哈克貝裡·芬歷險記

開頭，我恨學校。不過，慢慢的，我變得能將就將就了。只要我厭倦得厲害，我就逃學。第二天挨的揍對我也有好處，能給我鼓鼓勁。這樣，上學的日子越長，也就越加好過些。再說，對寡婦的那一套，我也習慣一些了，她們對我也不是那麼急躁了。住在家裡，睡在床上，往往被管得夠緊的。不過，冬季來臨以前，我經常偷偷溜出去，有時候還睡在林子裡，這在我真是一種休息。我挺喜歡過去我那種生活。不過，慢慢的，我也有點兒喜歡新的生活了。寡婦說我有長進，儘管慢些，可還穩當，表現不差。她說，她覺得我沒有丟她的臉。一天早晨，吃早飯時，我打翻了鹽罐。我急忙伸手抓一些鹽，往左肩後面扔，免得遭到惡運。不過華珍小姐已經搶在我前面，為我劃了十字。她說，「赫克爾貝裡，把手拿開—— 你老是弄得一塌糊塗。」寡婦為我說了句好話。不過，這也不能叫我消災避禍，這我心裡明白。早飯以後，我走出門來，心事重重，不知道哪裡會有什麼災禍臨頭，又不知道會是什麼樣的災禍。有些災禍是有法子防止的，不過目前可不是這樣一類的災禍，因此我也只能聽之任之，只是心裡頹喪，打算事事留心些。我走過了下面屋前的園子，爬上梯子，爬過高高的木柵欄。地上已有寸把積雪，我看到了有人留下的腳印。這些人是從采石場走過來的，在梯子旁邊站了一會兒，然後繞過園子裡的柵欄往前去了。這些人在這裡站了一會兒卻沒有進來，這有點兒怪。是怎麼回事，我可摸不清，反正有點兒離奇。我打算順著腳印走，我彎下身來先看一看腳印，開頭沒有發現什麼，可是再一看，卻發現有一個左邊鞋跟上用大釘釘的十字留下的印子，那本是為了防邪才釘上去的。我馬上直起身子，一溜煙似地沖下山去。我往後邊左右張望，不過沒有發現什麼人。一會兒就飛快到了撒切爾法官家。「怎麼啦，我的孩子，這麼上氣不接下氣的，是為了你的利息來的麼？」「不是的，先生，」我說，「是有些利息歸我的麼？」「哦，是的，昨晚上半年到期。有一百五十來塊錢。對你來說，可是不小的一筆數目啊。最好還是由我連同你的六千塊錢一起生息，你一取去，就會花掉。」「不，先生，」我說，「我不打算花掉。這筆錢我不要——六千塊錢也不要了。我要給你——那六千塊錢和所有的錢。他顯得大吃一驚，彷彿摸不清頭腦。他說：「怎麼啦，你這是什麼意思，我的孩子。」我說，「請你別問我問題，你會收下這筆錢的，是吧？」他說，「真把我搞胡塗了，是出了什麼事吧？」「請收下，」我說，「別問我——我也不願撒謊。」他考慮了一會兒，接著說：「哦，哦，我想我懂得了。你是想要把你全部財產都賣給我——不是給我。這是你的本意。」接著，他在一張紙上寫了些什麼，立刻讀了一下，然後說：「上面寫著——你看是這樣寫的，『作為報酬』。這意思是說，我從你那兒把這個買了下來了，給你付過了錢的。這兒是一塊錢。好吧，你在上面簽個字吧。」我就簽了字，走開了。華珍小姐的黑奴傑姆有一個拳頭大的毛球，是從一只牛身上第四個胃裡取出來的。他老是用這個來施展法術①。據他說，這裡面藏著一個精靈。這個精靈可是無所不知，無所不曉。我就在一個晚上去找他，告訴他說，我爸又出現在這裡了，因為我在雪地裡發現了他的腳印。我要問明白的是，他究竟想幹些什麼呢，還有他是否要在這裡耽下去？傑姆就把毛球取了出來，對著毛球口中念念有詞，先往上一拋，再落到地上。落得穩穩噹噹，只滾了寸把遠。傑姆又來了第二回，然後又來了一回，情況跟第一回一個樣。傑姆雙膝趴地，耳朵湊著毛球，仔細地聽著。可是不濟事。他說，它沒有說話。還說，不給它錢，它有時候就不肯說話。我對他說，我有一枚兩角五分的舊偽幣，又舊又光滑，已經不能用了，因為銀幣已經露出一小塊銅，反正人家不肯收了。即使沒有把銅露了出來，也不好使用，因為舊得象抹上一層油那樣油膩膩的，一眼就給看出來了。（我心裡盤算，法官給我的那塊錢，我可不能說啊。）我說，這是個偽幣，不過毛球也許肯收下，因為它認不出真假所在。傑姆把偽幣聞了聞，咬了咬，擦了擦。他說，讓他來想個法子，好叫毛球以為這是真的銀幣。他說他可以把一塊愛爾蘭土豆掰開，把偽幣夾在當中間，這樣放一個晚上，第二天早上，你就看不見銅的影子了，也不會滑膩膩的了。鎮上的人誰都會一眼就收下它，不只是毛球會收。是啊，我原本知道土豆有這個效果，可一下子把這個忘了。