他站在寫字檯前，指著一些信封、文件和幾堆錢，神情焦躁，激動地對管家雅柯夫
·米哈伊洛夫說明什麼，管家站在他一向站的房門和晴雨表之間，反剪著雙手，手指很
快地亂動著。
    爸爸愈是急躁，管家的手指就動得愈快，反過來，爸爸不做聲了，他的手指也就不
動了。當雅柯夫自己開始講話的時候，他的手指又極不安寧地拚命向四面亂動彈。從手
指的動作上，我覺得可以猜測出雅柯夫內心的思想。他的神情總是很沉著，這說明他既
意識到自己的尊嚴，同時也意識到自己是受人管的，這就是說：「我是對的，不過隨您
的便吧！」
    爸爸看見我們，只說了一聲：
    「等一下，馬上就完。」
    接著用頭示意，叫我們中間的一個人關上門。
    「啊，慈悲的上帝啊！你今天是怎麼回事，雅柯夫？」他繼續對管家說著，聳了聳
一邊的肩膀（這是他的習慣）。「這只裝著八百盧布的信封……」
    雅柯夫把算盤拉近一些，用算盤珠撥出八百這個數字，眼睛盯著一個不明確的地方，
等著聽下文。
    「……用來做我出門時的花銷。你明白嗎？從磨坊那裡你可以收到一千盧布……對
不對？你可以從國庫收回八千盧布押金；乾草，按照你自己的估計，可以出賣七千普特，
就算四十五個戈比一普特，你可以收到三千盧布；這樣一來，你總共可以收到多少錢？
一萬二千盧布……是不是？」
    「是的，」雅柯夫說。
    但是，根據他的飛快地動彈的手指來看，我覺察出他要提出異議。爸爸打斷了他的
話頭。
    「好吧，你要代彼得洛夫斯科耶莊園寄一萬盧布給委員會。帳房裡存的錢，」爸爸
接下去說（（雅柯夫把他在算盤上撥出來的一萬二千抹掉，打上二萬一千），「你現在
給我拿來，就算今天支出好了。（雅柯夫又抹掉算盤珠兒，把算盤翻轉，想必是以此表
示那二萬一千盧布也沒有了。）這個裝著錢的信封，你要給我按照上面寫的地址轉交。」
    我站得離桌子很近，因此瞟了瞟信封上的字。上面寫著：「卡爾·伊凡內奇·毛葉
爾。」
    爸爸大概注意到我看了我不應該知道的東西，就把手放到我的肩頭上，輕輕把我從
桌邊推開。我不了解這是愛撫還是斥責，但是不管怎樣，我還是吻了吻搭在我肩頭的那
只青筋嶙嶙的大手。
    「是！」雅柯夫說。「關於哈巴洛夫卡那筆錢，您有什麼吩咐嗎？」
    哈巴洛夫卡是媽媽的莊園。
    「存在帳房裡，沒有我的命令，絕對不准動用。」
    雅柯夫沉默了幾秒鐘；接著，他的手指突然動得更快了。他在聆聽主人命令時那副
呆頭呆腦、唯命是從的樣子變了，又露出精明滑頭的本相來。他把算盤拉近些，開口說：
    「讓我向您報告一下，彼得·亞歷山德雷奇，您可以隨意處理，不過委員會那筆錢
不能如期付清。您會說，」他抑揚頓挫地繼續說，「從押金、磨坊、乾草上我們應該收
到一筆進項……（他一邊說這些項目，一邊在算盤上打出數字來。）不過我看，這些款
項怕是我們算錯了。」他沉默了一會兒，意味深長地看了爸爸一眼，這樣補充了一句。
    「為什麼？」
    「您瞧呀：關於磨坊的事，磨坊老闆已經來找過我兩次，要求延期付款，賭咒發誓，
一口咬定他沒有錢……他現在就在這兒，您是不是願意親自同他談談？」
    「他說什麼？」爸爸追問道，搖了搖頭，表示他不想同磨坊老闆談話。
