說完，才記起自己根本不能回去了。「今天是我第三 天上班，我是「想飛介紹所」的臨時雇員，當貿商公司需要額外幫手，我就隨時調派支 援。」「我知道臨時雇員是什麼，我很難相信妳做這樣的工作。」她有點被他語氣中的 懷疑所激怒，「那沒什麼不好，雖然偶爾會有像柯比爾這樣的人，但大多數的人都很好 ，而且沒有介紹信」」」她咬住舌頭時已然太遲，「我已經盡力了。」瑞福挑起濃密的 眉毛，比她以前看到的還要凶狠激烈。「凱琳，到底發生什麼事了？」她看著窗外，小 心考慮要說的話，畢竟他是安全之家的老闆，她不希望他誤會，或以為她在指責斯提。 「我跟斯提無法達成協議，」她嗓音顫動，「那完全是我的錯。」「他解雇了妳，而不 給妳一封介紹信嗎？」「不全然是那樣，是我自動辭職的。瑞福，我的公寓到了。」他 毫不遲疑地把車開進那棟樓前的消防區，凱琳打開車門，「真的很感謝你送我回來 從 人行道上傳來一聲高頻率的尖叫聲，吸引了她的注意力。戴艾麗突然從她母親身邊跑向 吉普車，她興奮地猛拉著凱琳的裙子，開始焦急地比手劃腳。 莫莉從後面抱起女兒，然後帶她走回人行道，但莫莉走到一半又停下來，「凱琳！ 妳又覺得不舒服了嗎？是不是？等會我到樓上幫妳。」凱琳感激地朝她笑笑。轉過身面 對瑞福。 「我沒事的，再一次謝謝你。」但瑞福抓住她的手臂。「還有一件事，凱琳，斯提 好像沒有批准妳的辭呈，妳的名字仍然在妳辦公室的門上，而公司方面以為妳請了長假 。」瑞福開車離開，凱琳則站在人行道上皺著眉頭。 他是說……如果她想再試一次，那份工作仍然等著她？她把辭呈留在斯提的桌上已 經六個多禮拜了，如果他還沒有告訴瑞福有關……艾麗拍拍她的手臂，凱琳心不在焉地 低頭看著那個小女孩，正用右手在她的心臟上方摩擦著。 「妳感到抱歉？」凱琳問：「艾麗，為什麼？」「因為像剛才那樣尖叫，」莫莉說 明：「還有因為打擾了妳。當然，她看到妳很興奮，但行為不妥是沒有藉口的，我們到 樓上去吧！凱琳，發生什麼事了？」「我差點昏倒。」「結果呢？」「沒有。」凱琳歎 口氣：「我甚至沒辦法完成一件簡單的事。」莫莉打開凱琳的門，把她安置在沙發上， 「道也難怪，妳太累了。」「我知道。如果我能繼續走下去，一定會克服的。」她想坐 起身，但莫莉溫柔地把她推向靠墊。 「別動。」凱琳平靜下來，她沒有力氣去爭辯了。 「今天妳吃了早餐嗎？」「沒有，我沒有胃口。很抱歉這麼麻煩你，莫莉，晚上妳 去上課時，我會幫妳看小孩，而妳在這裏照顧我就當做」」」「別擔心，妳待會兒就會 覺得好多的。」「真的嗎？」凱琳疲累地問。 莫莉例著嘴笑，拍拍凱琳的肩膀，站了起來：「現在我去弄點吐司給妳吃，等一下 我再過來看妳。噢，也許妳可以先試試蘇打餅乾，我知道這聽起來很愚蠢，但它真的有 效，這就是我如何克服孕婦晨吐的方法。」她輕快她笑著，走向凱琳的廚房。艾麗拉來 一張小凳子，一屁股坐在上面，開始耐心地一個接一個地問著問題。 凱琳並沒有看她，在噁心的衝擊下，她感到頭痛，而且是她這一輩子從沒感受過的 。 「孕婦晨吐？」她的聲音低沈而沙啞。 莫莉的頭探出廚房。「那是我」」噢，天哪！凱琳，別告訴我妳不知道？沒有任何 一種感冒，會產生妳現在有的那些症狀。」凱琳的聲音毫無生氣。「我以為或許只是因 為失去工作而沮喪……」她想著瑞福說的」」她的名字還在辦公室的門上，而且行政上 她只是請了個假。他暗示，如果她明天想回安全之家，完全沒問題。也許她有第二個機 會。 第二個機會，那真是個美麗的字眼，充滿了希望。 她一直想念著過去的工作，然而在瑞福提出回去的可能性前，她真的從來不允許自 己去後悔發生過的一切：因為既然回不去，老是想著什麼後悔不後悔的，根本一點意義 也沒有。 但是，現在她知道，無論曾經在辦公室裏有多麼不舒服，都比「想飛介紹所」好。 她懷念安全之家，懷念在公司裏她曾是重要的一員，她懷念斯提，而且是深刻又難抹去 的……不到一刻鐘，她開始希望事情能夠解決，如果她跟斯提不去理會那晚的大錯…… 但這個希望早已是不可能的事，沒有人能把那晚拋在腦後，而現在，更是永遠不可能了 。 從歐雪莉的訂婚宴會起，已過了六個星期又五天了，而再過七個多月」」四月中旬 的某一天，凱琳即將生下斯提的小孩！ 凱琳痛苦地熱淚盈眶，把頭塞進抱枕裏啜泣著。 莫莉坐在沙發的邊緣，輕撫凱琳的頭髮，「我猜妳並不想討論這件事，」她輕柔地 說：「妳想保守這秘密嗎？」「我該怎麼辦？」凱琳微弱地複述，完全沒聽見莫莉說了 什麼話。 她歎了口氣：「我不知道，莫莉，我不知道……」
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