    「這不是明擺著的嘛！他說根本沒有生意，他僅有的那一點點錢都用在水壩上了。
假定我們把他趕走，老爺，我們又會得到什麼好處呢？你又提到押金，我好象已經向您
報告過了，我們的錢投到那裡，不會很快收回來的。前幾天我往城裡給伊凡·阿凡納西
奇運去一車麵粉，順便捎信問起這件事。可是，他老人家的回信又是那一套：『我很高
興為彼得·亞歷山德雷奇效勞，但是事情由不得我做主，』從這一切情況看來，再過兩
個月，您也未必收得到這筆款。至於您所說的乾草，假定可以賣到三千盧布……」
    他把算盤珠撥上三千，沉默了一下，一會兒看看算盤，一會兒又看看爸爸的眼睛，
彷彿說：
    「您自己看看，這太少了！再說，賣乾草還得賠本；如果現在我們就賣出去，您自
己不知道……」
    看樣子，他還有一大堆理由。大概就是因為這個緣故爸爸沒有讓他再說下去：
    「我不改變自己的決定，」他說，「不過，如果這些款項當真要拖延好久才能收到，
那也沒有辦法，需要多少錢，你就動用哈巴洛夫卡那筆錢好了。」
    「是！」
    從雅柯夫的臉色和手指的動作可以看出，最後這個命令使他非常滿意。
    雅柯夫原來是個農奴，為人非常勤懇，忠心耿耿。他象所有的好管家一樣，很會香
自己的主人精打細算，對主人的利益抱著非常古怪的見解。他總是千方百計地減損女主
人的財產來增加男主人的財產，因此就極力證明，非動用女主人莊園的一切收入來貼補
彼得洛夫斯科耶（就是我們居住的村莊）不可。這時他揚揚得意，因為在這一點上他完
全如願以償了。
    爸爸跟我們道過早安以後，就說，我們在鄉下閒散夠了，我們不再是孩子，應該認
真學習了。
    「我想，你們已經知道我今天夜裡要去莫斯科，而且要把你們帶去，」他說。「你
們要住在外祖母家，媽媽跟女孩子們留在這兒。你們要知道，聽到你們學習成績很好，
令人滿意，這對媽媽將是一種安慰。」
    雖然由於最近幾天所做的準備，我們已經料到要發生什麼不尋常的事，但是這個消
息還是使我們大吃一驚。沃洛佳臉紅了，用顫抖的聲音傳達了媽媽讓捎的話。
    「我的夢給我的原來就是這個預兆！」我尋思了一下。「千萬別發生更糟心的事了。」
    我非常，非常捨不得媽媽，但同時，一想到我們真的成了大人，心裡又很高興。
    「如果我們今天就走，那就一定不上課了。這太妙了！」我暗自思索。「可是，我
替卡爾·伊凡內奇難過。他大概會被辭退，要不然，就不會給他準備那個封套了……最
好還是永遠學習下去，不要走，不要離開媽媽，也不要讓可憐的卡爾·伊凡內奇傷心。
他本來就夠不幸的了。」
    這些思想掠過我的心頭；我一動也不動，目不轉睛地望著我鞋上的黑蝴蝶結。
    爸爸同卡爾·伊凡內奇又談了幾句關於晴雨表下降的事，吩咐雅柯夫不要餵狗，好
在臨走以前，吃過午飯去試一試小獵狗。這以後，跟我的預料相反，他打發我們去上課，
不過安慰我們說，要帶我們去打獵。
    我上樓時，順便跑到涼台上去看看，爸爸心愛的獵狗米爾卡正瞇縫著眼睛，臥在門
口曬太陽。
    「親愛的米爾卡，」我撫摩著它，吻它的小臉說，「我們今天就要走了。再見吧！
我們再也不會見面了。」
    我心一軟，就哭了起來。
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